Đêm trăng lẻ loi.

Những tu sĩ may mắn thoát khỏi núi Giáo Sơn đều đã được các đệ tử của phái Dược Tông chăm sóc, những con sâu đục tim đã được loại bỏ và vết thương cũng được băng bó cẩn thận. Nhưng không khí u ám, tuyệt vọng vẫn còn lan tỏa khắp nơi, như thể một mùi chết chóc đang bao trùm không gian.

Từ Mạnh ngồi bên bãi biển của đảo Lâm Linh, anh đặt con dao cong Long Thành lên đùi, lặng lẽ nhìn dòng thủy triều lên xuống.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vang lên phía sau, anh quay đầu lại, đôi mắt tròn xoe đầy hy vọng, nhưng khi nhìn rõ người đến, anh lại thất vọng ngay lập tức và quay mặt về phía biển mênh mông.

Mai Hàm Tuyết ngồi xuống bên cạnh anh.

“Cha cậu đã nhận được thông điệp, có việc gấp nên phải về ngay Thượng Đỉnh Sinh Tử. Ông ấy đi vội vàng, bảo tôi đến nói với cậu một tiếng.”

“……”

“Cả cha cậu lẫn cậu, có vẻ như đều không mấy vui vẻ.”

“Biết rồi thì cút đi.”

Mai Hàm Tuyết không cút đi, mà đưa cho anh một túi da dê chứa rượu: “Uống rượu không?”

Từ Mạnh tức giận quay lại, như một con gấu nhím với những chiếc gai sắc nhọn: “Uống cái gì! Tôi không đến nỗi sa đọa đến thế!”

Mai Hàm Tuyết mỉm cười, mái tóc vàng mềm mại trong gió biển trở nên đặc biệt dịu dàng, đôi mắt cô như viên ngọc bích màu nhạt, như hai hồ nước xanh thẳm, phủ đầy những bông hoa tàn.

“Chỉ là uống rượu thôi mà, sao lại gọi là sa đọa chứ.” Mai Hàm Tuyết giơ tay vuốt nhẹ mái tóc rối bời, trên cổ tay cô buộc một chuỗi chuông bạc lấp lánh, “Tôi nghe nói ở Thượng Đỉnh Sinh Tử không cho phép uống rượu, nhưng uống say thì cũng được chứ.”

“……”

“Nghe nói Tiên Quân Sở rất yêu thích hoa lê trắng, cậu là đệ tử của ông ấy, tại sao không học được chút phong thái khoan dung như ông ấy?”

Từ Mạnh trừng mắt anh ta một cách dữ dội, mở miệng như muốn mắng gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra lời nào, vội vàng mở túi rượu và uống một ngụm lớn.

“Thật là hào phóng. Đây là rượu đun của cung Tháp Tuyết, hương vị thật là……”

“Pfft!” Từ Mạnh, với tinh thần hào phóng ấy, bỗng nhiên phun ra một nửa lượng rượu, mặt đỏ bừng, “Ho ho ho ho ho!”

“……” Mai Hàm Tuyết nhíu môi, có vẻ ngạc nhiên, “Cậu không thể uống rượu sao?”

Từ Mạnh cảm thấy xấu hổ, đẩy tay cô ra để lấy lại túi rượu, rồi lại ngửa cổ uống một ngụm nữa, lần này còn mạnh hơn, sau khi nuốt xuống liền quay đầu và bịt miệng phun hết ra ngoài.

Mai Hàm Tuyết lần đầu tiên trở nên bối rối: “Tôi không biết cậu…… thôi, đừng uống nữa.”

“Cút đi!”

“Đưa túi rượu cho tôi.”

“Cút!” Trong cơn giận dữ, Từ Mạnh không nghe lời, tiếp tục uống.

……

Mai Hán Tuyết lập tức lấy lại bao rượu, nhíu mày nói: “Đừng uống nữa, hãy về nghỉ ngơi đi. Anh đã đứng đó hứng gió biển một mình quá lâu rồi.”

