Đã là ba giờ sáng rồi; không thể gọi đồng đội dậy vào lúc này được. Ngụ Hàn Giang nhớ lại rằng Shao Lou đã ngất đi vào buổi chiều và chưa kịp ăn tối, vì vậy anh ta liền lấy ra một số đồ ăn từ vali mà Tiêu Thanh Cách đã mang theo.

Anh ta cũng không muốn nhờ nhân viên phục vụ mang đồ ăn lên, nên quyết định tự nấu cho Shao Lou một tô mì, thêm vào đó còn có một quả trứng luộc nữa.

Chỉ sau một lát, Ngụ Hàn Giang mang theo tô mì nóng hổi vào phòng ngủ và gọi Shao Lou: “Này, ăn đi đã, em chẳng ăn tối gì cả, chắc hẳn đang đói lắm phải không?”

Trong đầu Shao Lou, những ký ức lộn xộn khiến anh hoàn toàn quên mất cảm giác đói bụng. Khi ngửi thấy mùi thơm của mì, bụng anh bỗng nhiên réo lên; tiếng “rút ruột” trong căn phòng yên tĩnh nghe rất rõ. Shao Lou xoa bụng và ho nhẹ một tiếng: “Ừm, ngủ suốt 12 tiếng rồi, thật sự đói lắm.”

Ngụ Hàn Giang mỉm cười và đưa đôi đũa cho anh: “Cứ ăn đi.”

Shao Lou ngồi xuống bàn và nhanh chóng ăn hết tô mì. Thức ăn vào bụng khiến cả người anh cảm thấy ấm áp. Trước đây, anh luôn quen với việc sống một mình, nhưng bây giờ anh thấy cảm giác được người khác chăm sóc thực sự rất tuyệt vời.

Shao Lou mỉm cười với Ngụ Hàn Giang và nói: “Cảm ơn, mì rất ngon.”

Ngụ Hàn Giang vừa thu dọn đồ ăn vừa nhìn anh và hỏi: “Giữa chúng ta cần phải khách sáo sao?”

Shao Lou lau miệng và đổi chủ đề: “Anh Chín có nhớ thêm được bất kỳ manh mối nào không? Về người đã cứu họ trên hành tinh của loài côn trùng kia… Ngoài tiếng hát ra, còn có điều gì khác không?”

Ngụ Hàn Giang lắc đầu: “Khi Anh Chín được cứu, anh ấy đã mất quá nhiều máu và ý thức rất mơ hồ. Ngay cả tiếng hát đó, anh ấy cũng nghĩ đó chỉ là ảo giác, là tiếng đến từ thiên đường mà thôi. Còn những điều khác… anh ấy chẳng nhớ được gì cả; những gì xảy ra sau khi được cứu, anh ấy cũng không hề nhớ.”

Shao Lou suy nghĩ một lát rồi nói: “Vậy là hiện tại, chúng ta chỉ có ‘tiếng hát’ làm manh mối duy nhất thôi… Những gì chị gái chúng ta kể về người dân biển có thể nghe thấy tiếng hát trên biển… cũng chỉ là truyền thuyết mà thôi phải không? …Cậu nghỉ ngơi đi đã, ngày mai chúng ta sẽ cùng nhau đi điều tra tiếp.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Được thôi. Cậu cũng đi tắm rửa và ngủ thêm một lát đi.”

Quần áo của Shao Lou đã ướt đẫm mồ hôi, mặc vào thực sự rất khó chịu; vì vậy anh quyết định đi tắm rửa, thay đồ ngủ rồi nằm xuống giường.

Trong cơn mơ hồ, anh lại mơ thấy cảnh năm tuổi lên, khi mình bị nhốt trong một căn phòng cùng vô số đứa trẻ được sao chép y hệt nhau; những khuôn mặt giống hệt nhau liên tục xuất hiện trước mắt, và dần dần, những khuôn mặt đó biến thành dung mạo của chính anh ngày hôm nay.

Vô số khuôn mặt với đủ loại biểu cảm: nụ cười, sự lạnh lùng, giễu cợt, hận thù… Những “bản thân” không thể đếm xuể đó lấp lánh trước mắt anh; Xiao Lou co ro lại, rơi vào một cơn ác mộng kỳ lạ. Ngụ Hàn Giang nhận thấy anh run rẩy, liền đưa tay ôm lấy anh một cách nhẹ nhàng, vỗ lưng anh như đang an ủi một đứa trẻ nhỏ vậy.

