“Lạnh trăng soi sương tuyết, lạnh núi ôm hồ băng. Tám ngàn thước cao không thể vượt qua, chính là nơi tận cùng của thế gian này.”

Từ Mạc đeo găng da hươu, quét đi lớp tuyết dày trên những tảng đá lớn, đọc lại những dòng chữ được viết bằng son đỏ trên đó, rồi quay đầu vui mừng nói: “Sư phụ, chúng ta đã đến rồi.”

Đỉnh núi Hạch Nhật suốt năm đều có tuyết rơi dày đặc, nhưng lúc này một vầng trăng tròn sáng ngời treo cao, ánh trăng lạnh lẽo chiếu rọi hồ băng, không khí lạnh lẽo và cô đơn. Hồ băng đóng băng nhưng không phủ tuyết, giống như những hạt ngọc trong suốt, trải dài khắp bầu trời và mặt đất, dường như dải Ngân Hà rơi xuống thế gian này, những vì sao lấp lánh xa xôi, thật là một cảnh tượng hùng vĩ và bất tận. Thật sự giống như đã đến tận cùng của thế giới loài người, nơi có tuyết trắng và mái tóc bạc.

Nhóm người đến bên hồ, mặt hồ phẳng như gương tỏa ra ánh sáng lấp lánh, có một con đê đá dẫn thẳng đến giữa hồ. Bên cạnh đê có một tấm bia đá, trên đó tuyết đóng băng thành những vân đẹp, chỉ có bốn chữ “Nghĩa hành lộ khó” được viết bằng chữ triện mạnh mẽ và rõ ràng, sau hàng nghìn năm vẫn còn nguyên vẹn, màu son đỏ tươi như thể vừa mới được ai đó bảo dưỡng.

Trúc Vãn Ninh dừng bước trước tấm bia, nói: “Để tìm kiếm thanh kiếm ở hồ Kim Thành, mỗi lần chỉ có thể một người vào. Ai trong các bạn sẽ đi trước?”

Từ Mạc không kịp chờ đợi nói: “Sư phụ, con xin đi trước!”

Trúc Vãn Ninh nhìn anh ta một lát, suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Anh hành động quá liều lĩnh, con không yên tâm.”

Lúc này, Sư Mị bên cạnh cười nhẹ và nói: “Sư phụ, để con đi trước đi, dù sao con cũng không thể phá vỡ lớp băng ở đây được.”

Trên hồ băng mênh mông, Sư Mị từ từ đi đến cuối con đê đó, nơi chỉ có thể chứa một người.

Anh ta tập trung sức mạnh tâm linh trong tay, sau đó cúi xuống và đặt lòng bàn tay lên mặt băng – sức mạnh tâm linh của Sư Mị lan truyền dọc theo mặt băng, ánh sáng trắng lấp lánh liên tục xuất hiện và biến mất.

Mộc Nhiên đứng yên tại chỗ, các ngón tay không tự chủ được mà siết chặt lại.

Nhưng sau nhiều lần thử nghiệm bên hồ, mặt hồ băng vẫn không hề động đậy. Anh ta cười gượng và quay trở lại, nói với Trúc Vãn Ninh: “Sư phụ, xin lỗi.”

“Không sao đâu, sau vài năm tu luyện nữa chúng ta sẽ thử lại.”

Mộc Nhiên thở dài nhẹ nhàng, cảm thấy thất vọng hơn cả hai người kia, nhưng vẫn an ủi Sư Mị: “Không sao đâu, vẫn còn cơ hội, lần sau con sẽ đi cùng anh.”

Trúc Vãn Ninh nói: “Được rồi.”

Sư Mị tiếp tục bước vào hồ, và sau một thời gian dài, anh ta xuất hiện trở lại với thanh kiếm trong tay.

Bỗng nhiên, bề mặt băng dày hàng ngàn thước vang lên tiếng vỡ đầy chói tai; Mộc Nhẫn từ xa nghe thấy tiếng kêu hoảng của Tạc Mông ở bờ, giọng nói ấy mơ hồ đến nỗi gần như không thể nghe rõ.

“Bề mặt băng đã tan rồi!!”

