Shao Lou cũng muốn rời cung điện để tìm hiểu tình hình. Nếu tiếp tục ở lại đó, ông sẽ dễ bị Hoàng thượng theo dõi; những kẻ sát thủ không rõ lai lịch luôn theo dõi ông và cung điện, cộng thêm việc việc sử dụng các thẻ bài trong cung điện bị hạn chế, ông và Ngụ Hàn Giang gần như không thể tìm ra bất kỳ manh mối nào trong đó. Hoàng thượng chắc chắn cũng không thể để lại thông tin liên quan đến những người được sao chép trong cung điện.

Dựa trên những manh mối thu thập được từ các đồng đội, những trọng tâm hiện tại là: thứ nhất, mẹ của Lâm Diện – bà Zhang Shaohua, với tư cách là người tham gia vào Dự án Noah’s Ark và là giáo sư nổi tiếng tại Học viện Khoa học Đế quốc, chắc chắn bà biết rất nhiều bí mật; thứ hai, là số tiền sao do cha của Tiêu Thanh Cách để lại, cùng với những ký ức mất tích của Lục Cửu Xuyên và Đường Từ.

Tất cả những thông tin này chỉ có thể được tìm hiểu khi rời khỏi cung điện.

Nhưng với tư cách là hoàng tử, Shao Lou không thể dễ dàng rời đi như vậy.

Ngụ Hàn Giang nói: “Nhiều năm nay, Hoàng thượng không cho phép anh ra ngoài. Nếu anh trực tiếp nói với Ngài rằng muốn ra ngoài xem xét tình hình, chắc chắn Ngài sẽ không đồng ý đâu. Vì vậy, chúng ta chỉ có một cách duy nhất – trốn khỏi cung điện.”

Shao Lou đến bên cửa sổ, nhìn những binh lính canh gác đi qua đi lại bên trong cung điện và không khỏi cau mày: “Những lần trước, khi chúng ta trốn ra ngoài cùng nhau, thời gian đều được kiểm soát trong vòng 2 giờ, vì vậy mới không bị Hoàng thượng phát hiện. Nhưng nếu chúng ta trốn đi ngay bây giờ, Hoàng thượng sẽ cử người truy đuổi chúng ta… Điều đó chẳng phải là tự rước họa vào thân sao?”

Nếu ở lại cung điện, Shao Lou có thể sẽ không gặp nguy hiểm, nhưng nếu trốn đi, Hoàng thượng hoàn toàn có thể ra tay giết ông…

Việc ông và Ngụ Hàn Giang ở lại cung điện để giả vờ, còn để Tiêu Tổng đi điều tra bên ngoài, khiến Shao Lou rất lo lắng, sợ rằng các đồng đội của mình sẽ gặp nguy hiểm. Hơn nữa, việc Lưu Kiều và ba người khác mất tích vẫn là nỗi lo lớn của Shao Lou; không thể gặp lại họ, ông thậm chí không thể ngủ yên được.

Sau nhiều suy nghĩ, Shao Lou quyết định một cách dứt khoát: “Chúng ta không thể vội vàng trốn đi. Chúng ta phải lập kế hoạch cẩn thận, trước hết hãy triệu tập tất cả các đồng đội đến Thanh Hoa Nguyên để thảo luận về chiến lược.”

Ngụ Hàn Giang cũng đồng ý, đứng dậy và nói: “Đi thôi, tôi sẽ dẫn anh ra khỏi cung điện.”

Để tránh bị camera giám sát của Linh Hồ phát hiện ra cung điện, Ngụ Hàn Giang đã tắt

Rất nhanh sau đó, các đồng đội đã tập trung dưới gốc cây đào hoa, và Diệp Kỳ còn mang theo một chiếc két sắt màu bạc vào nữa.

Bây giờ, Đường Từ đã có thể đứng vững; khi thấy anh ấy không cần xe lăn mà đi bộ bình thường, mọi người đều rất ngạc nhiên và vui mừng. Diệp Kỳ hào hứng nhìn anh ấy từ trên xuống dưới và thốt lên: “Ông Tang cao quá…”

Trước đây, vì luôn phải ngồi trên xe lăn, Đường Từ chẳng biết mình cao bao nhiêu. Giờ đây khi đã có thể đứng được, mọi người mới nhận ra rằng anh ấy cao khoảng một mét tám, cao hơn Diệp Kỳ đến nửa đầu. Hơn nữa, anh ấy mặc một bộ quân phục đen may vừa vặn và đôi giày ống quân đội đi kèm, khiến đôi chân trở nên thẳng tắp và đẹp đẽ.

