Cung điện của Bốn Vị Vua Quỷ chỉ có một lối vào, và có lính canh gác bên ngoài. Mặc dù vậy, Mạc Nhẫn không ngu đến mức đi thẳng qua cửa chính; anh ta lướt trên các xà nhà, và lo rằng ánh sáng của chiếc đèn thu hồn có thể thu hút sự chú ý không cần thiết, vì vậy anh ta lại giấu chiếc đèn vào túi của mình, rồi bay nhanh qua các mái nhà chéo cắt nhau, với tốc độ nhanh như tia chớp đen.

Cung điện này trông rất hùng vĩ từ bên ngoài, và bên trong còn có nhiều hành lang uốn lượn, chồng chất lên nhau. Mạc Nhẫn bay lên đỉnh một tòa lầu, cúi người xuống một cách khéo léo, hòa mình vào những viên gạch màu xanh đen. Anh ta ngước nhìn xuống dưới, và toàn bộ cung điện giống như một thị trấn nhỏ, khó có thể nhìn thấy hết được.

Trong lòng Mạc Nhẫn tràn đầy lo lắng.

Cuối cùng anh ta cũng hiểu tại sao người đàn ông kia trước đây không chịu nói cho mình biết nơi ở của sư phụ mình, có lẽ họ cũng sợ làm phật lòng các vị Vua Quỷ. Nhưng dù bây giờ anh ta biết rằng Chu Vãn Ninh đang ở trong cung điện này, anh ta vẫn không thể làm gì được...

Có ít nhất chín trăm căn phòng ở đây, vậy Chu Vãn Ninh sẽ ở đâu?

Anh ta giống như một người sắp tìm thấy báu vật, tim và tay anh ta run rẩy dữ dội hơn bao giờ hết.

Sư phụ ơi...

Ngài ở đâu?

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên anh ta thấy một nhóm người cầm những chiếc đèn màu hồng nhạt đi qua góc khuất. Họ đều mặc áo giáp màu vàng óng và giày chiến. Họ đi từ cửa phía đông đến con đường chính, sau nhiều khúc quanh, họ đến một căn phòng nhỏ không mấy nổi bật.

Trong căn phòng đó có một cây hoa đào cổ thụ cao vút, che khuất tầm nhìn của Mạc Nhẫn; anh ta chỉ có thể nhìn thấy một nửa sân, phần còn lại bị che khuất bởi những cành lá um tùm.

Những binh sĩ quỷ bước vào bên trong, tiếng đập đổ đồ đạc vang lên, tiếng la hét ầm ĩ. Bỗng nhiên, một tiếng hét thảm thiết vang lên, một người phụ nữ tóc rối bị kéo ra ngoài sân; áo của cô ấy bị xé ra, và làn da trắng như tuyết lộ ra dưới sự đẩy mạnh của họ.

“Cho mày trốn! Tao sẽ cho mày trốn!”

Chiếc roi đánh mạnh vào người phụ nữ; đó chắc chắn là công cụ tra tấn của thế giới quỷ, ngay cả những con quỷ cũng sẽ đau đớn không thể chịu nổi.

Người phụ nữ bò trên mặt đất, run rẩy; cô ấy dường như muốn chạy trốn, nhưng xung quanh toàn là binh sĩ, cô ấy không có chỗ nào để đi.

“Con đĩ khốn nạn, đã vào cung điện của Bốn Vị Vua Quỷ mà vẫn muốn trốn ra ngoài à?”

“Tôi sống trong sự trong sạch! Tôi không có tội lỗi gì! Tại sao các người lại đối xử với tôi như vậy!” Người phụ nữ hét lên, “Hãy thả tôi ra, tôi muốn trở về!”

Nhưng mọi thứ đã quá muộn...