Hơi ấm từ người Ngụ Hàn Giang khiến Xiao Lou dần bình tĩnh trở lại. Anh vòng tay ôm chặt lấy Ngụ Hàn Giang, và ngủ thiếp đi.

Sáng hôm sau khi thức dậy, Xiao Lou nhận ra mình đang áp má vào ngực vững chãi của người đàn ông đó, hai tay siết chặt lấy eo anh ta, tựa vào lòng anh ta theo một tư thế “phụ thuộc vào người khác”. Gáy anh bỗng nóng lên, và anh vội vàng thoát ra khỏi vòng tay anh ta, ho một tiếng rồi nói: “Tối qua tôi gặp một cơn ác mộng kinh hoàng, mơ thấy rất nhiều ‘bản thân’ giống hệt nhau lấp lánh trước mắt.”

Ngụ Hàn Giang nắm lấy tay anh và nói: “Tôi biết mà. Vì vậy tôi mới ôm bạn ngủ, để bạn có thể nghỉ ngơi thoải mái.”

Đối diện với ánh mắt dịu dàng của anh ta, lòng Xiao Lou ấm lên, anh mỉm cười và nói: “Chỉ là một cơn ác mộng thôi. Đi thôi, đã đến lúc chúng ta phải lên đường rồi.”

Hai người bước ra khỏi phòng ngủ, thì các đồng đội đã tập trung đầy đủ ở phòng ăn. Khi thấy Xiao Lou, Diệp Kỳ vội vàng chạy đến hỏi: “Giáo sư Xiao, ông đã thức dậy rồi à? Sức khỏe có tốt hơn chưa? Hôm qua buổi chiều ông đột nhiên ngất xỉu, làm tôi rất lo lắng.”

Xiao Lou trả lời: “Không sao đâu, chỉ là đầu đau quá nặng nên mới ngất thôi. Tình cờ lúc đó tôi lại nhớ đến chuyện năm tuổi của mình.”

Nghe vậy, bốn người lập tức tò mò tiến lại gần Xiao Lou.

Lục Cửu Xuyên là người đầu tiên hỏi: “Ông nhớ ra điều gì vậy?”

Xiao Lou nói một cách nghiêm túc: “Dự đoán của chúng ta không sai… Hoàng đế sao chép nhiều hoàng tử như vậy thực sự là để nuôi những con quái vật đó. 100 đứa trẻ năm tuổi đó bị giam trong cùng một căn phòng để cạnh tranh, và chỉ những đứa giỏi nhất mới có thể sống sót. Cuối cùng, bao gồm cả tôi, có bốn đứa đã sống sót.”

Giả sử tôi là số 1, người tên Xiao Lou mà Hàn Giang đã gặp trong cung điện của bệ hạ – người rất ngoan ngoãn – thì là số 2; người tham dự bữa tiệc sinh nhật và trông giống hoàng tử nhất là số 3; còn có một người nữa là số 4, nhưng chúng ta vẫn chưa từng gặp họ.”

Lục Cửu Xuyên đầy giận dữ: “Nghĩa là, 97 đứa trẻ được sao chép khác đều đã bị tiêu hủy một cách cố ý phải không? Bệ hạ này thực sự điên rồ!”

Diệp Kỳ lẩm bẩm: “Cách mà bệ hạ này nuôi dưỡng người kế vị quả thật rất kỳ lạ…”

Xiao Lou nói: “Về số 4, chúng ta vẫn chưa biết thông tin gì cả. Có thể bệ hạ đã giấu họ đi, hoặc họ đã trốn khỏi Đế quốc Lạc Khắc. Chúng ta hãy đi tìm những người “vô hình” biết hát trước đã; biết đâu họ sẽ có manh mối gì đó.”

Mọi người trong nhóm đều đồng ý.

Ngụ Hàn Giang nói: “Diện tích các vùng biển trên hành tinh Xanh lam lớn hơn 50%, phạm vi quá rộng; chúng ta nên tìm một phương tiện di chuyển sẽ thuận tiện hơn.”

Tiêu Thanh Cách suy nghĩ một lát rồi nói: “Tôi sẽ đi mua một chiếc xe bay treo.”

