Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của người lính canh, Ngụ Hàn Giang đành phải giả vờ như chẳng có gì xảy ra – trước đây ông không muốn mang theo phu nhân là vì sợ việc có một người phụ nữ lạ mặt bên cạnh sẽ ảnh hưởng đến công việc điều tra; nhưng bây giờ, khi phu nhân chính là Xiao Lou, làm sao có thể không mang theo được? Tất nhiên, ông chỉ mong muốn được ở bên cạnh phu nhân, không rời xa cô ấy một bước nào.

Người lính canh không hiểu nổi suy nghĩ của ông Yu, đành quay đi tìm xe ngựa.

Ngụ Hàn Giang và Xiao Lou cùng nhau bước về phía cửa ra vào.

Vì ông là một quan lại trong sạch, nơi ở của ông không quá rộng lớn, số người hầu trong nhà cũng không nhiều. Ngoài Yun Cang và Ping Er – hai người tin cậy nhất – còn có bà Li làm nấu ăn, gia sư Yao Bo, và hai người lính canh bảo vệ.

Nghĩ đến việc Xiao Lou muốn ra ngoài mua quần áo, Ngụ Hàn Giang liền nói khẽ vào tai cô ấy: “Chúng ta cần xin tiền từ gia sư; tiền tệ thông dụng ở thế giới cổ đại hẳn là bạc.”

Xiao Lou mỉm cười và nói: “Theo những gì tôi biết, lương của một quan lại như anh không cao lắm; nhà chúng ta có vẻ như không có nhiều tiền.”

Ngụ Hàn Giang vuốt ve cái mũi và nói: “Nhưng quần áo thì vẫn mua được.”

Khi họ đi qua góc đường, họ tình cờ gặp gia sư Yao. Người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đó đứng trước mặt họ và nói một cách kính trọng: “Thưa ngài, ngày mai chúng ta sẽ lên đường đến Jiang Zhou; những thứ cần mang theo đã được chuẩn bị sẵn rồi. Ngài có muốn kiểm tra lại không?”

Ngụ Hàn Giang đáp: “Không cần đâu, tôi rất tin tưởng vào việc gia sư Yao làm việc.” Anh nhìn Xiao Lou và nói thêm: “Tôi muốn mang phu nhân đi mua quần áo.”

Gia sư Yao lập tức đưa cho anh một túi tiền và cười nói: “Thưa ngài, đây là tiền để chi phí trên đường.”

Ngụ Hàn Giang nhận lấy túi tiền, cân nhắc một chút rồi cùng Xiao Lou bước ra ngoài.

Gia sư nhìn theo bóng dáng họ, mỉm cười nghĩ rằng mối quan hệ giữa ngài và phu nhân thật sự rất tốt!

Ngụ Hàn Giang và Xiao Lou đi bộ trên đường phố; ngoài việc mua quần áo, họ cũng muốn tận dụng cơ hội này để ngắm nhìn môi trường xung quanh của thế giới này.

Xiao Lou từng rất quan tâm đến lịch sử khi còn học trung học; trong lịch sử 5.000 năm của Trung Hoa, không hề có triều đại Đại Qi với tình hình bốn quốc gia cạnh tranh lẫn nhau. Rõ ràng, đây là một triều đại hư cấu, và nhiều quy tắc trong đó đều do những người nắm quyền quy định.

Là thủ đô của Đại Qi, các con phố ở đây rất sầm uất; những người đi lại trên đường đều trông rất tươi tỉ

Một người bán hàng đi ngang qua đang mang theo hai giỏ đồ lặt vặt; không may va phải Xiao Lou và vội vàng xin lỗi: “Thưa bà, xin lỗi nhé, tôi vừa rồi không để ý… Bà có sao không ạ?”

Xiao Lou mỉm cười và nói: “Không sao đâu.”

Ngụ Hàn Giang liếc nhìn anh ta rồi tự nhiên đưa tay ra nắm lấy tay anh, thì thầm: “Chúng ta đang giả vờ là vợ chồng yêu thương nhau, không được xa nhau quá nhiều; nếu gặp người quen biết sẽ bị nghi ngờ đấy.”

