Những lời nói của Tiêu Dự khiến Ngụ Hàn Giang lập tức căng thẳng hết cả người, vẻ mặt cũng trở nên nghiêm túc không thể tả được: “Ý anh là, những kẻ sát thủ của nước Yến vẫn muốn đến kinh thành để ám sát Hoàng đế? Tin này có đáng tin không?”

Tiêu Dự gật đầu một cách nghiêm túc: “Có lẽ là đáng tin. Trước khi tôi rời đi, họ đã cử vài kẻ sát thủ đến kinh thành rồi. Nghe nói, những kẻ này sẽ được những người trong phe phản bội của Đại Tề ở kinh thành giúp đỡ, dưới danh nghĩa là những cô gái xinh đẹp được mời vào cung.”

“Cô gái xinh đẹp?” Tiêu Lâu hơi ngạc nhiên, nhìn Ngụ Hàn Giang và hỏi: “Gần đây Hoàng đế có tổ chức cuộc tuyển chọn hoa hậu không?”

Ngụ Hàn Giang cau mày và trả lời: “Theo những gì tôi biết, từ khi còn là Thái tử, Hoàng đế đã được Tiên hoàng chỉ định hôn thê, kết hôn với con gái của một vị tướng làm Thái tử phi, và còn có thêm hai người vợ khác. Trong những năm ông lên ngôi, ông chưa bao giờ tiếp nhận thêm phi tần nào; hiện tại trong hậu cung chỉ có ba người phi tần thôi.”

Trong thời cổ đại, bên cạnh các Hoàng đế thường có hàng ngàn người đẹp, nhưng chỉ có một Hoàng hậu và hai phi tần; vì vậy, số lượng phi tần trong hậu cung quả thực khá ít. Hoàng đế vẫn còn trẻ, dù ông không muốn chọn thêm phi tân, nhưng các quan lại thuộc Bộ Lễ cũng sẽ thúc giục ông mở rộng hậu cung.

Theo lời Tiêu Dự, ở kinh thành vẫn còn những người hỗ trợ từ nước Yến; có thể họ cũng đã ẩn mình nhiều năm, và đây chính là cơ hội để họ đưa những kẻ sát thủ vào cung dưới danh nghĩa là những cô gái xinh đẹp. Những kẻ sát thủ này chắc chắn sẽ rất xinh đẹp, và có thể sẽ nổi bật trong cuộc tuyển chọn này, được Hoàng đế giữ lại trong hậu cung. Khi đó, nếu Hoàng đế yêu mến những cô gái mới đến này, việc họ thực hiện âm mưu sẽ có tỷ lệ thành công rất cao.

Dù Hoàng đế có tính toán kỹ lưỡng đến đâu, làm sao ông có thể nghĩ ra rằng những người phi tần trong hậu cung lại có thể tấn công mình?

Tiêu Lâu nhẹ nhàng xoa má, cảm thấy đau đầu và nói: “Những kẻ sát thủ của nước Yến thật sự là những kẻ luôn muốn gây rối loạn!”

Nước Tề vốn đã có một lực lượng phản bội bí ẩn; nếu Hoàng đế bị ám sát, những kẻ muốn phản loạn sẽ có cơ hội chiếm lấy quyền lực, và lúc đó toàn bộ nước Tề chắc chắn sẽ trải qua một cuộc hỗn loạn. Hơn nữa, việc có người ở kinh thành của Đại Tề hỗ trợ những kẻ sát thủ của nước Yến cho thấy tổ chức tình b

Ngụ Hàn Giang tiếp tục hỏi: “Có manh mối nào về người đã đón nhận những kẻ sát thủ ở kinh thành Đại Kỳ và sắp xếp cho chúng vào cung không?”

Shao Yu lắc đầu: “Tôi cũng không biết điều đó. Nhưng tôi đoán rằng, người đó chắc hẳn là một quan lại có quyền lực, có thể dễ dàng thay đổi thông tin cá nhân của các cô gái được chọn để đưa những kẻ sát thủ vào cung thực hiện nhiệm vụ.”

Ngụ Hàn Giang vuốt râu và suy đoán: “Có lẽ là người thuộc Bộ Lễ. Các quan chức khác thường không thể can thiệp vào việc chọn phi tần của hoàng đế; mọi việc đều do Bộ Lễ sắp xếp. Nếu trong Bộ Lễ có kẻ phản bội, việc thay đổi thông tin của các cô gái được chọn sẽ trở nên rất dễ dàng.”

Shao Yu suy nghĩ một lúc rồi thấy có lý, liền im lặng không nói gì thêm.

