Phía đông làng Liúc Xí, vị trưởng làng vô tội đã bị người dân trong làng đưa ra ngoài.

Bà Sơn dường như có uy tín lớn hơn nhiều so với vị trưởng làng; cùng với lý do “trưởng làng có thể nhìn thấy rõ, đó chỉ là kẻ ngoại địa giả mạo”, những người dân mù trong làng cũng không thể phân biệt được liệu vị trưởng có thật hay giả, vì vậy mọi người đều tin lời bà Sơn.

Một vài người trẻ tuổi đã ném vị trưởng làng ra ngoài làng và chuẩn bị rời đi thì ông ta bắt đầu vùng vẫy để đứng dậy và hét lên: “Các bạn đều tin lời cái bà già quỷ quyệt đó sao? Các bạn không tin tôi à?” Bỗng nhiên, ông ta túm lấy cổ áo một chàng trai trẻ và nói: “Lão Ngũ ơi, chúng ta lớn lên cùng nhau từ nhỏ… Tôi có thật hay giả, anh không thể phân biệt được sao?”

Chàng trai trẻ đó ngập ngừng một lát rồi lẩm bẩm: “Giọng nói của anh giống hệt anh tôi lắm… Nhưng bà Sơn không có lý do gì để lừa chúng ta cả… Hơn nữa, nếu anh thực sự không thể nhìn thấy gì, làm sao anh có thể bất ngờ bắt được tôi giữa đám đông này?”

Lão Ngũ đang ở trong đám đông, và vị trưởng làng thực sự đã bắt được anh ta.

Những người xung quanh lập tức lên tiếng phản đối:

“Đúng vậy, làm sao anh có thể nhìn thấy Lão Ngũ ở đâu?”

“Nếu anh ấy có thể nhìn thấy, chắc chắn không phải là anh tôi!”

“Bà Sơn nói đúng… Chắc chắn anh ta là kẻ ngoại địa, đang giả danh trưởng làng để chiếm đoạt báu vật của chúng ta!”

“Có lẽ viên đá nhà dì Tần cũng là do anh ta lấy trộm!”

Nghe thấy ngày càng nhiều tiếng nghi ngờ xung quanh, vị trưởng làng ngập ngừng một lát rồi buông tay xuống và nói: “Chắc chắn là cái bà già quỷ quyệt đó đang âm mưu gì đó… Cô ấy muốn đuổi tôi khỏi làng vì tôi luôn nghi ngờ cô ấy…”

Bỗng nhiên, một giọng nói trong trẻo của một cô gái vang lên bên cạnh: “Anh hãy đi đi… Làng chúng tôi không chào đón người ngoại địa đâu.”

Người nói chuyện chính là Tiểu Thanh, đệ tử của bà Sơn. Vị trưởng làng ngước nhìn cô và đối diện với đôi mắt của cô… Đôi mắt đó dường như không có tiêu cự, nhưng lại như đang nhìn chằm chằm vào ông.

Ông ngập ngừng một lát rồi cười đắng nghĩa: “Tiểu Thanh… Em cũng không tin chú tôi à?”

Tiểu Thanh nói một cách nghiêm túc: “Chú tôi từ nhỏ đã không thể nhìn thấy gì… Chúng em đều biết điều đó.”

Vị trưởng làng “…”

Hơn mười người thân và bạn bè xung quanh đều tỏ ra hoài nghi… Rõ ràng, trong hai ngày qua, làng liên tục có đồ đạc bị mất, khiến mọi người lo lắng

Khuôn mặt người trưởng làng đổi sắc “Các người là ai vậy?!”

Ngụ Hàn Giang Không nói thêm gì, họ quấn tay ông ta ra phía sau lưng, đồng thời bịt miệng ông ta lại rồi kéo đi.

Người trưởng làng nhìn chằm chằm và bắt đầu vùng vẫy dữ dội “Ủm… Thả tôi ra… Ủm…”

Shao Lou “…”

Ngụ Đội Điều này thật quá tàn bạo, thô bạo và trực tiếp đến mức cứ thế bắt người khác đi.

Chắc hẳn trong lòng người trưởng làng, họ hai người này chính là những kẻ cướp có tính cách tồi tệ.

Shao Lou không khỏi vuốt trán và cố gắng nói một cách nhẹ nhàng với người đó: “Đừng lo lắng, chúng tôi không có ý xấu. Chúng tôi tìm bạn chỉ để hỏi một số thông tin thôi.”

Để tránh bị người dân làng phát hiện và gây ra rắc rối không cần thiết, Ngụ Hàn Giang quyết định buộc người trưởng làng vào nơi được gọi là “Thiên Đường Hoa Đào”.

