“Lời của cô ấy ấy, không giấu gì sư phụ đâu, tôi đã biết từ lâu rồi ở Tiên Cảnh Đào Hoa.”

Thực ra thì từ kiếp trước tôi đã biết rồi, nhưng chuyện này tôi không thể nào nói thật với Chu Vãn Ninh được. Mặc Rạn cười nói: “Khi đang đi trên đường, tôi nghe Mei Hán Tuyết và những người ở Cung Đạp Tuyết nói về cô ấy, lúc đó tôi đã tin rằng tầm nhìn của Mei Hán Tuyết không thể sai được. Sau đó tôi chú ý quan sát kỹ hơn nữa và càng thêm chắc chắn rằng cô gái Ye không phải là đàn ông.”

“Tại sao vậy?”

“Sư phụ không nhận ra sao? Cô ấy luôn kéo cổ áo lên cao, che khuất cả cổ họng. Kiểu dáng của nó rất kỳ lạ; người bình thường có một hoặc hai chiếc thì còn được, nhưng cô ấy thì mỗi chiếc áo đều như vậy.”

“…Tôi không để ý.”

Mặc Rạn dùng tay trống kia vẽ ra hình dạng trên người Chu Vãn Ninh: “Ở vị trí này, gần giống như thế này.”

Anh ấy nói xong, ngón tay vô tình chạm nhẹ vào cổ họng của Chu Vãn Ninh – nơi hơi nhô ra đó rất mong manh. Anh ấy không kìm được mà tiếp tục chạm vào đó thêm một lúc nữa. Anh ấy nghĩ, sư phụ của mình dữ dội đến thế, hoang dã khó thuần hóa, nhưng lại để phần cơ thể mong manh như cổ họng này lộ ra giữa các ngón tay mình, để anh ấy có thể điều khiển nó… Cảm giác đó thật kích thích.

Trong chốc lát mê muội, anh ấy quên mất việc nhìn đường; thanh kiếm lao về phía trước rất nhanh. Khi nghe thấy tiếng “Cẩn thận!” của Chu Vãn Ninh, đã quá muộn để thu hồi thanh kiếm, thanh kiếm nặng nề ấy đâm thẳng vào một cây cổ thụ cao vút.

“Bùm!” một tiếng vang lên.

Mặc Rạn hoàn toàn sững sờ, chỉ nhớ phải nắm chặt tay Chu Vãn Ninh. Trong lúc lo lắng, anh ấy thì thầm “Vãn Ninh”, nhưng gọi quá vội vàng; tiếng cây cối gãy vang lên ồn ào, Chu Vãn Ninh không nghe rõ.

Chu Vãn Ninh tức giận đến mức muốn ngất đi: “Làm sao có thể điều khiển thanh kiếm như vậy! Làm sao không chạy bình thường trên mặt đất được? Cứ phải thể hiện sự giỏi giang như vậy!”

Hai người cùng ngã xuống đất. Mặc Rạn là người chạm đất trước, lưng anh ấy đập mạnh vào khu rừng đầy đá vụn; mặc dù không bị thương nặng, nhưng đau đớn là chắc chắn. Nhưng khi anh ấy nằm ngửa nhìn những vì sao lấp lánh qua cành cây, bỗng nhiên anh ấy cảm thấy rất vui:

“Haha, may mà người ngã xuống dưới là tôi, chứ không phải Chu Vãn Ninh.”

Anh ấy không kìm được mà bắt đầu cười. Mặc dù Chu Vãn Ninh đâm vào ngực anh ấy khiến xương sườn anh ấy đau, nhưng dù đau thế nào anh vẫn không thể kìm được nụ cười. Anh ấy nhướng mắt lên, mỉm cười rạng rỡ, hai hốc má sâu in rõ vẻ say đắm.

Chu Vãn Ninh ngẩng đầu lên thấy anh ấy đang cười như vậy, không khỏi tức giận: “Cậu cười gì vậy?! Cậu điên rồi à?”