Sóng lớn cuồn cuộn, nước trong hồ dâng cao ngất trời. Một con rồng màu xanh đen bỗng nhiên lao ra; từng chiếc vảy rồng rộng tới bảy thước. Trong chốc lát, sóng vàng cuồn trào khắp mặt hồ, sương nước mù mịt. Con rồng lấp lánh dưới ánh trăng, phun ra một hơi thở mạnh mẽ.

Đồng thời, một bức phong ấn cổ đại được thiết lập bên bờ hồ, chia cắt Tạc Vãn Ninh và những người khác ra khỏi Mộc Nhẫn.

Bên trong bức phong ấn, một người và một con rồng nhìn nhau từ xa.

Mộc Nhẫn nheo mắt, đối diện với những sợi nước bay khắp nơi, ngước nhìn con rồng.

Con rồng đang cầm trong miệng một thanh kiếm đen bóng; không có vỏ kiếm. Thân kiếm cổ xưa, dày dặn nhưng sắc bén, có thể cắt đứt cả sắt và vàng. Con rồng điều chỉnh thanh kiếm cho phù hợp với kích thước của con người, từ từ cúi xuống và đặt thanh kiếm trước mặt Mộc Nhẫn.

Nhưng nó không ngay lập tức ngẩng đầu lên, mà dùng đôi mắt màu vàng gừng, cao bằng hai người đàn ông trưởng thành, nhìn chằm chằm vào Mộc Nhẫn.

Đôi mắt con rồng giống như hai tấm gương đồng, phản chiếu rõ ràng bóng dáng của Mộc Nhẫn. Mộc Nhẫn nín thở, chờ đợi nó nói điều gì đó.

Nếu mọi chuyện vẫn như cũ, thì sau này anh chỉ cần xuống chân núi hái một cành hoa mai mang đến cho nó là xong. Con rồng già này có vẻ thanh lịch và quý phái, thật may mắn cho Mộc Nhẫn khi có được cơ hội này.

Ai ngờ, sau khi chờ đợi một hồi lâu, con rồng này không giống như kiếp trước – nó không dễ dàng trao thanh kiếm cho anh. Thay vào đó, nó vẫy đuôi, đôi mắt vàng to lớn nhìn chằm chằm vào Mộc Nhẫn, rồi nó giơ chiếc móng vuốt trước của mình lên và viết hai chữ trên mặt tuyết trước mặt Mộc Nhẫn:

“Con người?”

Mộc Nhẫn ngạc nhiên.

Anh nhớ rõ ràng rằng kiếp trước con rồng này có thể nói chuyện; tại sao kiếp này, nó lại trở thành kẻ câm?

Sau khi viết xong hai chữ đó, con rồng lập tức xóa chúng đi bằng chiếc móng vuốt dày và viết tiếp một chuỗi chữ khác:

“Không, con người không thể có năng lượng tinh thần mạnh mẽ như vậy… Vậy thì, anh là thuộc phe thần sao?”

Mộc Nhẫn im lặng.

Con rồng suy nghĩ một lúc, gật đầu rồi viết tiếp:

“Không phải thần… Trên người anh có khí xấu. Anh có phải là thuộc phe quỷ không?”

Mộc Nhẫn nghĩ thầm: “Thật kỳ lạ…”

Con rồng tiếp tục:

“Nếu anh không phải là thần hay quỷ, vậy thì anh là gì?”

Vậy thì cứ đứng yên tại chỗ đó, để ta thi triển phép thuật xem linh hồn của ngươi như thế nào, sau đó ta sẽ trao thanh kiếm cho ngươi, được không?

“……”

Không ngờ nó lại đưa ra yêu cầu như vậy, Mặc Nhiên hơi bất ngờ và thực sự do dự.

Anh ấy tự hỏi, nếu kẻ già này có thể nhìn thấy những chuyện trong kiếp trước của mình, thì sẽ ra sao?

Nhưng thanh kiếm Mạc Đao này lại đang ở ngay trước mắt, sức mạnh của nó hung dữ và lợi hại, là một vũ khí thần kỳ hiếm có trên đời. Nếu bây giờ từ chối, thì sau này muốn có lại cũng là điều không thể.

Do dự một lúc, Mặc Nhiên ngẩng đầu hỏi: “Có thể, nhưng tiền bối, liệu dù tiền bối nhìn thấy gì trên người tôi, tiền bối cũng sẵn lòng trao thanh kiếm cho tôi chứ?”

