Lão Mạc đã sống ở Nguyệt Chi Thành được hơn nửa năm, vì vậy anh ấy rất quen thuộc với toàn bộ thành phố này. Cửa hàng mà anh ấy dẫn mọi người đến thực sự rất tuyệt – nhà hàng lẩu này nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà, và cửa sổ từ sàn đến trần ở một bức tường trong phòng riêng cho phép họ ngắm nhìn toàn cảnh thành phố vào ban đêm.

Nhà hàng lẩu hoạt động theo hình thức tự phục vụ. Để phù hợp với những người không ăn được cay, mọi người đã chọn loại nước dùng lẩu “đôi uyên ương”.

Thức ăn ở đây tươi mới và giá rẻ; Diệp Kỳ thậm chí còn ngạc nhiên khi thấy một đĩa thịt cừu tươi mới chỉ có giá 500 đồng vàng. Anh ta đã dùng cả hai tay để lấy liền hai mươi đĩa thịt cừu. Những người khác cũng bắt đầu chọn thức ăn; các món mặn có giá khoảng 5–8 nhân dân tệ, còn rau củ thì một đĩa chỉ có giá 2 nhân dân tệ, thật là rẻ đến mức khiến mọi người cảm thấy vui mừng.

Sau một tuần phải ăn bánh quy trên biển, giờ đây khi ngửi thấy mùi thơm của món lẩu, mọi người đều thèm thuồng không thể kiềm chế được. Khi món ăn đã chín, họ lập tức thưởng thức một cách ngon lành. Diệp Kỳ vừa ăn vừa thốt lên: “Cuối cùng chúng ta cũng được sống như những con người bình thường rồi… Món lẩu này thật ngon!”

Long Sâm cũng nói: “Đồ ăn ở thủ đô rất rẻ… Thật tiếc là Thế Giới Kín không cho phép mang đồ ăn vào đây; nếu không thì chúng ta có thể mua thịt và rau củ được đóng gói trong hộp chân không để nấu lẩu trên biển.”

Khúc Uyển Nguyệt cười và nói: “Nấu lẩu trên biển à? Ý tưởng đó thật là xa xỉ quá!”

Nghe vậy, Tiêu Lâu liền nói: “Thực ra, ý tưởng của Long Sâm cũng có thể thực hiện được đấy. Dù Thế Giới Kín không cho phép mang đồ vào, nhưng chúng ta vẫn có thể mang theo các thẻ bài. Sau lần Châu Thường này, tôi nhận ra rằng chúng ta còn thiếu rất nhiều thẻ liên quan đến cuộc sống hàng ngày; những thẻ như nước giặt, máy sấy quần áo… dù không có sức mạnh chiến đấu lớn, nhưng lại rất hữu ích trong các phòng thử thách sinh tồn.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, sau này chúng ta nên thu thập thêm nhiều thẻ liên quan đến đồ dùng sinh hoạt hơn nữa.”

Lão Mạc nói: “Ở Nguyệt Chi Thành có một chợ trao đổi thẻ bài; một ngày nào đó chúng ta có thể đến đó xem sao. Chợ này chủ yếu bán những thẻ được sản xuất trong các phòng thử thách cấp thấp; không có thẻ loại S, thậm chí thẻ loại A cũng rất hiếm. Những thẻ hình lưới chín ô mà tôi đang có cũng là mua ở đ

Lão Mạc giải thích: “Thị trường giao dịch này được quản lý bởi Hội đồng Vương quốc Vĩnh Cửu, thuộc về thị trường chợ đen ngầm. Nó chỉ mở cửa từ chiều ba đến bốn trong các ngày từ thứ Hai đến thứ Sáu – đúng vào giờ làm việc, khi mà người bản địa hầu như đều đang đi học hoặc làm việc, nên không ai đến đó mua thẻ bài cả.” Lão Mạc dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Hơn nữa, thị trường chợ đen không cho phép bán thẻ chiến đấu; tất cả chỉ là thẻ vật tư mà thôi. Những kẻ săn mồi có những thẻ đó cũng chẳng có ích lắm, bởi vì những thẻ chiến đấu mà họ có chắc chắn không phải mua được mà là lấy được sau khi giết người.”