Ngày hoàng đế chính thức bắt đầu cuộc tuyển chọn phi tần vẫn chưa được xác định rõ, nhưng có lẽ sẽ diễn ra trong thời gian gần đây. Dù sao đi nữa, việc đảm bảo an toàn cho Hoàng đế là điều quan trọng nhất. Nghĩ đến đây, Ngụ Hàn Giang lập tức nói thầm: “Chúng ta cần phải thông báo ngay cho Hoàng đế về chuyện này để ông ấy có thể chuẩn bị phòng bị trước.”

Shao Lou hỏi: “Không nên báo trước cho Vương gia sao?”

Ngụ Hàn Giang đáp: “Để tránh gây ra rắc rối, tôi sẽ viết một bức thư bí mật gửi trực tiếp cho Hoàng đế.”

Khi rời khỏi cung điện, Hoàng đế từng dặn dò: “Nếu gặp phải khó khăn gì, có thể gửi thư bí mật cho ta ngay.” Những bản tấu chương thông thường của các quan lại phải được gửi qua nhiều tầng lớp mới đến tay Hoàng đế, nhưng những bức thư bí mật của một số quan lại được Hoàng đế cho phép thì có thể được gửi trực tiếp đến kinh thành. Lời dặn này rõ ràng là một gợi ý – khi gặp phải tình huống khẩn cấp, Ngụ Hàn Giang có thể gửi thư trực tiếp cho Hoàng đế.

Ngụ Hàn Giang quyết đoán nói: “Tối nay tôi sẽ về viết một bức thư bí mật, sau đó gửi nhanh chóng đến kinh thành. Chậm nhất là tối mai, Hoàng đế sẽ nhận được. Cuộc tuyển chọn phi tần vẫn chưa bắt đầu, nên việc gửi thư vẫn kịp thời. Chỉ cần Hoàng đế có sự phòng bị, dù những kẻ sát thủ đó có lẫn vào đoàn người tham gia cuộc tuyển chọn, chúng cũng sẽ không thể dễ dàng thực hiện âm mưu của mình.”

Shao Lou đồng ý: “An toàn của Hoàng đế là điều quan trọng nhất. Chúng ta nên thông báo ngay cho Hoàng đế để ông ấy có thể chuẩn bị phòng bị. Về những kẻ phản bội ở kinh thành, chúng ta có thể tiếp tục điều tra từ từ. Quan viên của Bộ Lễ rất có khả năng là nghi phạm; điều này, Hoàng đế

“Xiao Lou giải thích rằng: ‘Vì chúng ta đã kết hôn với nhau, vợ chồng phải đoàn kết bên nhau.’”

Xiao Yu lạnh lùng cười khểu, liếc nhìn Ngụ Hàn Giang một cái rồi nói: “Tình hình trong quan trường rất phức tạp; biết đâu một ngày nào đó anh ấy sẽ gặp nguy hiểm và khiến em cũng phải chịu khổ theo. Việc em ở bên cạnh anh ấy quá nguy hiểm… Anh trai, thà em đi theo anh…”

Ngụ Hàn Giang lập tức ngắt lời anh: “Đừng nói nhảm! Nếu anh đi theo anh, anh có thể gặp nguy hiểm, nhưng nếu em đi theo anh, em sẽ an toàn sao? Đừng quên, bây giờ anh vẫn đang hoạt động dưới danh nghĩa là một sát thủ ẩn náu ở nước Yến; bản thân anh còn không thể bảo đảm an toàn cho mình, làm sao có thể bảo vệ được Xiao Lou?”

Muốn kéo Xiao Lou ra khỏi bên cạnh mình à? Em đang mơ đấy!

Xiao Yu bị ngăn lại đến nỗi không biết phải nói gì tiếp, lông mày của anh như muốn nhăn lại thành hình chữ “thác”.

Nhìn thấy anh trai mình có vẻ không hài lòng và sắp cãi vã với Ngụ Hàn Giang, Xiao Lou liền mỉm cười và nhanh chóng đổi chủ đề: “Xiao Yu, anh đã mất tích nhiều năm rồi… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Ai đã sắp xếp cho anh đi làm gián điệp ở nước Yến?”

Xiao Yu bắt đầu kể lại từng chi tiết: “Năm đó khi tôi đến tiền tuyến, vì võ nghệ xuất sắc và có thành tích nổi bật trong quân đội, tôi đã thu hút sự chú ý của một vị tướng. Sau khi kiểm tra tôi, ông ấy cho rằng khuôn mặt lạ lẫm này rất thích hợp để thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt, vì vậy ông ấy đã làm giả giấy tờ cho tôi, cho rằng cha mẹ tôi đã bị binh lính của nước Đại Kỳ giết chết, còn bản thân tôi cũng bị thương nặng và căm ghét nước Kỳ.”

