Đêm hôm đó, trưởng đội an ninh trực ca, các lãnh đạo nhà trường cùng với giáo viên hướng dẫn của Ninh Tuyết đã nhanh chóng có mặt bên hồ sau khi nhận được cuộc gọi từ cảnh sát. Ngụ Hàn Giang đã tiến hành thẩm vấn họ lần lượt.

Người phụ trách an ninh cho biết vào thời điểm xảy ra sự việc, họ đang tuần tra khu vực sân vận động vì tối nay có cuộc thi hát sinh viên hàng năm, và họ lo ngại về các nguy cơ an toàn tại hiện trường; vì vậy hầu hết nhân lực đều được điều động đến nơi tổ chức cuộc thi, và không ai để ý đến khu vực bên hồ hay phát hiện bất kỳ người nghi ngờ nào.

Giáo viên hướng dẫn, cô Zhang, trông rất không tin nổi. Cô nhìn chằm chằm vào xác chết bên chân mình và nói: “Ninh Tuyết là một cô gái năng động, vui vẻ, hát và nhảy rất giỏi, còn biết chơi đàn piano nữa… Cô ấy rất hòa đồng với mọi người trong lớp, tôi chưa bao giờ nghe nói cô ấy có mâu thuẫn với ai, cũng không biết gần đây cô ấy gặp phải khó khăn gì cả… Làm sao cô ấy lại đột nhiên qua đời như vậy được?”

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Cô có biết thông tin gia đình của cô ấy không?”

Cô Zhang suy nghĩ một lúc rồi trả lời: “Bố cô ấy là bác sĩ, mẹ cô ấy là y tá, cả hai đều làm việc tại Bệnh viện Nhân dân của thành phố này.”

Ngụ Hàn Giang nói: “Hãy cung cấp cho tôi thông tin liên lạc của cha mẹ cô ấy.”

Cô Zhang đáp: “Được thôi, nhưng tôi cần vào văn phòng kiểm tra trên máy tính; thông tin của học sinh đều được lưu trữ trong đó.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Khi tìm thấy thông tin rồi, hãy in ra một bản cho tôi.”

Một lát sau, cô Zhang in ra danh sách liên lạc lớp học và đưa cho Ngụ Hàn Giang. Lúc này đã là 9 giờ rưỡi tối; người dẫn chương trình trong sân vận động nói với giọng hào hứng: “Tiếp theo, xin mời nhà vô địch cuộc thi này, bạn Diệp Kỳ, lên sân khấu nhận giải!”

Giọng nói của người dẫn chương trình được khuếch đại qua micrô, vang lên rõ ràng trong tai mọi người; tiếp theo là tiếng vỗ tay và tiếng reo hò dữ dội, vô số người hô vang tên “Diệp Kỳ”.

Tiếng la hét và tiếng vỗ tay trong sân vận động ầm ĩ đến nỗi các lãnh đạo nhà trường có vẻ lo lắng; họ nói nhỏ vào tai Ngụ Hàn Giang: “Thám tử Yu ơi, tối nay cuộc thi hát của trường đã quy tụ hàng nghìn học sinh; sau khi buổi lễ kết thúc, họ sẽ đi qua khu vực bên hồ… Nếu họ nhìn thấy xác chết và biết có người chết trong hồ, chắc chắn các em sẽ hoảng sợ, và điều này cũng sẽ ảnh hưởng xấu đến uy tín của trường… Anh nghĩ liệu chúng ta có thể…?”

Ngụ Hàn Giang nói thẳng thắn: “Tôi hiểu rồi, các nhân viên pháp y của chúng ta sẽ sớm đưa xác đi. Về việc tìm thấy xác trên hồ tối nay, mọi người hãy tạm thời giữ bí mật, không được nói ra với bất kỳ ai. Trước khi cảnh sát đưa ra câu trả lời chính thức, cũng đừng suy đoán quá nhiều.”

Lãnh đạo trường ngay lập tức gật đầu: “Được thôi, chúng tôi sẽ hợp tác tối đa trong cuộc điều tra này.”