Lý do này không thể bác bỏ được; tai Xiao Lou bỗng nóng lên, nhưng anh cũng không dám cưỡng lại.

Nghĩ lại, đây đã là lần thứ hai họ nắm tay nhau rồi. Lần trước, tại cơ quan tình báo, nền đất đột nhiên sụp xuống; trong lúc hoảng loạn, Xiao Lou đã nắm lấy tay Ngụ Hàn Giang để giữ thăng bằng. Còn bây giờ, chính Ngụ Hàn Giang là người chủ động nắm lấy tay anh… Có lẽ đó coi như là sự cân bằng?

Xiao Lou lòng rối bời, theo sau ông Yu.

Vị quan trẻ tuổi cao ráo, đẹp trai kia, cùng người vợ dịu dàng xinh đẹp đi dạo trên phố; vẻ ngoài của họ quá nổi bật, khiến nhiều người chú ý.

Xiao Lou nhận thấy trên các con phố thời cổ đại có rất nhiều hàng hóa đa dạng, nhiều thứ anh chưa từng thấy bao giờ.

Những người phụ nữ đi qua đi lại đều đeo đầy trang sức; nhìn vào kiểu tóc phức tạp của mình và so sánh với bím tóc gọn gàng của Ngụ Hàn Giang, Xiao Lou không khỏi đau đầu và thốt lên: “Liệu mình có thể thay đổi thành trang phục nam không nhỉ? Thời cổ đại cũng có nhiều phụ nữ đóng giả đàn ông khi ra ngoài mà.”

Ngụ Hàn Giang đáp: “Không biết liệu có được không… Hãy thử xem sao?”

Ngay lập tức, một thông báo cảnh báo hiện lên trong hộp thoại: Trong danh tính Thế Giới Kín của Xiao Lou, cô là phu nhân của một vị quan; trong thời gian giả vờ, xin đừng tự ý thay đổi giới tính.

Xiao Lou đành bỏ cuộc: “Được thôi, vậy thì chúng ta hãy chọn mua vài bộ trang phục nữ tiện lợi cho việc di chuyển đi.”

Ngụ Hàn Giang thì thầm: “Xin lỗi vì đã làm phiền em.”

Xiao Lou cười và nói: “Không sao đâu, chỉ là quần áo mà thôi.”

Dọc đường có rất nhiều cửa hàng bán quần áo; họ có thể chọn vải và may đo theo size riêng, nhưng vì họ sẽ lên đường vào ngày mai, thời gian không đủ nên đành phải mua những bộ trang phục đã may sẵn. Xiao Lou bước vào một cửa hàng và mỉm cười hỏi: “Có bán quần áo đã may sẵn không ạ?”

Chủ cửa hàng nhìn thấy cô liền mỉm cười và nói: “Thưa phu nhân Yu, có đấy! Những bộ trang phục phù hợp với size của bà ở phía này.”

Có vẻ như trước đây cô cũng thường xuyên đến đây mua quần áo; vì vậy chủ cửa hàng đã nhớ đến cô.

Xiao Lou theo chủ cửa

Trên giá treo quần áo, những bộ đồ may sẵn được xếp gọn gàng; những chiếc váy dài chất chồng lên nhau khiến anh cảm thấy đầu óc choáng váng. Những màu đỏ thắm, tím rực thật sự quá chói mắt… Chắc hẳn nếu anh mặc một chiếc váy đỏ đi đến Giang Châu, các đồng đội của mình sẽ phải sửng sốt đấy.

Tiêu Lâu hỏi: “Có loại màu nhạt hơn không ạ?”

Chủ cửa hàng mở cánh cửa và dẫn anh vào một căn phòng khác: “Xin mời ngài qua đây, ở đây toàn là những màu nhạt.”

Ngụ Hàn Giang cũng đi theo để giúp Tiêu Lâu lựa chọn. Anh ta thích một bộ áo dài màu trắng ngà, trên áo có thêu họa tiết mây màu xanh nhạt; bộ đồ này vừa đơn giản thanh lịch, vừa không quá đơn sơ nhờ họa tiết mây, lại không có những nếp gấp phức tạp ở váy. Anh nghĩ Tiêu Lâu chắc chắn sẽ thích, nên liền nói: “Bộ này, xin mang cho ngài thử mặc.”

