Nếu là trước đây, khi Tiêu Lâu nói như vậy, mọi người sẽ không hề nghi ngờ gì cả, bởi trong lời nói của anh ta có hai điểm then chốt: thứ nhất là địa điểm tập trung – “Nhà hàng phương Tây” – đây chính là mã hiệu mà Tiêu Lâu đã đặt ra trước khi mọi người vào căn phòng bí mật; thứ hai là chiếc ví của anh ta đã bị kẻ săn mồi lấy đi. Diệp Kỳ và Chu Hoa Anh quả thực đã tìm thấy một kẻ săn mồi giả danh Tiêu Lâu, và trên người kẻ đó có chiếc ví của anh ta.

Với cả hai thông tin này khớp nhau, khả năng người đứng trước mắt mọi người này chính là Tiêu Lâu thật rất cao.

Nhưng bây giờ…

Khúc Uyển Nguyệt đã gặp phải một kẻ săn mồi sử dụng lá bài “Đọc suy nghĩ”, kẻ đó đã đọc được ký ức của Khúc Uyển Nguyệt và truyền thông tin đó đi bằng phép “Truyền tin từ xa”. Nghĩa là, vào lúc này, tất cả các kẻ săn mồi đều biết rằng địa điểm tập trung của họ là “Nhà hàng phương Tây”, và họ cũng biết rằng chiếc ví của Tiêu Lâu đã bị mất.

Khi hai việc này đều không còn là bí mật nữa, thì tính xác thực của người đứng trước mắt mọi người này thực sự rất khó để xác định.

Khi Diệp Kỳ và Chu Hoa Anh nhìn nhau, Chu Hoa Anh nhẹ nhàng liếc mắt, có lẽ là muốn Diệp Kỳ hợp tác với cô ấy trong việc diễn kịch này. Ngay sau đó, Chu Hoa Anh bình tĩnh hỏi: “Giáo sư Tiêu, ông đã liên lạc với Ngụ Đội chưa?”

Tiêu Lâu lắc đầu: “Tôi đã gọi điện cho anh ấy, nhưng anh ấy không nghe máy; không biết có chuyện gì xảy ra không.”

Câu trả lời này cũng hoàn toàn hợp lý, bởi vì trước khi vào căn phòng bí mật này, Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang đã quen biết nhau trong đời thực; Tiêu Lâu biết số điện thoại của Ngụ Hàn Giang, nên việc gọi điện cho anh ta là phản ứng hoàn toàn bình thường.

Anh ta dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Trên đường đến đây, tôi cũng đã gọi điện cho Tiêu Tổng, nhưng Tiêu Tổng hoàn toàn không nhận ra tôi. Hôm nay là ngày 24 tháng 12; tôi đoán rằng chúng ta có thể đã bị đưa đến một thế giới trong quá khứ, và Tiêu Tổng ở thời điểm đó thực sự không biết tôi là ai. Nghĩa là, Tiêu Thanh Cách mà chúng ta quen biết… không hề có mặt trong căn phòng bí mật này.”

Diệp Kỳ giả vờ ngẩn ngơ một chút, rồi nói: “Thế là hiểu rồi… Khi tôi gọi điện cho Tiêu Tổng, anh ấy cũng không nhớ Diệp Kỳ là ai.”

“Tiếp theo phải làm thế nào?” Chu Hoa Anh hỏi.

Tiêu Lâu cúi đầu suy nghĩ một lát rồi mới nói: “Chỉ có các bạn vài người tụ tập ở nhà hàng Tây phương sao?”

Chu Hoa Anh gật đầu: “Đúng vậy, chúng tôi bốn người bị những kẻ săn mồi bao vây, nên mới nhảy ra khỏi cửa sổ để trốn.”

Tiêu Lâu quyết định một cách nhanh chóng: “Nếu các đồng đội khác không đến nhà hàng Tây phương, có lẽ họ đã gặp phải tai nạn trên đường, hoặc không thuận tiện để rời đi. Chúng ta hãy thử dùng ‘Bích Đào Nguyên’ để gọi họ; miễn là họ vẫn ở trong thế giới này, chúng ta có thể triệu họ vào ‘Bích Đào Nguyên’.”

Chu Hoa Anh nhìn về phía Diệp Kỳ, và Diệp Kỳ gật đầu.

