Sau khi phát hiện ra con tàu vũ trụ Bạch Lộc đã chìm sâu dưới đại dương, phản ứng đầu tiên của Tiêu Lâu là nghĩ rằng Tướng Lâm Tắc Thành đã vô tình nghe thấy giọng hát của tộc người cá khi lái con tàu vũ trụ bỏ trốn. Bởi vì giọng hát của họ có khả năng “lừa gạt con người”, khiến những ai nghe thấy đều không thể kiểm soát được bản thân và bay đến nơi phát ra giọng hát đó, rồi bị các vòng xoáy dưới biển nuốt chửng.

Gần những vòng xoáy này có rất nhiều xác tàu bị phá hủy và hài cốt con người; điều này chứng minh rằng truyền thuyết về việc tộc người cá săn mồi bằng giọng hát là có thật. Dựa trên lý do này, Tiêu Lâu mới suy luận rằng nhóm của Tướng Lâm đã gặp phải tai nạn không may.

Nhưng… nếu đây không phải là tai nạn thì sao?

Hiện nay, ít nhất có mười hành tinh có người ở, vậy tại sao Lâm Tắc Thành lại chọn đến Đế quốc Xanh Biếc?

Dù con tàu vũ trụ Bạch Lộc đã được ngừng hoạt động, nhưng nó vẫn là chiến hạm hàng đầu của đế quốc. Làm sao có thể “tình cờ” đi vào biển và bị các vòng xoáy cuốn xuống đáy đại dương?

Quá nhiều sự trùng hợp như vậy; nếu chỉ giải thích bằng từ “tai nạn”, thì thực sự có rất nhiều điều không hợp lý. Giờ đây, khi Zhang Shaohua xác nhận rằng chồng mình đã rời đế quốc để thực hiện một “nhiệm vụ”, điều này càng chứng minh thêm suy đoán của Tiêu Lâu.

Tiêu Lâu nhẹ nhàng hỏi: “Tướng Lâm, liệu ông ấy có phải đã đến Hành tinh Xanh Biếc vào lúc Công chúa Tiêu Nhuệ kết hôn không?”

Zhang Shaohua gật đầu, khuôn mặt tái nhợt: “Đúng vậy. Chúng tôi lo sợ Hoàng đế sẽ tiêu diệt tất cả những người biết về kế hoạch gen này, vì vậy chúng tôi đã tụ tập lại để thảo luận về kế hoạch. Vào thời gian đó, an ninh tại thủ đô đế quốc rất nghiêm ngặt, lực lượng tuần tra di chuyển liên tục; nếu nhiều người cùng nhau bỏ trốn, chắc chắn sẽ bị phát hiện…”

Ngụ Hàn Giang cau mày: “Vậy nên, đám cưới của Tiêu Nhuệ đã trở thành cơ hội tốt nhất cho việc các bạn bỏ trốn?”

Zhang Shaohua hít một hơi thật sâu, nhìn hai người và nói: “Công chúa sẽ kết hôn xa xôi đến Đế quốc Xanh Biếc, Hoàng tử Herman sẽ đích thân đưa cô ấy đến; cổng thông qua trạm vũ trụ sẽ được mở trong một thời gian ngắn. Hoàng đế bận rộn với việc chuẩn bị đám cưới, nên Tướng Lâm đã sớm khởi động con tàu vũ trụ Bạch Lộc và tận dụng cơ hội này để trốn thoát, sau đó cùng đoàn đón dâu của Hoàng tử Herman đến Đế quốc Xanh Biếc.”

Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau – à, ra vậy.

Truyền thuyết à?

Có lẽ cô ấy đã từ lâu biết rõ vị trí của tộc người cá và cũng hiểu rằng họ có thể dùng giọng hát để dụ các con tàu gần đó; việc chiến hạm Bạch Lãng bị chìm sâu dưới đại dương… Có thể chính cô ấy là người gây ra điều đó.

Không phải Tướng Linh và những người khác gặp tai nạn, mà là vì cô ấy muốn che đậy sự thật!