Mặc Rạn chỉ cười và nói: “Chỉ là cảm thấy vui thôi…”

Tiếng gọi ấy thật là quá sức ngọt ngào, ngọt đến mức Chu Wan Ning lúc đầu cứng đờ lại, sau đó bắt đầu hoảng loạn. Anh vội vàng lấy lại vẻ oai nghiêm của mình: “Gọi cái gì vậy? Dù là điều khiển kiếm thì cũng có thể làm rơi được, thật là có tài năng đấy.”

Mò Rán nhẹ nhàng thở dài, cuối cùng lại vuốt ve mái tóc của anh, sau đó cười khổ mà nói: “Sư phụ trách mắng là đúng rồi, xin sư phụ hãy ngừng đặt lên người con đi.”

Mặc dù trong lòng anh ấy thực sự muốn nói rằng: “Xin sư phụ hãy nằm trong vòng tay con thêm chút nữa.”

Nhưng những lời đó rõ ràng không thể nào được nói ra được.

Chu Wan Ning mặt mày u ám, nhanh chóng đứng dậy và cũng kéo Mò Rán theo.

“Thế nào?” Anh hỏi một cách cứng nhắc, “Có bị thương ở chỗ nào không?”

“Không sao cả.” Mò Rán cười, “Da con dày, rất chịu đựng được việc ngã.”

Chu Wan Ning vừa định nói gì đó, bỗng phát hiện trên đầu Mò Rán có một bông hoa đã héo úa, có lẽ là bị rơi xuống khi ngã, vừa đúng vào đỉnh đầu anh. Anh không khỏi nhíu mắt lại: “Đầu cậu...”

“Có bị thương không?”

Mò Rán giơ tay sờ vào, nhưng hoa vẫn ổn.

“Không, nó đang nở rồi.”

Chu Wan Ning vô tình hái bông hoa xuống, đưa cho anh một cách lạnh lùng. Mò Rán thì có chút ngượng ngùng, e thẹn, và nụ cười của anh càng trở nên rạng rỡ hơn.

“...” Chu Wan Ning quay đi, hắt hơi nhẹ, “Vì không sao cả, thì chúng ta cứ tiếp tục đi thôi.”

Mò Rán nói: “Điều khiển kiếm...”

“Không cần điều khiển kiếm.” Chu Wan Ning quay đầu lại, nhìn anh với ánh mắt giận dữ, “Chúng ta sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng thôi!”

“...Kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng thì thế.” Mò Rán vẫy tay, không mấy vui vẻ thu kiếm trở lại túi của mình.

Tuy nhiên, càng đi sâu vào rừng, cây cối càng um tùm, tốc độ điều khiển kiếm thực ra không bằng kỹ năng di chuyển nhẹ nhàng. Chu Wan Ning lại giỏi về kỹ năng di chuyển bằng chân, anh lướt qua mặt nước một cách nhanh chóng.

Gió mát thổi qua mặt, làm dịu bớt tâm trạng hỗn loạn của Mò Rán.

Bỗng nhiên giọng nói của Chu Wan Ning vang lên từ phía trước, giọng điệu rất bình thản, anh hỏi một cách không mấy quan tâm: “Sao cậu lại biết rằng trên chân Song Qiu Tong có một nốt ruồi?”

Mò Rán ngạc nhiên, không kịp phản ứng, “Bụp” một tiếng, vị sư phụ oai nghiêm Mò lại một lần nữa đâm đầu vào một cây thông.

Chu Wan Ning: “...Cậu có phải là người mù ban đêm không?”

“Ừm, không.” Mò Rán trả lời, “Xin lỗi, hôm nay con hơi mất tập trung.”

Chu Wan Ning nhíu mày, sau đó dường như hiểu ra điều gì đó, tức giận: “Nốt ruồi trên chân Song Qiu Tong khiến cậu mất tập trung đến vậy sao? Người tu luyện cần phải tập trung cao độ.”

Mò Rán im lặng, không biết phải nói gì.

