Mặt trời sắp lặn, thị trấn Thanh Phong được bao phủ trong ánh nắng hoàng hôn. Tiêu Lâu mở cửa sổ nhìn ra ngoài, thấy mọi người trên đường đều vội vàng trở về nhà. Thị trấn vốn yên bình và tấp nập vào ban ngày, nhưng một khi mặt trời lặn, nó lại trở thành một thành phố trống rỗng.

Tiêu Lâu nhìn xuống con hẻm vắng vẻ và thì thầm: “Nếu tiếp tục ở lại thị trấn này, sau khi tối đến, chúng ta lại sẽ bị đưa đến Thành Phố Quỷ. Lần này không biết sẽ có bao nhiêu kẻ săn mồi đang chờ đợi chúng ta ở đó.”

Ngụ Hàn Giang đến bên cạnh anh, nhẹ nhàng vòng tay qua vai anh và nói: “Nhưng nếu chúng ta rời khỏi Thanh Phong, liệu sau khi tối đến, chúng ta có bị đưa đến thế giới khác, giống như Tiêu Tổng và Chín Ca đã từng gặp phải trước đây không?”

Lần trước, nhóm của họ được chia làm ba nhóm để hành động. Tiêu Thanh Cách và Diệp Kỳ đứng ở cửa thị trấn và bị đưa đến thế giới hai mươi năm trước. Chín Ca cùng ba người khác đi vào rừng, nhưng lại quay trở về ba năm trước.

Điều đó có nghĩa là, những người còn ở trong phạm vi thị trấn sau khi tối đến sẽ tiếp tục ở lại “thế giới gốc”. Còn những người rời khỏi thị trấn thì sẽ bị đưa đến các thời điểm khác nhau. Hiện vẫn chưa rõ cơ chế đưa đón này được thiết lập như thế nào; nếu họ cũng bị đưa đến thời kỳ nạn đói hai mươi năm trước, thì họ sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ trong căn phòng bí mật này được.

Tiêu Lâu nhìn Ngụ Hàn Giang và nói: “Chúng ta phải ở lại thế giới gốc. Không chỉ vì vụ án Chén Hồ vẫn chưa tìm ra manh mối, mà người chủ chốt trong vụ án ma quỷ – Chu Tiểu Diệu – cùng với hai kẻ sát nhân Kỳ Nhiên và Hàn Ninh Sương vẫn chưa được tìm thấy.”

Ngụ Hàn Giang đáp: “Ừm, chúng ta chỉ có thể tiếp tục ở lại đây. Hiện tại, thông tin về vụ án Chén Hồ vẫn còn rất ít, nhưng có thể khẳng định rằng cô dâu tự tử bằng cách treo cổ trong đám cưới và chú rể chết đuối trong sông không lâu sau đó chính là những người có liên quan mật thiết đến vụ án này. Thông thường, khi kẻ sát nhân gây án, trừ khi họ hành động theo cảm xúc bốc đồng và giết người một cách ngẫu nhiên, thì người đầu tiên họ giết chắc chắn có mối liên hệ mật thiết với động cơ gây án của họ. Những người bị giết sau đó có thể chỉ là những mục tiêu tương tự được họ chọn lựa sau khi tâm lý bị biến đổi, nhằm thỏa mãn cảm giác thú vị trong tâm hồn họ.”

Theo thông tin mà Khúc Uyển Nguyệt và Lưu Kiều đã thu thập được ở thị trấn, vào ngày 8 tháng 3 hai năm trước, Long

Kẻ sát nhân có lẽ đã lẫn vào đám khách mời để tiếp cận hiện trường tiệc cưới và giết chết cô dâu. Tuy nhiên, hai năm đã trôi qua kể từ khi vụ án xảy ra, việc tìm kiếm danh sách các khách mời tham gia bữa tiệc lúc đó gần như là điều không thể.

Khi trời sắp tối, Tiêu Lâu đành phải nói một cách bất đắc dĩ: “Có vẻ như chúng ta sẽ phải chờ đến ngày mai mới tiếp tục điều tra vụ án Chén Hồ. Không biết sau khi trời tối, liệu chúng ta có tìm được thêm manh mối nào ở Thành Phố Quỷ này hay không.”

Ngụ Hàn Giang im lặng một lúc, sau đó nói với đồng đội qua tai nghe: “Trời sắp tối rồi, mọi người hãy đến phòng mang tên [Thiên] để gặp tôi và Tiêu Lâu, đừng để lại bị những kẻ săn mồi tấn công như lần trước.”