Vì bốn người còn lại đều lén lút trốn vào Đế quốc Xanh lam để không bị ai phát hiện, chỉ có Tiêu Thanh Cách và Diệp Kỳ là đến đây du lịch một cách công khai, nên Tiêu Thanh Cách đã ra tay mua một chiếc xe bay treo lớn, có thể chở tới 10 người.

Chiếc xe này giống như một “ngôi nhà nổi”, bên trong được trang bị rất sang trọng.

Trong các thành phố của thế giới tương lai, xe bay treo là phương tiện di chuyển chính; giao thông trên không phát triển mạnh mẽ, nên không bao giờ xảy ra tình trạng ách tắc giao thông. Hơn nữa, xe bay treo đều được trang bị hệ thống định vị tự động và lái tự động, nên không cần phải lo về giấy phép lái xe.

Tiêu Thanh Cách lái xe trở về khách sạn và đón bốn người gồm Xiao Lou lên xe, sau đó theo hướng dẫn của hệ thống định vị đi đến bãi biển gần nhất.

Bãi biển ở đây cũng đẹp không kém Thành phố Mặt Trời; bãi cát trắng muốt, sạch sẽ đến mức gần như phản chiếu ánh sáng; cát mịn màng và mềm mại. Rất nhiều du khách đi chơi trên bãi biển, một số người thì tham gia các hoạt động giải trí như đi thuyền lượn sóng.

Tiêu Thanh Cách và Diệp Kỳ hỏi những người dân xung quanh: “Các bạn có nghe nói về những người “vô hình” biết hát không?”

Những người du khách đều trả lời một cách mơ hồ: “Không nghe đâu!”

Diệp Kỳ còn hỏi thêm một số trẻ em ngây thơ: “Bố mẹ các bạn có bao giờ nói với các bạn rằng, những đứa trẻ ngoan ngoãn sẽ không bị những người “vô hình” biết hát bắt đi ăn vào ban đ

“Bé nhỏ nhìn Diệp Kỳ như nhìn kẻ ngốc vậy… Hahaha, anh trai coi em là ba tuổi à? Loại chuyện này chỉ có trẻ ba tuổi mới tin thôi mà!”

Hai người đã hỏi thăm khắp nơi bên bờ biển cả buổi sáng, nhưng không tìm được gì cả.

Mọi người đều biết đó chỉ là một truyền thuyết, giống như câu chuyện cổ tích “Nàng Bạch Tuyết và Bảy Chú Lùn” vậy; nếu bạn đi hỏi người ta trên đường rằng “Bạn có từng thấy Nàng Bạch Tuyết không”, họ chắc chắn sẽ nghĩ bạn bị điên.

Ngay cả trẻ con cũng cho rằng Diệp Kỳ bị điên — loại chuyện này chỉ có trẻ ba tuổi mới tin, còn trẻ năm tuổi thì đã không tin nữa rồi.

Trở lại xe bay, Diệp Kỳ ôm đầu đau nhức và tự hỏi: “Người vô hình biết hát… Chưa ai từng nhìn thấy họ bằng mắt thật, cũng chưa ai từng nghe thấy tiếng hát của họ… Liệu truyền thuyết này có thể tin được không?”

Ngụ Hàn Giang nhíu mày và nói: “Hãy thử tìm hiểu ở nơi khác xem.”

Lục Cửu Xuyên ngồi dựa vào ghế, gập chân lại và phân tích: “Truyền thuyết cũng không phải xuất hiện từ không đâu; tôi nghĩ dưới đại dương chắc chắn có điều gì đó đang tồn tại… Nhưng con người sống trên đất liền, vẫn chưa hiểu đủ về đại dương bí ẩn này… Việc hỏi thăm ở các điểm du lịch chẳng có ích gì cả; thà đi tìm những người dân làm nghề đánh cá sẽ tốt hơn.”

Xiao Lou cũng đồng ý với ý kiến này: “Hãy tìm những người dân đánh cá đi; họ mới là những người hiểu rõ nhất về đại dương.”

Đây là bãi biển gần khách sạn nhất; Tiêu Thanh Cách vừa lái xe bay đến đây, sau khi nghe lời Xiao Lou, anh ta lại thay đổi lộ trình và lái xe đến khu vực mà những người dân đánh cá thường xuyên sinh sống.