Nghe xong, mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng.

Càng giết nhiều người, những kẻ săn mồi càng có nhiều thẻ bài hơn. Lão Mạc kể rằng lần trước, tại căn phòng bí mật số 100 trong Lối đi Vòng xoay, 100 người đã bị giết và chỉ còn sót lại 20 người sống. Vậy thì, những thẻ bài trên người 80 người tham gia thử thách bị giết chắc chắn đã đều bị liên minh những kẻ săn mồi chiếm đoạt hết… Sức mạnh của tổ chức này thực sự vượt qua sự tưởng tượng của mọi người.

Tiêu Lâu nói: “Ngày mai buổi chiều chúng ta hãy đến thăm thị trường giao dịch xem sao, để xem có thể mua được những thẻ vật tư hữu ích không.”

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, và rất nhanh chóng đã ăn hết hàng chục món ăn.

Sau khi no bụng, Tiêu Tổng đi thanh toán hóa đơn, và 8 người họ chỉ tốn tổng cộng 20.000 đồng vàng cho bữa ăn này. Nhớ lại lúc trên du thuyền, họ đã chi 100.000 đồng vàng để ăn sáng mà vẫn bị đau bụng cả nhóm, Tiêu Thanh Cách không khỏi cảm thấy hối tiếc… Thật ra, việc tiêu tiền ở thành phố chính mới thoải mái hơn; còn ở những căn phòng bí mật loại Black Jack này, tiền càng nhiều thì càng gặp nhiều rắc rối thôi.

Khi ra khỏi nhà hàng, tám người đứng bên lề đường để gọi taxi, nhưng vào giờ cao điểm buổi tối, họ phải chờ rất lâu mới có xe đến.

Tiêu Lâu nhìn những chiếc xe cộ qua lại trên đường, không khỏi thở dài: “Tám người mà phải gọi hai chiếc taxi thật là phiền phức… Tôi nhớ ở thế giới này, nhà cửa và xe cộ đều rất rẻ. Tiêu Tổng, số tiền hiện tại của chúng ta có đủ để mua một chiếc xe không?”

Tiêu Thanh Cách trả lời: “Tất nhiên là đủ rồi, tùy vào việc Giáo sư Tiêu muốn mua loại xe gì thôi.”

Tiêu Lâu đề xuất: “Sao chúng ta không mua một chiếc xe du lịch loại nhỏ nhỉ?”

Tiêu Thanh Cách nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Mua một chiếc xe thương mại

“Hợp đồng cấp cao này cho phép kết nối tối đa 15 người bạn đồng hành; chuẩn bị sẵn sàng luôn tốt hơn mà.”

Tiêu Thanh Cách hiểu ngay: “Thật là Giáo sư Tiêu có tầm nhìn xa trông rộng. Nhưng với chiếc xe lớn như vậy, liệu có ai biết lái không nhỉ?”

Lão Mạc tự nguyện nói: “Tôi biết lái đấy. Tôi đã thi lấy bằng lái xe loại A ở Thực tế thế giới; tôi có thể lái được cả xe tải lớn và xe buýt.”

Diệp Kỳ vỗ tay khen ngợi: “Chú Mạc thật là tài xế giỏi! Còn có phương tiện giao thông nào mà chú không biết lái nữa không?”

Lão Mạc cười ha hả: “Xe tăng thì tôi không biết lái đâu.”

Mọi người đều im lặng… Xe tăng cũng chưa đến mức cần phải biết lái đâu.

Tiêu Lâu mỉm cười nhìn Ngụ Hàn Giang và nói: “Quyết định như vậy đi. Sáng mai chúng ta sẽ đi mua xe; việc di chuyển sau này trong thành phố chính cũng sẽ thuận tiện hơn nhiều. Về chỗ ở nữa… Luôn ở khách sạn cũng khá phiền phức; sao chúng ta không thuê một căn nhà thì hơn?”