Người trưởng làng vẫn tiếp tục vùng vẫy, cho đến khi họ bước vào thế giới mới đầy hoa đào rực rỡ, đôi mắt ông ta bỗng nhiên tròn xoe lên – Ông đã sống ở làng này bao năm nay, nhưng chưa bao giờ thấy nơi nào đẹp đẽ đến thế!

Thấy ông ta ngẩn ngơ, Ngụ Hàn Giang buông tay ông ta ra và nói một cách bình thản: “Đây là lãnh địa của chúng tôi, những người ngoại địa. Bạn có thể coi đây là một loại phép thuật hay ảo giác. Ở đây, bạn sẽ không bị ai phát hiện, vì vậy hãy yên tâm và nói chuyện với chúng tôi đi.”

Shao Lou mỉm cười và đưa cho ông ta một ống tre đựng nước sạch: “Uống một ít nước đi, để bình tĩnh lại. Lúc nãy chúng tôi buộc bạn đi cũng chỉ vì không còn cách nào khác; nếu người dân làng trở lại, sẽ rất phiền phức đấy.”

Người trưởng làng có vẻ mặt không hài lòng: “Các người buộc tôi đến đây, rốt cuộc muốn làm gì?”

“Mục đích của chúng tôi cũng giống như bạn, đó là tìm ra nguyên nhân khiến người dân làng Liú Xī bị mù.” Shao Lou nhận thấy biểu cảm kỳ lạ trên khuôn mặt người trưởng làng, liền tiếp tục nói: “Tất nhiên, bạn chắc chắn không tin rằng chúng tôi có ý tốt muốn giúp đỡ người dân làng. Bạn có thể nghĩ rằng chúng tôi được người khác thuê để điều tra vụ việc này, và sau khi tìm ra câu trả lời, chúng tôi sẽ nhận được một khoản thù lao hậu hĩnh.”

Diệp Kỳ Nhìn Shao Lou một cách phức tạp trong lòng, nghĩ rằng Giáo sư Shao thật sự giỏi lừa gạt; người trưởng làng này đã bị ông ta nói cho đến mức ngớ người đi rồi!

Ngụ Hàn Giang cũng nhìn Shao Lou và thấy rằng ông ta rất nghiêm túc, vì vậ

Xiao Lou tiếp lời ngay lập tức: “Trong làng của các bạn, chỉ có bạn mới nhìn thấy được; những người xung quanh bạn đều không thể nhìn thấy gì cả. Bạn vẫn còn rất trẻ, chắc chắn sẽ phải kết hôn và sinh con… Bạn có muốn con mình sau này cũng bị mù không?”

Mặt trưởng làng tái nhợt đi; rõ ràng, những lời nói của Xiao Lou đã trúng vào điểm yếu nhất của ông.

Ông quay người lại, ngồi xuống tấm đá dưới gốc cây đào, thở dài và nói khẽ: “Chính vì lý do này mà tôi luôn không dám kết hôn. A Yue đã chờ tôi suốt năm năm, nhưng tôi không dám cưới cô ấy… Tôi sợ rằng con chúng tôi cũng sẽ bị mù giống như những đứa trẻ khác…”

Ông hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu nhìn Xiao Lou và nói: “Tôi luôn nghi ngờ rằng việc người dân trong làng Lưu Xí bị mù không phải do lời nguyền, nhưng tôi không tìm ra nguyên nhân. Các bạn thực sự có thể giúp tôi tìm hiểu rõ điều này không?”

Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau, rồi cùng gật đầu: “Tất nhiên, nhưng chúng tôi cần sự hợp tác của bạn.”

Trưởng làng bị buộc phải rời đi. Ông không thể giải thích được lý do tại sao mình lại có thể nhìn thấy được; hơn nữa, mọi người trong làng tin vào lời nói của bà Sun nhiều hơn cả ông – một trưởng làng còn trẻ tuổi. Một mình, ông hoàn toàn bị cô lập. Dù những người từ nơi khác đến này không thể hoàn toàn tin tưởng vào ông, nhưng giờ đây, ông đã không còn lựa chọn nào khác ngoài việc liều mạng thử một lần.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng ông cũng gật đầu quyết đoán: “Nếu các bạn thực sự có thể giúp con cháu chúng tôi lấy lại thị lực, thì toàn bộ nguồn tài nguyên đá quý trong làng này các bạn cứ lấy đi! Dù sao thì nếu không thể nhìn thấy được, việc giữ những tảng đá đó cũng chẳng có ích gì!”

