Sự Chạy Trốn Trong Ngày Tận Thế 27**

Sự xuất hiện của ý thức đã giúp Diệp Kỳ cuối cùng cũng yên tâm trở lại. Mặc dù Tiêu Thanh Cách đôi khi bị ngắt kết nối, nhưng chỉ sau vài phút trò chuyện qua kênh liên lạc tinh thần với Tiêu Thanh Cách, tâm trí anh ta lại trở nên yên bình một lần nữa… Cho đến khi không nhận được phản hồi từ Tiêu Thanh Cách nữa…

Nhưng ít ra, Diệp Kỳ biết rằng ý thức của Tiêu Thanh Cách vẫn còn tồn tại.

Chừng nào Tiêu Tổng vẫn ở đó, anh ta sẽ không cần lo lắng quá nhiều; chỉ cần dẫn theo Tiêu Tổng để vượt qua căn phòng bí mật là được.

Lần đầu tiên trong thời gian dài, Diệp Kỳ đã ngủ một giấc ngon lành, không mơ mộng gì cả.

Nhưng ai ngờ, chiếc bình chứa Tiêu Tổng lại bỗng nhiên thức dậy vào giữa đêm, và bắt đầu bò lung tung bên trong bình một cách hoảng loạn.

Loài côn trùng này thích cái lạnh, nhưng lại sợ nóng.

Thế mà Diệp Kỳ lại lo lắng rằng Tiêu Tổng sẽ bị lạnh, nên đã đặt chiếc bình vào trong chăn để ôm khi ngủ. Trong lều còn có một lò sưởi, và chiếc bình nước khoáng đóng kín gần như trở thành một “lò ấm” tự nhiên… Kết quả là con côn trùng bên trong bị nóng đến mức suýt phát điên.

Ban đầu nó còn bò lung tung khắp nơi, nhưng sau đó, không hiểu vì sao, nó bỗng nhiên im lặng lại và ngủ thiếp đi ở đáy bình.

Tiêu Thanh Cách thử gọi: “Tiểu Diệp?”

Lúc này, Diệp Kỳ đang ngủ say, hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra bên trong bình.

Tiêu Thanh Cách mỉm cười: “Tiểu Diệp thật thông minh… Cứ tiếp tục giữ cho bình này ấm lên nữa đi; để nó chết vì nóng thì tốt rồi.”

Diệp Kỳ không hẳn là người thông minh lắm, nhưng anh ta quan tâm đến Tiêu Tổng và sợ nó bị lạnh… Kết quả là, anh ta lại vô tình giúp Tiêu Thanh Cách kiểm soát con côn trùng đó.

***

Sáng hôm sau, khi Diệp Kỳ thức dậy và nhìn vào chiếc bình, anh ta thấy rằng chiếc bình trong chăn đã được giữ ấm một cách hoàn hảo. Chiếc bình chứa Tiêu Tổng được phủ bằng “chiếc chăn” tạm thời do Diệp Kỳ tự làm bằng kéo vào tối hôm trước, và nó đang ngủ ngon lành, dựa vào “gối” có kích thước bằng móng tay ngón tay cái của mình.

Diệp Kỳ không khỏi mỉm cười, nghĩ thầm rằng khi Tiêu Tổng nhỏ lại thì trông cũng khá đáng yêu; nếu sau này quay trở về thế giới thực, anh có thể làm một chiếc móc điện thoại hình dạng của Tiêu Tổng để treo lên điện thoại của mình.

Anh không làm phiền Tiêu Thanh Cách, ra khỏi lều và hỏi Lưu Kiều: “Còn bao lâu nữa thì Tiêu Tổng sẽ biến hình?”

Lưu Kiều đáp: “Một tiếng nữa.”

Vậy thì để Tiêu Tổng ngủ thêm một tiếng nữa đi, Diệp Kỳ đi sang ăn cơm cùng mọi người.

Tối qua vẫn chẳng xảy ra gì cả; Ngụ Hàn Giang đã đi kiểm tra khu vực xung quanh vào sáng sớm, nhưng cũng không tìm thấy dấu vết nào của loài côn trùng kia. Mọi người đều cảm thấy bối rối; Lão Mô uống sữa và hỏi: “Nếu loài côn trùng kia đang tìm chúng ta, thì lẽ ra chúng đã tìm thấy rồi mới phải, sao hai ngày rồi mà vẫn chẳng có tin tức gì cả? Chắc chúng bị lạc đường rồi chăng?”

Tiêu Lâu cũng cảm thấy lạ, anh cau mày suy nghĩ một lát rồi phân tích: “Có lẽ chúng đã gặp phải những đội ngũ thách thức khó khăn và bị tiêu diệt một số lượng lớn.”

Hai đợt tấn công của loài côn trùng kia vào tối hôm trước đã bị tiêu diệt do các cuộc nổ xăng, cùng với việc mọi người sử dụng máy sấy tóc, chim bồ câu để mang xăng, hoặc dùng vợt bóng bầu dục để ném rượu… Kết quả là hơn 70% số côn trùng kia đã bị thiêu chết; những con còn lại thì hoặc là bỏ chạy, hoặc là hợp nhất với nhau để tấn công lại họ, nhưng cuối cùng lại bị khả năng làm chậm động tác của Lý Thanh Triệu kiểm soát.

