Nam Bình U Cốc.

Đêm đã khuya, bên ngoài ngôi nhà tranh, tuyết mới rơi lả tả.

Những ngày gần đây, vết thương của Mặc Nhiên càng ngày càng trở nên nghiêm trọng; dù Chu Vãn Ninh sử dụng phép thuật hiến tế bằng hồn hoa để chữa trị cho anh, nhưng hiệu quả vẫn rất hạn chế.

Buổi chiều, anh đã tỉnh dậy một lần một cách mơ hồ, nhưng ý thức vẫn không rõ ràng. Anh nhìn thấy Chu Vãn Ninh, chỉ biết khóc, nói xin lỗi, lại nói không muốn rời đi, những lời nói lộn xộn không rõ ràng, cuối cùng không thể khóc được nữa.

Anh cứ mơ mãi, cứ lạc lõng trong những năm tháng đầy biến động của mình.

Lúc thì anh tưởng mình vừa mới được Tạch Chính Ung cứu về, lúc khác lại nghĩ mình đang ở trong những năm tháng đau khổ khi mất đi Chu Vãn Ninh.

Điều duy nhất anh không thể mơ tới, chính là những ký ức đã bị hoa “Bát Khổ Trường Hận” chiếm lấy. Anh không thể mơ tới tất cả những gì mình đã cho đi, tất cả những lần bảo vệ, tất cả sự trong trắng của mình.

“Mặc Nhiên…” Chu Vãn Ninh mang theo một bát cháo vừa nấu xong đến bên giường anh.

Cháo chỉ vừa đủ ăn được, là do kỹ năng nấu ăn từ kiếp trước của cô.

Cô ngồi xuống bên giường, đưa tay sờ lên trán Mặc Nhiên.

Trán anh rất nóng.

Cô gọi anh, nhưng không thể làm anh tỉnh lại được. Chu Vãn Ninh chỉ biết chờ đợi, cho đến khi cháo dần nguội đi, cô cảm thấy không thể tiếp tục như vậy nữa, liền làm ấm cháo lại.

Cô không biết Mặc Nhiên sẽ tỉnh lúc nào, nhưng nếu anh tỉnh dậy, ít nhất cũng có thể ăn được gì đó ngay lập tức.

“Đây là cháo hầm từ gà tây, đây là món anh yêu thích nhất.” Chu Vãn Ninh nói nhẹ nhàng với anh, không bao giờ ngừng sử dụng những phép thuật để duy trì nhịp tim của Mặc Nhiên, nhưng Mặc Nhiên vẫn không thể tỉnh lại.

Không thể tỉnh lại, có lẽ nếu sức mạnh tinh thần bị ngắt quãng, anh sẽ không bao giờ mở mắt được nữa.

Thật là không thể cứu anh được nữa.

Nhưng lòng cô không chịu đựng nổi, làm sao có thể chấp nhận được.

Mặc Nhiên vẫn còn sống, dù hơi thở của anh rất yếu ớt. Những ngày này, qua từng buổi sáng, trưa, chiều, tối, Chu Vãn Ninh luôn bên cạnh anh, nhìn thấy lồng ngực anh vẫn còn nhấc lên hạ xuống, cô cảm thấy vẫn còn hy vọng, mọi chuyện vẫn có thể được sửa chữa.

Vẫn còn kịp thời.

Chu Vãn Ninh vẫn nhớ có một đêm nọ, Mặc Nhiên tỉnh dậy mơ hồ, lúc đó trong phòng không có ánh sáng, Mặc Nhiên chỉ nhìn chằm chằm vào chiếc nến, đôi môi khô cằn liên tục run rẩy.

Lúc đó cô rất xúc động, vội vàng nắm tay Mặc Nhiên và hỏi: “Anh muốn nói gì?”

“…Đèn…”

“Gì cơ?”

“…Đèn… muốn có đèn…”

(Translation continues in the same manner for the remaining text.)

