Trong chốc lát, không ai trong phòng nói gì cả, chỉ nghe thấy tiếng nức nở của ông Chén bên ngoài.

Sư Mị cúi đầu che mặt, khi ngẩng đầu nhìn về phía Chu Vãn Ninh, đôi mắt cô tràn đầy van xin: “Sư phụ, xin đừng đánh nữa. Nếu tiếp tục như vậy, người phải gánh chịu hậu quả sẽ là Sư Mị…”

Mộc Hoàn thì càng thêm đau lòng; dù anh ta có hành xử tệ bạc, nhưng đối với Sư Mị, anh ta lại rất chung thủy và kiên định. Trong cuộc đời này, anh ta đã thề sẽ luôn bảo vệ cô ấy. Nhưng chưa đầy vài ngày, Sư Mị đã bị thương nặng và lại phải chịu đựng những đòn đánh từ những cành liễu gai… Điều này thật không thể chấp nhận được!

Anh ta cũng không kịp để ý đến việc trách móc Chu Vãn Ninh nữa, vội vàng đến bên Sư Mị để kiểm tra vết thương trên mặt cô.

Sư Mị nhẹ nhàng nói: “Tôi không sao đâu…”

“Hãy để tôi xem.”

“Thật sự không sao cả.”

Dù cô cố gắng chống cự, bàn tay che vết thương vẫn bị Mộc Hoàn kéo xuống.

Đồng tử trong mắt cô bỗng nhiên co lại.

Một vết thương sâu đậm hiện rõ trên mặt, da thịt bị lộ ra ngoài, máu chảy không ngừng, kéo dài xuống cổ…

Mắt Mộc Hoàn không kìm được mà đỏ lên; anh ta cắn môi và nhìn Chu Vãn Ninh một hồi lâu, rồi bất ngờ quay đầu la lớn: “Cậu đã đánh đủ chưa?”

Chu Vãn Ninh mặt mày u ám, không nói gì cả, không xin lỗi cũng không tiến lại gần, vẫn đứng yên tại chỗ, tay vẫn cầm chiếc “Thiên Vấn” mà không hề dùng bất kỳ sức mạnh nào.

“….”

Trong lòng Mộc Hoàn như có vô số con quỷ dữ đang cuồng loạn.

Ai có thể chịu đựng được việc người mình yêu đã từng chết một lần trong kiếp trước, lại phải chịu đựng những đau khổ như vậy nhiều lần nữa?

Hai người chỉ đứng đối diện nhau, không ai nhượng bộ, không ai chịu thua. Trong mắt Mộc Hoàn dần xuất hiện những tia máu; anh ta ghét Chu Vãn Ninh đã bao nhiêu năm nay, sự hận thù ấy ăn sâu vào xương tủy… Tại sao người đàn ông trước mắt này lại luôn không hợp tác với anh ta!

Khi anh ta mới gia nhập tổ chức này, vì một sai lầm nhỏ mà Chu Vãn Ninh đã đánh anh ta rất nặng. Sau đó khi Sư Mị bị thương, trong suốt cuộc đời mình, Chu Vãn Ninh chỉ có ba đệ tử, nhưng lại đứng nhìn mà không giúp đỡ. Rồi Sư Mị chết, “Đỉnh Sinh Tử” bị phá hủy… Anh ta, Mộc Vĩ Vũ, trở thành bá chủ của giới tu luyện… Ai mà không phục tùng anh ta? Chỉ có Chu Vãn Ninh là người đối đầu với anh ta, phá hỏng sự nghiệp của anh ta, làm tổn thương lương tâm anh ta… Luôn nhắc nhở anh ta rằng dù Thiên Đế có mạnh mẽ đến đâu, cũng chỉ là kẻ điên rồ, bị mọi người xa lánh.

Chu Vãn Ninh…

Chu Vãn Ninh…

Hai người vẫn đứng đối diện nhau, không ai nhượng bộ…

Cũng không hề hối tiếc.

Chỉ là lần đó, do sơ suất, ông đã vung roi trúng chính đệ tử của mình. Dù trong lòng cảm thấy đau khổ, nhưng vì giữ thể diện, ông cũng không muốn nói lời nào dịu dàng, rồi cứ thế bỏ đi, tiến về phía cô con gái út của gia đình Trần.

Cô gái nhỏ kia khi nhìn thấy ông, không khỏi sợ hãi mà lùi lại hai bước, run rẩy.

