Không có ai xung quanh, Mặc Nhiên nắm lấy tay anh ta, dẫn anh ta vào con hẻm phía sau điện Mạnh Bà. Con hẻm ấy cực kỳ hẹp, khi anh ta bước vào, nếu Mặc Nhiên đứng thêm vào, thì sẽ không còn chỗ trống nữa.

Trúc Vãn Ninh ôm lấy quả đào mật trong tay, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Có lẽ do đã kiềm chế liên tục quá lâu, cuối cùng người đàn ông tràn đầy sức sống này cũng bắt đầu nổi loạn. Lồng ngực anh ta hơi thở gấp, đôi mắt đen sáng lấp lánh nhìn chằm chằm vào Trúc Vãn Ninh, rồi bất ngờ vươn tay ôm lấy cô vào lòng.

“Quả đào của em…”

Nhưng đã quá muộn, quả đào mọng nước ấy bị làm rơi, lăn xuống góc và không còn nhúc nhích gì nữa.

“Sư phụ…” Hơi thở nóng bỏng của người đàn ông ấy quấn quanh tai cô, đầy khao khát và đau khổ, nhưng giọng nói của anh ta vẫn rất trong trẻo. Giọng nói ấy hơi khàn đi vì dục vọng, nhưng anh ta vẫn không làm gì thêm.

Anh ta chỉ ôm lấy cô, siết chặt vào lòng mình.

“Em thật sự rất khó chịu…”

Trúc Vãn Ninh bỗng nhiên mở to mắt: “Có chuyện gì vậy? Có điểm nào không ổn không?”

Mặc Nhiên ban đầu ngạc nhiên, sau đó bật cười. Anh ta nắm lấy tay Trúc Vãn Ninh muốn đo nhiệt độ trán cô, đặt lên môi mình và hôn lên đó.

Trúc Vãn Ninh nhíu mày lo lắng: “Nếu ốm thì phải đi tìm trưởng lão Tham Lang để khám.”

“Khám với ông ấy cũng vô ích.” Mặc Nhiên nói không khỏi bất lực, “Phải tìm người khác mới được.”

Trúc Vãn Ninh mới nhận ra, khuôn mặt cô lập tức căng thẳng. Cô tức giận và xấu hổ: “Anh nói ai là ‘cải trắng’ vậy?”

Mặc Nhiên cười: “Anh sai rồi.”

Anh ta dừng lại một chút, sau đó lại nhìn chằm chằm vào Trúc Vãn Ninh bằng đôi mắt đen ướt át.

“Nhưng sư phụ, em nhớ anh lắm.”

Trúc Vãn Ninh bị anh ta ôm chặt, lại bị đôi mắt ấy nhìn chằm chằm vào, cơn giận vì bị gọi là “cải trắng” không biết phải trút vào đâu, chỉ khiến má cô đỏ bừng lên. Một lúc sau cô mới nói: “… Chúng ta vừa rồi đã cùng nhau ăn cơm trên một chiếc bàn.”

“Những chuyện đó không quan trọng.”

“…”

“Sư phụ, em chỉ muốn ở bên anh thêm một lúc nữa. Mỗi lần ăn xong, anh lại đi một mình, lẫn vào đám đông, em không thể chạm vào anh được chút nào…”

Giọng nói của người đàn ông ấy mang theo vẻ uất ức yếu ớt.

“Hãy ở bên em lâu hơn một chút, đừng về nhé.”

Trúc Vãn Ninh càng bị anh ta ôm chặt, má cô càng nóng bừng, trái tim cô rối loạn. Hơn nữa, hơi thở của anh ta quá nóng bỏng, mạnh mẽ và khao khát đến thế. Cô bị anh ta ôm chặt đến nỗi cuối cùng không thể nói ra lời nào được.

Mặc Nhiên thì thầm: “Em chỉ muốn ở bên anh mãi mãi…”

Kìm chế lâu như vậy, cũng không lạ gì Mặc Nhiên không thể chịu đựng nổi nữa.