Người đứng đầu nhóm quân ma nói: “Các đồng nghiệp đã vất vả rồi, những người ở trong sân này đều là những kẻ bị Tứ Vương loại bỏ. Tôi biết các người thường ngày phải chịu đựng nhiều khó khăn, hãy tự chọn những thứ mình thích để giải trí đi. Nếu có thứ gì đặc biệt các người thích, hãy đến đây đăng ký, sau đó mang về nhà mình cũng được.”

Những tên ma dâm dưới trướng Tứ Vương liền la hét, cười ha hả, và bắt đầu chọn lựa những thứ đẹp đẽ bên trong nhà. Người phụ nữ bên ngoài cũng không thoát khỏi số phận ấy; cô ấy bị vài người vây quanh dưới gốc cây, họ lao vào cô ấy như những con sói đói, như thể muốn nghiền nát linh hồn cô ấy.

Bên trong nhà, tiếng thở hổn hển và tiếng kêu thảm thiết vang lên; có người khóc, có người van xin, có người không chịu nổi những hình phạt tàn bạo ấy và quyết định hy sinh linh hồn của mình để tìm cách làm hài lòng họ. Sự xấu xa của con người, dù ở địa ngục hay trần gian, đều giống nhau.

Mộc Hoàn nhẹ nhàng lao xuống từ tầng lầu cao, lợi dụng bóng tối để tiếp cận mái nhà phòng bên cạnh. Anh nghĩ rằng, theo lời của ông lão bán bánh cuốn, Chu Vãn Ninh vừa mới đến đây, chắc hẳn chưa từng bị Tứ Vương chọn lựa, nên không nên ở đây… Nhưng anh vẫn không yên tâm, liền nhẹ nhàng mở một góc mái ngó xuống bên dưới.

Bên trong nhà, cảnh tượng đầy dục vọng và hỗn loạn; giữa đám người ấy, anh nhìn thấy khuôn mặt của một người…

Nhưng đó là Nhĩng Cửu.

Người con gái mà trong kiếp trước anh từng yêu quý, nhưng lại lợi dụng tình cảm ấy để âm mưu chống lại anh, muốn chiếm đoạt sức mạnh của anh… Cô ấy cũng ở đó.

Cô ấy là người thông minh nhất; cô ấy biết sống và cũng biết chết.

Nhiều người trong căn phòng này đang vùng vẫy, không muốn chịu đựng; có người đã chết nhưng vẫn gọi tên người yêu của mình ở thế giới bên kia, có người cố gắng giữ gìn danh dự… Nhưng Nhĩng Cửu thì khác; Mộc Hoàn rất hiểu cô ấy – cô ấy yêu tiền bạc và cuộc sống… Tất nhiên, sau khi chết thì không còn gì để yêu nữa… Nhưng cô ấy cũng trân trọng linh hồn của mình và không muốn tiếp tục chịu đựng sự ngược đãi.

Trên chiếc giường rộng lớn và hỗn loạn ấy, những “đồ hiến tế” bị loại bỏ đều đang van xin… Chỉ có cô ấy là nhắm mắt lại, để những người đàn ông kia tàn phạt mình… Tiếng kêu yếu ớt của cô ấy giống như tiếng mèo.

Mộc Hoàn nhìn khuôn mặt đầy dục vọng ấy, và bỗng nhiên cảm thấy lạnh lẽo từ sâu thẳm trái tim mình.

Anh nghĩ đến Chu Vãn Ninh…

Nhĩng Cửu giống như sợi tơ mềm mại… Còn Chu Vãn Ninh thì giống như bức tường cứng rắn, không thể xâm phạm được.

……

Kẻ quân ma đã hủy diệt linh hồn cô ấy bỗng đứng dậy, trên mặt nó có một vết roi dữ tợn; có lẽ chính người phụ nữ kia đã giật lấy cây roi trấn hồn của nó và đánh vào người nó. Kẻ quân ma nhổ nước bọt và nói: “Thật là xui xẻo! Dù đã trở thành ma rồi mà vẫn không thể buông bỏ được, chết tiệt!”