Hai ngày qua trôi qua rất yên bình; đội quân côn trùng kia vẫn chưa theo đuổi họ đến.

Ngụ Hàn Giang tổng kết: “Hoặc là như Tiêu Lâu nói, những con côn trùng còn lại đã bị các đội ngũ thách thức khác tiêu diệt, hoặc là chúng đã học được bài học và tạm thời không hành động gì cả, chỉ để chuẩn bị cho đợt tấn công tiếp theo.”

Mọi người đều thấy điều đó có lý.

Lão Mô cười nói: “Vậy thì chúng ta cứ tiếp tục ở đây, chờ đợi đối thủ mà thôi!”

Chuyến đi xa đã tiêu hao rất nhiều sức lực; mọi người cũng không biết nơi nào là an toàn hơn. Nếu chạy lung tung mà lại vào hang ổ của loài côn trùng kia thì thật là tai họa. Ít nhất nơi này là nơi họ đã kiểm tra trước; xung quanh vắng vẻ, tầm nhìn rộng lớn, khó có thể bị tấn công bất ngờ. Nếu thực sự bị loài côn trùng kia bao vây, họ vẫn kịp sử dụng các kỹ năng từ thẻ bài của Lý Thanh Triệu để bỏ chạy.

Ngụ Hàn Giang quyết định một cách nhanh chóng: “Chúng ta cũng nên tạm thời không hành động gì; hiện tại, việc bảo vệ Tiêu Tổng mới là điều quan trọng nhất.”

Diệp Kỳ nghe vậy liền hào hứng nói: “Tối qua, Tiêu Tổng đã liên lạc với tôi bằng cách ‘truyền thông tâm linh’, và chúng tôi còn trò chuyện với nhau nữa đấy!”

Các đồng đội đều quay đầu nhìn anh ấy, ánh mắt tất cả đều hiện rõ niềm vui.

Long Sâm hỏi: “Thật sao? Ý thức của anh ấy vẫn còn tỉnh táo à?”

Diệp Kỳ gật đầu mạnh mẽ: “Con đường truyền thông tâm linh không thể lừa được ai đâu. Anh ấy bảo tôi truyền đạt cho mọi người biết rằng việc bị loài giun ký sinh chiếm hữu không hề đơn giản như chúng ta tưởng. Nếu ý chí con người đủ mạnh mẽ, họ hoàn toàn có thể hòa nhập vào cơ thể loài giun ký sinh. Hơn nữa, sau khi hòa nhập, con người không chỉ giữ được ý thức của mình mà còn sở hững thêm những khả năng của loài giun ký sinh nữa.”

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau. Họ luôn nghĩ rằng sau khi bị loài giun ký sinh chiếm hữu, Tiêu Thanh Cách sẽ trở thành một “người bất tỉnh”, rơi vào trạng thái ngủ say. Nhưng không ngờ, ý thức của Tiêu Tổng lại có thể tỉnh táo trở lại?

Shao Lou hỏi Diệp Kỳ: “Tối qua, sau khi ý thức của anh ấy tỉnh lại, có biểu hiện gì bất thường không?”

Diệp Kỳ suy nghĩ kỹ rồi trả lời: “Không có gì cả. Anh ấy trông không hề đau đớn, thậm chí còn đùa cợt với tôi nữa… Giống hệt như Tiêu Tổng trước đây vậy. Anh ấy bảo các bạn phải cẩn thận; nếu có người con người mạnh mẽ nào đó hòa nhập vào cơ thể loài giun ký sinh và sở hững những khả năng của chúng, rồi muốn làm điều xấu xa, thì đó mới thực sự là điều đáng sợ.”

Theo như hiện tại, dù trí tuệ của loài giun ký sinh có cao đến đâu thì cũng không thể sánh bằng con người; khả năng ngụy trang của chúng cũng rất hạn chế. Nhưng nếu có người con người mạnh mẽ nào đó hòa nhập vào cơ thể loài giun ký sinh và quyết định đứng về phía chúng để chống lại loài người thì sao?

Ngụ Hàn Giang nhíu mày im lặng một lát, rồi nói với Shao Lou: “Nếu một người bị loài giun ký sinh nhiễm bệnh nhưng vẫn giữ được ý chí mạnh mẽ và hòa nhập vào cơ thể chúng, thì anh ta sẽ có thể sử dụng những lá bài ma thuật và cùng lúc sở hữu thêm những khả năng của loài giun ký sinh, phải không?”

Shao Lou gật đầu: “Theo như lời của Tiêu Tổng, chắc chắn là như vậy.”

Ngụ Hàn Giang vuốt râu, trầm ngâm trong suy nghĩ.

Xiao Lou nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của người đàn ông kia, vội vàng nói: “Anh không lẽ định liều mình chứ? Đừng mạo hiểm như vậy, Tiêu Tổng đã bị nhiễm rồi; nếu anh cũng bị nhiễm thì sẽ rất nguy hiểm…”

Hiếm khi thấy Giáo sư Xiao lo lắng đến thế này, Ngụ Hàn Giang cảm thấy ấm lòng, nhẹ nhàng vỗ vai anh ấy và an ủi: “Đừng lo, tôi sẽ không liều lĩnh đâu. Nếu tôi bị nhiễm mà không kiểm soát được bản thân, làm lây nhiễm cho tất cả mọi người, thì chúng ta có thể sẽ bị tiêu diệt hết.”

