Chu Wan Ning đã hoàn toàn choáng váng.

Cũng đáng trách bản thân mình quá say mê, ở nơi sinh tử này lại không hề cảnh giác chút nào, đến nỗi không hề nhận ra có người đang tiến về phía mình.

Chuyện gì vậy? Đứa trẻ nào vậy? Ừm, có vẻ như là cái tên gì đó liên quan đến mực... Mực cháy? Mực luộc? Mực... cá?

Anh ta sắp xếp lại biểu cảm của mình, nhanh chóng kiểm soát vẻ mặt mình thành thái độ “không cho người lạ tiếp cận”, sự ngạc nhiên và hoảng loạn trong đôi mắt phượng nhanh chóng biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng và cay nghiệt quen thuộc.

“Cậu——”

Đang chuẩn bị mở miệng mắng mỏ, thì bỗng nhiên tay mình bị ai đó nắm lấy.

Chu Wan Ning sững sờ.

Trong suốt cuộc đời mình, chưa bao giờ có ai dám tùy tiện nắm lấy cổ tay anh ta như vậy. Anh ta đứng đó, mặt tái nhợt, không biết phải ứng phó thế nào.

Rút tay ra và đánh một cái tát?

...Cảm giác như thế thì cũng chẳng khác gì hành động “sỗ sàng” của một người phụ nữ.

Nhưng nếu không đánh tát thì sao?

...Có lẽ mình hơi dễ dãi quá rồi chăng?

Chu Wan Ning do dự một hồi không biết phải làm gì, nhưng cậu bé kia lại bắt đầu cười: “Cái này trên tay cậu là gì vậy? Trông khá đẹp đấy, cậu có thể dạy tôi làm không? Họ đã tự giới thiệu hết rồi mà cậu vẫn chưa nói gì cả, cậu là vị trưởng lão nào vậy? Ừm, cậu vừa rồi va vào đó có đau đầu không?”

Một loạt câu hỏi được ném ra, Chu Wan Ning cảm thấy lúc nãy mình không đau đầu, nhưng bây giờ lại đau rồi.

Đầu mình như sắp nứt vỡ...

Anh ta bực tức, ánh vàng nhẹ nhàng xuất hiện trên tay mình, và trong chốc lát, thần công “Thiên Vấn” sắp được sử dụng... Những vị trưởng lão khác đều giật mình — Chu Wan Ning đã điên rồi sao? Cậu bé này dám như vậy với anh ta?

Nhưng bỗng nhiên, tay anh ta lại bị Mò Rán nắm lấy.

Bây giờ cả hai tay đều nằm trong tay cậu bé kia, Mò Rán hoàn toàn không nhận ra sự nguy hiểm, kéo anh ta lại gần, ngước mặt lên và cười nói: “Tôi tên là Mò Rán, ở đây tôi không quen biết ai cả, nhưng chỉ nhìn vào khuôn mặt thôi, tôi lại thích cậu nhất. Sao không, tôi xin theo học cậu nhé?”

Kết quả này hoàn toàn bất ngờ, mọi người xung quanh càng thêm hoảng sợ, có vài vị trưởng lão trông như muốn nứt mặt vì kinh ngạc.

Trưởng lão Tuyền Kỳ: “Hả?”

Trưởng lão Phá Quân: “Wow!”

Trưởng lão Thất Sát: “Ồ?”

Trưởng lão Giới Luật: “Eh...”

Trưởng lão Tham Lang: “Ha, thật buồn cười.”

Trưởng lão Lỗ Cún, với mái tóc cuộn tròn và đôi mắt long lanh như hoa đào: “Ôi chao, cậu bé này dũng cảm thật, quả là anh hùng xuất hiện từ tuổi trẻ, dám sờ vào mông của Trưởng lão Ngọc Hằng nữa.”

“...Tôi xin lỗi, nhưng tôi không thể dạy cậu điều đó.”