Cuối cùng, Chu Wan Ning đã thắp sáng chiếc nến. Ánh sáng rực rỡ chiếu sáng khắp bốn bức tường, cũng chiếu rọi khuôn mặt của Chu Wan Ning. Có vẻ như cảm nhận được hơi ấm từ ánh sáng, đứa trẻ bị sốt cao đã mở đôi mắt đen óng ánh như còn ướt đẫm hơi nước.

“Sư phụ…”

Chu Wan Ning đáp lại, vuốt cho cậu bé chiếc chăn thật chặt, giọng nói của cô rất nhẹ nhàng: “Mò Rán, đèn đã sáng rồi… con đừng sợ.”

Sau bao năm trôi qua, chiếc đèn nhỏ ấy lại một lần nữa tỏa ra ánh sáng ấm áp, ánh sáng màu vàng ấm phủ khắp căn nhà tranh nhỏ bé này, xua tan bóng tối và lạnh lẽo vô tận.

Chu Wan Ning vuốt ve mái tóc của cậu bé, gọi tên cậu một cách khàn giọng: “Mò Rán, đèn đã sáng rồi.”

Cô muốn tiếp tục nói: “Con đừng sợ.”

Nhưng cổ họng cô nghẹn lại, không thể nói thêm được nữa. Chu Wan Ning cố gắng kìm nén nước mắt, nhưng cuối cùng vẫn tựa đầu vào trán Mò Rán, khóc nức nở: “…Đèn đã sáng rồi, con hãy thức dậy đi, được không?”

“Con có thể chăm sóc sư phụ một chút được không…”

Ánh đèn và nước mắt tạo nên những giấc mơ huyền ảo. Chiếc đèn này đã luôn cháy sáng, từ lúc ánh sáng rực rỡ cho đến khi dầu cạn và đèn tắt.

Sau đó, bình minh đến, ánh sáng bên ngoài cửa sổ trở nên trong trẻo. Mò Rán vẫn không mở mắt. Những ngày tháng mà chỉ cần một chiếc đèn nhỏ đã có thể đánh thức cậu bé đang ngủ say, giờ đây đã trôi qua.

Cô sẽ không bao giờ quay đầu lại nữa.

Ba đêm trôi qua nữa.

Những ngày đó, Chu Wan Ning luôn ở bên giường cậu, chăm sóc cậu, truyền cho cậu sức mạnh tinh thần, và kể cho cậu nghe những chuyện mà cậu đã quên đi.

Vào buổi hoàng hôn hôm đó, tuyết đã ngừng rơi. Bên ngoài cửa sổ, mặt trời đỏ rực chiếu rọi khắp mặt đất. Một con sóc nhảy từ cành cây phủ đầy tuyết, làm cho những bông lê trắng rơi lả tả xuống.

Người đàn ông nằm trên giường được ánh hoàng hôn ấm áp chiếu rọi; ánh hoàng hôn làm cho khuôn mặt gầy yếu của cậu trở nên hồng hào hơn. Dưới mí mắt mỏng manh của cậu, đôi mắt chuyển động nhẹ… Và rồi, khi bóng tối bắt đầu bao trùm, cậu từ từ mở mắt ra.

Sau nhiều ngày ốm nặng và mê man, Mò Rán cuối cùng cũng tỉnh dậy.

Cậu mở mắt, ánh mắt vẫn trống rỗng và mơ hồ… Cho đến khi cậu nhìn thấy Chu Wan Ning đang ngủ gật bên cạnh giường mình.

Mò Rán khàn giọng và ngập tràn cảm xúc thì thầm: “Sư phụ…”

Cậu nằm sâu trong chăn, ý thức dần trở lại. Dần dần, cậu nhớ lại những lời mà Chu Wan Ning đã nói với mình trong lúc nửa tỉnh nửa ngủ.

Một ly rượu vào dịp Trung Thu, chiếc khăn tay làm từ hoa đào… Và còn có khu vườn hoa ở bên hồ, nơi họ đã cùng nhau vui chơi.

Mò Rán biết rằng, dù thời gian có trôi qua thế nào, tình cảm của Chu Wan Ning dành cho mình vẫn luôn mãi mãi.

