Chu Wan Ning chưa kịp suy nghĩ gì, đã vươn tay ra đỡ lấy anh ta. Trong dòng nước ấm áp của suối, làn da của hai người chạm vào nhau, và Mò Rán bỗng cảm thấy một luồng điện lửa bùng lên từ xương cụt, khiến toàn thân anh ta nổi gai ốc.

Mặc dù trước đây tại Hồng Liên Thủy Tiệm, anh ta cũng đã ôm Chu Wan Ning gần như trần truồng, nhưng lúc đó tình hình rất nguy cấp, anh ta không thể nghĩ hay nhìn nhiều hơn được, vì vậy cũng không để lại ấn tượng sâu sắc gì.

Tuy nhiên, lúc này, một tay anh ta đặt trên ngực Chu Wan Ning, tay kia vô thức đỡ lấy eo của sư phụ, đôi chân dưới nước cũng chạm vào nhau; làn da của đối phương trong dòng suối càng trở nên mịn màng và ấm áp hơn, khiến đầu óc Mò Rán như nổ tung.

Anh ta đối với Chu Wan Ning...

Chỉ là chạm vào eo đối phương như vậy thôi, mà đã...

Phản ứng dữ dội như sóng lớn.

“Sư... sư phụ, tôi—”

Anh ta vùng vẫy để đứng thẳng dậy, nhưng phần dưới cơ thể đã nóng bỏng lại vô tình chạm vào người đối phương trong lúc vùng vẫy vội vã đó.

Đôi mắt Chu Wan Ning bỗng mở to, khuôn mặt đẹp trai lập tức hiện lên vẻ kinh ngạc, rồi ngay lập tức lùi lại. Đúng lúc đó, những giọt nước vừa còn treo trên lông mi của cô ấy chảy vào mắt, khiến Chu Wan Ning bị kích thích, vội vàng nhắm mắt lại muốn lau, nhưng lại không có khăn tắm để lau.

“Sư phụ hãy dùng khăn của tôi đi.”

Mò Rán cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, mặt đỏ bừng, nhưng lại cố gắng giả vờ như không có chuyện gì, lấy khăn của mình lau nước trên mặt Chu Wan Ning.

Khi Chu Wan Ning mở đôi mắt phượng ra, ánh mắt cô ấy đầy sự không hiểu và kinh ngạc, còn lẫn chút hoảng loạn. Nhưng những cảm xúc đó chỉ thoáng qua thôi, cô ấy nhanh chóng cố gắng bình tĩnh lại, giả vờ như không có gì xảy ra, và nói khàn giọng: “Hương thơm, đưa cho tôi.”

“Ồ... Ồ, được.”

Mò Rán lê bước đến bên hồ, nhặt lấy hộp hương thơm đặt trên bờ.

“Sư phụ muốn mùi gì?”

“Tùy ý.”

Mò Rán cảm thấy choáng váng, nhìn chằm chằm vào hộp hương một hồi lâu, rồi chân thành quay đầu lại: “Không có loại hương nào được gọi là ‘tùy ý’ cả.”

Chu Wan Ning: “...”

Ngập ngừng một lát, thở dài: “Hương mai, hương đào.”

“Được.”

Mò Rán lấy ra hai miếng hương, đưa cho Chu Wan Ning.

Khi đầu ngón tay hai người chạm vào nhau, lại một lần nữa cảm giác run rẩy bùng lên.

Dù không muốn, nhưng những ký ức trước đây vẫn không thể quên được.

Nếu là trước đây, anh ta đã sớm quấn quýt với cô ấy bên hồ rồi; trong mắt anh ta thậm chí hiện lên hình ảnh Chu Wan Ning quỳ gối, nằm trên mặt đất, chịu đựng sự nóng bỏng của anh ta, tình dục mãnh liệt và dữ dội; sư phụ kiềm chế được nhưng vẫn không thoát khỏi ảnh hưởng...

Mộc Nhẫn không thể chịu đựng được nữa; anh cố gắng kiềm chế những ham muốn của mình. Anh không muốn tưởng tượng đến hình ảnh của Chu Vãn Ninh vào lúc này; thà rằng anh nên nghĩ về Sư Mị còn hơn. Điều đó ít nhất cũng giúp tâm trạng rối bời của anh dễ chịu hơn một chút.