“Vị tướng đã bày một kế hoạch đau khổ cho tôi: làm cho tôi bị thương nặng, sau đó để tôi nằm giữa đống xác chết ở tiền tuyến của nước Yến. Khi họ kiểm tra thiệt hại sau trận chiến, họ đã tìm thấy tôi trong tình trạng ‘gần chết’ và cứu tôi về. Những ‘trải nghiệm bi thảm’ của tôi nhanh chóng khiến họ cảm thông với tôi.”

“Sau đó, tôi đã thực hiện được vài nhiệm vụ lớn trong quân đội của nước Yến; nhờ vào võ nghệ xuất sắc của mình, cuối cùng tôi đã thu hút sự chú ý của những người do Thái tử cài đặt ở tiền tuyến, và họ đã giới thiệu tôi với Thái tử.”

“Thái tử rất đánh giá cao tôi và mời tôi gia nhập tổ chức tình báo, phụ trách công việc thu thập thông tin và thực hiện các nhiệm vụ ám sát.”

“Lần này tôi đến Giang Châu, ngoài việc giám sát các hoạt động của Cô Qing và những người khác, tôi còn có

“Xiao Yu khẽ phàn nàn: ‘Nếu không sợ làm tổn thương anh trai mình, lúc nãy tôi đã đâm cậu vài nhát rồi. Chắc chắn cậu đã dùng những thủ đoạn bất chính để ép buộc anh trai tôi! Nếu không, sao anh ấy lại phải giả danh thành phụ nữ để làm vợ cho cậu?’”

Người em trai này luôn bảo vệ anh trai mình một cách quá mức, trên khuôn mặt đầy phẫn nộ, luôn nghĩ rằng việc Xiao Lou ở bên cạnh Ngụ Hàn Giang sẽ khiến anh ta gặp rắc rối, vì vậy thái độ của anh ta đối với Ngụ Hàn Giang đầy địch ý. Nhưng vì Ngụ Hàn Giang là anh trai của Xiao Lou, anh ta cũng không muốn tranh cãi với anh ta.

Xiao Lou cười ngại ngùng: “Cậu nói gì vậy? Việc tôi kết hôn với Hán Giang là do tôi tự nguyện, anh ấy không hề ép buộc tôi đâu. Hơn nữa, cậu nghĩ anh trai tôi là kiểu người sẽ bị ép buộc phải kết hôn sao?”

Xiao Yu lẩm bẩm: “Cũng không phải vậy đâu…”

“Vậy thì tốt rồi mà,” Xiao Lou nói nhẹ nhàng, “Anh trai kết hôn với một người đàn ông, cậu khó chấp nhận điều đó cũng là bình thường thôi. Nhưng Hán Giang rất tốt với tôi, cậu hãy bỏ qua định kiến và coi anh ấy như một người anh trai đi.”

“Tôi không thể làm được,” Xiao Yu nói với vẻ mặt cau có.

Xiao Lou cũng không muốn làm khó anh trai mình, trong đầu anh ta hiện lên những ký ức về thời gian sống cùng em trai mình ở thế giới này. Khi còn nhỏ, Xiao Yu luôn thích theo sát anh trai mình; cha họ bận rộn với các vụ án, mẹ họ thì luôn đi chữa bệnh cho mọi người, vì vậy Xiao Lou gần như được nuôi dưỡng bởi anh trai mình. Vì vậy, việc Xiao Yu không hài lòng với việc anh trai mình kết hôn với một người đàn ông cũng hoàn toàn có thể hiểu được.

Nghĩ đến đây, Xiao Lou không khỏi cảm thấy xót xa và hỏi với giọng đầy lo lắng: “Những năm qua, cậu ở Yên Quốc chắc hẳn đã trải qua rất nhiều khó khăn phải không?”

Xiao Yu, cảm thấy được anh trai quan tâm, đôi mắt bỗng nhiên ửng lên nước mắt, nhưng anh ta lập tức quay đầu đi để kìm nén cảm xúc ấy và nói một cách bình tĩnh: “So với những người anh em đã hy sinh trên chiến trường, những khó khăn này thì không đáng kể gì cả. Một người đàn ông thực thụ luôn phải biết cái gì nên làm và cái gì không nên làm. Tôi sinh ra là người của nước Tề, chết đi cũng sẽ trở thành linh hồn của nước Tề; miễn là vì sự thịnh vượng của nước Tề, tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì.”