Ngụ Hàn Giang vẫy tay, và hai trợ lý pháp y lập tức đến, mang xác đi và đóng cửa xe chở xác. Chiếc xe nhanh chóng rời khỏi khuôn viên trường học. Sau đó, Ngụ Hàn Giang lại yêu cầu họ trở lại đội cảnh sát để làm bản tường thuật chi tiết. Xiao Lou và Lưu Kiều cũng có mặt trong số đó.

Khi đến đội cảnh sát, một thanh niên cảnh sát hình sự dẫn họ vào phòng thẩm vấn để làm biên bản. Xiao Lou và Lưu Kiều rất hợp tác, mô tả chi tiết tất cả những gì họ đã chứng kiến. Ngụ Hàn Giang không xuất hiện nữa; Xiao Lou cảm thấy lo lắng, nhưng cũng không thể làm gì được, bởi vì lúc này Ngụ Hàn Giang không phải là đồng đội của anh ta, và anh ta cũng không biết rằng mình và Lưu Kiều cần phải giải mã những bí ẩn để hoàn thành nhiệm vụ.

Sau khi rời đội cảnh sát, Lưu Kiều nhăn mày và hỏi: “Giáo sư Xiao, chúng ta nên làm gì tiếp theo? Ngụ Đội sẽ không tự nguyện tiết lộ bất kỳ manh mối nào liên quan đến vụ án cho chúng ta đâu; nếu chúng ta tự hỏi thì cũng không thể biết được thông tin đúng đắn, phải không?”

Điều này thực sự khiến Xiao Lou đau đầu. Nếu Ngụ Hàn Giang là đồng đội của anh ta thì mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều; anh ta chỉ cần mời Ngụ Hàn Giang đi ăn uống, và Ngụ Hàn Giang chắc chắn sẽ chia sẻ tất cả các manh mối liên quan đến vụ án cùng với phân tích cá nhân của mình với Xiao Lou.

Nhưng bây giờ, Xiao Lou và Lưu Kiều chỉ là những người qua đường tình cờ phát hiện ra xác chết, còn Ngụ Hàn Giang lại là trưởng đội cảnh sát… Các công tác điều tra của cảnh sát đều phải được giữ bí mật; Ngụ Hàn Giang không thể tự nguyện tiết lộ những thông tin mật này cho họ. Dù dùng cách đe dọa hay dụ dỗ, cũng rất khó để buộc Ngụ Hàn Giang nói ra những thông tin cần thiết. Hơn nữa, hầu hết các bằng chứng liên quan đến vụ án đều nằm trong tay cảnh sát; nếu Xiao Lou muốn biết thông tin, thì chỉ có một cách duy nhất – đó là trộm cắp.

Anh ta không khỏi quay đầu nhìn về phía cổng lớn của đội điều tra hình sự, rồi thì thầm bên tai Lưu Kiều: “Có vẻ như chúng ta chỉ có thể giả vờ là ‘những người tốt bụng’ một lần này, đợi đến khi đêm khuya yên tĩnh mới lẻn vào đội điều tra và lấy trộm các tài liệu liên quan đến vụ án.”

Lưu Kiều suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi cũng có thể biến thành kích thước của ngón tay cái và giấu trong túi của Ngụ Đội.”

“Ngụ Hàn Giang quá cảnh giác; việc giấu bên người anh ta rất dễ bị phát hiện… Thà rằng…” Ánh mắt của Xiao Lou quét qua và chợt thấy người cảnh sát trẻ vừa đi theo Ngụ Hàn Giang đang cùng một nam một nữ bước vào tòa nhà đội điều tra.

Xiao Lou gửi cho Lưu Kiều một ánh mắt: “Hãy biến tôi thành kích thước của ngón tay cái và giấu trong túi người cảnh sát trẻ đó. Người này chắc chắn là sinh viên thực tập do Ngụ Hàn Giang dẫn dắt, và chắc chắn sẽ tham gia vào quá trình điều tra vụ án.”

“Rõ rồi.” Lưu Kiều hiểu ý và lập tức ẩn mình vào bóng tối, biến Xiao Lou thành kích thước của ngón tay cái, sau đó tiến lại gần và “vô tình” va vào vai người sinh viên thực tập đó, rồi nhẹ nhàng cho Xiao Lou vào túi anh ta.

Người cảnh sát trẻ bất ngờ bị va phải, quay đầu nhìn người con gái đứng trước mặt mình với vẻ ngạc nhiên.

