Bí mật của cuộc sống già nua**

Khi nhìn thấy bức thư của Quy Viễn Chương, khuôn mặt của Lục Cửu Xuyên lập tức trở nên nghiêm nghị. Anh ta nhăn mày và đọc đi đọc lại bức thư ba lần; chữ trong thư quả thực là do chính Quy Lão viết tay. Phải chăng, Quy Lão trở thành kẻ săn mồi chỉ để thâm nhập vào tổ chức đó?

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ kỹ lưỡng, bỗng nhiên từ bên ngoài vang lên tiếng gầm thét dữ dội của đàn sói.

Lục Cửu Xuyên cảnh giác bước đến bên cạnh Lão Mò: “Đàn sói bên ngoài gầm thét dữ dội như vậy, có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Lão Mò tỏ vẻ lo lắng: “Không biết… Có lẽ chúng đang chuẩn bị tấn công chúng ta à?”

Lục Cửu Xuyên siết chặt thanh kiếm trong tay và quan sát xung quanh. May mắn thay, căn phòng mẫu này không hề có cửa sổ; bốn bức tường đều được bịt kín. Anh ta thở phào nhẹ nhõm: “May mà bốn bức tường đều làm bằng bê tông; đàn sói tạm thời không thể phá vỡ được.”

Bên ngoài vang lên tiếng bước chân của đàn sói chạy qua, ồn ào như hàng ngàn binh lính. Tuy nhiên, đàn sói lại chạy theo hướng ngược lại; tiếng gầm thét dần dần xa đi, từ tiếng ầm ĩ ban đầu cho đến khi hoàn toàn biến mất.

Rất nhanh sau đó, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Lục Cửu Xuyên nghe ngó và nhận ra rằng đàn sói đã không còn gầm thét nữa. Anh ta tự hỏi: “Chúng đã đi mất rồi sao?”

Lão Mò trả lời một cách mơ hồ: “Có vẻ như vậy.”

Hai người vừa định đi đến cửa để nhìn qua ống nhòm thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng ai đó gõ cửa: “Có phải Lão Mò ở bên trong không?”

Đó là giọng nói của Tiêu Lâu.

Lục Cửu Xuyên mừng rỡ: “Tiêu Lâu à?”

Người bên ngoài nghe thấy giọng nói đó có vẻ ngạc nhiên: “Anh Chín? Sao anh cũng ở đây vậy?”

Lục Cửu Xuyên đáp: “Chúng ta gặp nhau sau đã.”

Tiêu Lâu nói: “Lão Mò, hãy mở cửa đi; đàn sói đã bị chúng ta dụ đi rồi.”

Lúc đó, Tiêu Lâu, Ngụ Hàn Giang và Khúc Uyển Nguyệt đang đi ngang qua đây; đàn sói phát hiện ra họ liền gầm thét dữ dội và nhanh chóng bao vây họ. Ngụ Hàn Giang không thể đơn độc đối phó với hàng ngàn con sói; Tiêu Lâu buộc phải làm theo cách khác: anh ta buộc miếng thịt kho vào một tấm vải trắng và ném xuống xa. Đàn sói bị miếng thịt kho thu hút, liền lao theo hướng đó.

Rồi họ phát hiện ra một ngôi nhà ở đây; trông rõ là căn phòng mẫu của Lão Mạc.

Căn phòng mẫu không có cửa sổ, nhưng Lão Mạc đã để lại một cánh cửa để tiện cho việc thoát hiểm. Đó là một cánh cửa chống trộm rất dày; thông thường, các loài thú hoang dã không thể phá vỡ nó được. Khi Lão Mạc đến trước cửa và nhìn qua khe nhìn, anh ta thấy không chỉ có Tiêu Lâu mà còn có Ngụ Hàn Giang và Khúc Uyển Nguyệt nữa.

Lão Mạc nói một cách cảnh giác: “Giáo sư Tiêu, ông thường xuyên chơi trò chơi thoát khỏi phòng bí mật, đúng không? Và ông cũng là quản trị viên của diễn đàn lớn nhất về trò chơi này tại Giang Châu, với tên người dùng là ‘Tiêu Lâu Nghe Mưa Đêm’?”

Tiêu Lâu đáp: “Không phải quản trị viên, mà là người điều hành diễn đàn; tên người dùng của tôi là ‘Tiêu Lâu Nghe Mưa’.”

Lão Mạc thở phào nhẹ nhõm; hóa ra Giáo sư Tiêu này thực sự tồn tại!

