Mộc Nhẫn lấy ra một tờ giấy từ chiếc bát lớn, trải nó ra phẳng.

Nhìn thấy nội dung trên tờ giấy, anh ta trước tiên là thở phào nhẹ nhõm, rồi lại cảm thấy hơi lo lắng.

“Đó là cái gì vậy?” Lãnh đạo làng hỏi.

Mộc Nhẫn liền cho ông ta xem tờ giấy. Sau khi nhìn qua, lãnh đạo làng cười nói: “Ha ha, may mà người đi cùng Mộc Tiên Quân không có chị em học trò nào khác, nếu không e rằng sẽ phải làm phiền đến người khác.”

Chu Vãn Ninh vốn đã rất tò mò về điều Mộc Nhẫn đã trúng được là gì; nghe lãnh đạo làng nói như vậy, cô càng thêm tò mò hơn, cứ chăm chú nhìn vào tờ giấy ấy, như thể muốn nhìn thấu nó ra một lỗ hổng nào đó.

Mộc Nhẫn cười nói: “Nhưng thưa lãnh đạo làng, những gì được viết trên tờ giấy này có lẽ coi như là vi phạm quy tắc rồi. Người khác chỉ hỏi một câu thôi, nhưng anh ta lại như thể đã hỏi tôi ba câu vậy.”

“Ai bảo Tiên Quân không có ý tưởng tốt chứ, lại trúng được tờ giấy này.” Lãnh đạo làng nói. “Nếu Tiên Quân không hài lòng, thì cứ vứt đi và bắt đầu lại.”

Nếu bắt đầu lại, không biết sẽ trúng được câu hỏi gì như “Phụ nữ chân dài đẹp hơn hay phụ nữ eo thon đẹp hơn”… Mộc Nhẫn cười nói: “Thôi thì cứ giữ tờ giấy này đi.”

Nói xong, anh ta trả lại tờ giấy cho lãnh đạo làng và nói: “Câu hỏi tôi trúng được là về ba người mà tôi yêu quý nhất trong đời.”

Chu Vãn Ninh: “…………”

Lúc này, Lăng Nhi trở lại với đôi mắt đỏ hoe; cô ấy không tiến lên gần hơn nữa, sợ người khác nhận ra rằng cô vừa mới khóc, nên cô chỉ ngồi ở rìa bếp lửa. Vì vậy, Mộc Nhẫn cũng không nhìn thấy cô ấy.

Thực ra, sau khi Mộc Nhẫn đặt ra câu hỏi, không ai nhìn vào tờ giấy cả. Anh ta cảm thấy những câu hỏi quá riêng tư như vậy khiến mọi người đều cảm thấy ngượng ngùng và không biết nói gì, nên anh ta đơn giản là chăm chú nhìn vào ngọn lửa.

Ngọn lửa bập bùng trong đôi mắt đen của anh ta, làm cho khuôn mặt điển trai của anh ta lúc sáng lúc tối. Anh ta nhìn chằm chằm vào đám lửa ấy, mơ màng trong một lúc lâu, rồi nói:

“Thì tôi sẽ kể về mẹ tôi trước.”

“Mẹ tôi đã ra đi sớm… Thực ra tôi cũng không còn nhớ rõ khuôn mặt bà ấy nữa. Tôi chỉ nhớ rằng khi bà ấy còn ở bên, tôi luôn có thể ăn no và ngủ ngon.” Mộc Nhẫn nói. “Vì vậy, nếu phải kể về ba người, bà ấy chắc chắn sẽ nằm trong số đó.”

Lãnh đạo làng gật đầu: “Tình mẫu tử sâu đậm… Được rồi, tính cho Tiên Quân một người.”

“Người thứ hai là anh trai học đạo của tôi; anh ấy đối xử với tôi rất nhẹ nhàng. Dù không có quan hệ huyết thống, nhưng anh ấy còn tốt hơn cả anh em ruột.”

