Phản bội và Sự Thật**

“Lão Quy, sao anh vẫn chưa hành động?”

Ngay khi lời nói của Từ Mục Nhàn vang lên, Lục Cửu Xuyên đã thấy một con dao sắc bén xuyên thủng ngực mình trong chốc lát.

Máu tươi phun trào ra ngoài; không thể tin được, anh quay đầu nhìn người đàn ông quen thuộc đứng trước mặt mình – kẻ từng cùng anh sống qua sinh tử suốt bao năm, là người tiền bối mà anh kính trọng nhất, là đồng đội đáng tin cậy nhất.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng – kẻ phản bội trong đội, lại chính là Quy Viễn Chương!

Ý thức dần tê liệt; trước khi ngã xuống, anh chỉ kịp nghe thấy giọng Đường Từ run rẩy gọi lớn: “Anh Chín!”

Tầm nhìn của Lục Cửu Xuyên dần mờ đi; anh muốn nắm lấy tay Đường Từ và xin lỗi, muốn nói lời xin lỗi với Ngụ Hàn Giang và Tiếu Lâu… Nhưng anh không kịp làm gì cả; ý thức của anh hoàn toàn biến mất.

Đường Từ đau đớn tột độ, muốn hỏi chuyện Quy Viễn Chương, nhưng kẻ này hành động quá nhanh và quyết đoán; chiếc bút lông trong tay Quy Viễn Chương vung mạnh, và Đường Từ như một con diều đứt dây, bị thổi bay xa… Ngọn lửa nhanh chóng bao phủ cơ thể anh; các đồng đội chưa kịp reaksi, thì Đường Từ đã bị ngọn lửa nuốt chửng trong chốc lát!

Chu Hoa Anh lập tức khoác lên người chiếc áo choàng ẩn thân và lao về phía trước với tốc độ nhanh nhất giữa mọi người.

Những người đàn ông trong đám đông thấy cô biến mất, vội vàng lấy ra những quả cầu pha lê trắng để tìm kiếm cô, nhưng tốc độ của Chu Hoa Anh nhanh như gió lốc; trong chốc lát, cô đã thoát khỏi vòng lửa.

Những người đàn ông quay đầu nhìn lại, nhưng trên sa mạc mênh mông, không còn bóng dáng của Chu Hoa Anh nữa…

Ánh mắt của Từ Mục Nhàn lạnh lùng; anh cắn răng nói: “Cô ta lại trốn thoát rồi… Nhanh, theo đuổi cô ta ngay!”

Vài kẻ săn mồi bên cạnh lập tức lao theo hướng Chu Hoa Anh biến mất.

Lão Mạc đứng yên tại chỗ, sững sờ; anh muốn mở chiếc áo choàng ẩn thân, nhưng Quy Viễn Chương bất ngờ quay đầu nhìn anh lạnh lùng và nói: “Tốc độ của anh không bằng Hoa Anh đâu… Anh không thể trốn thoát đâu… Đừng lãng phí sức lực nữa.”

Lão Mạc run rẩy nói: “Tại sao… tại sao anh lại phản bội mọi người nhỉ?”

Quay Viễn Chương nhìn lạnh lùng: “Phản bội? Tôi vốn dĩ luôn là một kẻ săn mồi; làm sao có thể gọi đó là phản bội được chứ? Tham gia vào phe các bạn chỉ là để giả danh thành điệp viên, và rồi trong căn phòng bí mật cuối cùng đó, tôi sẽ tiêu diệt hết tất cả các bạn.”

Lão Mạc vừa nói vừa lùi lại; anh ta muốn mở chiếc áo choàng ẩn thân của mình, nhưng người đàn ông cầm quả cầu thủy tinh bỗng nhiên phóng ra một tia sáng trắng từ trên không, khiến khả năng ẩn thân của Lão Mạc lập tức mất hiệu lực. Vì không có kỹ năng bay, trong chốc lát, Lão Mạc đã bị mấy kẻ săn mồi bao vây. Khi thanh kiếm sắc bén xuyên qua cơ thể anh ta, Lão Mạc nhìn thẳng vào mặt Quay Viễn Chương, trong ánh mắt đầy thất vọng.

Quay Viễn Chương bình tĩnh thu lại con dao, sau đó bước đến trước mặt Từ Mục Nhàn.

Từ Mục Nhàn cười và đưa tay ra: “Quay lão, mong chúng ta hợp tác tốt đẹp nhé.”

Nhưng Quay Viễn Chương không nắm tay anh ta, mà hỏi một cách nhẹ nhàng: “Anh chắc chắn rằng lời hứa của hắn là thật chứ? Nếu giết chết người thách đấu trong căn phòng bí mật cuối cùng, chúng ta sẽ có được sự bất tử tại Thế giới bài card?”

Từ Mục Nhàn nhướng mày: “Tất nhiên. Địa vị của chủ nhân cao hơn cả người canh giữ cánh cổng; lời nói của hắn chính là quy tắc.”