Bỗng nhiên, Lục Cửu Xuyên nói: “Hàn Giang cũng ở đây à? Tôi nhớ khi bạn mới 7 tuổi, bạn thường bị nhốt ở nhà để làm bài tập; khi không muốn làm, bạn thường lén nhảy ra ngoài chơi, kết quả là gãy chân… chính tôi là người đưa bạn đến bệnh viện đấy.”

Ngụ Hàn Giang im lặng không nói gì.

Tiêu Lâu liếc nhìn Ngụ Hàn Giang, có vẻ như đang tự hỏi liệu khi còn nhỏ, Ngụ Hàn Giang có nghịch ngợm đến thế không.

Ngụ Hàn Giang lạnh lùng gõ vào cánh cửa sắt và nói: “Mở cửa đi.”

Cũng đáng lý giải tại sao mọi người đều hoài nghi; trong những trò chơi phòng bí mật này, thường xuyên xuất hiện những “đồng đội giả mạo”, khiến mọi người khó có thể phòng bị kịp thời. Những cuộc trò chuyện vừa rồi không phải là những mã hiệu đã được thỏa thuận trước, mà là những điều mọi người thường xuyên nhắc đến trong cuộc sống hàng ngày; những gì Lục Cửu Xuyên nói ra chỉ có Ngụ Hàn Giang biết, và tất cả đều trùng khớp với nhau.

Lục Cửu Xuyên ra hiệu mở cửa, và Lão Mạc yên tâm mở ổ khóa.

Khi ba người bước vào căn phòng mẫu, Lão Mạc lập tức khóa cửa lại. Ngụ Hàn Giang tiến đến bên cạnh Cửu Ca và hỏi thầm: “Sao các bạn cũng bị loại vậy? Ai là người làm điều đó?”

Lão Mạc chủ động trả lời: “Là ông Quy Lão… Chúng tôi không thể tin nổi rằng ông Quy Lão lại là kẻ phản bội trong nhóm!”

Khúc Uyển Nguyệt ngạc nhiên: “Gì cơ? Kẻ phản bội ẩn náu bên cạnh chúng ta… không phải là chị gái của Lưu Kiều sao? Ông Quy Lão ấy…”

Tiêu Lâu không thể tiếp nhận hết những thông tin này và nhìn Lục Cửu Xuyên với vẻ bối rối.

Lục Cửu Xuyên cũng không giải thích gì thêm, đơn giản là đưa bức thư mà ông dành riêng cho việc “về hưu” đó cho Xiao Lou.

Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang cùng nhau đọc bức thư, sau đó nhìn nhau và Xiao Lou hỏi: “Anh Chín ơi, anh tin ông ta không?”

Lục Cửu Xuyên cau mày nói: “Tôi hy vọng điều đó là sự thật. Tôi chỉ quen biết ông Giá Lão được khoảng một năm thôi, nhưng ông ấy không phải là người sợ chết. Ông ấy đã sống qua rất nhiều điều trong đời và có cái nhìn thoáng đãng về mọi thứ. Hơn nữa, tôi nhớ ông Giá Lão khá tin vào Phật giáo… Những người tin Phật giáo thông thường sẽ không giết hại người vô tội một cách tùy tiện chứ?”

Xiao Lou nhớ lại lúc đó, khi Châu Thường gặp phải cơ quan luân hồi sáu đạo, ông Giá Lão thực sự hiểu rõ về những thứ này.

Lục Cửu Xuyên tiếp tục nói: “Lúc ông ấy giết tôi, hành động của ông ấy rất quyết đoán; tôi thậm chí không kịp phản ứng. Có thể đó chỉ là màn trình diễn dành cho người khác, bởi vì người đứng đầu nhóm thợ săn – Từ Mục Nhàn – đã xuất hiện. Từ Mục Nhàn ấy… thực ra là cựu đội trưởng của chúng ta… Thật là đồ khốn nạn! Sau khi chết trong căn phòng ác mộng, ông ta lại chọn con đường trở thành thợ săn…”

Ngụ Hàn Giang vội vàng xé bức thư thành từng mảnh nhỏ và thì thầm: “Anh hãy suy nghĩ kỹ xem… Khi chúng ta rời khỏi căn phòng ác mộng của Mai Hoa J và sau đó gặp ba đồng đội ở thủ phủ, có điều gì đó không ổn trong quá trình đó không?”

