Lúc đó, Mộc Nhẫn đang uống rượu Lý Hoa Bạch. Bỗng nhiên, anh cảm thấy có thứ gì đó chạm vào chân mình. Anh vô thức muốn tránh đi, nhưng chưa kịp hành động thì cảm giác chạm vào ấy lại càng rõ ràng hơn; gần như là thứ đó đã lướt qua người anh.

Anh hơi sững sờ, một lúc không hiểu chuyện gì đã xảy ra. Cho đến khi Sư Mịi ngồi thẳng lại, với khuôn mặt tuyệt đẹp đỏ hồng nhẹ, vẻ mặt nghiêm nghị như thể đang suy tư điều gì đó, Mộc Nhẫn mới bất chợt nhận ra:

Chuyện vừa rồi là gì vậy?...

“Khạc khạc khạc!!” Mộc Nhẫn bỗng nhiên bị sặc.

Trong lòng anh, Sư Mịi luôn như là bông tuyết mùa xuân, như một vầng trăng non trên cành liễu, chỉ nên được ngắm từ xa mà không nên bị xúc phạm. Mặc dù anh rất yêu cô ấy, sẵn lòng chết vì cô ấy, nhưng anh hiếm khi có những suy nghĩ tình dục liên quan đến Sư Mịi, chứ đừng nói đến việc thực hiện chúng.

Nhưng một người trong sáng và hoàn hảo như vậy, chẳng lẽ vừa rồi lại... chạm vào anh?

Ý nghĩ này thực sự làm Mộc Nhẫn hoảng sợ. Vì quá kinh ngạc, anh lắc đầu mạnh như chiếc trống gõ sóng. Chu Vãn Ninh thấy vậy, liền nhíu mày hỏi: “Cậu sao vậy?”

“Không có gì!”

Lại dám chạm vào anh ngay trước mặt sư phụ!... Làm sao có thể như vậy?!

Điều này... không giống như là hành động của Sư Mịi chút nào...

Khuôn mặt Mộc Nhẫn trở nên phức tạp hơn. Thay vì cảm giác vui mừng, thì đó lại là sự hoảng sợ.

Anh phải mất một lúc lâu mới bình tĩnh lại, rồi nghe thấy Sư Mịi nói bằng giọng ấm áp: “Đôi đũa bẩn rồi, nhân viên phục vụ, xin hãy thay cho tôi một đôi khác.”

Nhân viên phục vụ nghe lời và đi lại ngay. Mộc Nhẫn quay đầu lại, đối diện với khuôn mặt trong trẻo của Sư Mịi. Ánh mắt cô ấy vẫn bình yên, biểu cảm dịu dàng; có vẻ như những gì anh vừa thấy (màu đỏ hồng, sự e thẹn) chỉ là ảo giác. Cảm thấy có người đang nhìn mình, Sư Mịi ngước đôi mắt hình hoa đào lên, nở một nụ cười nhẹ nhàng, ánh mắt ấy rơi xuống người Mộc Nhẫn.

“Cậu sao vậy?”

“Không có gì, không có gì.”

Sư Mịi nói: “Đôi đũa rơi không đúng chỗ, vừa đây, ngay bên chân cậu.”

“Ồ...” Mộc Nhẫn bất chợt thở phào nhẹ nhõm, tâm trạng dần ổn định lại. Quả nhiên là anh nghĩ quá nhiều. Anh định nói thêm vài lời với Sư Mịi để xoa dịu không khí, nhưng thấy cô ấy đã quay mặt đi, đứng dậy lấy thìa canh để múc canh.

Mộc Nhẫn cảm thấy có lỗi vì những suy nghĩ vừa rồi, liền nói: “Để tôi giúp cô múc cho.”

“Không cần đâu, tôi tự làm được.”

Anh im lặng.

Người thầy ân cần của anh ấy và người mà anh ấy yêu quý nhất…

Vốn dĩ đã không nên có sự thiên vị nào cả.

Trong buổi gặp mặt này, Thầy Mị bỗng nói: “A Nhân, giờ con thực sự đã hiểu chuyện hơn rất nhiều rồi, không còn là đệ tử từng khiến thầy tức giận như trước nữa. Vì vậy, có một chuyện… Hôm nay chúng ta ba người đều có mặt đây, con muốn nói với thầy một tiếng, và cũng xin lỗi thầy một lần nữa.”

Mộc Nhân thấy thái độ nghiêm túc của Thầy Mị, không khỏi chú ý lắng nghe: “Chuyện gì vậy ạ?”

