Bên phòng thử đồ, Xiao Lou nhanh chóng tìm ra mã số để mở ổ khóa xoay của ngăn kéo.

Theo quy tắc sắp xếp trang sức, vòng cổ được xếp từ ngắn đến dài; tai nghe cũng được sắp xếp từ những chiếc khuyên nhỏ nhất đến những chuỗi dài nhất. Vì vậy, mã số để mở các vật phẩm trang sức cũng nên tuân theo quy tắc “từ ngắn đến dài”.

Trong ba loại trang sức này, tai nghe là loại ngắn nhất (8 đôi tổng cộng 16 chiếc), sau đó là vòng tay (7 sợi), và cuối cùng là vòng cổ (5 sợi). Do đó, thứ tự mã số phải là: số lượng tai nghe – số lượng vòng tay – số lượng vòng cổ, tức là 1675.

Ngăn kéo đó được trang bị ổ khóa xoay có bốn chữ số.

Xiao Lou nhập mã số 1675 vào, và quả nhiên, tiếng “click” rõ ràng vang lên, ổ khóa đã được mở thành công.

Anh mở ngăn kéo ra và thấy bên trong có một hộp trang sức dài khoảng 30 cm, bề mặt được phủ bằng vải len màu đỏ đã hơi cũ kỹ, trông có vẻ đã qua nhiều năm sử dụng; hộp được buộc lại bằng một sợi dây ruy băng đỏ và thắt thành một nút hoa đẹp đẽ.

Mở hộp ra, bên trong chỉ có một chiếc vòng cổ, tuy nhiên chuỗi của nó đã bắt đầu ngả vàng.

Phía dưới còn có một ngăn riêng, bên trong có một tờ giấy viết một dòng chữ: “Dành cho người yêu thương của tôi, mong em luôn trẻ trung và xinh đẹp như khi 18 tuổi, tôi sẽ mãi yêu em như ngày đầu.”

Xiao Lou đưa chiếc vòng cổ đó cho Khúc Uyển Nguyệt và hỏi: “Thầy Qu, thầy có thể nhận biết được chất liệu của nó không?”

Khúc Uyển Nguyệt trả lời: “Ánh sáng của bạch kim sẽ tốt hơn nhiều so với thứ này, và nó cũng không dễ gỉ sét. Những chiếc vòng bạc sau một thời gian sử dụng sẽ rất dễ ngả vàng và oxy hóa; chiếc vòng cổ này trông giống như vòng bạc hơn. Dù chiếc khuyên ở giữa là đá quý, nhưng viên đá đó không hề trong suốt, màu sắc cũng bình thường; có lẽ đây chỉ là một món đồ rẻ tiền, có thể mua được với giá vài trăm nhân dân tệ ở cửa hàng.”

Cô quay đầu nhìn những món trang sức được trưng bày trên bàn.

Năm chiếc vòng cổ ở bên trái, dưới ánh đèn, lấp lánh rực rỡ; chiếc vòng cổ đá sapphire đầu tiên trông rất đắt tiền và rất phù hợp để đi kèm với các bộ đồ lễ; hai chiếc vòng cổ đính kim cương với những viên kim cương lớn lấp lánh, chắc chắn phải có giá hàng trăm triệu nhân dân tệ mới mua được; hai chiếc khuyên đá quý khác cũng trong suốt và óng ánh; trong đó có một chiếc có thể là đá phỉ thủy cao cấp.

So với những món trang sức xa xỉ đó, chiếc vòng bạc bị khóa trong ngăn kéo trở nên rất tầm thường.

Do đã qua nhiều năm, chuỗi bạc đã bị oxy hóa và ngả vàng; chiếc

“Nhìn cái giấy này xem, có lẽ đó là món quà người khác tặng cô ấy vào dịp sinh nhật 18 tuổi của cô ấy; vì ý nghĩa đặc biệt nên mới được giữ lại đến bây giờ phải không? Những học sinh 18 tuổi thường không có nguồn thu nhập gì nhiều, việc mua trang sức đắt tiền như kim cương là điều không thể, nên có rất nhiều bạn học sinh tặng những chuỗi bạc cho nhau.”

Shao Lou gật đầu: “Ừm, chiếc chuỗi này chắc chắn không phải do chồng cô ấy tặng. 18 tuổi… Cũng là độ tuổi của những mối tình đầu tiên mà.”

