Khủng hoảng tài chính 9 – Băng nhóm trộm cắp**

Vào buổi trưa, tại nhà nghỉ núi sông.

Khi Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang vừa ăn xong trưa và đang đưa Tiêu Thanh Cách xuống lầu, một cô gái đang tức giận tranh luận với chủ nhà: “Ban đầu giá phòng chỉ là 10.000 vàng, hôm qua đã tăng lên 20.000, và hôm nay thì lên tới 40.000! Chủ nhà, ông làm thế này quá bất công rồi… Giá cả tăng gấp đôi trong một ngày, ông không đi cướp tiền sao?”

Chủ nhà đáp lại một cách bình thản: “Bây giờ mọi thứ đều đang tăng giá; việc chi phí ở nhà tăng lên cũng là điều dễ hiểu thôi. Các bạn muốn ở hay không tùy các bạn.”

Cô gái tức giận đến mức trợn tròn mắt, vừa định chửi thề thì một chàng trai đứng phía sau bỗng nhiên ôm lấy vai cô và nói: “Tingting, chúng ta không ở nữa thôi. Hãy chuyển đi đi… Nơi này quá đắt đỏ để sống được. Ngày mai giá phòng có khi còn tăng gấp đôi nữa đấy.”

Trong ánh mắt cô gái hiện rõ vẻ hoảng loạn; cô hạ giọng nói: “Nhưng chúng ta có thể chuyển đến đâu được chứ? Nhà nghỉ núi sông là nơi rẻ nhất ở Thành phố A rồi… Nơi khác có khi còn đắt hơn nữa kìa… Anh đâu có thể bắt tôi đi ngủ trên đường phố được chứ?! Khi anh theo đuổi tôi, anh từng hứa sẽ cho tôi cuộc sống tốt đẹp… Nhưng bây giờ, không chỉ là cuộc sống tốt đẹp… mà ngay cả chỗ ở cũng không còn nữa…” Nói đến đây, giọng cô đã nghẹn lại vì nước mắt.

Chàng trai có vẻ mặt không vui; sau một lúc im lặng, anh mới nói: “Chủ nhà, chúng tôi có thể dùng mì ăn liền và sữa để trả tiền phòng được không?”

Chủ nhà mới bắt đầu quan tâm: “Các bạn có bao nhiêu vậy?”

Chàng trai đáp: “Nếu chúng tôi đưa một thùng sữa và một thùng mì ăn liền, liệu đủ để trả tiền phòng tối nay không?”

Chủ nhà giơ hai ngón tay lên: “Hai thùng.”

Môi chàng trai co giật mạnh: “Ông đừng quá đáng lắm!”

Chủ nhà nhún vai và cười nói: “Trước khi giá cả tăng, một thùng mì ăn liền giá 3.000, một thùng sữa giá 2.000… Tổng cộng là 5.000. Còn ở đây, tiền phòng một ngày là 10.000… Yêu cầu hai thùng của các bạn cũng không quá đáng chứ? Hai thùng thôi… Các bạn muốn ở hay không tùy các bạn.”

Đôi nam nữ nhìn nhau một lát, rồi cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Người phụ nữ vào phòng lễ tân làm thủ tục gia hạn lưu trú, trong khi người đàn ông quay trở lên lầu để mang đồ ăn xuống.

Ngụ Hàn Giang nói nhỏ vào tai Xiao Lou: “Có vẻ như hai người này đã không c

Anh ta đã trả tiền phòng cho bảy ngày liên tục chỉ với 80.000 đồng vàng thôi.

Những người tham gia thử thách mà không thanh toán trước tiền phòng, đến hôm nay mới chỉ qua hai ngày, tiền phòng đã tăng lên thành 40.000 đồng, và ngày mai sẽ còn tăng lên nữa; vốn ban đầu của các tham gia thử thách thậm chí không đủ để trả tiền phòng.

Lúc này, việc dùng những vật tư đã tích trữ sẵn để trả tiền phòng là một lựa chọn khá tốt. Tuy nhiên, nếu những vật tư đó bị trộm hoặc cướp đi, thì mọi chuyện sẽ tan biến. Vì vậy, Xiao Lou cực kỳ ghét những kẻ dựa vào việc “trộm đồ của người khác” để vượt qua thử thách; điều đó thực sự giống như đang cắt đứt con đường sống của họ vậy.