“Con còn nhớ lần đầu tiên con làm món chảo tay và mang đến cho thầy không?” Thầy Mị nói, “Cái bát chảo tay đó không phải do con làm đâu… Con chưa bao giờ biết cách làm các món bánh từ bột mì cả… Đó là…”

Mộc Nhân bật cười: “Con tưởng là chuyện gì to tát đây… Hóa ra chỉ là chuyện đó à, con đã biết từ lâu rồi.”

“À, con đã biết từ lâu ư?” Thầy Mị hơi ngạc nhiên, mở to đôi mắt đẹp của mình, rồi quay đầu nhìn về phía Chu Vãn Ninh – người đang thưởng thức rượu ngon bên cạnh, với vẻ mặt rất nghiêm túc và lạnh lùng.

Mộc Nhân biết Thầy Mị rất nhạy cảm, tự nhiên không muốn người khác biết đến điểm yếu của thầy, vì vậy anh ấy nói với Thầy Mị: “Dù sao thì từ năm năm trước con đã hiểu rõ nguyên nhân và hậu quả rồi… Nói ra thì dài lắm, thôi không nói nữa.”

Thầy Mị gật đầu: “Như vậy cũng tốt.” Rồi anh ấy nói với Chu Vãn Ninh: “Thầy ơi, lúc đó thầy không chịu tự mình mang món chảo tay đến cho A Nhân, mà bảo con mang giúp… Ban đầu con cũng nghĩ không sao cả. Nhưng sau đó thấy sự hiểu lầm giữa hai người càng ngày càng sâu, con cảm thấy rất áy náy… Con muốn tìm dịp giải thích với A Nhân, nhưng mỗi khi đến lúc muốn nói ra lại không thể mở miệng được… Thực ra lúc đó con cũng có chút ích kỷ… Ngoài chủ nhân nhỏ của mình ra, A Nhân là người bạn thân duy nhất của con… Sợ nếu A Nhân biết, anh ấy sẽ không vui… Vì vậy…”

“Không sao đâu… Thực ra chính con cũng không muốn thầy nói ra chuyện đó…” Chu Vãn Ninh nói.

“Nhưng con vẫn cảm thấy áy náy, cảm thấy mình đã chiếm lấy tình cảm của thầy… Thầy ơi, con xin lỗi thầy.” Nói xong, Thầy Mị hạ mắt xuống, sau một lúc lại hỏi: “A Nhân, con cũng xin lỗi thầy nữa.”

Mộc Nhân chưa bao giờ trách móc Thầy Mị vì chuyện đó… Mặc dù sự tốt bụng ban đầu của Thầy Mị với anh ấy có phần do một sai lầm nhỏ của Chu Vãn Ninh gây ra, nhưng những tình cảm ấm áp mà Thầy Mị dành cho anh ấy sau đó đều là thật lòng… Và việc đó, Thầy Mị chỉ làm theo lời nhắn của Chu Vãn Ninh mà thôi, hoàn toàn không có ý định chiếm công lao gì cả.

Mộc Nhân vội vàng nói: “Không sao đâu…”

Thầy Mị mỉm cười, rồi cả hai tiếp tục cuộc trò chuyện của mình…

Mặc dù luôn cảm thấy rằng so với Shimei 19 tuổi, người 24 tuổi này có phần xa lạ, không còn quen thuộc và thân mật như trước nữa, có lẽ chính sự xa lạ đó đã khiến anh ta nảy ra suy nghĩ “Shimei có thể chủ động chạm vào đùi mình”, điều thật là vô lý đến cực điểm, nhưng Mò Rán tin rằng với thời gian, mình chắc chắn sẽ dần quen dần với điều đó… Còn về chuyện tình cảm, bây giờ anh ta không còn muốn ép buộc nữa, thôi thì để mọi thứ diễn ra tự nhiên thôi.

Anh ta đã lang thang suốt năm năm trời, dấu vết khó tìm, trong đó có vài lần gặp nguy hiểm; không biết liệu đó có phải là âm mưu của kẻ giả mạo Khoái Trần hay không, nhưng nói chung, kẻ đứng đằng sau vẫn chưa lộ diện và cũng chưa bị bắt được. Mò Rán cảm thấy những ngày tiếp theo sẽ không hề yên bình, anh ta không thể lơ là được.

Hai người bên cạnh anh ta, dù phải hy sinh mạng sống của mình, anh ta cũng sẽ bảo vệ họ cho đến cùng.

Mò Rán tạm thời gác lại những ám ảnh trong lòng, nhưng anh ta không hề biết rằng những ám ảnh ấy chưa bao giờ ngừng quấy rối; sau khi buông tha anh ta, chúng lại tìm đến người khác.