Chủ cửa hàng lập tức lấy bộ đồ xuống và dẫn Tiêu Lâu vào phòng thay đồ.

Tiêu Lâu cởi bỏ chiếc váy màu hồng nhạt phức tạp ra và mặc bộ đồ mới vào. Bộ đồ này chỉ có hai lớp, rất thoải mái khi mặc và màu sắc cũng rất thanh lịch; cả nam lẫn nữ đều có thể mặc. Anh thở phào nhẹ nhõm, chỉnh lại y phục rồi bước ra muốn soi gương.

Thời cổ đại không có gương soi, chỉ có gương đồng; anh nhìn không rõ lắm, chỉ cảm thấy kích thước của bộ đồ khá vừa vặn.

Nhưng ánh mắt của Ngụ Hàn Giang bỗng nhiên sáng lên:

“Đẹp quá đi!”

Khi Tiêu Giáo sư mặc đồ nam, anh ta trông rất phong độ; nhưng khi mặc đồ nữ, kết hợp với kiểu tóc đơn giản, anh ta trở nên dịu dàng hơn nhiều. Đặc biệt là khi anh cười, vẻ đẹp dịu dàng, thanh lịch ấy thực sự khiến người ta không thể rời mắt.

Ngụ Hàn Giang nhìn Tiêu Lâu không rời mắt.

Tiêu Lâu cảm thấy hơi ngượng ngùng và không nhịn được mà hỏi nhỏ: “Sao vậy ạ? Kỳ lạ lắm sao?”

Khóe miệng Ngụ Hàn Giang nhếch lên: “Không kỳ lạ đâu, rất đẹp mà.”

Chủ cửa hàng cũng mỉm cười nói: “Ngài thật là xinh đẹp! Bộ đồ này rất hợp với ngài! Đây là hàng mới vừa đến, chỉ còn lại một cái thôi; ngài hãy mua luôn đi.”

Ngụ Hàn Giang lập tức lấy túi tiền ra và nói: “Mua bộ này luôn. Còn có loại tương tự không? Hãy chọn thêm một bộ nữa để thay đổi.”

Chủ cửa hàng quay lại và nhanh chóng lấy ra một bộ áo màu xanh nhạt khác để cho Tiêu Lâu xem.

Sau khi rời cửa hàng may mặc, Tiêu Lâu mỉm cười và nói: “Bộ này tốt hơn nhiều so với bộ trước đó; ít nhất

Nhìn thấy nụ cười của Tiêu Lâu, Ngụ Hàn Giang cảm thấy trái tim mình đập thình thịch như tiếng trống.

Anh chưa bao giờ nghĩ rằng Tiêu Lâu mặc đồ nữ sẽ đẹp đến thế này. Và càng không ngờ được rằng, người phụ nữ xinh đẹp như vậy lại là vợ của anh.

Khi nghe đến từ “vợ”, trái tim cứng rắn của Ngụ Hàn Giang đã tan chảy hoàn toàn. Anh nắm lấy tay Tiêu Lâu và không nỡ buông ra.

Anh thích trò chơi vai trò này lắm. Nếu những cuộc “đấu trường bí mật” sau này đều theo hình thức này, dù phải tham gia 100 lần đi nữa, anh cũng sẵn lòng.

Đang suy nghĩ như vậy thì bỗng nhiên, một chiếc xe ngựa sang trọng lao ngang qua đường. Ngụ Hàn Giang lập tức ôm chặt lấy Tiêu Lâu để bảo vệ cô. Chiếc xe ngựa dừng lại ngay trước mặt họ; một đôi tay mảnh mai kéo rèm xuống và người phụ nữ kia nhìn anh với vẻ khinh thường: “Ồ, đây không phải là Ngài Dương sao?”

Khi nhìn thấy người này, những ký ức về cô ấy lập tức hiện lên trong đầu Ngụ Hàn Giang.

Công chúa Cửu kiêu ngạo và bướng bỉnh… Hoàng đế trước đây đã định gả công chúa Cửu cho anh, nhưng anh đã tìm cớ từ chối. Công chúa Cửu rất oán hận anh và luôn tìm cách gây rắc rối cho anh.