Ba người rời khỏi nhà nghỉ, và Tiêu Thanh Cách quyết định mang theo cuốn sổ ghi chép để trở lại khách sạn một mình, luôn theo dõi tình hình thị trường chứng khoán – những vật tư anh ta cất dưới gầm giường đã bị trộm mất, vì vậy nơi ở hiện tại mới là nơi an toàn nhất.

Xiao Lou đi ra khu vực trung tâm thành phố để tìm hiểu tình hình, trong khi Ngụ Hàn Giang thì đến công trường xây dựng.

Có lẽ do thời tiết buổi chiều quá nóng, không ai tụ tập ở quảng trường trung tâm để gây rối; những nhà đầu tư chứng khoán từng đứng trên mái nhà vào buổi sáng để phản đối cũng đã tản đi hết. Hơn 80% các cửa hàng trên đường đã đóng cửa, toàn bộ thành phố trở nên vắng vẻ; chỉ có siêu thị vẫn đông đúc người, với những hàng người xếp dài.

Xiao Lou đi dạo quanh khu vực đó một vòng, và nhờ vào sự can thiệp của Giám đốc Cục Quản lý Thị trường Tiêu dùng là ông Liu, ngày thứ hai sau khi giá cả tăng vọt, không xảy ra bất kỳ vụ việc nghiêm trọng nào.

Anh ta gọi điện cho Ngụ Hàn Giang và hỏi nhẹ nhàng: “Ngụ Đội, tình hình bên bạn thế nào rồi?”

Ngụ Hàn Giang trả lời: “Ở công trường xây dựng, ông chủ không thể tìm ra giải pháp nào; tất cả công nhân đều đã về nhà, và công trường đã hoàn toàn ngừng hoạt động.”

Xiao Lou hỏi: “Chúng ta cần chuẩn bị gì để di chuyển những vật tư đó không?”

Ngụ Hàn Giang nói: “Hãy đợi đến ngày mai xem sao đã… Tôi sẽ cố gắng tìm cách mua một chiếc xe để thuận tiện cho việc vận chuyển vật tư.”

Xiao Lou dặn dò: “Cậu phải cẩn thận nhé, tôi sẽ quay lại nhà nghỉ đợi cậu.”

Khi trở về nhà nghỉ Shanshui, Xiao Lou bất ngờ thấy một người đàn ông và một người phụ nữ vừa mới thương lượng với ông chủ về việc dùng sữa và mì ăn liền để trả tiền phòng đang đứng với vẻ mặt u ám ở sảnh; mỗi người đều mang theo một chiếc túi du lịch, nhưng cả hai túi đều rất nhẹ, r

“Sao lại nói là không biết chứ? Đây rõ ràng là trốn tránh trách nhiệm mà!”

Chủ nhà nhìn anh ta với vẻ vô tội: “Tôi thấy người trốn tránh trách nhiệm mới đúng là các bạn đây… Không đủ tiền trả phí thuê phòng thì bảo đồ đạc bị trộm mất à? Ai mà biết điều đó có thật hay không… Hai ngày nay các bạn chẳng hề ra khỏi phòng, cứ ẩn mình trong đó lén lút; biết đâu chính các bạn mới là kẻ trộm đấy.”

Người phụ nữ tức giận đến mức la lên: “Cậu nói ai là kẻ trộm? Đừng vu oan người khác!”

Người đàn ông cũng bị kích động, tiến lên túm lấy cổ áo chủ nhà và nói: “Hãy kiểm tra camera quan sát xem ai đã lấy đồ của chúng tôi đi!”

Chủ nhà nhướng mắt lên: “Cậu nghĩ đây là khách sạn năm sao à? Một căn nhà nghỉ nhỏ bé như thế này làm gì có camera quan sát…”

Ba người tiếp tục cãi vã không ngừng trong hành lang. Lúc đó, Xiao Lou nhận ra có điều gì đó không ổn và lập tức quay trở về phòng mình.

——Có người đã vào đây.

Trước khi rời đi, Xiao Lou đã để một sợi tóc dưới khe cửa; nhưng bây giờ, sợi tóc đen ngắn đó lại nằm ở góc tường. Rõ ràng là cửa đã từng được mở… Chỉ là ổ khóa không hề có dấu vết bị phá.

Liệu có phải là một cao thủ giỏi mở khóa như Ngụ Đội không?

