Nếu không phải vào lúc sinh mạng đang bị đe dọa mà bất ngờ kích hoạt chiếc mecha cấp S Linh Hồ, thì lúc này tất cả mọi người đã sớm chết trong đống đổ nát của vũ trụ này rồi. Nhìn thấy con tàu vũ trụ Bóng Đêm nhanh chóng bị cơn bão cát vũ trụ nghiền nát thành đống mảnh kim loại, Diệp Kỳ vội vàng nói: “Nhanh chạy đi, cơn bão di chuyển rất nhanh, nếu bị theo kịp thì coi như xong đời!”

Xiao Lou lập tức tăng tốc độ của Linh Hồ lên mức cao nhất, lái chiếc mecha linh hoạt này lao ngược hướng để trốn thoát.

Cơn bão đen kịt, dữ dội như lốc xoáy, liên tục theo sát phía sau. Xiao Lou tỏ ra vô cùng lo lắng, tinh thần căng thẳng đến mức sợ rằng tốc độ của Linh Hồ không đủ nhanh để thoát khỏi cơn bão… May mắn thay, chiếc mecha cấp S có hiệu suất rất mạnh; sau 5 phút, Linh Hồ cuối cùng cũng đẩy được cơn bão xa ra phía sau.

Nhìn thấy cơn bão đang cuốn đi theo hướng khác, càng lúc càng xa họ, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

Mọi người nhìn nhau, trán ai cũng đầy mồ hôi lạnh; những người đổ mồ hôi nhiều hơn, như Diệp Kỳ, quần áo trên người đã ướt đẫm.

Diệp Kỳ hít một hơi thật sâu, khuôn mặt tái nhợt nói: “Chúng ta thực sự đã sống sót trong tình huống nguy cấp nhất rồi phải không? Chỉ kém một giây thôi! Tôi cứ tưởng mình sẽ chết ở đây…”

Anh ta dừng lại một chút, quay đầu nhìn Tiêu Thanh Cách và hỏi: “À, lúc nãy anh có nói gì bên tai tôi không?”

Tiêu Thanh Cách mỉm cười nhẹ nhàng, xoa đầu anh ta và nói: “Không có gì đâu, về rồi tôi sẽ kể cho em nghe.”

Lục Cửu Xuyên tiến đến bàn điều khiển và hỏi thăm: “Chiếc mecha này từ đâu đến vậy?”

Xiao Lou trả lời: “Đó là cha tôi để lại cho tôi.” Anh nhìn mọi người và nói với vẻ ân hận: “Xin lỗi, trước đây tôi luôn tắt nó đi; chỉ vừa rồi tôi mới nhớ ra rằng nó cũng có thể bay trong vũ trụ.”

Ngụ Hàn Giang giải thích: “Khi chúng ta vào phòng bí mật không lâu sau đó, Hoàng đế đã triệu tôi đến và đưa cho tôi một chiếc nhẫn. Theo lời Ngài, chiếc nhẫn đó chính là mảnh vỡ tinh thần của chiếc mecha Linh Hồ; khi kích hoạt, nó sẽ trở thành phiên bản hoàn chỉnh của Linh Hồ. Khi giao chiếc nhẫn cho tôi, Ngài còn yêu cầu tôi phải bảo vệ Xiao Lou bằng mọi giá.”

Đường Từ có vẻ ngạc nhiên: “Chiếc mecha cấp S Linh Hồ à? Cấp S… Chắc hẳn đó là chiếc mecha mạnh mẽ nhất trong đế chế hiện nay; thật không ngờ lại có một chiếc thuộc về các bạn!”

Lục Cửu Xuyên trầm ngâm một lúc rồi hỏi: “Nếu Hoàng đế giao cho các bạn những chiếc máy móc quý giá như vậy, liệu ông ấy có thực sự là kẻ xấu, là Boss cuối cùng không?”

Trong lòng Xiao Lou cũng rất phân vân. Nếu không mang theo chiếc máy móc cấp S bên mình, tất cả họ đã chết từ lâu rồi. Trong những lần gặp riêng với Phụ vương trước đây, sự quan tâm mà Hoàng đế dành cho anh ta dường như không hề giả tạo. Lời dặn dò của Hoàng đế để Ngụ Hàn Giang bảo vệ anh ta bằng mọi giá cũng không phải là điều nói suông?