Thấy Diệp Kỳ ngước nhìn Đường Từ với ánh mắt ngưỡng mộ, Tiêu Thanh Cách không nhịn được mà bật cười: “Không cần nhìn nữa đâu, bạn là người thấp nhất mà.”

Diệp Kỳ không chịu thua: “Tôi còn trẻ mà, vẫn có thể cao thêm được mà!”

Tiêu Thanh Cách vỗ nhẹ đầu anh ấy: “Bạn phải chấp nhận sự thật đi… Thấp một chút cũng không sao đâu; nó còn hợp với khuôn mặt trẻ con của bạn nữa. Hãy tưởng tượng xem, nếu bạn cao một mét tám tám nhưng lại có khuôn mặt trẻ con, thì sẽ thật kỳ lạ phải không?”

Diệp Kỳ im lặng không biết nói gì.

Tiêu Tổng thường xuyên trêu chọc Diệp Kỳ, nhưng anh ấy chắc chắn không thể thắng được Tiêu Thanh Cách. Xiao Lou cười nhìn khuôn mặt trẻ con của Diệp Kỳ rồi tiến đến bên cạnh Tiêu Thanh Cách và nói nghiêm túc: “Đây chính là chiếc két sắt mà cha bạn để lại cho bạn phải không?”

Đường Từ cũng nhìn chiếc két sắt màu bạc kia và hỏi: “Bên trong có cái gì vậy?”

Tiêu Thanh Cách mở két ra và chỉ vào những tờ tiền bên trong: “Ông ấy để lại cho tôi một thùng tiền giấy; những tờ tiền này được sắp xếp theo một quy luật kỳ lạ – mỗi hàng thiếu đi những tờ tiền nào đó, khi ghép lại với nhau thì thành một số có tám chữ số: 29750715… Đó giống hệt ngày sinh của bạn đấy.”

Ngày sinh của Tiêu Lâu quả thực là ngày hôm nay; điều này chắc chắn không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Lục Cửu Xuyên vuốt ria mép và tự hỏi: “Ngày này… có lẽ chính là ngày bắt đầu Kế hoạch Thuyền Noã?”

Ngụ Hàn Giang nói: “Tôi cũng nghĩ vậy. Nhưng chỉ có một ngày thì chưa đủ để suy luận gì cả; chúng ta cần tìm thêm nhiều manh mối hơn.” Anh quay đầu nhìn Diệp Kỳ và hỏi: “Các bạn đã không động vào những tờ tiền này chứ?”

Diệp Kỳ vội vàng lắc đầu: “Để không làm hỏng các manh mối bên trong két sắt, tôi đã dùng thẻ di chuyển để đưa cả két sắt vào đây; không có tờ tiền nào bị xáo trộn cả.”

Tiêu Lâu lùi lại một bước và nhìn vào két sắt. Tám tầng tiền được xếp gọn gàng; số lượng tiền tại vị trí 29750715 quả thực là đúng như vậy. Anh thử lấy ra một chồng tiền, tháo bỏ dải băng trắng và kiểm tra kỹ lưỡng.

Mỗi chồng tiền gồm 100 tờ, mệnh giá mỗi tờ là 1000 Ngân tệ sao; tổng cộng là 100.000 Ngân tệ sao. Mỗi hàng chứa 9 chồng tiền, tức là tổng cộng có 900.000 Ngân tệ sao; két sắt có tám hàng như vậy, vậy tổng giá trị của số tiền trong két sắt là 8 × 900.000 = 7.200.000 Ngân tệ sao.

Tiêu Lâu suy nghĩ: “Nếu tôi nhớ không nhầm, cha của Tiêu Tổng là một doanh nhân giàu có nổi tiếng trong đế quốc. Ông ấy để lại cho con trai mình một chiếc két sắt, chỉ chứa 7.200.000 Ngân tệ tiền mặt, và dùng vị trí trống để ám chỉ một ngày tháng… Điều này thật sự không hợp lý.”

Phải mất công sức lớn để chuẩn bị một khoản tiền lớn như vậy, nhưng lại chỉ để lại một ngày tháng? Tại sao ông ấy không đơn giản gửi một tin nhắn cho Tiêu Thanh Cách, nói rằng “Hãy nhớ ngày sinh của Hoàng tử”? Số ngày sinh của Hoàng tử thì mọi người trong đế quốc đều có thể tìm hiểu được; việc dùng nhiều tiền như vậy chỉ để chỉ ra một ngày sinh thì thật là vô nghĩa… Cha của Tiêu Thanh Cách chắc chắn không đến nỗi vô ích đến thế; những tờ tiền này chắc chắn ẩn chứa những manh mối khác.