Anh ta tiến lên, vỗ vai Quay Viễn Chương và nói: “Chúng ta đã chờ đợi cơ hội này quá lâu rồi… Nhóm người của Tiêu Lâu thật sự rất khó đối phó. May mắn thay, anh đã ẩn náu kín đáo, nên mới có thể thành công ngay từ lần đầu tiên. Bây giờ, bốn kẻ khó nhằn như Tiêu Lâu, Ngụ Hàn Giang, Lục Cửu Xuyên và Đường Từ đã bị loại bỏ; chỉ còn lại Tiêu Thanh Cách thôi… Chỉ cần thời gian biến hình của Vua Côn Trùng kết thúc, hắn cũng sẽ không thể trốn thoát được.”

Quay Viễn Chương nói: “Thời gian biến hình của Tiêu Thanh Cách còn khoảng 2 giờ nữa. Chúng ta có thể sử dụng lửa để đối phó với hắn… Nhưng sau khi hắn biến thành Vua Côn Trùng, hắn sẽ có thể chui xuống lòng cát; vì vậy, trước tiên cần phải tìm ra vị trí của hắn.”

Từ Mục Nhàn gật đầu: “Đừng lo, tôi đã cử người đi tìm rồi.”

Người đàn ông cầm quả cầu thủy tinh hỏi nhỏ: “Anh Hứa, chúng ta nên xử lý Lưu Kiều như thế nào?”

“Chúng ta đã hứa với Lưu Dung rằng, miễn là cô ấy hoàn thành nhiệm vụ, em gái cô ấy sẽ được tha mạng.” Từ Mục Nhàn nhắm mắt lại một chút, giọng nói đột nhiên trở nên lạnh lùng: “Sau khi loại bỏ những người khác, chú

Anh ta nói xong, liền phát ra một tấm thẻ truyền thông cách xa hàng ngàn dặm và nói: “Tử Dương, hãy kích hoạt chức năng di chuyển.”

Người đàn ông cầm quả cầu thủy tinh nhắc nhở: “Long Sâm vẫn chưa được tìm thấy, có nên tìm kỹ hơn không?”

Quý Viễn Chương nói: “Long Sâm đang hôn mê, sốt cao, chỉ còn lại nửa hơi thở; nếu không ai chăm sóc, anh ta sẽ không qua khỏi đêm nay đâu.”

Từ Mục Nhàn cười một tiếng, vẫy tay với hai người bên cạnh và nói: “Các bạn hãy ở đây canh giữ. Nếu như Long Sâm may mắn sống sót…“ Anh ta làm động tác cắt cổ bằng tay, và hai người đó lập tức gật đầu: “Rõ rồi, anh Hứa.”

Từ Mục Nhàn nói: “Những người khác hãy theo tôi về Ốc Đảo để giải quyết Tiêu Thanh Cách và Chu Hoa Anh!”

Ở phía Ốc Đảo, chức năng di chuyển được kích hoạt, và tất cả mọi người, trừ hai người săn mồi còn lại, đều biến mất trong chốc lát.

Ngọn lửa đã cháy rất lâu mới dần tắt đi.

Lửa đỏ rực gần như làm cho bầu trời đêm chuyển sang màu đỏ; khắp sa mạc là những vệt máu. Lão Mạc nằm ngửa trên đất, mắt trợn tròn; khi chết, khuôn mặt anh ta đầy giận dữ. Đường Từ bị ném vào đám lửa và không còn dấu vết gì nữa…

Ở phía xa, bề mặt cát bỗng nhiên bắt đầu rung động, như thể có thứ gì đó sắp bước ra từ lòng đất. Ngay sau đó, một cơn gió thổi qua bề mặt cát, cuốn theo một đám bụi cát bay về phía xa.

Tất cả những điều này xảy ra ngay phía sau lưng hai người săn mồi, vì vậy họ không hề để ý đến.

Không biết đã trôi qua bao lâu, ở một nơi cách nơi chín anh em bị giết đi vài km, một cái đầu bỗng nhiên hiện lên từ lòng đất. Khuôn mặt anh ta tái nhợt như giấy, ngồi trên mặt đất thở hổn hển, khắp người đều là những vết bầm tím.

Môi anh ta nứt nẻ, toàn thân đang run rẩy dữ dội.

—– Long Sâm đã tỉnh lại, chỉ là tỉnh vào lúc không thích hợp chút nào.

Khi anh ta tỉnh dậy, anh ta đã chứng kiến bằng chính mắt mình cảnh Khúc Uyển Nguyệt bị bóng tối đen xé nát thành từng mảnh, và cũng nghe thấy rõ ràng việc Quý Lão gia đã phản bội, giết hại cả Lục Cửu Xuyên, Đường Từ và Mạc Học Dân!

Anh ta bị Khúc Uyển Nguyệt biến thành cát, tan chảy trong sa mạc. Chứng kiến vợ mình bị giết, nhìn thấy đồng đội lần lượt qua đời, anh ta lại hoàn toàn bất lực… Cảm giác đó thật sự tệ hại không thể tưởng tượng nổi!