Anh vẫn ở trong Tháp Thiên Âm, vẫn quỳ trên bàn sám hối; phía dưới là đám khán giả đang reo hò, gọi vang. Anh quỳ một mình trước hàng ngàn người; trong mắt anh, tất cả họ chỉ còn là những khuôn mặt mờ ảo, là những linh hồn oan ức đã từng chết dưới tay anh, họ hét lên và cười man rợ để đòi lấy mạng anh.

Không ai muốn anh, không ai cứu anh.

Chính sự ngạo mạn và tham vọng điên cuồng của anh, chính sự điên loạn ấy đã khiến anh tưởng tượng rằng Chu Vãn Ninh sẽ đến… Trong nỗi đau tột độ, anh mơ tưởng đến ngọn lửa cuối cùng của thế gian này.

Tất cả chỉ là ảo tưởng mà thôi.

Chưa bao giờ có ai cắt đứt những xiềng xích sắt ấy, chưa bao giờ có ai ôm lấy anh, chưa bao giờ có ai đến cùng anh, chưa bao giờ có ai đưa anh về nhà.

Lông mi run rẩy, anh nuốt nước mắt, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngủ yên của Chu Vãn Ninh; anh không dám chớp mắt, cho đến khi tầm nhìn của mình trở nên mờ ảo, cho đến khi nước mắt rơi xuống.

Bóng dáng của Chu Vãn Ninh vỡ thành hàng ngàn tia sáng lấp lánh; anh hoảng loạn và lại tiếp tục mơ về giấc mơ đẹp ấy.

Giấc mơ vẫn còn đó…

Mộc Hoàn nằm trên giường, lông mi ướt đẫm, cổ họng nghẹn lại, nước mắt không ngừng rơi… Trái tim anh đau đớn; máu liên tục chảy ra ngoài. Anh sợ làm Chu Vãn Ninh, người vừa mới chìm vào giấc ngủ yên bình, thức giấc, nên anh cắn môi và khóc lặng lẽ.

Anh đã tỉnh lại… Nhưng anh biết rằng đây chỉ là những khoảnh khắc cuối cùng, là ánh sáng cuối cùng của cuộc đời mình.

Có lẽ đó cũng là sự thương xót cuối cùng mà trời cao dành cho anh…

Anh đã sống trong nỗi sợ hãi và điên loạn suốt phần lớn cuộc đời; tên tuổi đẫm máu và ác danh không thể tránh khỏi… Cho đến khi cuối cùng, anh mới được minh oan. Vì vậy, anh cảm thấy mơ hồ và lo lắng.

Anh không biết đây là may mắn hay bất hạnh…

Bất hạnh thay, hai kiếp sống của anh đều đầy rẫy khổ đau và vô nghĩa…

May mắn thay, phần đời còn lại của anh sẽ yên bình…

Nhưng phần đời ấy còn bao lâu nữa? Một ngày? Hai ngày?

Đó là những ngày yên bình mà anh đã đánh đổi bằng mạng sống của mình…

Đó là khoảnh thời gian yên bình mà anh chưa bao giờ có được…

Sau đó, anh nghe thấy tiếng Chu Vãn Ninh tỉnh dậy; anh vội vàng lau nước mắt, không muốn sư phụ của mình thấy anh đang khóc.

Mộc Hoàn quay đầu lại, nhìn người bên cạnh giường; lông mi anh run rẩy, đôi mắt long lanh của cô ấy nhìn thẳng vào anh.

Bên ngoài cửa sổ, những con quạ vàng bay lượn, ngôi sao Bắc Đẩu chuyển động…

Anh nghe thấy Chu Vãn Ninh gọi mình bằng giọng khàn đục: “Mộc… Hoàn?”

Anh không thể tin vào điều đó…

Anh chỉ muốn kéo dài thời gian ra thêm chút nữa, thật là thêm chút nữa.

“Tôi sẽ kiểm tra vết thương lại một lần nữa.”