Nhớ lại người chị đã luôn mỉm cười âu yếm với mình, lòng Xiao Lou tràn ngập nỗi lạnh lẽo – trước đây anh ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng khi suy nghĩ kỹ hơn, hóa ra họ đã bỏ qua rất nhiều chi tiết trong quá trình điều tra.

Theo lời kể của Xiao Rou, 20 năm trước, khi cô ấy đi cùng mẹ đến bệnh viện, cô tình vào phòng thí nghiệm cùng một y tá và phát hiện ra hàng trăm đứa trẻ được sao chép y hệt em trai mình…

Dự án sao chép con người là một bí mật tuyệt đối; làm sao một công chúa có thể “tình cờ” vào phòng thí nghiệm được? Chẳng lẽ khu vực thí nghiệm không có camera giám sát, và bất kỳ ai cũng có thể tự do vào đó sao?

Xiao Rou còn nói rằng sau khi biết chuyện này, cô hoảng loạn đến mức không dám nói với ai; may mắn thay, cha cô đã cho cô kết hôn với Hoàng tử Herman, vì vậy cô đồng ý đi xa để lấy chồng.

Đây lại là một mâu thuẫn nữa – nếu Nhà vua muốn giữ bí mật, tại sao lại để con gái mình biết sự thật rồi đi lấy chồng ở nước ngoài? Nếu Xiao Rou tiết lộ chuyện này, liệu Đế quốc Xanh Dương có biết được bí mật về những người được sao chép không?

Nếu Nhà vua muốn giữ bí mật, cách tốt nhất là giam lỏng công chúa trong cung điện, chứ không phải để cô ấy đi lấy chồng.

Rõ ràng, công chúa này đang nói dối.

Xiao Lou nhìn Zhang Shaohua và hỏi: “Giáo sư Zhang, liệu bạn có thể giao cho chúng tôi tài liệu liên quan đến Dự án Noah Ark không?”

Zhang Shaohua lắc đầu: “Tài liệu đó không nằm trong tay tôi.”

Xiao Lou ngạc nhiên: “Không có trong tay bạn? Bạn đã cất nó đi đâu?”

Zhang Shaohua nắm chặt hai tay, môi run rẩy: “Khi những người tham gia dự án lần lượt ‘tử vong một cách bất ngờ’, tôi biết rằng Nhà vua muốn giết hết mọi người để che đậy sự thật và giấu bí mật này mãi mãi. Tôi chỉ có thể giả vờ là một người được sao chép mới có thể sống sót. Tôi không thể mang theo tài liệu, vì vậy tôi đã giao nó cho Phu nhân Ye.”

Phu nhân của Ye Bowen… tức là mẹ ruột của Diệp Kỳ.

Ngụ Hàn Giang hỏi nhỏ: “Phu nhân Ye còn sống không? Cô ấy ở đâu?”

Zhang Shaohua trả lời: “Cô ấy đã chết, nhưng đứa con của cô ấy có lẽ vẫn còn sống.”

Tướng Ye cùng Tướng Linh đã trốn thoát khỏi thủ đô và thiệt mạng ở đại dương sâu của hành tinh Xanh Dương; vào th

Bản thông báo chính thức cho biết, Tướng Ye cùng vợ đã tử nạn một cách bất ngờ tại tiền tuyến. Đứa con của họ, Diệp Kỳ, đã rơi vào trại trẻ mồ côi; không hiểu bằng cách nào mà Phu nhân Ye đã khiến Hoàng đế không giết chết đứa trẻ đó.

Sau này, Tiêu Thanh Cách đã đến trại trẻ mồ côi để làm từ thiện và nhận ra rằng Diệp Kỳ có vẻ quen thuộc, vì vậy ông đã nhận nuôi đứa trẻ này.

Hoàng đế chỉ giết những người biết chuyện, nhưng không điều tra triệt để đến mức giết cả đứa trẻ vô tội… Có lẽ Ngài cũng không ngờ rằng những người biết chuyện đó sẽ dùng đủ mọi cách để để lại manh mối, bao gồm chiếc két sắt và mã Morse do cha của Tiêu Thanh Cách để lại, cũng như những tài liệu đầy đủ có thể do Phu nhân Ye giấu giữ.