Long Sâm ôm chặt đầu mình. Người đàn ông đang đau khổ kia, từ cổ họng khô cằn, phát ra những tiếng rên rỉ khàn khàn như thú dữ.

Phải làm thế nào đây?

Nhìn ra vùng sa mạc bao la trước mắt, Long Sâm cảm thấy hoàn toàn mất hướng. Anh ta hít một hơi thật sâu, lấy ra quả nho từ ba lô và ăn ngấu nghiến. Sau đó, anh ta lấy ra một chai streptomycin và ống tiêm, đâm thẳng vào cánh tay mình.

Khúc Uyển Nguyệt đã đưa cho anh ta thuốc và ba lô – đó là hy vọng duy nhất để anh ta sống sót. Tự tử thì quá hèn nhát; điều đó cũng không xứng đáng với sự giúp đỡ mà các đồng đội đã dành cho anh ta khi anh ta ốm yếu.

Dù phải xuống địa ngục để đối mặt với Khúc Uyển Nguyệt, anh ta cũng phải tìm cách kể cho Tiêu Thanh Cách biết sự thật.

***

Thị trấn ốc đảo, bệnh viện.

Từ Mục Nhàn dẫn nhóm thợ săn vào bệnh viện, và lúc này, Quý Viễn Chương mới nhận ra rằng đây chính là căn cứ của nhóm thợ săn bí mật Song Vương. Từ Mục Nhàn sống trong “văn phòng giám đốc” ở tầng cao nhất. Theo sau anh ta vào văn phòng, Quý Viễn Chương thì thầm hỏi:

“Lần này, có bao nhiêu thợ săn được cử đi?”

“30 người.” Từ Mục Nhàn dừng lại một chút, nhìn Quý Viễn Chương một cách ngạc nhiên, “Tại sao Quý Lão lại đột nhiên hỏi điều này?”

Quý Viễn Chương nói:

“Với số người đông như vậy, sau khi nhiệm vụ hoàn thành, việc phân chia phần thưởng đã được bạn suy nghĩ kỹ chưa?”

Từ Mục Nhàn cười, rót cho anh ta một tách trà và nói:

“Đối với nhiệm vụ trong căn phòng bí mật của Song Vương, chúng ta sẽ nhận được hai tấm [thẻ thông hành vĩnh viễn]; mỗi người một tấm. Còn những tấm [thẻ thời gian sống] còn lại thì tất nhiên sẽ được phân chia dựa trên công sức mà mỗi người đã đóng góp. Điều này chẳng phải chúng ta đã thảo luận rõ ràng từ trước sao?”

Quý Viễn Chương nhíu mày:

“Trước mặt tôi, thì không cần phải nói những lời hoa mỹ đó nữa. Là người đứng đầu Hội Quốc gia Vĩnh Hằng, sau khi nhận được [thẻ thời gian sống], bạn chắc chắn sẽ ưu ái những người trong hội của mình trước tiên.”

Còn những kẻ săn mồi khác, chẳng hạn như Lưu Dung, miễn là không cúi đầu tuân theo lệnh của bạn, chắc chắn bạn sẽ loại bỏ họ trước tiên.”

Từ Mục Nhàn bị vạch trần ý đồ nhưng không hề tức giận, anh ta nhắm mắt và nói: “Khi tôi gặp bạn tại Liên minh Những Kẻ Săn Mồi, tôi đã nói rằng chúng ta có thể liên kết với nhau để thay đổi cục diện của Thế giới bài card. Tên của công hội này – Vương quốc Vĩnh Hằng – là do tôi tự đặt ra; ý nghĩa của nó, tôi nghĩ ngài hiểu rõ.”

Quay Yuan Zhang khoanh tay trước ngực và nói một cách điềm tĩnh: “Tất nhiên. Bạn muốn trở thành một người kiểm soát mọi thứ – người điều khiển cuộc chơi, chứ không phải chỉ là một quân cờ. Bất kỳ ai có khả năng vượt qua các thử thách trong căn phòng bí mật và rời khỏi Thế giới bài card đều sẽ bị bạn tiêu diệt. Giờ thì hãy nói cho tôi biết lý do tại sao.”

Từ Mục Nhàn dựa vào lưng ghế, cầm chiếc cốc trà trên bàn và từ từ nói: “Mặt trời và mặt trăng cùng tỏa sáng, Song Vương tồn tại song hành. Nhưng thực ra, ngài hẳn đã nhận ra rằng quan điểm giữa hai phe Song Vương không hề giống nhau. Chúng ta, những kẻ săn mồi thuộc phe Thần Mặt Trăng, chỉ có thể tiêu diệt hoàn toàn đội ngũ những người thách thức xuất sắc nhất của phe Thần Mặt Trời thì cái cân của thế giới mới nghiêng về phía chúng ta.”

Quay Yuan Zhang dường như nhận ra điều gì đó quan trọng; ánh mắt anh ta bỗng trở nên lạnh lùng: “Nếu có người thách thức vượt qua được thử thách thì sao?”