Ngụ Hàn Giang nhíu mày và nói: “Công chúa.”

Công chúa Cửu nhìn Tiêu Lâu với ánh mắt đầy thù địch, cười chế giễu: “Đây chính là Phu nhân Dương phải không? Thật là xinh đẹp… Chẳng trách Ngài Dương say mê cô đến thế. Dù đã kết hôn với gia đình Dương suốt bốn năm mà vẫn không có con, ông ấy vẫn không muốn ly hôn.”

Tiêu Lâu “…”

Tất cả những chuyện này là cái gì vậy? Kết hôn bốn năm mà không có con? Chắc hẳn đó chỉ là tình tiết trong câu chuyện thôi. Cũng đúng thôi… Họ đã cùng nhau đi làm việc ở Giang Châu; làm sao có thể mang theo đứa trẻ được chứ?

Tiêu Lâu trong lòng cười ngược nước miếng, nhưng bề ngoài vẫn phải tiếp tục diễn xuất. Anh mỉm cười lịch sự với công chúa Cửu, định nói gì đó thì Ngụ Hàn Giang lập tức lạnh lùng đáp trả: “Chuyện gia đình của tôi và phu nhân, công chúa không cần phải quan tâm đâu.”

Công chúa Cửu tròn mắt: “Ngươi!”

Ngụ Hàn Giang nắm tay Tiêu Lâu và quay đi: “Thần còn có việc quan trọng, không thể tiếp tục đồng hành cùng công chúa được.”

Nhìn thấy Ngụ Hàn Giang dẫn vợ mình đi xa, công chúa Cửu tức giận đến mức lập tức nói với các cung nữ bên cạnh: “Quay về chuẩn bị đi! Tôi cũng sẽ đi Giang Châu!”

Về đến nhà, hai người bước vào và đóng cửa lại.

Tiêu Lâu đùa cợt nói: “Công chúa thứ chín kia, có vẻ như cô ấy có tình cảm với em đấy nhỉ?”

Ngụ Hàn Giang cau mày không hài lòng: “Theo cốt truyện, năm em đỗ tiểu hoàng giáp, Hoàng đế đã muốn gả công chúa thứ chín cho em, nhưng lúc đó em chỉ thích anh mà thôi, nên đã tìm cớ từ chối.”

Ngay khi những lời này vang lên, cả hai đều sững sờ.

Trong cốt truyện, Ngụ Hàn Giang thực sự thích Tiêu Lâu, vì vậy anh ấy nói ra điều đó một cách tự nhiên. Nhưng sau khi nói ra, anh ấy bỗng cảm thấy có chút áy náy trong lòng.

“Thích...” Đó là lần đầu tiên anh ấy dùng từ này để mô tả cảm xúc của mình đối với Tiêu Lâu. Có lẽ, anh ấy không chỉ coi Tiêu Lâu là bạn bè… Bạn bè mà sao lại có thể nắm tay nhau chứ? Nhưng khi nắm tay Tiêu Lâu, anh ấy lại không hề cảm thấy khó chịu, ngược lại, còn rất không nỡ buông tay…

Nhìn thẳng vào đôi mắt trong sáng của Tiêu Lâu, Ngụ Hàn Giang lập tức quay mặt đi và ho khan nhẹ: “Cốt truyện của căn phòng bí mật này thật kỳ lạ… Công chúa thứ chín ấy… em đừng để ý đến cô ấy, em và cô ấy chẳng quen biết gì cả; cô ấy chỉ là một nhân vật được nhà vua ép buộc xuất hiện trong câu chuyện mà thôi.”

Tiêu Lâu suy nghĩ một hồi: “Có lẽ cô ấy sẽ góp phần thúc đẩy diễn biến của cốt truyện… Có thể cô ấy cũng sẽ đi theo chúng ta đến Giang Châu. À đúng rồi, hiện tại ở Giang Châu có manh mối gì không?”