Mộc Nhiên cảm thấy như mình đang rơi xuống hang băng lạnh giá.

Anh ấy cảm thấy rằng người phụ nữ mà mình vừa thấy không phải là người mình chưa từng gặp trước đây; anh ấy dường như cũng thấy được quyết định mà Chu Vãn Ninh đã đưa ra.

Nhĩng Cửu vẫn đang quấn quýt với những con ma dâm đãi, đó chính là “kỹ năng sinh tồn” của cô ấy: dựa dẫm vào những kẻ cứng rắn hơn mình, và dùng sự dịu dàng của mình để nuốt chửng người khác như một lưới trời đất.

Những vật cúng dâng trong nhà dần dần bắt đầu phục tùng; mùi hôi thối nồng nặc khiến cổ họng người ta se lại, gần như muốn nôn mửa.

Không biết đã qua bao lâu, một vở kịch dâm đã chậm rãi kết thúc.

Nhĩng Cửu thực sự khiến người ta khó có thể rời bỏ được; những binh sĩ mặc lại quần áo và đi đăng ký với cấp trên; sau khi được bốn vị vua xem xét, họ có thể đưa những người đó về nhà mình.

Những người này đều là ma dưới trướng của bốn vị vua; dù không được tái sinh, nhưng theo họ cũng tốt hơn là phải chịu sự nhục nhã và sống trong khổ cực. Nhĩng Cửu rất hài lòng với điều đó.

Kẻ quân ma đưa anh ấy trở về lại trêu chọc anh ấy một lúc nữa; đã muộn, họ cần phải thay ca, nên họ rời đi trước. Những con quỷ ấy dần xa đi; trong phòng phụ chỉ còn sự hoang vắng và hỗn loạn, giống như một bữa tiệc đã kết thúc, rượu còn thừa và những tình cảm dâm đãi đều rơi khắp nơi, lạnh lẽo dần trở thành sự im lặng.

Anh ấy ngồi dậy một cách lười biếng; dù là đàn ông, nhưng anh ấy lại là người bình tĩnh nhất trong số họ.

Sau khi trang điểm xong, anh ấy nhìn vào gương đồng và thấy rằng khuôn mặt mình sau khi chết trở nên gầy guộc, không còn trắng hồng như khi còn sống, không phù hợp với vẻ đẹp của anh ấy.

Vì vậy, Nhĩng Cửu không quan tâm đến những người phụ nữ đang khóc lóc, mơ màng và run rẩy; anh ấy vui vẻ chỉnh lại trang phục, mang giày lụa và bước ra sân.

Ngay cả trong địa ngục, cũng có những bông hoa son đỏ thắm, thậm chí còn rực rỡ hơn cả trần gian. Anh ấy hái một bó hoa, dùng đầu ngón tay mảnh mai nhẹ nhàng chấm màu lên môi và thoa đều hai bên má.

Mỗi người quan tâm đến những điều khác nhau; Nhĩng Cửu sinh ra đã phải chịu khổ; theo anh ấy, những thứ như tình yêu và hạnh phúc chỉ là ảo tưởng.

Cuối cùng, anh ấy quyết định giữ vẻ mặt lạnh lùng, không cảm xúc.

Anh ấy đã quen với việc luôn mỉm cười, những biểu hiện hung hãn quá mức sẽ khiến anh ấy trở nên nổi bật, và anh ấy không muốn như vậy.

“Sao công tử Mặc cũng đến vậy?” Lần gặp cuối cùng giữa hai người rất không vui vẻ, Rong Cửu đứng thẳng dậy, trông rất thờ ơ.

Mặc Nhân nói: “Tôi đến để tìm một người.”

Rong Cửu dường như khinh thường: “Không ngờ công tử Mặc, một người phong lưu như vậy, đến thế giới ma còn có điều gì không thể buông bỏ được.”