Từ Mục Nhàn nhún vai: “Vậy thì chúng ta, những kẻ săn mồi, có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Quay Yuan Zhang im lặng…

Những lời nói đó khiến anh ta cau mày lại: “Bị tiêu diệt hoàn toàn? Nghĩa là không còn tồn tại nữa à?”

Từ Mục Nhàn đặt chiếc cà phê xuống, ngẩng đầu nhìn Quay Yuan Zhang: “Giống như khi trời sáng lên, mặt trời mọc lên thì bóng tối sẽ biến mất. Bất kỳ người thách thức nào vượt qua thử thách và trở về thực tế đều sẽ tạo ra những tác động lớn, thay đổi hoàn toàn cục diện của Thế giới bài card. Bây giờ ngài đã hiểu tại sao tôi lại nhất quyết muốn ngài đi làm gián điệp bên cạnh Lục Cửu Xuyên chưa?”

Ánh mắt người đàn ông bỗng lóe lên một tia sáng sắc bén: “Tôi không ngờ rằng Lục Cửu Xuyên lại có thể thoát ra khỏi căn phòng bí mật kinh hoàng đó! Tôi hiểu anh ta… Tôi sợ rằng anh ta sẽ mang theo những đồng đội mạnh mẽ hơn để vượt qua tất cả các thử thách, làm hỏng kế hoạch của tôi!”

Quay Viễn Chương nhìn người đối diện một cách bình tĩnh: “Vậy là anh đã sửa đổi hồ sơ của Cục Tình báo, khiến Đường Từ tưởng rằng tôi cũng là một người sống sót sau cuộc thử thách trong Phòng Mộng Kinh Hoàng, và còn yêu cầu tôi thành lập Hội Quý Đường để che giấu mục đích thực sự, đồng thời ký tên vào bản hợp đồng của Tòa Nhà Tiêu?”

Từ Mục Nhàn cười nói: “Tôi biết rằng ông đã chờ đợi ngày này từ lâu rồi. Sau này, ngoại trừ Song Vương, những việc còn lại sẽ do chúng ta hai người quyết định. Ông có thể tiếp tục hoạt động dưới danh nghĩa ‘người thách thức’, sử dụng Hội Quý Đường để tìm kiếm những nhân tài xuất sắc, rồi phối hợp với tôi để loại bỏ tất cả những người thách thức đó. Như vậy, sẽ không ai có thể rời khỏi Thế giới bài card được.”

Trên khuôn mặt bình tĩnh của Quay Viễn Chương, cuối cùng cũng nở ra một nụ cười nhẹ: “Rất tốt.”

Anh chủ động đưa tay ra, nhìn thẳng vào mắt Từ Mục Nhàn: “Hợp tác vui vẻ nhé, Đội trưởng Từ.”

Từ Mục Nhàn đứng dậy, với thái độ thân thiện: “Cảm ơn ông Quay đã hợp tác. Tiếp theo, chỉ còn lại Tiêu Thanh Cách và Chu Hoa Anh thôi.”

Quay Viễn Chương nói: “Tiêu Thanh Cách thì tôi sẽ tự mình giải quyết, còn Chu Hoa Anh thì giao cho anh.”

Hai người nhìn nhau, gật đầu đồng ý.

****

【Chương 569: Biến Cố】

Tiêu Thanh Cách và Diệp Kỳ đã điều tra ở gần ốc đảo trong thời gian dài, nhưng ngoại trừ Trình Tử Dương và Tạ Quang – hai người mà họ đã gặp trước đó – những kẻ săn mồi khác, họ đều không quen biết.

Diệp Kỳ đề xuất một cách thông minh: “Sao chúng ta không tìm Lưu Kiều trước? Nếu Lưu Kiều trong đội là người giả mạo, thì chắc chắn Lưu Kiều thật đã bị họ kiểm soát và mất đi ý thức rồi.”

Tiêu Thanh Cách hỏi: “Thị trấn ốc đảo này rất rộng lớn, theo anh, Lưu Kiều có thể bị giấu ở đâu?”

“Diệp Kỳ” cúi đầu suy nghĩ kỹ lưỡng rồi bỗng nói: “Bệnh viện!”

“Chính nơi bạn và Giáo sư Tiêu gặp phải âm mưu đó sao?”

“Đúng vậy. Chúng tôi đã gặp một mê cung gương kỳ lạ trong bệnh viện, và rồi có một bàn tay bất ngờ xuất hiện từ trong gương bên cạnh Lưu Kiều, kéo chúng tôi vào bên trong. Khi Lưu Kiều xuất hiện trở lại, cô ấy đã dùng dao đâm chết Giáo sư Tiêu và cũng làm tôi thiệt mạng.” Diệp Kỳ nhớ lại từng chi tiết và đưa ra giả thuyết: “Tôi nghĩ rằng, rất có thể khi Lưu Kiều bị kéo vào trong gương, người ta đã thay thế cô ấy.”