Anh ta siết chặt nắm tay mình để bình tĩnh lại, rồi nói: “Dù lần này chính là Linh Hồ Cáo đã cứu chúng ta, nhưng việc Hoàng đế giao Linh Hồ Cáo cho tôi, về mặt bề ngoài là để bảo vệ, thực chất lại là để theo dõi.”

Ngụ Hàn Giang đồng tình: “Ngày sinh nhật của Hoàng đế, có người đã đột nhập vào cung điện Shuang Gong Zǐ, và chúng ta mới biết rằng Linh Hồ Cáo đã thiết lập một mạng lưới giám sát 360 độ khắp nơi trong cung điện đó, và liên tục báo cáo tình hình cho Hoàng đế. Để tránh bị Hoàng đế theo dõi khi chúng ta trốn thoát, trong thời gian này, Linh Hồ Cáo luôn được tắt hoàn toàn.”

Xiao Lou nói: “Chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng. Chiếc nhẫn mà Hoàng đế đưa cho Han Jiang chính là công cụ để kích hoạt Linh Hồ Cáo; trong nhẫn không hề có thiết bị theo dõi nào. Khi Linh Hồ Cáo bị tắt, nó sẽ không ảnh hưởng đến chúng tôi, vì vậy lần này chúng tôi cũng đã mang theo nó.”

Xiao Lou thực sự may mắn. Nếu lúc đó anh ta để chiếc nhẫn đó lại trong cung điện, tất cả họ đã chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi. May mắn thay, lúc đó Ngụ Hàn Giang đã nói: “Chiếc nhẫn mà Hoàng đế đưa cho tôi chắc chắn là vật quan trọng, hãy mang theo nó luôn.” Chính sự suy nghĩ đó đã cứu mạng tất cả mọi người vào lúc quan trọng.

Lục Cửu Xuyên tiếp tục hỏi: “Các bạn thực sự nghĩ rằng Hoàng đế chính là Boss cuối cùng sao?”

Xiao Lou trả lời: “Ông ấy là người khởi xướng Dự án Noah’s Ark, là người dẫn đầu Dự án Nuôi Dưỡng Quái Vật. Nhìn bề ngoài, ông ấy quả thực là Boss cuối cùng của cuộc phiêu lưu này, nhưng bây giờ tôi cũng không thể chắc chắn được nữa.”

Ngụ Hàn Giang nhẹ nhàng vỗ vai Xiao Lou và nói: “Hãy đợi đến khi trở về Đế quốc rồi mới quyết định. Trước hết, chúng ta cần tìm ra nơi ẩn náu thực sự của Chu Hua Ying, và tìm hiểu xem cô ấy đã bị sao chép vào lúc nào.”

Khi Lục Cửu Xuyên vừa muốn nói tiếp, Đường Từ bất ngờ ngăn cản anh ta: “Cho tôi xem tay cậu.”

Anh ta

Đường Từ Ánh mắt cô lóe lên vẻ đau lòng, vội vàng nghiêm mặt lại: “Bị thương rồi còn đi lung tung, ngồi xuống đi, để tôi xử lý cho.”

Lục Cửu Xuyên Cười nhẹ: “Chỉ là vết thương ngoài da thôi, không sao đâu, đừng lo.”

Trong thời gian này, anh đã quen với việc bị thương khi hoạt động trong tổ chức Thợ Săn; những vết thương nhỏ như thế này đối với anh chẳng phải là gì to tát. Nhưng Đường Từ vẫn bắt anh ngồi xuống ghế sofa bên cạnh và gọi ra robot trị liệu để băng bó vết thương cho anh.

Lục Cửu Xuyên Tin tưởng giao tay mình cho Đường Từ xử lý mà không hề cau mày. Anh ngồi trên sofa, duỗi thẳng chân và hỏi: “Các bạn có manh mối gì về Hua Ying không? Trong vũ trụ rộng lớn như thế này, làm sao chúng ta có thể tìm được cô ấy?”