Lục Cửu Xuyên cố gắng nhớ lại những gì đã xảy ra và nói: “Khi rời khỏi căn phòng ác mộng của Mai Hoa J, những người bị loại không hề tụ tập lại với nhau; tôi và Đường Từ đều ở trong các căn phòng riêng biệt. Sau khi ra ngoài, tôi đến nhà máy bí mật của chúng ta… và thấy ông Giá Lão đang đợi chúng tôi ở đó; ngay sau đó, Hua Ying và Đường Từ cũng đến.”

Xiao Lou đặt ra một câu hỏi: “Sức mạnh của ông Giá Lão không phải là mạnh nhất trong nhóm… Vì sao ông ấy lại là người đầu tiên ra khỏi căn phòng ác mộng? Các anh không hề nghi ngờ điều đó sao?”

Lục Cửu Xuyên ngẩn ngơ một lát, rồi cười buồn nói: “Lúc đó tôi bị thương nặng, Đường Từ thì gãy chân… Ông Giá Lão và Hua Ying cũng đều đẫm máu… Chúng tôi đều bận rộn với việc chữa trị, chẳng có thời gian để suy nghĩ về những chi tiết đó đâu.”

“Shao Lou đặt câu hỏi một cách trực tiếp: ‘Hợp đồng đó đâu rồi? Chưa kiểm tra sao?’”

Lục Cửu Xuyên bất lực đáp: “Hợp đồng đang ở chỗ tôi. Lúc đó tôi thực sự không nghĩ đến những điều này; khi tỉnh dậy và kiểm tra lại, tôi mới phát hiện ra rằng trên hợp đồng chỉ còn có tên của tôi, Đường Từ, Quý Lão và Hoa Anh, còn các đồng đội khác đều bị xóa đi.”

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau.

Nếu là họ, khi vừa thoát chết trong cơn nguy kịch, bị thương nặng và suýt mất mạng, việc chăm sóc bản thân chắc chắn là ưu tiên hàng đầu. Có lẽ họ cũng không ngờ rằng Quý Lão đã trở thành kẻ săn mồi.

Ngụ Hàn Giang nói: “Có vẻ như, những người chết trong căn phòng bí mật thông thường sẽ bị xóa tên khỏi hợp đồng; còn những người sống sót sau trải nghiệm trong căn phòng ác mộng thì tên họ sẽ xuất hiện trở lại. Quý Lão đã lợi dụng lúc Chín Ca đang hôn mê để lấy đi hợp đồng, ký tên vào đó và giả vờ mình là người sống sót từ căn phòng ác mộng.”

Shao Lou tỏ vẻ hoài nghi: “Nhưng nếu anh ta không sống sót được và đã trở thành kẻ săn mồi, tại sao lại có thể ký tên vào hợp đồng được? Tôi nhớ rằng hợp đồng chỉ có thể được ký bởi người tham gia thử thách; sau khi ký xong, người đó sẽ được liên kết với đội nhóm và được đưa đến cùng một căn phòng bí mật.”

Bỗng nhiên, Lục Cửu Xuyên nghĩ đến điều gì đó: “Bút… anh ta có một cây bút!”

Shao Lou ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng hiểu ra: “Ý bạn là, cây bút của Quý Lão có thể dùng để ký tên vào hợp đồng?”

Lục Cửu Xuyên gật đầu: “Cây bút của anh ta có thể viết lên bất kỳ bề mặt nào và thay đổi màu sắc. Anh ta đã dùng cây bút đó để viết ba chữ ‘Quý Viễn Chương’ màu đỏ lên hợp đồng; bề ngoài trông như anh ta đã ký tên, nhưng thực tế, hợp đồng không công nhận anh ta, và anh ta cũng không được liên kết với chúng tôi thành đội nhóm! Tên của anh ta chỉ xuất hiện trên bề mặt giấy mà thôi; khi căn phòng bí mật đưa người tham gia thử thách đến đó, nó cũng không kéo anh ta theo. Có lẽ anh ta đã sử dụng con đường dành cho kẻ săn mồi để đến được hai căn phòng bí mật thuộc đội Q và K?”

Shao Lou nhanh chóng phân tích theo hướng đó: “Kẻ săn mồi cũng có thể vào các căn phòng bí mật của đội nhóm. Trong căn phòng Q, Quý Lão đã sử dụng danh nghĩa kẻ săn mồi để ẩn náu trong Cung điện Rồng Người, với mục đích ám sát Lưu Kiều và Lão Mạc; trong căn phòng K, mọi người đều sinh ra ở Nghĩa trang Hỗn loạn, nhưng đừng quên rằng ông trùm của căn phòng

Về bề ngoài, Quy Lão dường như cùng họ được đưa vào căn phòng bí mật đó, và tên của anh ta cũng có trong danh sách các người ký hiệp ước. Nhưng thực ra, tất cả chỉ là một vở lừa đảo hoàn hảo mà thôi!

