Khủng hoảng tài chính 8 – Liều thuốc an thần**

Ngụ Hàn Giang và Xiao Lou vừa ăn sáng qua loa rồi xuống lầu. Vừa bước ra khỏi nhà nghỉ, họ nghe thấy tiếng cãi vã dữ dội phát ra từ con phố đi bộ:

Một chàng trai trẻ chỉ vào thực đơn và la mắng: “Đây là cách chiếm tiền à? Trước đây một tô miến chỉ có giá 800 đồng vàng thôi, hôm nay lại đòi tôi 3200 đồng! Chủ quán này định điên rồi sao?”

Chủ quán nhìn mặt buồn bã và giải thích: “Sáng nay giá nguyên liệu làm miến tăng gấp bốn lần, tôi cũng không biết phải làm sao nữa. Nếu bán theo giá cũ, tôi sẽ lỗ đấy! Bây giờ mọi thứ đều tăng giá, kinh doanh thật sự rất khó khăn.”

Bên cạnh, một thanh niên khác tức giận đến mức ném cái tô xuống đất: “Tôi không ăn nữa!”

Chủ quán vội vàng chạy theo: “Trời ơi! Đập vỡ tô rồi muốn bỏ chạy à? Dừng lại đi, tôi sẽ bồi thường!”

Thanh niên đó quay người và chạy mất, trong khi chủ quán mập mạp thở hổn hển đuổi theo. Những khách hàng còn lại trong quán thấy vậy cũng vội vàng ăn xong rồi bỏ chạy. Khi không đuổi kịp người đó, chủ quán trở lại quán và phát hiện ra tất cả khách hàng đã đi mất; ông ta tức giận đến mức bảo nhân viên dọn dẹp các tô trống rồi đóng cửa và treo biển “Ngừng kinh doanh”.

Tiếp tục đi về phía trước, họ thấy một bà lão và một chàng trai trẻ đang cãi vã. Nguyên nhân là chàng trai trẻ vô tình va vào bà lão, làm vỡ một giỏ trứng của bà. Bà yêu cầu anh ta bồi thường 10.000 đồng vàng, nhưng anh ta không đồng ý; bà lão liền túm lấy áo anh ta và không cho anh ta đi.

Xung quanh có rất nhiều người đang đứng xem, mọi người bàn tán râm ran: “Giá cả thật sự điên rồ quá! May mà hôm qua tôi đã mua nhiều mì ăn liền… Hôm qua tôi mua hơn trăm quả trứng, bây giờ mang ra bán thì chắc kiếm được lợi nhuận lớn đấy…” “Đừng vội vàng mang ra bán ngay, biết đâu ngày mai giá cả lại tăng cao hơn nữa…” “Trời ơi, còn tăng nữa à?! Thế này thì làm sao sống được đây…”

Con phố đi bộ này thuộc khu vực thành phố cũ, có rất nhiều cửa hàng kinh doanh quy mô nhỏ.

Vì sáng sớm nay, nhiều người bỏ cuộc không trả tiền ở quán miến, thậm chí một quán bánh bao còn bị khách hàng đập phá; vì vậy, các chủ cửa hàng đều sợ hãi và đóng cửa luôn. Trên con đường mà Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang đi qua, con phố đi bộ vốn rất đông người hôm qua bỗng nhiên trở nên vắng vẻ; từng cửa hàng đều treo biển “Ngừng kinh doanh” để tránh rủi ro, và những người đi đường cũng đều tỏ ra ho

Tiêu Thanh Cách vừa xoa trán vừa than phiền: “Tối qua tôi không ngủ được; hai cô gái ở phòng bên cạnh khóc suốt đêm, có vẻ như tất cả đồ đạc của họ đều bị trộm mất… Có lẽ kẻ trộm đã thu được khá nhiều thứ tối qua, nên tạm thời chưa dám đụng đến nhà nghỉ Shan Shui phải không?”

