Bên trong cung điện từng nổi tiếng với vẻ đẹp thanh lịch và duyên dáng, giờ đây đã trở nên ồn ào không ngừng.

Mọi người chạy tán loạn khắp nơi; nơi nào có người thì ở đó lại vang lên tiếng la hét.

Nếu là những quý tộc coi trọng sự thanh lịch, họ chắc chắn sẽ nhíu mày tỏ vẻ ngạc nhiên trước bầu không khí đầy căng thẳng này… Có lẽ họ sẽ ngạc nhiên đến mức “đông cứng” lại.

“À La… Anh trai, anh đang ở đây à?”

Tôi (Dean) đang bận rộn với đống giấy tờ thì Reti bước vào.

“Là em sao? Em thật sự tìm ra được anh ở đây.”

“Em chỉ kiểm tra qua những nơi mà anh trai có thể xuất hiện thôi.”

“Vậy à…” Thật là tài ba! Câu nói của cô ấy khiến tôi không khỏi cười khổ.

“…Thật sự mọi chuyện đã trở nên nghiêm trọng lắm rồi.”

“Đúng vậy. Chúng ta thực sự đã bị họ lừa gạt rồi.”

“Vậy thì, anh sẽ xuất binh vào lúc nào?”

Reti, người vừa còn nói chuyện với giọng vui vẻ và nhẹ nhàng, bỗng nhiên thay đổi biểu cảm và hỏi tôi một cách nghiêm túc.

Trước câu hỏi bất ngờ này, tôi bất ngờ đến mức không kịp phản ứng.

“…Sao em biết được?”

Nói dối là hành động nguy hiểm… Vì vậy, tôi quyết định trả lời một cách thẳng thắn.

“Dù không tham gia cuộc họp, em cũng có thể đoán trước được kết quả này. Lần này, mọi chuyện xảy ra là do sự chia rẽ trong lòng mọi người. Vì vậy, hoàng tộc phải đến hiện trường để cho nhân dân thấy rằng họ không bỏ rơi họ. Và anh trai là người duy nhất có thể đồng thời dẫn dắt quân đội và đoàn hiệp sĩ. Quân đội tin tưởng vào mối quan hệ mà anh trai đã xây dựng khi còn là Dean; còn đoàn hiệp sĩ thì vì bổn phận mà họ buộc phải đi cùng anh trai. Trong bối cảnh hiện nay, khi sức mạnh quân sự càng lớn thì càng tốt, không ai thích hợp hơn anh trai cả. Mặc dù việc xuất binh sẽ đem lại rất nhiều rủi ro cho anh trai… nhưng nếu xét đến việc hoàng tộc có thể gặt hái được nhiều công lao, thì việc anh trai xuất binh là điều có thể dự đoán trước được.”

“Đúng vậy… Vậy sau đó thì sao? Em không phải đang muốn kiểm tra xem câu trả lời của anh có đúng không?”

“Trước khi điều đó xảy ra, anh trai, tại sao anh lại ở đây?”

“…Lúc nãy, em nhận được thư từ công chúa xứ Almeria.”

“Ôi trời…!”

Chỉ vì cái tên đó, khuôn mặt cô ấy liền hiện lên vẻ vui mừng. Nhưng ngay lập tức sau đó, cô ấy lại lấy lại sự bình tĩnh.

Reti: “Có vẻ như tại lãnh địa của công tước Almeria cũng đã xảy ra rất nhiều chuyện.”

“…Có thể xin viện quân được không?”

Dean: “Đúng vậy. Nhưng… thật tiếc, hiện tại chúng ta không thể cử viện quân.”

Lettie: “Xét đến tình hình khẩn cấp ở phía bắc, chỉ có thể làm như vậy thôi. Nhưng nếu làm vậy, Lãnh địa Công tước Almeria sẽ…”

Dean: “Cô ấy đã dự đoán đến tình huống này rồi. Khi yêu cầu viện quân, cô ấy cũng đã xin phép sự hợp tác của Gia đình Hầu tước Anderson.”

Nghe xong lời tôi, Lettie không khỏi thốt lên: “Cô Alice thật phi thường…”

“Đúng vậy.”

“…Nhưng trông bạn dường như không vui lắm nhỉ?”

“Bạn không cần phải quan tâm đến điều đó.”

Tôi trả lời một cách nghiêm túc, không muốn giải thích gì thêm. Đó là một sự từ chối rõ ràng.

…Chính vì câu hỏi của cô ấy trúng vào điểm then chốt nên tôi mới phải làm như vậy.

