“Hừ…”

Tôi dùng lược vuốt mái tóc vừa rơi xuống và thở dài một hơi.

Giờ đây, chỉ còn chưa đầy một ngày nữa là đến ngày cuối cùng trong lịch trình này.

Sau khi hoàn thành mọi việc nhỏ nhặt cần thiết trước khi cô chủ đi ngủ, tôi cũng chuẩn bị đi ngủ.

Mặc dù thường xuyên có người hỏi tôi một cách nửa đùa nửa thật: “Cô thực sự có ngủ không?” nhưng tôi cũng là con người, vì vậy việc ngủ là điều cần thiết.

Hơn nữa, so với tôi, câu hỏi đó thích hợp hơn nhiều để hỏi ông Sebastian. Ông ấy trông như không bao giờ mệt mỏi, luôn mang vẻ mặt hiền lành, thật đáng ngưỡng mộ… Tôi cũng phải học hỏi từ ông ấy và không ngừng cố gắng hoàn thiện bản thân.

Trong lúc suy nghĩ về những điều vô nghĩa như vậy, bỗng nhiên, tôi nhặt lên chiếc khăn buộc tóc đặt trên bàn – chiếc khăn buộc tóc được đóng ghép thành bộ với của Leime, Melida và cô chủ.

…Khoảng thời gian nào đó nhỉ? Tôi nhớ là khi tôi còn là cô hầu gái tập sự và đang học hỏi đủ thứ.

Khi có những thương nhân quen biết với gia chủ đến đây, cô chủ đã chọn những chiếc khăn buộc tóc này sau khi được hỏi liệu có muốn mua thêm gì không.

“Như vậy là đủ rồi sao? Những viên ngọc ở đây này không hay sao?”

Khi thấy cô chủ chọn chiếc khăn buộc tóc này trong số những sản phẩm sang trọng và đắt tiền kia, gia chủ tỏ ra khá ngạc nhiên… Bà cũng khuyên cô chủ nên chọn những thứ khác.

“Vâng, cái này là đủ rồi. Còn lại, xin hãy cho tôi bốn chiếc khăn buộc tóc loại này.”

Sau đó, cô chủ đã trao những chiếc khăn buộc tóc đó cho chúng tôi ba người.

“Mọi người đều nhận được những chiếc khăn giống nhau đấy.”

Cô ấy nói như vậy và mỉm cười.

Đối với chúng tôi, đây là những vật phẩm rất đắt tiền… Nhưng đối với cô chủ, con gái của một công tước, chúng có lẽ chỉ là những thứ rẻ tiền mà thôi.

Tuy nhiên, cô chủ nói rằng đây là những báu vật.

“Nếu các bạn không thích chúng, tôi xin lỗi nhé. Nhưng tôi nghĩ rằng nếu mọi người đều nhận được một bộ như vậy thì sẽ rất tốt đấy. Nếu các bạn chấp nhận chúng, tôi sẽ rất vui lòng.”

Đối với tôi, không cần phải nói ra cũng biết rằng những chiếc khăn buộc tóc này thực sự là những báu vật vô giá… Bởi vì chúng chứa đựng tình cảm của cô chủ.

…Tôi thực sự cảm thấy rất may mắn. Vào ngày hôm đó, tại nơi đó, được cô chủ chọn lựa… Có lẽ nếu không phải vì cô ấy, tôi đã chết ở đó mất r

Khi tôi tỉnh lại, tôi đã đơn độc ở nơi đó —— nơi tập trung của những người nghèo khó trong thủ phủ.

Lúc còn nhỏ và chưa hiểu biết gì nhiều, tôi liên tục phải đối mặt với tình trạng không có gì để ăn. Dần dần, tôi trở nên yếu đuối hẳn đi.

Mỗi ngày, tôi chỉ ngồi im lặng trong con hẻm, ngước nhìn bầu trời. Đôi khi, tôi thấy những đứa trẻ được cha mẹ dắt tay đi qua; không hiểu sao, mỗi lần như vậy, tôi lại bắt đầu khóc.

Có lẽ, tôi sẽ chết một mình thôi... Vâng, không mất quá lâu sau đó, ngay cả bản thân tôi cũng mất hết ý chí sống... Thực ra, tôi chỉ muốn biến mất càng nhanh càng tốt.

Rồi một ngày nọ, hai người đàn ông lạ mặt bắt đầu nói chuyện với tôi. Tôi không nhớ nổi họ nói những gì. Nhưng nhìn thấy ánh mắt xấu xa trên khuôn mặt họ, tôi đã hiểu rằng họ “không phải là người tốt”.

Dù đã từ bỏ ý định sống sót, cơ thể tôi vẫn phản ứng trước mối nguy hiểm đang đe dọa mình. Tôi nghĩ đến việc bỏ chạy và bắt đầu chạy.

Chạy mãi, chạy mãi... Nhưng một đứa trẻ yếu đuối như tôi thì không thể chạy thoát được... Tôi sắp bị bắt rồi...

Lúc đó, chính cô gái ấy đã cứu tôi. Cô ấy lao vào cuộc chạy đua mà không quan tâm đến bất cứ điều gì, và may mắn thay, con đường tôi chạy đã dẫn tôi đến trước chiếc xe ngựa mà cô ấy đang ngồi.

“Có bị thương không?”

Ngay khi nhìn thấy cô gái ấy bước xuống từ xe ngựa, tôi tự hỏi trong lòng: Tại sao thế giới mà cô ấy sống lại khác biệt đến thế so với thế giới của tôi? Rồi tôi lắc đầu.

“Tốt quá... Này, em có nơi nào để đến không?”

Trước câu hỏi đó, tôi lại lắc đầu.

“Vậy à... Vậy thì, em có muốn đi cùng tôi không?”

