“…Dan, việc gọi tôi đến nơi như thế này rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Tôi phải quay trở về bên anh ấy càng sớm càng tốt.”

“Ah, quả thật ngài là một người phụ nữ lạnh lùng và vô tình…”

Mặc dù giọng điệu không giống nhau, và cũng không ai gọi tên cô ấy… nhưng giọng nói đó chắc chắn là của Yuli.

Và giọng nói của người đàn ông được gọi là Dan… cũng rất giống với giọng của vị hôn phu của Mimosa mà tôi đã nghe thấy tại buổi khiêu vũ ban nãy.

Không lẽ… suy nghĩ này khiến tôi tái nhợt mặt.

“Tôi biết ngài đang cố gắng kìm nén bản thân mình. Mỗi khi ở bên người đó, ngài luôn phải giả vờ. Tôi chỉ muốn ít nhất ở đây, ngài có thể nghỉ ngơi và thư giãn một chút…”

“Đừng can thiệp vào chuyện của tôi. Tôi phải quay lại rồi.”

“Ah, xin hãy đợi một chút, thưa cô Yuli…”

…Quả nhiên, khi nghe thấy tên cô ấy, tôi thở phào nhẹ nhõm.

Nói ra thì, cô ấy đã phải giả vờ bản thân mình sao?… Điều này có nghĩa là Dan biết được dung mạo thực sự của cô ấy à?

“…Xin lỗi, tôi đã nói những lời dối trá vô nghĩa. Thực ra… tôi yêu ngài, và tôi chỉ muốn gặp ngài một mình thôi.”

Tôi lén lút nhìn qua khe cửa vào bên trong phòng. Thấy Dan quỳ xuống đất, nắm lấy tay Yuli và hôn lên đó.

“Thật là không thể chịu đựng nổi ngài… Tôi cũng rất muốn gặp ngài như vậy…”

“Ah, thưa cô Yuli…!”

Dan ôm lấy Yuli một cách đầy xúc động, và Yuli cũng không chống cự gì cả.

“…Tôi chỉ là một Nữ công tước có địa vị thấp kém mà thôi. Dù vậy, cha tôi vẫn thúc giục tôi tìm kiếm những người đàn ông xuất sắc. Mặc dù việc được người đó yêu từ cái nhìn đầu tiên là một điều may mắn, nhưng vì điều đó, tôi đã phải hy sinh bản thân mình. Còn ngài, đã nhận ra con người thật sự trong tôi. Vì vậy, khi ở bên ngài, tôi mới có thể thư giãn và thở phào nhẹ nhõm…”

…Theo những lời nói của Yuli, có vẻ như Hoàng tử Ed không hề biết đến dung mạo thực sự của cô ấy? Tôi bắt đầu nghĩ như vậy.

Tôi tin chắc rằng, bình thường thì cô ấy chỉ đang giả vờ mà thôi; những lời nói và hành động hiện tại mới chính là con người thật của cô ấy.

“…Nhưng ngài đã thuộc về những người phụ nữ khác rồi…”

Nghe thấy giọng nói u sầu của Yuli, Dan vội vàng nói lên.

“Làm sao có thể… Trái tim tôi mãi mãi thuộc về ngài.”

Nghe những lời này, người mà trước đây đã bảo Tania đi điều tra mối quan hệ giữa Dan và Yuli, cũng như mối quan hệ giữa gia tộc

Tôi bỗng nhận ra điều đó… hoặc có lẽ nên nói rằng tôi đã nghĩ đến điều này một cách chính xác hơn.

Dan là vị hôn phu của Mimoza.

Trước đây, tôi chỉ suy nghĩ một cách gián tiếp về việc Yuli lại thêm một “quân cờ” mới vào trò chơi này… Nhưng anh ấy lại là vị hôn phu của một người bạn thân thiết của tôi.

Hơn nữa, Mimoza còn gửi thư cho tôi, kể về mức độ yêu thương sâu đậm giữa họ.

Đây không phải là chuyện khiến một người lạ cảm thấy đau khổ…

Mà là chuyện khiến một người bạn thân thiết của tôi… cũng bị người hôn phu phản bỏ, giống như tôi vậy.

Chỉ cần nghĩ đến tình huống đó, tôi liền thấy tất cả trở nên tối tăm trước mắt.

Tôi lập tức quay ngược lại và trở về hành lang để tìm Mimoza. Tâm trí tôi chỉ muốn nói rõ chuyện này với cô ấy ngay lập tức.

“…Cô Mimoza.”