Ngụ Hàn Giang nói: “Nghĩa là, hiệp ước chính là công cụ duy nhất để xác định liệu một người có phải là người thách đấu hay không. Vậy mà Quy Viễn Chương, với tư cách là một kẻ săn mồi, lại sở hữu một cây bút ‘thần kỳ’, có thể giả mạo chữ ký trên hiệp ước, khiến mọi người tưởng rằng anh ta chính là người thách đấu?”

Tiêu Lâu suy nghĩ một hồi: “Có lẽ đó chính là lý do tại sao anh ta lại quyết định đi làm gián điệp. Chỉ có khi anh ta nhận được lá bài [Bút], việc anh ta ẩn mình bên cạnh nhóm người thách đấu mới không ai nghi ngờ gì cả. Còn những kẻ săn mồi khác thì chắc chắn không thể ký tên vào hiệp ước được, phải không?”

Mọi người đều im lặng.

Tiêu Lâu càng nghĩ càng thấy kinh ngạc. Nếu đúng như vậy, thì sự khôn ngoan và tính toán tinh vi của tiền bối Quy Lão thực sự đáng ngưỡng mộ!

Nhớ lại lúc họ yêu cầu Chín Ca và ba người kia ký hiệp ước mới, Quy Lão là người cuối cùng ký. Tiêu Lâu chưa bao giờ nghi ngờ gì anh ta, và cũng không để ý xem anh ta đã sử dụng chiếc bút lông đi kèm với hiệp ước hay chiếc bút riêng của mình để ký.

Chỉ là một lá bài đơn giản, nhưng Quy Lão đã sử dụng nó một cách tuyệt vời, tạo nên một vở kịch “điệp viên trong bát” đầy thú vị.

Lục Cửu Xuyên hít một hơi thật sâu, với vẻ mặt nghiêm túc: “Bây giờ tôi muốn tin anh ta rồi. Nếu anh ta đứng về phe kẻ săn mồi, anh ta có vô số cơ hội để hành động chống lại chúng ta. Khi đó, tại mộ của Tướng Không Đầu, khi chúng ta đang bị kẻ săn mồi truy đuổi và ngôi mộ cổ đang sắp sập, anh ta chỉ cần chặn lối thoát là có thể chôn sống tất cả chúng ta.”

Tiêu Lâu nói: “Và cả nơi chôn cất lộn xộn trong Phòng Bí Mật K, những manh mối mà Chín Ca bạn truyền từ thời xa xưa cũng đều thông qua những bức thư của anh ta. Nếu anh ta can thiệp vào những manh mối đó, thì tôi và Hàn Giang cũng sẽ không thể giải mã chúng thành công được.”

Lão Mạc và Khúc Uyển Nguyệt nghe xong đều tỏ ra rất bối rối. Cuối cùng họ cũng hiểu ra điều này.

Khúc Uyển Nguyệt run rẩy nói: “Tôi có thể hiểu tại sao anh ta không cho chúng ta biết. Dù sao thì càng nhiều người biết thì càng dễ bị phát hiện. Nhưng các bạn cũng đã nói rồi, anh ta có rất nhiều cơ hội để hành động trong cả Phòng Bí Mật Q và Phòng Bí Mật K… Tại sao anh ta lại chờ

Shao Lou gật đầu, đồng ý với lời nói của Ngụ Hàn Giang: “Có lẽ, để có thể ‘kết thúc cuộc đời mình bằng cách tự mình ký tên vào hợp đồng’ – một ưu thế độc nhất vô nhị này – Thế giới bài card đã tiến hành một số thỏa thuận với các cấp cao của những kẻ săn mạng, và cố tình kéo chuyện đến căn phòng bí mật Song Vương. Vì vậy, trong những lần trước, mặc dù chúng ta gặp phải rắc rối khi bị những kẻ săn mạng truy đuổi, nhưng chúng ta vẫn sống sót được. Chính vì lý do này mà phe những kẻ săn mạng không hoàn toàn tin tưởng vào anh ta; vì thế anh ta mới quyết đoán giết chết Chín Ca và Lão Mò để chứng minh sự trung thành của mình.”

Lão Mò bỗng nhiên nói: “Không đúng… Anh ta cũng đã giết ông Tang sao? Tại sao chúng ta lại không thấy ông Tang đâu?”