Nếu muốn tìm được những tài liệu đó, có lẽ chỉ có thể dựa vào Diệp Kỳ mà thôi.

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó người sau tiếp tục hỏi: “Phòng thí nghiệm của các bạn ở đâu?”

Zhang Shaohua đáp: “Ban đầu, các thí nghiệm được tiến hành trong phòng thí nghiệm bí mật ở tầng cao nhất của Bệnh viện Hoàng gia tại thủ đô. Những năm qua, liệu phòng thí nghiệm có được chuyển đi hay không, tôi cũng không rõ.”

Shao Lou hỏi: “Roder Bell, thủ lĩnh băng cướp vũ trụ mà các bạn bắt được, có phải cũng bị Tướng Lin đưa đi không?”

Zhang Shaohua gật đầu: “Đúng vậy. Anh ta là một trong những mẫu gen đầu tiên được thu thập.”

Shao Lou nhắm mắt lại, suy nghĩ kỹ lưỡng – sau khi phát hiện ra điểm bị bỏ sót liên quan đến Xiao Rou, hầu hết các sự kiện đều có thể được giải thích một cách hợp lý. Hiện tại, vẫn còn một khía cạnh cuối cùng chưa được làm rõ.

Tại sao Hoàng đế lại ban cho anh ta chiếc mecha cấp S mang tên Linh Hồ? Và vào ngày sinh nhật đó, kẻ đeo mặt nạ xâm nhập vào cung điện Song Cung là ai cử đến?

Sau một lúc suy nghĩ, Shao Lou đột nhiên hỏi: “Vào 20 năm trước, khi Dự án Noah Ark được khởi động trở lại, trong số những người máy gen đầu tiên mà các bạn sản xuất, có mẫu gen của Hoàng đế, đúng không?”

Zhang Shaohua đáp: “Tất nhiên. Chúng tôi chỉ tạo ra một mẫu duy nhất của Hoàng đế, đó cũng là yêu cầu của Ngài. Ngài muốn có một bản sao dữ liệu cơ thể để có thể sử dụng các cơ quan từ người máy gene trong trường hợp Ngài bị thương hoặc bị bệnh.”

Điều này cũng nằm trong dự đoán của Shao Lou.

Shao Lou tiếp tục hỏi: “Có mẫu gen của Công chúa Xiao Rou không?”

Zhang Shaohua đáp: “Cũng có một mẫu.”

Shao Lou: “….”

Anh ta quả nhiên đã đoán đúng.

Nếu Ngài đã tạo ra những bản sao của các hoàng tử, làm sao Ngài có thể bỏ qua chính mình và con gái? Vì mục đích ban đầu của kế hoạch tạo ra những bản sao này là để có sẵn những cơ quan và mô từ “bản sao” khi “bản gốc” bị bệnh hay thương tích – vì vậy, Ngài chắc chắn cũng sẽ chuẩn bị những “biện pháp bảo hiểm” tương tự cho bản thân và con gái mình.

Vì vậy, trong số những người được tạo ra đầu tiên, không chỉ có Hoàng tử Tiêu Lâu mà còn có chính Ngài và Công chúa Tiêu Nhuận.

Tất nhiên, ngai vàng của đế quốc được truyền lại cho các hoàng tử; công chúa không cần phải thông qua kế hoạch “nuôi dưỡng quỷ dữ” để lựa chọn ra người mạnh mẽ nhất, vì vậy Ngài chỉ tạo ra một bản sao của công chúa để dùng làm dữ liệu back-up và giấu nó trong phòng thí nghiệm.

Có lẽ, khi Tiêu Nhuận lần đầu tiên vào phòng thí nghiệm, cô ấy không chỉ phát hiện ra em trai mình mà còn cả chính mình nữa.

Trương Thiệu Hoa nói rằng, trong kế hoạch “Thuyền Noã” có mẫu DNA của Ngài và Tiêu Nhuận, nhưng trong những tài liệu mà Tiêu Lâu và nhóm người họ tìm thấy ở tộc người cá và tộc côn trùng, lại không hề có dữ liệu gen của hai người này; rõ ràng, chúng đã bị xóa đi.

