Shu Xiaomeng, Liu Xiaoyan cùng năm người bạn thân của mình đang ngồi bên chiếc bàn ăn không xa đó, vừa ăn uống vừa trò chuyện. Nội dung cuộc trò chuyện của họ hoàn toàn xoay quanh nữ hoàng nhạc pop Luo Yan – người mà tất cả họ đã yêu mến từ thời trung học. Tiếng chuông điện thoại và đồng hồ báo thức của họ đều là những bài hát của nữ thần này. Rõ ràng, họ thực sự là những fan hâm mộ trung thành của Luo Yan. Việc tổ chức đi xem buổi hòa nhạc kỷ niệm 20 năm sự nghiệp của cô ấy dường như không có gì phải lo lắng cả.

Diệp Kỳ nhanh chóng tìm hiểu thông tin về Luo Yan và thì thầm với các đồng đội: “Nữ hoàng nhạc pop này có hơn tám mươi triệu fan hâm mộ. Theo những đánh giá trên mạng, cô ấy không chỉ có khả năng ca hát xuất sắc mà còn rất tài năng; bản thân cô ấy cũng đã sáng tác ra rất nhiều bài hát pop nổi tiếng. Cô ấy cũng rất khiêm tốn và ôn hòa. Vị trí của cô ấy trong làng nhạc gần như không ai sánh kịp được. Nhiều ca sĩ nổi tiếng ngày nay đều là học trò do cô ấy dẫn dắt, và họ cũng sẽ tham gia buổi hòa nhạc này với tư cách là khách mời đặc biệt.”

Tiêu Thanh Cách nhướng mày và nói: “Chắc không đến nỗi xảy ra những vụ án giết người trong giới giải trí kiểu Hồng Đào 9 chứ?” Mọi người vẫn nhớ vụ án giết người trong giới giải trí đó, vốn đã cho thấy những mối quan hệ phức tạp trong ngành này. Với sự tham gia của nhiều ngôi sao lớn tại buổi hòa nhạc ở Thành phố Mặt Trời ba ngày sau đó, mọi người đều lo lắng rằng có thể sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Xiao Lou đột nhiên nghĩ đến một vấn đề và nhìn quanh, nói nhỏ: “Luo Yan là một ca sĩ nổi tiếng ở thế giới này; những người đến xem buổi hòa nhạc của cô ấy chắc chắn phần lớn là người bản địa của Thế giới bài card. Có ai từ những nơi khác đến không nhỉ?”

Lão Mo trả lời: “Không chắc đâu. Có rất nhiều ‘người ngoại đạo’ quyết định sống ở thế giới này, và nếu họ quan tâm đến âm nhạc, việc đi xem buổi hòa nhạc cũng không phải là điều gì quá khó khăn đối với họ. Giá vé cho buổi hòa nhạc của Luo Yan so với các buổi hòa nhạc của những ca sĩ hàng đầu ở Thực tế thế giới thì thật sự rất rẻ.”

Tiêu Thanh Cách đồng ý: “Đúng vậy. Tôi nhớ ở thực tế, giá vé cho các buổi hòa nhạc của ngôi sao thường dao động từ hơn 2000 nhân dân tệ trở lên, tương đương với 200.000 vàng; nhưng giá vé chính thức cho buổi hòa nhạc của Luo Yan chỉ là 50.000, còn những vé được bán qua đường dây đen thì có giá lên đến 200.000, tức là chỉ bằng khoảng

Với mức giá thấp như vậy, chắc chắn sẽ thu hút rất nhiều người muốn tham gia cuộc thi đến xem buổi hòa nhạc này.

Diệp Kỳ Nghe vậy, anh không khỏi thốt lên: “Thật là rẻ quá, 500 đồng cũng chỉ bằng tiền ăn uống trong một buổi tụ tập bạn bè mà thôi. Tôi không biết tin về buổi hòa nhạc này; nếu biết trước, tôi cũng muốn mua vé đi xem lắm.”