Với tư cách là người đứng đầu Lãnh địa Công tước Almeria, Alice đã yêu cầu sự hỗ trợ của quân đội quốc gia. Nếu không thể hỗ trợ được, cô ấy hy vọng Gia đình Hầu tước Anderson sẽ cho phép họ cử binh canh gác. Trong thư, cô ấy chỉ viết những điều này một cách lạnh lùng và chuẩn mực.

Bức thư được viết rất đúng mực, không hề có điều gì sai sót về mặt hình thức. Mặc dù sau này có thể sẽ có nhiều ý kiến tranh cãi từ các quý tộc, nhưng xét đến tình hình hiện tại của Lãnh địa Công tước Almeria, lựa chọn này hoàn toàn hợp lý. Bản thân tôi cũng quyết định ủng hộ hoàn toàn kế hoạch này.

…Cho đến đây, mọi thứ đều ổn cả. Vấn đề nằm ở phần cuối của bức thư.

Nội dung cuối cùng không phải là lời nói của người đứng đầu Lãnh địa Công tước Almeria gửi đến Vua, mà là lời nói của người đó dành cho “Dean” – người từng làm việc tại đó.

…“Dean”, tuyệt đối không được hành động gì cả. Việc giải quyết vấn đề của Lãnh địa Công tước Almeria là trách nhiệm của người dân trong vùng, vì vậy họ phải tự mình giải quyết chúng. Dù chúng ta có nhiều duyên phận với nhau, nhưng khi gia đình gặp khó khăn, xin đừng đến giúp đỡ chúng tôi.

Đúng vậy, phần kết thúc của bức thư lại là những lời nói dành riêng cho Dean. Những lời vô nghĩa như vậy… Thật là không thể tin được.

Thực ra, ngay trước khi đọc đến cuối bức thư, tôi đã suy nghĩ về việc mình nên hành động như thế nào.

…Và đó là với tư cách là “Dean”.

Mặc dù tình hình hiện tại như vậy, nếu suy nghĩ một cách lý trí, tôi cần phải đến phía bắc, nhưng tôi vẫn không thể ngừng nghĩ về việc liệu có thể đến Lãnh địa Công tước Almeria hay không.

Đúng vậy, tôi luôn suy nghĩ về điều đ

Bản thân tôi cũng cảm thấy bối rối trước tâm trạng này của mình, và thật sự không thể chịu đựng nổi.

“...Nếu anh không muốn trả lời, thì cũng đành không có cách nào khác. Nói ra thì, tôi vẫn chưa kể lý do tại sao mình lại đến tìm anh Wang.”

Lời nói của Lệ Đích đã kéo tôi trở lại thực tế.

“Tôi muốn tổ chức một cuộc đảo chính, vì vậy mới đến tìm anh Wang để thảo luận.”

“...Hả?”

Câu nói bất ngờ của Lệ Đích khiến tôi sững sờ không biết phải nói gì.

Nhìn lại lịch sử... Không, ngay cả chỉ xét đến những sự kiện gần đây... Về quyền thừa kế ngai vàng, các anh em trong gia đình luôn phải đối mặt với những cuộc chiến đẫm máu.

Nhưng đây là ai, ở đâu, lại nói rằng muốn tổ chức đảo chính và đi thảo luận với chính anh em mình?

“...Cô đang đùa à?”

Tôi hỏi Lệ Đích một cách rất nghiêm túc.

“Tôi không đùa đâu. Đây chính là điều mà tôi luôn mơ ước.”

Nụ cười ấm áp của cô thật sự rất đáng yêu. Nhưng những lời cô nói thì quả thực quá đỗi radical.

“Tôi đã được anh Wang bảo vệ cho đến bây giờ. Sự khỏe mạnh của tôi ngày hôm nay chính là nhờ có sự hiện diện của anh.”

Giống như đang ngâm nga một bài ca, Lệ Đích bắt đầu nói.

“...Chính vì vậy, anh Wang ạ. Từ lúc nào đó, tôi bắt đầu mơ ước rằng mình có thể trở thành sức mạnh hỗ trợ anh. Gánh nặng mà anh đang mang trên vai, hãy để tôi gánh vác.”

Làm thế nào mà những lời này có thể liên kết với những gì tôi đã nghĩ trước đây đây... Có lẽ bất kỳ ai nghe xong cũng sẽ ngạc nhiên.

“Xin hãy trả lời tôi một cách thành thật. Đối với anh Wang, ngai vàng chỉ là một gánh nặng mà thôi, thực ra nó không quan trọng lắm phải không?”