Lão Long viết từng chữ một:

Đó là quy tắc, tự nhiên ta sẽ không phá lời.

Dù quá khứ ta là thiện hay ác?

Lão Long lại dừng lại một lát, sau đó viết tiếp:

Ngay cả nếu ngươi ngày xưa đã làm ác, ta cũng không thể ngăn cản, chỉ mong ngươi sau này sẽ hướng thiện.

Mặc Nhiên vỗ tay cười nói: “Được, vì tiền bối đã nói như vậy, thì tôi cũng không có gì để từ chối. Xin tiền bối hãy thi triển phép thuật xem sao.”

Lão Long nhẹ nhàng ngẩng cao thân mình, cong lên thành hình con rồng rực rỡ ánh sáng, phun ra một hơi thở, ngay sau đó đôi mắt nó bắt đầu phát ra ánh sáng đỏ tươi.

Mặc Nhiên ngẩng đầu lên, phát hiện ra rằng lớp ánh sáng đỏ kia thực chất chỉ là một lớp sương mù. Sương máu dần dần đậm đặc hơn, từ từ che khuất bóng dáng của anh ta. Sau một lúc, khi sương mù từ từ tan đi, bóng dáng của chính anh ta lại xuất hiện trở lại trong mắt lão Long.

Chỉ là lần này, Mặc Nhiên bất ngờ nhận ra rằng, ngoài bản thân mình ra, trong mắt rồng còn có hai bóng dáng khác mờ ảo, đứng hai bên sau lưng anh ta.

Mặc Nhiên giật mình, lập tức quay đầu nhìn lại, nhưng phía sau anh ta chỉ toàn là bạch tuyết mênh mông, đâu có bóng dáng của người khác?

Quay đầu lại, hai bóng người trong mắt rồng càng lúc càng rõ ràng hơn, như thể những thứ chìm dưới nước từ từ nổi lên mặt nước. Mặc Nhiên nhìn chằm chằm một lúc, bỗng nhiên cảm thấy hai bóng ảnh đó có vẻ quen thuộc – anh ta không kìm được mà bước về phía trước hai bước, ai ngờ hai bóng ảo trong mắt rồng đột nhiên từ tình trạng nhắm mắt chuyển thành mở mắt!

Sư Mị!

Chu Vãn Ninh?!

Làm sao có thể nghĩ đến họ được, sự bất ngờ của Mặc Nhiên thực sự rất lớn, anh ta lảo đảo hai bước, lùi lại phía sau, lắp bắp không thể nói ra lời nào rõ ràng: “Làm sao——đây là——”

Ba người trong mắt lão Long yên lặng đứng đó, khuôn mặt bình tĩnh, không hề có biểu cảm gì, chỉ yên bình nhìn về phía xa.

Mặc Nhiên vô cùng kinh hoàng, sau một lúc nữa, anh ta nhận ra rằng hai người kia chính là Sư Mị và Chu Vãn Ninh. Anh ta không thể tin được điều này, không biết phải làm sao tiếp theo…

Tôi không biết anh đã trải qua những gì, phải có một sự ám ảnh sâu đậm đến mức nào, mới khiến tâm hồn anh luôn vướng mắc với người khác không thể thoát ra được?

Mộc Hoàn nhìn chằm chằm vào những dòng chữ lệch lạc trên mặt tuyết, cảm giác như bị nghẹn thở, khuôn mặt anh từ từ đỏ bừng lên.

Sự ám ảnh của anh dành cho Sư Mị đã thấm sâu vào xương tủy; ngay cả khi nó được khắc vào tâm hồn, ngay cả khi Lão Long có thể nhìn thấy Sư Mị cùng với anh, anh vẫn không cảm thấy đó là chuyện gì to tát.

Nhưng Chu Vãn Ninh… chuyện gì đang xảy ra vậy?

Anh ấy có thể ám ảnh với Chu Vãn Ninh đến mức nào?

Chẳng lẽ lòng hận thù quá mức cũng được coi là một loại sự vướng mắc không ngừng sao?

Cả hai người, một người và một con rồng, đều chìm trong suy tư đến mức nước hồ Kim Thành Trì bắt đầu hình thành những nếp nhăn kỳ lạ, mà họ không hề nhận ra.