Bóng tối dần đậm lại, ngày càng nhiều người rời khỏi điện Mạnh Bà. Một nhóm nữ tu cười đùa vui vẻ đi qua con hẻm, không may đã chạm phải con chuột lửa mà trưởng lão Tuyền Kỳ nuôi. Con chuột nhỏ với đuôi cháy rực bởi ngọn lửa linh hoạt khiến mọi người cười ha hả. Trong không khí ồn ào như vậy, Chu Vãn Ninh cảm thấy bất an, anh ta đẩy nhẹ Mặc Nhiên:

“Ra ngoài đi.”

“Còn chút nữa…”

“Lát nữa sẽ có người đến đây, ra ngoài đi.”

Chu Vãn Ninh vốn đã quen với cuộc sống thanh tịnh, nếu không có gì thú vị xảy ra, dù anh ta có bối rối đến đâu cũng không thể mê muội được. Mặc Nhiên thở dài, làm theo ý anh ta, buông lỏng cánh tay đang ôm chặt mình. Chu Vãn Ninh lập tức bước ra khỏi con hẻm tối tăm và hẹp ấy, rồi quay đầu nhìn lại anh ta một cái:

“Còn ở lại đó làm gì nữa?”

Mặc Nhiên ho nhẹ một tiếng, có vẻ hơi ngượng ngùng, anh ta nói: “Sư phụ cứ đi trước đi, tôi sẽ đứng thêm chút nữa.”

Chu Vãn Ninh hoang mang không hiểu, vừa định nói gì thì bất chợt nhận ra khuôn mặt đẹp trai của Mặc Nhiên có vẻ đỏ lên, đôi mắt sáng bóng cũng lấp lánh, giống như những vì sao lo lắng trong bầu trời đêm quang đãng.

Anh ta bỗng nhiên hiểu ra điều gì đó, ánh mắt vô thức hướng xuống phía dưới, và khi nhìn thấy một điểm nào đó trên người Mặc Nhiên, anh ta cảm thấy tai mình ù ù, như thể vừa bị bò cạp đốt vậy, mặt đỏ bừng lên: “Anh… anh thật sự…” Anh ta chưa kịp nói hết câu đã vung tay áo và tức giận rời đi, trên đầu dường như còn phun ra khói xanh.

Những ngày trốn tránh như vậy kéo dài gần mười ngày, dù Mặc Nhiên – con sói đã được thuần hóa – có vẻ hiền lành đến đâu, nhưng khí chất trong máu anh ta càng lúc càng mãnh liệt, giống như cơn mưa núi sắp đến. Mỗi ngày buổi sáng tập luyện, buổi tối suy ngẫm, anh ta nhìn chằm chằm vào trưởng lão Ngọc Hằng trên bục cao, ánh mắt đầy ham muốn không thể kiềm chế được, và ngày càng rõ ràng hơn.

Khi yêu một người đến mức điên cuồng, dù có cố gắng hết sức để giấu đi tình cảm ấy cũng không thể nào che giấu được.

Đôi khi Tạc Mạnh vô tình nhìn thấy ánh mắt của Mặc Nhiên và bất ngờ, anh ta nhìn Mặc Nhiên rồi lại nhìn Chu Vãn Ninh. Tạc Mạnh là người cứng đầu, không bao giờ nghĩ đến những điều không nên nghĩ, vì vậy càng nhìn càng thêm bối rối, không hiểu được tình cảm gì đang lấp lánh trong ánh mắt Mặc Nhiên.

Tạc Mạnh chỉ cảm thấy khó chịu một cách vô thức, nhưng không thể nói ra được điều đó là gì.

Một ngày buổi sáng tập luyện, khi không ai xung quanh, Tạc Mạnh hạ giọng gọi Mặc Nhiên:

“Mặc Nhiên…”

“Tôi đâu phải mù.”