Ngụ Hàn Giang cau mày và nói: “Dù sao thì nhà nghỉ Shan Shui cũng là nơi tập trung nhiều người tham gia cuộc thi nhất; có hơn hai mươi người đang ở đó. Nếu mọi người liên kết lại để đối phó với kẻ trộm, hắn sẽ không thể chiếm ưu thế đâu… Kẻ này rất thông minh, chắc hẳn chỉ tấn công vào những người đơn độc thôi.”

Tiêu Thanh Cách thở dài: “Giá như tôi để đồ đạc của mình ở chỗ các bạn thì tốt biết mấy…”

Shao Lou mỉm cười an ủi anh ta: “Không sao đâu; số đồ bị trộm chỉ bằng chưa đầy một phần mười lượng hàng dự trữ của chúng ta. Miễn là kho hàng vẫn ổn thì không thành vấn đề.”

Ngụ Hàn Giang nói: “Tôi đi kiểm tra kho hàng đã, các bạn hãy cùng nhau hành động và hãy chú ý đến an toàn nhé.”

***

Tiêu Thanh Cách và Shao Lou lại một lần nữa đến thị trường chứng khoán.

Hôm nay, các cổ phiếu liên quan đến bất động sản vẫn giữ được sự ổn định; thậm chí một số cổ phiếu còn tăng giá – chẳng hạn như các cổ phiếu của Tian Hong Real Estate, Rong Guang Real Estate, Fang Ke Real Estate Group mà Tiêu Thanh Cách đã theo dõi từ hôm qua đều tăng khoảng 5%.

Việc một cổ phiếu tăng giá 5% trong một ngày đã là một mức lợi nhuận rất cao rồi. Nhiều nhà đầu tư nhận ra điều này và bắt đầu bàn tán: “Sao không bán hết các cổ phiếu khác đi mà mua cổ phiếu bất động sản thay?” “Cổ phiếu thực phẩm mà tôi đầu tư đã giảm xuống còn 25% rồi… Thật là tổn thất lớn! Giá như tôi đã mua cổ phiếu bất động sản từ đầu…” “Đúng vậy, giá cả đang tăng vọt, chỉ có giá nhà mới ổn định thôi.”

Nghe những lời bàn tán này, Shao Lou thực sự không biết nên nói gì. Điều đáng sợ không phải là việc mọi người từ đầu đã chán nản, mà là việc liên tục đem lại hy vọng cho họ rồi sau đó lại từ từ phá hủy những hy vọng đó.

Cách mà Mai Hoa điều khiển thế giới quả thực giống như những gì Tiêu Thanh Cách đã đoán trước: hắn đang từng bước phá hủy tinh thần phòng bị của con người. Khi thấy giá cổ phiếu bất động sản tăng lên, nhiều người bắt đầu chuyển sang đầu tư vào lĩnh vực này… Nhưng ai mà biết được, nếu bất động sản cũng sụp đổ, liệu những người này còn giữ được niềm tin để tiếp tục sống không?

Một số người thông minh đã nhận ra điều không ổn và lập tức bán tháo cổ phiếu, nhưng vẫn còn những người nghĩ r

Điều này giống hệt với “tâm lý của kẻ đánh bạc”: khi thua 1000, người ta nghĩ mình có thể gỡ lại; khi thua 2000, họ vẫn tin rằng mình có thể thắng trở lại. Vì không chịu thua cuộc, họ càng đầu tư nhiều hơn… và cuối cùng là phá sản hoàn toàn.

Rất nhiều nhà đầu tư đã bị mắc kẹt trong thị trường chứng khoán; muốn thoát ra khỏi tình trạng này thật sự không hề dễ dàng chút nào.

Tiêu Lâu đi đến bên cửa sổ và thấy trên sân thượng tòa nhà đã tụ tập rất đông nhà đầu tư. Hôm nay, giá chứng khoán lại giảm thêm 50% so với ngày hôm qua; những người này đã tự tổ chức lại, treo các biểu ngữ lớn, yêu cầu chính quyền thành phố phải đưa ra lời giải thích.