Nhưng Tạc Mạnh cứ khăng khăng: “Tôi phải chờ người kia trở về.”

“……”

“Tôi…… tôi……” Ánh mắt Tạc Mạnh trở nên trống rỗng, anh ta nhìn chằm chằm vào cô ấy một hồi lâu, rồi bất ngờ bắt đầu khóc nức nở: “Anh không hiểu đâu, anh không hiểu đâu. Tôi đang chờ anh trai tôi, tôi đang chờ sư phụ của tôi, tôi đang chờ…… Anh có biết không? Phải có bốn người mới đúng, thiếu một người thì mọi thứ đều không còn như cũ nữa…”

Mai Hán Tuyết rất giỏi trong việc an ủi phụ nữ. Chỉ cần ôm lấy họ và nói vài lời động viên, hứa hẹn ngọt ngào dưới ánh trăng, là có thể chữa lành được nỗi buồn của họ.

Nhưng cô ấy chưa bao giờ an ủi đàn ông trước đây.

Tạc Mạnh cũng không cần sự an ủi đó. Anh ta chỉ là đã kìm nén quá lâu, khi men rượu bắt đầu tác động mạnh mẽ, anh ta cuối cùng cũng không thể kiềm chế được nữa, anh ta chỉ muốn giải tỏa cảm xúc của mình.

“Bốn người, giờ chỉ còn lại mình tôi thôi… Trong lòng tôi rất đau khổ. Chết tiệt, anh có hiểu không?!”

Mai Hán Tuyết thở dài và nói: “Tôi hiểu.”

“Anh chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi… Anh có hiểu gì chứ?” Tạc Mạnh khóc, bất ngờ cúi đầu và khóc nức nở. Anh ta ôm chặt con dao Long Thành như thể đó là cành cây khô cuối cùng, là tấm cỏ trôi trên mặt nước.

Mai Hán Tuyết không biết phải an ủi anh ta như thế nào, nên cô ấy chỉ đơn giản nói: “Thôi được, tôi không hiểu.”

“Đồ vô tâm, tại sao anh không hiểu chứ?!” Không thể nào nói chuyện có lý với một kẻ say rượu được. Tạc Mạnh lại bất ngờ ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy với ánh mắt đầy hung dữ, nước mắt lưng tròng nhưng lòng đầy tức giận: “Có gì khó hiểu chứ? Chẳng phải rất dễ hiểu sao?”

Anh ta giơ ngón tay lên: “Bốn người!!” Một người mất đi, rồi lại một người nữa… Khi ngón tay thứ ba cũng mất đi, anh ta lại bắt đầu suy sụp. Có vẻ như ngón tay đó chính là tuyến nước mắt của anh ta; Tạc Mạnh nói: “Giờ chỉ còn lại một người thôi… Chỉ còn mình tôi. Anh có hiểu không?”

Mai Hán Tuyết im lặng.

Anh ta không muốn trở thành kẻ lừa đảo, cũng không muốn trở thành kẻ vô tâm, vì vậy dù có hiểu hay không hiểu cô ấy cũng không thể trả lời được, nên cô ấy đơn giản là không nói gì nữa.

Tạc Mạnh nhìn chằm chằm vào cô ấy một hồi lâu, rồi quay đi và bắt đầu nôn mửa.

Thật là một chàng trai phong lưu… Trước đây, mọi người chỉ nhìn vào khuôn mặt anh ta mà mê mẩn; nhưng lần này, sau khi nhìn anh ta một hồi, họ lại bị buộc phải nôn mửa.

Mai Hán Tuyết chỉ có thể đứng đó, không biết phải làm gì hơn…

Nhưng chưa kịp bước vào cửa phòng hoa, Mei Hanxue đã cảm nhận được một luồng ý định giết chóc dày đặc lan tỏa trong không khí.