Lục Cửu Xuyên biến sắc: “Anh nói cái gì vậy?! Đường Từ cũng…”

Ông ấy là người đầu tiên bị đâm chết; khi ông ấy nhắm mắt lại, Đường Từ vẫn còn sống. Nhưng Lão Mò là người cuối cùng chết. Lão Mò nói: “Tôi đã chứng kiến bằng mắt thấy Thế giới bài card ném ông Tang vào đám lửa, và ông Tang đã bị thiêu chết!”

Shao Lou nói một cách chắc chắn: “Đường Từ sẽ không chết đâu.”

Lục Cửu Xuyên mắt sáng lên: “Thật sao?”

Shao Lou giải thích: “Bộ giáp phòng thủ của ông ấy thậm chí còn không sợ lửa địa ngục, huống chi là ngọn lửa do những kẻ săn mạng gây ra. Thế giới bài card có ý định cứu Đường Từ, nên mới ném ông ấy vào lửa. Có lẽ những kẻ săn mạng nghĩ rằng bộ giáp phòng thủ của Đường Từ đã bị hủy, nhưng tôi biết rằng khi họ tháo bộ giáp đó ra để làm lò lửa, ông Tang vẫn cẩn thận giữ lại một bộ phận.”

Lục Cửu Xuyên cười nhẹ và thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt rồi. Họ giết tôi nhưng giữ lại Đường Từ… Có lẽ Thế giới bài card cho rằng Đường Từ thông minh hơn tôi?”

Ngụ Hàn Giang liếc nhìn anh trai mình, dường như muốn nói: “Anh cũng biết tự nhận thức của mình đấy.”

Trong lòng Shao Lou cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Thực tế, suốt chặng đường đi đến nay, anh luôn tự hỏi liệu họ có cách nào để vượt qua căn phòng bí mật này hay không. Những kẻ săn mạng quá mạnh mẽ, số lượng của họ cũng nhiều gấp bao nhiêu lần so với họ; họ thậm chí còn có thể giả danh người dân bản địa của Thế giới bài card và giả vờ là đồng đội của họ. Trong tình thế bất lợi như vậy, làm thế nào họ có thể tìm ra một lối thoát?

Bây giờ, anh ta đã tìm thấy họ rồi.

Cảm ơn Quý Lão vì đã suy nghĩ xa trông rộng đến thế, tự mình trở thành kẻ săn mồi để tìm hiểu rõ thông tin về phe đối lập.

Như người tiền bối đã nói – việc quay ngược thời gian, cho phép một người mang theo ký ức trở về quá khứ và thay đổi những điều sắp xảy ra, tiêu diệt kẻ săn mồi trước khi chúng có cơ hội hành động, mới là cách duy nhất để thoát khỏi tình thế này.

Tiêu Lâu nhìn các đồng đội và nói: “Ông Tang rất thông minh; được Quý Lão để yên, chắc chắn ông ấy đã nhận ra rằng Quý Lão là một người đang hoạt động dưới hai danh nghĩa khác nhau. Tiếp theo, họ chắc chắn sẽ tìm cách tìm hiểu rõ thông tin về kẻ săn mồi, thu thập đủ dữ liệu, rồi chọn thời điểm thích hợp để thực hiện việc quay ngược thời gian.”

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Theo bạn, thời điểm thích hợp là khi nào?”

Tiêu Lâu đáp: “Cách tốt nhất là chờ đến khi chúng ta trở lại. Vì vậy, chúng ta cần phải tìm ra lối ra của Phòng Bí Mật Kinh Hoàng càng sớm càng tốt.”

******

【Chương 571: Kế Hoạch】

Bệnh viện.

Từ Mục Nhàn lắc chiếc cốc cà phê trong tay, cau mày: “Vẫn chưa tìm thấy Tiêu Thanh Cách sao?”

Quý Viễn Chương ngồi đối diện anh ta và nói: “Tôi vừa dẫn một nhóm người đi tìm kiếm khắp thị trấn Ả Rập Xanh, nhưng không tìm thấy dấu vết của anh ta. Hiện tại, Tiêu Thanh Cách đang ở trạng thái biến hóa thành ‘Vua Côn Trùng’; ngoại trừ lửa, không thứ gì có thể giết chết anh ta được. Khi biến thành ‘Vua Côn Trùng’, Tiêu Thanh Cách không sợ ngạt thở, có thể đào hang dưới lòng đất… Chúng ta không thể để người của mình lục soát toàn bộ sa mạc được chứ!”