Ngụ Hàn Giang đồng ý và gật đầu: “Nếu muốn hoàn thành tất cả các phòng bí mật này, chắc chắn không thể chỉ mất một hai ngày là xong đâu. Mọi người cần phải chuẩn bị tinh thần chiến đấu lâu dài. Nếu mỗi lần ra khỏi phòng bí mật lại phải lo chỗ ở thì thật không tiện chút nào.” Anh nhìn Mạc Học Dân và hỏi: “Lão Mạc, anh là người am hiểu rõ nhất về thành phố chính; anh có thể thuê được căn nhà phù hợp trong thời gian ngắn không?”

Mạc Học Dân vỗ ngực tự tin: “Không vấn đề đâu. Tôi quen biết rất nhiều đại lý môi giới. Nhóm của tôi trước đây cũng đã thuê một biệt thự 5 tầng ở vùng ngoại ô phía tây; trong đó có rất nhiều phòng, đủ chỗ cho 15 người ở. Tôi vừa mới trả nhà tuần trước; bây giờ tôi sẽ liên hệ với chủ nhà ngay.”

Nói xong, anh ấy chạy đến quán điện thoại công cộng và gọi số điện thoại mà mình nhớ. Kết quả là họ vẫn chưa tìm được người thuê mới, nên vẫn có thể tiếp tục gia hạn hợp đồng thuê nhà.

Khi trở lại, Mạc Học Dân mang theo vẻ mặt vui mừng: “Nhà vẫn còn đó! Nếu mọi người đồng ý, chúng ta có thể chuyển vào ở ngay tối nay! Bà chủ nhà rất tốt bụng; bà ấy ở gần đó và có thể đem chìa khóa cho chúng ta.”

Tiêu Lâu gật đầu: “Được thôi. Vậy thì chúng ta hãy quay lại khách sạn để trả phòng trước, sau đó chuyển hết đồ đạc sang nhà mới.”

Một chiếc taxi đến; Tiêu Lâu vẫy tay gọi xe, bảo Lão Mạc, Lưu Kiều và vợ chồng Long Quân lên xe trước để về khách sạn. Sau khoảng 10 phút, chi

Sau khi đến Nguyệt Chi Thành, Xiao Lou chỉ trả tiền phòng cho một tuần tại khách sạn New World và hôm nay chính là ngày họ rời khách sạn. Nữ nhân viên lễ tân tốt bụng gợi ý: “Thời hạn rời khách sạn theo quy định của chúng tôi là trước 12 giờ trưa ngày hôm sau; bây giờ đã khá muộn rồi, các bạn có thể ở lại thêm một đêm nữa, rồi mới rời vào sáng mai cũng không sao đâu.”

Xiao Lou mỉm cười và nói: “Không cần đâu, chúng tôi đã tìm được chỗ ở mới rồi.”

Nữ nhân viên gật đầu và nhanh chóng hoàn thành thủ tục trả phòng cho họ. Mọi người trở về phòng và thu dọn đồ đạc một cách nhanh gọn – chỉ có điện thoại di động, máy tính xách tay thôi, không hề có quá nhiều quần áo. Họ cầm đồ lên taxi và tiếp tục hành trình đến ngôi nhà mới.

Taxi nhanh chóng dừng lại trước một khu dân cư cao cấp.

Lần trước, khi nhóm của Lão Mò thuê nhà, chính ông ta là người đã chọn căn hộ này.

Biệt thự đơn lẻ này có môi trường sống rất tuyệt vời; toàn bộ khu dân cư đều tràn ngập hoa lá. Biệt thự bằng gỗ cao năm tầng nằm giữa hàng hoa, trông giống như một lâu đài ẩn mình sâu trong rừng trong câu chuyện cổ tích. Ngay từ cái nhìn đầu tiên, Xiao Lou đã yêu thích ngôi nhà này.

Bà chủ nhà rất nhiệt tình; bà đã đến mang chìa khóa vào buổi tối và họ đã ký hợp đồng ngay tại chỗ. Tiền thuê mỗi tháng là 300.000 đồng vàng, tương đương khoảng 3.000 nhân dân tệ; tiền đặt cọc cũng là 300.000 đồng. Họ sẽ thuê nhà trong một tháng trước, và nếu muốn tiếp tục thuê, chỉ cần thông báo trước ba ngày là được.

Khi bước vào nhà, mọi người đều thấy đây thực sự là một nơi sống lý tưởng.