Ngụ Hàn Giang Nhìn về phía Xiao Lou; người này hơi nhíu mày, sau đó suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc mới nói: “Hua Ying mà chúng ta gặp lần đầu tiên chắc chắn là người thật. Có khả năng cô ấy đã bị đánh tráo; có lẽ vào khoảng thời gian chúng ta hạ cánh trên hành tinh Xanh Lam để giải quyết vấn đề liên quan đến tộc Người Cá, Hua Ying đã ở lại trên con tàu vũ trụ một mình. Nếu tôi nhớ không nhầm, trên con tàu Đêm Tối có hơn một trăm tên cướp vũ trụ; sự biến mất của tất cả họ chỉ có thể được giải thích bằng việc có ai đó đã kiểm soát được Hua Ying thật, để người giả mạo cô ấy chiếm lấy vị trí của thuyền trưởng, điều động tất cả các tên cướp vũ trụ rời đi, rồi dùng người giả mạo đó để dụ chúng ta vào bẫy.”

Lục Cửu Xuyên Nghi ngờ: “Hua Ying đã cùng chúng ta làm nhiệm vụ trong thời gian dài; cô ấy rất cảnh giác. Cô ấy cũng từng nói rằng khi mới vào căn phòng bí mật, cô ấy đã bị những kẻ thuộc tổ chức Thợ Săn đánh thuốc mê, sau đó cô ấy đã đánh bại họ và giành lấy vị trí thuyền trưởng. Làm sao cô ấy lại có thể bị kiểm soát được chứ?”

Xiao Lou trả lời: “Có thể là có ai đó đã làm gì đó với thực phẩm mà cô ấy ăn hàng ngày. Chắc chắn họ có thể tự do ra vào kho lương thực trên con tàu vũ trụ; nếu họ cho thực phẩm mà Hua Ying ăn hàng ngày có thuốc mê, thì cô ấy thực sự sẽ không thể phòng bị được.”

Ngụ Hàn Giang Vẫn đang nhíu mày suy nghĩ; nghe đến đây, anh bỗng nói: “Chú Qin…”

Xiao Lou cũng nghĩ đến người này và nói: “Khi chúng ta thẩm vấn tất cả các tên cướp vũ trụ và hỏi họ về những sự kiện xảy ra hơn hai mươi năm trước, chỉ có người này là luôn tránh ánh mắt.”

Ngụ Hàn Giang Nói: “Lúc đó tôi đã nhận thấy có điều gì đó bất thường ở anh ta

Những gì anh ta nói phần lớn đều là sự thật, và điều này cũng được xác nhận qua các manh mối sau này của chúng ta. Chỉ có một điểm… bây giờ tôi suy nghĩ kỹ lại thì thấy nó có vẻ không ổn lắm.”

Tiêu Lâu nói: “Có lẽ là câu cuối cùng anh ta nói – rằng những chuyện xảy ra ngày xưa quá kinh hoàng, nên suốt những năm qua anh ta không dám hạ cánh xuống hành tinh của loài côn trùng. Nếu anh ta biết Hua Anh sẽ đến hành tinh đó, chắc chắn anh ta sẽ ngăn cản.”

Tiêu Thanh Cách nhướng mày: “Câu nói đó giống như kiểu ‘giờ mới nói ra’, giống như khi ai đó nói ‘Nếu biết trước bạn sẽ làm gì, tôi chắc chắn sẽ ngăn cản…’ Nhưng thực ra điều đó chẳng có ích gì cả.”

Diệp Kỳ cũng nhận ra điều gì đó không ổn, gãi đầu và nói: “Chúng ta đã lạc lõng trong vùng không người Heilt rất lâu, thậm chí còn đi thám hiểm quanh hành tinh của loài côn trùng nữa. Là một kỹ thuật viên sửa chữa tàu vũ trụ của đội Night Star, anh ta lẽ ra phải đã thấy chúng ta từ lâu rồi… Vậy tại sao anh ta lại không ngăn cản? Có nghĩa là, anh ta giả vờ muốn tốt cho chúng ta, nhưng thực ra chỉ đứng nhìn chúng ta vào hành tinh đó mà không hề cảnh báo gì cả?”

Ngụ Hàn Giang thì thầm: “Anh ta là một kẻ săn mồi… Thấy chúng ta tự chuốc họa vào thân, tại sao lại không vui chứ?”

Mọi người đều im lặng…

Nghĩ kỹ lại thì quả thật đúng vậy… Anh ta biết rõ mức độ nguy hiểm của hành tinh đó; thấy mọi người định đặt chân lên đó, chắc chắn anh ta đang ở bên cạnh và thích thú theo dõi thôi… Làm sao có thể đi cảnh báo được?