Khúc Uyển Nguyệt cũng đồng ý: “Chắc hẳn đó là món quà từ người yêu đầu tiên của cô ấy; vì sợ chồng phát hiện ra, nên cô ấy đã cẩn thận giấu nó ở ngăn kéo cuối cùng.”

Hầu hết đàn ông đều không đi kiểm tra tủ quần áo của vợ mình để tìm trang sức, vì vậy chủ nhân nam của câu chuyện, anh Wells, cũng rất khó có thể phát hiện ra chiếc chuỗi này. Nếu chiếc chuỗi này thực sự do chồng cô ấy tặng, thì cô ấy cũng không cần phải giấu nó đâu.

Kết hợp với những manh mối từ các tác phẩm trước đó như “Đám cưới trong mơ” và “Người tình”, Shao Lou cảm thấy rằng suy luận của mình đang dần tiến gần đến sự thật: “Hiện tại, người phụ nữ này có cuộc sống hôn nhân hạnh phúc, gia đình viên mãn, nhưng trong lòng cô ấy vẫn còn giữ mãi ký ức về mối tình đầu tiên đó. Giống như những gì được miêu tả trong tiểu thuyết ‘Người tình’ – dù hai nhân vật chính kết hôn vì những lý do gia đình, nhưng trong lòng họ vẫn chỉ yêu người kia mà thôi.”

Lão Mò cau đầu nói: “Kết hôn với một người, nhưng trong lòng lại nghĩ đến người khác… Điều đó thật sự không công bằng với chồng cô ấy chút nào phải không?”

Shao Lou trả lời: “Trong thực tế, có rất nhiều trường hợp như vậy. Những người yêu nhau nhưng không thể ở bên nhau, cuối cùng chỉ có thể thông qua việc mai mối hay giới thiệu để tìm một người phù hợp để kết hôn. Rất nhiều cặp vợ chồng thực ra không phải là tình yêu đích thực của nhau. Tôi cũng nghe nói rằng nhiều người vẫn giữ mãi ký ức về người tình đầu tiên của mình, và họ luôn giữ gìn những thứ mà người đó đã tặng họ; dù những thứ đó không quá đắt tiền, nhưng trong lòng họ, chúng vẫn là những thứ đặc biệt nhất.”

Ba người đều nhìn về phía Shao Lou và hỏi: “Giáo sư Shao dường như hiểu rất rõ về vấn đề này phải không?”

Shao Lou vuốt ve mũi và giải thích: “Tôi chỉ đang phân tích theo lý thuyết mà thôi; tôi chưa bao giờ trải qua tình yêu đâu.”

Khúc Uyển Nguyệt đùa cợt: “Nghe bạn phân tích như vậy, tôi cứ tưởng rằng bạn cũng có một người tình đầu tiên mà bạn không thể quên

Tiêu Lâu lập tức giải thích: “Tất cả chỉ là những phân tích lý thuyết mà thôi; tôi chưa từng yêu đương, cũng không có ai khiến tôi khó quên đến vậy.”

Ngụ Hàn Giang thở phào nhẹ nhõm: “Ồ, vậy thì tốt rồi.”

Trước khi Tiêu Lâu kịp băn khoăn, anh ta đã nhanh chóng đổi chủ đề: “Phỏng đoán của bạn rất hợp lý. Chủ nhân của căn phòng này hẳn đã có một mối tình đầu khó quên; cuối cùng cô ấy đã kết hôn với Vĩl Thế, có lẽ là do hoàn cảnh buộc phải thế. Còn người đàn ông mà cô ấy yêu thực sự thì mãi mãi không thể quên được cô ấy; vì tình yêu không thành, anh ta đã quyết định hành động mạnh tay.”

Tiêu Lâu lo lắng hỏi: “Bạn đã giải ra mật khẩu chưa? Có manh mối mới nào không?”

Ngụ Hàn Giang trả lời: “Đã giải ra rồi; tôi tìm thấy một quyển sổ vẽ graffiti, sau này sẽ cho bạn xem.”

Mật khẩu để vào phòng trẻ em là do Diệp Kỳ nghĩ ra. Manh mối then chốt chính là câu nói trên tường: “Tuổi thọ của cây cối dài hơn con người rất nhiều; biết đâu nếu có thể trở thành một cái cây thì tốt biết mấy… Chỉ cần ngày nào cũng được hưởng ánh nắng mặt trời là đủ no rồi.”