Trong gia đình Trần, chỉ có cô ấy là người còn giữ được lòng tốt. Chu Vạn Ninh nói với giọng nhẹ nhàng: “Mẹ cô đã bị quỷ dữ ám chiếm, tuổi thọ bị rút ngắn đi hơn hai mươi năm. Nếu cô vẫn không hối cải và tiếp tục giữ những ý đồ xấu xa, thì sau này linh hồn cô sẽ bị quỷ dữ quấy rối, có lẽ cô sẽ chết sớm hơn nữa. Sau khi cô ấy tỉnh lại, hãy để cô ấy tự tay làm một tấm bia tưởng niệm bằng gỗ hồng đào, trên tấm bia đó cần phải ghi rõ danh tính của cô Ro. Ro Tiên Tiên là vợ chính thức được cha cô, Trần Bá Hoàn, cưới về nhà. Các người đã che giấu sự thật suốt nhiều năm, cũng nên công bố điều đó cho cô ấy biết, để cô ấy có thể thực hiện được ước nguyện cuối đời mình.”

Sau đó, ông đưa cho cô một cuốn sách và nói tiếp:

“Ngoài ra, cả gia đình các người phải cúi đầu ba lần mỗi ngày, chín lần mỗi lần, và niệm ‘chú giải thoát’ để có thể giúp cô Ro siêu thoát, đồng thời cũng có thể đuổi đi quỷ dữ đang quấy rối gia đình các người. Chú này cần được niệm liên tục trong mười năm, không được gián đoạn. Nếu bỏ dở giữa chừng, cô Ro vẫn sẽ trở lại báo thù.”

Cô gái nhỏ run rẩy nói: “…Vâng, cảm ơn thầy…”

Chu Vạn Ninh bất ngờ quay đầu lại, ánh mắt sắc bén như lưỡi lê phủ tuyết, nhìn về phía con trai và chồng của gia đình Trần, nói một cách nghiêm khắc: “Sau khi bà Trần Yáo tỉnh lại, hai người phải kể hết mọi chuyện đã che giấu cho bà ấy biết. Việc có nên ở lại hay không là quyết định của bà ấy. Nếu còn giấu giếm điều gì, tôi sẽ cắt lưỡi hai người!”

Hai người kia vốn dĩ là những kẻ giả tạo bên ngoài nhưng yếu đuối bên trong, làm sao dám không đồng ý, liên tục cúi đầu hứa sẽ làm theo.

“Còn về bột hương Bách Điệp, thứ này do chính ông Ro pha chế, nhưng các người lại dám không biết xấu hổ mà nói rằng đó là công thức của mình. Các người tự biết phải làm gì, tôi không cần phải nói thêm nữa.” Chu Vạn Ninh nói xong rồi vung tay đi.

“Chúng tôi chắc chắn sẽ đến cửa hàng để sửa sai, làm rõ mọi chuyện, và thông báo cho mọi người trong làng rằng bột hương này thực sự là của ông Ro…”

Sau khi mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa, Chu Vạn Ninh bảo Mặc Nhân đưa bà Trần Yáo trở về phòng để cô ấy được điều trị và giải độc.

Mặc dù trong lòng Mặc Nhân có nhiều lo lắng, nhưng ông vẫn tiếp tục thực hiện theo lời dạy của Chu Vạn Ninh.

Cuối cùng, bà Trần Yáo đã dần hồi phục và sống lại một cuộc sống bình yên.

Đó là những dòng chữ thảo viết rất ngay ngắn, rõ ràng; có vẻ như lần tô mực cũng không lâu lắm, vì mép giấy vẫn chưa hề bị vàng úa. Nhưng những dòng chữ ấy lại viết:

“Tay đỏ thắm, rượu từng cành màu vàng, khắp thành phố tràn ngập sắc xuân, bên tường cung điện là những hàng liễu xanh. Gió đông thổi mạnh, tình yêu nhạt nhòa… Một ly nỗi buồn, bao năm xa cách… Lầm lẫn, lầm lẫn, lầm lẫn…”

Xuân vẫn như xưa, người thì gầy đi, dấu vết nước mắt đỏ ướt, thấm qua tấm lụa mỏng manh. Hoa đào rơi, bên hồ yên tĩnh… Dù lời thề nguyện vẫn còn đó, nhưng làm sao có thể gửi gắm được trong lá thư lụa đẹp đẽ? Đừng, đừng, đừng…

Trong lòng Chu Vãn Ninh bỗng nhiên trào dâng nỗi buồn sâu thẳm. Những chữ thảo ấy viết rất ngay ngắn, rõ ràng; phần ghi tên tác giả – “Chen Bá Hoàn” – càng làm cho nỗi buồn ấy càng thêm da diết.

Chàng trai kia, người đã vô tình cưới được cô gái giàu có nhà họ Dương, trong lòng đau khổ đến không thể diễn tả thành lời… Những ngày cuối cùng của cuộc đời mình, chàng chỉ có thể đứng bên cửa sổ, với những vệt mực còn in trên tay, để sao chép bài thơ “Chai Đầu Phượng” này, biểu tượng cho sự chia ly đau đớn?