Không lâu sau khi tôi trở lại hành lang, tôi đã tìm thấy Mimoza đang đứng bên cạnh bức tường.

“Xin hỏi có chuyện gì vậy, cô Alice?”

“Tôi có chuyện muốn nói với cô, chúng ta có thể đi nói riêng ở đó được không?”

“Dù rất xin lỗi…”

“Chỉ cần một lát thôi.”

Nghe thấy lời từ chối của cô ấy, tôi vẫn tiếp tục năn nỉ.

Không biết liệu cô ấy có nghe thấu tâm sự của tôi hay không, Mimoza suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Chỉ cần một lát thôi.”

Tôi dẫn cô ấy ra khỏi hành lang và chọn một căn phòng trống để nói chuyện.

“Mimoza… hiện tại người hôn phu của cô đang ở đâu?”

“Ai mà biết được… Anh ấy nói là đi nghỉ ngơi trong phòng nghỉ một lát. Có lẽ là vì hôm nay anh ấy phải đi chào hỏi mọi người quá nhiều mà cảm thấy mệt mỏi.”

Quả nhiên, anh ấy đang ở cùng với Yuli…

…Không, ngay cả khi không hỏi Mimoza, tôi cũng đã thấy dáng vẻ của anh ấy; tôi đã có thể chắc chắn điều đó.

Dù vậy, tôi vẫn hỏi Mimoza, bởi vì từ sâu thẳm lòng tôi, tôi hy vọng mình đã nhầm lẫn.

Hy vọng đó chỉ là một sai lầm.

Ngay cả bây giờ, tôi vẫn mong rằng điều đó không phải là sự thật.

“…Mimoza, dù rất khó để nói ra… nhưng cô có thể hủy bỏ cuộc hôn nhân này không?”

“Tại sao lại nói như vậy bỗng nhiên vậy?… Cô cũng hiểu mà, đã công bố rộng rãi như vậy rồi, sau này sẽ không thể hủy bỏ cuộc hôn nhân được nữa đâu.”

“Vẫn còn kịp thời mà!… Tôi cảm thấy anh ấy thực sự không phù hợp với cô.”

Dù tôi muốn nói thẳng ra, nhưng tôi không thể làm được.

Chỉ nghĩ đến việc điều này có thể làm tổn thương cô ấy, tôi liền không thể nói ra những lời đó.

……Tôi rõ ràng biết rằng nếu không giải thích rõ ràng, điều đó vẫn sẽ làm tổn thương cô ấy.

“Đừng nói nữa. Tôi hiểu rõ nhất ai phù hợp với mình. Nếu những gì bạn muốn nói chỉ có vậy, xin lỗi tôi phải chào từ biệt trước.”

Tôi vội vàng nắm lấy tay của Mimoza khi cô ấy đang quay lưng bỏ đi.

“Khoan đã! …… Thực ra, tôi nghe được những tin đồn không mấy tốt đẹp về mối quan hệ của anh ta với phụ nữ. Vì vậy, Mimoza…”

Cô ấy buông tay tôi. Nhìn thấy phản ứng của cô ấy, đầu óc tôi trở nên trống rỗng.

“…Nhưng dù sao đi nữa, cũng không sao cả. Miễn là cuối cùng anh ta sẽ trở lại bên tôi.”

Tôi nhìn vào đôi mắt cô ấy và nhận ra điều gì đó.

“Không lẽ… cô ấy đã biết rồi?”

Nghe thấy câu hỏi của tôi, ánh mắt cô ấy hơi rung động.

“Giờ thì đã đủ rồi chứ? Tôi đã nói rằng không sao cả, vì vậy… như vậy là đủ…”

“Chưa hề đủ đâu! Tôi không thể chúc phúc cho một cuộc hôn nhân khiến người bạn thân yêu của mình không hạnh phúc.”

“‘Giá trị của hạnh phúc do tôi quyết định. Chỉ cần ở bên anh ta, tôi sẽ cảm thấy hạnh phúc.’ —— Lần đó, khi tôi khuyên cô, cô đã trả lời như vậy phải không? Chỉ cần ở bên anh ta, tôi sẽ cảm thấy hạnh phúc. Vì vậy, xin hãy đừng nói lung tung về chuyện của anh ta nữa.”

“Chính vì mối quan hệ với Ngài Edward mà tôi đã thua cuộc!”

Tôi la lên, để những cảm xúc mãnh liệt trong lòng trào ra ngoài.