Đối với câu trả lời này, Chu Vãn Ninh đã sớm đoán trước được, nên dù sao cô cũng không ngạc nhiên.

“Người thứ ba… là…” Mộc Nhẫn ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục: “Là người bạn thân nhất của tôi.”

Mộc Nhẫn nói về những điểm tốt của Sư Minh Tịnh này nọ, nhưng Chu Vãn Ninh chẳng hề để tâm. Anh cảm thấy gió buổi tối hơi lạnh, vì vậy anh rót cho mình một chén trà nóng, ôm chặt trong lòng bàn tay và từ từ uống.

Trà ấm lên cổ họng anh, lan xuống dạ dày, làm ấm cả cơ thể anh; ngay cả trái tim anh cũng dần trở nên mềm mại hơn.

Anh lại rót thêm một chén nữa, đang định tiếp tục uống thì bỗng nhiên nghe Mộc Nhẫn kể xong về Sư Minh Tịnh, sau đó dừng lại một chút rồi nói:

“Còn có một người nữa, người thứ ba tôi muốn nhắc đến, đó là sư phụ của tôi.”

“Khà khà khà!!” Chu Vãn Ninh như bị bỏng, trà tràn vào cổ khiến anh ho liên hồi; khuôn mặt anh đỏ bừng. Anh cúi đầu lau những vệt nước, nhưng không hề ngẩng lên nhìn Mộc Nhẫn một cái.

Người đã quen sống trong sự nhục nhã và yếu đuối, khi được giúp đỡ cũng chỉ biết hoảng loạn vì bản thân đầy bụi bặm, muốn trốn lại nơi tối tăm, cuộn mình lại và ẩn náu.

Nhưng rõ ràng Mộc Nhẫn không có ý định cho anh cơ hội trốn tránh.

Chu Vãn Ninh thật là kín đáo; nếu để mặc anh, anh sẽ mãi chỉ cho anh thấy lưng và gáy mình mà thôi. Anh có vẻ ngoài dữ tợn, đầy sức mạnh, ánh mắt lấp lánh như tia chớp xanh biếc, nhưng Mộc Nhẫn biết rõ đó chỉ là một chiếc mặt nạ được chế tác tinh xảo mà thôi.

Anh đã thấy được tâm hồn dịu dàng của Chu Vãn Ninh, trong làn sương mù ở Điện Mạnh Bà, đáng thương và bất lực đến thế.

Anh không muốn Chu Vãn Ninh tiếp tục tự hủy hoại bản thân như vậy nữa.

Chu Vãn Ninh không thể tiếp tục đeo chiếc mặt nạ dữ tợn ấy nữa; nếu kẻ này không chịu bỏ nó đi, thì Mộc Nhẫn sẽ giúp anh.

Chỉ có một chút trà bị đổ ra, nhưng Chu Vãn Ninh vẫn cứ liên tục lau những vệt nước đã khô cạn ấy.

Anh quen với việc tự giam mình trong bóng tối, nên không ngẩng đầu lên.

Dần dần, anh cảm thấy xung quanh trở nên yên tĩnh đến kỳ lạ; sau đó có tiếng cười khúc khích của một đứa trẻ, giọng nói thấp đến mức gần như không ai nghe thấy được.

“Mẹ ơi, Chu Tiên Quân thật là ngốc quá.”

Người mẹ vội vàng che miệng đứa trẻ: “Shh…”

Nhưng Chu Vãn Ninh vẫn nghe thấy.

Ngốc…

Không, suốt cuộc đời này, Chu Vãn Ninh chẳng bao giờ liên quan gì đến từ “ngốc”; anh là kẻ kiêu ngạo và lạnh lùng…

“Sư phụ, nếu tiếp tục lau như vậy, e rằng bàn cũng sẽ bị bạn làm thủng mất.”

Đôi ủng da đen tiến lại gần anh, đến mức gần như là sự xúc phạm; sau đó mới dừng lại. Chu Vãn Ninh thấy một bóng đen bao trùm lên mình, nặng nề như núi non, khiến anh gần như không thể thở được.