Anh ta bất ngờ kéo mạnh Xue Meng lại, và cả hai lập tức ẩn mình phía sau hành lang. Xue Meng không kịp phản ứng, chỉ kêu “ừm” một tiếng thì đã bị Mei Hanxue chặt chẽ bịt miệng lại.

“Đừng phát ra tiếng động nào.”

“Tay… hãy buông tay ra… tôi… tôi muốn nôn…”

Chỉ có thể nghe thấy tiếng rên rỉ yếu ớt của Xue Meng.

Mei Hanxue nói: “Hãy nuốt xuống.”

Xue Meng: “……”

Sợ rằng kẻ say này sẽ gây ra rắc rối gì đó, Mei Hanxue đặt tay lên môi Xue Meng và thi triển một lời nguyền làm im lặng, sau đó cô quay mặt sang một bên, nhìn vào bên trong phòng hoa.

Cảnh tượng trước mắt khiến cô bất ngờ đến nỗi không thể tin nổi.

—– Mò Rán?!

Lúc này hầu hết các trưởng môn và các vị lão nhân đã trở về các phái của mình, nhưng sự biến động bất ngờ tại núi Giáo khiến họ cần phải củng cố lại lớp bảo vệ cho lãnh địa của mình ngay lập tức.

Tuy nhiên, vẫn còn khá nhiều tu sĩ bị thương ở đó, tất cả đều tập trung trong phòng hoa, nhìn chằm chằm vào người đàn ông đứng ở giữa phòng với vẻ mặt hoảng sợ.

“Tsk tsk.” Mò Rán mặc chiếc áo choàng màu đen vàng dài đến đất, nheo mắt nhìn quanh, “Nhìn những khuôn mặt quen thuộc này, không ngờ sau bao năm, tôi lại có thể thấy các người đứng đây tràn đầy sức sống như vậy.”

Có người lấy hết can đảm hét lên với anh ta: “Mò, Mò Vĩ Vũ! Sao anh lại phát điên như vậy?! Anh bị ám ảnh rồi sao?!”

“Phát điên?” Mò Rán mở môi mỏng, cười lạnh lùng, “Nói chuyện với ta như vậy, chính ngươi mới là kẻ điên.”

Ngay sau đó, một tia sáng đen lóe lên, người đàn ông đó đứng bất động tại chỗ, máu tươi phun trào từ ngực anh ta lên tận trần nhà.

“Giết… đã giết người rồi!”

“Mò Rán, anh đã làm gì vậy?!”

Có người hét thảm thiết: “Nhanh, nhanh đi tìm Trưởng môn Giang! Nhanh đi tìm Trưởng môn Giang!”

“Ồ?” Mò Rán từ từ mở mí mắt, “Trưởng môn Giang, Giang Tịch ư?”

“……”

“Người này có tay nghề khá giỏi, trong số những người mà ta đã giết, hẳn sẽ nằm trong top mười.”

“Anh đang nói nhảm gì vậy?!”

Mei Hanxue cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn, người đàn ông này hoàn toàn không giống với Mò Rán mà cô từng biết. Anh ta toát ra vẻ oán hận dữ dội, toàn thân tràn ngập khí chết chóc.

Nhưng dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, anh ta cũng giống hệt Mò Rán, giọng nói cũng không hề khác biệt chút nào – ai có thể trong thời gian ngắn như vậy mà bắt chước được hình dáng và giọng nói của người khác một cách hoàn hảo?

Trong phòng hoa, một vị lão nhân của đội Quỷ Cô nói: “Đây chính là kẻ đã gây ra sự hỗn loạn này…”

Khi Mộc Nhẫn phất chiếc áo choàng đen, anh bình tĩnh bước trở lại vị trí ở trung tâm hội trường. Đứng trên tấm thảm in họa tiết hoa Du Nhược màu đỏ tối, toàn bộ không gian hội trường đã trở nên hỗn loạn: có người mất tay, mất chân; còn có những kẻ thì còn thảm khốc hơn nữa, bị lấy đi tim, gan, dạ dày và ruột non, rồi chết ngay tại chỗ.