Còn việc khi bị Chu Hua Anh thẩm vấn, anh ta giả vờ đau khổ và nói những lời như “Nếu biết trước các bạn sẽ đi, tôi chắc chắn sẽ ngăn cản…”… Lúc đó mọi người đều không để ý đến chi tiết đó; Tiêu Dục và người khác cũng đang bận rộn phân tích về những vấn đề liên quan đến bọn cướp vũ trụ, khoáng sản, và kế hoạch Noah’s Ark, nên đã bỏ qua chi tiết này. Bây giờ nhìn lại, có vẻ như anh ta đã lộ ra bí mật từ lâu rồi.

Tiêu Lâu vuốt râu suy nghĩ một lát, rồi đột nhiên nói: “Tôi hiểu rồi… Có lẽ Hua Anh đã bị đưa đến hành tinh của loài côn trùng!”

Mọi người nghe vậy đều ngạc nhiên.

Diệp Kỳ bối rối hỏi: “Chuyện này có liên quan đến loài côn trùng à?”

Tiêu Lâu gật đầu: “Chúng ta đã bỏ qua một điểm then chốt… Khi Chín Ca ca gặp nguy hiểm ở vùng không người Heilt, chính Tiêu Lâu 5 số đã đến cứu anh ấy; giọng hát của anh ấy, cùng với sự xuất hiện của những bản sa

Làm sao điều này có thể được chấp nhận được?

Ngụ Hàn Giang suy đoán: “Có vẻ như hiện tại chúng ta chỉ giải quyết được một vấn đề nhỏ thôi. Vị ‘Hoàng tử Người cá’ số 5 của tòa nhà Xiao Lou bất ngờ đến thăm hành tinh của loài Giun, có lẽ là đã đạt được một thỏa thuận nào đó với Nữ hoàng Giun – chẳng hạn như cùng nhau nghiên cứu dự án nhân bản con người?”

Xiao Lou tiếp lời: “Vì vậy, vào lúc đó, ‘Hoàng tử Người cá’ số 5 đã sử dụng điều kiện này để trao đổi. Nữ hoàng Giun, vốn rất tức giận, nhận ra rằng việc này mang lại lợi ích cho mình, nên mới đồng ý tha cho Chín Ca và nhóm người của anh ấy. Nếu không, lúc đó bà ấy đã tuyên bố sẽ khiến toàn bộ đội quân Lính Mũi Tên phải chết cùng, làm sao lại đột nhiên thả họ đi được?”

Đường Từ suy nghĩ kỹ rồi nói: “Có lý. Như vậy mọi chuyện mới có thể được giải thích một cách hợp lý. ‘Hoàng tử Người cá’ đến thăm hành tinh của loài Giun để cùng họ nghiên cứu dự án nhân bản con người, ví dụ như thu thập thêm gen của loài Giun, để phiên bản nhân bản 3.0 có được những khả năng như leo trèo, nhảy cao… Còn việc anh ấy cứu tôi và Chín Ca, thực chất là để lấy gen của chúng tôi để dụ dỗ các bạn, rồi tiêu diệt cả đội ngũ của chúng ta?”

Lục Cửu Xuyên đau đầu nói: “Nghĩa là, trên hành tinh của loài Giun, có thể vẫn còn một phòng thí nghiệm nhân bản khác nữa?!”

Diệp Kỳ ngây người: “Như vậy, có nghĩa là Chú Qin cũng đã liên minh với loài Giun à?”

Xiao Lou nói: “Chú Qin từ nhỏ đã nuôi dưỡng Hua Ying, đối với ông ấy, việc lấy một sợi tóc của Hua Ying thật sự rất dễ dàng. Có lẽ, khi chúng ta hạ cánh xuống hành tinh của loài Giun, ông ấy đã lén lút giao gen của Hua Ying cho họ, sau đó họ nhanh chóng nhân bản ra một người giống Hua Ying, và sử dụng người giả này để dụ chúng ta lên tàu vũ trụ Bóng Đêm, phá hủy hệ thống của con tàu, chiếm đoạt năng lượng, khiến chúng ta phải chết giữa vũ trụ.”

Các thành viên trong đội nhìn nhau, không biết nên nói gì.

Một người giả mạo Lưu Kiều ở phe Người cá, một người giả mạo Hua Ying trên tàu vũ trụ… Thật là quá phiền phức.

Xiao Lou mở cuốn hợp đồng ra, nhìn vào tên trên đó và nói: “Hua Ying vẫn còn sống, chúng ta phải tìm cách cứu cô ấy!”