Nhưng Mộc Nhẫn vẫn kiên nhẫn, giúp Chu Vãn Ninh thoát khỏi bóng tối và sự yếu đuối ấy.

Câu nói ấy thật giống như một lời nguyền, phát triển cùng với phản ứng của Chu Wan Ning. Chỉ có chính Chu Wan Ning mới biết rằng, anh ta không hề ngẩng đầu lên vì lời nói của Mò Rán “Anh hãy giải thích cho tôi nghe”, mà chỉ là sự trùng hợp mà thôi.

Nhưng điều đó có ích gì chứ?

Ngoại trừ anh ta, dù là Mò Rán hay những người xung quanh đang xem náo nhiệt, tất cả đều nghĩ rằng Chu Wan Ning đã nhanh chóng đồng ý vì lời van xin ấy.

Nhanh chóng...

Không có từ nào khiến người ta cảm thấy nhục nhã hơn thế, cảm thấy mất hết mặt mũi hơn thế.

Khuôn mặt Chu Wan Ning lạnh như băng, nhưng trong mắt anh ta lại cháy lên ngọn lửa.

Nhưng điều anh ta gặp phải chỉ là ánh mắt dịu dàng và ấm áp của Mò Rán, như dòng nước xuân bất tận, dễ dàng bao trùm lấy cơn giận dữ và lời nói sắc bén của anh ta.

Mò Rán nói: “Sư phụ, câu trả lời thứ ba chính là anh.”

Chu Wan Ning không tìm được nơi nào để giải tỏa sự tức giận của mình, vì vậy anh ta trở nên vô cảm: “… ừm.”

Anh ta thể hiện sự bình tĩnh và thờ ơ đến lạ.

Thật là điềm tĩnh và có phong thái, xứng đáng là bậc thầy Chu, người coi thường những chuyện tình cảm của thế gian này. Trong lòng, Chu Wan Ning âm thầm vỗ tay cho chính mình.

Nhưng Mò Rán lại nhìn anh ta một cách buồn cười.

Bậc thầy Mò nghĩ rằng, có lẽ vị bậc thầy Chu này không phải là một kẻ ngốc nghếch chút nào đâu.

Chu Wan Ning hoàn toàn không biết rằng trong lòng mình đã bị gắn mác “kẻ ngốc nghếch” rồi; vì sự căng thẳng, anh ta càng trở nên lạnh lùng và kiêu ngạo hơn.

Anh ta nói: “Vậy thì sao? Anh đến đây để làm gì?”

Câu hỏi này lại khiến Mò Rán bỗng nhiên ngừng cười.

Mò Rán muốn làm tất cả mọi thứ.

Nhưng anh ta không thể làm được gì cả.

Dù anh ta có thích Chu Wan Ning đến đâu? Phát hiện ra quá muộn rồi, người ấy xa xôi không thể theo kịp. Hơn nữa, anh ta đã dành hai kiếp để theo đuổi bóng dáng của sư phụ, bỗng nhiên bị yêu cầu quay đầu lại, thực ra trong lòng mình cũng không dễ dàng chấp nhận được điều đó.

Nếu ngay từ đầu khi được tái sinh, anh ta có thể hiểu rõ tâm ý của mình, có lẽ mọi thứ vẫn còn kịp.

Nhưng bây giờ, việc “phát hiện ra” này chỉ khiến anh ta càng thêm đau khổ mà thôi.

Kiếp trước đã mang lại cho Chu Wan Ning quá nhiều đau đớn về thể xác; anh ta quen coi những khoảnh khắc ân ái như là sự tra tấn khốc liệt nhất dành cho người đàn ông kiêu hãnh này.

Vì vậy, trong lòng Mò Rán, Chu Wan Ning luôn là hình ảnh của một tiên nhân, không hề có những ham muốn tình cảm thế gian.