Lưu Kiều Nói: “Nếu không phải vì đang gấp rút hoàn thành các nhiệm vụ trong cuộc thi, thì mức giá vé thấp như vậy quả thực rất hấp dẫn.”

Chắc chắn có rất nhiều người tham gia cuộc thi với ý định “đi xem cho vui”, đặc biệt là những người trẻ yêu thích âm nhạc. Với mức giá vé thấp, cùng với sự kiện kỷ niệm 20 năm và sự xuất hiện của một số nghệ sĩ đặc biệt được mời, những người rảnh rỗi chắc chắn sẽ muốn mua vé để tham gia buổi hòa nhạc…

Shao Lou hỏi: “À, ngày diễn ra buổi hòa nhạc là thứ Ba à?”

Tiêu Thanh Cách Trả lời: “Đúng vậy, là thứ Ba.”

Điều này thật kỳ lạ; thông thường, các buổi hòa nhạc đều được tổ chức vào cuối tuần để thuận tiện cho sinh viên và người đi làm. Nhưng lần này lại là thứ Ba? Shao Lou suy nghĩ kỹ và chợt nhớ ra một điều quan trọng: “Nếu buổi hòa nhạc diễn ra vào cuối tuần, tất cả các tham gia cuộc thi sẽ bị buộc phải tham gia nhiệm vụ trong căn phòng bí mật Châu Thường và không thể đi xem buổi hòa nhạc được. Nhưng nếu diễn vào thứ Ba, hầu hết mọi người đều rảnh rỗi… Sự sắp xếp này có phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên, hay là cố tình nhằm mục đích thu hút mọi người đến xem buổi hòa nhạc?”

Hiện tại, tất cả chỉ là những suy đoán mà thôi, chưa có bằng chứng nào cụ thể cả.

Tuy nhiên, mọi người đều cảm thấy lo lắng. Đặc biệt là sau khi ăn sáng và trở lại toa tàu, Shao Lou đã hỏi vài người trẻ lạ mặt về buổi hòa nhạc, và anh nhận ra rằng có khoảng một phần ba số người trẻ trong toa tàu đều định đi xem buổi hòa nhạc này.

Ảnh hưởng của Luo Yan trong thế giới này quả thực có thể được so sánh với một nữ hoàng nhạc pop.

Vào buổi trưa, tàu dừng lại tại một ga trung chuyển, và rất nhiều người đã xuống xe. Ngụ Hàn Giang và Shao Lou đi mua thêm vé từ nhân viên tàu, và may mắn đã mua được tám vé giường nghỉ. Mọi người mang theo hành lí và đi vào toa giường nghỉ để nghỉ ngơi.

Ngụ Hàn Giang thì nhỏ giọng nhắc nhở đồng đội: “Mọi người hãy chú ý quan sát những hành khách xung quanh; nếu phát hiện điều gì bất thường, hãy ngay lập tức báo cho tôi và Shao Lou biết.”

Nếu chuyến đi này không xảy ra vấn đề gì thì tốt nhất; nếu có chuyện gì xảy ra, chúng ta rất có thể sẽ phải giúp đỡ trong việc điều tra và giải quyết vụ án.”

Những tấm vé bổ sung được phân bố ở các toa khác nhau, vì vậy mọi người trong nhóm đã tìm đến chỗ ngủ của mình và theo lời dặn của Ngụ Hàn Giang mà quan sát những hành khách xung quanh.

Trong suốt quãng đường đi tiếp theo, không xảy ra bất kỳ sự cố nào; chuyến đi kéo dài 72 giờ trôi qua một cách yên bình đến mức đáng ngạc nhiên. Ngoại trừ sự xuất hiện của nhóm bạn thân sáu người của Shu Xiaomeng khiến mọi người hơi lo lắng một chút, trên chuyến tàu này không hề có ai quen biết hay người đáng ngờ nào cả.

Sau một khoảng thời gian chờ đợi dài, cuối cùng tàu cũng đến ga.