Không xa đó, tại quảng trường trung tâm, cũng có một số người đang biểu tình, cầm trên tay những lá cờ viết đầy các khẩu hiệu như: “Yêu cầu mạnh mẽ phục hồi giá cả!” “Hãy trả lại cho chúng tôi một thị trường ổn định!” “Một tuần lương không đủ mua được một túi trứng gà? Chúng tôi sẽ sống như thế nào đây?”

Tình hình trên quảng trường rất căng thẳng, nhưng nhờ lực lượng cảnh sát can thiệp để duy trì trật tự, nên không xảy ra bất kỳ sự việc đẫm máu nào.

Vào lúc 8:50 sáng, trên màn hình lớn ở quảng trường trung tâm, bỗng nhiên xuất hiện một người đàn ông trung niên mặc vest, có vẻ ngoài trang trọng.

Người đàn ông đó đứng trước hàng loạt camera và nói với giọng điệu bình tĩnh: “Chào mọi người, đây là buổi họp báo. Tôi là Giám đốc Sở Quản lý Thị trường Đô thị thành phố A, ông Lưu Thanh Minh. Xin mọi người đừng hoảng loạn hay sợ hãi. Do ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng tài chính, giá cả trong thành phố sẽ có những biến động nhất định trong vài ngày tới, nhưng chúng tôi đang nỗ lực kiểm soát tình hình và sẽ sớm khôi phục trật tự trên thị trường…”

Người dân tạm thời im lặng lại, ngẩng đầu lắng nghe bài phát biểu của ông ấy.

Ông Lưu Thanh Minh nói rất nhiều thuật ngữ tài chính mà mọi người không hiểu, sau đó tiếp tục: “Xin mọi người đừng tụ tập gây rối, làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn. Hiện tại, tốt nhất là mọi người trở về nhà, bật điều hòa, xem TV… Cuối tuần kinh hoàng này sẽ sớm qua đi, và tôi tin rằng giá cả sẽ sớm trở lại mức bình thường.”

Tiêu Lâu: “…”

Nói cái gì vậy chứ? Đùa ai đây?

Tiêu Thanh Cách nhăn mày và nói: “Lưu Thanh Minh… cái tên này thật là… Ngày Tết Thanh Minh đi viếng mộ, tin vào anh ta thì quả là điên rồ!”

Tiêu Lâu cười không nổi: “Có lẽ trên thế giới này không hề có Tết Thanh Minh… Nhưng nh

Giám đốc cảnh sát ra nói những lời an ủi để giúp mọi người yên tâm, chỉ là để tạm thời ổn định tình hình của người dân mà thôi. Tuy nhiên, việc lừa dối người dân như vậy chỉ khiến cho tình trạng tạm thời ổn định kia bỗng nhiên biến thành những cuộc phản ứng dữ dội.

Không chỉ giá cả tăng vọt, mà những quan chức giám sát thị trường lại còn lừa dối mọi người… Làm sao ai có thể chịu đựng được điều này?!

Vì Giám đốc Liu đã nói những lý lẽ khó hiểu, cùng với sự kiểm soát của cảnh sát, đám đông người dân tụ tập đã nhanh chóng tan đi, trong lòng đều hy vọng rằng có lẽ giá cả sẽ ổn định lại sau vài ngày như ông ta nói.

Thực ra, mọi người đều không chắc chắn, nhưng con người rất giỏi tự an ủi bản thân; đôi khi họ thà tin vào những lời dối trá còn hơn là đối mặt với thực tế khắc nghiệt hơn.

Trước siêu thị ở quảng trường trung tâm, người ta đang xếp hàng chen chúc. Sáng nay, siêu thị đã tiến hành bổ sung hàng hóa, và mọi người đều đua nhau mua sắm; các kệ hàng nhanh chóng cạn sạch, trật tự xếp hàng cũng không còn như hôm qua, rõ ràng tâm trạng của mọi người đã trở nên căng thẳng hơn nhiều.