Nếu muốn hủy diệt Chu Wan Ning, anh ta có hàng ngàn cách để làm điều đó.

Nhưng nếu muốn tốt với Chu Wan Ning...

Anh ta không nghĩ ra được nhiều điều gì cả.

Bỗng nhiên, anh ta trở nên rất ngốc nghếch, chỉ biết im lặng.

Mộc Nhẫn nói: “Chỉ là, không nhịn được mà muốn mọi người đều biết…”

“Biết cái gì?”

Mộc Nhẫn cười, đôi mắt đen sáng lấp lánh, ánh sáng chói lọi đến nỗi có thể che giấu những dục vọng dâng trào bên trong.

“Biết rằng tôi may mắn lắm.” Anh ấy cười nói, “Tôi đã được học với vị sư phụ tốt nhất, tốt nhất, tốt nhất trên đời này.”

Anh ấy sử dụng ba từ “tốt nhất” để diễn đạt, một cách rất thô sơ và cố gắng hết sức.

Đó là phong cách mộc mạc, giản dị đặc trưng của Mộc Nhẫn.

Trúc Vãn Ninh nhìn anh ấy một cách sâu sắc và khó đoán, chỉ có hàng lông mi của cô ấy là hơi chuyển động.

Mộc Nhẫn hít một hơi thật sâu, không biết lòng dũng cảm từ đâu đến, chỉ cảm thấy nếu bỏ lỡ lần này, có lẽ suốt đời này, anh ấy sẽ không còn cơ hội để bày tỏ mình một cách tự do như vậy nữa.

Bỗng nhiên, anh ấy quỳ xuống, muốn ngang tầm với Trúc Vãn Ninh đang ngồi trước bàn, nhưng thân hình anh ấy vẫn quá cao lớn, nên dù quỳ xuống, anh ấy vẫn phải nhìn xuống sư phụ mình.

Anh ấy không còn quan tâm đến những điều khác nữa, cảm thấy trái tim mình đập thật nhanh, máu chảy thật mạnh.

“Sư phụ…”

“…” Trúc Vãn Ninh bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Ánh mắt của người đàn ông này quá nồng nhiệt, khiến cô ấy không khỏi ngả người ra sau một chút.

Nhưng cuối cùng, những lời nói ấy vẫn xuyên thủng trái tim cô ấy.

“Tôi thích em.”

Anh ấy không còn lối thoát nào khác, con hươu mai đang nhảy múa trong rừng bị mũi tên của thợ săn bắn trúng chân, rồi ngã gục xuống. Trúc Vãn Ninh ngây người nhìn anh ấy, đầu óc cô ầm ĩ, không nghe thấy gì khác nữa, cũng không thấy gì khác nữa…

“Thích” – từ này thật kín đáo, thật mơ hồ.

Nó không trực tiếp và trần trụi như “tình yêu”; khi nói ra, nó có thể làm bỏng trái tim người khác. Nó có rất nhiều cách hiểu khác nhau, mang đến cho biết bao chàng trai si tình và cô gái oán hận cơ hội để tỏ ra bình tĩnh và bày tỏ tình cảm trong lòng mình.

Mộc Nhẫn lặng lẽ nghĩ: Tôi thích em, nhưng sẽ không làm phiền em, không ép buộc em. Em có thể nghĩ rằng những gì tôi nói chỉ là tình cảm giữa sư và đệ tử; dù đối với tôi điều đó có phần tiếc nuối, nhưng đối với em, thì cũng đã tốt lắm rồi.

Trúc Vãn Ninh cũng lặng lẽ nghĩ: Anh nói thích em, có lẽ vì lòng thương hại, vì tình cảm giáo dục, vì ân huệ cứu mạng… Đó không phải là thứ tình yêu mà tôi mong muốn. Nhưng để đổi lấy sự ấn tượng tốt đẹp mà anh dành cho tôi bây giờ, tôi đã làm tất cả những gì có thể. Tôi không còn sức lực nào nữa, cũng không còn gì để đổi lấy nữa.