Trang trí theo phong cách gỗ tự nhiên khiến ngôi nhà trở nên đơn giản và thoải mái. Tầng một là phòng khách rộng rãi và sáng sủa, với ban công có cửa sổ kéo dài tận 8 mét; bước ra ban công, bạn sẽ thấy một khu vườn rộng lớn đầy hoa. Phòng ăn rất rộng, có một chiếc bàn dài đủ chỗ cho hơn mười người ngồi. Bên cạnh cửa ra vào phòng ăn là nhà bếp, nơi có thể chứa được bốn năm người lớn cùng lúc nấu ăn.

Đi ra ngoài qua cửa sổ ban công phòng ăn, bạn sẽ thấy một hồ bơi với nước trong xanh; xung quanh hồ bơi là những cây cối lá rộng cao lớn, và bên cạnh hồ còn có một hàng ghế nghỉ ngơi thoải mái.

Từ tầng hai đến tầng bốn đều là phòng ngủ; tầng năm là một ban công rộng lớn, nơi bạn có thể mời bạn bè đến uống rượu và nướng thịt. Trên tường nhà còn treo nhiều bức tranh tinh xảo và những vật trang trí độc đáo khác.

Mạc Học Dân nhìn ngắm không gian quen thuộc này

Ngón tay của Mạc Học Dân không khỏi run nhẹ; Xiao Lou bước đến và nhẹ nhàng đặt tay lên vai anh ta, nói: “Lão Mạc, đừng nghĩ về chuyện đã qua nữa. Việc các đồng đội trước đây bị tiêu diệt không phải là lỗi của anh đâu. Ngôi nhà này được trang trí rất đẹp, chúng ta hãy ở đây thôi.”

Diệp Kỳ cũng nhanh chóng đổi chủ đề: “Này mọi người, hãy cùng quyết định xem ai sẽ ở phòng nào đi!”

Mạc Học Dân lấy lại tinh thần, dẫn mọi người đi thăm các phòng trong biệt thự và giải thích: “Tầng 2 đến tầng 4 mỗi tầng đều có năm phòng, tổng cộng là mười lăm phòng ngủ. Chủ nhà đã sửa sang đặc biệt để cho chúng ta ‘người ngoại địa’ thuê. Diện tích các phòng gần như nhau, mỗi tầng đều có hai phòng tắm công cộng, mọi người cứ tự chọn đi.”

Diệp Kỳ gãi đầu: “Trông tất cả đều giống nhau cả… Tôi ở phòng nào cũng được.”

Lưu Kiều nói: “Tôi cũng thế.”

Khúc Uyển Nguyệt mỉm cười và nói: “Giáo sư Xiao, thôi thì để ông sắp xếp đi.”

Xiao Lou suy nghĩ một lát rồi đề xuất: “Thế này nhé, thầy Qu, Tiểu Lưu, Long Sâm và Lão Mạc ở tầng ba, chúng ta bốn người ở tầng hai. Nếu sau này có đồng đội mới đến thì họ sẽ ở tầng bốn. Phòng rất đủ, nếu ai muốn thay đổi chỗ ở thì cũng có thể sắp xếp lại bất kỳ lúc nào.”

Mọi người đều đồng ý. Khúc Uyển Nguyệt nói thêm: “Còn một việc nữa, ngày mai tôi muốn đi siêu thị mua vài bộ quần áo thay đổi. Bộ quần áo này của tôi từ khi vào Thế giới bài card đến nay đã mặc gần một tháng rồi…”

Lưu Kiều cũng bổ sung: “Chúng ta thực sự nên mua thêm quần áo cho mùa đổi gió.”

Lão Mạc nói: “Mọi người hẳn đã nhận ra rồi đấy? Trước khi vào phòng bí mật, người kiểm soát sẽ lấy hết tất cả đồ đạc trên người chúng ta, thậm chí không cho mang theo bật lửa, chỉ được mang theo ví thôi. Nhưng quần áo thì không bị lấy đi, vì vậy chúng ta có thể chuẩn bị thêm vài bộ. Sau này khi vào các phòng bí mật liên quan đến sinh tồn, nếu bên trong mặc đồ mùa hè thì có thể khoác thêm áo len bên ngoài, hoặc áo khoác nếu là mùa đông. Nếu phòng bí mật ở mùa hè thì cứ cởi hết áo khoác ra, còn nếu là mùa đông thì cũng đừng mặc áo sơ mi mà bị lạnh chết.”