Mộc Nhẫn nhìn về phía vị trưởng lão đã gục xuống đất, nói: “Thế nào? Tôi đã gửi cho ngươi rất nhiều bệnh nhân để ngươi chữa trị, ngươi có vui không?”

“Mộc… Mộc Vĩ Vũ…”

“Chúc ngươi may mắn và giàu có.” Mộc Nhẫn mỉm cười, sau đó bước ra khỏi đám xác chết đang lăn lộn trên mặt đất hoặc vẫn không thể nhắm mắt được. “À, đúng rồi.”

Trước cửa hội trường, anh quay mặt lại và nói với họ: “Tôi suýt quên mất. Các ngươi đã sống nhờ vào sự bảo trợ của giới tu luyện cao cấp suốt hàng trăm năm nay; nhớ phải báo cho người đứng đầu các phái của các ngươi biết nhé – tôi rồi sẽ san phẳng tất cả các phái tu luyện ấy.”

Một người có tính cách cứng đầu nói khàn giọng: “Mộc Nhẫn, ngươi không có can đảm! Ngươi chỉ dám đến nơi chữa trị cho những tu sĩ bị thương nặng thôi… Thực ra ngươi sợ phải đối mặt với các vị trưởng lão khác!”

“Sợ họ ư?” Mộc Nhẫn nheo mắt lại, “Dù các ngươi có liên kết lại với nhau và dùng đại quân tấn công tôi đi nữa thì sao? Chừng nào tôi không muốn chết, ai trong số các ngươi có thể làm tổn thương được tôi?”

“Mộc Nhẫn, ngươi điên rồi?! Ngươi và Hoa Bích Nam có phải là một phe không?! Ngươi… ngươi cuối cùng muốn làm gì?!”

Mộc Nhẫn có đôi má đầy nếp nhăn, ánh mắt sâu thẳm. Sau một lúc, anh mới từ tốn trả lời: “…Các ngươi hỏi tôi muốn gì ư?”

Trên khuôn mặt đẹp trai của anh dường như lóe lên một tia sáng kỳ lạ, rồi anh nhắm mắt lại.

“Những gì tôi muốn… thậm chí cả bản thân tôi cũng không rõ nữa. Dù sao thì trên đời này cũng không ai có thể cho tôi được, và cũng không ai có thể làm tôi vui lòng nữa.” Anh nói một cách nhẹ nhàng, “Tôi đã sống như một xác sống suốt bao nhiêu năm nay, không còn mong muốn gì nữa. Nhưng nếu các ngươi nhất định muốn hỏi…”

Bỗng nhiên, anh mỉm cười.

Mở mắt ra, đôi mắt đen của anh dường như lấp lánh ánh sáng đỏ rực.

“Tôi sẽ xem các ngươi chết như thế nào.”

Cả hội trường đều sững sờ. Ánh mắt Mộc Nhẫn lướt qua những khuôn mặt tái nhợt, anh không thể kiềm chế được nữa và cười lên: “Lâu lắm rồi tôi không thấy cảnh tượng thú vị như thế này… Thật là sôi động.”

“Mộc Nhẫn… ngươi thực sự điên rồi…”

“Các ngươi đã nói điều đó lần thứ hai rồi.” Bỗng nhiên, nụ cười của anh biến thành vẻ giận dữ. Anh tiến về phía họ và tấn công.

Kết thúc.

“Được rồi, hôm nay giết đủ những kẻ ngu ngốc rồi.” Nụ cười lại từ từ hiện lên trên khóe miệng hắn, hắn vô tư đẩy xác chúng sang một bên, “Giết hết một lần thì cũng thật nhàm chán. Nếu giết quá nhiều, sau này ta lại cảm thấy cô đơn. Ta sẽ để các ngươi sống sót thêm vài ngày nữa.”

Hắn dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Khi nào ta muốn giết thì sẽ nghiền nát đầu các ngươi một cách thú vị.”

