Nghe anh ta nói vậy, Mặc Nhiên cũng không khỏi đồng tình.

Sư phụ nói không sai chút nào.

Trên người kẻ giả mạo Gou Chen có một loại khí tử yếu ớt; ban đầu Mặc Nhiên tưởng đó chỉ là ảo giác của mình, nhưng vì Chu Vãn Ninh cũng cảm nhận được điều đó, thì khả năng đó chỉ là ảo giác là rất nhỏ.

Đó là khí tử của xác chết.

— Kẻ giả mạo Gou Chen này không chỉ không phải là người thật, mà thậm chí, hắn còn chẳng phải là con người sống nữa!

Nói cách khác, kẻ đứng đằng sau chỉ sử dụng một xác chết làm bù nhìn, giả vờ thành vị thần của hàng vạn binh sĩ. Hắn thậm chí còn không hề xuất hiện trực tiếp.

Đang suy nghĩ như vậy, bỗng nhiên một tiếng cười khàn khàn từ phía hồ Kim Thành truyền đến.

Ngay sau đó, một thân xác trắng bệch như tia tên lao ra khỏi mặt nước, kẻ giả mạo Gou Chen nhảy lên không trung, nhưng hành động và vẻ mặt của hắn lúc này trở nên cực kỳ đáng sợ; da thịt toàn thân co rút lại, giống như con rắn đang lột xác, con tằm đang phá kén.

“Vãn Ninh Ngọc Hằng, Bắc Đẩu Tiên Tôn… Sư phụ Chu, quả nhiên danh tiếng của ngài không hề phí công.”

Kẻ giả mạo Gou Chen treo lơ lửng trên mặt hồ trong xanh, khuôn mặt như da bị bóc ra dường như nở ra một nụ cười gần như méo mó.

“Người như ngài, sao hồi đó Nhà Nho lại không giữ được ngài?”

Chu Vãn Ninh lạnh lùng nói: “Thưa ngài, rốt cuộc ngài là ai?”

“Ngài không cần phải biết tôi là ai,” kẻ giả mạo Gou Chen nói, “và tôi cũng sẽ không để ngài biết tôi là ai. Cứ coi tôi như một kẻ đã sớm nên chết, nhưng lại bò ra từ địa ngục, đến đây để đòi mạng các người quý ông này!”

Vọng Nguyệt lạnh lùng nói: “Thằng nhóc không biết xấu hổ! Cây Đoạt Tâm Liễu đã bị phá hủy, với sức mạnh tinh thần của ngài, nếu không còn sức mạnh từ cây thần, thì không thể sử dụng phép thuật nữa, cũng không thể làm điều xấu được!”

Kẻ giả mạo Gou Chen cười lạnh: “Đồ cá trắng già này, sắp chết rồi mà vẫn đến phá hoại việc lớn của tôi. Ở đây ngươi còn quyền gì mà nói chuyện? Còn không mau biến mất đi!”

Chu Vãn Ninh bỗng nói: “Thưa ngài, chỉ vì ngài là một ‘quân trắng’ trong bàn cờ, thì ngài có quyền nói chuyện sao?”

“Quân trắng”, như tên gọi, chính là loại quân đặc biệt nhất trong bàn cờ Trân Long.

Khi người sử dụng phép thuật tìm được một xác chết mới, họ sẽ đổ một phần linh hồn của mình vào xác đó; phần linh hồn đó sẽ hòa nhập với xác chết, tạo thành một “quân trắng” trong sáng như ngọc.

“Quân trắng” khác với những “quân đen” thông thường chỉ tuân theo mệnh lệnh; nói cách khác, quân trắng thực chất là bù nhìn của người sử dụng phép thuật. Ngoại trừ không có sức mạnh như bản thể, chúng có thể suy nghĩ, có thể hành động tự do, và cũng có thể kiểm soát được xác chết đó.

Bỗng nhiên, tim tôi thắt lại vì sợ hãi!

Kẻ giả danh Gou Chen khinh miệt nói từng từ một: “Nếu ngươi nghĩ rằng trên đời này chỉ có mình ta là người thông thạo ba loại kỹ thuật cấm kỵ ấy, thì e rằng, ngươi sẽ không sống được lâu đâu.”

Chu Wan Ning nhíu mày, nói với giọng nghiêm khắc: “Lời ngươi nói có ý gì vậy?”

Nhưng rồi kẻ giả danh Gou Chen bỗng nhiên im lặng. Sau một khoảnh khắc, cơ thể hắn bùng nổ thành những mảnh vụn có mùi hôi thối. Một quả cờ bạc trắng như ngọc phun ra từ bên trong cơ thể hắn, xoay tròn vài vòng trong không trung rồi rơi xuống những con sóng nhỏ của hồ Kim Thành.