Cậu bé kia vẫn cười và tiếp tục nói: “Không sao đâu, chỉ là tò mò thôi. Cậu có thể dạy tôi những thứ khác không?”

Chu Wan Ning ban đầu nghĩ rằng Mò Rán cũng sẽ không ngoại lệ, dù không phải là Tuyên Kỳ thì cũng nên là một người năng động, vui vẻ… Dù sao thì đến lượt ai đi nữa thì cũng chẳng phải là mình.

Nhưng Mò Rán lại đứng ngay trước mặt anh, trên khuôn mặt nó hiện rõ vẻ thân thiện và yêu mến mà đối với anh mà nói là hoàn toàn xa lạ. Anh cảm thấy như mình bỗng nhiên trở thành nhân vật hề bị chọn, và không hiểu sao lại bắt đầu hoảng loạn không yên.

Chu Wan Ning chỉ biết cách ứng phó với những cảm xúc như “kính sợ”, “sợ hãi”, “ghét bỏ”; còn với cảm xúc “thích thú” thì thật sự quá khó.

Anh chẳng suy nghĩ gì cả, và lập tức từ chối Mò Rán.

Chàng trai trẻ đứng đó ngây người; dưới hàng lông mi dài, đôi mắt anh ấy toát lên vẻ cô đơn và bất mãn. Anh cúi đầu suy nghĩ một hồi lâu, rồi bỗng nhiên nói một cách vô lý: “Dù sao thì cũng là anh mà.”

Chu Wan Ning: “……”

Vị chủ nhân đứng bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng đó thấy thú vị, không nhịn được mà cười hỏi: “A Rán, anh có biết anh ta là ai không?”

“Anh ấy chẳng nói gì với tôi cả, làm sao tôi biết được anh ta là ai.”

“Ha ha, nếu anh không biết anh ta là ai, tại sao lại nhất định muốn có anh ta?”

Mò Rán vẫn nắm tay Chu Wan Ning, quay đầu lại và cười nói với vị chủ nhân: “Bởi vì anh ấy trông dịu dàng nhất, và cũng dễ nói chuyện nhất mà.”

Trong bóng tối, Chu Wan Ning bỗng nhiên mở mắt to; trước mắt anh ta xuất hiện những cơn chóng mặt liên tục.

……Thật sự như thể đã thấy ma vậy.

Anh không biết ánh mắt của Mò Rán lúc đó như thế nào, mà lại có thể cảm thấy anh ta dịu dàng được. Đừng nói đến chuyện đó, cả nơi này lúc đó ai cũng biết rồi, và tất cả đều nhìn Mò Rán với ánh mắt “kìa đứa trẻ ngốc nghếch” và gửi đến anh ta những lời chào đón đầy tình cảm.

Chu Wan Ning giơ tay lên, chạm vào góc trán đang đập thình thịch.

Đầu vai đau nhức, tâm trí rối bời, bụng đói meo, đầu chóng mặt.

Có vẻ như hôm nay anh sẽ không thể ngủ được nữa.

Anh nằm trên giường một lúc, sau đó ngồi dậy, định thắp một que hương để tĩnh tâm, nhưng bỗng nhiên cửa lại bị gõ.

Lại là Mò Rán.

Chu Wan Ning: “……”

Anh không trả lời, cũng không bảo anh ta đi ra ngoài hay vào trong.

Nhưng lần này, cửa tự động mở ra.

Chu Wan Ning ngẩng đầu lên với vẻ mặt u ám. Tuy nhiên que diêm trong tay anh đã được châm lên nhưng lại không được đưa đến gần que hương; sau một lúc, nó tắt đi.

Chu Wan Ning nói: “Đi ra ngoài.”

Mò Rán bước vào.

Trong tay anh ta cầm một tô mì nóng hổi vừa được nấu xong.

Lần này đơn giản hơn một chút; nước dùng mì màu trắng trong, rắc thêm hành lá và vừng trắng, có những miếng sườn nhỏ, rau củ, và cả một ít thịt.