“Không cần nữa.” Mộc Nhẫn cười nhẹ, nắm lấy tay Chu Vãn Ninh, kéo cô lại và hôn nhẹ lên tay cô, “Tôi không sao cả.”

Sau vài lần từ chối, Chu Vãn Ninh bỗng như hiểu ra điều gì đó, màu má trên khuôn mặt cô dần dần phai nhạt đi.

Mộc Nhẫn cố gắng giữ bình tĩnh và nói nhẹ nhàng: “Thật sự là không sao cả.”

Chu Vãn Ninh không trả lời, một lúc sau, cô đứng dậy và đi về phía bếp lò. Ngọn lửa trong lò đã gần tắt hẳn, cô để lại bóng dáng mình phía trước đống lửa, từ từ xáo trộn những khúc củi.

Lửa lại bùng cháy lên, căn phòng trở nên ấm áp, nhưng Chu Vãn Ninh không quay đầu lại; cô vẫn tiếp tục dùng que lửa xáo những khúc củi mà thực ra đã không cần phải xáo nữa.

“Cơm cháo…” Cuối cùng, cô lên tiếng với giọng khàn khàn.

“Cơm cháo đã được giữ ấm sẵn, đợi em tỉnh dậy rồi uống.”

Mộc Nhẫn im lặng một lúc, sau đó cúi đầu cười nhẹ: “…Lâu lắm rồi tôi không được uống cơm cháo do Vãn Ninh nấu nữa; kiếp trước khi em đi, tôi cũng chưa bao giờ được uống nữa.”

“Chưa nấu ngon lắm.” Chu Vãn Ninh nói, “Tôi vẫn chưa giỏi lắm… Có lẽ… chỉ đủ để ăn được thôi…” Giọng cô hơi run rẩy, dường như không thể nói tiếp được nữa.

Chu Vãn Ninh im lặng một hồi lâu, rồi mới từ từ nói: “Tôi sẽ nấu cho anh một bát.”

Mộc Nhẫn đáp: “…Được.”

Căn phòng rất ấm áp; khi đêm càng trở nên sâu thẳm, bên ngoài lại bắt đầu có tuyết rơi lả tả.

Mộc Nhẫn cầm bát cơm cháo, uống từng ngụm một một cẩn thận; sau mỗi vài ngụm, anh lại nhìn về phía Chu Vãn Ninh, rồi tiếp tục uống.

Chu Vãn Ninh hỏi: “Có chuyện gì không? Có phải anh cảm thấy khó chịu ở đâu không?”

“Không.” Mộc Nhẫn nói nhẹ nhàng, “Tôi chỉ muốn… được nhìn em thêm một chút nữa.”

“…” Chu Vãn Ninh không nói gì, cô dùng con dao bạc gắp lấy miếng cá nướng trên đống lửa; miếng cá tan ngay trong miệng, nhưng vẫn còn xương. Cô gắp những chiếc xương ra và cắt nhỏ miếng cá trắng tinh.

Trước đây, mỗi khi anh ăn, Mộc Nhẫn luôn chăm sóc cô.

Bây giờ thì ngược lại.

Cô đưa miếng cá đã được cắt sẵn cho Mộc Nhẫn và nói: “Hãy ăn khi còn nóng nhé.”

Mộc Nhẫn vâng lời và ăn ngay.

Khi người đàn ông này tựa vào giường, quấn trong tấm chăn bông, anh trông không còn cao lớn nữa. Ánh lửa màu cam chiếu rọi khuôn mặt anh, khiến anh trông trẻ trung hơn nhiều.

Lúc này, Chu Vãn Ninh mới chợt nhận ra rằng, dù là Đại tiên Quân hay là Sư phụ Mộc, thì họ đều nhỏ hơn cô tới mười tuổi.

Nhưng họ lại là những người đã ở bên cô suốt quãng đời này.

---

Please let me know if you need any adjustments to the translation!

Hai người họ đều biết rằng những dấu hiệu “tốt lên” kia chỉ là ánh sáng cuối cùng trước khi bóng tối ập đến; tất cả những ân ái, những khoảnh khắc ấm áp ấy đã không còn bao lâu nữa.