Diệp Kỳ cũng vội gật đầu: “Đúng vậy. Chỉ có một Tiêu Tổng thôi, chúng ta đã rất khó để chăm sóc anh ấy rồi; còn không biết quá trình hòa nhập sẽ mất bao lâu nữa… Ngụ Đội, anh đừng thử làm vậy nhé… Nếu anh bị nhiễm rồi tấn công chúng tôi, chúng tôi sẽ không thể đánh bại anh đâu!”

Khúc Uyển Nguyệt cười nói: “Thực ra, chúng ta quả thật không thể đánh bại Ngụ Đội được.”

Lưu Kiều nói một cách nghiêm túc: “Thể trạng của Ngụ Đội vốn dĩ đã là tốt nhất trong số chúng ta, khả năng chiến đấu cũng mạnh nhất. Khi biến thành quái vật, sức tấn công của anh ấy còn tăng lên nữa; chỉ cần một cái vuốt thôi là có thể đánh bại tất cả chúng ta.”

Long Sâm đồng ý: “Ừm, khi Ngụ Đội biến thành quái vật, tốc độ di chuyển của anh ấy giống như khi đang đi giày tăng tốc vậy!”

Lão Mò nói một cách nghiêm túc: “Đúng vậy. Tiêu Tổng thì luôn thích ngủ nướng; khi quái vật ký sinh trong cơ thể anh ấy, anh ấy cũng trở nên lười biếng theo. Nhưng Ngụ Đội thì khác… Sức chiến đấu của anh ấy quá mạnh; khi quái vật ký sinh trong cơ thể anh ấy, đó giống như việc anh ấy được trang bị thêm đôi cánh sư tử vậy… Để nhanh chóng tiến hóa, có thể anh ấy sẽ ăn thịt tất cả chúng ta đấy.”

Ngụ Hàn Giang: “………”

Các đồng đội đang khen ngợi mình à? Sao nghe lại có vẻ kỳ lạ thế nhỉ…

Xiao Lou nhìn Ngụ Hàn Giang và nói một cách nghiêm túc: “Mọi người không phải đùa đâu; anh không thể gặp chuyện gì đâu. Dù sao thì chúng ta cũng luôn theo sát anh, và anh là đội trưởng của chúng ta.”

Nhờ vào kênh giao tiếp tâm linh, Ngụ Hàn Giang cảm nhận được sự lo lắng của Xiao Lou, và không khỏi mỉm cười: “Đừng lo lắng quá. Tôi không hề có ý định liều mình để thử nghiệm việc bị nhiễm quái vật đâu. Chúng ta đã có mẫu Tiêu Tổng rồi mà.”

Ý tôi là, chúng ta có thể quan sát xem liệu Tiêu Tổng có thể hòa nhập hoàn toàn với loài côn trùng và sở hững những khả năng của chúng hay không.”

Diệp Kỳ đôi mắt sáng lên: “Đúng rồi! Tối qua, anh ấy đã tạm thời kiềm chế những sinh vật côn trùng bên trong mình để nói chuyện với chúng ta; có thể anh ấy thực sự có thể hòa nhập với chúng. Như vậy, anh ấy sẽ trở thành người kết hợp giữa con người và côn trùng, sức chiến đấu của anh ấy sẽ tăng lên đáng kể. Hơn nữa, vì những sinh vật côn trùng coi anh ấy là đồng loại, chúng sẽ không tấn công anh ấy đâu.”

Mọi người suy nghĩ kỹ lại và bỗng nhiên thấy rằng, nếu Tiêu Tổng có thể hòa nhập với loài côn trùng thì cũng khá tốt phải không?

Lưu Kiều nhắc nhở: “Thời gian dành cho việc sử dụng những lá bài sắp hết rồi.”

Diệp Kỳ quay lại lều, lấy chai nước khoáng ra và thả Tiêu Tổng ra từ trong chai.

Ngay khi Tiêu Thanh Cách trở lại hình dạng ban đầu, Diệp Kỳ lập tức kiểm soát tình hình. Ngụ Hàn Giang tiếp tục dùng lụa trắng buộc chặt anh ấy lại như hôm qua, và dùng khăn bịt miệng anh ấy để tránh việc những sinh vật côn trùng kiểm soát cơ thể anh ấy và nói những điều vô nghĩa.

Tiêu Thanh Cách nhíu mắt lại, nhìn chằm chằm vào nhóm người trước mặt mình. Đôi mắt anh ta đỏ thắm, biểu cảm trông rất hung ác; Diệp Kỳ không dám nhìn thẳng vào anh ta và liền lùi lại một bước. Mặc dù lúc này ý thức của Tiêu Thanh Cách thuộc về loài côn trùng, nhưng cơ thể vẫn là của Tiêu Tổng. Các khớp tay, khớp chân của anh ta đều bị buộc chặt đến mức để lại những vết thương đỏ sâu; Diệp Kỳ không khỏi thấy đau lòng, nhưng vì lợi ích chung, anh vẫn phải để Ngụ Đội tiếp tục buộc chặt anh ta.