Chu Wan Ning nhìn tô mì đó, rồi lại cúi đầu xuống.

Nói xong, anh ta liền rời đi và vô tình đóng cửa phòng lại thay cho Chu Wan Ning.

Anh ta cảm thấy áy náy vì những tổn thương mà Chu Wan Ning phải chịu.

Nhưng anh ta cũng chỉ có thể làm được như vậy mà thôi.

Bên trong phòng, Chu Wan Ning dựa vào cửa sổ, không biết đang nghĩ gì. Anh ta ôm tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào bát mì xương heo kia, cho đến khi hơi nóng của mì tan hết, cho đến khi nó trở nên lạnh giá hoàn toàn.

Cuối cùng, anh ta mới bước tới, ngồi xuống, cầm lấy đôi đũa, nhặt từng sợi mì đã lạnh cứng lên và từ từ ăn.

Vụ án ma quỷ tại nhà họ Trần đã được giải quyết.

Ngày hôm sau, họ lấy lại con ngựa đen mà họ đã gửi giữ tại trạm trú, và theo con đường đã đi để trở về tổ chức của mình.

Trên các con phố và ngõ hẻm, mọi người ở thị trấn Cải Điệp đều đang bàn tán về chuyện gia đình ông Trần.

Thị trấn không lớn không nhỏ này, bỗng nhiên lại xảy ra một vụ bê bối như vậy, đủ để mọi người bàn tán suốt cả năm trời.

“Thật không ngờ, chàng Trần đã kết hôn với cô Lạc từ lâu rồi, ối, thật đáng thương cho cô Lạc.”

“Theo tôi thì, nếu nhà họ Trần không trở nên giàu có bất ngờ, thì sẽ không có chuyện này xảy ra. Đúng là đàn ông một khi có tiền, thì lòng dạ xấu xa có thể lấn át cả thành phố.”

Có người không hài lòng và nói: “Chàng Trần không hề làm gì sai cả, tất cả đều là lỗi của bố mẹ anh ta. Đứa con không biết ơn như ông Trần này, con cháu sau này sẽ không có tương lai gì đâu.”

Có người khác nói: “Người đã chết thì đáng thương, còn những người còn sống thì sao? Các bạn nhìn xem bà Trần Dao kia, cô ấy mới là người bị oan ức nhất. Người mẹ độc ác của nhà họ Trần, đã lừa dối cô gái trẻ, các bạn nghĩ xem bà ta giờ phải làm sao đây?”

“Có lẽ bà ta sẽ tái hôn.”

Người kia lắc đầu và chế giễu: “Tái hôn ư? Các bạn sẽ cưới thay à?”

Người bị chế giễu cười ha hả: “Nếu người phụ nữ trong nhà tôi đồng ý, tôi sẵn lòng cưới thôi. Cô Yao xinh đẹp như vậy, tôi không ngại cô ấy đã góa chồng.”

“Phù, như rắn độc muốn ăn thịt thiên nga vậy.”

Mộc Hoàn ngồi trên lưng ngựa, tai dựng thẳng, tinh thần phấn chấn, lắng nghe và quan sát xung quanh. Nếu không phải vì Chu Wan Ning nhắm mắt, nhíu mày, như thể đang “viết” bốn chữ “ồn ào vô cùng” trên trán mình, có lẽ Mộc Hoàn cũng sẽ muốn tham gia vào cuộc bàn tán của người dân nơi đây.

Họ cùng nhau đi, cuối cùng rời khỏi trung tâm thành phố và đến vùng ngoại ô.

Bỗng nhiên, Sư Mị kêu lên: “Sư phụ, nhìn kia.”

Trước ngôi đền đất bị phá hủy của vị thần cai quản linh hồn, có một đám nông dân mặc áo nâu đang bận rộn chuyển đá và gạch, có vẻ như họ đang dự định xây dựng lại ngôi đền.

Khi trở lại đỉnh của sự sống và cái chết, đã là buổi tối.