Lưu Kiều cúi đầu xin lỗi: “Xin lỗi, vừa rồi tôi mải suy nghĩ quá mà không để ý đường đi.”

Người cảnh sát nhận ra cô ấy, mỉm cười nói: “Không sao đâu, hãy quay lại và bình tĩnh lại đã, nếu nhớ ra bất kỳ manh mối nào hãy liên hệ với chúng tôi ngay.”

Lưu Kiều gật đầu rồi rời đi.

Xiao Lou ẩn mình trong túi anh ta, theo ba người bước vào tòa nhà. Người cảnh sát trẻ gõ cửa văn phòng của Ngụ Hàn Giang và nói nhỏ: “Ngụ Đội, hai người này chính là cha mẹ của Ninh Tuyết; họ đến đây để nhận diện thi thể sau khi nhận được cuộc gọi.”

Ngụ Hàn Giang đứng dậy và mời họ vào: “Mời hai người theo đây.”

Anh ta dẫn họ đi qua cửa sau và đến một tòa nhà bên cạnh.

Hành lang dài, ánh đèn sáng trắng lạnh lẽo chiếu rọi xuống; khuôn mặt của Ngụ Hàn Giang trở nên nghiêm nghị và lạnh lùng, trong khi vợ chồng người trung niên kia lại phech tái như giấy, đôi chân của người phụ nữ run rẩy liên hồi khi đi bộ.

Cho đến khi Ngụ Hàn Giang mở cửa vào, nhân viên pháp y bên trong đã nhìn anh ta một cái rồi kéo bỏ tấm vải trắng che lấy xác chết.

Người phụ nữ đó run rẩy, quỳ gục bên cạnh xác chết và bắt đầu khóc thét: “Tiểu Tuyết ơi, con gái tôi! Chuyện này là sao vậy? Tại sao con gái tôi lại chết đột ngột như vậy!”

Người đàn ông có khuôn mặt tái nhợt, vừa vỗ nhẹ lưng vợ mình để an ủi cô, vừa hỏi: “Thanh tra ơi, xác con gái tôi được tìm thấy trong hồ phải không? Rốt cuộc là ai đã giết cô ấy?”

Ngụ Hàn Giang trả lời: “Chúng tôi vẫn chưa tiến hành khám nghiệm tử thi, nên không thể xác định được nguyên nhân chính xác gây ra cái chết.”

Người đàn ông ngập ngừng một lát, rồi cau mày hỏi: “Không phải do chết đuối sao?”

Ngụ Hàn Giang giải thích: “Nhìn bề ngoài thì có vẻ như là chết đuối, nhưng trước khi cô ấy rơi xuống hồ, liệu có uống phải loại thuốc nào đó không, hoặc có bị ai đó dùng thuốc mê rồi mới ném cô ấy xuống hồ hay không… Những điều này chỉ có thể được xác định thông qua việc khám nghiệm tử thi chi tiết. Trước khi tiến hành khám nghiệm, gia đình nạn nhân cần ký vào biên bản đồng ý.”

Người đàn ông cắn răng nói: “Tôi sẽ ký! Con gái tôi không thể chết một cách vô cớ như vậy được. Xin thanh tra hãy tìm ra kẻ sát nhân và mang lại công lý cho con gái tôi!”

Ngụ Hàn Giang hỏi nhỏ: “Làm thế nào ông có thể chắc chắn rằng Ninh Tuyết không tự tử bằng cách nhảy xuống hồ?”

Người đàn ông tức giận nắm chặt hai nắm tay: “Con gái tôi từ nhỏ tính cách vui vẻ, vài ngày trước khi về nhà ăn cơm, nó còn cười nói với chúng tôi nữa… Làm sao có thể tự tử được chứ?!”

Lúc này, người phụ nữ cũng ngừng khóc, lau nước mắt và nói với giọng nghẹn ngào: “Đúng vậy, con gái tôi chắc chắn không thể tự tử đâu. Xin thanh tra hãy tìm ra kẻ đã hại chết con gái tôi!”

Hai người thân trong gia đình đều rất xúc động. Ngụ Hàn Giang an ủi họ một lúc rồi nhờ một cảnh sát trẻ đưa họ ra ngoài.