Từ Mục Nhàn nói với vẻ mặt không vui: “Còn bao lâu nữa thì anh ta sẽ kết thúc quá trình biến hóa?”

“Hai giờ nữa.”

“Được thôi… Sau khi chờ đợi lâu như vậy, thêm hai giờ nữa cũng không sao. Tốc độ thời gian trong Phòng Bí Mật Kinh Hoàng gấp 24 lần so với trong các phòng bí mật bình thường; hai giờ ở đây tương đương với hai ngày ở đó.” Từ Mục Nhàn nhìn lên, khóe miệng nở nụ cười châm biếm, “Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang có thể đã bị thiêu thành tro bụi trong Phòng Bí Mật Kinh Hoàng rồi… Tiêu Thanh Cách chắc chắn không thể chờ đợi sự giúp đỡ từ đồng đội được.”

Quý Viễn Chương gật đầu: “Đúng vậy… Một khi Tiêu Thanh Cách kết thúc quá trình biến hóa, anh ta chỉ là một con côn trùng dễ bị bóp nát mà thôi. Còn Chu Hoa Anh… Dù cô ấy thích sống độc lập, nhưng cô ấy cũng ghét cái ác. Khi thấy tôi tự mình giết chết __TERMLOCK

Từ Mục Nhàn lười biếng tựa vào lưng ghế và cười nói: “Thật xứng đáng là người đi trước; cách suy nghĩ của anh thật chu đáo hơn tôi.”

Quay Viễn Chương nói: “À đúng rồi, ngoài chúng ta hai người có thẻ vĩnh sinh ra, những kẻ săn mồi khác cùng vào đây với em, sau khi nhiệm vụ kết thúc, em có thống kê xem họ được phân bổ bao nhiêu thời gian sống không?”

Từ Mục Nhàn đáp: “Về việc phân phát phần thưởng, luôn là Trình Tử Dương đảm nhận; anh ấy sẽ sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, chúng ta không cần phải lo lắng gì cả.”

Quay Viễn Chương gật đầu.

Đúng lúc này, bên ngoài bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã, ngay sau đó có người gõ cửa. Từ Mục Nhàn nhướng mày và nói: “Mở cửa!”

Người bước vào chính là Trình Tử Dương, với vẻ mặt hoảng loạn: “Anh Hứa, Lưu Kiều mất tích rồi!”

Từ Mục Nhàn giật mình: “Cái gì?!”

Trình Tử Dương mặt tái nhợt: “Lúc nãy anh đã bảo tôi dùng cơ chế di chuyển, tôi đã thiết lập trận di chuyển ở cửa bệnh viện và để vài người canh gác Lưu Dung cùng Lưu Kiều ở hành lang. Khi tôi quay lại, tôi phát hiện Lưu Kiều bị ai đó bắt đi, còn Lưu Dung và những người canh gác đều bị đánh cho bất tỉnh.”

Từ Mục Nhàn vung tay đập vỡ chiếc ghế bên cạnh và quát lớn: “Một lũ vô dụng! Không thể canh giữ được hai cô gái nhỏ sao?!”

Quay Viễn Chương bình tĩnh nói: “Cũng không thể hoàn toàn trách họ được; chắc chắn là Tiêu Thanh Cách đã đưa Lưu Kiều đi. Anh ta có thể trèo qua tường vào bệnh viện và tránh được sự theo dõi của chúng ta. Đừng quá lo lắng; Lưu Kiều đã sử dụng hết các kỹ năng đặc biệt của mình rồi, những thẻ còn lại không còn nhiều sức mạnh nữa. Hơn nữa… chị gái cô ấy vẫn đang trong tay chúng ta; chúng ta có thể dùng Lưu Dung để buộc cô ấy phải xuất hiện.”

Nghe vậy, ánh mắt Từ Mục Nhàn lóe lên một tia lạnh lẽo; ông cười nhạt và nói: “Quay Lão nghĩ, liệu Lưu Kiều có sẵn lòng liều lĩnh ra ngoài vì chị gái mình không?”

Quy Viễn Chương gật đầu: “Lần đầu tiên tôi gặp Lưu Kiều tại Hội Nghị Phương Xa, tôi đã nhận ra cô gái này có tính cách dũng cảm, thông minh và bình tĩnh, đồng thời rất trọng tình nghĩa. Lưu Dung là chị gái ruột của cô ấy; từ nhỏ, hai người đã lớn lên cùng nhau, vì vậy cô ấy chắc chắn sẽ không thể đứng yên nhìn chị mình chết ngay trước mắt mình.”

“Ý anh là?”