Một thanh niên đầy nhiệt huyết như vậy thật đáng ngưỡng mộ. Xiao Lou tiến lại gần và nhẹ nhàng vỗ vai anh ta, nói: “Cậu đã làm rất t

Xiao Yu cảm thấy vô cùng hân hoan khi được hai người khen ngợi như vậy; thù địch của anh dành cho Ngụ Hàn Giang cũng giảm bớt đi rất nhiều. Anh nhìn về phía Ngụ Hàn Giang và nói: “Ừm, tôi còn biết một số thông tin khác nữa. Ban đầu tôi định báo cáo chúng cho Vương tử Tám, nhưng gần đây ở cung điện xảy ra một vụ án mạng, an ninh được tăng cường rất chặt chẽ, có rất nhiều lính canh bảo vệ xung quanh, nên tôi không thể tiếp cận được… Thôi thì tôi sẽ kể trực tiếp cho các bạn nghe, mong rằng Ngài Yu sẽ truyền đạt thông tin này cho Vương tử.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Tôi rất muốn lắng nghe.”

Xiao Yu ho khan một tiếng rồi tiếp tục: “Thực ra, bên trong nước Yến cũng đang rất hỗn loạn. Tôi đã lẩn vào Yến trong suốt bốn năm và qua việc điều tra, tôi phát hiện ra rằng nước Yến đang bị chia thành hai phe đối lập: phe của Thái tử và Hoàng hậu, và phe của Tam hoàng tử cùng Phu nhân Qin. Hoàng đế của Yến đã ngoài sáu mươi tuổi, sức khỏe cũng không tốt lắm, bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời. Hai vị hoàng tử đều đang ở độ tuổi sung mãn, lực lượng hậu thuẫn của họ gần như ngang bằng nhau. Chỉ cần Hoàng đế Yến qua đời, Tam hoàng tử chắc chắn sẽ không chịu đợi Thái tử lên ngôi một cách yên bình; nước Yến chắc chắn sẽ xảy ra nội chiến!”

Ngụ Hàn Giang nhìn vào mắt Xiao Yu – những thông tin mà anh cung cấp thực sự rất quan trọng!

Ở phía Yến, Thái tử kiểm soát các tổ chức tình báo và nhóm sát thủ; chỉ cần loại bỏ Thái tử, những tổ chức này sẽ tự nhiên tan rã. Nếu Tam hoàng tử sẵn lòng ngừng chiến tranh và thiết lập quan hệ hòa bình với nước Đại Kỳ, có lẽ chúng ta có thể thuyết phục Hoàng đế hỗ trợ Tam hoàng tử giành quyền lực, loại bỏ phe của Thái tử và giúp Tam hoàng tử lên ngôi, đồng thời buộc ông ta cam kết không xâm lược biên giới của Đại Kỳ nữa.

Như vậy, không chỉ có thể loại bỏ hoàn toàn các tổ chức sát thủ, mà quan hệ giữa Đại Kỳ và Yến cũng sẽ được cải thiện, giúp người dân thoát khỏi nỗi khổ do chiến tranh kéo dài mang lại.

Ngụ Hàn Giang nhìn vào mắt Xiao Yu và nói: “Trong thời buổi hỗn loạn này, ngoài việc điều tra các vụ án liên quan đến cung điện và nhóm sát thủ, có lẽ để hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo, chúng ta cũng cần phải hỗ trợ Hoàng đế Đại Kỳ trong việc ổn định tình hình hỗn loạn hiện tại, phải không?”

Mắt Xiao Yu sáng lên, anh gật đầu đồng ý: “Đúng vậy. Nếu chúng ta không chỉ tìm ra nguồn gốc của nhóm sát thủ và hung thủ trong hai vụ án mạng ở cung điện, mà còn có thể giúp ổn

Xiao Yu thấy hai người họ nhìn nhau một cách bất chấp mọi thứ xung quanh, liền cau mày nói: “Anh trai, sao anh lại nhìn anh ta mãi vậy? Có gì đáng để nhìn đâu!”

Xiao Lou cảm thấy mặt mình nóng lên, quay đầu nhìn em trai và nói: “Xiao Yu, chúng tôi có một nhiệm vụ rất nguy hiểm và muốn nhờ cậu giúp đỡ. Cậu có sẵn lòng không?”

Xiao Yu hỏi ngạc nhiên: “Nhiệm vụ gì vậy?”

Xiao Lou nhìn Ngụ Hàn Giang một cái, thấy anh ta gật đầu, liền tiếp tục nói: “Hoàng tử của nước Yến đã tự mình thành lập một tổ chức tình báo và sát thủ nhằm chống lại nước Kỳ. Anh ta còn cử người ám sát các quan lại cấp cao, thậm chí là Hoàng đế. Nếu anh ta lên ngôi trở thành Hoàng đế của Yến, với thái độ thù địch của mình đối với Kỳ, chắc chắn anh ta sẽ phát động chiến tranh toàn diện với Kỳ, đúng không?”