Xiao Lou mỉm cười và nói: “Thật tốt nếu bạn có thể suy nghĩ kỹ lưỡng như vậy.”

Ngụ Hàn Giang trực tiếp hỏi: “Tên bạn là gì? Tại sao bạn lại trẻ tuổi như vậy mà đã trở thành trưởng làng?”

Liu Si cười đắng và nói: “Tên tôi là Liu Si, tôi là người con thứ tư trong gia đình họ Liu. Người ta nói rằng vì ông tôi và cha tôi đều từng làm trưởng làng, nên khi tôi lớn lên, họ đã để tôi tiếp tục giữ chức vụ này.”

Xiao Lou ngạc nhiên: “Vậy chức vụ trưởng làng cũng có thể được truyền từ đời này sang đời khác như vậy à?”

Liu Si giải thích: “Chức vụ trưởng làng chỉ là một danh hiệu mà thôi. Trong làng chúng tôi, mỗi năm chỉ có một dịp lễ hội duy nhất; thông thường mọi người ít khi qua lại với nhau, mỗi người sống theo cuộc sống riê

Bà lão Sun rõ ràng đang nói dối, bởi vì tổ tiên của người dân trong làng chắc hẳn đã được chôn cất trong ngôi miếu hoang trên núi Tây. Cái hố xương kia chứa thi thể của hàng chục người; nhóm Xiao Lou không tiếp tục đào sâu xuống nữa, có lẽ phía dưới còn nhiều xác khác nữa.

Nếu thực sự là để tưởng niệm tổ tiên, họ lẽ ra nên đến ngôi miếu hoang trên núi Tây, chứ không phải ở cánh đồng lúa mì phía Đông.

Trong cánh đồng lúa mì có hai viên đá mắt mèo; có lẽ, người dân trong làng không đang tưởng niệm tổ tiên của mình, mà là cô gái đeo chuỗi hạt kia.

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Tất cả mọi người trong làng đều không thấy gì cả, tại sao chỉ có bạn có thể nhìn thấy?”

Liu Si giải thích: “Từ khi còn nhỏ, tôi đã có thể nhìn thấy. Lúc đó tôi còn nhỏ và chưa hiểu chuyện, mọi người nói với tôi rằng thế giới này là một màu đen, trước mắt tôi chỉ có một màu duy nhất… Tôi không thể hiểu được, bởi vì tôi có thể nhìn thấy rất nhiều thứ khác nhau…”

Nói đến đây, ánh mắt Liu Si lóe lên vẻ giận dữ: “Bởi vì tôi khác với những đứa trẻ khác. Khi còn nhỏ, tôi rất sợ hãi, tôi nghĩ rằng mọi người đều bình thường, chỉ có mình tôi là bị bệnh. Vì vậy, tôi cố gắng bắt chước hành động của những người khác; khi thấy bạn bè ngã, tôi cũng ngã theo; khi họ vô tình đụng vào cây, tôi cũng đụng vào cây…”

Xiao Lou nghe xong câu chuyện của anh ta, không khỏi thấy xót xa. Một đứa trẻ nhỏ, chẳng hiểu gì cả; xung quanh toàn là những người mù, chỉ có mình nó có thể nhìn thấy… Nó tự nhiên nghĩ rằng mình bị bệnh, vì vậy mới bắt chước những người mù khác để ngã, để đụng vào đồ vật… Lúc đó, nó chắc hẳn rất bơ vơ và cô đơn.

Liu Si hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, sau đó tiếp tục nói: “Có lẽ vì tôi bắt chước quá giống họ, nên sau đó, bà lão Sun càng ngày càng ít cho tôi uống thuốc hơn, và thị lực của tôi cũng dần được cải thiện. Tôi có thể nhìn rõ từng con đường, từng người… Tôi nhận ra rằng mình làm mọi việc đều nhanh hơn người khác… Lúc đó tôi mới biết – không phải là tôi bị bệnh, mà là tất cả mọi người trong làng đều bị bệnh; chỉ có mình tôi là có thị lực bình thường.”

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Vậy thuốc mà bà lão Sun đưa cho bạn, thực ra bạn chưa bao giờ uống?”

Liu Si gật đầu một cách nghiêm túc: “Khi còn nhỏ, sau khi uống thuốc xong, về nhà tôi lại nôn ói; tôi không dám nói với người lớn, nên đã lén lút giấu bã thuốc đi. Những năm

Xiao Lou nghe càng lúc càng tức giận – phải có lòng dạ tàn nhẫn đến mức nào mới dám hành động với những đứa trẻ vô tội như vậy!