“Cô đang nói nhảm đấy. Nếu như như cô nói, thì tại sao bây giờ tôi lại ngồi đây?”

“Bởi vì, anh Wang ạ, nếu chúng ta muốn sống sót, ngoài việc thừa kế ngai vàng ra, liệu còn con đường nào khác không? Người anh trai kia... Không, hơn nữa, Ellyia chắc chắn không chỉ muốn tước đoạt ngai vàng của anh rồi hạ anh xuống hàng tôi tớ đâu.”

Những lời này, kỳ lạ thay, lại hoàn toàn trùng khớp với suy nghĩ của tôi.

Vì vậy, tôi bất ngờ đến mức không thể nói nên lời.

“...Dù vậy, tôi cũng chưa từng tưởng tượng đến tương lai nào khác ngoài việc ngồi ở đây.”

“Cô đang nói dối.”

Lệ Đích cười nhẹ và khẳng định như vậy.

“Anh Wang mong muốn điều gì đó khác phải không? Bởi vì anh... Khi anh làm việc tại công quốc Almeria, anh đã rất

Sau khi nói ra những lời đó, biểu cảm của Lệ Đình từ nụ cười ấm áp chuyển sang nghiêm túc.

“Anh trai Wang, dù anh trở thành vua như thế này, anh cũng sẽ là một vị vua xuất sắc mà. Là bánh răng thúc đẩy sự phát triển của quốc gia, anh sẽ tạo nên những công trạng lớn lao… Nhưng việc phù hợp và điều tốt nhất thì không giống nhau.”

“…Ý em là, nếu anh mất đi cô ấy, nếu trái tim anh bị đóng băng, thì anh sẽ không thể làm được điều tốt nhất sao?”

Nghe những lời đó, tôi không khỏi cười lạnh.

“…Hóa ra là trái tim ư? Đó chính là phẩm chất cần thiết nhất để trở thành một vị vua sao?”

Trước câu hỏi của tôi, cô ấy không trả lời. Chỉ đơn giản là nhìn tôi chăm chú.

Điền: “Anh đã quên cha mình rồi sao? Khi mất mẹ, ngài đã từ bỏ tất cả.”

Lệ Đình: “Từ khi tôi bắt đầu biết chuyện, tôi chưa bao giờ gặp lại ngài, chỉ nghe được một số tin đồn thôi.”

Nghe Lệ Đình trả lời như vậy, tôi không khỏi cười đắng.

Lệ Đình: “Em không nói rằng có trái tim là đủ tất cả đâu. Em cũng hiểu rõ rằng, khả năng đưa ra những quyết định lạnh lùng, kiên quyết cũng rất cần thiết. Tuy nhiên, trái tim… chính là yếu tố khiến mọi người sẵn lòng theo đuổi một người. Theo em, việc một người sẽ theo đuổi ai, cuối cùng vẫn do bản chất con người quyết định. Nếu một người chỉ thể hiện những điểm xuất sắc mà không giữ được trái tim mọi người, thì họ sẽ lập tức bị xa cách… Ngược lại, nếu một người quá giỏi trong việc chiếm được trái tim mọi người, họ cũng sẽ sợ hãi bị cô lập. Bây giờ, Quốc gia này đang sử dụng những công cụ mạnh mẽ để phá bỏ hệ thống hiện tại và xây dựng lại từ đầu. Anh đã chứng minh rõ sức mạnh của mình rồi. Sau này, việc làm thế nào để thu hút trái tim mọi người… Nếu anh muốn thực hiện ước mơ của mình, đây sẽ là một bước ngoặt quan trọng.”

“…À, em nói đúng. Tôi sẽ xem xét điều đó.”

Chưa kịp cho Lệ Đình nói hết, tôi đã đáp lại rồi chuẩn bị đứng dậy để đi.

“Anh trai Wang… Xin hãy lắng nghe hết nhé!”

“Tôi cũng có sự kiêng đề của một người anh trai. Em nghĩ tôi sẽ để em gánh vác mọi thứ một mình sao?”

“…Em không phải là một mình đâu.”

“Gì cơ?”

“Ah, không phải là vậy… Giá như có thể như vậy thì tốt biết mấy.”

Tôi nhìn chằm chằm vào cô ấy, người đang cố gắng che giấu sự e thẹn của mình.

“Dù không có những điều này, em vẫn muốn trở thành một vị vua. Dù phải một mình, dù con đường phía trước đầy gian khổ… Em muốn, vì ước mơ của mình.”

Đ