Cho đến lúc này, biểu hiện của Tiêu Lâu, cử chỉ hành động, giọng nói khi trò chuyện, cũng như cách anh ấy phân tích vấn đề đều rất bình thường… Nhưng Chu Hoa Anh vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn, chỉ là cô không thể xác định được chính xác là cái gì.

Có lẽ… đó là trực giác?

Trực giác báo cho cô biết rằng không nên nghe theo lời Tiêu Lâu, không nên dùng ‘Bích Đào Nguyên’ để gọi các đồng đội.

Cô nhíu mày và nói: “Giáo sư Tiêu, lúc nãy tôi đã đặt lối vào ‘Bích Đào Nguyên’ ở nhà hàng Tây phương. Nếu chúng ta dùng ‘Bích Đào Nguyên’ để gọi đồng đội, họ sẽ lại trở về nhà hàng Tây phương sau khi ra khỏi đó… Hiện tại, nhà hàng này đã bị những kẻ săn mồi bao vây rồi; việc làm như vậy quá nguy hiểm. Hãy nghĩ đến cách khác đi.”

Tiêu Lâu hiểu ngay: “Vậy thì… chúng ta hãy dùng dấu hiệu của Lý Thanh Triệu để triệu họ, sau đó tìm một nơi an toàn để đặt dấu hiệu đó.”

Chu Hoa Anh đành gật đầu: “Được, chúng ta hãy rời khỏi đây trước đã.”

Ánh mắt cô quét qua đám đông; những nhân viên phục vụ trong nhà hàng đã bị cô loại bỏ, và không có kẻ săn mồi nào đuổi theo họ ra ngoài; nhóm trẻ em mang xích cũng đã bị Diệp Kỳ đánh bại. Điều kỳ lạ là mọi người xung quanh dường như không hề quan tâm đến cuộc ẩu đả vừa xảy ra, họ vẫn tiếp tục đi dạo, trò chuyện như thể những người này chẳng hề tồn tại.

Nơi này không phải là thành phố Giang Châu, mà là ảo giác về thành phố Giang Châu vào ngày 24 tháng 12, do Song Vương tạo ra dựa trên ký ức của mọi người.

Tiêu Lâu đi đầu dẫn đường, bốn người còn lại theo sau. Khúc Uyển Nguyệt thì thầm bên tai Diệp Kỳ: “Tiểu Diệp, em nghĩ giáo sư Tiêu này có thật không?”

Diệp Kỳ lắc đầu: “Tôi không thể chắc chắn được.”

“Khúc Uyển Nguyệt liếc nhìn Long Sâm một cái rồi bước theo với vẻ mặt phức tạp.”

Tiêu Lâu dẫn mọi người rời khỏi quảng trường trung tâm. Vào ban đêm, thành phố Giang Châu rất sôi động; trên vỉa hè có vài thanh niên trông giống sinh viên đang hát karaoke. Trong số họ, có một chàng trai trông rất quen thuộc – đó là bạn học cùng khoa âm nhạc của Diệp Kỳ. Trước đây, anh ta thường xuyên đi hát gần quảng trường trung tâm và được biết là kiếm được khá nhiều tiền; cây đàn guitar mà anh ta sử dụng cũng là do Diệp Kỳ cùng anh ta mua.

Diệp Kỳ không tiến lên chào hỏi, nhưng người kia lại tự nguyện tiến lại gần sau khi nhìn thấy anh ta và cười nói: “Diệp Kỳ, thật là trùng hợp!”

Chu Hoa Anh nhìn anh ta một cách cẩn thận, nhận ra rằng anh ta không có ý định tấn công, liền nói: “Xin lỗi, cho tôi đi qua.”

Diệp Kỳ cười ngượng ngùng và nói: “Tôi có việc phải đi trước đã, hẹn gặp lại sau nhé.”

Nói xong, anh ta tiếp tục đi cùng các đồng đội. Chàng trai kia nhìn theo bóng lưng của Diệp Kỳ một lúc rồi tiếp tục cầm đàn hát. Diệp Kỳ quay đầu nhìn người bạn quen thuộc kia và thì thầm vào tai Khúc Uyển Nguyệt: “Lần này, Thế Giới Kín đã tái hiện lại hoàn toàn bầu không khí của Giang Châu vào ngày 24 tháng 12… Có quá nhiều người đi đường; không thể phân biệt nổi ai là kẻ săn mồi và ai là những người chúng ta quen biết.”