“Tôi có gì đáng để tức giận chứ?…… Thôi kệ, tôi hỏi anh, nếu như Ye Wangxi là nữ giới, vậy thì lý do tại sao trên tay Song Qiutong lại không còn vết son đỏ nữa? Điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp.”

“Quả thực không phải là sự trùng hợp. Sư phụ còn nhớ không, cái vòng tay mà tôi đã tặng cho Song Qiutong trước đây?”

“Ừm.”

“Trên chiếc vòng đó có một phép thuật do tôi sáng tạo ra.” Mò Rán dừng lại một chút, “Tôi đã mất bốn ngày để tạo ra nó; phép thuật đó không quá tốt lắm, nhưng trong thời gian ngắn, chỉ cần Song Qiutong đeo chiếc vòng đó, nó có thể che giấu vết son đỏ do ‘Bàn tay Thánh Lân’ để lại trên tay cô ấy.”

“…………” Chu Wan Ning không nói gì nữa, nhưng vẻ mặt cô ấy trở nên không mấy tốt đẹp.

Anh ấy cảm thấy Mò Rán đang giấu điều gì đó khỏi mình.

Trong những năm qua, Mò Rán đã thay đổi rất nhiều; anh ta đã học được khoảng bảy mươi phần trăm tính cách hay can thiệp vào chuyện của người khác của mình. Nhưng những chuyện “vô dụng” đó cũng chỉ là việc thấy người ta gặp khó khăn thì giúp đỡ họ mà thôi. Việc phải tốn công sức lớn như vậy, thậm chí phải sáng tạo ra một phép thuật nhỏ để phơi bày bản chất thật của một người, ngăn cản cô ấy kết hôn với gia tộc Nho Phong, quả thực là quá đáng.

Trừ khi giữa Song Qiutong và Mò Rán có mâu thuẫn lớn, hoặc giữa Ye Wangxi và Mò Rán có mối liên hệ gì đó, nếu không thì anh ta chắc chắn sẽ không làm như vậy.

Trong sự im lặng đó, Mò Rán cũng nhận ra tâm trạng của Chu Wan Ning.

Anh ta bay ngay phía sau Chu Wan Ning và nói: “Sư phụ.”

“Có chuyện gì?” Chu Wan Ning trả lời một cách nhẹ nhàng.

Những chuyện của kiếp trước tất nhiên không thể nói ra được, nhưng Mò Rán cũng không muốn làm cho Chu Wan Ning cảm thấy khó chịu. Anh ta suy nghĩ một lúc, rồi quyết định chia sẻ một nửa tình cảm chân thành trong lòng mình với Chu Wan Ning: “Sư phụ, Ye Wangxi là một người rất tốt. Cô ấy đã chi rất nhiều tiền để cứu một người phụ nữ hoàn toàn xa lạ tại Xuanyuan Ge; điều đó sư phụ cũng biết mà.”

“Ừm.”

“Nhưng Ye Wangxi lại thích Nam Cung Sì… Sư phụ có nhận ra điều đó không?”

“…… Cũng được thôi, tối nay tôi đã nhận ra rồi.”

“Tốt là sư phụ nhận ra. Vì tôi đã biết trước đây về thân phận thật của cô Ye, nên tôi luôn hiểu được tâm ý của cô ấy. Còn Song Qiutong, trước đây cô ấy không biết rằng Ye Wangxi là nữ giới, vì vậy cô ấy chỉ cảm thấy kính trọng cô ấy mà thôi, không hề có ý xấu gì. Nhưng nếu cô ấy kết hôn với Nam Cung Sì, thì gia tộc Nho Phong có lẽ sẽ không còn giữ bí mật này nữa. Với tính cách của Song Qiutong, chắc chắn cô ấy sẽ coi những người phụ nữ cũng yêu Nam Cung Sì như là một mối đe dọa.”

Mò Rán dừng lại một chút; anh ta nhớ lại kiếp trước, khi Ye Wangxi đã từ bỏ tất cả để theo người mình yêu.