Có lẽ vì ăn quá nhiều vào buổi tối, Chu Vãn Ninh trở về nhà đã cảm thấy mệt mỏi ngay. Ban đầu anh ta muốn vẽ xong bản thiết kế máy chiến trong đêm, nhưng mới vẽ được nửa chừng đã liên tục ngáp. Anh ta cố gắng chống chịu một lúc, nhưng không thể kiềm chế được nữa, cuối cùng đã chìm vào giấc ngủ mà không kịp thay quần áo.

Trong giấc ngủ mơ hồ, anh ta mơ thấy rất nhiều điều lộn xộn. Đầu tiên là bảng xếp hạng những anh hùng trẻ tuổi trong giới tu luyện, sau đó là thân hình mạnh mẽ và cường tráng mà anh ta đã thấy tại hồ Diệu Âm.

Dưới ánh nến mờ ảo, Chu Vãn Ninh nhíu mày, dường như muốn thoát khỏi những giấc mơ vô liêm sỉ này, nhưng không thể kiểm soát được bản thân và càng lún sâu hơn vào giấc mơ ấy…

Rồi, anh ta lại mơ đến giấc mơ cũ.

Cảnh tượng Tháp Sinh Tử đã thay đổi hoàn toàn, cung Đan Tâm cũng không còn như xưa.

Mò Vĩ Vũ – người đã trưởng thành hoàn toàn – nắm lấy cằm anh ta, ánh mắt độc ác và chế giễu, nói những lời ô uế với anh ta.

Anh ta nói: “Nếu anh ta cho anh ta một lần, thì anh ta sẽ đồng ý với điều kiện của anh.”

Mò Vĩ Vũ này khác với Mò Rán mà anh ta từng gặp; biểu cảm của cô ta quá điên rồ, khuôn mặt đẹp trai cũng trở nên nhợt nhạt, làn da không còn màu vàng nâu như anh ta từng thấy.

“Anh tự quỳ xuống… và liếm tôi cho kỹ…” Những câu nói lộn xộn vang lên từ sâu thẳm cơn ác mộng, trong đầu anh ta có cảm giác như có thứ gì đó sắp vỡ vụn, sắp thoát khỏi xiềng xích và lao về phía Chu Vãn Ninh.

Anh ta không thể chịu đựng được nữa…

Anh ấy không thể nhìn rõ, nhưng khứu giác và xúc giác lại dần trở nên sắc bén theo diễn biến của giấc mơ, thậm chí còn trở nên nhạy cảm hơn. Bỗng nhiên, anh ấy cảm nhận được một cơn ham muốn và sự nóng bỏng khó tả. Anh ấy thấy trước mắt mình có một thân hình vạm vỡ đang rung động, đè lên người mình. Chu Wan Ning giật mình, bản năng muốn vùng vẫy, nhưng cơ thể dường như không thuộc về mình, mà là của chính mình trong giấc mơ.

Anh ấy cảm thấy mình đang run rẩy không ngừng. Anh ấy có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của người đàn ông, luồng khí nóng bỏng phun vào tai mình, đôi môi thỉnh thoảng chạm vào chuỗi tai anh, nhưng lại không hề hôn lên anh, không hề tiếp xúc sâu hơn.

Anh ấy nghiêng đầu, dưới người là một chiếc giường lớn mềm mại, rung lắc theo những cử động của hai người. Anh ấy thậm chí có thể ngửi thấy mùi hôi của lông thú hoang dã, có vẻ như chiếc giường được phủ bằng da thú. Trong cơn mê muội ấy, anh ấy muốn vươn tay nắm lấy tấm chăn, nhưng lại không có sức.

Người đàn ông kia thật hung dữ, cố gắng hết sức, như thể muốn xé nát cơ thể anh. Anh ấy nghe thấy tiếng rên rỉ phát ra từ cổ mình, khàn đục và mơ hồ.

Anh ấy tuyệt vọng lắc đầu cố gắng thoát ra, nhưng sức mạnh của người đó quá lớn, dường như có thể nghiền nát anh thành vụn trong lòng bàn tay họ. Chu Wan Ning cảm thấy da đầu tê dại, toàn thân run rẩy không kiểm soát được...

Có lẽ giấc mơ quá chân thực, và anh ấy quá mệt mỏi. Ngày hôm sau, Chu Wan Ning mãi tới trưa mới tỉnh dậy. Sau khi tỉnh, anh nằm trên giường, mất nửa ngày mới lấy lại được tinh thần. Anh nghiêng đầu, dường như vẫn có thể ngửi thấy mùi da thú trong giấc mơ, mang theo hương vị hoang dã và ngọt ngào.

Nhưng chỉ trong chốc lát, anh lại nằm yên trên chiếc giường bằng gỗ đàn hương tím lạnh lẽo của Red Lotus Water Pavilion, mọi thứ đều bình yên.

Chỉ có...

Chu Wan Ning bỗng cứng người, từ từ hạ mắt xuống phía dưới cơ thể mình.