Tiêu Thanh Cách cũng cho rằng giả thuyết này khá hợp lý. Có hai thời điểm mà Lưu Kiều biến mất trước mắt mọi người: một là khi cô ấy bị cơn bão cát cuốn đi, và hai là khi cô ấy bị kéo vào mê cung gương. Bản thân cô ấy và Lão Mò đã bị cơn bão cát cuốn vào sâu trong sa mạc; khi Chín Ca tìm thấy họ, hai người vẫn hoàn toàn bình thường, vì vậy khả năng cao nhất là Lưu Kiều đã bị bắt cóc và kiểm soát bởi ai đó bên trong mê cung gương đó.

Có vẻ như chúng ta cần phải quay lại đó một lần nữa.

Tiêu Thanh Cách nói: “Tôi vẫn còn giữ một lá bài 【Đào Nguyên Minh】 được sao chép. Thế này đi, bạn hãy đợi tôi gần vườn nho, còn tôi sẽ vào mê cung để tìm Lưu Kiều. Khi tôi tìm thấy cô ấy, bạn hãy ngay lập tức sử dụng ‘Ngôi Nhà Hoa Đào’ để đưa chúng tôi đến đó.”

Hiện tại, Diệp Kỳ chỉ còn lại một chiếc áo choàng ẩn thân; nếu cả hai cùng vào mê cung, sẽ rất nguy hiểm nếu gặp phải rắc rối. Việc một người đi điều tra trong khi người kia luôn sẵn sàng sử dụng ‘Ngôi Nhà Hoa Đào’ để đưa họ ra ngoài mới là cách an toàn nhất.

Tiêu Tổng hiện vẫn đang ở trạng thái “Vua Côn Trùng”, và Diệp Kỳ cũng không muốn gây rắc rối cho anh ta, nên đã đồng ý với đề xuất của Tiêu Thanh Cách: “Được thôi, bạn hãy cẩn thận nhé. Nếu gặp phải vấn đề gì, hãy ngay lập tức liên lạc với tôi.”

Tiêu Thanh Cách trả lời: “Yên tâm đi, tôi còn có 2 giờ nữa mới hoàn thành việc biến hình. Chúng ta hãy nhanh chóng hành động.”

Sau khi chia tay, Tiêu Thanh Cách lập tức lao vào lòng cát và nhanh chóng di chuyển về phía bệnh viện mà Diệp Kỳ đã nói.

May mắn thay, những dấu hiệu hình chữ thập đỏ trên tường bệnh viện rất dễ nhận ra; Tiêu Thanh Cách dựa vào hướng của ngôi sao Bắc Đẩu để đi về phía bắc và nhanh chóng tìm thấy bệnh viện này. Anh ta lẻn qua cửa sau của bệnh viện, duỗi thẳng đôi chân và nhanh nhẹn trèo vào bên trong.

Hành lang tối om, hai bên có rất nhiều cánh cửa; trên mỗi cánh đều ghi các biển hiệu quen thuộc như “Phòng thuốc”, “Phòng theo dõi khẩn cấp”. Nhưng kỳ lạ thay, anh ta không thấy chiếc “gương” mà Diệp Kỳ đã nói đến.

Khi Tiêu Thanh Cách đang thắc mắc, bỗng nhiên, anh ta nghe thấy tiếng bước chân rất nhẹ phía sau. Vội vàng, anh ta nhảy lên mái nhà, dang rộng đôi tay với những móng vuốt sắc nhọn, giống như những cái móc, và ẩn mình trong bóng tối.

Đôi mắt của loài Insectoid có thị lực tốt hơn con người nhiều lần; từ khoảng cách hơn mười mét, anh ta đã nhìn rõ khuôn mặt người đang bước vào hành lang – đó chính là Lưu Kiều!

Tiêu Thanh Cách lòng rung động, lập tức nín thở và theo dõi người đó.

Lưu Kiều đi dọc theo hành lang, qua hai góc cua liên tiếp, cuối cùng cô ấy đến cuối hành lang và mở một cánh cửa có biển hiệu “Phòng mổ khẩn cấp”.

Tiêu Thanh Cách nhanh chóng bò trên mái nhà, theo sát đến cửa phòng mổ. Anh ta dùng những móng vuốt sắc nhọn đục một lỗ trên kính cửa và nhìn vào bên trong.

Rồi, anh ta chứng kiến một cảnh tượng khiến người ta sốc.

Trên giường bệnh trong phòng mổ nằm một cô gái; đôi mắt cô bé nhắm chặt, khuôn mặt tái nhợt – đó mới chính là Lưu Kiều thật sự!

Còn người Lưu Kiều vừa bước vào phòng mổ thì bỗng nhiên thay đổi hình dạng.

Phía sau đầu cô ấy xuất hiện một bím tóc dài, thân hình như thể cao thêm khoảng 10 cm; các đặc điểm khuôn mặt tuy có phần giống với Lưu Kiều, nhưng lại trông yếu đuối hơn nhiều. Ngón tay cô ấy lóe lên ánh sáng lạ, và không biết cô ấy đã sử dụng lá bài gì, người Lưu Kiều trên giường bệnh bỗng nhiên mở mắt.