Ai là người đã xóa chúng?

Người duy nhất nắm giữ dữ liệu liên quan đến kế hoạch này chính là thủ lĩnh băng cướp vũ trụ Rod Bell.

Dữ liệu gốc của kế hoạch “Thuyền Noã”, ngoài bản sao do Trương Thiệu Hoa để lại, thì bản sao đầy đủ nhất thuộc về Tướng Linh và nhóm người của ông ấy. Sau khi chiến hạm Bạch Lỗ bị chìm, Tướng Linh và nhóm người đã chết ngay dưới đại dương sâu; chỉ có Rod Bell – người đã kết hợp gen của tộc côn trùng vào cơ thể mình – và một vài bản sao không hề có ý thức mới sống sót.

Rod Bell đã lấy được dữ liệu, sửa đổi nó, xóa phần thông tin về công chúa và Ngài, sau đó giao nó cho tộc người cá.

Những thông tin được mang đến tộc côn trùng cũng đều là những phần đã bị xóa đi; vì vậy, Tiêu Lâu và nhóm người không bao giờ nghi ngờ rằng Ngài và Tiêu Nhuận có thể là những bản sao, bởi vì trong cơ sở dữ liệu không hề có mẫu gen của hai người này!

Bây giờ, có vẻ như Rod Bell đã cố tình xóa dữ liệu về Ngài và công chúa, nhằm gây hiểu lầm cho cuộc điều tra của Tiêu Lâu và nhóm người.

Anh ta quen biết Tiêu Nhuận.

Có thể, toàn bộ kế hoạch này chính là sự âm mưu giữa anh ta và công chúa.

Nhưng tại sao một công chúa lại có thể liên minh với một tên cướp vũ trụ?

***

Thông qua việc thẩm vấn Trương Thiệu Hoa và kết hợp với những kết quả điều tra trước đó, Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang cuối cùng cũng xác nhận được hầu hết những suy đoán của mình. Họ đã bí mật đưa Trương Thiệu Hoa trở lại biệt thự của Tướng Linh, sau đó triệu tập

Diệp Kỳ không thể tin được và nói: “Shao Rou? Trông cô ấy dịu dàng và thân thiện, luôn giúp đỡ chúng ta, vậy mà lại là kẻ đứng sau mọi chuyện sao? Tôi thực sự rất ấn tượng với cô ấy.”

Tiêu Thanh Cách bất lực gãi đầu: “Nếu vậy, chiếc vòng cổ ngọc lam của tôi… có lẽ đã được tặng trực tiếp cho Boss của căn phòng chơi này?”

Mọi người đều im lặng.

Lục Cửu Xuyên cười khẽ và xoa mũi: “Chỉ có Tiêu Tổng bạn mới làm ra chuyện như vậy thôi.”

Tiêu Thanh Cách chỉ biết lặng lẽ im lặng.

Diệp Kỳ đến giúp Tiêu Thanh Cách gỡ rối: “À, may mắn là trước khi tặng đi, tôi đã sao chép một bản. Nhưng có lẽ chiếc vòng cổ đó cũng có ích gì đó; ít nhất là sau khi nhận được nó, Shao Rou không lập tức sai người giết chúng ta.”

Shao Lou nói: “Cô ấy không giết chúng ta, mà chỉ dùng ‘truyền thuyết’ để dụ chúng ta đi điều tra về tộc người cá ở biển. Nếu không phải vì chúng ta phản ứng kịp thời, xe bay của chúng ta suýt nữa đã bị cuốn xuống đáy biển.”

Diệp Kỳ thốt lên: “Vậy là cô ấy đang dùng người khác để giết người à?”

Ngụ Hàn Giang thì thầm tổng kết: “Nữ hoàng này quả thật rất khéo léo trong việc sử dụng các thủ đoạn gián tiếp để đạt được mục đích. Có lẽ cả việc con tàu vũ trụ Bạch Lộc bị đánh chìm cũng là do cô ấy làm.”

