Trong lòng Xiao Lou vẫn còn rất nhiều điều chưa rõ; ví dụ như người anh trai hoàng gia của mình đã qua đời khi mới một tuổi, hay người có thể biến mất một cách bí ẩn và đã xâm nhập vào tử cung song sinh vào ngày sinh nhật của anh… Chị có biết những chuyện này không?

Anh vừa định hỏi thì bỗng nghe thấy tiếng đối thoại giữa Giáo sư Edvin và Công tước Herman bên ngoài cửa.

Giọng nói của Herman có vẻ rất lo lắng: “Việc kiểm tra còn mất bao lâu nữa?”

Edvin trả lời: “Nữ hoàng muốn được kiểm tra sức khỏe toàn diện. Cô ấy vừa nói rằng cảm thấy ngực bị tức, vì vậy tôi đã sắp xếp cho các bác sĩ tim mạch kiểm tra kỹ lưỡng cho cô ấy, đồng thời cũng sẽ lấy máu để kiểm tra các chỉ số hormone… Xin yên tâm, tất cả các bác sĩ đều là những chuyên gia mà tôi đã liên hệ trước. Lúc nãy y tá đã đưa nữ hoàng đi lấy máu, sau khi lấy xong máu, cô ấy sẽ quay lại phòng siêu âm.”

Bước chân của Herman dừng lại ở cửa một lát, rồi ông quay đầu nói: “Được, hãy gọi tôi khi nào cần.”

Các bác sĩ dẫn Công tước Herman ra ngoài. Nhận thấy thời gian đang trôi nhanh, Xiao Lou đành phải nói ngắn gọn: “Chị ơi, em còn vài câu hỏi muốn hỏi chị.”

Xiao Rou gật đầu: “Được, cứ hỏi đi.”

Xiao Lou tiếp tục: “Cha tôi từng nói với em rằng em từng có một người anh trai khác, người ấy đã bị ám sát khi chưa đầy một tuổi… Cha tôi đã trải qua nỗi đau mất con… Điều đó có thật không ạ?”

Mặt Xiao Rou hơi trắng bệch: “Thật vậy, trước khi em ra đời, quả thực có một hoàng tử đã qua đời khi chưa đầy một tuổi… Mẹ em cũng vì thế mà bị ảnh hưởng rất nặng… Lúc đó bà ấy đang mang thai, và phải điều dưỡng trong bệnh viện suốt nửa năm trời mới sinh được em… Về việc liệu người đó có bị ám sát hay không, em không rõ… Cha em đã công bố rằng người đó là do bệnh tật mà qua đời.”

Có vẻ như cha em không hề nói dối em…

Xiao Lou tiếp tục hỏi: “Cha và mẹ kết hôn chưa đầy hai năm thì đã sinh em… Tại sao trong suốt ba mươi ba năm tiếp theo, họ lại không sinh thêm con nữa? Là do mối quan hệ của họ có vấn đề, hay là do vấn đề về gen?”

Xiao Rou suy nghĩ một lát rồi nói: “Em nhớ, khi em lên năm tuổi, mẹ em đã mang thai và sinh một cặp song sinh… Thật không may, đứa bé đó đã bị sảy thai khi chưa đầy ba tháng… Em không biết lý do cụ thể là gì… Mẹ em đã khóc rất nhiều… Sự sảy thai đó gây tổn thương rất lớn cho sức khỏe của mẹ… Trong những năm tiếp theo, mẹ em luôn phải điều dưỡng sức khỏe… Lý do họ không sinh thêm con trong những năm đó chủ yếu là do sức khỏe của mẹ em còn yếu… Cha em rất yêu mẹ, n

Tôi kết hôn với Đế quốc Xanh Dương khi mới 20 tuổi, thường xuyên không thể rời khỏi cung điện. Ở đây, số người mà tôi tin tưởng không quá năm người; tôi hoàn toàn không thể gửi ai đi tìm bạn…” Cô dừng lại một chút, có vẻ như vừa nghĩ đến điều gì đó, rồi bất chợt nói: “À đúng rồi, về những sinh vật ẩn thân… Tôi từng nghe qua một vài truyền thuyết.”

“Truyền thuyết gì vậy?”