Chàng không còn muốn ở lại nhà họ Chen nữa; chịu đựng nỗi đau dữ dội từ vết thương trên vai, chàng quay lưng rời đi.

Cả Chu Vãn Ninh và Sư Mị đều bị thương, không thể ngay lập tức cưỡi ngựa trở về nơi sinh tử… Hơn nữa, Chu Vãn Ninh cũng không thích việc cưỡi kiếm bay lượn trên trời; vì vậy họ quyết định tìm một quán trọ nghỉ ngơi, để ngày hôm sau có thể đến xem tình hình ở đền Thần Chết như thế nào.

Những xác chết kia dù đã bị Chu Vãn Ninh “nghiền nát” thành bột, nhưng chỉ có những thể xác bị kiểm soát bởi Thần Chết mà thôi; linh hồn họ không hề bị tổn thương… Họ quyết định ở lại thêm vài ngày nữa, để xem liệu còn ai lẩn trốn hay không.

Chu Vãn Ninh đi phía trước trong im lặng, hai đệ tử theo sau.

Bỗng nhiên, Sư Mị nhớ ra điều gì đó và hỏi: “A Nhẫn, quần áo trên người cậu và sư phụ… chuyện gì vậy?”

Mộc Nhẫn giật mình, mới nhớ ra rằng họ vẫn đang mặc những bộ quần áo may cho lễ cưới… Sợ Sư Mị hiểu lầm, cậu vội vàng muốn cởi chúng ra.

“À… thực ra đó là những bộ quần áo từ ảo giác trước đây… Cậu đừng nghĩ gì nhiều nhé…”

Nói đến đó, cậu nhìn lại và phát hiện ra rằng Sư Mị cũng mặc một bộ tương tự, chỉ là kiểu dáng hơi khác một chút… Vì bị mòn rách, không còn nhìn rõ hình dạng ban đầu nữa…

Dù sao đi nữa, đó vẫn là những bộ quần áo cưới mà…

Chu Vãn Ninh càng thêm buồn sâu thẳm…

Bộ váy cưới của nàng như máu, nàng đứng nghiêng người; ánh nắng bình minh vẽ lên khuôn mặt nàng những đường viền vàng mờ ảo, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt ấy.

Bỗng nhiên, khi năng lượng linh hồn được phóng ra, bộ váy cưới ấy bị sức mạnh dữ dội làm vỡ vụn.

Những mảnh vải đỏ nhỏ li ti, như những cánh hoa đào rơi rụng, bỗng nhiên gió thổi lên, tản ra khắp nơi.

Bộ váy vỡ vụn, lộ ra chiếc áo trắng bên trong, bay lượn trong gió cùng mái tóc đen dài của nàng.

Trên vai nàng là vết máu tươi.

Trong gió, những mảnh váy rách rưới…

Những vết máu loang lổ do việc bảo vệ Mò Rạn mà nàng phải chịu, trên chiếc áo trắng càng trở nên nổi bật và chói lọi.

Lâu sau, Chu Vãn Ninh cười lạnh, đầy chế giễu: “Mò Vi Vũ, giữa chúng ta, còn điều gì có thể khiến người khác hiểu lầm nữa chứ?”

Mỗi khi tức giận, nàng lại gọi Mò Rạn là Mò Vi Vũ; lạnh lùng và kiêu ngạo, không hề tỏ ra chút ấm áp nào.

Mò Rạn bất ngờ bị chặn họng, không thể nói được lời nào.

Chu Vãn Ninh cười xong, vẫy tay rời đi.

Lúc này chẳng còn ai xung quanh, nàng bước đi một mình, như thể cả thế giới này rộng lớn và xa xôi, chỉ có mình nàng cô đơn.

Khuôn mặt đầy chế giễu ấy, khi nàng về đến quán trọ, đóng cửa lại, nàng không thể kiềm chế được nữa.

Chu Vãn Ninh cắn răng, khuôn mặt hiện lên vẻ đau đớn, nâng tay sờ vào vai mình.

Những móng vuốt sắc bén của quỷ sĩ tổ chức lễ cưới là thứ vũ khí cực kỳ nguy hiểm, không kém gì “Thiên Vấn”; toàn bộ vai nàng bị xé rách và cào xước. Nhưng vì vội vàng tiêu diệt yêu quái, nàng không kịp chữa trị kịp thời; lúc này, vết thương đã bắt đầu hoại tử, đau đớn không thể chịu đựng nổi.

Đứng trong phòng, sau khi hít một hơi thật sâu, Chu Vãn Ninh muốn cởi bỏ chiếc áo trên người, nhưng máu trên vai đã đông cứng, vải và da dính chặt vào nhau, việc kéo ra gây đau dữ dội.