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang cố tình đi sau nhóm của Shu Xiaomeng để xuống tàu. Khi ra khỏi ga, họ không thấy ai đến đón họ; vì vậy sáu cô gái đã gọi hai chiếc taxi để đến khách sạn. Khi những chiếc taxi khuất dần khỏi tầm mắt, Shao Lou và Ngụ Hàn Giang cũng chỉ đành dừng việc theo dõi và gọi hai chiếc taxi khác để đến Khách Sạn New Century mà ông Tang đã đặt trước.

Khách sạn này nằm ngay bên bờ biển, là một khách sạn năm sao với tầm nhìn ra biển.

Khác với cảnh quan núi rừng của Nguyệt Chi Thành, Thành Phố Mặt Trời là một thành phố ven biển; dọc theo đường đi, nơi nào cũng có cây cọ, nhiều người mặc đồ bơi đi dạo trên bãi cát, có người nằm trên cát để tắm nắng, nhiều trẻ em cúi xuống nhặt vỏ sò, và cũng có những người trẻ chơi lướt sóng trên biển.

Người dân ở đây sống thật thoải mái.

Diệp Kỳ từ nhỏ đã rất thích biển; ngồi trên xe taxi, nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy biển xanh thẳm và bãi cát trắng mịn, anh không khỏi nói: “Ánh nắng mặt trời, bãi cát, nước biển… Cảnh quan của thành phố này thật đẹp hơn nhiều so với Nguyệt Chi Thành!”

Tiêu Thanh Cách đùa cợt: “Sao chúng ta không chuyển nhà đến đây nhỉ? Dù sao tôi cũng còn khá nhiều tiền trong tài khoản, có thể mua một căn biệt thự hướng biển ở đây để ở.”

Diệp Kỳ vội vàng lắc đầu: “Đừng phiền rồi, quan trọng nhất là chúng ta nên trở về nhà càng sớm càng tốt. Mọi thứ ở thế giới này đều khiến tôi cảm thấy không thực, giống như đang trong một giấc mơ vậy… Cuộc sống của mọi người thật đẹp đến mức khó tin.”

Bãi biển đẹp này không hề có một chút rác thải nào; khác hẳn với một số điểm du lịch trong thực tế, nơi mà bãi cát thường bị khách du lịch làm bẩn. Nước biển ở đây trong vắt như được rửa sạch vậy;

Nếu thực sự có thiên đường, chắc hẳn nơi này chính là cái gọi là “thiên đường” phải không?

Nhưng không hiểu sao, khi nhìn thấy những nụ cười giống hệt nhau trên khuôn mặt mọi người đang vui chơi bên bờ biển, Diệp Kỳ lại cảm thấy lạnh ran khắp người.

Chiếc xe nhanh chóng đến khách sạn.

Đường Từ đã đặt sẵn phòng cho họ từ trước; tổng cộng là bốn phòng đôi. Lưu Kiều và Khúc Uyển Nguyệt – hai cô gái – ở chung một phòng, Diệp Kỳ và Tiêu Tổng ở một phòng khác, còn Lão Mỗ và Long Sâm ở một phòng nữa. Phòng còn lại thì do Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang cùng ở.

Sau khi hoàn tất các thủ tục, mọi người cùng nhau đi thang máy lên tầng 17 để đặt hành lí xuống.

Phòng rất rộng và sạch sẽ; những ô cửa sổ từ sàn lên trần cho phép họ ngắm nhìn toàn cảnh biển ngay từ trong phòng. Bên trong còn có một bồn tắm lớn đủ chỗ cho hai người trưởng thành. Thật xứng đáng với một khách sạn năm sao – trang trí sang trọng và giá cả chắc chắn cũng không hề rẻ.

Xiao Lou vừa định nhắn tin cảm ơn Đường Từ thì anh ta đã tự nguyện gửi tin đến trước: “Hãy đến nhà hàng tầng bảy ăn trước đi, tôi sẽ đón tiếp mọi người.”

Xiao Lou dẫn mọi người đến nhà hàng tầng bảy.

Khi theo nhân viên vào phòng riêng, họ lập tức nhìn thấy Đường Từ ngồi trên chiếc xe lăn.