Một ngày trôi qua rất nhanh, hôm nay vẫn diễn ra một cách yên bình như mọi khi.

Sau đó, ba ngày liên tiếp cũng đều trôi qua trong sự yên bình; thứ sự yên bình kỳ lạ này lại khiến mọi người cảm thấy bất an hơn.

Liệu loài côn trùng đã bị tiêu diệt hoàn toàn chưa? Không thể nào đâu; căn phòng bí mật cấp A của bộ bài Black Suit không thể đơn giản đến thế.

Vì vậy, rất có thể loài côn trùng đang âm mưu điều gì đó lớn lao, hoặc có thể tình hình còn tồi tệ hơn nữa – có thể có những con người mạnh mẽ gia nhập phe côn trùng; họ sở hữu trí tuệ của loài người, kết hợp với sức mạnh của loài côn trùng, họ sẽ dẫn dắt loài côn trùng tấn công theo những cách có kỹ thuật hơn nữa.

Hiện tại, mọi người vẫn chưa tìm ra phương án nào khác hơn, chỉ có thể tiếp tục ở lại khu đất hoang này và chờ đợi cơ hội thuận lợi để hành động.

【Phòng bí mật Blackjack 8 – Cuộc sống trong ngày tận thế, Ngày thứ mười, 00:00 sáng】

【Số lượng người tham gia thách thức còn lại: 1580 người】

Diệp Kỳ hàng ngày đều ghi nhớ những con số này; khi nhìn thấy thông tin này, anh không khỏi thốt lên: “Trong ba ngày qua, chỉ có hơn 20 người đã chết.”

Dựa vào tình hình của Tiêu Tổng, có thể suy luận rằng những người bị ký sinh không bị xóa khỏi danh sách các người tham gia thách thức ngay lập tức; nghĩa là việc bị ký sinh không được coi là cái chết. Chỉ khi họ bị thiêu thành tro bụi như Tạ Quang hay Trình Tử Dương, ý thức của họ hoàn toàn biến mất, lúc đó họ mới bị xóa khỏi danh sách và số lượng người còn sống cũng giảm đi.

Số lượng người còn lại hiện là 150 người, trong đó bao gồm cả Tiêu Thanh Cách vẫn còn trong danh sách các người tham gia thách thức.

Vậy thì, liệu các nhóm khác có người nào bị nhiễm ký sinh không? Hay thậm chí họ đã hòa nhập với loài côn trùng kia và đang ẩn náu giữa các đồng đội của mình?

Nghĩ đến đây, Diệp Kỳ không khỏi run sợ: “Tôi luôn cảm thấy rằng việc loài côn trùng kia không tìm đến chúng ta trong ba ngày liền thật sự không ổn chút nào. Nếu chúng đã bắt đầu tấn công khu vực Đông Thành trên quy mô lớn, tại sao lại chỉ có hơn 20 người chết trong suốt ba ngày?”

Lời nói của Diệp Kỳ khiến mọi người đều cảm thấy lo lắng.

Sự yên bình kỳ lạ này giống như dấu hiệu của một cơn bão sắp ập đến.

Ngụ Hàn Giang nói một cách nghiêm túc: “Mọi người hãy cẩn thận, ban đêm hãy luân phiên canh gác, hãy để các gói vật tư gần người mình để sẵn sàng rời đi bất kỳ lúc nào.”

Diệp Kỳ đề xuất: “Tối nay để tôi canh gác đi, dù sao tôi cũng không buồn ngủ. Tiêu Tổng không cần phải biến nhỏ, chỉ cần buộc nó ở đó để tôi quan sát là được. Nếu mai cần phải rời đi mà kỹ năng biến hình vẫn đang trong thời gian hồi phục, việc mang theo một người lớn như vậy sẽ rất khó khăn và dễ bị loài côn trùng kia phát hiện. Lúc đó, chúng ta có thể nhờ Lưu Kiều giúp nó biến nhỏ lại.”

Kỹ năng biến hình chỉ kéo dài trong 8 giờ; nếu tối nay chúng ta sử dụng hết nó, thì ngày mai khi cần phải bỏ chạy sẽ rất khó khăn. Ý tưởng của Diệp Kỳ về việc canh gác để giữ lại kỹ năng này cũng khá hợp lý; sau khi trao đổi ý kiến với Shaw Lou và Ngụ Hàn Giang, mọi người đều đồng ý với ý tưởng đó.

Xiao Lou dặn dò: “Đừng tin bất cứ điều gì anh ta nói, trừ khi hai người thực sự có sự liên kết tâm linh.”

“Tôi hiểu rồi.” Diệp Kỳ gật đầu một cách nghiêm túc.

******

【Chương 225, Sống Còn Trong Ngày Tận Thế 28】

Các đồng đội đã ngủ hết, còn Diệp Kỳ thì mặc chiếc áo khoác lông vũ dày để sưởi ấm bên bếp lửa.

Bên cạnh anh ta là Tiêu Thanh Cách – người có tay chân bị trói và miệng bị bịt kín bằng khăn; anh ta liên tục lẩm bẩm không rõ ý muốn nói gì. Diệp Kỳ thử thiết lập kênh liên lạc tâm linh với anh ta nhưng không thành công, nên quyết định không quan tâm đến anh ta nữa.