Lục Cửu Xuyên nhướng mày: “Người phụ nữ trông yếu đuối như vậy, hóa ra lại ẩn giấu nhiều bí mật. Nhưng tại sao cô ấy lại làm như vậy? Chẳng lẽ cô ấy muốn kế vị ngai vàng sao? Cô ấy không hề có vẻ gì là người có tham vọng cả…”

Shao Lou nói: “Động cơ của cô ấy hiện vẫn chưa rõ ràng, nhưng chắc chắn cô ấy đã liên minh với Rod Bell.”

Mọi người im lặng một lát, sau đó Shao Lou chuyển sang chủ đề khác: “Cuộc điều tra về đám cưới thì sao rồi?”

Đường Từ bình tĩnh trả lời: “Tôi đã tìm hiểu rõ về thời gian, địa điểm tổ chức đám cưới, cũng như danh sách những người được mời tham dự. Lúc đó, tôi và Chín Ca sẽ sử dụng lá bài 【Mặt Nạ】 để giả danh thành lính canh của Tướng Lin và đến hiện trường đám cưới.”

Chu Hoa Anh nói: “Đám cưới sẽ được tổ chức tại Nhà thờ Thánh John ở Lâu đài Kim Sa. Lúc đó, tôi sẽ giả danh thành linh mục của nhà thờ.”

Tiêu Thanh Cách hỏi: “Vậy tôi và Diệp Kỳ sẽ đi như thế nào đây?”

Chúng tôi không có tên trong danh sách được mời; nếu giả dạng thành người khác thì Lưu Kiều có một lá bài 【Song Sinh】 có thể giúp chúng ta giả vờ là những người đã gặp trong vòng nửa giờ đồng hồ.”

“Các bạn không cần phải đến hiện trường đám cưới, hai người còn những nhiệm vụ khác.” Tiêu Lâu nhìn vào Diệp Kỳ và hỏi, “Tiểu Diệp lớn lên trong trại trẻ mồ côi, em còn nhớ mẹ ruột của mình không?”

“Tôi không nhớ mẹ tôi trông như thế nào… Từ khi mới sinh ra, tôi đã là một đứa trẻ mồ côi, không cha không mẹ…” Diệp Kỳ gãi đầu, nhíu mày suy nghĩ một lát rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, đôi mắt sáng lên và nói, “Đúng rồi, có một bà cô tốt bụng hàng cuối tuần đều đến thăm trại trẻ mồ côi, mang đồ ăn ngon cho chúng tôi… Có lẽ người phụ nữ đó chính là…”

“Rất có thể đó là mẹ của em. Hãy suy nghĩ kỹ xem, liệu bà ấy có để lại cho em thứ gì đó không?” Tiêu Lâu nói.

——Tiểu Kỳ, em có từng nghe nói về chai ước nguyện chưa? Nếu chôn chai ước nguyện dưới gốc cây, ước nguyện đó chắc chắn sẽ thành hiện thực.

Hình ảnh người phụ nữ ấy bỗng nhiên hiện lên trong đầu Diệp Kỳ.

Trong ký ức của anh, hình ảnh bà ấy rất mơ hồ; dù sao thì lúc đó anh cũng chưa đầy 5 tuổi, quá nhỏ để nhớ rõ. Anh chỉ nhớ rằng giọng nói của bà ấy rất dịu dàng, mỗi lần đến trại trẻ mồ côi, bà ấy luôn mang theo nhiều đồ ăn và đồ chơi cho mọi người, và các đứa trẻ đều rất yêu mến bà ấy. Chỉ có một ngày, sau khi nói những lời đó, bà ấy ôm lấy Diệp Kỳ rồi biến mất mãi không trở lại nữa…

“Chai ước nguyện… Dưới gốc cây…” Diệp Kỳ nhớ lại ký ức tuổi thơ, nhìn vào Tiêu Thanh Cách và nói, “Chúng ta hãy về trại trẻ mồ côi tìm xem thử đi. Cổng trại trẻ có một cái cây… Có lẽ đó chính là manh mối mà bà ấy để lại cho tôi!”