“Chúng ta có thể lợi dụng Lưu Dung để thiết lập bẫy, khiến Lưu Kiều sa vào đó; tốt nhất là còn có thể kéo Tiêu Thanh Cách và Chu Hoa Anh cũng ra khỏi đó nữa.”

Lời này hoàn toàn phù hợp với ý định của Từ Mục Nhàn; anh cười và nói: “Được thôi. Vậy thì xin Quy Lão hãy tìm cách truyền đạt vài lời cho Lưu Kiều. Nếu cô ấy sẵn lòng gia nhập phe Những Kẻ Săn Mồi của chúng ta, chúng ta không chỉ có thể bảo vệ hai chị em cô ấy mà còn mang lại cho họ cuộc sống giàu sang, phú quý.”

Anh dừng lại một chút, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve chiếc cốc cà phê, nói một cách điềm đạm: “Ngoài ra, hãy nói với cô ấy rằng… nếu trong vòng mười phút nữa tôi không thấy cô ấy xuất hiện, thì đầu của chị gái cô ấy sẽ bị tôi chặt đi và treo ngay trước cổng bệnh viện để mọi người xem.”

Quy Viễn Chương gật đầu: “Rõ rồi.”

Anh quay người rời khỏi văn phòng; lúc đó, Trình Tử Dương mới ngẩng đầu lên và hỏi thầm: “Anh Tư, Quy Lão luôn theo sát nhóm của Tiêu Lâu… liệu có thể tin tưởng được không?”

“Bản thân anh ta cũng là một thành viên của phe Những Kẻ Săn Mồi; nếu không tuân theo quy tắc của phe này để giành được [Thẻ Thời Gian Sống], anh ta sẽ bị Thế giới bài card tiêu diệt hoàn toàn.” Từ Mục Nhàn đặt hai chiếc cốc lên bàn, cười nói: “Một bên là sự giàu có, phú quý, và sự bất tử do Thế giới bài card ban tặng; bên kia là cái chết chắc chắn. Nếu là bạn, bạn sẽ chọn cái nào?”

Trình Tử Dương ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng chỉ vào chiếc cốc bên trái và cười nói: “Tất nhiên là tôi chọn cái đầu tiên.”

Từ Mục Nhàn đưa chiếc cốc đầy cà phê bên trái cho anh ta: “Vì vậy, Quy Lão không có lý do gì để không hợp tác với chúng ta.”

Trình Tử Dương gật đầu: “Đúng vậy.”

Tôi nghe nói lúc nãy anh ta đã giết chết Lục Cửu Xuyên, Đường Từ và Mạc Học Dân một cách rất dễ dàng, chỉ trong một cái nhấp chuột là đã giành được ba chiến thắng liên tiếp, thật sự quá tuyệt vời!”

Từ Mục Nhàn vẫy tay và nói: “Cứ đi đi, theo anh ta đi. Nếu có gì không ổn, hãy báo cho tôi ngay.”

**

Phòng phẫu thuật tầng một.

Lưu Dung ngất xỉu bên cạnh giường phẫu thuật; Quý Viễn Chương tiến lại gần và dùng một chậu nước lạnh để đánh thức cô ấy.

Cô gái ho khan vài tiếng, khi tỉnh lại, cằm mình bị một đôi tay già nua siết chặt. Lưu Dung hoảng sợ nhìn vào người đàn ông tóc bạc trước mặt mình; người này đang cầm một chiếc tai nghe và nói khẽ: “Lưu Dung, hãy nói vài lời với em gái bạn đi.”

Khuôn mặt Lưu Dung tái nhợt như người chết: “Anh… anh là ai…”

Quý Viễn Chương nói một cách bình thản: “Tôi họ Quý, là bạn của Từ Mục Nhàn. Tôi chính là người đã thông báo tin tức về Lưu Kiều cho Vương quốc Vĩnh Hằng. Bạn hãy thuyết phục em gái mình gia nhập Liên minh Thợ Săn đi; chúng tôi sẽ đảm bảo rằng hai chị em bạn sẽ sống trong sự giàu sang và hạnh phúc, và giúp Lưu Kiều từ bỏ những suy nghĩ sai lầm đó.”

Lưu Dung ngớ ngác: “Em gái tôi… có phải cô ấy đã được đồng đội cứu ra ngoài rồi không?”

Quý Viễn Chương siết chặt tay cô ấy và nói khẽ: “Trong vòng mười phút nữa, nếu Lưu Kiều không đến đây, Lão Từ sẽ chặt đầu bạn và treo nó ở cửa bệnh viện để mọi người xem, hiểu chưa?”