Tuy nhiên, vì thấy Tiêu Thanh Cách cau mày và đổ mồ hôi dày đặc trên trán, Diệp Kỳ không nỡ lòng và lấy khăn ra khỏi miệng anh ta, hỏi: “Anh muốn nói gì?”

Tiêu Thanh Cách tức giận đáp: “Biết tôi là thuộc loài côn trùng mà vẫn đưa tôi đến đây sưởi ấm à?!”

Diệp Kỳ im lặng một lúc, rồi nói: “À… quên mất rồi. Xin lỗi.”

Anh ta xoa mép mũi, di chuyển bếp lửa sang một bên và hỏi một cách tò mò: “Sao anh không giả vờ là Tiêu Tổng để lừa tôi nhỉ? Sao lại thẳng thắn thừa nhận mình là thuộc loài côn trùng như vậy?”

Tiêu Thanh Cách ngẩn ngơ một chút, rồi đáp: “Vì bị lửa làm cho đầu óc choáng váng, quên mất việc giả vờ rồi.”

Hai người nhìn nhau, trong phút chốc cảm thấy rất ngượng ngùng.

Rõ ràng, trí thông minh của loài côn trùng sống trong cơ thể Tiêu Tổng không hề cao lắm; nếu không, tối qua Tiêu Thanh Cách đã không thể kiểm soát được chúng. Nhìn thấy vẻ mặt không vui của anh ta, Diệp Kỳ nghĩ rằng việc trò chuyện với anh ta cũng không tồi, biết đâu còn có thể thu thập được một số thông tin quý báu?

Diệp Kỳ thăm dò: “Các bạn có phải đến từ ngoài hành tinh không?”

Tiêu Thanh Cách đáp: “Đó là bí mật, không thể nói cho bạn biết được.”

Diệp Kỳ thở dài một tiếng, rồi hỏi tiếp: “Vậy các bạn có ý định tiêu diệt loài người và chiếm giữ thành phố này không?”

Tiêu Thanh Cách nhìn vào mắt Diệp Kỳ và nói: “Không phải là tiêu diệt loài người, mà là hòa nhập với họ. Thể lực của con người quá yếu; với sự giúp đỡ của chúng tôi, thể trạng của họ sẽ được cải thiện đáng kể, và tuổi thọ cũng sẽ kéo dài hơn.”

Diệp Kỳ tò mò hỏi: “Vậy tuổi thọ của các bạn bao nhiêu?”

Tiêu Thanh Cách trả lời: “Loài côn trùng cấp thấp có thể sống đến 150 tuổi không thành vấn đề; còn loại cao cấp thì có thể sống đến 200 tuổi.”

Diệp Kỳ im lặng một lát… Quả thật đây là một thiết lập khoa học viễn tưởng. Những con côn trùng này muốn hòa nhập với loài người, chiếm lấy cơ thể họ để nâng cao bản thân? Tất nhiên, cũng có khả năng là loài người lại hòa nhập với chúng, từ đó cải thiện thể trạng của mình.

Tiêu Thanh Cách tiếp tục nói: “Sự hòa nhập giữa các loài chính là quá trình tiến hóa.”

Thấy Diệp Kỳ không nói gì thêm, anh ta mỉm cười và nói: “Có muốn thử không? Sau khi hòa nhập với chúng tôi, bạn sẽ có được khả năng leo núi xuất sắc. Chẳng hạn, những chiếc thang máy của loài người sẽ không thể sử dụng khi mất điện; nhưng nếu trở thành một con côn trùng, bạn chỉ cần một phút để leo lên tòa nhà 100 tầng.”

Diệp Kỳ vẫn im lặng…

Tiêu Thanh Cách tiếp tục thuyết phục: “Sau khi bị côn trùng xâm nhập, tốc độ chạy và độ cao nhảy của bạn cũng sẽ được cải thiện đáng kể.”

Nghe Tiêu Thanh Cách nói mãi về những lợi ích của việc hòa nhập, Diệp Kỳ kiềm chế cười và nói: “Bạn thật là một con côn trùng chăm chỉ… Lãnh đạo của các bạn chắc hẳn sẽ trao cho bạn giải thưởng ‘Người quảng bá xuất sắc’ đấy!”

Tiêu Thanh Cách ngạc nhiên: “Lãnh đạo của chúng tôi?”

Diệp Kỳ bắt đầu hỏi thăm: “Chẳng hạn như Nữ hoàng côn trùng, hay Đức Vua côn trùng gì đó… Có tồn tại không?”

Tiêu Thanh Cách lắc đầu: “Không có. Mỗi đợt côn trùng mới đều có người lãnh đạo được tạo ra sau quá trình hòa nhập và nâng cấp của chính đợt đó.”

Diệp Kỳ ngạc nhiên một chút… Nghĩa là hiện tại vẫn chưa có người lãnh đạo của loài côn trùng sao? Những ngày qua, loài côn trùng này chẳng hành động gì cả… Không lẽ chúng đã tự hòa nhập với nhau và tạo ra một người lãnh đạo rồi sao?

Thông tin này rất quan trọng… Phải nhanh chóng thông báo cho Giáo sư Shaw biết!