Khúc Uyển Nguyệt nói với vẻ nghiêm túc: “Đó mới chính là điểm khó nhất… Người đến chào hỏi bạn có thể thực sự là bạn bè của bạn, nhưng cũng có thể là kẻ sẽ đâm bạn ngay khi họ tiến lại gần…”

Diệp Kỳ cố gắng bình tĩnh và nói: “Cứ để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên thôi.”

Shao Lou dẫn mọi người đi qua một con hẻm nhỏ, rồi đến một góc khuất kín đáo và nói thấp giọng: “Tôi cũng không thể nói chắc nơi nào trong thế giới này là hoàn toàn an toàn, nhưng tôi biết một nơi mà chắc chắn sẽ không có kẻ săn mồi.”

Chu Hoa Anh và Diệp Kỳ đồng loạt hỏi: “Nơi đó là đâu?”

Shao Lou trả lời: “Là phòng chôn cất của bệnh viện.”

Mọi người đều im lặng không nói gì.

Shao Lou nói một cách nghiêm túc: “Trước hết, khi những kẻ săn mồi bước vào Thế Giới Kín, chúng sẽ thay thế danh tính của một số người trong đó. Ví dụ như người mẹ của Tiêu Tổng mà chúng ta đã gặp ở cấp độ thứ mười, hoặc những người máy được tạo ra ở cấp độ thứ mười hai… Vì là những người thay thế người khác, nên chắc chắn họ phải là những người còn sống.”

Diệp Kỳ cũng cho rằng điều này có lý, và gật đầu đồng ý: “Đúng vậy, giống như việc linh hồn xuyên qua thân xác người khác để thay thế họ, thực hiện các công việc đó. Nhưng nếu xuyên vào xác chết, thì khi chúng bước vào căn phòng bí mật đó, chúng cũng chỉ là những xác chết mà thôi.”

Hơn nữa, trong môi trường như phòng lạnh, tất cả các xác chết đều được đặt trong tủ đông; ngay cả người sống nếu ở trong đó vài phút cũng sẽ không thể sống sót được, vì vậy chắc chắn không thể có những kẻ săn mồi ở đó.

Chu Huaying hỏi: “Ý của Giáo sư Shao là chúng ta nên trốn vào phòng lạnh à?”

Shao Lou đáp: “Ừm, chúng ta hãy để lại dấu hiệu của Lý Thanh Triệu ở đó, sau đó sử dụng thần khí di chuyển của nhóm để xem liệu có thể tìm thấy những đồng đội khác hay không. Thế giới này quá rộng lớn, và số lượng những kẻ săn mồi cũng rất nhiều; nếu có đồng đội nào bị lạc mất, thì sẽ rất nguy hiểm.”

Chu Huaying nhìn Khúc Uyển Nguyệt và Long Sâm; hai người có vẻ do dự nhưng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Diệp Kỳ cười nói: “Quyết định tụ tập ở phòng lạnh thật là hay đấy, quả là ý tưởng tuyệt vời của Giáo sư Shao.”

Shao Lou cười buồn và nói: “Không còn chỗ nào an toàn hơn nơi đó nữa rồi.”

Chu Huaying quyết đoán nói: “Thì chúng ta cứ đi đó thôi; xác chết chắc chắn không đáng sợ bằng người sống.”

Khi cả bốn người đều đồng ý, Shao Lou tiếp tục nói: “Bệnh viện không xa đây lắm; Long Sâm và Thầy Qu đã có thẻ di chuyển, còn Huaying thì di chuyển nhanh, có thể tự mình đi được. Tiểu Diệp, xin cậu dùng thẻ di chuyển để đưa tôi đến đó.”

Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt sử dụng thẻ nhảy, nhảy được 8 mét mỗi lần, tốc độ rất nhanh. Chu Huaying nhờ có thẻ tăng tốc độ di chuyển nên chạy rất nhanh; còn Diệp Kỳ dùng thẻ di chuyển để đưa Shao Lou đến, mặc dù chỉ có thể di chuyển theo đường thẳng, nhưng hầu hết các con đường ở thành phố Giang Châu đều thẳng, vì vậy việc gặp phải một vài khúc quanh cũng không ảnh hưởng lớn đến hành trình.

Cả nhóm chỉ mất chưa đầy ba phút là đã đến bệnh viện thành phố.

Shao Lou rất quen với nơi này, nên anh dẫn mọi người đến phòng lưu trữ thi thể.