“...”

Vì phương pháp tu luyện tâm linh, nhiều năm qua anh ấy luôn giữ tâm hồn trong sạch và ít ham muốn, hiếm khi có phản ứng thể xác. Bây giờ, ông phát hiện ra mình lại đáng xấu hổ khi... dương vật của mình bắt đầu cương lên...

Những năm tu luyện này, chẳng lẽ tất cả đều vô ích sao?!

Và những giấc mơ hôm qua... đó là gì vậy? Tại sao anh lại mơ thấy những cảnh tượng hỗn loạn như vậy! Làm sao có thể...

Chẳng lẽ chỉ vì đã nhìn thấy thân hình của Mò Rán một lần tại hồ Miao Yin, và vô tình đọc cuốn sách “đáng kinh ngạc” ấy sao?

Mặt Chu Wan Ning đỏ bừng, anh chôn mặt vào lòng bàn tay, xoa mạnh, nhưng khi ngẩng đầu lên, mặt vẫn đỏ bừng.

...

Rốt cuộc mình đã xảy ra chuyện gì vậy?

Anh mím môi, muốn đi tắm trong hồ sen lạnh để giảm bớt sự nóng bức trong người, nhưng...

Còn tiếng nói bên ngoài cửa thì lại nhẹ nhàng và đầy sự tôn trọng, thậm chí còn mang theo chút lo lắng; có lẽ vì thấy đã khuya như vậy mà Chu Wan Ning vẫn chưa thức dậy, nên người đó cũng bắt đầu sốt ruột.

Chu Wan Ning tựa vào giường, ôm chặt tấm chăn, lắng nghe giọng nói ấy. Cái rào cản giữa giấc mơ và thực tế dường như bị phá vỡ; những cảnh âu yếm, đầy đam mê trong mơ bỗng chốc trở nên rõ ràng qua giọng nói của người bên ngoài, khiến cảm xúc trong anh trào dâng mạnh mẽ, khó có thể bình tĩnh lại được.

Anh đang chuẩn bị nằm xuống giả vờ ngủ thì bỗng nghe thấy Mò Rán nói: “Sư phụ, ngài có ở trong nhà không? Nếu được thì con xin vào.”

“Con sẽ vào đây…”

Dù đó chỉ là một câu nói rất bình thường, đơn giản, nhưng nó lại khiến Chu Wan Ning bỗng nhiên nhớ đến người đàn ông trong mơ – người đó nằm trên người anh, đôi môi họ khép mở, hơi ấm của sự nam tính gần như làm anh bỏng rát.

Người đó thở hổn hển và nói: “Hãy thư giãn đi, con sẽ vào đây.”

Mặt Chu Wan Ning đỏ bừng lên, anh ngồi trơ trọng trên giường, quần áo lộn xộn; trong lòng trào dâng cảm xúc mãnh liệt, đôi mắt đầy sự hung hãn và bất mãn. Nhưng sự hung hãn ấy giống như những hòn sỏi bên bờ biển cạn – dù trời đông lạnh giá vẫn còn gai góc, khiến người ta không dám nhìn thẳng vào; nhưng khi nước xuân bắt đầu chảy tràn, những hòn sỏi ấy lại bị nhấn chìm trong làn sóng mềm mại, không còn chút dữ tợn nào nữa.

Anh hiếm khi cảm thấy bối rối đến thế, và cũng chưa bao giờ có những ham muốn mãnh liệt như vậy.

Anh ngồi yên tại chỗ cho đến khi Mò Rán đẩy cửa bước vào; lúc đó anh mới bất chợt tỉnh táo lại, nhưng đã quá muộn để giả vờ ngủ nữa.

Vào lúc Mò Rán bước vào, anh thấy Chu Wan Ning ngồi trên giường, mái tóc đen dài phủ kín người; dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt cô trở nên rạng rỡ như một hồ băng. Đôi lông mày và đôi mắt cô rất sắc sảo; khi cô ngước nhìn anh, ánh mắt ấy như lưỡi dao mới được rút ra khỏi vỏ, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Tuy nhiên, góc mắt cô lại có màu hồng nhạt; ánh sáng lạnh lẽo ấy trở nên quyến rũ, kèm theo sự hung hãn và nhục nhã… Có vẻ như ai đó vừa mới hành hạ cô, làm những điều không thể tả được với cô; trong mắt cô lộ ra sự cứng đầu và đôi mắt ướt át.

Mò Rán im lặng nhìn anh; người đàn ông này giống như những bông hoa non mọc giữa bụi gai, khiến anh bỗng nhiên phải hạ nhịp thở… Anh cảm thấy như có một tảng đá lớn rơi xuống lồng ngực mình, gây ra những con sóng dữ dội…