“Cậu mới là kẻ mù.”

“Tôi mù? Vậy thì cậu mới là con chó!”

Hai người đàn ông trạc tuổi đôi mươi đang cãi vã một cách non nớt và ngây thơ. Trên bục cao, Chu Wan Ning nhận thấy có sự bất thường ở phía dưới, liền nhìn xuống. Thấy vậy, cả hai đột nhiên im lặng, mỗi người cúi đầu tiếp tục sao chép và ghi thuộc lòng các tài liệu về thảo dược. Tuy nhiên, họ vẫn tiếp tục đẩy nhau bằng khuỷu tay một cách lén lút. Mò Rán cũng đẩy nhẹ một lúc, rồi đột nhiên buông tay mà không hề báo trước.

Từng đẩy quá mạnh, Từc Mông bỗng mất đi sự cản trở từ phía Mò Rán và ngã thẳng xuống người anh ta.

Mò Rán cười ha hả:

“Hahaha!”

Từc Mông tức giận đến cực điểm, không quan tâm đến bầu không khí yên tĩnh xung quanh, hét lớn:

“Cậu không biết xấu hổ à! Cậu đang âm mưu gì đó!”

“Mò Vị Dụ, Từc Tử Minh…” Thấy đệ tử của mình lại làm mất mặt, Chu Wan Ning hơi tức giận, nhướng đôi mắt phượng, nhíu lông mày, nói khẽ:

“Nếu muốn cãi vã thì ra ngoài đi, đừng làm phiền việc tu luyện của mọi người ở đây.”

“Vâng, sư phụ.” Mò Rán lập tức trở nên nghiêm túc.

Từc Mông cũng không muốn nữa mà im lặng. Nhưng anh ta vẫn còn hơi tức giận, cảm thấy mình vừa rồi đã mất mặt. Nghĩ một chút, anh ta cắt một mảnh giấy nhỏ, viết vài chữ lớn lên đó, rồi ném nó về phía bàn của Mò Rán.

“Tách tách.”

Không ngờ mảnh giấy lại bay qua đầu họ; một bàn tay mảnh mai và trắng mịn đã nhặt lên mảnh giấy nhăn nheo đó. Sư Mị nhìn vào những chữ được viết trên giấy một cách ngạc nhiên.

——

“Cậu cứ nhìn chằm chằm vào tôi làm gì vậy! Cậu có âm mưu gì đó phải không? Cậu có muốn sư phụ truyền cho cậu những bí quyết đặc biệt không?”

Dưới đó còn vẽ hình một con chó và đánh một dấu chéo đen thật to.

Sư Mị: “…………”

Sau khi buổi tu sáng kết thúc, Từc Chính Dung tìm đến Chu Wan Ning và nói rằng sau nhiều cuộc điều tra, họ xác định rằng vì vụ hỏa hoạn, nơi đó không thể có người ở trong vòng năm năm tới. Vì vậy, những người tị nạn mà họ mang từ thế giới tu luyện lên đã cần được sắp xếp ở các làng thuộc quyền quản lý của “Chết Sống Chi Đỉnh”.

“Những người mà tôi đưa về trước đây, tôi đã bắt đầu sắp xếp cho họ ở Thường Vô Trấn, Phong Hòa Trấn, Bạch Thủy Côn rồi. Còn những người mà cậu và A Rán đưa về nữa…” Từc Chính Dung tiếp tục: “Thường Vô Trấn không thể chứa nổi nhiều người ở lại lâu dài; tốt nhất là hãy đưa một nửa họ đến Ngọc Lương Côn đi. Nơi đó cũng đang thiếu người trẻ.”

Chu Wan Ning nói: “Quả thực, việc đưa họ đến Ngọc Lương Côn là phù hợp hơn.”

Từc Chính Dung gật đầu đồng ý.

Mò Rán hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn mỉm cười: “Cô gái không đi lên thế giới tu luyện sao?”