Liu Si nói: “Nhiều năm trước, tôi đã nghi ngờ bà Sun có vấn đề. Bà ấy thường vào ban đêm để sắc thuốc, và những người sống gần đó đều nói rằng họ có thể ngửi thấy mùi thuốc từ nhà bà ấy. Mọi người trong làng đều tin tưởng bà ấy và thường xuyên đến nhờ bà chữa bệnh. Tôi không thể giải thích tại sao mình lại nhìn thấy được, cũng không hiểu biết gì về những loại thuốc đó, nên tôi không dám phá vỡ sự tin tưởng của mọi người…”

Nói đến đây, anh ta không khỏi cảm thấy chán nản và cúi đầu xuống. Khi tất cả mọi người trong làng đều tin tưởng bà Sun, thì những lời nói của anh ta cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Cảm giác này thật sự khiến người ta tuyệt vọng.

Xiao Lou nhẹ nhàng vỗ vai người làng trưởng. Việc làm làng trưởng của anh ta quả thực rất gian nan: khi còn nhỏ, anh ta nghĩ mình bị bệnh và phải học cách đi lại như những người mù khác; khi lớn lên, anh ta mới nhận ra rằng mình hoàn toàn bình thường, nhưng lại rất khó để lên tiếng chỉ trích bà Sun – kẻ nghi phạm gây ra những hành vi đáng sợ đó. Anh ta luôn sống trong sự mâu thuẫn, không dám yêu cô gái mình thích và phải sống đơn độc cho đến tuổi ba mươi.

Thật không may, Ngụ Hàn Giang đã giả danh anh ta để đến gặp bà Sun và cố gắng thu thập thông tin, nhưng cuối cùng lại gây ra hậu quả nghiêm trọng; người làng trưởng đáng thương ấy bị đuổi ra khỏi làng.

Xiao Lou nói nhẹ nhàng: “Bạn đừng lo lắng, chúng tôi sẽ giúp bạn.”

Ngụ Hàn Giang nói một cách thẳng thắn: “Chắc chắn bà Sun có vấn đề. Chúng tôi đã có bằng chứng rồi; mỗi lần bà ấy sắc thuốc, bà ấy đều thêm xương người chết vào trong thuốc.”

Người làng trưởng bất ngờ ngẩn ngơ, sau đó lập tức bắt đầu nôn mửa.

Xiao Lou…

Ngụ Đội Có thể đừng nói thẳng thắn như vậy được không? Xiao Lou ngẩng đầu nhìn Ngụ Hàn Giang, đối diện với ánh mắt nghiêm túc và chân thành của người đàn ông đó.

Ngụ Hàn Giang Quả thực, anh ta chỉ đang nói ra sự thật mà thôi… Anh ta quên mất rằng chính người làng trưởng này cũng đã uống thuốc do bà Sun sắc.

Người làng trưởng nôn mửa một hồi, suýt nữa thì ói hết acid trong dạ dày ra ngoài. Khuôn mặt anh ta tái nhợt như giấy, không thể tin được và nhìn Ngụ Hàn Giang nói: “Tất cả mọi người trong làng đều uống thuốc do bà Sun sắc… Bạn đang nói rằng bà ấy dùng xương người chết để sắc thuốc?!”

Xiao Lou không khỏi vuốt ve thái dương mình, muốn di

Lý trưởng Lưu lại nằm xuống bên cạnh và ói thêm một trận nữa.

Tiêu Lâu nghĩ thầm, lời này nói ra thật là đáng sợ; Lý trưởng Lưu có lẽ sẽ phải mang theo ám ảnh tâm lý suốt đời, và sẽ không dám uống thuốc nữa đâu.

Ngụ Hàn Giang liền tiếp tục nói: “À đúng rồi, còn có cái bình rượu gạo trong nhà bếp của bà Tần nữa… Trong đó cũng ngâm có bảy xương người chết.”

Lý trưởng Lưu “………………”

Ngụ Hàn Giang nhướng mày hỏi: “Chắc anh cũng đã từng uống cái đó chứ?”

Lý trưởng Lưu trông rất tuyệt vọng; anh kiềm chế cơn muốn ói hết ruột ra ngoài và khó khăn nói rằng: “Rượu gạo của cô Tần… Mỗi năm vào dịp Lễ Thu hoạch, mọi người trong làng đều phải uống, mỗi người đều uống một bát.”