Xiao Yu gật đầu và nói lạnh lùng: “Đúng vậy. Hoàng tử Yến rất tàn nhẫn và đầy tham vọng. Trước đây, chỉ vì một người tình của ông ta thấy ông ta gặp một vị đại thần vào ban đêm, ông ta đã dùng kiếm giết chết cô ta mà không hề do dự… Suốt những năm tôi ở bên cạnh ông ta, tôi luôn sống trong sợ hãi. Phòng đọc sách của ông ta thường treo bản đồ của bốn quốc gia. Tôi thấy, ông ta không chỉ muốn chiếm đóng Kỳ mà còn muốn thống nhất cả bốn quốc gia, trở thành bá chủ thiên hạ.”

Ngụ Hàn Giang nói: “Vì vậy, chúng ta tuyệt đối không được để ông ta trở thành vị vua kế tiếp của Yến.”

Nghe đến đây, Xiao Yu cuối cùng cũng hiểu ra: “Ý các bạn là, khi nước Yến xảy ra loạn lạc, chúng ta sẽ giúp Thái tử thứ ba giết chết Hoàng tử?”

Xiao Lou nói: “Chúng ta vẫn chưa biết Thái tử thứ ba có thái độ như thế nào đối với Kỳ, vì vậy mới muốn nhờ cậu đi làm việc này. Cậu quen thuộc với Yến nhất, liệu có thể tìm cách liên lạc với Thái tử thứ ba và thử xem liệu ông ta có sẵn lòng liên minh với Kỳ hay không? Nếu Kỳ hỗ trợ ông ta lên ngôi và khiến ông ta ký hiệp ước hòa bình với Kỳ, liệu ông ta có đồng ý không?”

Trong lịch sử, có rất nhiều ví dụ về việc hai quốc gia ký hiệp ước và ngừng chiến tranh. Trong thời gian gần đây, Xiao Lou đã quan sát thấy rằng tại khu vực biên giới giữa Kỳ và Triệu, tại thành phố Giang Châu, vì không có chiến tranh, người dân sống rất giàu có, các thương nhân qua lại không ngớt, và toàn bộ thành phố Giang Châu rất phồn thịnh.

Có thể tưởng tượng được rằng, tại khu vực biên giới giữa Kỳ và Yến, do liên tục có chiến tranh, cuộc sống của người dân sẽ ra sao.

Chiến tranh chỉ khiến người d

Nghe vậy, Tiêu Vũ cũng gật đầu đồng ý: “Anh trai nói rất có lý, em sẽ quay trở về nước Yến ngay bây giờ.”

Ngụ Hàn Giang lo lắng hỏi: “Nhưng làm thế nào để hoàn thành nhiệm vụ của em đây? Các cuộc ám sát công tước và tri phủ đều thất bại rồi, liệu Thái tử có tha thứ cho em không?”

Tiêu Vũ cười nói: “Em có một kế hoạch. Ngày mai, em sẽ dẫn Chính Dì và những người khác ra ngoại ô thành phố Giang Châu; xin Ông Ngô giúp bắt giữ tất cả các sát thủ, kể cả em, và giả vờ giết chết em ngay tại hiện trường. Em sẽ tìm cách trở về nước Yến dưới một danh tính khác một cách bí mật.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Được, em để anh sắp xếp cho.”

Tiêu Vũ nói: “Em nên trở về bây giờ… Anh trai…” Anh cúi chào Tiêu Lâu bằng cách đưa năm ngón tay vào lòng bàn tay, ánh mắt đầy lưu luyến: “Hãy cẩn thận nhé.”

Tiêu Lâu cũng đáp lại bằng cách đưa năm ngón tay vào lòng bàn tay: “Em cũng vậy, hãy cẩn thận trong mọi việc.”

Tiêu Vũ bay ra khỏi hang động và ngay lập tức biến mất trong bóng đêm. Những đồng đội ẩn náu gần đó mới lần lượt xuất hiện và bước vào hang động. Tiêu Lâu kể lại chi tiết những manh mối mà em trai mình đã thu thập được cho mọi người nghe; Lão Mạc không khỏi thốt lên: “Có vẻ như trong căn phòng bí mật này, chúng ta không chỉ cần giải quyết vụ án mà còn phải giúp Đức Hoàng bình định cuộc nổi loạn nữa! Quả thực là một vấn đề có độ khó cấp A; nếu bỏ qua bất kỳ manh mối nào, thì sẽ không thể nghĩ ra điều này đâu!”

Ngụ Hàn Giang nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ ngay lập tức trở về và viết một bức thư bí mật cho Đức Hoàng, Long Sâm. Để đảm bảo bức thư này đến tay Đức Hoàng, em hãy tự mình mang nó đến kinh thành bằng ngựa nhanh nhất.”

Long Sâm gật đầu mạnh mẽ: “Rõ rồi!”

Sau khi trở lại văn phòng tri phủ, Ngụ Hàn Giang suy nghĩ kỹ lưỡng về từ ngữ trước khi viết bức thư cho Hoàng đế.