Ngụ Hàn Giang hỏi: “7.200.000 Ngân tệ sao có ý nghĩa gì đặc biệt không?”

Tiêu Lâu lắc đầu: “Tôi cũng không biết… Thôi, chúng ta hãy để vấn đề về tiền này sang sau và bàn bạc trước về cách thoát ra ngoài.” Anh nhìn Lục Cửu Xuyên và hỏi: “Anh Chín, Bộ Quân đội có giao cho anh nhiệm vụ mới nào chưa?”

Lục Cửu Xuyên nói: “Sau khi trở về Thủ đô Hành tinh, tôi đã ngay lập tức gặp Tướng Lin, sĩ quan cấp trên trực tiếp của mình. Ông ấy nói rằng chúng ta đã bị các sinh vật ngoài hành tinh tấn công ở khu vực không người ở Heilt, và thiệt hại rất nặng nề. Vì vậy, ông ấy yêu cầu tôi và Đường Từ nghỉ ngơi một thời gian ở Thủ đô Hành tinh. Đặc biệt là Đường Từ – vì tai nạn này mà anh ấy mất đi hai chân – nên ông ấy muốn tôi chăm sóc anh ấy cẩn thận, vì vậy chúng tôi được nghỉ một tuần.”

Đường Từ nói: “Những ngày qua, tôi và Chín Ca đã ở nhà, không đến bộ quân đội; quả thực chúng tôi đang trong trạng thái nghỉ phép.”

Ngụ Hàn Giang cau mày không hài lòng: “Trên bề mặt, Tướng Lin cho các bạn nghỉ phép và yêu cầu các bạn ở lại Thủ đô Hành tinh, nhưng thực ra ông ấy không muốn các bạn rời đi để điều tra sự việc này, đúng không?”

Lục Cửu Xuyên nói một cách nghiêm túc: “Chắc chắn là vậy. Vì vậy, tôi và Đường Từ không thể vào tàu mẹ của Quân đoàn Liên kiếm hay rời khỏi Thủ đô Hành tinh nếu không có sự cho phép từ cấp trên; trạm vũ trụ sẽ ngăn chúng tôi đi.”

Shao Lou cũng không thể rời đi được. Trạm vũ trụ của Thủ đô Đế quốc giống như các sân bay quốc tế thời đại Trái Đất, với hệ thống kiểm soát an ninh cực kỳ nghiêm ngặt. Mọi phi thuyền, tàu chiến hoặc xe bay đều cần có “giấy phép ra vào” mới được phép thông qua. Shao Lou là hoàng tử, Ngụ Hàn Giang là trưởng đội vệ binh hoàng gia, còn Lục Cửu Xuyên và Đường Từ thì bị bộ quân đội buộc phải nghỉ phép, nên họ hoàn toàn không thể rời đi được.

Shao Lou nói: “Về vấn đề kiểm soát an ninh, tôi có cách. Chúng ta có thể sử dụng khả năng ẩn thân để vượt qua các thiết bị kiểm soát của trạm vũ trụ. Hoặc có thể để một hoặc hai người đi qua kiểm soát trước, sau đó sử dụng “Thiên đường Hoa Mai” để đưa tất cả chúng ta ra ngoài.”

Lục Cửu Xuyên mắt sáng lên: “Đó là một ý tưởng tuyệt vời!”

Đường Từ nói một cách bình tĩnh: “Tôi thích ý tưởng sử dụng “Thiên đường Hoa Mai” hơn. Khả năng ẩn thân chỉ giúp che giấu hình dáng con người, chứ không làm cho cơ thể biến mất hoàn toàn. Tôi không chắc liệu các thiết bị kiểm soát an ninh của trạm vũ trụ có sử dụng các công nghệ hiện đại như cảm biến điện từ hay cảm biến nhiệt hay không… Dù cơ thể có ẩn đi, quá trình trao đổi chất vẫn sẽ diễn ra, và nếu có thiết bị quét công nghệ cao, chúng ta vẫn sẽ bị phát hiện và chặn lại.”