Nhưng họ vẫn cứ nói về ngày mai, về tương lai. Cứ như thể muốn nhét hết những năm tháng sắp tới vào đêm này, muốn trải qua hết mọi thay đổi của vũ trụ trong đêm tuyết này.

Sau khi Chu Wan Ning rời đi, Mò Rán lại ngồi bên lửa lò một lúc nữa, rồi anh cởi quần áo ra và nhìn xuống những vết sẹo dữ tợn trên ngực mình.

Sau đó anh ngẩn ngơ một hồi, cảm thấy trống trải và cô đơn.

Tuyết rơi dày đặc vào ban đêm.

Bên ngoài, những bông tuyết càng lúc càng lớn; Mò Rán không biết mình sẽ sa sút nghiêm trọng vào lúc nào, cũng không biết cuộc đời mình sẽ kết thúc vào lúc nào. Anh nằm bên giường, nhìn tuyết rơi bên ngoài, tiếng gió rít qua tai… Bỗng nhiên anh cảm thấy cuộc đời mình cũng giống như cơn gió dữ dội này, tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm qua đều trôi qua không thể nào lấy lại được.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, luôn có những kẻ thông minh âm mưu, đấu tranh lẫn nhau.

Dù là sư phụ hay kẻ thù, mỗi người đều có ý định riêng của mình; dù cuối cùng họ có thất bại vì những sai lầm nhỏ, nhưng họ vẫn có những kế hoạch xa trông rộng.

Mò Rán thì khác, anh là kiểu người ngu ngốc đến mức không biết phải suy nghĩ phức tạp, cũng không biết phải cẩn trọng từng bước như thế nào. Anh chỉ biết trung thành bảo vệ người mình yêu, dù phải chịu đựng những vết thương nặng nề, dù có thể nhìn thấy xương qua lớp da bị rách nát, anh vẫn cứ kiên định đứng bên người ấy, không bao giờ rời đi.

Nói một cách tốt đẹp thì đó là sự dũng cảm… Nhưng nói một cách xấu xa, thì đó chỉ là sự ngu ngốc mà thôi.

Người ngu ngốc ấy nằm bên cửa sổ, lông mi run rẩy; bỗng nhiên anh nhìn thấy bóng dáng quen thuộc dưới gốc cây mai.

Chu Wan Ning không hề đi kiểm tra xung quanh; đó chỉ là cái cớ mà thôi.

Anh đứng dưới gốc cây, cách quá xa và tuyết rơi quá dữ dội nên Mò Rán không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt người kia, chỉ có thể thấy bóng dáng mờ ảo của họ. Người đó đứng yên lặng giữa tuyết dày đặc, không hề nhúc nhích.

Anh ấy đang nghĩ gì vậy?

Liệu anh ấy có lạnh không?

“Sư phụ…”

Chu Wan Ning, đang mơ màng trong tuyết, quay đầu lại và thấy người thanh niên mặc áo đen kia đã đứng phía sau mình từ lúc nào không biết.

Chu Wan Ning giật mình, vội vàng nói: “Sao anh lại ra ngoài như vậy? Anh ra ngoài để làm gì? Anh hãy quay lại ngay…”

Chưa kịp nói hết, một luồng hơi ấm đã ôm lấy anh.

Mò Rán kéo tấm chăn lên; sự ấm áp bao trùm khắp nơi, và anh cũng ôm Chu Wan Ning vào trong tấm chăn ấy.

Hai người đứng bên nhau giữa tuyết, không lời nói, chỉ có sự im lặng…

Anh ta dừng lại một chút, trước tiên hôn lên trán của Chu Wan Ning, sau đó mới thì thầm: “Nhưng nếu bây giờ tôi được quay trở lại và trải qua một lần nữa, tôi vẫn sẽ làm như vậy.”