Trong thư, ông nêu ra hai vấn đề: thứ nhất, có những kẻ sát thủ lẫn vào số những cô gái được tuyển chọn trong cuộc thi sắc đẹp này, với âm mưu ám sát Đức Hoàng; xin Đức Hoàng hãy cẩn thận, có thể hoãn cuộc thi hoặc tiến hành điều tra bí mật để tìm ra kẻ phản bội đang ở kinh thành hỗ trợ chúng; thứ hai, liên quan đến cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế giữa Thái tử và Tam hoàng tử của nước Yến, có lẽ nước Kỳ có thể can thiệp để hỗ trợ Tam hoàng tử lên ngôi.

Ông viết rất kỹ lưỡng, kéo dài đến hai trang giấy, sau đó mới niêm phong b

Ngụ Hàn Giang Hãy chuẩn bị sẵn ẩn náu để bắt gọn lũ sát thủ này.

Trong cuộc đấu tranh bắt giữ, Tiêu Vũ “vô tình” bị một thanh kiếm đâm trúng ngực và tử vong ngay tại chỗ.

Thực ra, bên trong quần áo của Tiêu Vũ có mặc áo giáp vàng; những loại vũ khí thông thường không thể xuyên qua được. Lượng máu đổ ra từ ngực anh ta cũng chỉ là máu từ những bao máu đã được chuẩn bị sẵn trước đó – người em trai này đã lén lút hoạt động tại nước Yến suốt bốn năm, thực sự đã rèn luyện được kỹ năng diễn xuất điêu luyện như một diễn viên hàng đầu. Dù sao thì anh ta cũng đã từng sống giữa đống xác chết, nên khả năng giả chết của anh ta thật sự rất tài tình; không chỉ ngực anh ta chảy máu, mà miệng anh ta cũng phun máu.

Màn trình diễn quá chân thực khiến việc phát hiện sự thật trở nên khó khăn.

Tiêu Lâu đồng ý và tự mình tiến lên kiểm tra thi thể em trai mình, sau đó lắc đầu nói với Ngụ Hàn Giang: “Anh ấy đã chết rồi.”

Ngụ Hàn Giang cau mày và nói: “Hãy đưa tất cả những người còn sống về để thẩm vấn; những người đã chết thì cũng mang xác họ về!”

Một nhóm lính canh nhanh chóng dẫn những người đó về phía quan lại, cùng với “xác” của Tiêu Vũ.

Khi đêm đã khuya yên tĩnh, Tiêu Vũ thực sự đã “phục sinh” từ cõi chết.

Tiêu Lâu lén lút đưa anh ta vào phòng đọc sách và hỏi một số câu hỏi: “Vào ngày sinh nhật của công tước, người đã vào sân sau của cung điện là Tuyết Yến phải không?”

Tiêu Vũ trả lời: “Đúng vậy. Cô ấy đã lén lút vào để tìm hiểu thông tin về cung điện, để có thể thoát ra bất cứ lúc nào.”

Nghĩa là, kẻ sát thủ mà vệ sĩ Qin đã nhìn thấy khi leo tường thực sự chính là Tuyết Yến. Tuy nhiên, sau khi Tuyết Yến đến khu vực phòng thờ Phật, cô ấy đã che mặt bằng khăn trắng và giả danh thành cô con gái thứ tư để lừa gạt Qin Rui.

Vậy thì, bộ đồ vệ sĩ mà Lin Thiếu Bạch đang giữ là của ai?

Tiêu Vũ cho biết anh ta không hề biết gì về chuyện này; có vẻ như anh ta không liên quan nhiều đến vụ án ở cung điện.

Ngụ Hàn Giang đã mở đường cho anh ta, giúp anh ta loại bỏ các trở ngại và sớm đến nước Yến.

Nhìn thấy em trai mình nhanh chóng biến mất trong bóng đêm, Tiêu Lâu không khỏi lo lắng: “Khi anh ấy gặp gỡ Hoàng tử thứ ba, liệu có nguy hiểm gì xảy ra không?”

Ngụ Hàn Giang nói: “Đừng lo. Anh ấy đã ở nước Yến suốt bốn năm, võ nghệ rất giỏi, có thể tự bảo vệ mình. Thái tử có tham vọng lớn và lòng lạnh lùng tàn nhẫn; nếu Thái tử lên ngôi, chắc chắn sẽ trở thành một kẻ bạo chúa. Chúng ta

Tiêu Lâu đã tỉ mỉ sắp xếp lại dòng thời gian của vụ án này:

Vào buổi chiều ngày sinh nhật của vương gia, khoảng 6 giờ, một trong những kẻ sát thủ tên là Tuyết Yến đã đột nhập vào sân sau của cung điện để thăm dò. Khi cô ta bay qua bức tường sân, chính quân canh đi ngang đó là Tần Thùy đã phát hiện ra cô. Tần Thùy vội vàng truy đuổi theo, và trên đường đã gặp cô ba và hai cô hầu gái (những nhân chứng tận mắt). Cuối cùng, Tần Thùy đã đuổi kịp Tuyết Yến; cô ta đang che mặt bằng khăn trắng và giả danh thành cô tư để rời đi.