Chu Wan Ning nói với hai đệ tử trước cổng núi: “Các ngươi hãy đến Điện Dan Tâm để trình bày sự việc, còn ta sẽ đến Điện Giới Luật.”

Mộc Nhân không hiểu và hỏi: “Đi Điện Giới Luật để làm gì?”

Sư Mị thì có vẻ lo lắng trên khuôn mặt: “……”

Chu Wan Ning không biểu lộ nhiều cảm xúc: “Ta sẽ chịu hình phạt.”

Dù rằng hoàng đế phạm tội cũng bị xử như thường dân, nhưng có hoàng đế nào lại vì giết một người mà phải ngồi tù và chờ xử tử sau mùa thu chứ? Thế giới tu luyện cũng vậy.

Người lớn tu phạm luật thì bị xử như đệ tử – ở hầu hết các môn phái, đó chỉ là lời nói suông mà thôi.

Thực tế là khi người lớn tu phạm luật, nếu họ có thể viết một bản tự thú tội thì đã tốt lắm rồi; ai lại ngu đến mức chịu hình phạt một cách vâng lời, nhận những đòn roi từ cây liễu hay vài chục cái gậy chứ?

Vì vậy, sau khi nghe lời tự thú của Chu Wan Ning, khuôn mặt vị trưởng lão giới luật đó trở nên xanh mét.

“Không thể nào, Trưởng lão Ngọc Hằng, ông thực sự đã… đã đánh người được ủy thác sao?”

Chu Wan Ning trả lời một cách bình thản: “Ừ.”

“Ông quá…”

Chu Wan Ning nhướng mí mắt lên, nhìn ông ta một cái một cách u ám, và vị trưởng lão giới luật đó im lặng lại.

“Theo luật, tội này phải chịu hai trăm gậy, phải quỳ ở Điện Diêm La trong bảy ngày, và bị cấm đi lại trong ba tháng,” Chu Wan Ning nói, “Ta không có gì để biện hộ, ta tự nguyện chịu hình phạt.”

Trưởng lão giới luật: “……”

Ông ta nhìn quanh một vòng, vẽ một cử chỉ bằng ngón tay, cánh cửa Điện Giới Luật lập tức đóng lại, và xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn, chỉ còn lại hai người họ đứng đối diện nhau.

Chu Wan Ning: “Ý ông là gì?”

“À, Trưởng lão Ngọc Hằng ạ, ông cũng biết mà, việc giới luật quản lý người khác thì thôi, nhưng không nên ảnh hưởng đến bản thân mình. Chuyện này chỉ có trời, đất, và ta biết; thôi thì coi như vậy đi. Nếu ta đánh ông, mà chủ nhân biết được, ông ấy sẽ nổi giận với ta chứ?”

Chu Wan Ning không muốn lãng phí lời nói với ông ta nữa, chỉ đơn giản nói: “Ta tuân theo luật để quản lý người khác, thì cũng phải tuân theo luật để quản lý bản thân mình.”

Nói xong, ông ta quỳ xuống trước điện, hướng mặt về phía biển hiệu Điện Giới Luật.

“Hãy tiến hành hình phạt đi.”

Tác giả có lời muốn nói: Về cách tên cuốn sách mới được đặt ra.

Tôi: Tôi muốn đổi tên cuốn sách thành “Er Ha và Sư Tôn Samo của anh ấy.”

Bạn: …… Samo? Samo không phải là thiên thần mỉm cười sao? Sư Tôn lại là thiên thần mỉm cười ư? Anh ấy có thể mỉm cười được không?

Tôi: …… Cũng có vẻ hợp lý đấy.

Bạn: Có lẽ nên gọi là “Er Ha và Sư Tôn Mèo Trắng” thì hơn.

Và thế là tên cuốn sách được đặt thành “Er Ha và Sư Tôn Mèo Trắng của anh ấy”; khi tôi viết những từ đó, trong đầu tôi liên tục vang lên tiếng “ô ô ô, cảnh sát mèo trắng…”