“……”

“Hơn nữa,” anh ta nói, đặt tay lên tấm chăn, vuốt ve bàn tay lạnh giá của Chu Wan Ning, “Sư phụ cũng không cần phải cảm thấy buồn. Thực ra tôi nghĩ những gì Sư Mị nói không sai đâu, bông hoa ‘Tám Khổ Dài Hận’ chỉ là phản ánh những suy nghĩ ẩn khuất trong lòng tôi mà thôi.”

Các ngón tay chạm vào nhau.

Mò Rạn đặt tay lên trán anh ta: “Trong lòng tôi vốn đã có rất nhiều hận thù, chỉ là khi còn nhỏ tôi chưa bao giờ bộc lộ chúng ra. Tôi đã nghĩ đến việc tiêu diệt môn Ru Phong… Tôi cũng từng nghĩ đến việc thống trị thiên hạ. Nói ra thật là buồn cười, khi tôi mới năm sáu tuổi, tôi ẩn mình trong một căn nhà cũ, tôi đã mơ tưởng rằng một ngày nào đó mình có thể điều khiển gió mưa, biến hạt đậu thành binh lính. Tất cả những suy nghĩ đó đều xuất phát từ chính tôi, không ai áp đặt chúng lên tôi cả.”

Anh ta vuốt ve khuôn mặt của Chu Wan Ning: “Vì vậy, nếu người bị quỷ dữ chi phối hồi đó là sư phụ, biết đâu sư phụ cũng không hẳn sẽ trở thành kẻ tàn bạo như tôi. Sư phụ cũng sẽ không bị lợi dụng, và càng không bị Thiên Âm Các trừng phạt.” Anh ta cười khàn khàn, vuốt ve anh ta để an ủi: “Sư phụ không hề bị tôi thay thế đâu, đừng nghĩ nhiều nữa, hãy trở về phòng và ngủ đi.”

Giường khá hẹp, Mò Rạn ôm lấy anh ta.

Khoảnh khắc ấy rồi cũng sẽ đến, và không thể tránh khỏi được.

Ý thức của Mò Rạn lại bắt đầu mơ hồ và tan biến; cơn đau dữ dội trong tim còn mãnh liệt hơn bất kỳ lần nào trước đây. Ánh sáng cuối cùng của cuộc đời cũng sẽ không kéo dài lâu… Khi mẹ anh ta qua đời, anh ta cũng đã biết rằng thời gian của mình không còn nhiều nữa.

Anh ta nhìn xuống đôi lông mi dày đặc; ngọn lửa trong lò lúc này đã phai nhạt đi, ánh sáng vàng nhạt chiếu lên khuôn mặt trẻ trung, đẹp trai của anh ta, khiến nó trở nên đặc biệt dịu dàng.

Người đàn ông ngốc nghếch này, có lẽ đã nhận ra nỗi đau trong ánh mắt của Chu Wan Ning, vì vậy anh ta cố gắng kìm nén nỗi khổ của mình và cười nói: “Đẹp không?”

Chu Wan Ning thực sự ngạc nhiên một chút: “Cái gì?”

“Những vết sẹo ấy mà,” Mò Rạn nói, “Một người đàn ông thực thụ cần phải có vài vết sẹo mới thêm phần hấp dẫn.”

Chu Wan Ning im lặng một lúc, sau đó giơ tay lên và vỗ nhẹ vào mặt anh ta một cái; cái vỗ quá nhẹ đến nỗi giống như một cử chỉ vuốt ve.

Một lát sau, anh ta dường như không thể chịu đựng được nữa, anh ta chìm vào vòng tay ấm áp của Mò Rạn, không phát ra tiếng nào, nhưng đôi vai anh ta run rẩy.

Anh ta biết rằng khoảnh khắc cuối cùng của mình đã đến…

Trong vòng tay ôm lấy nhau đầy quấn quýt này, trên chiếc giường hẹp được phủ kín bởi chăn ga, trong ngôi nhà tranh vắng lặng với bốn bức tường trống trải, trong đêm dài giá rét và tuyết rơi dày đặc…

Chu Wan Ning nhẹ nhàng nói: “Làm sao có thể xấu được chứ? Dù em có sẹo hay không có sẹo cũng đều đẹp cả.”