Ngụ Hàn Giang trả lời: “Sau khi Hoàng đế sai em đến Giang Châu, em đã đến dinh Vương gia ở Trấn Giang để gặp Vương tử thứ tám và nhận được một bức thư mật để mang đến cho ngài ấy. Ngoài ra, Hoàng đế cũng nói rằng tình hình ở Giang Châu rất phức tạp, nên Ngài đã cử một nhóm lính đánh thuê đến bảo vệ chúng ta; em có thể sử dụng thẻ uy quyền để điều động nhóm người đó.”

Tiêu Lâu nhớ lại lời nhắc khi bước vào căn phòng bí mật: Rất nhiều kỹ năng liên quan đến vũ khí đều bị cấm sử dụng. Thêm vào đó, Hoàng đế cũng đã cử người đến bảo vệ họ… Rõ ràng, ở Giang Châu, họ sẽ phải đối mặt với rất nhiều nguy hiểm. Không lạ gì khi đây là một căn phòng bí mật cấp A – độ khó của nó đã tăng lên đáng kể rồi.

Tiêu Lâu hỏi: “Em kiểm tra xem đi, trong bộ bài của em, tất cả các lá bài vũ khí đều bị cấm sử dụng phải không?”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Ừm, khi thấy thông báo xuất hiện trên màn hình, em đã kiểm tra bộ bài của mình rồi. Những lá bài như áo choàng ẩn thân, viên ngọc đêm… vẫn

Tình hình tại Giang Châu hiện vẫn còn là một bí ẩn; họ chỉ có thể đến Giang Châu vào ngày mai, nên mọi chuyện đều phải đợi đến nơi đó mới quyết định được.

Tiêu Lâu hít một hơi thật sâu và nói: “Hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi một ngày đi. Ngày đầu tiên ở căn phòng bí mật này thường dành để chúng ta làm quen với môi trường xung quanh và tìm hiểu về thiết lập của thế giới này.”

Ngụ Hàn Giang hoàn toàn đồng ý và dẫn Tiêu Lâu vào phòng đọc sách của mình.

Trong phòng đọc sách của anh ta, có một bức tường đầy kệ sách chứa đựng rất nhiều cuốn sách; may mắn thay, tất cả các tựa sách đều được viết bằng chữ Hán phồn, nên họ có thể hiểu được nội dung của chúng. Ngoài ra, trên tường còn treo một bản đồ.

Thế giới này gồm bốn quốc gia: Kỳ, Sở, Triệu và Yên. Phía nam của Đại Kỳ giáp ranh với nước Triệu, và Giang Châu nằm ngay gần biên giới này. Hai quốc gia Kỳ và Triệu đã áp dụng chiến lược “hôn nhân chính trị” để liên minh với nhau.

Phía tây của Đại Kỳ giáp ranh với nước Yên, và tại khu vực biên giới này, các cuộc chiến tranh liên miên không ngớt. Hoàng đế đã cử một vị tướng đặc biệt đến tiền tuyến để chống lại sự xâm lược của Yên, và em trai của Tiêu Lâu cũng đang ở tiền tuyến, tình hình sống còn của anh ta vẫn chưa được biết rõ.

Còn nước Sở thì nằm ở phía bắc hẻo lánh, hoạt động khá kín đáo, và mối quan hệ với ba quốc gia còn lại cũng không quá tốt hay xấu.

Tình hình cạnh tranh giữa bốn quốc gia này rất phức tạp. Hai người đã đọc rất nhiều sách để tìm hiểu về thiết lập của thế giới này, cho đến khi giờ ăn trưa đến và người hầu gọi họ ăn cơm, Ngụ Hàn Giang mới thu dọn bản đồ trên tường và cho vào túi đồ của mình. Buổi chiều, họ tiếp tục chuẩn bị hành lý và sắp xếp công việc cho vài người hầu; thời gian trôi qua rất nhanh, và chẳng mấy chốc đã đến buổi tối.

Ngụ Hàn Giang và Tiêu Lâu đang giả vờ là vợ chồng, vì vậy họ tự nhiên là ngủ chung trong phòng ngủ chính.

Nhưng trong phòng ngủ chỉ có một chiếc giường duy nhất, và chiếc giường thời cổ đại không giống như những chiếc giường đôi dài một mét tám như ngày nay, nên có phần hơi chật chội.