Trong câu này, thứ tự logic rõ ràng là tuổi thọ của cây cối dài hơn con người; vì vậy, những thứ có tuổi thọ cao hơn sẽ được xếp ở phía trước.

Các món đồ chơi trong phòng đã được sắp xếp và phân loại rõ ràng; điều duy nhất chưa xác định được chính là thứ tự sắp xếp của chúng. Và điều duy nhất liên quan đến thứ tự đó chính là câu nói trên tường.

Tuổi thọ chính là yếu tố then chốt để xác định thứ tự.

Năm loại búp bê gồm: 5 con chuột Mickey, 6 con gấu nhỏ, 3 con rùa, 7 con Bạch Tuyết và 8 con thỏ len.

Rùa có tuổi thọ dài nhất; một số con rùa thậm chí có thể sống đến 200 năm; con người đứng thứ hai, với tuổi thọ trung bình là 70–80 năm; gấu thường sống được khoảng 20–30 năm; thỏ sống được khoảng 10 năm; còn chuột có tuổi thọ ngắn nhất, chỉ khoảng 23 năm.

Theo quy tắc “những thứ có tuổi thọ dài hơn sẽ được xếp ở phía trước”, thứ tự các món đồ chơi là: rùa, Bạch Tuyết (con người), gấu nhỏ, thỏ len, chuột Mickey.

Điều này cũng phù hợp với quy tắc trong bức tranh graffiti về cuộc đua giữa rùa và thỏ – rùa luôn ở phía trước thỏ.

Mật khẩu là 37685.

Lô-gic suy luận của Diệp Kỳ rất hoàn chỉnh; Ngụ Hàn Giang nhập mã số đó vào ổ khóa trên tủ, và quả nhiên, cửa tủ đã mở ra.

Bên trong tủ, họ tìm thấy một quyển sổ vẽ graffiti của một bé gái nhỏ.

Ngụ Hàn Giang lấy quyển sổ lên xem; những bức vẽ đầy màu sắc và sáng tạo tr

Cuốn album này có lẽ là cô ấy vẽ từ trước khi chuyển vào biệt thự, Ngụ Hàn Giang nhanh chóng lật qua những trang giấy trong đó.

Trang đầu tiên là bức tranh về lần cả hai đi dã ngoại cùng bố; trang thứ hai mô tả lúc bố dẫn cô ấy đến công viên giải trí, xem phim, hoặc tổ chức sinh nhật cho cô… Trong những bức tranh đó, hình ảnh của mẹ xuất hiện rất ít, có lẽ là do mẹ thường xuyên đi lưu diễn ở nước ngoài.

Trên một trang khác, Lucia còn viết rằng mẹ yêu cây đàn piano hơn cả con gái mình.

Trang cuối cùng là hình ảnh gia đình cô chuyển đến ngôi nhà mới; trước căn biệt thự năm tầng cao, một người đàn ông và một người phụ nữ đang nắm tay cô, bên cạnh là xe tải của công ty vận chuyển, cùng với hai người nữa – một nam một nữ, có lẽ là những người đến giúp đỡ.

Cuốn album này và nhật ký của Lucia hoàn toàn liên kết với nhau: Nhật ký ghi lại những sự kiện sau khi chuyển vào nhà mới, trong khi album lại ghi lại những chuyện xảy ra trước khi chuyển nhà.

Có vẻ như, vào ngày chuyển nhà, ngoài bố mẹ và Lucia, còn có hai người khác cũng có mặt tại hiện trường. Theo mô tả trong nhật ký, người giúp việc và tài xế chỉ được mời đến vài ngày sau khi chuyển nhà, vì vậy những người trong những bức tranh này không thể là nhân viên trong nhà, mà có khả năng cao hơn là bạn bè của bố mẹ.

Ngụ Hàn Giang chỉ vào những bức tranh và nói: “Hai người này rất quan trọng; họ đã có mặt tại biệt thự vào ngày chuyển nhà, vì vậy họ có thể hiểu rõ cấu trúc của nơi đây trước khi xảy ra vụ án mạng. Rõ ràng, vụ án này đã được lên kế hoạch từ trước; những người chưa từng đến biệt thự này sẽ rất khó có thể giết người rồi thoát ra một cách an toàn.”