“Tôi mong Ngài Edward hạnh phúc! …… Trước khi sự việc đó xảy ra, tôi thực sự nghĩ như vậy! Ngay cả khi Ngài Edward không quan tâm đến tôi, cũng không sao cả. Chỉ cần tôi, chỉ cần dòng máu của tôi có thể trở thành sức mạnh cho anh ta… tôi sẽ tự tìm ra ý nghĩa của việc ở bên anh ta và luôn ở bên anh ta… Nhưng tất cả đó chỉ là dối trá!”

Nước mắt tuôn trào dọc theo khuôn mặt tôi. Vì những cảm xúc dâng trào, tôi không thể kiểm soát được nước mắt của mình.

“Không biết từ khi nào, trái tim tôi đã đầy ắp những cảm xúc u ám, và tôi ghét bản thân mình như vậy… Càng lúc càng sa vào đó… Mimoza, tôi không muốn cô ấy phải chịu đựng những ký ức đó đâu.”

“Alice… cô ấy chẳng hề giống một quý tộc chút nào cả.”

Mimoza nói điều đó mà không hề biểu hiện cảm xúc trên khuôn mặt.

“Chỉ cần ở bên anh ta là cảm thấy hạnh phúc? …… Cô ấy thực sự nghĩ như vậy phải không? Cô ấy thực sự muốn những lời nói

“Dòng máu màu xanh chảy trong huyết quản của tôi (ở phương Tây, dòng máu màu xanh thường đại diện cho dòng máu quý tộc) là thứ đã được truyền lại từ xa xưa, và sẽ tiếp tục được bảo vệ mãi mãi… Vì vậy, dù là mẹ, bà ngoại hay những tổ tiên mà tôi chưa từng gặp mặt, tất cả họ đều liên tục thực hiện các cuộc hôn nhân chính trị. Đó chính là ý nghĩa của việc thuộc về tầng lớp quý tộc phải không?”

Trước câu hỏi đó, tôi không thể đưa ra bất kỳ lời trả lời nào.

Đó thực sự là một câu trả lời quá đúng đắn…

“Vì vậy, dù anh ấy có người phụ nữ khác ngoài tôi, miễn là cuối cùng anh ấy vẫn quay trở về bên tôi, thì đó cũng là điều tốt rồi. Những cuộc hôn nhân chính trị chỉ cần đến dòng máu của anh ấy mà thôi. Nếu việc này có thể giúp ích cho Gia tộc của tôi, thì đó chính là hạnh phúc lớn nhất đối với tôi. Trong ý nghĩa đó, Alice, lúc đó em đã hiểu sai ý nghĩa thực sự của những cuộc hôn nhân đó…”

Những lời nói ấy như những lưỡi dao sắc bén đâm vào tim tôi…

“Mimosa, liệu điều đó có thực sự khả thi không?”

Câu hỏi ấy thoát ra từ miệng tôi, giống như lời hỏi của một đứa trẻ…

“…Ừm. Thà sống một cách thực tế hơn là theo đuổi những tình yêu không thể thành hiện thực… Tôi đã quyết định như vậy rồi.”

Nghe thấy lời nói đầy quyết tâm ấy, tâm trí tôi dần bình tĩnh lại…

“Thật sao… Xin lỗi, tôi đã nói quá nhiều điều không cần thiết. Vì em đã sẵn sàng chuẩn bị tâm lý rồi, thì tôi cũng không muốn nói thêm nữa…”

Sau khi tôi trả lời như vậy, cô ấy mỉm cười…

…Nhưng ánh mắt cô ấy hoàn toàn không hề mang chút niềm vui nào cả; thay vào đó, nó đầy ưu sầu và bi thương…

“Vậy thì, tôi không thể để anh ấy chờ đợi quá lâu nữa… Tôi xin phép rời đi trước…”

Nhưng trước khi tôi kịp suy nghĩ kỹ hơn, cô ấy đã rời đi… Có lẽ cô ấy không muốn mọi người cảm nhận thấy điều đó…

“Chẳng lẽ đây không phải là sự chuẩn bị tâm lý đầy đủ sao…”

Khi bóng dáng cô ấy hoàn toàn biến mất, tôi tự hỏi như vậy…

Những cuộc hôn nhân được kết thông qua Gia tộc… Đó là điều hiển nhiên đối với một người thuộc tầng lớp quý tộc; đó là nghĩa vụ của họ… Bởi vì ngay cả bản thân tôi cũng đang xem xét việc sử dụng mình như một “quân cờ” để kết hôn với hoàng tử của đất nước Akasia…

Vì vậy, tôi hiểu rằng đây chỉ là những hành động ích k