Nhìn thấy người đứng trước mặt, Lưu Kiều ngạc nhiên và lẩm bẩm: “…Chị gái à?”

“”

Lưu Dung mỉm cười nói: “Là tôi đấy.”

Lưu Kiều cố gắng ngồd dậy, nhìn cô ấy với vẻ hoài nghi: “Quà sinh nhật lần thứ 5 của tôi là cái gì?”

“Đó là một con robot mô hình mà chị đã lén mua cho em vào khi em 6 tuổi,” cô ấy đưa tay ra và nhẹ nhàng nắm lấy mu bàn tay của Lưu Kiều. “Em thực sự không nói dối đâu, em không cần phải kiểm tra lại nữa.”

Lưu Kiều nhìn cô ấy một cách hoang mang: “Nhưng em đã tìm khắp nơi trong thành phố chính mà vẫn không thể tìm thấy em; trên mạng lưới thông tin của ông Tang cũng không có thông tin gì về em cả… Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?”

Lưu Dung nói nhỏ: “Sau khi vào thành phố chính, em bị những kẻ săn lùng tấn công; may mắn thay, ông Xú, chủ tịch của Vương quốc Vĩnh Hằng, đã cứu em. Để bảo vệ em, ông ấy đã giấu em đi và yêu cầu em phải thay đổi danh tính. Trong thời gian đó, em cũng luôn cố gắng tìm kiếm…”

Lưu Kiều nhìn thẳng vào mắt cô ấy và ngắt lời: “Em đang nói dối.”

Lưu Dung cắn môi, nhìn cô ấy với vẻ vô tội và đau buồn.

Lưu Kiều tiếp tục: “Mỗi lần em nói dối, em đều không dám nhìn thẳng vào mắt em… Hơn nữa, nếu em thực sự được người của Vương quốc Vĩnh Hằng cứu thoát, tại sao em lại xuất hiện ở đây?! Đây không phải là Phòng Bí Mật của Song Vương sao? Em cũng chưa từng ký kết bất kỳ hợp đồng nào với chúng ta… Vì vậy, lý do duy nhất để em có mặt ở đây là…”

Lưu Kiều dừng lại một chút, khuôn mặt trở nên u ám, và từng câu từng chữ nói ra: “Chị… chị đã gia nhập phe những kẻ săn lùng rồi sao?!”

Lưu Dung đôi mắt bỗng nhiên đỏ hoe, nuốt nghẹn nói: “Em cũng không muốn như vậy đâu! Em luôn muốn tìm chị, nhưng sau khi Mai Hoa 2 kết thúc, em vẫn không tìm thấy chị… Em không dám một mình vào những Phòng Bí Mật tiếp theo, nên đã tạm thời kết hợp đội với một cô gái khác… Kết quả là chúng em đã bị những tù nhân vượt ngục bắn chết trong thế giới tài chính khủng hoảng của Black Jack 3…”

Có vẻ như cô gái kia đang nhớ lại những trải nghiệm tồi tệ đó; toàn thân cô bắt đầu run rẩy: “Em bị loại ra khỏi Phòng Bí Mật Kinh Dị, và còn bị bệnh nặng vì uống phải nước bẩn… Em đã đi xin ăn với cơn sốt cao, nhưng không ai cho em thức ăn… Em chỉ sống được năm ngày thôi… Khi em nghĩ mình sắp chết, bỗng nhiên có một người xuất hiện trước mặt em và yêu cầu em chọn một trong hai lựa chọn…”

Người đàn ông đeo mặt nạ bạc kia nhìn Lưu Dung đang hấp hối với ánh mắt dịu dàng. Anh ta thì thầm vào tai cô: “Tôi cho em một lần chọn cuối cùng. Lựa chọn A: Nếu không thành công trong việc vượt qua Phòng Mộ Ác Mộng này, em sẽ bị xóa sổ, thoát khỏi mọi đau đớn mãi mãi.”

“Lựa chọn B: Tuân theo lệnh của tôi và trở thành kẻ săn mồi. Chỉ cần em giết được người khác, em sẽ có thêm thời gian để sống tiếp. Đổi mạng lấy thời gian… Có phải rất công bằng phải không?”

Lưu Kiều nghe vậy, giọng nói bỗng run rẩy: “Em đã chọn con đường kẻ săn mồi à?!”

Lưu Dung gật đầu nhẹ: “Nếu chỉ có mình em, chắc chắn em sẽ chọn A… Chết đi thì sẽ không phải chịu đựng những đau khổ này nữa. Nhưng vì em và anh gặp tai nạn cùng nhau, em lo lắng rằng anh cũng đang ở thế giới này… Em muốn tìm anh. Miễn là có thể sống sót, em sẵn lòng làm bất cứ điều gì!”

Lưu Kiều siết chặt nắm tay mình: “Vậy là em sẽ đi giết người sao?!”