Shao Lou đang ở trong túi của cảnh sát trẻ Xiao Wu, nên buộc phải đi theo anh ta. Khi Xiao Wu trở lại phòng khám nghiệm tử thi, nhân viên pháp y đã có kết quả kiểm tra, và Ngụ Hàn Giang đang thảo luận nhỏ với họ.

Chỉ nghe thấy nữ nhân viên pháp y nói: “Dựa trên kết quả khám nghiệm, nạn nhân đã hít phải một lượng lớn nước hồ; các thành phần trong khoang mũi và phổi đều tương ứng với nước hồ, điều này cho thấy cô ấy không phải bị ném xuống hồ sau khi đã chết, mà là tự nguyện nhảy xuống hồ trước khi qua

Cô ấy lấy ra một bản báo cáo khác và nói: “Nồng độ cồn trong máu của cô ấy vượt quá giới hạn, điều này chứng tỏ rằng trước khi qua đời, cô ấy đã uống rất nhiều rượu. Ngoài ra, không tìm thấy dấu vết nào của việc chuyển hóa các loại thuốc hoặc độc tố trong máu; trong dạ dày cũng được phát hiện ra một lượng lớn thịt bò chưa được tiêu hóa – có lẽ cô ấy vừa ăn tối trong vòng một giờ trước khi chết.”

Ngụ Hàn Giang nhíu mày nhìn vào xác chết trên bàn: “Về mặt tình dục thì sao?”

Nữ bác sĩ pháp y trả lời: “Trong hai ngày gần đây, cô ấy đã có quan hệ tình dục; theo dấu vết để lại, đó không phải là hành động bắt buộc, và cũng không có dấu hiệu của việc phá thai bằng phương pháp phẫu thuật. Có lẽ cô ấy có bạn đời nam giới cố định.”

Ngụ Hàn Giang hỏi: “Trên người cô ấy không có vết thương nào khác à?”

Nữ bác sĩ pháp y lắc đầu: “Tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng rồi; không có bất kỳ vết thương ngoài hay bên trong nào cả, các cơ quan nội tạng cũng không bị tổn thương.”

Học viên cảnh sát mới tập sự tên Tiểu Ngô đang chăm chỉ ghi chép, vì vậy anh ta đã nghe rõ toàn bộ cuộc trò chuyện này.

Bỗng nhiên, Ngụ Hàn Giang quay đầu nhìn anh ta và hỏi: “Tiểu Ngô, em có ý kiến gì không?”

Học viên mới tập sự này rõ ràng có vẻ hơi căng thẳng; anh ta căng người lên, gãi đầu và nói chậm rãi: “Cha mẹ, thầy cô và bạn bè của nạn nhân đều cho biết cô ấy là người vui vẻ, hòa đồng và có rất nhiều bạn bè; không thể nào cô ấy tự sát một cách vô cớ, và cũng không có khả năng bị sát hại. Dựa trên kết quả khám nghiệm tử thi, không tìm thấy bất kỳ vết thương ngoài hay bên trong nào trên người nạn nhân; các dấu vết còn lại trong phổi và mũi cũng chứng minh rằng cô ấy đã chết đuối.”

Học viên cảm thấy suy luận của mình khá hợp lý; anh ta dừng lại một chút rồi tiếp tục phân tích: “Trước khi rơi xuống hồ, nạn nhân đã uống rất nhiều rượu; hơn nữa, dấu chân được tìm thấy bên hồ chỉ có của một mình nạn nhân, và chúng có vẻ hơi lộn xộn. Tôi nghĩ rằng khả năng lớn nhất là nạn nhân đã uống quá nhiều rượu, sau khi say đã bị ảo giác; khi đi ngang qua bên hồ, không may đã té xuống hồ và chết đuối.”

Không khí trong phòng im lặng trong vòng 5 giây.

Đúng lúc Tiểu Ngô đang cảm thấy lo lắng, Ngụ Hàn Giang nhìn anh ta và hỏi: “Em học ở trường cảnh sát, có học về việc phân tích dấu vết không?”

Tiểu Ngô gật đầu nghiêm túc: “Có!”

Ngụ Hàn Giang nhướng mày: “Vậy em làm sao mà vẫn đậu được môn học đó?”

Tiểu Ng