Anh ta tiếp tục nói: “Nếu điều đó xảy ra, sẽ rất tồi tệ…”

Nhưng nếu không phải những hành động xấu xa ấy tích tụ dần lên, nếu không phải những kẻ ác không quá tàn bạo ấy liên tục gây hại cho Mặc Nhẫn, để lại những vết thương trên người anh...

Thì liệu trên thế giới này, có thực sự xuất hiện một kẻ tên là Mặc Vĩ Vũ, kẻ được mệnh danh là “Đạp Tiên Quân” không?

Chu Vãn Ninh hỏi: “Khi làm những việc này, anh không sợ rằng mình sẽ tự gây họa cho bản thân sao?”

Mặc Nhẫn cũng biết rằng lần này mình đã để lộ quá nhiều sức mạnh của mình.

Nhưng Ye Vãng Từ chính là người mà anh đã gây ra nỗi đau trong kiếp trước; dù sự thịnh suy của phái Nho Phong không liên quan gì đến anh, anh vẫn nợ Ye Vãng Từ một mạng người. Vì vậy, dù việc này có phải là điều sai trái, dù có thể khiến người khác nghi ngờ, anh cũng không do dự mà quyết định làm điều đó.

Không chỉ Chu Vãn Ninh, tất cả những người mà anh đã gây tổn thương trong kiếp trước, anh vẫn mong rằng mình có thể chuộc lỗi cho họ.

“Tôi cũng sợ thật,” Mặc Nhẫn nói, “nhưng vì tôi đã biết sự thật, tôi chỉ muốn tìm được sự yên bình trong tâm hồn.”

Mặc dù Chu Vãn Ninh vẫn cho rằng hành động của Mặc Nhẫn quá liều lĩnh, nhưng nghe anh ấy nói vậy, cô cũng không suy nghĩ thêm nữa. Đúng lúc đó, bỗng nhiên trong gió xuất hiện một mùi hương thơm ngọt đậm đà, cùng với đó là một dòng năng lượng mạnh mẽ bất ngờ xuất hiện phía trước.

Chưa kịp phản ứng, Mặc Nhẫn đã thay đổi sắc mặt, anh thì thầm: “Không tốt… Đó là ‘Trận Cờ Chân Long’!”

“Về hướng đó!”

Trong bóng đêm đen kịt, mùi hương thối rữa lan tỏa; từ vết nứt trên bầu trời, những con quỷ dữ bắt đầu bò ra, và trên mặt đất xuất hiện năm cột sáng chói lọi, tượng trưng cho ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, giống hệt như lần xảy ra ở Thị Trấn Cánh Bướm.

Ánh mắt Chu Vãn Ninh lạnh lùng, cô nói: “Chính là hắn.”

Mặc Nhẫn tự nhiên biết cô ấy đang nói về ai: Kim Thành Trì, Thiên Đường Hoa Đào, Thị Trấn Cánh Bướm… Sau năm năm yên bình, giờ đây hắn lại trở lại, chính là kẻ luôn ẩn mình phía sau màn đêm, kẻ giả mạo Khoa Trần!

Nhưng trong lòng Mặc Nhẫn có một cảm giác mơ hồ rằng lần này, “Trận Cờ Chân Long” hoàn toàn khác với những lần trước; không có sự che giấu, không có sự ngụy trang nào cả… Kẻ đó dường như chắc chắn sẽ chiến thắng.

Chim chóc trong rừng hoảng loạn, vỗ cánh bay tán loạn. Mặc Nhẫn lao nhanh về phía trước, cùng với Chu Vãn Ninh tiến về phía vết nứt trên bầu trời.

Khi họ tiến gần hơn, họ nhìn thấy những con quỷ dữ từ trong vết nứt bò ra; Mặc Nhẫn thì thầm: “Không tốt…”

Chu Vãn Ninh nắm lấy tay Mặc Nhẫn, cùng nhau họ tiếp tục tiến lên…

Nói xong, anh ấy giơ tay triệu hồi thanh kiếm “Thiên Vấn”; ánh sáng vàng rực rỡ chảy tràn từ thanh kiếm ấy, tạo nên những tia lửa bay tung tóe khắp nơi.