Mọi người “…………”

Thật đáng thương cho những người dân trong làng này; họ uống thuốc được pha từ xương người chết, và cũng uống rượu gạo được ngâm từ xương người chết nữa. Bà Tần và bà Tôn thật là kinh tởm… Chúng ta đang bị chúng lợi dụng, mà chúng ta lại không hề hay biết.

Từ lời nói của Lý trưởng Lưu, có thể suy đoán ra rằng – Lễ Thu hoạch chính là ngày lễ quan trọng nhất hàng năm của làng Liúc Khê.

Vào ngày này, mọi người cùng nhau đi gặt hái lúa, sau đó tại cánh đồng phía đông, họ sẽ tiến hành lễ tế “Tổ tiên”, và uống rượu gạo do bà Tần phân phát. Việc bà Tần cố tình ngâm xương người chết vào rượu để mọi người uống cho thấy rằng, lòng thù hận của bà đối với làng này vẫn chưa hề tan biến.

Bà đang dùng cách riêng của mình để tra tấn người dân trong làng, chỉ để tìm kiếm sự an ủi tâm lý cho mình.

Câu nói của bà rằng “Những kẻ lợi dụng người mù sẽ phải gánh chịu hậu quả” thực sự rất ý nghĩa.

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Bà Tôn và bà Tần không phải là người của làng Liúc Khê đâu phải không?”

Lưu Tứ trở nên tái nhợt mặt và lắc đầu: “Tôi không biết… Khi tôi sinh ra, hai người ấy đã ở trong làng rồi. Tại sao lại hỏi như vậy?”

Ngụ Hàn Giang lần này không nói thẳng ra rằng “Đó là khi tôi giả danh anh để hỏi thăm thông tin, và bà ấy đã vô tình tiết lộ điều đó”, mà đã tìm một lý do dễ chấp nhận hơn: “Bởi vì bà Tôn am hiểu rất nhiều về y học, luôn giúp các bạn chữa bệnh… Nếu bà ấy cũng là người của làng này và bị mù từ khi sinh, thì làm thế nào bà ấy có thể học được những kiến thức y khoa đó? Nhà bà Tần có một chiếc gương… Nếu những người dân trong làng bị nguyền phải mù, thì việc bà ấy giữ chiếc gương đó lại để làm gì?”

Lưu Tứ ngập ngừng một lúc, dường như cuối cùng cũng nhận ra

Và ban đầu, chính cô Qin là người dạy dỗ những đứa trẻ; tất cả những quan niệm đó đều do bà truyền đạt cho chúng, và mọi người đều tự nhiên tiếp nhận chúng.

Chưa ai từng nghĩ rằng, tại sao bà Sun lại có thể chữa bệnh được?

Nếu bà ấy cũng là người trong làng, và từ nhỏ đã bị nguyền phải mù lòa, thì ai mới là người dạy bà ấy những kiến thức y học đó?

Liu Si trở nên tái nhợt và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Ngụ Hàn Giang thì thầm: “Tôi có một giả thuyết… Bà Sun và bà Qin có lẽ là người thân của cô gái kia – cô gái đã đeo chuỗi hạt vào thời điểm đó. Sau khi cô ấy đến làng Liuxi, có lẽ đã xảy ra một tai nạn nào đó, và cô ấy đã bị tổ tiên các bạn sát hại. Vì vậy, hai người này đã giết hết tất cả người dân trong làng để trả thù, chôn sống xác họ dưới đền Thần Núi, chỉ giữ lại những đứa trẻ nhỏ để tiếp tục trả thù.”

Shao Lou nhìn về phía trưởng làng và tiếp tục nói: “Cô gái đó có thể là một người mù, và đã bị tổ tiên các bạn bắt nạt. Vì vậy, cách họ trả thù chính là khiến con cháu các bạn đều trở thành người mù, buộc họ phải uống thuốc được nấu từ xương tổ tiên mình, uống rượu được làm từ xương tổ tiên mình… Và hàng năm, vào dịp Lễ Thu Hoạch… rất có thể đó chính là ngày kỷ niệm cái chết của cô gái đó, mọi người sẽ cùng nhau tổ chức lễ tế.”

Trưởng làng trông rất hoảng sợ, rõ ràng không dám tin rằng có một hình thức trả thù khủng khiếp đến thế.

Diệp Kỳ, Tiêu Thanh Cách và Lưu Kiều nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Uống thuốc được nấu từ xương tổ tiên, uống rượu được làm từ xương tổ tiên…

Để tổ tiên không thể yên nghỉ dưới suối vàng, để con cháu mãi mãi sống trong bóng tối…

Diệp Kỳ không nhịn được mà mắng lớn: “Cách trả thù này thật là quá man rợ!”