Sau đó, mặc dù bị các người hầu can ngăn, cô gái ấy vẫn kiên quyết muốn đưa tôi đi cùng... Và cuối cùng, tôi đã được cứu.

“Có cảm giác như cô ấy đang bị ai đó truy đuổi... Về những người đó, em hãy nói với cha tôi nhé.”

Sau này, tôi mới biết rằng những người đàn ông đó chuyên đi bắt những đứa trẻ không nơi nương tựa rồi bán chúng với giá rẻ để kiếm sống. Có lẽ vì thấy tôi được cô gái ấy và các người hầu cứu lên, họ đã từ bỏ việc truy đuổi tôi.

Và theo lời khuyên của cô gái ấy cùng báo cáo của các người hầu, những kẻ đó cũng đã bị bắt giữ.

“Từ nay trở đi, chúng ta hãy cùng sống ở đây nhé. Em tên là gì?”

“…Không biết.”

“Vậy à

……Vậy thì cái tên Tania này sao nhỉ? Đó là tên của nàng công chúa thông minh trong những câu chuyện cổ tích mà.

Dưới ánh nắng mặt trời, cô gái kia nắm lấy tay tôi và cười nói như vậy.

Bàn tay ấm áp ấy khiến tôi nhớ đến những bậc phụ huynh và con cái mà tôi đã thấy trong con hẻm kia… Nước mắt tôi tuôn rơi không ngừng.

“Không… Không thích à? Vậy thì… có những cái tên khác nữa không…”

Thấy tôi như vậy, cô gái kia bắt đầu lo lắng và bối rối. Dáng vẻ của tôi quả thật rất buồn cười, nhưng nước mắt tôi vẫn không thể dừng lại được.

Tôi đã được cứu rỗi… theo hai nghĩa.

Không chỉ vì cô ấy đã giúp tôi thoát khỏi tình huống nguy hiểm đó; mà còn vì cô ấy đã cho tôi – người từng muốn từ bỏ cuộc sống – một mục tiêu để tiếp tục sống.

Vì vậy, tôi không muốn cô ấy phải phiền lòng hay đau khổ. Tôi muốn bảo vệ cô ấy khỏi mọi nỗi đau và phiền muộn đó.

Chính vì vậy, bây giờ tôi mong rằng cô ấy sẽ sớm trở về lãnh địa của mình.

Kể từ khi cô ấy đến Vương đô, cô ấy chưa bao giờ cười thực sự. Mọi lúc, trên khuôn mặt cô ấy đều hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Tất nhiên, sau khi đến Vương đô, ban đầu mục đích là để dập tắt những cuộc bạo loạn liên quan đến việc bị loại khỏi gia tộc, nhưng không chỉ vậy; còn có rất nhiều việc khác cần phải xử lý và đàm phán, nên việc luôn căng thẳng là điều không thể tránh khỏi.

Mặc dù đó là điều không thể kiểm soát được… nhưng ngay cả trong thời gian riêng tư, vẻ mặt của cô ấy vẫn u ám.

“…Cô gái kia, có chuyện gì không ổn không?”

Khi tiễn biệt Dean – người xuất hiện cùng em gái cô ấy – anh ta đã hỏi cô ấy như vậy.

Ngay cả người đàn ông hiếm khi xuất hiện đó cũng đã nhận ra điều này. Tất nhiên, bao gồm cả tôi và những người phục vụ cô ấy tại dinh thự của Gia tộc Công tước cũng đều nhận ra điều đó.

Nhưng dù đã nhận ra, chúng tôi cũng không thể làm gì được. Điều này thực sự rất đáng buồn… bởi vì chúng tôi không biết nguyên nhân là gì.

Tuy nhiên, dù chỉ là một chút nhỏ thôi… tôi cảm thấy rằng chính mảnh đất này có lẽ đang xâm hại tâm hồn cô ấy.

Đối với cô ấy, đây là nơi mà những sự việc kinh tởm đã xảy ra. Lần này cũng vậy, những sự việc khiến tâm hồn cô ấy đau khổ… Việc cô ấy ghét bỏ mảnh đất này cũng là điều không thể tránh khỏi.

Nhưng thực sự… không hiểu tại sao, trên mảnh đất này, cô ấy dường như không còn là

Cô gái ấy đã trưởng thành rồi… Đó cũng là điều không thể tránh khỏi.

Ngay cả tôi, một người hầu gái bình thường, cũng nhận ra rằng nếu cô ấy vẫn giữ nguyên phong cách như trước trong xã hội thượng lưu đầy rẫy âm mưu và hiểm nguy này, những kẻ muốn lợi dụng cô ấy chắc chắn sẽ tụ tập lại với nhau.

Việc giữ bình tĩnh, kìm nén cảm xúc và đưa ra những quyết định sắc bén là điều cực kỳ cần thiết đối với cô ấy.

Nhưng, không hiểu sao, tại Vương đô, điều này lại trở nên rất rõ ràng.

Thay vì nụ cười rạng rỡ như trước, giờ đây cô ấy thường xuất hiện với những nụ cười lạnh lùng, che giấu cảm xúc thật sự của mình.

Cảm giác như cô ấy đang cố tình tạo ra ấn tượng xấu về bản thân mình vậy.

Có lẽ, cô ấy cũng nhận thức được điều này ở cấp độ tiềm thức.

Tôi rất mong muốn cô ấy sớm trở về lãnh địa, nhưng có vẻ như vẫn còn nhiều việc chưa hoàn thành…

Tôi thực sự rất mong đợi điều đó. Cô gái ấy, với những mong ước ấy, dường như cũng cảm thấy mệt mỏi vì những hành động của mình.

Tất cả những gì tôi có thể làm, chỉ là cầu nguyện cho cô ấy sớm trở về lãnh địa mà thôi.