Giữa những vệt máu lẫn lộn, hắn từ từ bước ra khỏi đại điện. Đến cửa, hắn lại liếc nhìn lại: “Trước khi đó, nhớ giữ gìn đầu các ngươi thật cẩn thận nhé.”

Nói xong, hắn bật cười lớn, quấn chiếc áo choàng lên người, rồi nhanh chóng biến mất sau những cột trụ của điện.

Ba ngày sau…

Trong hang động đá trên núi Long Huyết, Mặc Nhiên và Sở Vãn Ninh vẫn còn bị ảnh hưởng bởi phép thuật, vẫn trong tình trạng hôn mê. Nhưng chiếc lư hương kia đột nhiên phát ra tiếng kêu “kêu kêu”, khói đen và máu tươi bắt đầu trào ra từ bên trong, tiếp theo là một tiếng hét thảm thiết vang lên trong hang.

Mặc Nhiên bỗng nhiên mở mắt, tỉnh dậy.

Cơn đau ở ngực đã biến mất, không còn vết thương nào nữa; làn khói huyền bí từng kết nối hắn và Sở Vãn Ninh cũng đã tan biến hết.

“Sư phụ!”

Hắn lập tức đứng dậy, nhưng bỗng nhiên nhận ra có một người thứ ba đã xuất hiện trong hang từ lúc nào không rõ.

Người đó đứng quay lưng về phía hắn trước chiếc bàn đá, đang quan sát kỹ lưỡng chiếc lư hương toả ra mùi cháy khét. Thân hình người đó cao ráo, điển trai, không thể tả nổi là đẹp đến mức nào. Người đó mở nắp lư hương, một bàn tay trắng mịn dài lấy ra một bông hoa kỳ lạ có hàng ngàn cánh, cầm nó trong lòng bàn tay để ngắm nghía.

“Thật sự đã phá hủy triệt để.” Người đó nói nhẹ nhàng, sau đó dùng hai ngón tay nghiền nát bông hoa đen thành bột.

Từ đống tro bụi, một tia sáng trắng lấp lánh bỗng nhiên bốc lên. Người đó nhìn chằm chằm vào tia sáng ấy, có vẻ rất vui mừng: “Ừm, may mà khi lúc tạo ra bông hoa này, ta đã đưa một phần linh hồn của mình vào bên trong. Nếu không có phần linh hồn ấy chỉ đường, thật khó để tìm ra hang động này.”

Tia sáng trắng như thể hiểu được lời nói của người đó, quấn quanh người họ một cách từ từ, nhưng màu sắc dần nhạt đi rồi hoàn toàn biến mất.

Mặc Nhiên nói khàn giọng: “Ngài là…?”

Nghe thấy tiếng động, người đó đặt chiếc lư hương xuống, thở dài: “Tỉnh rồi à?”

“Ngài là ai?”

Người đó trả lời một cách bình thản: “Các ngươi nghĩ ta có thể là ai khác được chứ?”

Giọng nói của người đó rất quen thuộc, nhưng Mặc Nhiên vừa mới tỉnh dậy, tâm trí vẫn còn mơ hồ; như thể vừa trải qua một giấc mơ dài, nên một lúc lâu mới nhận ra.

Người đó chính là sư phụ của mình…

Mái tóc dài thường xuyên buông lỏng của cô ấy lúc này được buộc gọn lại, chiếc khăn in họa tiết tinh xảo được đặt ngay ngắn trước trán, khiến toàn bộ vẻ ngoài của cô ấy trở nên hoàn toàn khác biệt; không còn chút dấu hiệu yếu đuối nào nữa. Đôi mắt hình hoa đào đầy tình cảm và trong sáng.

Chính là người đẹp như vậy, nhưng khiến Mò Rạn giật mình như bị sét đánh, hai từ phun ra từ miệng cô ấy như mũi tên xuyên qua sự câm lặng:

“Sư Mị?!!!”