Bốn người ngay lập tức đến phòng của Tiêu Lâu để tập trung lại với nhau.

Những người phụ nữ mà họ đã gặp trước đây ở Thành Phố Quỷ – những người có mái tóc có thể mọc mãi không ngừng, hoặc những người trang điểm như những con quái vật với chiếc ô giấy đỏ – đều là những kẻ săn mồi rất nguy hiểm. Lần này, trong phòng bí mật này, có vẻ như chỉ có những kẻ săn mồi mới xuất hiện vào ban đêm trong mê cung của Thành Phố Quỷ; ban ngày thì không ai đến quấy rầy họ cả. Không biết liệu lần này họ có bị hạn chế về danh tính hay không…

Dù sao đi nữa, ban đêm ở Thành Phố Quỷ cực kỳ nguy hiểm, mọi người đều phải chuẩn bị kỹ lưỡng.

Một lúc sau, trời cuối cùng cũng tối đen.

Ngoài cửa sổ, thị trấn Thanh Phong được ánh trăng mềm mại bao phủ; bóng cây đen thui lay động trên mặt đất, giống như những con quỷ đang vươn răng nanh ra. Xung quanh không hề có tiếng động của bất kỳ loài động vật nào, sự yên tĩnh đó thật kỳ lạ, như thể sáu người họ đã bị cả thế giới bỏ rơi vậy.

Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau một cái, sau đó mở cửa sổ và nhảy xuống ngoài qua cửa sổ.

Lần này, con hẻm không còn thẳng tắp và dài vô tận như trước nữa, mà uốn lượn khúc khuỷu; ánh trăng phía trên cũng trở nên rõ ràng hơn. Lão Mạc lập tức nói: “Con hẻm bình thường thôi, chúng ta không bị kẻ săn mồi kéo vào lĩnh vực đó.”

Lưu Kiều nhìn quanh một vòng, hạ giọng hỏi: “Lần này cô ấy không đến à? Hay là cô ấy không muốn sử dụng cùng một thủ đoạn lần thứ hai?”

Tiêu Lâu cảnh giác nghe kỹ. Xung quanh dường như không có tiếng động của kẻ săn mồi, nhưng anh vẫn không dám buông lỏng cảnh giác, và nhẹ nhàng nói với đồng đội: “Mọi người hãy cẩn thận. Tôi và Hàn Giang sẽ đi đầu,

Hồ Say Nguyệt quen thuộc ấy, trên mặt hồ lấp lánh những tia sáng của ánh trăng. Lão Mạc cúi xuống, quan sát kỹ lưỡng những mảnh vụn trên mặt hồ và nói: “Lối đi rắm này vẫn đang tiếp tục xoay chuyển; mỗi giờ nó quay 30 độ, sau 12 giờ thì quay trở lại vị trí ban đầu. Nghĩa là, nếu chúng ta muốn thoát khỏi đây, chúng ta phải ở lại đây trong 12 giờ để chờ cho lối đi này quay về điểm xuất phát, sau đó mới có thể ra khỏi lối ra trước đó.”

Ngụ Hàn Giang hạ giọng nói: “Trong 12 giờ đó, chắc chắn sẽ là giai đoạn sinh tồn… Không biết kẻ săn mồi đang ẩn náu ở đâu.”

Tiêu Lâu hít một hơi thật sâu, bình tĩnh nói: “Chúng ta đi thôi, mọi người hãy cẩn thận.”

Họ tiếp tục đi dọc theo bờ hồ. Chỉ đi được một đoạn thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng pháo hoa ầm ĩ xung quanh. Lưu Kiều– người đi cuối cùng– bất ngờ giật mình, lập tức dừng bước và quay đầu nhìn theo hướng phát ra tiếng pháo hoa: “Vào nửa đêm mà bắn pháo hoa… Chẳng lẽ cảnh Tiểu thư nhà Triệu, Triệu Tạ An, kết hôn lại tái diễn sao?”

Lần đầu tiên họ đến Thành phố Ma vào ban đêm, họ đã chứng kiến cảnh Triệu Tạ An kết hôn… Hôm nay, liệu có phải lại là lần tái hiện không?

Lão Mạc nhìn về hướng con hẻm phát ra tiếng pháo hoa và nói: “Không phải nhà Triệu đâu… Con hẻm đó không hợp lý.”