Người đàn ông trông khá trẻ tuổi, mặc một chiếc áo sơ mi trắng, quần áo của anh ta sạch sẽ không hề dính bụi bẩn. Một tấm chăn mỏng che phủ đôi chân anh ta. Anh ta có khuôn mặt thanh tú, đường nét tinh xảo; khuôn mặt hơi nhợt nhạt, nhưng trên người anh ta không hề có vẻ yếu đuối của người ốm. Ngược lại, ánh mắt anh ta rất sâu sắc và uy nghiêm, khiến người ta không dám coi thường.

Khi nhìn thấy Xiao Lou, anh ta gật đầu lịch sự và nói: “Các bạn đã đến à?”

Xiao Lou mỉm cười và giới thiệu với mọi người: “Đây là Giám đốc Cục Tình báo, Đường Từ, ông Tang. Về các đồng đội của tôi, chắc ông Tang đã quen biết hết rồi, không cần phải giới thiệu từng người nữa, phải không?”

Đường Từ nói: “Vâng, mời mọi người ngồi xuống.”

Trừ Tiêu Thanh Cách đã từng gặp Đường Từ trước đó, Diệp Kỳ, Lưu Kiều và những người khác đều lần đầu tiên gặp vị Giám đốc Cục Tình báo huyền thoại này. Họ đều rất tò mò, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của anh ta, mọi người đều không dám quá phóng đại và chỉ có thể ngồi yên xuống quanh chiếc bàn tròn.

Ngụ Hàn Giang thẳng thắn hỏi: “Anh trai tôi đâu rồi?”

Đường Từ đáp: “Anh ấy gặp chút rắc rối, không thể đến được. Đừng lo, Hua Ying đã đi giúp đỡ anh ấy rồi.”

Shao Lou hỏi tiếp: “Còn ông Quy Lão thì sao?”

Đường Từ nói: “Tối nay ông Quy Lão có bữa tiệc, nên sẽ không đến được. Tôi sẽ tiếp đãi mọi người và cùng thảo luận về kế hoạch tiếp theo. Các bạn đã đi tàu cao tốc lâu rồi, chắc hẳn đang đói lắm, hãy ăn uống trong khi trò chuyện nhé.” Nói xong, Đường Từ nhấn chuông gọi phục vụ và nói khẽ: “Món ăn cho phòng số 3 đã được mang lên rồi.”

Những món ăn ngon lành nhanh chóng được bày ra. Tôm rang tỏi, cua xào cay, tôm hùm hấp, súp đậu phụ với hàu trắng, bào ngư, cùng các loại hải sản khác như sò, tôm tích… Một bàn đầy hải sản khiến mọi người đang đói lòng nuốt nước bọt.

Đường Từ giải thích: “Thành phố Nhật Nguyệt này rất nổi tiếng với hải sản; không biết mọi người có thích ăn không?”

Diệp Kỳ vội vàng gật đầu: “Chúng tôi rất thích! Ở Nguyệt Chi Thành, chúng tôi ăn thịt bò, thịt cừu hàng ngày, lâu lắm rồi không được ăn hải sản.”

Tiêu Thanh Cách cười nói: “Để ông Tang phải tốn kém quá…”

Đường Từ đáp: “Không sao đâu, hãy ăn no trước đã.” Với lời này, mọi người đều thoải mái thưởng thức món ăn. Chỉ có Đường Từ là không tự mình bóc tôm hay cua, mà chỉ uống từ từ một tô súp hải sản tươi mới; anh ấy nói rằng mình đã ăn no nên không còn đói nữa.

Khi tất cả hải sản trên bàn đã được dọn sạch, Shao Lou mới hỏi: “Ông Tang, kế hoạch của các bạn là bây giờ sẽ hợp tác lại với nhau à?”

Đường Từ trả lời nhẹ nhàng: “Anh Chín nói rằng sau khi gặp nhau, chúng ta nên thực hiện một hoặc hai nhiệm vụ Châu Thường để tìm hiểu lẫn nhau; nếu không, khi vào phòng bí mật cấp S, mọi người sẽ thiếu sự ăn ý và có thể cản trở lẫn nhau.”