Có vẻ như bản thể thực sự của kẻ giả danh Gou Chen, người ẩn mình trong bóng tối, đã hoàn toàn cạn kiệt sức mạnh sau khi mất đi sự hỗ trợ của cây Liễu Cắt Tim.

Cùng lúc đó, Vọng Nguyệt – người cũng dựa vào sức mạnh của cây Liễu Cắt Tim để sống – lảo đảo vài bước rồi ngã xuống đất với tiếng “ploong”. Hắn thì thầm: “Ah…”

Từ Mông kinh ngạc hỏi: “Vọng Nguyệt!”

Mộc Hoàn cũng gọi: “Vọng Nguyệt!”

Bốn người đều đến bên cạnh lão Giả Long. Vọng Nguyệt đã ở tình trạng suy tàn tột độ, môi hắn không còn chút máu nào. Hắn nhìn họ, giọng nói của hắn khàn đục như tiếng quạ kêu vào lúc hoàng hôn.

“Các ngươi, đừng bao giờ tin những lời nói vô nghĩa của kẻ vừa rồi. Những gì hắn nói đều là dối trá… dối trá nhiều hơn sự thật…”

Sư Mịi tràn đầy lo lắng và buồn bã trong ánh mắt, nói nhẹ nhàng: “Tiền bối, đừng nói nữa. Tôi sẽ chữa lành vết thương cho ngài.”

“Không, không cần đâu. Điều mà sư phụ ngài còn không làm được… ngài… ngài càng không thể…” Vọng Nguyệt ho khan dữ dội vài lần, rồi thở hổn hển: “Những năm qua, có rất nhiều người đến hồ Kim Thành để tìm kiếm thanh kiếm. Nhưng kể từ khi kẻ xấu xa xâm nhập vào hồ, cây Liễu Cắt Tim không muốn để những vật linh quý mà chủ nhân để lại được người khác sử dụng, nên đã phá hủy hàng vạn vũ khí. Điều duy nhất còn lại… chỉ là một sợi dây liễu có sức mạnh tương đương với nó… một thanh kiếm linh thiêng…”

Khi nhắc đến điều này, vẻ mặt Từ Mông càng trở nên u ám hơn. Hắn mím môi và im lặng.

“Sợi dây liễu ấy… hãy để nó thuộc về vị đạo sĩ trẻ này.” Vọng Nguyệt nhìn Mộc Hoàn và nói: “Lúc đó bên hồ, tôi đã nói với ngươi rằng, dù ngày xưa tôi từng làm điều ác, nhưng tôi cũng không thể ngăn cản được. Tôi chỉ mong rằng sau này ngươi sẽ sống tốt… Nhưng thực ra… theo ý nguyện của chủ nhân, thanh kiếm linh thiêng cuối cùng nên thuộc về người có tấm lòng tốt. Vì vậy, tôi hy vọng ngươi có thể…”

Mộc Hoàn gật đầu.

Vọng Nguyệt nhắm mắt và từ giã thế gian này.

Anh chậm rãi quay đầu, nhìn về phía Mặc Nhiên với ánh mắt đầy mong đợi và ấm áp. Chính trong khoảnh khắc đó, Mặc Nhiên bỗng nhiên hiểu ra anh ta sắp nói điều gì. Quả nhiên, Vọng Nguyệt nhẹ nhàng nói: “Tiểu đạo trường ạ, hoa mai trên sườn núi luôn rực rỡ quanh năm. Hồi tôi còn nhỏ, tôi rất yêu thích chúng. Bây giờ anh đã có được Thần Vũ, liệu anh có sẵn lòng… liệu anh có sẵn lòng…” Mặc Nhiên vừa định nói “Được, tôi sẽ đi hái giúp cô”, nhưng chưa kịp nói ra lời, ánh sáng trong đôi mắt màu vàng nâu của Vọng Nguyệt đã bỗng tắt đi.

“Giang Nam không có gì đáng giá cả, chỉ có thể tặng anh một cành hoa xuân thôi.”

Phía xa, những ngọn núi tuyết cao vút, mặt hồ lấp lánh ánh vàng rực rỡ; mặt trời mọc phủ khắp mặt hồ, tạo nên những tia sáng đỏ rực trong những con sóng cuộn trào.

Vọng Nguyệt đã trở về với sự yên bình.