Mặc dù lối đi rắm này liên tục xoay chuyển, khiến việc xác định hướng đi trở nên rất khó khăn, nhưng ông nhớ rằng trước cửa nhà Triệu, con hẻm đó không trồng nhiều cây liễu lắm. Còn bây giờ, nơi phát ra tiếng pháo hoa, toàn bộ con phố đều được trồng đầy cây liễu; những cành liễu bên đường đan xen vào nhau, lay động trong ánh trăng, trông giống như những bóng ma.

Tiêu Lâu nói: “Nếu không phải nhà Triệu… thì chỉ có thể là nhà Long.”

Lưu Kiều nhanh chóng nhận ra: “Chẳng lẽ là cặp vợ chồng Long Yên và Lâm Hoàn Thanh – những người đã gặp tai nạn trong bữa tiệc cưới hai năm trước?”

Ngụ Hàn Giang thì thầm: “Lại là một cảnh tượng tái hiện… Chúng ta hãy đi xem thử.”

Sáu người theo dõi tiếng pháo hoa đến con phố đó, và quả nhiên họ thấy sân nhà một gia đình được treo đầy đèn lồng đỏ, cổng nhà cũng được dán hai chữ “Hỷ”. Trước cửa có vài người canh gác, mặc đồ màu đỏ tươi, mang đậm không khí lễ hội.

Lúc này, cổng nhà mặc dù mở ra, nhưng không có ai ra vào; có lẽ bữa tiệc cưới đã bắt đầu rồi.

Ngụ Hàn Giang nhìn Tiêu Lâu và hỏi nhẹ: “Liệu chúng ta nên mặc áo choàng ẩn th

Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt đã hòa nhập hoàn toàn với mặt sàn nhờ vào những tấm thẻ biến màu. Nghe thấy lời này, Khúc Uyển Nguyệt liền lên tiếng từ dưới đất: “Được rồi, chúng ta hãy đi trước để khảo sát tình hình.”

Hai người bước vào sân, sau một lúc, giọng nói của Khúc Uyển Nguyệt vang lên trong tai nghe của Xiao Lou: “Giáo sư Xiao, cô dâu chú rể đang tiến hành nghi thức cúi chào trước bàn thờ; các vị khách có vẻ không hề có gì bất thường… Có lẽ đây chính là cảnh tượng đã xảy ra hai năm trước.”

Ngụ Hàn Giang và Xiao Lou nhìn nhau, rồi Xiao Lou gật đầu: “Hãy sử dụng kỹ năng bay lượn để tiến vào bên trong.”

Dù áo choàng ẩn thân chỉ có hiệu lực trong vòng 30 phút, nhưng họ vẫn cần phải tiết kiệm nó một cách thận trọng. Ngụ Hàn Giang aktive card bay lượn của mình, đưa Xiao Lou lên mái nhà; trong khi đó, Lưu Kiều cũng sử dụng card bay lượn, nhét ông Lão Mạc vào túi và cùng lên mái nhà.

Bốn người chọn một góc tối khuất, nằm im trên mái nhà và chỉ nhô đầu ra để quan sát tình hình bên dưới.

“Một lần cúi chào trời đất! Hai lần cúi chào trước bàn thờ!”

“Cô dâu chú rể cúi chào nhau!” “Nghi thức hoàn thành!”

Trong hội trường, nghi thức cúi chào đang được tiến hành. Cô dâu che mặt bằng chiếc voan đỏ nên không thể nhìn thấy khuôn mặt, còn chú rể thì trông rất vui mừng; sau khi hoàn thành nghi thức, anh ta cười tươi và cúi chào mọi người xung quanh.

Chú rể này có khuôn mặt vuông vắn, mỗi khi cười mắt lại nhỏ lại thành một đường thẳng; thân hình anh ta to lớn, cao chưa đầy một mét bảy nhưng cân nặng lại hơn 200 cân. Trái ngược với anh ta, mặc dù không thể nhìn thấy khuôn mặt cô dâu, nhưng thân hình cô ấy thì rất thanh tú.

Trước khi bước vào Thành phố Ma thuật ban đêm, Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang đã có sự thông đồng ngầm; khi nhìn thấy cảnh tượng này, họ đều nghĩ trong đầu: “Mặc dù gia đình chú rể rất giàu có, nhưng với vẻ ngoài như vậy, anh ta không hợp với cô dâu chút nào… Cân nặng của anh ta có lẽ gấp ba lần cô dâu… Không biết liệu cô dâu có tự nguyện kết hôn với anh ta hay không?”