“Shao Lou đồng ý và nói: ‘Vậy thì chúng ta hãy sử dụng phương thức di chuyển “Thiên Đường Hoa Đào”. Chúng ta có thể để những người bạn đồng đội đã vượt qua kiểm tra an ninh ra khỏi trạm không gian trước, sau đó mới dùng phương thức này để đưa chúng ta đến đó…’ Anh ấy nhìn về phía Tiêu Thanh Cách và tiếp tục: ‘Hiện tại, chỉ có Tiêu Tổng và Tiểu Diệp là có thể tự do ra vào trạm không gian mà thôi, phải không?’ Những người khác, dù là thuộc quân đội, lực lượng bảo vệ hay các hoàng tử, tất cả đều là những đối tượng được quan tâm đặc biệt; nếu bị trạm không gian chặn lại thì coi như xong rồi. Còn Khúc Uyển Nguyệt muốn ra ngoài một mình thì cũng rất khó xin được giấy phép đi lại. Chỉ có ông chủ công ty Tiêu Thanh Cách thôi, ông ấy có thể dùng cớ đi công tác hoặc du lịch để đến các hành tinh khác mà không gặp phải bất kỳ rào cản nào.’ Mọi người đều nhìn về phía Tiêu Tổng. Tiêu Thanh Cách quyết đoán nói: ‘Được thôi, việc này để tôi lo. Hôm trước tôi vừa đến Ngôi sao Nam Thập Tự để đón Diệp Kỳ; giấy phép ra vào của anh ấy đã hết hạn, nhưng việc xin lại một cái cũng không phải là chuyện khó đâu. Chúng ta có thể nói rằng… con trai tôi hiếm khi được nghỉ hè, tôi muốn đưa cậu bé đi du lịch, lý do này đã đủ rồi.’ Shao Lou hỏi: ‘Nếu chúng ta muốn rời khỏi hành tinh thủ đô, chúng ta sẽ cần phải đi tàu vũ trụ, đúng không?’ Tiêu Thanh Cách gật đầu: ‘Tất nhiên. Xe bay treo tư nhân chỉ có thể hoạt động trên các hành tinh, không thể di chuyển qua các vùng không gian liên sao được; trong khi chiến hạm của anh Chín thì cũng không thể sử dụng được. Vì vậy, chúng ta chỉ có thể đi tàu vận chuyển hành khách vũ trụ mà thôi. vé tàu có lẽ sẽ dễ mua; các bạn hãy quyết định trước xem muốn đến đâu.’ Shao Lou mở bản đồ định hướng vũ trụ và nhìn những hành tinh có người ở được đánh dấu bằng màu xanh lam trước mắt mình. Bỗng nhiên, trong đầu anh ấy xuất hiện những ký ức… Một cô gái trẻ đẹp, mặc bộ váy cưới trắng sang trọng, đã bước đi trên thảm đỏ dài của cung điện. Dáng vẻ của cô ấy đã trở nên mơ hồ trong ký ức anh, nhưng giọng nói dịu dàng của cô ấy vẫn in sâu trong lòng anh, như thể cô ấy vừa nói với anh: ‘Shao Lou, chị sẽ đi đến một nơi rất xa… Em hãy chăm sóc bản thân thật tốt, nhanh chóng lớn lên, và khi có cơ hội, nhất định phải đến thăm chị nhé.’ Đó có lẽ là những lời cuối cùng cô ấy từng nói với Shao Lou. Shao Lou nhíu mày và nói: ‘Vùng thiên hà Bình Hoàng, Đế quốc Xanh Biếc… Tô

Tôi không hề nhớ gì về người này cả; chỉ biết rằng cô ấy đã kết hôn với hoàng tử của Đế quốc Xanh Dương, và lễ cưới lúc bấy giờ được tổ chức rất long trọng.”

Ngụ Hàn Giang suy nghĩ một lát rồi nói: “Trong đầu tôi cũng không có bất kỳ ký ức nào về cô ấy cả… Có lẽ là vì cô ấy lớn tuổi hơn chúng ta; khi cô ấy kết hôn, chúng ta vẫn còn là những đứa trẻ… Xiao Lou, anh có nhớ điều gì không?”

Xiao Lou lắc đầu: “Tôi không nhớ được cô ấy trông như thế nào; chỉ nhớ rằng cô ấy mặc váy cưới đi qua cung điện và nói với tôi rằng cô ấy sẽ đi đến một nơi rất xa, và hy vọng sau này sẽ có dịp để tôi đến thăm cô ấy.” Anh dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vì người canh gác đã sắp xếp cho tôi một ‘chị gái’, thì chắc hẳn người này cũng sẽ có ích phải không? Tôi có linh cảm rằng cô ấy có thể biết điều gì đó liên quan đến những người bản sao này.”