Hàm của Lưu Dung gần như bị nghiền nát; nghe những lời đó, nước mắt cô ấy trào dâng. Cô gái gật đầu mạnh mẽ; sau đó, Quý Lão đặt chiếc tai nghe vào miệng cô ấy và nói: “Nói đi.”

Giọng nói của Lưu Dung run rẩy, lắp bắp: “Tiểu Kiều… tôi là chị gái của em… Anh Từ nói rằng nếu em gia nhập tổ chức Thợ Săn, anh ấy sẽ đảm bảo chúng ta sống sót! Nếu em không xuất hiện trong vòng mười phút nữa, anh ấy sẽ chặt đầu tôi… Tiểu Kiều, em phải suy nghĩ kỹ lưỡng đi! Những kẻ thách thức như em sẽ không bao giờ thành công được; việc gia nhập tổ chức Thợ Săn mới là quyết định đúng đắn nhất trong thế giới này!”

Thế giới bài card, chúng ta sẽ không bao giờ có thể thoát ra được đâu… Em hãy đến sống cùng chị nhé?

Khi nói đến đây, cô ấy đã khóc không ngừng được nữa.

Trong Thế giới Hoa Đào, Lưu Kiều nghe hết những lời này mà nắm chặt lấy hai tay mình.

Long Sâm thì thầm: “Phải làm sao đây?”

Lưu Kiều lắc đầu mạnh mẽ: “Chắc chắn đây là một cái bẫy… Tôi không thể đi đâu…”

Ngay lập tức sau đó, một giọng nói trầm thấp vang lên bên tai họ: “Mười phút nữa, tôi sẽ đợi bạn ở bệnh viện… Nếu không, chị gái bạn sẽ chết… Các bạn đã hiểu rõ chưa?”

Lưu Kiều nghe thấy giọng nói này và biết rằng đó chính là giọng của Quý Lão… Khuôn mặt anh ta lập tức trở nên tái nhợt, giọng nói cũng trở nên cứng nhắc khi trả lời: “Rồi.”

Đường Từ, Tiêu Thanh Cách và Chu Hoa Anh cũng nghe thấy những lời này qua tai nghe nhóm.

Ba người dừng lại và nhìn nhau.

Đường Từ cũng đang giữ trong tay lá thư do Quý Lão gửi; nội dung của nó giống hệt lá thư được gửi cho Lục Cửu Xuyên. Lá thư này có thể được gửi cho nhiều người cùng lúc… Khi Quý Lão giết Lục Cửu Xuyên và Đường Từ, ông ta đã lén đưa những lá thư này cho họ.

Ngay cả khi không có lá thư đó, Đường Từ cũng đã hiểu hết mọi chuyện từ khoảnh khắc mình may mắn sống sót sau khi bị ném vào lửa.

Chỉ khi thực sự trở thành một kẻ săn mồi, người ta mới có thể khám phá ra bí mật thực sự của chúng… Mặc dù Chín Ca đã hoạt động như một người gián điệp trong một thời gian, nhưng vì anh ta không phải là một kẻ săn mồi thực thụ, nên chỉ có thể điều tra từ bên ngoài, và mãi mãi không thể tiếp cận được những bí mật cốt lõi của tổ chức săn mồi đó.

Cuối cùng, câu hỏi “Các bạn đã hiểu rõ chưa?” của Quý Lão chắc chắn không phải là dành cho Lưu Kiều, mà là dành cho Đường Từ.

—Nửa giờ sau, trước cổng bệnh viện…

Đường Từ nói: “Hãy đi thôi… Chắc chắn Quý Lão đã có kế hoạch riêng.”

Chu Hoa Anh hỏi: “Liệu chỉ khi tôi và Tiêu Tổng chết đi, phe săn mồi mới hoàn toàn tin tưởng chúng ta chăng?”

Đường Từ gật đầu: “Về mặt bề ngoài, hiện tại chỉ còn lại Hoa Anh, Tiêu Tổng và Lưu Kiều là còn sống.”

Chu Hoa Anh cau mày suy nghĩ: “Không lẽ phe săn mồi không hề biết rằng chúng ta có hai lá bài đặc biệt của nhóm là [Hồi Sinh] và [Quay Ngược Thời Gian] chứ?”

Đường Từ gật đầu: “Có lẽ Quý Lão đã cố tình che giấu hai lá bài đó… Đó chính là quân bài cuối cùng mà ông ấy để lại cho chúng ta… Tôi đoán ông