Ngụ Hàn Giang nói: “Nếu cô dâu bị ép buộc, tại sao kẻ sát nhân lại giết cô ấy?”

Xiao Lou cũng suy nghĩ như vậy. Nếu kẻ sát nhân yêu thương cô dâu này và vì “tình yêu không thành” mà nảy sinh ý định giết người, thì nếu cô dâu bị gia đình ép buộc, kẻ sát nhân sẽ không giết cô ấy, mà có lẽ sẽ giết chú rể và gia đình cô ấy trước, sau đó mới mang cô dâu đi.

Ngụ Hàn Giang tiếp tục nói: “Có hai khả năng

**Loại thứ nhất:** Cô dâu và kẻ sát nhân ban đầu có mối quan hệ rất thân thiết, nhưng sau đó vì ham muốn tiền của gia đình Long mà đã thay đổi tâm tính, đồng ý theo sắp xếp của cha mẹ để kết hôn với người con trai thứ ba của gia đình Long – người lại béo và xấu xí. Vì vậy, kẻ sát nhân đã cảm thấy ghen tỵ và đã giết chết cô dâu vào đêm lễ cưới. Không lâu sau đó, hắn cũng giết chết Long Tam, và do tâm lý bị biến đổi, hắn đã giết thêm nhiều phụ nữ cùng tuổi khác trong thị trấn, rồi mặc quần áo đỏ cho họ và kéo họ xuống hồ.”

**Xiao Lou suy nghĩ theo hướng này:** “Loại thứ hai, có lẽ cô dâu từng làm điều gì đó khiến kẻ sát nhân tức giận; và chính việc cô ấy mặc quần áo đỏ đã để lại ấn tượng sâu sắc trong tâm trí hắn, khiến hắn căm ghét cô ấy đến mức tận dụng dịp lễ cưới để giết cô ấy?”

— Liệu là do tình yêu biến thành hận thù khiến tâm lý hắn bị biến đổi, hay là hắn vốn đã ghét cô ấy từ trước và chỉ tìm cơ hội để trả thù trong lễ cưới?

**Xiao Lou ngẩng đầu nhìn thấy người phụ nữ phụ trách công việc cưới đang dìu dắt cô dâu vào phòng tân hôn, trong khi chú rể cùng các vị khách khác đang ở sân để uống rượu. Hắn cầm bình rượu đi từ bàn này sang bàn khác để chúc rượu mọi người; cả sân sau trở nên náo nhiệt và vui vẻ.**

**Ngụ Hàn Giang** Hắn quan sát kỹ lưỡng nhóm khách mời, tìm kiếm xem liệu có ai đáng ngờ không. Hắn nhìn thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc.

**Khúc Uyển Nguyệt** Ngồi ở bàn bên trái cùng với chủ nhà họ Lin là Lin Phong, cùng với Lin Wan Ru – người vừa mới bị giết không lâu trước đó. Hai năm trước, Lin Wan Ru vẫn còn là một cô gái khoảng 16 tuổi; Lin Wan Qing là cháu gái họ của cô ấy, và cô ấy cũng đã đến tham dự lễ cưới cùng cha mẹ mình.

**Ngụ Hàn Giang** Hắn nói: “Chỉ nhìn từ biểu hiện của họ, không có ai có vẻ bất thường cả. Mọi chỗ đều có người ngồi, và không ai rời khỏi hiện trường một cách bí ẩn cả.”

Kẻ sát nhân có phải là một trong số những vị khách này không?

**Ngụ Hàn Giang** Trong đầu hắn tràn ngập những suy nghĩ, và bỗng nhiên, hắn nghĩ đến một khả năng khác và nói: “Nhanh, đi xem phòng tân hôn đi!”

**Khúc Uyển Nguyệt** Nghe vậy, hắn lập tức cùng với **Long Sâm** đi về phía phòng tân hôn. Khi người phụ nữ phụ trách công việc cưới dẫn cô dâu ra khỏi đó, họ đã biết vị trí của phòng tân hôn; hai người nhanh chóng đến cửa phòng. Có vẻ như người phụ nữ phụ trách công việc cưới cùng các cô hầu gái đã rời đi, và bên trong rất yên tĩnh. **Khúc Uyển Nguyệt** Hắn