Lưu Dung lập tức lắc đầu: “Không! Em biết đấy, em không dám làm những việc như vậy… Sau khi vào Thành Phố Chính, Quốc Gia Vĩnh Hằng bỗng nhiên liên lạc với em, nói rằng họ có thể giúp đỡ em. Họ dẫn em gặp Chủ Tịch Xu, người đã đưa cho em vài tấm [Thẻ Thời Gian Sống], bảo em yên tâm chờ đợi và hứa sẽ giúp em tìm thông tin về anh.”

Quốc Gia Vĩnh Hằng… Đây là một trong những hiệp hội lớn nhất ở Thế giới bài card. Người ta nói rằng những người thuộc hiệp hội này đều coi việc sinh tồn ở Thế giới bài card và hoàn thành nhiệm vụ Châu Thường là mục tiêu chính; hầu hết họ đều mua nhà cửa ở Thành Phố Chính, và có người thậm chí còn kết hôn với người bản địa và sinh con ở đây.

Giờ đây, có vẻ như hiệp hội kỳ lạ này chính là căn cứ chính của những kẻ săn mồi!

Lưu Kiều nhìn anh trai mình với vẻ mặt nghiêm túc: “Em không thể ngu đến mức tin tưởng họ được đâu… Họ không hề có quan hệ huyết thống hay bạn bè với em… Tại sao lại đưa cho em thẻ thời gian và giúp em tìm anh chứ?”

Lưu Dung nhỏ giọng biện hộ: “Anh ấy cũng tốt nghiệp Đại Học Giang Châu, là anh trai cùng trường với em, và cũng là người cùng quê với chúng ta… Anh ấy nói rằng mọi người đều rất vất vả khi sống ở Thế giới bài card, nên việc giúp đỡ lẫn nhau là điều đương nhiên…”

Lưu Kiều ánh mắt sắc bén như lưỡi dao: “Cô tin không?”

Có lẽ cũng nhận ra lý do đó không thuyết phục được ai, Lưu Dung không tiếp tục giải thích nữa, cúi đầu nói: “Tôi không tin cũng chẳng có cách nào khác… Tôi không còn một xu dính túi, muốn lấy được thẻ sinh tồn thì chỉ có thể giết người. Tôi đành phải sống nhờ vào người khác, ở lại bên anh ta… May mắn thay, anh ta rất tốt với tôi, và luôn cử người đi tìm thông tin về cô…”

Lưu Kiều cảm thấy có gì đó không ổn, vội vàng hỏi: “Vậy sau đó thì sao? Khi anh ta tìm được thông tin về tôi, anh ta đã sai cô đến căn phòng bí mật này để cứu tôi?”

Lưu Dung gật đầu: “Đúng vậy… Chỉ cần tôi hoàn thành nhiệm vụ, chúng tôi sẽ cùng nhau nhận được thẻ bất tử.”

Mặt Lưu Kiều trắng bệch rồi lại xanh mét… Bố mẹ cô đều bận rộn với công việc, từ nhỏ hai chị em đã phải chăm sóc lẫn nhau, tình cảm rất thân thiết. Lưu Kiều hiểu rõ tính cách yếu đuối của chị mình; chị ấy có cái gọi là “bệnh thánh nữ”, từng bị bắt nạt khi còn nhỏ nhưng không dám trả thù, mỗi lần đều là cô em gái này đứng ra bảo vệ chị.

Một cái bẫy rõ ràng như vậy, Lưu Dung lại ngây thơ đến mức nghĩ rằng người “đồng hương” kia sẽ giúp đỡ mình! Những kẻ được gọi là “anh trai lớn”, “đồng hương” trong những tình huống nguy hiểm như thế này, ai lại rảnh rỗi để giúp đỡ bạn chứ? Nếu họ không đâm bạn, bạn cũng phải biết ơn họ vì đã không giết bạn… Người đàn ông tên Xu kia rõ ràng đang lợi dụng Lưu Dung!

Nghĩ đến lúc đầu tiên gặp chị mình trong mê cung, và sau đó bị mất ý thức trong chốc lát, Lưu Kiều bỗng nhiên cảm thấy một linh cảm không lành… Cô vội vàng bước xuống giường, chuẩn bị lao ra ngoài thì bỗng nhiên, cửa kính phòng mổ bị đập tung, một bóng đen trườn lên từ mái nhà!

Người đó đôi mắt đỏ rực… Trước khi Lưu Dung kịp phản ứng, hắn ta đã vươn tay dài ra, bắt lấy cánh tay của Lưu Kiều… Khi nhận ra đó là Tiêu Tổng, Lưu Kiều không hề chống cự. Và trong khoảnh khắc tiếp theo, cảnh vật quen thuộc của “Thiên Đường Hoa Đào” lại hiện ra trước mắt họ…

Diệp Kỳ đang ẩn náu dưới gốc cây, Tiêu Thanh Cách buông tay Lưu Kiều và thì thầm: “Lưu Kiều… Chị gái cô thực sự đã gây rất nhiều phiền toái cho chúng ta!”