Cùng lúc đó, cô tư và Lâm Thiểu Bạch đang gặp gỡ riêng tư ở sân sau, và bị cô chủ nhỏ phát hiện. Cô ba cũng tình cờ gặp cô tư ở khu vực có tượng đá.

Sau khi bữa tiệc sinh nhật bắt đầu, vào khoảng 7 giờ 30 tối, Tuyết Yến đã cố gắng ám sát vương gia nhưng thất bại và bỏ trốn. Vì đã nghiên cứu kỹ địa hình của cung điện, cô ta dễ dàng thoát thân và các quân canh không thể bắt kịp cô. Đồng thời, Lâm Thiểu Bạch cũng lấy cớ “đi vệ sinh” để biến mất.

Vào lúc 8 giờ tối, một cô hầu gái vội vàng đến báo cáo rằng đã thấy cô chủ nhỏ treo cổ trong sân. Sau khi Tiêu Lâu kiểm tra thi thể, anh ta kết luận rằng cô chủ nhỏ đã chết vào khoảng 6 giờ chiều; việc treo cổ chỉ là màn giả vờ tự tử, thực tế cô đã bị đầu độc từ trước đó.

Khoảng thời gian từ 6 giờ đến tối có rất nhiều sự kiện xảy ra, và các manh mối tập trung ở đây.

Theo dòng thời gian: Cô chủ nhỏ đã nhìn thấy cô tư và Lâm Thiểu Bạch đang hẹn hò ở sân sau; cô tư, do lo lắng, vội vàng bỏ chạy và va phải cô ba, sau đó cô ta đưa ra lý do “không khỏe” để trở về Viện Hồng Mai. Trong khi đó, cô ba cũng nhìn thấy Tần Thùy đuổi theo người vào phòng Phật, và Tần Thùy đã phát hiện ra kẻ sát thủ đang giả danh thành cô tư ở đó. Sau đó, có thể Lâm Thiểu Bạch đã đi tìm cô chủ nhỏ để giải thích mọi chuyện, hoặc do hoảng sợ mà anh ta trực tiếp quay trở lại sân trước; cô chủ nhỏ, vì đã chứng kiến những điều không nên biết, nên đã bị giết để im lặng.

Thời điểm cô chủ nhỏ chết có thể được xác định là khoảng 6 giờ chiều.

Xác Lâm Thiểu Bạch đã bị ngâm trong nước suốt đêm, vì vậy Tiêu Lâu chỉ có thể suy đoán rằng thời điểm anh ta chết nằm trong khoảng từ 19 giờ đến 20 giờ, bởi vì vào lúc 19 giờ, Lâm Thiểu Bạch vẫn đang ngồi cùng với Tiêu Tổng tại bàn xem biểu diễn ở sân trước; anh ta đã bị giết sau khi rời khỏi bữa tiệc.

Hai người đều chết liên tiếp, và lúc chết họ đều đơn độc

Ai có thể lẩn trốn trong cung điện này trong thời gian dài mà không bị phát hiện?

Shao Lou nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc rồi nói: “Người đó chắc chắn là người mà cô chủ biết; vì cô chủ đã bị đầu độc chết mà không hề chống cự. Người này phải là người mà cô chủ tin tưởng đến mức để cô ấy ăn phải thức ăn độc mà không hề hay biết. Nếu là một vệ sĩ lạ xuất hiện ở sân sau, chắc chắn cô chủ sẽ hoảng sợ và kêu la, khiến người khác chú ý.”

Ngụ Hàn Giang Đồng ý: “Cô ấy không hề chống cự hay kêu la, chứng tỏ người đó rất quen thuộc với cô ấy. Hơn nữa, người này còn am hiểu rõ về cấu trúc của cung điện, thậm chí cả trang phục của các vệ sĩ. Khi anh ta mặc đồ vệ sĩ xuất hiện ở sân sau mà không bị bất kỳ ai phát hiện, điều đó chứng tỏ anh ta đã cẩn thận chọn những nơi ít người qua lại để hành động. Anh ta thực sự rất quen thuộc với nơi đây, giống như đang ở nhà mình vậy.”

Nhà mình?

Ngụ Hàn Giang Nói đến đây, anh ta bỗng dừng lại và nhìn vào Shao Lou; người này cũng đang nhìn anh ta với ánh mắt sáng lên.