Tiêu Thanh Cách và Xiao Lou liếc nhìn tình hình ở siêu thị rồi nhanh chóng quay lại quán internet nơi họ đã đến hôm qua. Giá cước truy cập internet đã tăng lên đến 1600 đồng vàng mỗi giờ; Xiao Lou vẫn còn dư tiền lẻ, nên anh ta đã thanh toán tiền cước cho hai máy tính. Tiêu Thanh Cách ngồi trước máy tính và tiếp tục giao dịch bán tháo cổ phiếu bất động sản, trong khi Xiao Lou thì tìm kiếm thông tin trên mạng.

Anh ta chỉ tìm thấy những thông tin liên quan đến “Blackjack 3 Thế Giới Kín”. Thành phố họ đang sống được gọi là “Thành phố A”, có lẽ đây chỉ là một không gian nhỏ thuộc về Thế giới bài card. Trên các diễn đàn, nhiều người đang chửi bới, còn có cả các phóng viên truyền thông sử dụng những khẩu hiệu khác nhau để thuyết phục mọi người: “Cuộc khủng hoảng tài chính chỉ là tạm thời, hãy tin rằng chúng ta chắc chắn sẽ vượt qua được!” “Hãy cùng nhau vượt qua khó khăn, bảo vệ tổ ấm của Thành phố A!” “Sự tăng vọt của giá cả chỉ là cách kích thích tiêu dùng mà thôi, mọi người hãy bình tĩnh, thị trường sớm muộn gì cũng sẽ trở lại bình thường…” Những lời an ủi này rất nhiều, và có không ít người tin vào chúng.

Trên diễn đàn, người dân được chia thành hai phe: phe lạc quan và phe bi quan. Phe lạc quan cho rằng cuộc khủng hoảng tài chính sẽ sớm qua đi, miễn là bạn còn tiền tiết kiệm và hàng hóa thì không cần lo lắng gì. Còn phe bi quan thì

“Tôi đã sống ở đây nhiều năm rồi, không muốn rời đi, nhưng thực sự tôi không chịu đựng nổi nữa, nên định đến nhà người thân ở nơi khác để tránh một thời gian.” Những người này đều làm công việc tự do, họ có thể đi bất cứ lúc nào họ muốn.

Nhưng đa số họ đều có công việc, người thân và nhà cửa ở đây – rễ của họ nằm ở đây; làm sao họ có thể rời đi một cách dễ dàng như vậy được?

Shao Lou thử mua vé tàu đi “Nguyệt Chi Thành” thông qua hệ thống đặt vé trực tuyến, nhưng sau khi xác minh thông tin cá nhân, hệ thống hiển thị thông báo “Bạn bị cấm mua vé”. Kết quả này hoàn toàn nằm trong dự đoán của anh. Là một người luôn thách thức các giới hạn, anh chắc chắn không thể đơn giản mua vé và bỏ trốn; chỉ những người tự do trong thế giới này mới có thể làm như vậy.

Sau một giờ lướt web trên các diễn đàn địa phương và xem tin tức, Shao Lou nhận ra rằng có không ít người tự do muốn mua vé để rời khỏi thành phố này. Những người này chắc chắn rất thông minh, nhưng điều kiện tiên quyết là hệ thống giao thông vẫn phải hoạt động bình thường. Nếu giao thông bị tê liệt, thì không ai có thể trốn thoát được!

Bên cạnh, Tiêu Thanh Cách đã hoàn tất các giao dịch trên thị trường chứng khoán, và Shao Lou đứng dậy để cùng anh ta rời đi.

Tiêu Thanh Cách hỏi nhỏ: “Giáo sư Shao, vừa rồi khi lướt web, ông có phát hiện gì không?”

Shao Lou trả lời: “Dựa vào các bài đăng trên diễn đàn và thông tin được đăng trên các mạng xã hội, hiện có khoảng 40% mọi người vẫn giữ thái độ lạc quan, tin rằng giá cả sẽ trở lại bình thường; 40% khác đang tích trữ hàng hóa chuẩn bị cho tình huống tồi tệ nhất; còn 20% khác thì đang vội vàng mua vé để trốn đi.”