Diệp Kỳ tìm đến người già nhất trong làng cá và hỏi: “Ông ơi, ông có từng nghe về truyền thuyết về người vô hình không?”

Ông lão đang ngồi nắng và cười ha hả: “Người vô hình á? Tai tôi không khỏe lắm đâu…”

Diệp Kỳ nghiêng tai lại gần ông lão và nói to lên: “Là người vô hình đến từ đại dương đấy! Chúng tôi là người ngoại tỉnh đến đây; nghe nói mỗi tối ở đây đều có người hát, nên tò mò muốn đến xem thử!”

Ông lão nhíu mắt và nói: “Hát à? Ồ, con gái của ông Zhang bên cạnh nhà thì rất thích hát đấy…”

Diệp Kỳ cảm thấy thật bất lực.

Sau khi hỏi thăm khắp làng cá, họ vẫn không tìm được thông tin gì cả.

Diệp Kỳ Trở lại xe lơ lửng, anh ta nói với vẻ thất vọng: “Ở đây cũng chẳng ai từng nghe thấy giọng hát đó bằng tai mình; tất cả chỉ là những lời truyền tụng được truyền down qua nhiều thế hệ mà thôi.”

Những manh mối quá mơ hồ, và diện tích đại dương trên toàn hành tinh này thì vượt xa sự tưởng tượng của con người; việc điều tra thực sự rất khó khăn.

Nhưng lời của Chín Ca cũng đúng – nếu những lời truyền thuyết đã tồn tại suốt nhiều năm như vậy, chắc chắn phải có người đã từng nghe thấy chúng bằng tai mình. Chỉ là, người đầu tiên nghe thấy giọng hát đó là ai, và họ đã nghe thấy nó ở đâu… sau bao nhiêu năm trôi qua, tất cả đã không còn dấu vết gì nữa.

Ngụ Hàn Giang Nhíu mày và nói: “Có vẻ như chúng ta chỉ có thể chờ đến khi trời tối rồi thử may mắn, đi lang thang trên biển xem liệu có thể gặp phải những người ‘vô hình’ biết hát hay không…”

Nhưng biển cả quá rộng lớn; ngay cả khi họ sử dụng tàu vũ trụ của Chu Hoa Anh để bay vòng quanh hành tinh này, cũng sẽ mất vài giờ. Huống chi xe lơ lửng lại chạy chậm hơn nhiều so với tàu vũ trụ; nếu muốn lái xe lơ lửng đi vòng quanh hành tinh này, có thể phải mất đến ba ngày mới hoàn thành được.

Đợi đến khi trời tối rồi thử may mắn? Có thể họ sẽ gặp may mắn.

Nhưng nếu không gặp được thì sao? Điều đó chẳng khác nào lãng phí thời gian một cách vô ích.

Nghĩ đến đây, Tiêu Lâu bỗng nói: “Tôi có một cách.”

Các đồng đội quay đầu nhìn anh ta.

Tiêu Lâu lấy ra một lá bài, trông có vẻ rất bất đắc dĩ: “Chúng ta chỉ có thể gọi ra Điền Nhân Kiệt thôi…”

Mọi người đều im lặng… Họ gần như quên mất rằng trong bộ bài kỳ lạ mà Tiêu Lâu sở hữu, vẫn còn có một lá bài thần kỳ chưa từng được sử dụng bao giờ, đó chính là Điền Nhân Kiệt.

Điền Nhân Kiệt chính là người được thiết kế để giải quyết những tình huống bối rối như thế này; khi sử dụng kỹ năng của Điền Nhân Kiệt, các loại “phòng bí mật” thuộc nhóm Hồng Đào có thể giúp tìm ra manh mối, còn các loại phòng bí mật thuộc nhóm Phương Phiến có thể loại bỏ những lối đi sai lầm trong mê cung, hoặc giải mã những cơ chế bí mật. Vì đây là một “phòng bí mật” tổng hợp, việc sử dụng Điền Nhân Kiệt để tìm kiếm manh mối quả thực là cách tiện nhất. Đáng tiếc là lá bài này chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất cho mỗi lần giải quyết vấn đề.

Diệp Kỳ Nghe đến tên Điền Nhân Kiệt, anh ta không khỏi hào hứng: “Lá bài của Giáo sư Tiêu thật s