“Hành tinh Xanh Dương là nơi con người sinh sống, nhưng trên hành tinh này không chỉ có loài người; khoảng 50% diện tích được bao phủ bởi các đại dương. Người ta nói rằng trong đại dương có những sinh vật kỳ diệu mà con người không thể nhìn thấy; người dân gọi chúng là ‘những sinh vật ẩn thân’.”

“Nếu chúng ẩn thân đến mức không thể nhìn thấy được, làm sao có thể chứng minh sự tồn tại của chúng?” Xiao Lou hỏi.

“Theo truyền thuyết, vào ban đêm, những ngư dân ven biển đôi khi nghe thấy những tiếng hát kỳ lạ, nhưng không thể nhìn thấy người đang hát là ai. Sau khi tôi kết hôn với Đế quốc Xanh Dương, nhiều người lớn thường dùng câu ‘Những sinh vật ẩn thân hát vào ban đêm sẽ ăn thịt chúng’ để dọa trẻ em. Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là tin đồn thôi; chưa ai từng nhìn thấy những ‘sinh vật ẩn thân’ đó cả. Tôi chỉ nghĩ đến chúng sau khi bạn kể về chúng… Có lẽ chúng liên quan đến những người mà các bạn đã gặp phải không?” Xiao Rou nói một cách lo lắng.

“…” Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau, cùng cảm thấy ngạc nhiên – Những tiếng hát kỳ lạ ấy, chẳng phải chính là điều mà người bí ẩn đã giúp cứu Chín Ca ca sao?

Xiao Lou hỏi: “Chị nói về vùng biển nào cụ thể? Có nơi nào đặc biệt không?”

Xiao Rou đáp: “Tất cả chỉ là những truyền thuyết huyền thoại thôi; chưa ai từng chứng kiến chúng bằng mắt thực tế.”

Bên ngoài, tiếng bước chân của Hoàng tử Herman lại vang lên.

Thời gian họ gặp riêng đã vượt quá 10 phút rồi; nếu tiếp tục kéo dài, e rằng Hoàng tử Herman sẽ nghi ngờ và xông vào phòng kiểm tra, và hai sinh viên thực tập sẽ rất khó giải thích việc họ đang giúp công chúa kiểm tra sức khỏe.

Xiao Lou đến bên cạnh Xiao Rou, nhẹ nhàng đặt tay lên vai cô và nói: “Chị hãy bảo vệ bản thân và đứa bé cho tốt. Khi tôi giải quyết xong những vấn đề này, tôi sẽ quay lại thăm chị.”

Mắt Xiao Rou bỗng nhiên đỏ lên; cô nuốt nước bọt và nói: “Tôi sống rất tốt. Còn anh… Không biết hiện giờ còn bao nhiêu vị hoàng tử giống hệt anh đang còn sống? Nếu họ muốn lừa gạt mọi người, anh sẽ làm thế nào? Nếu cần, chị có thể làm chứng r

“Shao Rou không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào anh ấy: Làm sao anh ấy có thể làm như vậy được? Mẹ đã mang thai mười tháng vất vả mới sinh ra em, vậy mà anh ấy lại dùng máu của em để tạo ra hơn một trăm bản sao! Nếu mẹ biết điều này, chắc chắn bà sẽ phát điên đây!”

Shao Lou đáp một cách bất lực: “Mẹ đã qua đời rồi, không ai có thể kiểm soát anh ấy nữa…”

Khuôn mặt Shao Rou đầy lo lắng: “Vậy em sẽ làm gì?”

Shao Lou nói: “Chị yên tâm đi, em sẽ sống tốt. Chị phải chăm sóc bản thân cho kỹ.”

Shao Rou vội vàng nói: “Em cũng phải giữ gìn bản thân nhé! Dù em không thể giúp đỡ được nhiều, nhưng nếu một ngày nào đó em cần chứng minh danh tính của mình, chị sẽ luôn sẵn lòng giúp đỡ em!”

Shao Lou gật đầu với cô ấy và ánh mắt ông ta gửi một tín hiệu đến Ngụ Hàn Giang. Ngụ Hàn Giang liền sử dụng tai nghe để gửi thông điệp cho Cậu Chín, và Lục Cửu Xuyên lập tức kích hoạt hệ thống chuyển đổi đến Thế Giới Hoa Đào.

Khi thấy Shao Lou và Ngụ Hàn Giang biến mất trong chốc lát, ánh mắt Shao Rou đầy nuối tiếc và lo lắng.