Tiêu Thanh Cách vuốt râu và nói: “Ngày mai là ngày làm việc, chắc chắn sẽ có những cuộc đình công quy mô lớn xảy ra. Khi hệ thống giao thông bị tê liệt, những người lạc quan cũng sẽ chuyển sang thái độ bi quan thôi.” Anh suy nghĩ một lúc rồi đột nhiên nói: “Tôi phải chuẩn bị trước, phải mua một chiếc máy tính từ chủ quán internet.”

Shao Lou hiểu và hỏi: “Anh lo rằng ngày mai quán internet cũng sẽ đóng cửa à?”

Tiêu Thanh Cách gật đầu: “Phòng bị never hurts.” Dù sao hôm nay đã có quá nhiều nhà hàng treo biển “đóng cửa” rồi; quán internet này cũng vắng vẻ, chỉ có ba năm người đang sử dụng dịch vụ. Nếu ngày mai giá cả dịch vụ internet tăng gấp đôi, thì người ta sẽ gặp khó khăn trong việc ăn uống; ai còn có thời gian đến quán internet nữa chứ?

Tiêu Thanh Cách đến quầy thu ngân của quán internet và hỏi: “Chủ quán ơi, có chiế

Xiao Lou mỉm cười nói: “Ông chủ, ông cũng biết tình hình hiện tại rồi đấy. Cửa hàng internet này có hơn năm mươi chỗ ngồi, nhưng hôm nay chỉ có bốn năm người đến sử dụng dịch vụ thôi; ngày mai có lẽ sẽ không còn ai đến nữa đâu. Người ta đã khó khăn trong việc ăn uống rồi, làm sao còn tiền rảnh để đến đây lướt internet chứ? Ông đồng ý không?”

Góc miệng ông chủ co giật mạnh; ông biết rằng gã thanh niên này nói đúng.

Trong hai ngày qua, chi phí điện và internet tăng vọt, khiến giá dịch vụ của cửa hàng internet ông phải tăng theo, và doanh thu giảm sút nghiêm trọng. Trước đây, vào cuối tuần, các máy tính luôn kín chỗ ngồi, nhưng cuối tuần này… hôm qua chỉ có một nửa số người đến, còn hôm nay thì chỉ còn 10% thôi.

Nhìn cảnh cửa hàng internet trống trải, ông cảm thấy đau lòng; đây là công sức và tiền tiết kiệm cả đời ông mới xây dựng được mà!

Xiao Lou tiếp tục mỉm cười nói: “Ông có nhiều máy tính như vậy, nếu để không ai sử dụng thì cũng chẳng khác gì đống sắt vụn thôi. Hãy bán cho chúng tôi một cái đi.”

Ông chủ suy nghĩ kỹ rồi nói: “Được thôi! Vậy ông đưa ra mức giá bao nhiêu?”

Xiao Lou đề xuất: “Thế này nhé, tôi đổi mười hộp sô-cô-la lấy chiếc laptop cũ này của ông. Bây giờ sô-cô-la rất quý giá đấy; ông có thể đi siêu thị xem, chúng đã hết hàng từ lâu rồi, không thể mua được nữa đâu. Mười hộp sô-cô-la này trị giá vài vạn đồng vàng, ngày mai có thể còn tăng giá nữa đấy.”

Tiêu Thanh Cách ngạc nhiên – Giáo sư Xiao thật là thông minh; sau khi giá cả sụp đổ, việc “trao đổi hàng hóa” mới là cách tốt nhất. Những đồng vàng thừa thì họ có thể mang ra khỏi căn phòng bí mật và sử dụng chúng ở những thế giới khác.

Ông chủ cau mày, có vẻ rất do dự. Xiao Lou tiếp tục nói: “Chúng tôi cũng không cần những chiếc máy tính desktop cao cấp đâu; chỉ cần một chiếc laptop có thể lướt internet là được. Chiếc laptop của ông cũng đã rất cũ rồi, thôi thì cho chúng tôi đi.”