Người đến chính là Sư Mị… Thật không ngờ lại là Sư Mị!!!

Chàng trai tuyệt sắc này vuốt nhẹ mái tóc rối bời, nói một cách bình thản: “A Rạn, ngạc nhiên khi thấy ta vậy sao?”

Máu dồn lên đến màng xương, đầu óc Mò Rạn ù ù vang lên; anh hoàn toàn không thể hiểu tại sao Sư Mị lại xuất hiện ở đây bất ngờ, và tại sao lại có vẻ mặt xa lạ như vậy.

Toàn thân anh cứng đờ, muôn vàn lời nói nghẹn lại trong cổ họng; cuối cùng, điều anh lắp bắp nói ra là: “…Đôi mắt của em…”

“Không bị thương đâu.” Sư Mị mỉm cười, bước về phía Mò Rạn, “Ta đến đây để gặp người mà ta yêu mến. Nếu em bị mù đi, trở nên xấu xí, ai sẽ thích ta chứ?”

“….”

Mò Rạn từ từ lấy lại tinh thần sau vẻ mặt đùa cợt của cô ấy, nhưng trong chốc lát anh không thể nói được gì nữa; sự kinh ngạc như bóng tối đè nặng lên tâm hồn, đầu óc anh trở nên trống rỗng.

“Em… làm sao em lại là… ‘Thánh Thủ Hàn Lân’ chứ??”

Cơn giận dữ bất ngờ dâng trào trong lòng anh.

Lúc này, Mò Rạn cuối cùng cũng hiểu được cảm giác của Tạc Mông trong kiếp trước: không có gì đau đớn hơn việc bị người thân thiết lâu năm phản bội và lừa dối.

“‘Thánh Thủ Hàn Lân’ ư??!”

“Ồ, anh ta ấy à.” Sư Mị cười, “Còn nhiều thời gian phía trước, không vội vàng giải thích đâu.”

Cô ấy nói xong, từng bước tiến lại gần Mò Rạn.

Sư Mị cười nói: “So với việc bàn luận về ‘Thánh Thủ Hàn Lân’, sau những biến cố lớn như vậy, ta thực sự muốn trò chuyện với người mà ta yêu mến hơn.”

Mò Rạn vừa tức giận vừa cảm thấy lạnh lẽo trong lòng, khuôn mặt anh càng trở nên xanh mét: “Giữa chúng ta, còn điều gì để nói nữa chứ?”

Chàng trai đẹp trai và lịch sự ấy cười nhẹ, đôi mắt anh ấy dịu dàng như sương khói, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Mò Rạn: “…Tính cách của chúng ta hoàn toàn trái ngược nhau, thực sự không có gì để nói.”

Anh ấy nói xong, vén tà áo và đi qua bên cạnh Mò Rạn, tiến thẳng đến bên Chu Vãn Ninh. Trước khi Mò Rạn kịp phản ứng, Sư Mị đã nhẹ nhàng giơ tay dài và mềm mại ra, chạm vào má của Chu Vãn Ninh.

“…” Mò Rạn cảm thấy hoang mang trong đầu, vẫn không hiểu ý định của cô ấy.

Sư Mị tiếp tục bước đi, để lại Mò Rạn và Chu Vãn Ninh trong sự bối rối.

Anh ta dừng lại một chút, mỉm cười nói: “Đời trước, em đã tính toán khéo léo, lừa dối mọi người, đối xử tệ bạc với đệ tử của mình. Nếu là người khác, bị em đối xử như vậy thì chết hàng trăm lần cũng chưa đủ đâu… Nhưng vì em cứ chống đối tôi, tôi vẫn sẽ yêu thương và quan tâm đến em.”

Nói xong, anh ta nhìn về phía Mặc Nhiên một cái, rồi bất ngờ cúi xuống hôn lên má Chu Vãn Ninh, sau đó nhìn xuống và thở dài: “Làm sao tôi có thể không yêu em được chứ… Người thầy tốt bụng của tôi.”