Nhưng cả cơ thể lẫn tâm trí anh đều không thể kiểm soát được; những hình ảnh về những lần họ âu yếm bên nhau với Chu Vãn Ninh liên tục hiện lên trong đầu. Những cảm xúc mãnh liệt ấy, như thể bị mở ra một cánh cửa, cuồng nhiệt trào về trong đầu anh, kèm theo những cơn run rẩy không ngừng.

Anh gần như đối xử tàn nhẫn với chính mình; giống như lúc anh đang vật lộn với những cảm xúc ấy, anh ngẩng cao cổ, vừa không cam lòng vừa thở hổn hển.

Vô thức, anh thốt ra một cái tên:

“Vãn Ninh…”

Khi nói ra hai từ đó, anh rên lên một tiếng, cơ thể run rẩy, và toàn bộ ham muốn của mình được giải tỏa một cách không kiềm chế…

Sau khi giải tỏa xong, Mộc Nhẫn đặt trán mình vào bức tường lạnh lẽo. Trong mắt anh chỉ toàn là sự mơ hồ, xấu hổ, tội lỗi và ghê tởm.

Anh không ngờ rằng sau khi được tái sinh, mình lại có những phản ứng mạnh mẽ đến thế với Chu Vãn Ninh.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy ghét bỏ chính mình vô cùng.

Dù trong kiếp trước anh chưa từng có được Sư Mị, toàn bộ năng lượng dồi dào của mình đều được giải tỏa trong những cuộc tình thoáng qua. Nhưng những cuộc tình ấy, dù có vẻ đa tình, thực ra cũng chẳng có gì quan trọng đối với anh.

Tắt ngọn nến đi, tất cả chỉ là những cuộc tình thoáng qua mà thôi, giống như với bất kỳ ai khác.

Ngay cả Rong Cửu, người có chút tình cảm với anh, cũng chỉ vì họ có nét giống nhau một chút mà thôi.

Nhưng những cảm xúc dành cho Chu Vãn Ninh thì hoàn toàn khác. Anh có thể nhận thức rõ ràng rằng đó chỉ là những suy nghĩ tưởng tượng mà thôi, không phải sự hòa quyện thực sự; anh vẫn có thể cảm nhận được những khoái cảm mạnh mẽ mà anh chưa bao giờ cảm nhận được với những người phụ nữ khác… Nhưng anh không muốn suy nghĩ sâu hơn nữa.

Anh yêu Sư Mị; trước đây là vậy, và sau này cũng vẫn sẽ như vậy, không bao giờ thay đổi.

Sau khi tự nhủ đi tự nhủ lại nhiều lần, Mộc Nhẫn dần dần lấy lại hơi thở bình thường, nhíu mày và nhắm mắt lại.

Anh vừa lo lắng, vừa tức giận, và còn cảm thấy buồn bã, uất ức nữa.

Anh không muốn như vậy chút nào.

Khi ham muốn trào dâng, anh không thể kiềm chế được mà nghĩ đến Chu Vãn Ninh. Khi ham muốn giảm bớt, anh cũng không muốn nghĩ đến bất cứ điều gì liên quan đến Chu Vãn Ninh nữa, dù chỉ là một sợi tóc hay một ánh mắt.

Anh gần như một cách cố chấp tin rằng những cảm xúc ấy chỉ là ảo tưởng mà thôi…

Tại sao lại như vậy đây...

Đêm khuya, anh nằm trên giường, suy nghĩ một hồi lâu mà không dám tưởng tượng rằng có lẽ Mộc Nhẫn cũng thích mình.

Ý nghĩ đó thật là điên rồ và đáng xấu hổ.

Chỉ dám cẩn thận nghĩ rằng “có lẽ Mộc Nhẫn cũng thích…”

Chưa kịp để hai chữ “bản thân mình” xuất hiện trong đầu, Chu Vãn Ninh đã vội vàng bóp mình một cái. Đôi mắt phượng của anh sáng ngời và trong trẻo, nhưng lại lấp lánh và ẩn giấu điều gì đó.

Anh thậm chí không dám nghĩ hết câu đó.

Dù sao mình cũng hung dữ và thích đánh người, lời nói cay nghiệt, tính tình không tốt, lại không đẹp như sư Mị với vẻ đẹp tuyệt trần, tuổi tác cũng không còn trẻ nữa, ngay cả khi Mộc Nhẫn thích đàn ông, cũng không thể mù quáng mà chọn mình.