Chu Hua Ying thậm chí còn đập vỡ cửa sổ để vào bên trong.

Tháng 12 là mùa đông, thời tiết lạnh giá; mọi người đều mặc áo len, nhưng trong phòng lưu trữ thi thể của bệnh viện, hệ thống điều hòa vẫn được bật ở mức cao. Diệp Kỳ vừa bước vào đã bị lạnh đến mức hắt hơi; Khúc Uyển Nguyệt cũng run rẩy vì lạnh, và Long Sâm vội vàng cởi áo khoác của mình ra để đắp lên người cô ấy.

Ánh sáng trên trần nhà rất chói lọi; bốn bức tường đều được lắp đặt các tủ đông. Mặc dù đã từng chứng kiến nhiều cảnh tượng u ám như thế này, mọi người vẫn cảm thấy không thoải mái.

Shao Lou bình tĩnh bước tới, nhìn vào thông tin trên các tủ đông và nói: “Tất cả đều là thi thể bình thường; chắc chắn không có kẻ săn mồi nào đã lẻn vào người chúng. Hua Ying, hãy đặt dấu hiệu lên chúng đi.”

Chu Hua Ying gật đầu, triệu hồi Lý Thanh Triệu và đặt dấu hiệu lên các thi thể. Cô nói: “Hãy chờ 5 phút.”

Việc truyền tải dấu hiệu giống như việc gửi tin nhắn hàng loạt; các đồng đội cần xác nhận mới có thể tham gia. Chỉ cần có một đồng đội nào đó trong thế giới này và chấp nhận lời mời, họ sẽ có thể xuất hiện ngay tại phòng lưu trữ thi thể để gặp mọi người.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Diệp Kỳ nhìn thấy Shao Lou đang mỉm cười, nhưng lại cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ…

Đếm ngược: 4 phút… 4 phút 35 giây… 4 phút 59 giây…

Gần như đúng 5 phút trôi qua, Diệp Kỳ bỗng nhiên nhớ ra một điều quan trọng: Làm sao Shao Lou có thể biết rằng chiếc túi thẻ của anh ta đang nằm trong tay Chu Hua Ying?!

Diệp Kỳ mở to mắt muốn nói gì đó, nhưng giọng nói lại bị nghẹn lại trong cổ họng… Bởi vì 5 phút đã trôi qua, nhưng không có đồng đội nào xuất hiện cả.

Shao Lou thay đổi biểu cảm, ánh mắt anh đầy ngạc nhiên: “Làm sao lại không ai đến cả?”

Chu Hua Ying lạnh lùng trả lời: “Tôi khiến anh thất vọng rồi à?”

Ngay sau khi nói xong, cô đã vô thức di chuyển đến phía sau Shao Lou, con dao nhọn của cô đang đặt sát vào lưng anh; chỉ cần đẩy mạnh một chút là có thể giết chết anh ta.

Shao Lou cảm nhận thấy hơi lạnh phía sau lưng mình, anh nhẹ nhàng nhăn mày và hỏi: “Hua Ying, em đang làm gì vậy?”

Chu Hua Ying đáp: “Diễn xuất của anh thật hoàn hảo… Nhưng thật đáng tiếc, anh đã bỏ qua một chi tiết

Hóa ra chị Anh cũng đã phát hiện ra điểm bất thường này!

Diệp Kỳ hào hứng nói: “Đúng vậy, chỉ có những kẻ săn mồi mới biết rằng bộ bài của Giáo sư Tiêu đang nằm trong tay chị Anh! Hai kẻ săn mồi ở Thung lũng Đào Hoa đã truyền thông tin đó ra ngoài, vì vậy bạn mới biết rằng chị Anh có lá bài Đào Nguyên Minh này và vô thức khiến chị ấy gọi các đồng đội của mình… Nhưng không ngờ rằng chính hành động đó lại làm lộ tung tích bạn – bạn hoàn toàn không phải là Giáo sư Tiêu thật!”

Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt cũng dần nhận ra sự thật; không lạ gì họ luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn… Việc Tiêu Lâu yêu cầu Chu Hoa Anh sử dụng khả năng di chuyển quá tự nhiên… Làm sao Tiêu Lâu thật có thể biết được rằng lá bài Đào Nguyên Minh đang nằm trong tay Chu Hoa Anh chứ?