Diệp Kỳ và Tiêu Thanh Cách trò chuyện một lúc lâu, sau đó Tiêu Thanh Cách buồn ngủ và nói: “ Sao lại buồn ngủ thế nữa…”

Nghe những lời này, Diệp Kỳ không khỏi băn khoăn – chẳng phải loài côn trùng đều có khả năng hoạt động mạnh hơn vào ban đêm sao? Nó lại buồn ngủ được, liệu có phải là ý thức của Tiêu Tổng đang tác động, dần dần kìm nén ý thức của loài côn trùng hay không?

Chưa kịp suy nghĩ kỹ, anh ta đã thấy gã này nghiêng đầu và ngủ thiếp đi.

Diệp Kỳ không thể để nó ngủ trên tuyết được, vì vậy anh ta đành phải giúp nó ngồi dậy, cho nó một cái gối tựa để nó ngủ bên cạnh lều. Còn bản thân Diệp Kỳ thì quăng ba chiếc máy nghe lén vào các vị trí khác nhau, lắng nghe cẩn thận mọi tiếng động xung quanh.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây.

Vào lúc 4 giờ sáng, Ngụ Hàn Giang tỉnh dậy, hỏi tình hình của anh ta, Diệp Kỳ liền truyền đạt những thông tin mà mình đã thu thập được từ loài côn trùng cho Ngụ Đội. Ngụ Hàn Giang cũng cho rằng điều đó có khả năng xảy ra, vì vậy ông nói với Diệp Kỳ: “Để tránh việc loài côn trùng tạo ra một thủ lĩnh mới rồi đột nhiên tấn công, tôi sẽ cùng bạn canh gác suốt đêm.”

Không lâu sau, Xiao Lou cũng tỉnh dậy và đến ngồi bên cạnh Ngụ Đội. Họ có sự hiểu biết sâu sắc với nhau, vì vậy Xiao Lou cũng biết những gì Diệp Kỳ đã nói. Với số lượng lớn người trong loài côn trùng đã bị thiêu chết trước đó, và việc chúng không hành động gì trong vài ngày, rất có thể chúng sẽ tiến hành cuộc phản công mãnh liệt hơn trong thời gian tới.

Đúng lúc đó, từ xa bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân.

Cả ba chiếc máy nghe lén đều phát ra tiếng “kêu rít” khi ai đó đang bước trên tuyết. Xiao Lou lập tức mở thẻ giám sát của drone, và trên màn hình cỡ bàn tay của thẻ đó xuất hiện hình ảnh động:

Hàng chục con người đang cùng nhau đi về phía vùng đất hoang vu, trong số đó có rất nhiều khuôn mặt quen thuộc.

Xiao Lou nhận ra đó là đội của Cao Tiểu Y, cùng với đội thách đấu của Lạc Dương Các và Vĩnh Hằng Quốc Độ.

Diệp Kỳ không khỏi trợn mắt: “Tất cả đều là những người thách đấu à? Tại sao họ lại tập hợp lại với nhau?”

Trong lòng Xiao Lou cũng rất băn khoăn. Với khả năng ngụy trang của loài côn trùng, những người thách đấu lạ lẫm khó có thể tin tưởng lẫn nhau và hợp tác cùng nhau để vượt qua thử thách. Trừ khi họ cũng đã trải qua tình huống bị loài côn trùng bao vây như trước đây, và buộc phải liên minh với nhau để sinh tồn.

Cô gái ở Lạc Anh Các đã thẳng thắn từ chối lời đề nghị “hợp tác để vượt qua thử thách” của ông Húc ở Vương quốc Vĩnh Hằng ngay khi họ đang ở siêu thị. Vì vậy, khả năng ông Húc sẽ thành công cao hơn. Trong ba ngày vừa qua, nhóm của Tiếu Lâu không bị loài côn trùng tấn công; có thể chúng đã đi đến nơi khác để tấn công những người tham gia thử thách khác, và các nhóm gần đó buộc phải liên kết với nhau để chống lại chúng.

Nhóm những người tham gia thử thách dừng chân lại gần đó, và giọng nói quen thuộc của một người đàn ông trung niên vang lên bên tai Tiếu Lâu: “Mọi người, tôi là Hu Qiang, đội trưởng đội ba của Vương quốc Vĩnh Hằng. Những người bên cạnh tôi đều là những người tham gia thử thách. Chúng tôi đang tập hợp mọi người để thành lập một liên minh, cùng nhau chống lại cuộc tấn công của loài côn trùng.”

Tiếu Lâu đứng dậy, tỉnh táo lắng nghe.

Hu Qiang tiếp tục nói: “Tôi có một tấm thẻ kiểm tra nguồn lửa; tấm thẻ này cho thấy có nguồn lửa ở đây, vì vậy tôi đoán rằng có những người tham gia thử thách đang tập trung ở đây. Tôi hy vọng mọi người sẽ sẵn lòng hợp tác với chúng tôi. Hiện tại, tình hình đang trở nên rất khó khăn. Loài côn trùng đã xuất hiện một nữ hoàng mới, và sức mạnh của chúng tăng lên đáng kể. Trên đường đến đây, chúng tôi suýt nữa bị loài côn trùng tiêu diệt hết.”

Ngụ Hàn Giang biến sắc: “Nữ hoàng của loài côn trùng?”