Anh vẫn tự cao tự đại như vậy.

Nhưng trong lòng anh, thực ra đã từ lâu đã trở nên tự ti đến mức chìm vào bụi bặm, sau bao ngày dài cô đơn và bị lãng quên.

Ngày hôm sau tỉnh dậy.

Mộc Nhẫn và Chu Vãn Ninh gặp nhau trên hành lang của quán trọ, mỗi người đều mang theo những suy nghĩ riêng, nhìn nhau một cái mà không ai nói gì trước.

Cuối cùng, Mộc Nhẫn là người giả vờ như không có chuyện gì, cười với Chu Vãn Ninh: “Sư phụ.”

Chu Vãn Ninh thở phào nhẹ nhõm, anh cũng không biết phải ứng xử thế nào, thấy Mộc Nhẫn chọn cách im lặng về chuyện hôm qua, vì vậy anh cũng đồng ý theo cách của Mộc Nhẫn, gật đầu nhẹ nhàng như mọi khi.

“Vì đã dậy rồi, thì hãy gọi sư Mị dậy nữa, chúng ta chuẩn bị xong là có thể lên núi Tửu Ảnh Phong ngay.”

Đỉnh núi Tửu Ảnh Phong luôn phủ đầy tuyết quanh năm, rất lạnh giá, ngay cả những người tu luyện có thể chịu đựng được cũng khó có thể chống chịu được cái lạnh khắc nghiệt này. Chu Vãn Ninh đã đến cửa hàng may mua cho các đệ tử những chiếc áo choàng và găng tay giữ ấm, để họ mặc khi trời lạnh.

Bà chủ quán hút thuốc nước với nụ cười rạng rỡ, nói với Mộc Nhẫn: “Chàng trai trẻ này trông rất oai phong lẫm liệt, cái cờ rồng vàng trên nền đen này thật là tuyệt vời, chi tiết về đôi mắt rồng được chạm khắc tỉ mỉ, tôi đã mất hơn ba tháng mới hoàn thành.”

Mộc Nhẫn cười ngượng ngùng: “Chị ơi, lời nói của chị thật ngọt ngào, nhưng tôi lên núi để tìm kiếm kiếm, không cần phải mặc quá trang trọng như vậy.”

Thấy không thành công, bà chủ lại kéo sư Mị lại: “Ôi, vẻ đẹp của ngài thật là tuyệt vời, trông còn đẹp hơn cả những cô gái xinh đẹp nhất ở thành phố Đại. Ngài nghĩ sao, chiếc áo choàng màu đỏ với họa tiết bướm chơi cùng hoa mẫu đơn này rất hợp với ngài đấy, thử xem?”

Sư Mị cười nhẹ: “Cảm ơn chị, nhưng tôi cũng không cần.”

Họ tiếp tục chuẩn bị và sau đó lên đường.

Có lẽ đây là lần đầu tiên trong đời mình được gọi là “thầy tốt”, Thục Vãn Ninh bỗng cứng người lại. Mặt anh ta dù vẫn giữ vẻ bình thản, nhưng khi đi bộ thì hai chân và hai tay lại không đi đúng nhịp với nhau suốt vài bước liền.

Cuối cùng, Mặc Nhiên chọn một chiếc áo choàng màu xanh xám; Thầy Mị thì chọn một chiếc màu trắng nhạt, còn Thục Vãn Ninh thì chọn chiếc có nền đen và viền tím. Sau khi thanh toán xong, họ cùng nhau tiến về phía Tạc Mông.

Khi Tạc Mông nhìn thấy chiếc áo choàng của mình, đôi mắt anh ta bỗng tròn xoe lên.

Thục Vãn Ninh không hiểu chuyện gì: “Có chuyện gì vậy?”

“Không, không có gì cả.”

Tuy nhiên, khi Thục Vãn Ninh quay đi, Tạc Mông tưởng rằng anh ta không nghe thấy, liền bắt đầu nhìn chiếc áo choàng với vẻ không hài lòng và thì thầm: “Màu tím ư? Tôi không thích màu tím.”

Nhưng không ngờ giọng nói lạnh lùng của Thục Vãn Ninh vang lên: “Nói lung tung làm gì, không mặc thì cứ đi trần đi.”

Tạc Mông: “…………”

Họ tiếp tục hành trình một cách từ tốn, và trước khi bóng tối bao trùm, cuối cùng họ cũng đến chân núi Tử Ảnh Phong.