Nhưng một khi đã yêu, thì đó chính là ngọn lửa dữ thiêu rụi tất cả; trái tim nóng bỏng, ánh mắt đỏ rực. Họ luôn khao khát cho rằng tình yêu trong lòng mình được người kia nhận ra, muốn cùng nhau chìm đắm trong biển dục vọng, không nỡ rời xa nhau.

Nhưng nếu người kia thực sự phát hiện ra thì sao? Họ lại trở nên hoảng sợ, lo lắng, e ngại rằng người kia không thích mình, sợ bị từ chối… Có quá nhiều điều phải sợ hãi. Chẳng cần nói đến những chuyện lớn lao, chỉ cần tiếng ve kêu trên cây cũng khiến họ bất an: Trời ơi, tiếng ve kêu rồi… Liệu anh ấy có không thích mình không?

Tình yêu mơ hồ nhất thường là lúc cả hai đều phải đoán mò, trốn tránh lẫn nhau; ngay cách xa hàng dặm vẫn có thể cảm nhận được mùi hôi thối lan tỏa.

Mộc Vi Vũ kiếp trước là bậc tiên nhân, kiếp này lại trở thành sư phụ Mộc Tông.

Tên tiếng xấu đã nổi tiếng khắp nơi; ông ta từng là con quỷ độc ác nhất, nhưng giờ đây đã trở thành người tốt bụng… Thế nhưng mùi hôi thối ấy vẫn không thể thoát khỏi người ông ta.

Còn Chu Vãn Ninh thì sao?

Kẻ đó mãi mãi là con cá trong lưới; một chút sóng gió nhỏ trong tình yêu cũng khiến anh ta đau đầu, rối bời.

Nhưng anh ta lại cứ cố chấp giữ thể diện, phun một tiếng “hừ” và nói: Những chuyện nhạt nhẽo như vậy, có gì đáng để bàn tán?

Thật sự là người tự hủy hoại bản thân mình.

Tác giả có lời muốn nói:

“Vở kịch nhỏ ‘Tình yêu lén lút thật sự rất hôi thối’”

Mộc Nhiên:

Trước khi bắt đầu tình cảm: “Cậu là ai vậy? Cậu có việc gì với tôi? Xin lỗi, tôi có chút việc… Cậu đói à? Thì tự đi mua thức ăn đi.”

Sau khi bắt đầu tình yêu lén lút: “Trời ơi, tiếng ve kêu rồi… Liệu anh ấy có không thích tôi không?”

Chu Vãn Ninh:

Trước khi bắt đầu tình cảm: “Có việc gì cần tôi giúp đỡ? Không có việc gì à? Vậy tại sao lại đến tìm tôi? Cậu rảnh lắm sao?”

Sau khi bắt đầu tình yêu lén lút: “Dù không có việc gì cũng có thể đến tìm tôi giúp đỡ.”

Tạc Mông:

Trước khi bắt đầu tình cảm: “Đi đi, kẻ xấu xí.”

Sau khi bắt đầu tình yêu lén lút: “Khụ… Nhìn kỹ lại thì cậu cũng không tệ lắm đâu; dù vẫn kém tôi một chút, nhưng cũng còn chấp nhận được…”

Sư Mị:

Trước khi bắt đầu tình cảm: “Cậu không khỏe sao? Có nghiêm trọng không? Nào, ngồi xuống, tôi sẽ kiểm tra mạch cho cậu.”

Sau khi bắt đầu tình yêu lén lút: “Tôi không khỏe, cậu có thể ở bên tôi một lát không? Không cần gọi bác sĩ đâu, chỉ cần cậu rót cho tôi một cốc nước nóng và ở bên tôi một lát là được.”

Diệp Vãng Tịch:

Trước khi bắt đầu tình cảm: “…”

Sau khi bắt đầu tình yêu lén lút: “…”

Vân vân…