Ngụ Hàn Giang ban đầu muốn ngủ trên thảm, nhưng nếu nhờ người hầu mang thêm chăn ga thì chắc chắn sẽ gây ra nghi ngờ. Sau một lúc suy nghĩ, anh ta từ bỏ ý định đó và hỏi Tiêu Lâu: “Nếu chúng ta ngủ chung, em có phiền không?”

Tim Tiêu Lâu đập thình thịch, hai má bừng đỏ, nhưng cô cố gắng giả vờ như không có gì: “Không sao đâu. Vì chúng ta đang giả vờ là vợ chồng, nên chúng ta hãy tuân

Đôi tay của Tiêu Lâu được đặt thẳng ngay bên cạnh người, hai chân duỗi thẳng; anh cảm thấy mình gần như đã trở thành một xác chết rồi.

Ngụ Hàn Giang cũng chỉ biết nhìn lên mũi, rồi lại suy nghĩ lung tung…

Từ nhỏ đến nay, anh chưa bao giờ có khoảnh khắc thân mật như vậy với ai, huống chi là ngủ chung một giường.

Hơi thở của Tiêu Lâu phảng phất ngay bên cạnh; anh chỉ mặc một chiếc áo ngủ mỏng manh, khiến Ngụ Hàn Giang cảm thấy tim mình như đang bị móng vuốt con mèo cào vào vậy, và anh có thể cảm nhận được những nhịp tim đang dần trở nên không ổn định.

Bên trong căn phòng tối om, anh quay đầu nhìn Tiêu Lâu. Dưới ánh trăng mờ ảo, hàng lông mi dài và dày đặc của anh ấy, đôi môi màu hồng nhạt trông thật mềm mại… khiến người ta không thể không nghĩ đến điều gì đó…

Tiêu Lâu cảm nhận được ánh mắt từ phía bên cạnh, liền mở mắt và hỏi: “Có chuyện gì vậy, Ngụ Đội?”

Ngụ Hàn Giang nói giọng trầm thấp: “Đừng gọi tôi là Ngụ Đội; nếu bạn quen với việc này và bị nghe thấy, chúng ta sẽ bị phát hiện.”

Tiêu Lâu suy nghĩ một chút rồi đổi giọng nói: “Vậy… thì gọi tôi là ‘chàng’ được không?”

Ngụ Hàn Giang mỉm cười: “Theo vai trò được định sẵn, thì nên gọi như vậy.”

Tai Tiêu Lâu hơi đỏ lên: “Hay là… riêng tư thì tôi gọi bạn là Hàn Giang? Giữa vợ chồng mà gọi tên nhau, chắc cũng không sao đâu…” Gọi “chàng” thì thật là xấu hổ quá; anh không thể đóng vai trò này được đâu.

Ngụ Hàn Giang cảm thấy lòng mình rung động – đây là lần đầu tiên Tiêu Lâu gọi tên anh là Hàn Giang.

Hai từ đó được Tiêu Lâu phát ra bằng giọng nói nhẹ nhàng, ấm áp; nghe thật là thích thú.

Ngụ Hàn Giang vui vẻ đồng ý: “Trước mặt mọi người thì gọi tôi là ‘chàng’, còn riêng tư thì bạn gọi tôi là Hàn Giang, và tôi sẽ gọi bạn là ‘Tiểu Lâu’.”

Tiêu Lâu gật đầu.

Ngụ Hàn Giang nói nhẹ nhàng: “Ngủ đi… Đây chỉ là một trò nhập vai thôi, đừng nghĩ quá nhiều.”

Tiêu Lâu “Ừm” một tiếng rồi nhắm mắt lại.

Thật đáng tiếc, không ai trong số họ có thể ngủ được.

Nằm chung một chiếc chăn, bên trong đó có một người khiến tim mình đập nhanh hơn… làm sao có thể ngủ được chứ?

Chỉ cần di chuyển nhẹ một chút thôi, cũng có thể chạm vào người kia; vì vậy, cả hai đều như bị trói buộc, không dám nhúc nhích gì cả.

Cả hai đều tự hỏi không biết bao giờ trời mới sáng… Ngủ chung một giường thật là khó chịu quá!