Núi Tử Ảnh Phong tràn đầy sức mạnh linh hồn và có rất nhiều loài thú linh kỳ lạ. Ngay cả những người tu luyện cũng không dám vội vàng leo lên núi nếu không có sức mạnh đủ lớn.

Nhưng với sự có mặt của Thục Vãn Ninh, họ không cần phải lo lắng điều đó. Thục Vãn Ninh bỗng nhiên tạo ra ba bông hoa hải đường màu đêm, có tác dụng xua đuổi tà ma, và đeo chúng vào thắt lưng của ba đệ tử mình, sau đó nói: “Chúng ta đi thôi.”

Mặc Nhiên ngước nhìn những ngọn núi hùng vĩ, yên tĩnh như những con thú khổng lồ cổ đại ẩn mình trong bóng đêm, và lòng anh ta tràn ngập biết bao cảm xúc.

Năm đó, chính tại núi Tử Ảnh Phong, anh ta đã tuyên bố với trời đất rằng Mặc Nhiên không còn hài lòng với vai trò của một “bậc tu luyện cao cấp” nữa, mà muốn tự xưng là chủ nhân của thế giới loài người.

Cũng chính tại năm đó, tại núi Tử Ảnh Phong, anh ta đã cưới một vợ và một thiếp.

Anh ta vẫn nhớ khuôn mặt của người vợ đó – Tống Thu Đông, một người đẹp tuyệt thế trong giới tu luyện. Nếu nhìn từ một góc nào đó, khuôn mặt cô ấy rất giống với Thầy Mị.

Anh ta không phải là người quan tâm đến lễ nghi và danh dự; anh ta không tuân theo những quy tắc phức tạp như việc cần có ba trung gian và sáu lần cầu hôn. Lúc đó, anh ta chỉ đơn giản nắm lấy bàn tay mảnh mai của Tống Thu Đông, dẫn cô ấy đi lên những bậc thang cao, và họ đã mất hơn một tiếng đồng hồ để leo hết.

Sau đó, chân Tống Thu Đông bắt đầu đau nhức và không thể đi được nữa.

Tính tình của Mặc Nhiên cũng không dễ chịu lắm; anh ta trở nên cáu kỉnh.

Họ tiếp tục hành trình, và cuối cùng cũng đến đỉnh núi. Tại đó, họ tìm thấy một hang động bí ẩn, và bên trong hang động có một báu vật quý giá – một chiếc nhẫn phép thuật.

Thục Vãn Ninh đeo chiếc nhẫn lên tay mình và nói: “Đây chính là thứ chúng ta cần.”

Với chiếc nhẫn trong tay, họ bắt đầu hành trình mới, với hy vọng tìm ra con đường dẫn đến sự bình yên và thịnh vượng.

Và từ đó, cuộc sống của họ đã thay đổi mãi mãi.

Anh mỉm cười, giọng nói của anh trở nên khàn đục: “Sư Mị, từ nay về sau, anh sẽ là chủ nhân của thế giới loài người. Không ai có quyền làm tổn thương em nữa.”

Cô gái đứng phía sau anh không biết nên nói gì, do dự một lúc rồi thì thầm “Ừm” một tiếng.

Giọng nói ấy rất nhẹ, có lẽ chính vì quá nhẹ mà âm sắc của cô gái không được rõ ràng lắm, nghe có vẻ hơi mơ hồ.

Mắt Mộc Nhẫn đỏ lên trong bóng tối, anh nói khàn giọng: “Xin lỗi, em đã phải chờ anh quá lâu rồi.”

Tống Thu Đông tưởng rằng Mộc Nhẫn đã yêu mình từ lâu, vì thế cô nói nhẹ nhàng: “Chồng ơi…”

Tiếng nói của cô gái vang lên trong trẻo, như tiếng lan rơi sương, nghe rất hay.

Nhưng bước chân Mộc Nhẫn đột nhiên dừng lại.

“Có chuyện gì vậy?”

“… Không có gì cả.”

Tiếp tục bước đi, giọng nói của Mộc Nhẫn không còn khàn đục nữa, những run rẩy yếu ớt cũng biến mất hết.

Anh dừng lại một chút, rồi nói: “Từ nay em cứ gọi anh là A Nhẫn đi.”