Khi những con sóng khổng lồ vỡ trời, xé nát bờ biển, mọi thứ đã quá muộn.

Chỉ thấy nước hồ Kim Thành Trì bị chia làm đôi như bị dao chém, phun thẳng lên bầu trời cao; giữa làn sóng dữ dội, hai đàn quái vật đen kịt lao ra. Chúng có thân hình báo nhưng đầu bò; mặc dù mỗi con không to lớn bằng Lão Long, nhưng trên đầu chúng có những sừng lấp lánh lạnh lẽo, và bốn móng vuốt sắc bén. Hàng trăm con tụ lại với nhau, nhưng Lão Long không hề sợ hãi, anh nhìn chúng bằng đôi mắt vàng.

Mộc Hoàn hỏi: “Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Lão Long dừng lại một chút, rồi viết: “Cung Câu Chén Thượng.”

Nhìn thấy bốn chữ này, Mộc Hoàn như bị sét đánh.

Chủ nhân của Cung Câu Chén Thượng – người đã tạo ra thanh kiếm đầu tiên trên thế giới, hỗ trợ Phục Hy trong việc đánh bại quỷ dữ.

Vị thần hùng vĩ ấy, hóa ra chính là những con bò này sao?

Quá đáng sợ… Mộc Hoàn thực sự không thể chấp nhận được, anh đang mơ màng trong sự hoảng loạn, bỗng nhiên nghe thấy tiếng sáo xa xôi vang lên.

Sáo là một loại nhạc cụ rất cổ xưa; trong thời đại của họ, đã không còn nhiều người biết chơi nó nữa. Khi tiếng sáo dần tiến gần, đàn quái vật đang lao nhanh bắt đầu dừng lại, rồi từng con cúi xuống, quỳ hai bên. Khi đàn quái vật tan đi, một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy, cầm thanh kiếm dài, cưỡi trên lưng con kỳ lân tiến lại.

Người đàn ông ấy có khuôn mặt tuấn tú, đôi mày thanh tú, với gương mặt rất dịu dàng.

Anh đứng giữa gió tuyết, áo choàng mềm mại bay phấp phới; nhạc cụ trong tay anh là chiếc sáo đất nung, màu sắc đậm đà; anh nhẹ nhàng ấn các lỗ trên sáo và thổi vào.

Khi âm thanh cuối cùng kết thúc, hàng trăm con quái vật đầu bò bỗng nhiên hóa thành hơi nước.

“Ừm.” Gou Chen Shang Gong nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt đầy nụ cười, “Có vẻ như hậu thế gọi tôi như vậy, thật là xấu hổ. Chỉ là những lúc rảnh rỗi, tôi thích mài những con dao nhỏ, quấn những chiếc roi nhỏ thôi, và điều đó lại khiến người ta coi trọng tôi hơn.”

Mò Rán: “…………”

Người giỏi giang mà khiêm tốn thật sự rất khó chịu. Chu Vãn Ninh bình tĩnh nói: “Tôi có ba thanh kiếm thần võ.” Gou Chen Shang Gong càng khó chịu hơn, anh ta còn gọi những vũ khí mình tạo ra là “con dao nhỏ”, “chiếc roi nhỏ”. Tại sao anh ta không gọi Đại Đế Phục Hy là “lão già nhỏ” nhỉ?

Mò Rán mất một lúc mới bình tĩnh lại, rồi nói: “Vậy… vậy tại sao anh không ở thế giới thần linh? Tại sao lại ở đây… trong cái hồ này…?”

“Tôi thích làm việc gì đó bằng tay, thường xuyên làm phiền sự yên bình của Thiên Đế. Thà rằng tôi tự nguyện xuống trần gian còn hơn.”

……

Mò Rán không biết nói gì: “Anh đã ở đây bao lâu rồi?”

Gou Chen Shang Gong suy nghĩ một chút, sau đó cười nói: “Cũng không lâu lắm, chỉ vài trăm năm thôi.”

“……Vài trăm năm.” Mò Rán lặp lại, cười khô khốc, “Thượng thần không nghĩ rằng thời gian đã khá dài sao?”

Gou Chen Shang Gong mỉm cười nhẹ nhàng, vẻ mặt thoải mái và vung tay áo của mình.