Shao Lou cũng đồng ý với quyết định này: “Đúng vậy, chúng tôi hoàn toàn không quen thuộc với các lá bài của bốn người; việc thực hiện một nhiệm vụ Châu Thường trước sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về nhau và dễ dàng hợp tác khi vào phòng bí mật cấp S. Chỉ là không biết tuần này nhiệm vụ Châu Thường sẽ là loại nào thôi…”

Châu Thường mỗi lần đều được tạo ra ngẫu nhiên, có thể chọn bất kỳ trong số Hồng Đào, rôi bích, Phương Phiến và Mai Hoa. Nhưng lá bài Vua Côn trùng của Tiêu Thanh Cách chỉ có thể sử dụng trong phòng bí mật rôi bích hoặc Mai Hoa. Nghĩa là, nếu phòng bí mật Châu Thường trong tuần này không phải là rôi bích hay Mai Hoa, thì hai chân của Đường Từ vẫn sẽ không thể được chữa khỏi.

Nhận thấy suy nghĩ của Xiao Lou, Đường Từ nói một cách bình tĩnh: “Chiếc xe lăn của tôi cũng có thể mang vào phòng bí mật Châu Thường; nhờ chiếc xe lăn đó, tôi vẫn có thể đi lại bình thường. Tôi đã thử nghiệm điều này rồi, vì vậy dù cho lần này chúng ta được chọn vào Hồng Đào hay Phương Phiến, cũng không cần lo lắng gì.”

Xiao Lou thở phào nhẹ nhõm và gật đầu: “Nhiệm vụ Châu Thường chỉ bắt đầu vào thứ Bảy; trong vài ngày tới, chúng ta hãy tìm hiểu lẫn nhau trước đã. Sau đó, chúng ta sẽ giải hợp đồng và chờ anh Chín trở về để cùng nhau ký tên vào cuốn sách của anh ấy, được không?”

Đường Từ trả lời: “Ý của anh Chín là anh sẽ làm đội trưởng, và bốn chúng ta sẽ giải hợp đồng để gia nhập đội của anh.”

Xiao Lou ngạc nhiên: “Anh Chín thực sự nói như vậy sao?”

Đường Từ gật đầu: “Ừ, anh ấy muốn lần này anh và Ngụ Hàn Giang đảm nhận việc dẫn đội. Hơn nữa, việc ký tên ở đâu cũng giống nhau thôi; miễn là mọi người cùng ký tên vào một cuốn hợp đồng, thì chúng ta vẫn là một đội.”

Điều này quả thực không cần phải bàn cãi nữa; vì Lục Cửu Xuyên tin tưởng họ đến vậy, nên Xiao Lou cũng không từ chối nữa và nói: “Được thôi, chúng ta sẽ chuẩn bị tham dự buổi hòa nhạc của nữ thần Luo Yan vào tối nay. Thưa ông Tang, ông có nhận được thông tin gì về những kẻ săn mồi không?”

Đường Từ lắc đầu: “Lần này hành động của chúng rất kín đáo; không chỉ tôi mà ngay cả anh Chín cũng không thể tìm ra mục tiêu cụ thể của tổ chức đó. Anh Chín chỉ biết rằng đột nhiên có một số lượng lớn những kẻ săn mồi xuất hiện tại Thành phố Mặt Trời, vì vậy mới cảnh báo chúng ta. Ông Guilao đang sử dụng mạng lưới quan hệ của mình để điều tra, và tôi cũng đang sử dụng mạng lưới thông tin của mình; hiện tại, nơi có khả năng xảy ra sự cố nhất chính là buổi hòa nhạc đó.”

Anh ta mở chiếc máy tính xách tay mang theo và hiển thị ra một bảng dữ liệu – đó là bản đồ mặt bằng của sân khấu buổi hòa nhạc của Lạc Diện. Sân vận động rộng lớn này có thể chứa được gần 100.000 người xem, và tất cả vé đã được bán hết. Mỗi ghế đều được đánh dấu bằng màu đỏ và màu xanh; Tiêu Lâu không hiểu và hỏi: “Những màu khác nhau đại diện cho điều gì vậy?”