Các thành viên trong nhóm cũng đồng ý với quan điểm đó.

Dù liệu ‘chị gái’ của Xiao Lou có biết thông tin gì về những người bản sao hay không, thì mọi người đều cần phải gặp cô ấy một lần.

Tiêu Thanh Cách nói: “Được thôi, vậy thì chúng ta sẽ đến Đế quốc Xanh Dương. Tôi sẽ đặt vé ngay bây giờ.”

Xiao Lou lấy lá bài 【Đào Nguyên Minh】 ra và đưa cho Tiêu Thanh Cách: “Xin hãy yêu cầu Tiêu Tổng sao chép lá bài này với giá 5 triệu đơn vị; khi chúng ta rời khỏi hành tinh thủ đô, chúng ta có thể sử dụng phương thức di chuyển tức thời. Khi trở lại hành tinh thủ đô sau này, có lẽ chúng ta cũng sẽ cần đến lá bài này.” Anh nhìn về phía Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt và nói: “Thầy Qu, còn Lâm Diện ở đây…”

Khúc Uyển Nguyệt vui vẻ đáp: “Tôi hiểu ý của Giáo sư Xiao. Chúng ta không thể rời hành tinh thủ đô hết; tôi sẽ tiếp tục theo dõi các manh mối liên quan đến Lâm Diện. Tôi là giáo viên dạy khiêu vũ của cô ấy, nên cô ấy không hề nghi ngờ gì về tôi.”

Xiao Lou nhắc nhở: “Hãy cẩn thận lắm; nếu gặp nguy hiểm, hãy rút lui ngay lập tức.”

Khúc Uyển Nguyệt cười và nói: “Yên tâm đi; tôi có lá bài Biến màu, việc thoát thân chắc chắn không thành vấn đề.”

Long Sâm nói: “Vậy thì tôi sẽ tiếp tục ở bên cạnh Hoàng đế, để theo dõi xem liệu những người bản sao khác có hành động gì không. Nếu có chuyện gì xảy ra trong cung điện, tôi sẽ báo ngay cho mọi người biết.”

Xiao Lou gật đầu: “Được thôi. Hãy nhớ rằng, hãy giả vờ như không biết gì về những người bản sao này; đừng bao giờ để l

Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt gật đầu một cách thận trọng.

Tiêu Thanh Cách đã hoàn thành việc sao chép tấm bài 【Đào Nguyên Minh】; sau đó, Xiao Lou đưa một trong những tấm bài đó cho Khúc Uyển Nguyệt, nói với cô ấy rằng nếu một ngày nào đó họ bị chặn lại tại trạm không gian, cô ấy có thể sử dụng khả năng di chuyển tức thì để thoát ra ngoài. Tấm bài còn lại thì được giao cho Tiêu Thanh Cách, yêu cầu anh ta sử dụng nó sau khi lên tàu vũ trụ.

Sau khi mọi thứ được sắp xếp xong, mọi người rời khỏi “Thiên Đường Hoa Đào” và trở về nơi ở của mình.

Trong lòng Xiao Lou luôn cảm thấy bất an; hôm nay, anh bỗng nhiên nhớ lại cảnh tượng ngày chị gái mình kết hôn. Dù không thể nhớ rõ khuôn mặt của chị, nhưng anh vẫn cảm nhận được rõ ràng rằng, khi người phụ nữ ấy đi trên tấm thảm đỏ dài, bóng dáng cô ấy mang theo một nỗi cô đơn và buồn bã kỳ lạ…

Liệu có phải vì anh sắp phải rời xa quê hương, hay là chị ấy thực sự biết điều gì đó?

Xiao Lou đã tìm hiểu thông tin: vào năm chị gái anh kết hôn, anh mới chỉ 5 tuổi. Những ký ức về năm đó đã bị mất đi quá nhiều, vì vậy hình ảnh về ngày chị gái anh kết hôn chỉ còn in sâu trong đầu anh qua những chi tiết mơ hồ: bầu trời xanh, đám mây trắng, tấm thảm đỏ dài hàng nghìn mét, và bóng dáng người phụ nữ mặc váy cưới trắng muốt đang bước đi trên tấm thảm đó…

Xiao Lou nhấn mạnh vào thái dương, thì thầm: “Hy vọng mọi việc ở nơi Tiêu Tổng diễn ra suôn sẻ… Anh phải tìm cách gặp lại chị gái mình.”