Đúng lúc đó, Hoàng Tử Herman bước vào phòng. Nhìn thấy căn phòng trống trải, ông cau mày và hỏi: “Kiểm tra lâu như vậy à?”

Shao Rou đặt tay lên thái dương, giả vờ yếu đuối và nói: “Tôi vừa kiểm tra tim, sau đó y tá còn lấy một ít máu của tôi nữa… Giáo sư Edwin đâu rồi? Hãy để ông ấy dẫn tôi đi làm siêu âm đi.”

Herman nhìn quanh phòng một cách kỹ lưỡng nhưng không thấy gì đáng ngờ, rồi ông đưa tay đỡ Shao Rou và rời khỏi đó.

Bên trong Thế Giới Hoa Đào, sáu người gồm Shao Lou đã tập trung lại với nhau.

Đường Từ tiến lên hỏi: “Thế nào rồi? Khi gặp Nữ Hoàng có thu được thông tin gì không?”

Shao Lou kể lại cho các đồng đội nghe những gì chị mình đã biết.

Lục Cửu Xuyên nghe xong không nhịn được mà chửi thề: “Chết tiệt, vua này đang làm trò gì vậy? Sao lại tạo ra một trăm người con trai? Điều này giống như sản xuất hàng loạt vậy!”

Shao Lou nói một cách nghiêm túc: “Trước đây chúng ta đã đoán rằng, vua tạo ra những hoàng tử này là vì Nữ Hoàng không thể sinh thêm con nữa, và việc Hoàng Tử Cả qua đời khi mới một tuổi đã khiến ông ấy phải chịu đựng nỗi đau mất con. Vì lo lắng rằng nếu có chuyện gì xảy ra với các hoàng tử, ngai vàng sẽ không có người kế vị, nên ông ấy quyết định tạo ra thêm nhiều người con trai để đảm bảo an toàn hơn.”

Lục Cửu Xuyên vuốt râu và nói: “Lo lắng về ngai vàng thì tạo hai ba người là đủ rồi, sao lại tạo đến một trăm người? Sẽ không xảy ra rối loạn gì chứ?” Anh ta nh

Đường Từ nói một cách vô cảm: “Ngay cả khi kỹ sư dữ liệu sao lưu những dữ liệu quan trọng nhất, họ cũng chỉ sao chép từ hai đến ba bản mà thôi; không ai lại đi sao chép 100 chiếc ổ đĩa USB chỉ vì muốn làm gì đó vô ích đâu. Về cơ bản, việc sao lưu dữ liệu là để đảm bảo an toàn – khi dữ liệu gốc bị hỏng, có bản sao thì có thể thay thế được. Nhưng nếu số lượng bản sao quá nhiều, thì ngược lại sẽ gây ra rắc rối.”

Lục Cửu Xuyên đồng ý: “Đúng vậy. Chẳng hạn, tôi sao chép 2 bản tài liệu quan trọng trong máy tính của mình để đảm bảo an toàn; nhưng nếu sao chép 100 bản, chẳng phải sẽ dễ bị mất hoặc bị người khác lấy trộm hơn sao?”

Diệp Kỳ ngẩng đầu suy nghĩ rồi nói: “Đúng vậy! Nếu Hoàng đế tạo ra 100 người con trai giống hệt nhau, và một vài người trong số họ bị kẻ xấu lợi dụng, thì đó chẳng phải là tự gây rắc rối cho bản thân sao? Hơn nữa, nếu những “bản sao” đó bắt đầu có ý thức riêng và tranh giành ngai vàng… Thì điều đó còn kinh hoàng hơn cả cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng của chín người con trai thời vua Càn Long trong lịch sử đấy! Một trăm người con trai giống hệt nhau tranh giành ngai vàng ư? Ngay cả phim điện ảnh cũng không dám quay như vậy đâu!”

Mọi người đều im lặng…

Cách miêu tả của Tiểu Diệp thật sự khiến người ta không biết nên cười hay nên buồn.

Một trăm người con trai tranh giành ngai vàng… Chuyện đó chắc chắn không đơn giản chỉ là những cuộc đánh đấu đẫm máu đâu; huống chi tất cả họ lại giống hệt nhau nữa?