Hay là…

Xiao Lou bỗng nhiên nhớ đến một lá bài. Sau khi hoàn thành thử thách Hồng Đào – ba phòng bí ẩn với những chiếc lá phong đỏ máu – người chơi sẽ nhận được một lá bài 【Chìa khóa vạn năng】. Chiếc chìa khóa này có thể mở bất kỳ loại ổ khóa nào mà không để lại dấu vết. Mỗi chiếc chìa chỉ có thể sử dụng tối đa năm lần; nhưng nếu hai người cùng hợp tác thực hiện hành vi trộm cắp, thì có thể sử dụng đến mười lần.

Kẻ trộm hoàn toàn có thể theo dõi di chuyển của người tham gia thử thách, và sau khi chủ nhân của phòng rời đi, chúng có thể lặng lẽ sử dụng chiếc chìa khóa vạn năng để mở cửa và lấy đồ đạc. Có lẽ kẻ trộm đang ở ngay trong căn nhà nghỉ này, và lúc này, có một đôi mắt đang theo dõi anh ta từ phía sau…

Nhận ra điều này, Xiao Lou bỗng cảm thấy lạnh sống lưng. Anh cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, giả vờ như chẳng có gì xảy ra, mở cửa vào phòng và khóa lại. Sau khi đóng cửa, anh nhanh chóng gửi một tin nhắn cho Ngụ Hàn Giang: “Kẻ trộm đã lấy đồ đạc của cặp đôi ở tầng hai mất rồi, Ngụ Đội… Hãy quay lại càng sớm càng tốt; có thể kẻ trộm đã đang theo dõi chúng ta rồi đấy.”

Ngụ Hàn Giang trả lời ngay lập tức: “Đang trên đường về, hãy cẩn thận nhé.”

Ở góc hành lang, đôi mắt sắc bén như đôi mắt đại bàng luôn theo dõi lưng của Tiêu Lâu.

Mãi cho đến khi Tiêu Lâu bước vào trong phòng, người đàn ông trung niên mới nói bằng giọng khàn khàn: “Người ở phòng 207 rất thận trọng; trong phòng không có bất kỳ vật tư nào cả, tất cả thức ăn đều được để trong chiếc ba lô du lịch mà họ mang theo.”

Người đàn ông trẻ bên cạnh nói: “Không thể nào được… Họ có ba người; chỉ dựa vào những thứ trong ba lô thì không thể sống qua được bảy ngày đâu. Chắc chắn họ còn giấu rất nhiều vật tư ở nơi khác. Đúng rồi, người cao nhất trong nhóm hàng ngày đều ra ngoài; có thể anh ta đi kiểm tra những vật tư đó… Nhưng tốc độ di chuyển của anh ta quá nhanh, lại luôn cẩn thận và đi đường vòng, nên tôi hoàn toàn không thể theo kịp được.”

Người đàn ông trung niên cười lạnh: “Chắc chắn họ đã giấu rất nhiều vật tư… Những thứ trong ba lô không đủ để ăn suốt thời gian đâu; chắc chắn sẽ có lúc họ không nhịn được mà đi lấy thêm đồ… Khi đó, chúng ta mới hành động cũng không muộn.” Anh ta dừng lại một chút, quay đầu nhìn người đàn ông trẻ bên cạnh và hỏi: “Các phòng khác thì đã được điều tra rõ ràng chưa?”

Người đàn ông trẻ cười ha hả và nói: “Anh Từ yên tâm đi… Ngoại trừ phòng 207, tất cả những người ở các phòng khác trên tầng này đều để đồ đạc trong phòng mình.”

Người đàn ông trung niên mỉm cười và nói: “Hành động vào buổi tối.”

“…”

Ngụ Hàn Giang nhớ lại phần thưởng của nhiệm vụ Hồng Đào 3 và bỗng hiểu ra: “Áo choàng ẩn thân và chìa khóa ư?”

Shao Lou gật đầu: “Áo choàng ẩn thân cho phép người mặc ẩn đi trong 30 phút mỗi ngày; chiếc chìa khóa được tặng kèm có thể mở bất kỳ ổ khóa nào. Khi căn phòng không ai, họ có thể mặc áo choàng ấy, trực tiếp mở cửa vào và lấy đồ đạc đi. Nếu đóng gói các thứ như sữa hay mì ăn liền bên trong áo choàng, chúng sẽ trở thành những vật thể trong suốt, không ai có thể phát hiện ra.”

Hôm nay, Ngụ Hàn Giang đã sử dụng áo choàng ẩn thân để vào kho tại chợ đồ nội thất một lần rồi.