Mò Rán bất ngờ.

Anh chưa bao giờ nghe Chu Wan Ning thể hiện tình cảm một cách trực tiếp như vậy.

Ngay cả ngày họ thú nhận tình cảm với nhau cũng không như vậy.

Trong căn nhà chỉ còn lại chút ánh sáng le lói từ bếp lò, yên tĩnh và dịu dàng vô cùng.

Sự bình yên và dịu dàng đến muộn này…

“Ở kiếp trước, kiếp này, anh đều yêu em, và sẵn lòng ở bên em. Cũng sẽ như vậy trong tương lai.”

Mò Rán lắng nghe từng lời cô nói trong vòng tay mình. Anh không thể nhìn rõ khuôn mặt của Wan Ning, nhưng anh có thể tưởng tượng ra vẻ mặt cô lúc này.

Có lẽ đôi mắt cô đỏ hoe, ngay cả hai góc tai cũng đỏ ửng.

“Trước đây anh biết em đã bị quỷ dữ chi phối, nhưng không thể bày tỏ ra ngoài, chỉ có thể ghét em… Bây giờ cuối cùng anh cũng có thể bù đắp cho em.” Đôi má Chu Wan Ning nóng bỏng, khóe mắt cũng ướt đẫm, “Anh yêu em, sẵn lòng kết duyên với em, sẵn lòng hy sinh tất cả vì em, sẵn lòng phục tùng em.”

Nghe thấy lời “sẵn lòng phục tùng em”, trái tim Mò Rán như bị lửa dữ đốt cháy, toàn thân anh run rẩy.

Anh vừa xúc động, vừa buồn bã, vừa đau khổ, vừa đầy yêu thương.

Anh gần như run rẩy nói: “Sư phụ…”

Chu Wan Ning giơ tay ngăn anh lại: “Hãy để em nói hết đã.”

Nhưng sau một lúc chờ đợi, cuối cùng Chu Wan Ning vẫn là người không giỏi nói những lời yêu thương. Cô đã nghĩ rất nhiều, nhưng dù thế nào cũng cảm thấy chưa đủ.

Có một khoảnh khắc, Chu Wan Ning thực sự muốn nói: “Xin lỗi vì đã khiến em phải chịu đựng nhiều khổ đau, vì đã gánh vác quá nhiều.”

Cô cũng muốn nói: “Trong kiếp trước, cho đến khi anh rời đi, em cũng không thể nói ra sự thật cho em biết… Là lỗi của em.”

Cô còn muốn nói: “Năm đó tại nhà hàng Hồng Liên Thủy Tiệm, cảm ơn em vì đã sẵn lòng bảo vệ em.”

Cô thậm chí muốn từ bỏ mọi phẩm giá lúc này, muốn khóc bên Mò Rán, muốn ôm lấy thân hình vẫn còn ấm áp này và nói: “Xin em đừng rời đi, xin em đừng bỏ em.”

Nhưng cổ họng cô nghẹn lại, lòng đầy đắng cay.

Cuối cùng, Chu Wan Ning cúi đầu hôn lên vết sẹo trên ngực Mò Rán, lông mi run rẩy, cô nói bằng giọng khàn đục:

“Mò Rán, dù quá khứ như thế nào, tương lai ra sao, em cũng sẽ luôn ở bên em.”

Cảm giác xấu hổ cháy qua toàn thân cô.

Nhưng lời nói của cô lại đầy trang nghiêm.

“Cả đời này, em vừa là người của Tiên Quân, vừa là người của anh.”

Mò Rán ôm chặt cô, không muốn rời xa nữa.

Họ ôm nhau ngủ, cả hai đều nghĩ rằng, hóa ra, đây chính là phần đời còn lại của mình.

Mộc Nhẫn biết rằng áo mình đã ướt đẫm bởi nước mắt, nhưng anh không nói ra. Từ nhỏ, anh đã mong muốn phần đời còn lại của mình sẽ tràn ngập niềm vui; vào những lúc như thế này, lẽ ra phải là những khoảnh khắc hạnh phúc mới đúng.