“Không tính là lâu đâu. Hơn nữa, sau khi tôi rèn kiếm cho Thiên Đế, sức mạnh thần linh của tôi đã giảm đi nhiều. Ở thế giới thần linh đầy ngọc ngà, cuộc sống cũng khá nhàm chán, còn ở đây thì tốt hơn nhiều.”

Mò Rán mặc dù rất tò mò về vị thần chiến binh huyền thoại này, nhưng cũng không dám hỏi quá nhiều về chuyện riêng tư. Sau khi suy nghĩ một chút, anh ta cảm thấy có việc khác quan trọng hơn, vì vậy nói: “Thượng thần, hôm nay ngài xuống gặp tôi, chắc không chỉ vì linh hồn của tôi đặc biệt phải không?”

“Tại sao không? Sức mạnh linh hồn của cậu thật sự hiếm có.” Gou Chen Shang Gong cười nói, “Chỉ cho cậu thanh kiếm này, có lẽ là quá tầm thường.”

Mò Rán cười ha ha: “Cũng ổn mà, tôi thấy thanh kiếm này rất phù hợp với mình.”

“Ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi cũng nghĩ như vậy.” Gou Chen Shang Gong cười nói, “Nhưng sau khi quan sát kỹ lưỡng hơn, tôi nhận ra rằng không phải vậy. Tài năng của cậu thật sự đáng ngưỡng mộ, vì vậy lần này tôi xuống đây, là muốn mời cậu đi dưới đáy hồ để trò chuyện. Tôi muốn trong hàng ngàn vũ khí đó, tìm ra thanh kiếm phù hợp nhất với cậu.”

“…………”

Sự bất ngờ này thật sự không hề nhỏ, ngay cả Đại Vương Tiên Quân dày dặn kinh nghiệm cũng có chút ngạc nhiên.

Chủ nhân của hàng vạn binh sĩ, lại mời mình… để chọn vũ khí?

Gou Chen Shang Gong thấy anh ta không nói gì, tưởng rằng anh ta sợ hãi và không dám đi, vì vậy nói: “Cậu đừng lo lắng, dưới nước có nhiều sinh vật, nhưng tôi sẽ bảo vệ cậu.”

Mò Rán gật đầu, cảm thấy an tâm một chút. Sau đó, họ cùng nhau đi dưới đáy hồ để chọn thanh kiếm phù hợp nhất.

“Kia người vừa rồi xin kiếm, chính là người bạn thân của tôi.” Mặc Nhẫn nói, chỉ về phía bờ sau lớp bảo vệ, chỉ cho Sư Mị xem, “Lúc nãy anh ấy không xin được kiếm, vì vậy tôi nghĩ, nếu tôi có thể thỏa mãn nguyện vọng của Thượng Thần, liệu Thượng Thần có thể cũng thỏa mãn nguyện vọng của tôi không, ban cho anh ấy một vũ khí?”

“Tôi tưởng là chuyện gì to tát, thực ra chỉ là việc dễ dàng thôi.” Cẩu Trần Thượng Cung bắt đầu cười, bỗng nhiên vẫy tay một cái, lớp bảo vệ cổ đại che khuất bầu trời liền tan biến không còn dấu vết.

“Chuyện này rất dễ thôi. Hãy để cả ba người họ đến đây. Nếu có vũ khí nào họ thích, cứ tự do lấy đi.”

Mặc Nhẫn vô cùng vui mừng, không ngờ rằng mình sẽ tìm được mà không cần phải vất vả gì cả. Việc Sư Mị có thể nhận được vũ khí thần linh khiến anh ấy còn hào hứng hơn cả việc bản thân mình sẽ có được một vũ khí mạnh mẽ hơn nữa. Ngay lập tức anh ấy đồng ý với Cẩu Trần Thượng Cung, và khi Sư Mị cùng những người kia đến, anh ấy lại giải thích lại tình hình cho họ nghe. Mắt Sư Mị và Tạc Mông càng lúc càng tròn to, thậm chí cả Sở Vãn Ninh cũng có vẻ xúc động.

Cẩu Trần Thượng Cung nhìn từ bên cạnh, bỗng nhiên như thể nhận ra điều gì đó, “Ừm?” một tiếng, anh ta nhìn chằm chằm vào Sở Vãn Ninh.

“Là cô sao?”