Tống Thu Đông khá ngạc nhiên, cô cũng không dám gọi anh bằng cái tên đó, do dự nói: “Chồng ơi, có lẽ…”

Nhưng giọng điệu của Mộc Nhẫn đột nhiên trở nên hung dữ: “Nếu em không nghe theo, anh sẽ ném em xuống từ đỉnh núi!”

“A… A Nhẫn!” Tống Thu Đông vội vàng sửa lại: “A Nhẫn, là lỗi của em.”

Mộc Nhẫn không nói gì thêm.

Anh cúi đầu, im lặng tiếp tục bước đi.

Bóng dáng trên mặt đất vẫn chỉ là những bóng dáng mà thôi.

Khi nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng, thực ra chúng chỉ là những bóng dáng mà thôi.

Những hình ảnh lung linh như gương nước, tất cả đều là giả tạo.

Những gì anh có được, cuối cùng cũng chỉ là một ảo ảnh mà thôi.

Tất cả chỉ là hư vọng.

“Sư Mị.”

“Ừm?” Người đi bên cạnh Mộc Nhẫn quay đầu lại. Tiếng lá xào xạc, ánh trăng chiếu rọi khuôn mặt đẹp của anh, “A Nhẫn, có chuyện gì vậy?”

“Em… mệt không?” Mộc Nhẫn nhìn về phía Trúc Vãn Ninh và Tạch Mông đi phía trước, nói nhẹ nhàng: “Nếu em mệt, anh sẽ cõng em.”

Sư Mị chưa kịp nói gì, Trúc Vãn Ninh đã quay đầu lại.

Cô ta liếc Mộc Nhẫn lạnh lùng: “Chân Sư Minh Tịnh bị gãy à? Cần anh phải thể hiện sức mạnh sao?”

Sư Mị vội vàng nói: “Sư tôn, A Nhẫn chỉ đùa thôi, xin đừng giận.”

Trúc Vãn Ninh nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng: “Đáng cười, có gì đáng để giận chứ?”

Nói xong, cô ta vẫy tay và bỏ đi.

Mộc Nhẫn: “……………”

Sư Mị: “……………”

“Sư tôn không vui rồi phải không…”

“Cô ta là người như thế nào, anh cũng biết mà.” Mộc Nhẫn thì thầm bên tai Sư Mị: “Tâm địa cô ta nhỏ hơn cả đầu kim, lạnh lùng vô tình, lại không cho phép người khác tôn trọng mình.”

Anh im lặng.

Tất cả chỉ là hư vọng.

Mội Nhân dường như hiểu ý mà im lặng, nhưng anh ta lại lén lút liếc nhìn Thầy Mị với ánh mắt cười tinh nghịch, rồi mím môi nói:

“Nhìn này, tôi nói đúng chứ?”

Tác giả có lời muốn nói:

Hôm nay, giáo viên của Học viện Tu Luyện đã giao bài tập cho học sinh: sử dụng từ “tuyệt đối không thể” để tạo câu.

Mội Nhân: Thích một người, chẳng lẽ chỉ là thích thân xác của họ sao? Tuyệt đối không thể.

Châu Vãn Ninh: Thích một người, chẳng lẽ nhất thiết phải nói ra sao? Tuyệt đối không thể.

Thầy Mị: Vẻ ngoài của tôi, chẳng lẽ lại giống với các cô gái sao? Tuyệt đối không thể.

Tạc Mông: Là một người đàn ông “thẳng tính”, làm sao tôi lại muốn mặc chiếc áo choàng màu tím dành cho người đồng tính chứ? Tuyệt đối không thể.

Phu nhân Vương: Là một người đàn ông “thẳng tính”, làm sao anh lại có thể không mặc gì và cùng ba người đồng tính leo núi chứ? Tuyệt đối không thể.

Tạc Chính Ung: Vị trưởng lão Ngọc Hằng già nua như vậy, làm sao dưới trướng ông ấy lại có người đàn ông “thẳng tính” chứ? Tuyệt đối không thể.

Tống Thu Đông: Là một “nạn nhân” trong câu chuyện này, liệu đời này Hoàng đế có cưới tôi không? Tuyệt đối không thể.

Thịt Bao: Hôm nay Nhị Hạ tồi tệ như vậy, chẳng lẽ khu bình luận sẽ không có “thiên thần nhỏ” nào mắng anh ta sao? Tuyệt đối không thể.