Lưu Kiều vội vàng hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

Tiêu Thanh Cách với khuôn mặt nghiêm nghị trả lời: “Cô ấy giả dạng em, và đã giết chết Xiao Lou cùng với Ngụ Hàn Giang.”

Lưu Kiều chỉ biết im lặng không nói được gì. Khuôn mặt cô gái đó bỗng chốc trắng bệch; cô vừa muốn nói điều gì đó thì bên cạnh có tiếng Long Sâm nói: “Tiêu Tổng, tôi có chuyện muốn nói với mọi người… Ông Quay Lão kia, thực ra là một điệp viên do phe Những Kẻ Săn Mồi cài vào giữa chúng ta!”

Tiêu Thanh Cách hoảng sợ: “Gì cơ?!”

Dù trong lòng rất hoảng loạn, nhưng vì muốn bảo vệ anh ta, Tiêu Tổng đã nói với các đồng đội rằng anh ta đã chết; vì vậy, cô kiềm chế cảm xúc của mình, nắm chặt miệng và không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào.

Long Sâm với đôi mắt đầy máu đỏ, nắm chặt hai quả nắm, giọng nói khàn khàn từng câu một: “Sau khi em rời đi, Lưu Dung đã sử dụng kỹ năng di chuyển để kéo một nhóm Những Kẻ Săn Mồi đến tấn công chúng ta… Wan Yue đã bị người đàn ông cầm quả cầu thủy tinh giết chết… Sau đó, ông Quay Lão bất ngờ phản bội, giết chết Chín Ca, ông Tang và Lão Mò! Tôi may mắn sống sót được vì Wan Yue đã biến tôi thành cát và chôn tôi ở nơi xa…”

Nghe những lời này, khuôn mặt Tiêu Thanh Cách thay đổi hoàn toàn; các gân trên mu bàn tay anh ta bắt đầu nổi lên.

Diệp Kỳ ẩn mình dưới gốc cây đào, toàn thân run rẩy vì lạnh.

Làm sao lại như vậy được?

Ông Quay Lão? Người lớn tuổi nhất trong nhóm… Giáo sư Xiao từng nói ông ấy là một bậc thầy về văn hóa Trung Hoa, viết chữ rất đẹp và vẽ tranh cổ điển cũng rất xuất sắc… Mọi người luôn tôn trọng ông ấy và gọi ông là “tiền bối”… Làm sao lại có thể là ông ấy?!

Tiêu Thanh Cách cắn răng nói: “Không lạ gì mà suốt chặng đường này, chúng ta luôn bị Những Kẻ Săn Mồi theo dõi… Hóa ra kẻ phản bội chính là ông ấy!”

Lưu Kiều run rẩy nói: “Lần đầu tiên tôi gặp ông Quay Lão, tôi đã cảm thấy ánh mắt ông ấy có gì đó kỳ lạ… Hóa ra ông ấy chính là một kẻ thuộc phe Những Kẻ Săn Mồi! Vậy nghĩa là sau khi nhìn thấy tôi, ông ấy đã thông báo cho anh Xu của Vương quốc Vĩnh Hằng, để họ yêu cầu chị gái tôi tiết lộ vị trí của tôi… Rồi họ mới lập ra kế hoạch tỉ mỉ này, sử dụng chị gái tôi để giết hết chúng ta trong căn phòng bí mật cuối cùng ấy…?”

Cô gái vốn luôn bình tĩnh này lần đầu tiên có vẻ như sắp kiệt sức vì cảm xúc. Cô ôm chặt đầu mình, ngồi xuống đất và nói trong nước mắt: “Xin lỗi, đó là lỗi của tôi… Khi thấy chị gái trong mê cung, tôi lẽ ra phải nhận ra điều gì đó không ổn… Tôi đã quá thiếu cẩn trọng, khiến cho Giáo sư Shaw cũng gặp rủi ro…”

Tiêu Thanh Cách hỏi: “Bây giờ nói những điều này có ích gì không?”

Lưu Kiều ngập ngừng một chút, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì đó, cô ngước lên nhìn Tiêu Thanh Cách và nói: “Đúng rồi, Giáo sư Shaw và Ngụ Đội đều không còn nữa… Tiêu Tổng à, bạn chính là đội trưởng mới! Bạn hoàn toàn có thể kích hoạt lá bài 【Hồi Quang】 – lá bài đặc biệt chỉ dành cho các đội SS! Tôi nhớ lá bài này có thể khiến thời gian quay ngược lại 5 giờ… Và 5 giờ trước đây, mọi người vẫn còn sống!”

Nghe vậy, Tiêu Thanh Cách nhắm mắt lại một chút; anh đang định nói gì đó thì bỗng nhiên, một giọng nói bình tĩnh vang lên bên tai anh: “Đừng sử dụng 【Hồi Quang】… Bây giờ chưa phải là thời điểm thích hợp.”

Mọi người đều quay đầu lại và thấy Đường Từ đang đứng dưới gốc cây đào, bộ quần áo của cô bị cháy nghiêm trọng, nhưng cơ thể thì vẫn hoàn toàn nguyên vẹn.