Tiêu Lâu: “…”

Nụ cười trên khuôn mặt người đàn ông đó cuối cùng cũng biến mất, anh ta nói một cách bình thản: “Tôi đã quá sơ suất… Các bạn cũng không hề ngốc.”

Chu Hoa Anh cười lạnh: “Có vẻ như trên thế giới này không chỉ có bốn chúng ta… Vì vậy bạn mới phải dùng mọi thủ đoạn để buộc chúng ta kéo những đồng đội khác vào đây phải không? Đáng tiếc, chúng ta không dễ dàng bị lừa đâu.”

Cô ta đâm con dao trong tay mạnh mẽ về phía trước… Nhưng điều bất ngờ xảy ra: con dao không hề làm tổn thương “Tiêu Lâu” đứng trước mặt cô… Người đàn ông kia biến mất một cách kỳ lạ, và ngay sau đó, chiếc tủ đông trong phòng thi thể bắt đầu phát ra những tiếng kêu rít rít ghê rợn.

Long Sâm mặt tái nhợt: “Chết tiệt… Không lẽ đây là hiện tượng xác sống à?!”

Anh ta chưa kịp nói hết, thì hàng chục xác chết bỗng nhiên bò ra từ tủ đông… Những xác đó toát ra hơi lạnh lẽo; mặc dù di chuyển hơi cứng nhắc, nhưng sức tấn công của chúng vô cùng mạnh mẽ… Chúng lập tức bao vây bốn người họ và lao về phía họ.

Giọng nói lạnh lùng của Tiêu Lâu vang lên bên tai họ: “Nếu không kéo đồng đội kia đến… cũng không sao đâu… Giết các bạn trước cũng được thôi.”

Chu Hoa Anh nói một cách nghiêm túc: “Kỹ thuật kiểm soát xác chết… Hắn chính là Kỳ Nhiên.”

Diệp Kỳ ngẩn ngơ: “Kẻ sát nhân trong căn phòng bí mật… Chính là Kỳ Nhiên kia sao?!”

Chu Hoa Anh hét lớn: “Nhanh chóng bịt tai lại!”

Ngay lập tức, tiếng trống đập quen thuộc vang lên bên tai mọi người…

**Tiếng kim loại vang lên rõ ràng…**

Trong căn phòng đựng xác yên tĩnh này, tiếng trống vang lên trong trẻo như thể là những âm thanh ma quỷ đang xâm nhập vào tâm trí của bốn người, khiến họ một lúc gần như mất đi ý thức!

Chu Hoa Anh quyết đoán dùng dao găm của mình cắt vào cánh tay mình để tỉnh táo lại.

Ngay sau đó, cô nhanh chóng di chuyển đến và không ngần ngại dùng dao cắt vào cánh tay các đồng đội của mình; cơn đau dữ dội khiến tất cả họ lập tức tỉnh táo trở lại. Tuy nhiên, với tư cách là Vua Côn Trùng, Diệp Kỳ không bị ảnh hưởng bởi những âm thanh ma quỷ đó.

Thấy đám xác sống lao về phía Chu Hoa Anh, anh ta vội vàng kêu lên: “Chị Anh, cẩn thận!”

Chu Hoa Anh lập tức kích hoạt công nghệ “Đường Đời Mộng Mơ” để đưa mọi người trở về nhà hàng phương Tây, tránh khỏi đám xác sống và những âm thanh ma quỷ…

Nhưng đúng lúc đó, một thông báo quen thuộc xuất hiện trước mắt cô:

“Trường từ của thẻ bị chặn, kỹ năng không thể sử dụng!”

Các thẻ bài vẫn có thể được sử dụng trong căn phòng đựng xác này; rõ ràng, chỗ bị chặn không phải là nơi này, mà là “Đường Đời Mộng Mơ” ở nhà hàng phương Tây.

Kỳ Nhiên thật là độc ác – hắn đã khiến các đồng đội của mình kích hoạt chức năng chặn trường từ của thẻ bài gần nhà hàng phương Tây, chặn đứng con đường thoát của mọi người, rồi dẫn họ đến căn phòng đựng xác này.

Căn phòng đựng xác quả thực là một nơi tương đối an toàn; không có xác sống nào có thể biến thành người sống ở đây.

Nhưng đối với Kỳ Nhiên mà nói, đây chính là chiến trường lý tưởng nhất.

Bởi vì hắn biết cách kiểm soát xác chết… Tất cả những xác chết đó đều có thể trở thành vũ khí trong tay hắn!