Hai người cùng lúc đọc ra một cái tên: “Kỳ Phong Hoa?!”

Thật không ngờ họ lại nghĩ đến cùng một người!

Shao Lou cảm thấy mọi thứ dường như trở nên rõ ràng hơn, và anh ta tiếp tục phân tích: “Người đó quen biết với cô chủ, am hiểu rõ cấu trúc của sân sau và thậm chí cả trang phục của vệ sĩ, có thể giả danh thành vệ sĩ để lẻn vào sân sau mà không bị phát hiện, đồng thời lại hiểu rất rõ về cung điện… Người duy nhất đáp ứng đầy đủ tất cả những điều kiện này chỉ có thể là Kỳ Phong Hoa – người con trai cả của gia đình chúng ta mà chúng ta đã bỏ qua!”

Ngụ Hàn Giang Gật đầu: “Nếu kẻ sát nhân chính là anh ta, thì khi Qi Yiyao gặp lại anh trai mình, chắc chắn cô ấy sẽ không hề nghi ngờ gì cả. Có lẽ cô ấy chỉ sẽ thắc mắc và hỏi: ‘Tại sao anh trai lại đột nhiên trở về, và lại mặc trang phục như vậy?’ Tôi đoán rằng Kỳ Phong Hoa sẽ nói rằng mình muốn tạo bất ngờ cho sinh nhật của cha, sau đó dẫn em gái mình đến một nơi yên tĩnh và dùng cớ là để kể chuyện xưa để đầu độc cô ấy.”

Shao Lou tiếp tục suy luận theo hướng đó: “Sau khi đầu độc cô chủ, anh ta đã giấu xác cô ấy đi, và khi bữa tối bắt đầu và sân sau không còn ai, anh ta đã dùng dây lụa trắng để treo cô chủ lên cây, giả vờ như đó là một vụ tự tử. Khoảng 7 giờ rưỡi tối, Lin Shaobo rời bữa tối và đi đến sân sau, có lẽ anh ta muốn giải thích điều gì đó với cô chủ… Có thể anh ta đã chứng

Làm thế nào để giải thích tiếng vật đó rơi xuống hồ được?”

Ngụ Hàn Giang nói: “Những gì cô hầu nghe thấy chính là tiếng vật gì đó rơi vào hồ, chứ không phải xác của thiếu gia Lin. Vào ban ngày, nếu có xác người rơi xuống hồ thì chắc chắn sẽ tạo ra tiếng ồn lớn… Có lẽ, chính là Kỳ Phong Hoa trong quá trình hành động đã vô tình làm đổ những viên đá hay thứ gì đó xuống hồ, tạo ra tiếng động; cô chủ nhân nghe thấy tiếng đó và chạy đến, sau đó mới bất ngờ gặp phải anh trai mình – người không nên xuất hiện tại hoàng cung – và điều này đã dẫn đến hậu quả tồi tệ.”

Shao Lou bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy thì mọi chuyện đều có thể giải thích được rồi!”

Kỳ Phong Hoa đang ở chiến trường, ba năm liền không trở về hoàng cung, nhưng lại đột nhiên trở về vào ngày sinh nhật của vua… Điều này chắc chắn rất đáng ngờ. Nếu em gái anh ta nhìn thấy anh ta xuất hiện vào thời điểm và địa điểm không phù hợp, khi vua biết chuyện này, chắc chắn sẽ tiến hành điều tra, và kết quả có thể sẽ cho thấy Kỳ Phong Hoa có liên quan đến âm mưu phản loạn.

Hiện vẫn chưa rõ Kỳ Phong Hoa trở về hoàng cung với mục đích gì, nhưng việc anh ta trở về đó tuyệt đối không được ai biết. Vì vậy, Kỳ Phong Hoa đã tàn nhẫn giết chết em gái mình để che đậy bí mật.

Còn Lin Shaobo, trong buổi tiệc tối, anh ta đột nhiên rời đi, có lẽ là muốn giải thích chuyện gì đó với cô chủ nhân… Nhưng đúng lúc đó, anh ta lại tình cờ chứng kiến cảnh Kỳ Phong Hoa treo cô chủ nhân lên cây. Lin Shaobo hoảng sợ và bỏ chạy; tuy nhiên, Kỳ Phong Hoa với võ nghệ cao cường đã lập tức đuổi theo và siết cổ anh ta. Lin Shaobao vùng vẫy dữ dội, xé một mảnh vải từ tay áo mình ra và ném nó xuống hồ. Lúc đó trời đã tối, và tất cả mọi người đều tập trung vào hiện trường vụ án nên không ai để ý đến việc – dưới ánh trăng lạnh lẽo, trong hồ không xa đó, có một xác nam giới bị siết cổ đang từ từ nổi lên mặt nước.