“Không đi nữa, may mà không đi. Nếu như đi đến Lính Thị, e rằng sẽ không còn mạng sống nữa.” Líng Nhi vẫn còn hoảng sợ, vỗ nhẹ vào ngực mình, “Tôi sẽ ở lại thế giới tu luyện này thôi. Gần đây, cuộc sống ở làng cũng dần tốt đẹp hơn… Trước đây chúng ta luôn mong muốn được lên thế giới tu luyện, nhưng đây là lần đầu tiên chúng ta được chứng kiến người từ thế giới tu luyện kia đến đây. Không đi nữa, không đi nữa.”

“Đúng vậy.” Có người nghe thấy lời cô ấy cũng đồng tình: “Mọi chuyện đều có lúc thay đổi; có sự hiện diện của Tôn Chủ Tạc, biết đâu sau mười hay hai mươi năm nữa, những người từ thế giới tu luyện kia lại sẽ chen chúc đến đây.”

Sư Mịi nói nhẹ nhàng: “Thế giới tu luyện dưới này khó khăn suốt trăm năm, nhưng như người ta thường nói, có bờ bên kia của sông, có phía bên kia của biển; không thể chỉ có một mình chúng ta phải chịu khổ mãi được. Giờ đây, chúng ta cũng nên bắt đầu sống tốt hơn rồi.”

Trong lúc nói, ông ấy cũng phân phát những hỗn hợp thảo dược mà Phu nhân Vương đã giao cho mình cho mọi người. Mò Rán cũng lấy một hũ để xem kỹ, và phát hiện trên đó có huy hiệu hình rắn của “Cô Nguyệt Dạ”, không khỏi ngạc nhiên: “Đây là… thuốc do ‘Thánh Thủ Hàn Lân’ chế tạo ư?”

“Ừm, vài ngày trước, Chưởng môn Giang đã cử người mang đến.”

Nghe vậy, Sở Vãn Ninh nói: “Giang Tịch biết cách tặng quà hơn cả Phòng Hỏa Hoàng. Ở Tứ Xuyên, có rất nhiều yêu ma và quỷ dữ; thứ mà họ thiếu nhất chính là những loại thuốc quý giá. Tôn Chủ luôn vui vẻ nhận những món quà đó.”

“Đúng vậy.” Mò Rán lẩm bẩm, “Tất cả đều là những loại thuốc do ‘Thánh Thủ Hàn Lân’ chế tạo… Nói một cách phóng đại, ngay cả việc hồi sinh người chết cũng không phải là điều khó.”

“À…” Còn có nửa câu nữa ông ấy chưa nói ra… À, Giang Tịch thật sự rất giàu có.

Năm xưa tại Xuyên Viên Các, Sở Vãn Ninh chỉ mua vài chai nước hoa “Mã Hương” với giá hai trăm năm mươi vạn, nhưng Chưởng môn Giang chỉ cần vẫy tay là đã tặng cả một xe ngựa đầy thuốc.

Mò Rán lặng lẽ đặt hũ thuốc trở lại túi của mình, thở dài trong lòng, nghĩ rằng phái “Nho Phong Môn” quả thực đã kết thúc… Nhưng rõ ràng “Cô Nguyệt Dạ” sẽ là người tiếp theo lên ngôi. Có lẽ còn cần thêm hàng trăm năm nữa thì thế giới tu luyện dưới này mới có thể phục hồi…

Sau một buổi làm việc bận rộn, đến buổi tối, mọi nhu cầu về ăn uống và sinh hoạt của những người dân Lính Thị cũ đều được sắp xếp ổn thỏa; nhà cửa cũng được dọn dẹp sạch sẽ. Ba người thầy trò chuẩn bị lên đường rời đi, nhưng trưởng làng lại mời họ ở lại thêm một ngày nữa.