Xiao Lou vừa nói vừa lấy những hộp sô-cô-la ra khỏi ba lô. Những viên sô-cô-la mà siêu thị đã bán hết từ lâu khiến ông chủ nuốt nước bọt.

Ông im lặng một lát, rồi cắn răng nói: “Được thôi! Chiếc laptop này tôi đã dùng được bốn năm rồi, toàn dùng để quản lý thông tin khách hàng thôi. Tôi sẽ sao chép dữ liệu vào USB và cho anh mang đi.”

Đối với ông chủ cửa hàng internet này, việc mất một chiếc laptop cũ không phải là vấn đề lớn đâu.

Xiao Lou vui vẻ đổi được chiếc laptop với mười hộp sô-cô-la… Điều này thực sự khiến

Tiêu Lâu mỉm cười nói: “Bình thường khi mua sắm, chúng ta có thể ít quan tâm đến giá cả. Nhưng bây giờ, với tình hình giá cả không ổn định như này, việc dùng những vật phẩm hiếm có để đổi lấy những thứ dư thừa của anh ấy là điều khá dễ dàng đối với chúng ta, và đối với anh ấy cũng không phải là thiệt thòi gì.”

Tiêu Thanh Cách ngưỡng mộ nói: “Thật là bạn giỏi tính toán lắm… Dùng sô-cô-la để đổi lấy chiếc laptop… Thật là một trải nghiệm kỳ lạ.” Anh ấy cho chiếc laptop vào ba lô của mình, nhắm mắt lại và hỏi: “Có nên dùng mì ăn liền để đổi thêm hai chiếc điện thoại không?”

Tiêu Lâu đáp: “Chúng ta có thể đến chợ second-hand xem thử.”

Lý do anh ấy chọn đổi laptop là bởi vì laptop có thể sạc được. Nếu đổi thành máy tính để bàn thì vừa khó mang theo, vừa sẽ rất phiền phức nếu mất điện – lúc đó máy tính sẽ không thể hoạt động được.

Chiếc laptop có thể sử dụng được trong vài giờ liên tục; sau khi sạc đầy, chúng ta có thể mang nó đến nơi khác tiếp tục sử dụng.

Điện thoại cũng rất cần thiết; dù sao thì Ngụ Đội cũng thường xuyên hành động một mình, nên họ thực sự lo lắng cho anh ấy. Việc mua cho Ngụ Đội một chiếc điện thoại có thể gọi điện sẽ giúp họ liên lạc với nhau thuận tiện hơn.

Tiêu Lâu và Tiêu Thanh Cách đến chợ điện thoại second-hand.

Nơi đây rất vắng vẻ; chỉ có vài cửa hàng mở cửa thôi, bởi vì hiện tại thị trường đang trong tình trạng hỗn loạn – hầu hết mọi người đều đang đi mua sắm tài liệu ở siêu thị, chẳng ai quan tâm đến điện thoại second-hand cả.

Những chủ cửa hàng cũng trông rất mệt mỏi, thở dài không hề có tinh thần gì cả.

Tiêu Lâu dùng sữa, mì ăn liền và các loại tài liệu khác để đổi lấy ba chiếc điện thoại. Theo giá cả của thời điểm đó, mỗi chiếc điện thoại cũ chỉ khoảng 50 nhân dân tệ thôi; nhưng bây giờ giá cả của các loại tài liệu đã tăng vọt… Mì ăn liền thì còn ăn được, nhưng những chiếc điện thoại hỏng thì sao?

Những chủ cửa hàng rất sẵn lòng đưa cho họ ba chiếc điện thoại hỏng đó, thậm chí còn tặng thêm ba tấm sim nữa.

Trong thế giới này, những chiếc điện thoại mà mọi người sử dụng không giống như những chiếc smartphone thông minh có thể gọi video hay chat qua WeChat; chúng chỉ có thể gửi tin nhắn và gọi điện thôi. Nhưng đối với họ, điều đó đã đủ rồi. Với ba chiếc điện thoại này, khi họ phải hành động riêng lẻ, việc liên lạc với nhau cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.