Nếu không quen thuộc với môi trường xung quanh, thì sẽ không thể tìm đến phòng ngủ của bé gái và đầu độc cô ấy một cách chính xác được.

Trong số năm người được mời đến dự bữa tiệc Arty vào đêm Giáng Sinh, chắc chắn có hai người mà Lucia đã vẽ trong những bức tranh của mình; cô ấy đã gặp họ từ rất lâu trước đó, vì vậy nếu bất kỳ một trong hai người này vào phòng của Lucia và thay đổi loại thuốc của cô ấy, cô ấy cũng sẽ không quá cảnh giác.

Ngụ Hàn Giang gấp lại những bức tranh và hỏi Xiao Lou: “Mật khẩu của tủ quần áo đã được giải mã, nhưng cửa phòng vẫn chưa mở; làm thế nào để ra ngoài đây?”

Ngay lập tức, phía sau tủ quần áo bỗng nhiên mở ra một lối đi.

Đồng thời, trong phòng đồ của Xiao Lou, phía sau tủ quần áo cũng mở ra một lối đi tương tự.

Mọi người đi theo lối đi đó, và sau khi qua một góc quẹo, họ bất ngờ nhìn thấy những đồng đội quen thuộc của mình.

Diệp Kỳ ngạc nhiên nói: “Có vẻ nh

“Xiao Lou hỏi: ‘Lão Mò, anh có thể phân biệt được không gian và hướng đi không?’”

Kể từ khi bước vào mê cung, Mạc Học Dân luôn vẽ sơ đồ trên giấy. Nghe câu hỏi này, anh lấy ra tờ sơ đồ mình đã vẽ và giải thích: “Ban đầu, căn phòng mộng mà chúng ta bước vào và phòng ngủ của cô bé nhỏ đều ở tầng 2; sau đó, phòng đàn và phòng đọc sách cũng nằm ở tầng 2. Sau khi rời khỏi phòng đọc sách, chúng ta đi lên một số bậc thang, và phòng chơi đầy trẻ thơ của cô bé nhỏ, cùng với phòng đồ của chủ nhà, đều ở tầng 3.”

Bây giờ, cầu thang lại dẫn xuống dưới. Nhìn chiếc cầu thang xoắn ốc trước mặt, Lão Mò nói: “Dựa vào độ dài của cầu thang, nơi mà chúng ta sắp đến có lẽ là sảnh tầng 1.”

Xiao Lou lập tức cảm thấy báo động.

Thông thường, các buổi tiệc trong biệt thự thường được tổ chức ở tầng 1, nơi có phòng khách, phòng ăn và bếp, rất thuận tiện cho việc ăn uống và trò chuyện.

Có khả năng, ở tầng 1 sẽ có những phát hiện quan trọng, và đó cũng có thể là chướng ngại vật khó khăn nhất trong căn hầm bí mật này.

Mọi người đi theo cầu thang xoắn ốc một lúc, rồi thấy một cánh cửa kính.

Xiao Lou nhẹ nhàng mở cửa, và quả nhiên, mọi người cùng nhau bước vào phòng khách được trang trí xa hoa.

Ở giữa phòng khách, có một cái cây Giáng sinh được treo đèn lấp lánh, cao đến hai mét, rất hoành tráng; trên đó còn treo đầy túi quần áo của ông già Noel; trên tường có rất nhiều quả bóng bay được sắp xếp thành dòng chữ “rrychristas” – rõ ràng, chủ nhà nam nữ đã rất tâm công để chuẩn bị buổi tiệc Giáng Sinh này.

Lúc này, phòng khách trông rất lộn xộn: gối ôm trên ghế sofa bị vứt xuống đất, bàn đầy túi đồ ăn vặt.

Trên bàn ăn, bảy chiếc ly rượu vang đổ ngược, xung quanh có vài chai rượu trống; nhiều loại trái cây và bánh ngọt chưa ăn hết cũng được vứt lung tung trên đĩa.

Cảnh tượng này giống hệt như sau một buổi tiệc mà chưa kịp dọn dẹp gì cả.

Điều đáng chú ý nhất là, giữa mớ hỗn độn đó, có một người đàn ông cao lớn nằm bất động trên ghế sofa.

Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau, rồi bước tới và quay đầu anh ta lại.

– Quả nhiên là chủ nhà, Wells… Anh ta đã chết rồi.”