Ngày xưa, anh ta là một trong những con rồng khổng lồ đầu tiên được tạo ra, từng làm chấn động trời đất, có thể điều khiển gió và mưa; nhưng rồi anh ta cũng phải quỳ gối phục tùng, đưa người khác đi du ngoạn. Mọi người đều nói rằng anh ta bị ràng buộc bởi lời thề, không thể phản bội chủ cũ của mình. Nhưng ít ai biết rằng anh ta tôn trọng Gou Chen đến mức giữ lời hứa suốt vạn năm.

Trong thế giới này, những sinh vật còn nhớ về sự ra đời của thế giới đã rất ít. Nhưng Vọng Nguyệt biết rằng, dù Gou Chen thực sự là người lai giữa ma tộc và loài người, nhưng mẹ anh ta bị ma vương ép buộc, không hề mong muốn như vậy. Gou Chen căm ghét ma tộc, đã quy phục dưới trướng của Phục Hy, và dùng máu ma quyền lực của mình để tạo ra thanh kiếm sắc bén nhất giữa trời đất, giúp Phục Hy tiêu diệt ma quân, thu phục cả chín châu.

Tuy nhiên, sau khi thế giới được thống nhất, Phục Hy vẫn nghi ngờ Gou Chen vì một nửa máu ma trong người anh ta. Gou Chen không muốn gây rắc rối, nên sau một trăm năm, anh ta tự nguyện rời khỏi thế giới thần linh để đến thế gian phàm tục.

Trên hành trình ấy, anh ta chứng kiến nỗi đau của muôn loài và những cuộc chiến tranh tàn khốc, và cảm thấy mình không nên tạo ra thanh kiếm. Anh ta thu gom những vũ khí mà mình để lại trên thế gian, chôn chúng dưới hồ Kim Thành, trồng cây Liễu Tách Tâm, và nói với các sinh vật dưới hồ rằng chỉ những ai có tấm lòng nhân từ mới xứng đáng sở hữu Thần Vũ.

Nhưng bây giờ, Gou Chen không còn nữa, Vọng Nguyệt cũng đã qua đời.

Dưới hồ Kim Thành, không còn Thần Vũ, cũng không còn những con người ma nữa; tất cả những tội lỗi, sự hối hận… đều biến mất trong im lặng.

“Trên sườn núi, hoa mai đang nở rực rỡ. Bạn có thể hái một cành cho tôi không?”

Mộc Nhẫn nhắm mắt lại, cánh tay nhẹ nhàng che lên mí mắt.

Kiếp trước không biết chuyện dưới hồ, lại tưởng rằng việc ngắm trăng chỉ là để theo đuổi vẻ đẹp và sự thanh lịch…

Trở lại nơi sinh tử, đã là nhiều ngày sau đó.

Vết thương trên vai của Sở Vãn Ninh rất nặng, ba chàng trai cũng đều kiệt sức tinh thần, vì vậy họ đã nghỉ ngơi ở Thái Thành nhiều ngày trước khi tiếp tục hành trình trở về Tứ Xuyên.

Tạc Mông không kể chuyện tìm kiếm thanh kiếm với Tạc Chính Ung và phu nhân Vương. Người kiêu ngạo như anh ấy, dù cha mẹ có thất vọng hay an ủi, đối với anh ấy cũng giống như việc rắc muối lên vết thương. Sở Vãn Ninh nhìn thấy điều đó trong mắt, trong lòng cũng không nỡ lòng chút nào, vì vậy anh ấy cứ chìm đắm trong việc đọc sách suốt ngày, hy vọng tìm ra cách khác để giúp Tạc Mông có được một thanh kiếm thần uy. Hoặc có lẽ, trên đời này vẫn còn những phương pháp khác nào đó, có thể khiến người thường sánh ngang với vũ khí thần kỳ?

Ngoài ra, kẻ giả mạo Khoa Trần kia rốt cuộc là ai, bản thân hắn hiện đang ở đâu? Câu nói cuối cùng mà kẻ giả mạo Khoa Trần nói trước khi tự phá hủy mình, có ý nghĩa sâu sắc gì?

Có quá nhiều việc phải lo lắng, ánh nến trong thư viện Hồng Liên Thủy Tiệm chiếu sáng suốt ngày đêm, tiếng nước rơi từ ấm đồng, những tấm giấy tre chất đầy mặt đất, sâu trong đống hồ sơ là khuôn mặt hơi mệt mỏi của Sở Vãn Ninh.

“Ngọc Hằng, vết thương trên vai bạn như vậy, đừng có hy vọng quá nhiều nhé.” Tạc Chính Ung cầm tách trà nóng, ngồi bên cạnh anh ấy và nói liên tục, “Trưởng lão Tham Lang rất giỏi y thuật, bạn hãy tìm ông ấy để kiểm tra vết thương.”