Áo choàng ẩn thân ban đầu là thẻ giới hạn chỉ dành cho những người hoàn thành nhiệm vụ Hồng Đào 3 một cách hoàn hảo; chỉ khi vượt qua được thử thách này, người đó mới có thể mang thẻ ra khỏi phòng bí mật. Việc người trộm này có thể vượt qua thử thách Hồng Đào 3 một cách xuất sắc cho thấy anh ta không hề đơn giản.

Shao Lou tiếp tục nói: “Hơn nữa, người trộm này không chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ mà có khả năng muốn trộm cắp một lượng lớn đồ đạc để sau đó bán đi và kiếm lời trong tình hình khủng hoảng tài chính này!”

Khuôn mặt của Ngụ Hàn Giang bỗng trở nên nghiêm nghị. Anh cũng đã nghĩ đến khả năng đó.

Nếu chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ, thì không cần thiết phải trộm quá nhiều đồ đạc; trong bảy ngày, có thể ăn hết bao nhiêu thức ăn chứ?

Tuy nhiên, theo lời mô tả của Tiêu Thanh Cách, có ba nhóm người tham gia thử thách tại khách sạn nơi anh ở đã bị trộm cắp; chỉ riêng hai cô gái ở phòng bên cạnh đã mất đi hàng loạt đồ đạc, bao gồm cả nhiều thùng sữa và mì ăn liền.

Khi Ngụ Hàn Giang bước vào, cặp đôi đang cãi vã trong sảnh; số đồ đạc họ mất đi rõ ràng là khá nhiều.

Điều này chứng minh rằng suy luận của Shao Lou hoàn toàn đúng – những kẻ trộm cắp đó không hề muốn hoàn thành nhiệm vụ, mà muốn tận dụng tình hình khan hiếm đồ đạc trong thời gian khủng hoảng tài chính để trộm cắp của người khác và kiếm được nhiều vàng. Họ biết rõ rằng những người bị họ trộm đồ sẽ không thể sống sót qua bảy ngày đâu.

Dùng mạng người khác để đổi lấy tiền… Điều đó thật sự giống như việc ăn “bánh bao máu người” vậy!

Ban đầu, Ngụ Hàn Giang không muốn can thiệp vào chuyện này, nhưng vì những kẻ này đã dám xâm nhập vào nhà anh và Shao Lou… Nếu chúng dám đe dọa họ, anh nhất định phải can thiệp!

Ngụ Hàn Giang nói với vẻ nghiêm túc: “Thời gian hồi phục của chiếc áo choàng ẩn thân là vào lúc 00:00 sáng mỗi ngày, và việc sử dụng nó bị giới hạn trong vòng 30 phút. Vào khoảng thời gian này, nhiều người đang ngủ trong nhà, nhưng cũng có người chưa ngủ; việc trực tiếp vào nhà để trộm cắp sẽ rất nguy hiểm. Tôi nghĩ họ sẽ hành động vào khoảng 3 giờ sáng.”

Shao Lou gật đầu: “Vào lúc 3 giờ sáng, mọi người đều đã ngủ. Họ chỉ cần dùng chìa khóa mở cửa và lấy đi đồ đạc trong phòng… Nhưng nếu có ai đó giấu đồ đạc dưới gầm giường thì sao? Nếu họ làm quá ồn ào, chắc chắn sẽ làm người đó thức dậy mà.”

Ngụ Hàn Giang tiếp tục: “Vì vậy, chắc chắn họ còn mang theo những công cụ khác để thực hiện hành vi trộm cắp.”

Shao Lou mắt sáng lên: “Chẳng hạn, các loại thuốc an thần dạng hít? Nếu gặp phải người nào chống cự, họ có thể dùng chúng để làm cho đối phương bất tỉnh ngay lập tức?”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Sau khi bước vào thế giới này, chỉ cần trong ngày đầu tiên tìm cách mua một lượng lớn thuốc an thần, họ đã có thể sống sót nhờ vào việc trộm cắp – không chỉ sống tốt mà sau này còn có thể bán chúng để kiếm thật nhiều tiền.”

Thật là thông minh… Thật đáng tiếc là họ lại không sử dụng trí tuệ đó vào con đường chính đáng, mà lại chọn cách hy sinh những người khác để vượt qua thử thách.

Shao Lou nắm chặt nắm tay mình và hỏi: “Ngụ Đội Có cách nào không?”

Ngụ Hàn Giang nhìn sâu vào mắt Shao Lou và nói một cách lạnh lùng: “Hãy dụ con rắn ra khỏi hang.”