Hu Qiang giải thích: “Đó là một loại côn trùng ngoài hành tinh cực kỳ mạnh mẽ. Khi chúng có được một người lãnh đạo, sức mạnh của chúng sẽ tăng lên đáng kể, giống như một đội quân tan tản nhưng có một vị tướng chỉ huy. Chúng có thể xâm nhập vào mọi nơi, buộc những người tham gia thử thách đang ẩn náu ở khắp mọi nơi phải ra ngoài. Ban đầu, chúng tôi cũng muốn tự mình vượt qua thử thách mà không cần hợp tác với các nhóm khác, nhưng bây giờ thì điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được.”

Tiếu Lâu vẫn còn nghi ngờ lời nói của ông Húc.

Trong đội của anh ta có Tiêu Thanh Cách, người bị nhiễm virus đó; ai có thể đảm bảo rằng trong số gần 50 người tham gia thử thách bên ngoài, không có ai khác bị nhiễm? Hơn nữa, nếu chúng hợp tác với nhau, việc Tiêu Tổng bị nhiễm virus sẽ không thể giấu được. Nếu những người khác biết rằng Tiêu Thanh Cách là người bị nhiễm, họ sẽ nghĩ gì? Liệu họ có âm mưu giết hại anh ta không?

Ngụ Hàn Giang quyết đoán từ chối: “Không cần đâu, cảm ơn. Chúng tôi sẽ tự tìm cách vượt qua thử thách.”

Hu

Cô ấy hét về phía Xiao Lou: “Các bạn phải cẩn thận lắm, đợt tấn công này của loài côn trùng có sức mạnh lớn hơn nhiều, những vòng lửa đó chưa chắc đã có thể ngăn chúng được!”

Xiao Lou đáp: “Cảm ơn vì lời cảnh báo.”

Nhóm người dần đi xa, Xiao Lou nhìn về phía Ngụ Hàn Giang và nhíu mày: “Tại sao tôi lại cảm thấy có gì đó không ổn? Tại sao nhiều người lại tụ tập lại với nhau như vậy?”

Diệp Kỳ ngẫm nghĩ và đặt câu hỏi: “Chẳng lẽ trong số họ có kẻ bị nhiễm bệnh, đang cố tình kích động mọi người để tập trung lại và tiêu diệt chúng ta sao?”

Ngụ Hàn Giang đặt tay lên cằm và thì thầm: “Dù họ có ý đồ gì đi nữa, chúng ta cũng không thể liên minh với bất kỳ đội nào khác nữa; chúng ta phải đảm bảo an toàn cho Tiêu Tổng. Hãy yêu cầu mọi người chuẩn bị sẵn sàng. Nếu cần thiết, Xiao Lou, em hãy sử dụng vòng tròn bất khả chiến bại đó trong 5 phút, còn tôi sẽ ra ngoài để đặt các dấu hiệu kỹ thuật của Lý Thanh Triệu và dẫn mọi người di chuyển đến nơi an toàn.”

“Được rồi.” Xiao Lou lập tức lấy ra cái compa và vẽ một vòng tròn sẵn, để sử dụng khi cần thiết. Diệp Kỳ quay đi để đánh thức mọi người. Trong lúc đó, Ngụ Hàn Giang lấy từ tay Diệp Kỳ tấm thẻ di chuyển do Tiêu Tổng chế tạo, sau đó cầm bản đồ thành phố và xem xét kỹ lưỡng để tìm ra vị trí đặt các dấu hiệu.

Ba người đều không để ý đến việc Tiêu Thanh Cách đang ngủ bên cạnh họ bỗng nhiên mở mắt.

Sau khi các đồng đội được đánh thức, họ đều mang theo đồ tiện nghi và chuẩn bị sẵn sàng để rời đi bất kỳ lúc nào.

Đúng lúc đó, từ máy nghe lén của Diệp Kỳ vang lên tiếng “kêu ken két”; âm thanh đó ngày càng lớn hơn. Diệp Kỳ quay đầu nhìn về phía xa – chỉ thấy những con vật hình người dày đặc, bất ngờ xuất hiện từ mọi hướng, xé toạc hàng rào bao quanh khu vực hoang vu và lao về phía nhóm người của Xiao Lou!

Loài côn trùng này có tốc độ di chuyển cực kỳ nhanh; chỉ trong chốc lát, chúng đã từ khoảng cách vài mẫu đất lao đến trước mặt mọi người!

Xiao Lou lập tức kích hoạt vòng tròn bất khả chiến bại!

Những con côn trùng đâm vào lớp bức tường trong suốt của vòng tròn và bị chặn lại, không thể xâm nhập được.

Ngụ Hàn Giang lập tức sử dụng kỹ năng bay nhẹ và liên tiếp nhảy vài bước, trong chốc lát đã biến mất vào khoảng không xa.

Xiao Lou thấy anh ta lao vào đám côn trùng, lòng như treo lơ lửng trên cổ họng, run rẩy nói: “Cậu phải cẩn thận…”

Giọng nói trầm ấm của Ngụ Hàn Giang vang lên trong đầu anh: “Không sao đâu, tôi đã mang theo cả hai lá bài cho phép sử dụng kỹ năng bay nhẹ và di chuyển tức thời; nếu dùng cùng lúc, tôi có thể di chuyển được 50 mét trong không khí. Những con côn trùng này hiện tại vẫn chưa thể làm gì được tôi đâu. Cậu hãy giữ vững tình hình, đợi khi tôi tìm ra vị trí cần thiết, tôi sẽ kéo các bạn đến đó.”