Mọi người đều im lặng…

Phải chuẩn bị quần áo cho nhiều mùa khác nhau để đối phó với các điều kiện khác nhau trong phòng bí mật… Thật là bất đắc dĩ.

Xiao Lou cười và gật đầu: “Ý tưởng của Lão Mạc rất hay. Mọi người hãy nghỉ ngơi đi, sáng mai chúng ta sẽ cùng nhau đi

Buổi chiều hãy đến khu chợ để xem thẻ bài, tối nay sẽ gặp ông Quy Lão – chúng ta phải nhanh chóng chuẩn bị tốt để tiếp tục vượt qua các thử thách.”

Sau khi vào thành phố chính, ngoại trừ sự kiện Châu Thường diễn ra mỗi cuối tuần, từ thứ Hai đến thứ Sáu không có yêu cầu bắt buộc phải tham gia các thử thách; những người tham gia thực sự có thể nghỉ ngơi và tổ chức lại lực lượng. Kế hoạch của Tiếu Lâu là dành vài ngày để trao đổi với ông Quy và cơ quan tình báo, xây dựng kế hoạch vượt qua các thử thách tiếp theo, và mở căn phòng bí mật trước 24 giờ tối thứ Sáu, áp dụng những mẹo mà Chín Ca đã chỉ cho họ để tránh khỏi sự kiện Châu Thường.

Đến 11 giờ rưỡi tối, mọi người xếp hàng tắm rửa và chuẩn bị nghỉ ngơi.

Tiếu Lâu cùng với Ngụ Hàn Giang đi lên tầng hai.

Ngôi biệt thự này, do Lão Mạc thiết kế, mọi góc đều toát lên không khí ấm cúng của “gia đình”: những bức tranh treo trên hành lang, giá hoa trên ban công, đồ trang trí trong phòng ngủ, cùng với chiếc ghế sofa êm ái và ga giường sạch sẽ…

Trong thế giới này, cuối cùng họ cũng có được một nơi để nghỉ ngơi.

Nhưng đây không phải là nhà của họ. Họ chỉ là những người qua đường, và rồi một ngày nào đó họ sẽ phải trở về.

Ngụ Hàn Giang bước vào phòng ngủ, mở cửa sổ lớn ra ngoài, nhìn những tầng cây xanh um tùm, suy nghĩ trong đầu anh tràn ngập. Bỗng nhiên, giọng nói của Tiếu Lâu vang lên: “Ngụ Đội, cậu vẫn đang mông lung suy nghĩ à? Không đi ngủ sao?”

Ngụ Hàn Giang hơi ngạc nhiên và nói: “Cậu… đang thúc tôi đi ngủ à?”

Tiếu Lâu nói nhẹ nhàng: “Lần này, sự kiện Châu Thường kéo dài bảy ngày trên biển, và họ đã giết rất nhiều cá mập; cậu đã tiêu hao rất nhiều sức lực, nên cần phải nghỉ ngơi thật tốt. Đừng suy nghĩ quá nhiều, ngày mai hãy bàn tiếp nhé. Nhanh đi ngủ đi.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Được, tôi nghe theo cậu. Tôi sẽ đi ngủ ngay bây giờ, cậu cũng nên ngủ sớm nhé.”

Kể từ khi trở thành cảnh sát, thói quen sinh hoạt của anh luôn rất hỗn loạn: thường xuyên phải ra nhiệm vụ vào ban đêm, ngày đêm lộn xộn; chưa bao giờ ai quan tâm đến việc anh ngủ lúc nào. Nhưng lúc này, khi nghe Tiếu Lâu nhẹ nhàng khuyên mình nên ngủ sớm, anh bỗng cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa trong lòng mình… Cảm giác đó giống như khi bạn đang trong cái lạnh giá của mùa đông, và có người đặt cho bạn một chiếc lò sưởi ấm áp.

Cho đến máu trong cơ thể và từng lỗ chân lông cũng trở nên ấm áp hơn.

Cảm giác được ai đó quan