Ngụ Hàn Giang nói một cách nhẹ nhàng: “Những điều chúng ta có thể nghĩ đến, Hoàng đế chắc chắn cũng đã nghĩ đến rồi. Đừng quên, cha của Tiêu Lâu là người đã ngồi trên ngai vàng của Đế quốc Lạc Khắc trong hàng chục năm; ông ấy không thể nào ngu ngốc đến mức tạo ra 100 người con trai chỉ để tự gây rắc rối cho mình đâu.”

Tiêu Lâu nói: “100 người con trai đó là em gái tôi đã nhìn thấy, chứ không phải là những gì chúng ta đang thấy bây giờ.”

Nghe vậy, mọi người đều có vẻ bất ngờ.

Tiêu Thanh Cách, người vẫn chưa nói gì, nhíu mắt hỏi: “Ý cậu là, có thể hầu hết những người con trai đó đã chết rồi?”

Tiêu Lâu trả lời: “Ừm. Han Giang nói đúng; những điều chúng ta có thể nghĩ đến, Hoàng đế chắc chắn đã nghĩ đến từ lâu rồi. Việc ông ấy tạo ra 100 người con trai chắc chắn không phải là để nuôi họ lớn lên rồi tự gây rắc rối cho mình đâu. Nếu 100 người con trai đó

**Xiao Lou nhắm mắt lại, thật khó để tưởng tượng rằng những sinh mệnh giống hệt mình lại bị sao chép ra và sau đó lần lượt bị tiêu diệt. Nhưng trực giác mách bảo anh rằng điều này là sự thật. Chương trình sao chép con người quả thực lạnh lùng và tàn bạo đến thế.”**

Khi mở mắt ra, khuôn mặt Xiao Lou đã trở lại bình tĩnh. Anh nói: “Chọn lọc tự nhiên – trước tiên sản xuất hàng loạt, sau đó chọn ra những cá thể tốt nhất để giữ lại, còn những cá thể kém chất lượng thì bị tiêu hủy hoàn toàn. Đây không phải chính là nguyên tắc mà nhiều doanh nghiệp áp dụng khi sản xuất các sản phẩm cao cấp sao?”

**Ngụ Hàn Giang** cũng nghĩ đến điều này: “Trong cung điện, cộng thêm Xiao Lou, có lẽ có ba người được sao chép. Hai người còn lại chắc hẳn là những người ưu tú được lựa chọn từ Dự án Noah.”**

**Lục Cửu Xuyên** và **Đường Từ** nhìn nhau, và không hiểu vì sao, hai người bỗng nhiên nhớ đến cảnh tượng những con côn trùng trên hành tinh của chúng ta hợp nhất thành một thực thể duy nhất, những con côn trùng cấp thấp hợp nhất thành những con cấp cao, và cuối cùng tạo thành một nữ hoàng.**

**Lục Cửu Xuyên** biến sắc: “Chương trình này… nghe có vẻ giống như…”

Xiao Lou thì thầm: “Việc nuôi dưỡng những ‘con quỷ’ đấy.”

**Diệp Kỳ** thốt lên: “Không lẽ ý tưởng này cũng được lấy từ những con côn trùng đó sao!”

Xiao Lou gật đầu: “Những cảnh tượng con côn trùng cấp thấp hợp nhất thành cấp cao, những quan chức quân đội từng đến hành tinh của chúng ta đều đã chứng kiến tận mắt. Điều này rất giống với việc nuôi dưỡng những ‘con quỷ’. Còn truyền thuyết về ‘Vua Quỷ’, chắc hẳn nhiều người cũng đã nghe qua: để tạo ra một ‘Vua Quỷ’, người ta cần cho nhiều con côn trùng độc hại vào cùng một nơi, để chúng tự giết lẫn nhau. Những con yếu sẽ bị giết chết và bị ăn thịt; chỉ những con sống sót được mới trở thành ‘Vua Quỷ’ với sức độc cực kỳ mạnh mẽ.”

**Ngụ Hàn Giang** nói với giọng trầm thấp: “Ngày tiệc sinh nhật, người ẩn danh đã xâm nhập vào cung điện và nói với Xiao Lou một câu. Lúc đó tôi không hiểu ý nghĩa của câu đó. Bây giờ thì tôi nhận ra rằng, câu đó thực sự đang ám chỉ rằng… Chương trình sao chép con người này, thực chất chính là một chương trình nuôi dưỡng những ‘con quỷ’.”

“Anh ta nói rằng… Chỉ những ai sống sót được mới là người chiến thắng.”