Nghe vậy, Xiao Lou mới thở phào nhẹ nhõm một chút.

Lá bài di chuyển tức thời trong túi Tiêu Tổng vừa rồi đã bị Ngụ Đội lấy đi; hóa ra là để kết hợp cả hai lá bài này để thực hiện thao tác “di chuyển tức thời trong không khí”. Mặc dù những con côn trùng rất nhanh nhẹn, nhưng chúng không biết bay; vì vậy, với việc di chuyển được 50 mét mỗi lần, Ngụ Hàn Giang thật sự không thể bị chúng theo kịp.

Nhưng ngay lúc Xiao Lou đang cố gắng giữ vững tình hình, Tiêu Thanh Cách – người vẫn bị trói bên cạnh lều – bỗng nhiên thoát khỏi xiềng xích!

Diệp Kỳ biết rằng vòng bảo vệ bất khả chiến bại của Giáo sư Xiao có thể chống chịu được 10 phút, vì vậy anh không lo lắng về đợt tấn công đầu tiên của những con côn trùng. Ánh mắt anh luôn dõi theo Tiêu Tổng; vì vậy, ngay khi Tiêu Tổng có động tĩnh, anh lập tức reo lên: “Cẩn thận! Tiêu Tổng vừa thoát khỏi xiềng xích!”

Khi Ngụ Đội rời đi, Tiêu Thanh Cách lập tức thoát khỏi sợi lụa trắng buộc mình lại; rõ ràng đây không phải là sự trùng hợp.

Mọi người đều cảm thấy lạnh sống lưng, vội vàng lấy ra các lá bài để kiểm soát anh ta, nhưng Tiêu Thanh Cách dường như đã biết trước rằng Diệp Kỳ sẽ sử dụng cây sáo để kiểm soát anh ta; ngay lúc thoát khỏi xiềng xích, anh ta đã như bóng ma vậy lao đến phía sau Diệp Kỳ và giật lấy cây sáo trong tay anh ta.

Diệp Kỳ thấy cây sáo bị lấy đi, lòng lạnh giá; anh nghĩ rằng ngay lập tức sau đó, Tiêu Tổng sẽ cắn vào cổ mình! Anh thậm chí còn chuẩn bị tâm lý đối mặt với việc bị Tiêu Tổng “nhiễm bệnh”…

Tuy nhiên, Tiêu Thanh Cách không hề cắn anh ta, mà thay vào đó lại đưa chiếc sáo trả về tay Diệp Kỳ, nhìn anh ta chăm chú một lát rồi bất ngờ lao ra khỏi vùng an toàn của tòa nhà Xiao Lou.

Lúc này, có vài con quái vật bò ra ngoài vùng an toàn; Tiêu Thanh Cách dùng móng vuốt sắc nhọn xé toạc cơ thể một trong số chúng. Mọi người chỉ thấy con quái vật đó héo úa như cây bị hút hết chất dinh dưỡng, rồi gục xuống mềm oặt.

Đôi mắt Tiêu Thanh Cách đỏ rực lên, và anh ta tiếp tục tấn công con quái vật khác; một con nữa bị anh ta “hợp nhất”.

Diệp Kỳ run rẩy, giọng nói đầy nỗi lo lắng: “Tiêu Tổng… Anh đang làm gì vậy? Thật nguy hiểm quá! Hãy quay lại ngay!”

Họ dường như có một sự liên kết tâm linh, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi.

Trong đầu, Tiêu Thanh Cách chỉ nói một câu: “Mỗi lần đều dựa vào may mắn để thắng thật là xấu hổ… Lần này, sẽ là tôi bảo vệ các bạn.”

Câu nói đó xuất hiện đúng vào lúc anh ta đưa chiếc sáo cho Diệp Kỳ.

Nhìn thấy anh ta một mình ở ngoài đối mặt với nguy hiểm, bị những con quái vật cắn đến chảy máu, và thấy vô số con quái vật xâm nhập vào cơ thể anh ta qua những vết thương đó, nước mắt Diệp Kỳ cứ muốn trào ra.

Nếu trong quá trình “hợp nhất” với những con quái vật, ý thức của Tiêu Tổng bị nuốt chửng thì sao?

Anh ta đúng là điên rồ rồi?!

Giọng nói cười của Tiêu Thanh Cách vang lên trong đầu anh ta: “Đừng sợ… Tôi đã hoàn toàn hòa nhập với những con quái vật đó; chúng sẽ không tấn công tôi đâu. Còn 5 phút nữa mới phải rút lui… Tôi sẽ tranh thủ tiêu diệt vài con quái vật nhỏ để tăng cấp thêm một chút.”

Diệp Kỳ: “………………”

Những giọt nước mắt suýt trào ra lại bị câu nói đùa đó khiến anh ta nuốt trở lại.

Tiêu Thanh Cách… Trong lúc nguy hiểm như thế này, anh không thể nói nghiêm túc một chút được sao?!