Mặc Nhân không muốn nói nhiều với anh ta, lấy ra cuộn tranh và đưa cho Rong Cửu: “Cậu đã gặp người đó chưa?”

Rong Cửu liếc nhìn một cái, cười lạnh: “Chỉ là một vẻ đẹp bình thường thôi, đó là người của nhà nào vậy?”

Mặc Nhân nhíu mày: “Cái gì là người của nhà nào, cậu chỉ cần nói rằng cậu đã gặp anh ta hay chưa.”

“Không.” Rong Cửu nói nhẹ nhàng, “Ngay cả nếu có, tôi cũng không muốn nói với cậu.”

“……”

“Tôi mệt mỏi rồi, tôi sẽ trở về nghỉ ngơi. Công tử Mặc muốn đi đâu thì cứ đi, tôi không tiễn.”

Mặc Nhân gọi lại anh ta: “Rong Cửu!”

Bóng dáng mảnh mai ấy dừng lại một chút, nghiêng nửa khuôn mặt quyến rũ về phía anh ta, với vẻ tự hào: “Sao vậy?”

“Tôi muốn cứu anh ta. Nếu cậu đồng ý, tôi cũng sẽ cứu cậu luôn. Nơi này không có lẽ pháp luật, cậu không thể thực sự sống chung với những binh ma đó được.” Mặc Nhân nói, “Hãy trở về sớm đi.”

Rong Cửu nghiêng hẳn nửa khuôn mặt về phía anh ta, nói với giọng quyến rũ: “Nhìn công tử Mặc nói thế, nơi này không có lẽ pháp luật, thì nơi nào lại có lẽ pháp luật chứ? Rong Cửu sống khổ sở, đã sống 20 năm trên đời người, cảm thấy không khác gì ở đây, chỉ là từ một kẻ được người ta yêu mến trở thành ma, có quay lại kiếp sau hay không, cũng chẳng có gì khác biệt.”

“……Cậu đang sống trong tình thế nguy hiểm đấy.”

Lần này Rong Cửu thực sự cười. Anh ta cười và tỉnh táo trở lại, nhìn Mặc Nhân: “Ngày nào tôi không phải sống trong tình thế nguy hiểm chứ? Con người làm thịt cho dao, tôi là cá cho lưỡi dao, gặp được những người tốt bụng, họ sẽ cho thêm tiền. Nếu gặp phải ‘người tốt’ như công tử Mặc, không trả tiền cũng là chuyện nhỏ, cuốn gói đồ quý giá và bỏ chạy, rồi quay lại còn không nhận ra tôi nữa. Công tử Mặc, trước hết anh ta đã đâm tôi, sau đó lại khuyên tôi phải cẩn thận với dao, thật là có lòng tốt thật.”

Tác giả có lời muốn nói:

Khi còn nhỏ, cậu ấy đã quyết tâm trở thành người không mang hận thù, bảo vệ những người nghèo khó trên thế giới này, nhưng chính người đó, cuối cùng lại trở thành kẻ ác độc.

Nếu trong một câu chuyện toàn là những người tốt, toàn những quan điểm đúng đắn, không hề có sự do dự hay xung đột về tình cảm, mà mọi người luôn hành xử theo lý tưởng đạo đức, ca ngợi những điều tốt đẹp… thì thế giới này chắc hẳn sẽ rất vui vẻ. Mọi người sẽ không cần phải lo lắng về an ninh, không cần phải đóng cửa vào ban đêm… Nhưng thay vì vậy, tôi lại chỉ muốn đứng bên lề đường, nhặt lấy đồ mà người ta bỏ quên (chỉ là năm mươi xu thôi), và chờ đợi chủ nhân của nó suốt cả một năm trời. Thà vậy còn hơn là lúc 7 giờ rưỡi tối bật tivi lên, xem đúng giờ loạt phim dài tập “Tin tức liên tục” gồm 108.000 tập… Chắc chắn bạn sẽ hài lòng mà!