Phòng bên cạnh là phòng của Mò Rạn; quán trọ này kém cách âm, nàng không muốn ai biết chuyện này. Nàng cắn chặt môi, và cuối cùng cũng giật mạnh để xé bỏ những mảnh vải dính máu ấy!

“Ư…!!”

Sau tiếng rên khẽ, Chu Vãn Ninh từ từ thả lỏng đôi môi; miệng nàng đầy máu tươi, nàng thở hổn hển, khuôn mặt không còn chút màu sắc nào, mồ hôi lạnh đẫm khắp người.

Nàng hạ những hàng lông mi dài và dày xuống, run rẩy nhẹ nhàng để nhìn vết thương của mình.

May mắn thay…

Vẫn còn có thể chữa trị được…

Nàng dựa vào bàn, từ từ ngồi xuống. Dùng nước sạch và khăn tay mà nhân viên quán mang đến, nàng kiên nhẫn lau vết thương bằng bàn tay của mình.

……

Chỉ khi cởi quần áo ra, một chiếc túi lụa đẹp đẽ rơi xuống đất.

Trên chiếc túi được thêu hình hoa hồng, anh dùng những ngón tay run rẩy vì đau đớn mà từ từ mở nó ra; bên trong là hai sợi tóc xanh quấn chặt lấy nhau.

Đó là tóc của anh và Mộc Nhẫn.

Chu Vãn Ninh có lúc bị mất tập trung. Anh muốn đưa chiếc túi ấy lại gần ngọn nến, cùng với những sợi tóc ấy mà anh không thể chấp nhận được, để đốt chúng đi. Nhưng cuối cùng, anh vẫn không nỡ làm vậy.

Tóc được buộc lại như biểu tượng của sự gắn bó giữa vợ chồng, tình yêu thương không hề nghi ngờ gì cả.

Tiếng cười nhẹ nhàng của đôi tình nhân “kim tử ngọc nữ” dường như lại vang lên bên tai anh.

Anh biết rõ có một loại xúc động sâu thẳm trong lòng mình, và vì thế càng ghét bản thân hơn. Anh siết chặt chiếc túi lụa mềm mại vào tay, từ từ nhắm mắt lại.

Những suy nghĩ về Mộc Nhẫn mà anh luôn giữ trong lòng, chính anh cũng không thể chấp nhận được. Anh ước gì mình có thể lấy trái tim mình ra, cắt bỏ những ý nghĩ ô uế bên trong, rồi vứt bỏ chúng đi.

Mình đã phạm phải tội gì vậy?

Còn Mộc Vĩ Vũ… liệu có phải cũng là người mà anh nên quan tâm không? Làm thầy dạy như vậy sao được? Thật là tồi tệ hơn cả loài thú vật!

“Đùng đùng đùng!”

Cửa bỗng nhiên bị gõ mạnh. Chu Vãn Ninh, đang tự trách mình, giật mình tỉnh táo, vội vàng cất chiếc túi vào trong ống tay rộng, rồi với vẻ mặt không hài lòng, hỏi:

“Ai vậy?”

“…Thầy ơi, là con đây.” Giọng nói của Mộc Nhẫn vang lên bên ngoài, khiến nhịp tim Chu Vãn Ninh đập nhanh hơn. “Thầy mở cửa đi.”

Lời nhắn từ tác giả: Từ chương 1 đến chương 73 là loại “đảo v” (reverse V). Giải thích cho các bạn, “đảo v” có nghĩa là những chương này trước đây có thể được đọc miễn phí, nhưng bây giờ đã trở thành những chương thuộc hạng VIP. Không còn cách nào khác, vì số lượng người theo dõi trước đây quá ít, nên việc chuyển sang hạng VIP diễn ra muộn. Có một tỷ lệ từ ngữ nhất định để chuyển sang hạng VIP; có rất nhiều chương vì phải đạt đến con số 300.000 lượt theo dõi mới được chuyển, gần bằng số lượng từ ngữ của nhiều tác phẩm đã hoàn thành rồi. Xin thông cảm. Để đọc toàn bộ các chương từ 24 đến 73, bạn sẽ cần phải đăng ký trả phí khoảng 6 đồng qua ứng dụng di động. Nếu các bạn thấy số tiền này quá nhiều, thì cũng không sao cả nếu các bạn chọn đọc những bản vi phạm bản quyền… Nhưng tôi vẫn hy vọng các bạn sẽ không đọc những bản vi phạm bản quyền ấy. Dù sao thì trước đây, chỉ với chưa đến 500 lượt theo dõi, tôi vẫn đã dành rất nhiều công sức để viết những chương này, haha.

Ừm, gần như tôi chỉ muốn nói những điều này với những ai mới bắt đầu theo dõi tác phẩm này thôi. Cảm ơn những người đã ủng hộ tôi!