Những người đó đều được Mặc Nhiên và Sở Vãn Ninh cứu ra. Khi ở Đảo Phi Hoa, họ đã từng gặp vị tiên quân lạnh lùng này rồi; dù đã biết mặt nhau, nhưng khi ngồi cùng một bàn để ăn, tất cả mọi người đều cảm thấy rất căng thẳng. Vì lý do lịch sự, họ không thể đứng dậy để đổi chỗ ngồi, vì vậy bữa ăn trở nên rất ngượng ngùng. Các bàn khác đều vui vẻ nói cười và uống rượu, còn bàn này thì mọi người chỉ im lặng, không ai phát ra tiếng động nào.

Mặc Nhiên có tay nghề giỏi, anh ấy đã giúp đỡ trong bếp. Khi món cuối cùng được mang lên, anh mới bước ra từ sau bếp; khuôn mặt màu mật ong của anh ướt đẫm mồ hôi, ánh mắt sáng ngời, chiếc mũi thẳng tắp, vẻ đẹp nổi bật giữa đám đông.

“Bánh bao nước đã đến rồi!” Bà lớn cầm trên tay một cái khay lớn, trên đó chất đầy những chiếc hộp hấp nhỏ, giọng nói của bà vang dội, “Mỗi bàn đều có, mỗi bàn mười hai chiếc: sáu chiếc bánh bao thịt tươi với rau cải, sáu chiếc bánh bao thịt tươi với nấm hương; hãy ăn ngay khi còn nóng nhé!”

Mặc Nhiên mỉm cười và bắt đầu phân phát những chiếc bánh bao nước cho mọi người.

“Cảm ơn tiên quân Mặc!”

“Cảm ơn tiên quân!”

Có những đứa trẻ quen biết Mặc Nhiên hơn còn vui vẻ hô lên: “Cảm ơn anh Vĩ Vũ!”

Ánh mắt của Lăng Nhi không thể rời khỏi anh ấy; dù biết rằng anh ta không thích mình và cũng sẽ không bao giờ thích mình, nhưng cô vẫn không thể kiềm chế được mong muốn nhìn anh ấy...

Hừ, dù sao thì nhìn thôi cũng không sao cả.

“Cảm ơn tiên quân Mặc.” Khi đến bàn của cô, cô cảm ơn anh bằng giọng nhẹ nhàng và đôi môi đỏ thắm như son.

Mặc Nhiên mỉm cười với cô; đó là nụ cười rạng rỡ, không tránh né và không hề mang theo bất kỳ ý nghĩa mập mờ nào. Điều này khiến Lăng Nhi, người vừa muốn lén nhìn anh ta, cảm thấy hơi xấu hổ và cúi đầu xuống.

Chỉ còn hai bàn nữa chưa được phục vụ. Một bàn có Sở Vãn Ninh, bàn kia có Sư Mị; vì sở thích ăn uống khác nhau, họ không ngồi cùng nhau. Mặc Nhiên đầu tiên mang bữa ăn đến bàn của Sở Vãn Ninh. Sở Vãn Ninh nhíu mày và nói: “Đừng bận rộn nữa, cơm đã nguội rồi.”

Khi mang bữa ăn đến bàn của Sư Mị, Sư Mị cười nói: “Mặc Nhiên thật là tài giỏi! Cảm ơn nhé.”

“Ha ha, không có gì đâu, chỉ là giúp đỡ bà lớn một chút thôi.”

Mặc Nhiên nói xong rồi quay người trở lại. Sư Mị tưởng anh ta muốn lấy bát, liền nhường chỗ trống trên chiếc ghế dài và nói: “Ngồi đây đi, tôi vừa mới yêu cầu thêm một bát; anh không cần phải lấy nữa đâu.”

Mặc Nhiên cảm ơn và ngồi xuống.

Xue Mengmeng: Tôi không hiểu các bạn đồ đồng tính chút nào, yêu nhau thì yêu nhau thôi, tại sao lại phải kéo tôi – người tôi yêu thích nhất (tức ớt) vào đó?

Ớt: Hả?