Anh ôm chặt Chu Vãn Ninh và nói: “Ngủ đi, Vãn Ninh. Ngủ đi, anh sẽ ôm em. Em sợ lạnh, anh sẽ giữ ấm cho em.”

“Khi em khỏe lại, chúng ta sẽ cùng nhau trở lại đỉnh của sự sống và cái chết. Em muốn xin lỗi chú bác, em muốn cãi vã với Tạc Mông một trận nữa… Chúng ta vẫn còn rất nhiều việc phải làm…”

Mộc Nhẫn vuốt ve mái tóc của Chu Vãn Ninh, giọng nói nhẹ nhàng.

Trong cổ họng anh chỉ còn lại vị ngọt đắng của máu; hơi thở cũng dần trở nên khó khăn hơn.

Nhưng anh vẫn mỉm cười, vẻ mặt anh lúc này rất bình yên: “Sư phụ, anh sẽ che chở em suốt đời.”

Chu Vãn Ninh trong vòng tay anh, đã không thể nói được nữa.

“Hạ sư đệ…” Anh lại trêu chọc cô, dù gần như không thể nói được gì nữa, nhưng vẫn tiếp tục trêu chọc: “Sư huynh… sẽ kể chuyện cho em nghe… Mỗi tối sau này, anh đều sẽ kể cho em nghe… Đừng ghét sư huynh nói ngu ngốc nhé; cứ kể mãi thế này, chỉ biết được chuyện bò ăn cỏ thôi…”

Cuối cùng, Mộc Nhẫn ngước mắt lên, nhìn lớp tuyết trắng phủ kín cửa sổ.

Bầu trời và mặt đất trở nên trong trắng tinh khôi.

“Vãn Ninh…” Anh ôm cô, nhịp tim anh vang vọng bên tai cô, anh nhẹ nhàng nói: “Anh luôn yêu em.”

Anh từ từ nhắm mắt lại, đôi lông mày nhẹ nhàng, ướt đẫm màu trắng của hoa lê.

Nhịp tim dần chậm lại, rồi dần ngừng hẳn.

Bỗng nhiên, một cành mai bên ngoài cửa sổ bị tuyết đè nặng đến mức gãy ra, tạo ra tiếng động lớn. Những khối tuyết rơi xuống cùng cành cây, phát ra tiếng vang lách tách.

Sau tiếng ồn đó, Chu Vãn Ninh không còn nghe thấy tiếng nhịp tim nào nữa bên tai mình.

Anh chờ đợi một lúc lâu… rất lâu.

Không còn tiếng gì nữa.

Chẳng còn tiếng nào cả… chẳng còn gì cả…

Đó là sự yên tĩnh đáng sợ, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo tận xương tủy.

Là sự im lặng đáng sợ, khiến người ta tuyệt vọng cả đời.

Cuối cùng…

Dừng lại.

Nghỉ ngơi.

Bên trong căn phòng chỉ còn sự yên tĩnh đáng sợ.

Sau một thời gian rất dài, Chu Vãn Ninh vẫn không hề nhúc nhích; cô vẫn nằm trong vòng tay Mộc Nhẫn, trên chiếc giường ấy. Cô thậm chí không ngồi dậy, không ngẩng đầu, cũng không nói thêm lời nào nữa.

Đệ tử nhỏ của anh… người mà anh đã yêu thương suốt đời.

Mộc Nhẫn nhắm mắt lại, và trong lòng anh, cuộc đời này dường như cũng chấm dứt theo.

Anh áp mặt vào bộ ngực không còn những nhịp đập nào nữa, nước mắt ướt đẫm và làm ấm lên chiếc áo của Mạch Nhân.

“Đừng lười biếng nằm trên giường nữa.”

Chúc ngủ ngon, Mạch Nhân.

Đêm này thật dài, nhưng anh sẽ ở bên cạnh em, mong em có những giấc mơ đẹp, có lửa, có ánh đèn… Và cả một ngôi nhà ấm áp nữa.