Mộc Hoàn nhìn chằm chằm vào ánh mắt của Chu Vãn Ninh, rồi cuối cùng thở dài. Trong tay anh ấy cũng xuất hiện một tia sáng lấp lánh; thanh kiếm ấy xuyên qua không trung, nằm trong tay Mộc Hoàn. Ánh sáng đỏ rực của thanh kiếm và ánh sáng vàng của “Thiên Vấn” phản chiếu lẫn nhau; hai vũ khí mạnh mẽ và không thể cưỡng lại được.

“…Được rồi, tôi hiểu rồi. Tôi sẽ không khuyên anh nữa. Dù sư phụ muốn làm gì, tôi cũng sẽ đi cùng anh.”

Ánh sáng linh hồn lấp lánh chiếu rọi trong mắt họ; màu đỏ chói rực hòa quyện với ánh vàng óng ánh.

“Tôi sẽ đi cùng sư phụ.”

Chu Vãn Ninh nhìn Mộc Hoàn, người dường như sẵn lòng chiến đấu cùng mình, cảm thấy vừa ấm áp vừa bối rối. Trong ánh mắt Mộc Hoàn có quá nhiều cảm xúc; có lẽ đó không còn chỉ là tình cảm giữa sư và đệ nữa, nhưng anh ấy lại không dám chắc chắn những cảm xúc đó là gì.

Thế là anh ấy giơ tay, gõ nhẹ vào trán Mộc Hoàn và nói: “Không có phần thưởng đâu.”

Mộc Hoàn ngẩn người một lát, sau đó kéo tay Chu Vãn Ninh xuống; khi nắm lấy tay cô ấy, anh cố gắng hết sức để không hôn vào đó. Anh cười và nói: “Ừm, không có thì thôi… Chúng ta đi thôi.”

Ánh sáng linh hồn mạnh mẽ như bóng ma trong đêm; màu vàng và đỏ hòa quyện vào nhau, trong chốc lát đã đến tận trung tâm khu rừng săn bắn.

Hồ Cam Tuyền.

Chu Vãn Ninh và Mộc Hoàn giấu mình trong rừng cam, nhìn về phía hồ. Dòng linh khí cung cấp nước cho hồ đã bị cắt đứt; trong đêm lạnh giá, mặt hồ phủ một lớp băng dày. Xung quanh hồ có bốn trận pháp được vẽ, và mỗi trận pháp đều có một vũ khí phát sáng.

Chu Vãn Ninh thì thầm: “Bốn vũ khí có những thuộc tính khác nhau ư?”

Mộc Hoàn ngẩn người một lát, rồi nói: “Các vụ trộm vũ khí linh hồn trong năm năm qua quả thực có liên quan đến hắn…”

“Nhưng lúc ở thị trấn Thái Điệp, hắn dùng rõ ràng là trái tim của người sống… Tại sao bỗng nhiên lại thay đổi trận pháp?”

Mộc Hoàn vừa định nói gì đó thì Chu Vãn Ninh đã giơ tay lên, chỉ vào miệng anh: “Im lặng đi, nhìn kia.”

Theo ánh mắt cô ấy, Mộc Hoàn thấy một nhóm vệ sĩ của phái Nho Giáo đang bước đi trên mặt hồ; những tu sĩ trẻ từng đi săn bắn trong rừng cũng có mặt trong đó. Họ rút ra dòng linh khí không ngừng và tập trung nó vào các vũ khí có thuộc tính khác nhau; sức mạnh linh hồn mạnh mẽ ấy làm cho ánh sáng của các vũ khí càng lúc càng chói rực. Ánh sáng ấy xuyên thẳng lên bầu trời, tạo ra một vết nứt lớn.

Chu Vãn Ninh và Mộc Hoàn vội vàng rời khỏi đó…