“Không sao đâu, vết thương đã bắt đầu lành rồi.”

Tạc Chính Ung lắc đầu: “Không được không được, nhìn bạn kìa, kể từ khi trở về mặt bạn lúc nào cũng không tốt chút nào. Mười người nhìn thấy bạn, chín người đều nói rằng bạn trông như sắp ngất đi bất cứ lúc nào. Tôi thấy vết thương kia có vẻ kỳ lạ, có lẽ có độc tố gì đó, bạn nên cẩn thận một chút.”

Sở Vãn Ninh nhướng mí mắt lên: “Tôi trông như sắp ngất à?” Anh ấy dừng lại một chút, cười lạnh và nói: “Ai nói vậy?”

Tạc Chính Ung: “…”

“Ôi Ngọc Hằng, đừng luôn coi bản thân mình như sắt bền, mà coi người khác như giấy mỏng nhé.”

Sở Vãn Ninh nói: “Tôi tự biết rõ trong lòng mình.”

Tạc Chính Ung lẩm bẩm không thành tiếng, từ hình dáng miệng có vẻ như là “Bạn biết cái gì chứ.” May mắn thay, Sở Vãn Ninh đang tập trung đọc sách, không nhìn thấy hành động nhỏ của anh ta.

Nói thêm một lúc nữa, Tạc Chính Ung lại nhắc nhở về việc cẩn thận với vết thương.

Đêm đã khuya, anh ta cuối cùng cũng cảm thấy mệt mỏi tột độ và chìm vào giấc ngủ với vẻ mặt nhăn nheo. Chiếc áo choàng rộng tay được kê bên cạnh đống hồ sơ chất cao như núi; trên đầu gối anh ta vẫn còn cuốn giấy cổ chưa đọc hết. Vạt áo phủ xuống, như những con sóng nước.

Đêm hôm đó, anh ta mơ một giấc mơ.

Khác với những giấc mơ bình thường, giấc mơ này có hình ảnh rõ ràng và chân thực đến lạ thường.

Anh ta đứng trong Điện Dan Tâm – nơi đánh dấu ranh giới giữa sự sống và cái chết. Nhưng Điện Dan Tâm này khác với những gì anh ta từng biết; nhiều chi tiết trang trí đều đã thay đổi. Chưa kịp nhìn kỹ, cánh cửa đại điện bỗng mở ra, những tấm rèm màu đỏ thẫm bay phấp phới.

Có người bước vào.

“Sư phụ.”

Người đó có vẻ đẹp tuấn tú, đôi mắt đen nhưng lấp lánh ánh tím. Mặc dù đã là người trưởng thành, nhưng khi cười, anh ta vẫn mang vẻ non nớt.

“Mộc Hoàn?”

Chu Vãn Ninh đứng dậy, vừa định bước tới thì phát hiện ra mình bị trói bằng bốn sợi xích bằng sắt chảy đầy năng lượng linh hồn, không thể cử động được.

Sau cơn sốc, cơn giận dữ bùng phát. Chu Vãn Ninh nhìn chằm chằm vào những sợi xích trên cổ chân mình, mặt biến dạng vì tức giận đến nỗi không thể nói được gì. Một lúc sau, anh ta mới ngẩng đầu lên và nói với giọng nghiêm khắc: “Mộc Vĩ Vũ, ngươi phản bội sao? Hãy tháo chúng ra cho ta!”

Người kia dường như không nghe thấy tiếng la của anh ta, trên mặt vẫn nở nụ cười lười biếng; đôi má lõm sâu, bước tới và nắm lấy cằm anh ta.

Tác giả có lời muốn nói:

Tặng kèm thẻ nhân vật số 3:

Quách Trần Thượng Cung (thật sự đấy, không phải giả đâu)

Tên: Không có

Biệt danh: Đùa gì thế này?

Nghề nghiệp: Quản lý tất cả vũ khí trên thế giới, chuyên về chiến đấu, giỏi trong nghệ thuật đúc kiếm, bảo vệ lẽ chính nghĩa.

Nói một cách đơn giản: Là người giỏi chế tạo vũ khí.

Vị trí xã hội: Chủ tịch của công ty vũ khí số một thế giới.

Điều yêu thích nhất: Sáng tác thơ.

Món ăn yêu thích: Ngũ cốc thần nông.

Điều ghét nhất: Chiến tranh.

Còn ghét hơn nữa: Thất nghiệp.

Điều đau khổ nhất: Nếu không có chiến tranh, anh ta sẽ thất nghiệp.

Chiều cao: Chiều cao của một vị thần là bí mật thiên đường, không thể tiết lộ được.