Ánh mắt của Đường Từ lóe lên một tia sáng sắc bén khi anh ta từ từ giải thích: “Màu xanh là vé do người bản địa mua, còn màu đỏ thì thuộc về những người tham gia cuộc thách đấu.” Nghe vậy, Ngụ Hàn Giang cau mày và chỉ vào bản đồ trên màn hình: “Ý anh là, những ghế màu đỏ này đều được những người tham gia cuộc thách đấu mua hết sao? Tại sao lại tập trung ở những khu vực nhất định như vậy? Theo bản đồ này, các khu vực A, B, E và F đều là người bản địa, trong khi các khu vực C và D thì hoàn toàn là những người tham gia cuộc thách đấu… Chẳng phải vé được bán cùng một lúc sao?”

Đường Từ giải thích tiếp: “Tôi đã xâm nhập vào hệ thống bán vé trên trang web chính thức và phát hiện ra rằng họ đã thiết lập một chương trình nội bộ. Mặc dù vé được bán cùng một lúc để mọi người cùng tranh mua, nhưng chương trình nội bộ đó đã phân loại các ghế thành các nhóm riêng biệt. Khi mua vé, người mua cần phải nhập thông tin danh tính; nếu phát hiện ra rằng người mua là người ngoại tỉnh, các khu vực khác sẽ tự động bị khóa, và họ chỉ có thể mua được vé ở các khu vực C và D mà thôi.”

Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau, cảm thấy lạnh ran trên lưng. Việc khóa vé dựa trên thông tin danh tính? Điều này có nghĩa là những người tham gia cuộc thách đấu bị ép buộc phải ngồi ở các khu vực C và D sao? Tiêu Lâu không thể tin nổi và nói: “Một buổi hòa nhạc lớn với 100.000 người xem, nhưng việc phân loại vé một cách bí mật để tập trung những người tham gia cuộc thách đấu vào một số khu vực nhất định… Họ đang muốn làm gì vậy?”

Đường Từ trả lời: “Điều này cũng là điều khiến tôi băn khoăn.” Thực tế, nếu không phải vì Đường Từ là một hacker hàng đầu, có thể xâm nhập vào hệ thống bán vé và phát hiện ra bí mật này, thì chẳng ai có thể nghĩ rằng việc mua vé có thể được phân loại dựa trên thông tin danh tính. Những người tham gia cuộc thách đấu và người bản địa mua được vé cũng chắc chắn không hề biết rằng vị trí ghế mà họ mua có vấn đề. Với 100.000 vé được bán cùng một lúc và được mua hết trong vòng 5 phút, những người may mắn mua được vé chắc chắn chỉ nghĩ rằng mình may mắn mà thôi… Ai lại qu

Trong thành phố chính, thuốc nổ và súng đạn đều là những vật bị kiểm soát; không thể lấy ra sử dụng được, và rất nhiều thẻ của chúng ta cũng sẽ bị cấm. Hơn nữa, trong một buổi hòa nhạc lớn như thế này, tại hiện trường luôn có các khâu kiểm tra an ninh; việc giấu bom vào đó là điều không thể xảy ra.”

Diệp Kỳ Đỏ mặt nói: “Tôi chỉ đang suy đoán thôi… Nếu không, tại sao họ lại tập trung tất cả những người tham gia thách đấu vào một khu vực nhất định?”

Ngụ Hàn Giang Nhíu mày. Kẻ săn mồi dành cho những người tham gia thách đấu này có lòng hận thù cực kỳ mãnh liệt… Nhưng việc tập trung hàng chục nghìn người tham gia thách đấu vào một nơi, trong đó còn có rất nhiều người bản địa… Họ chắc chắn không thể nào đánh bom tại địa điểm tổ chức buổi hòa nhạc chứ? Rốt cuộc họ đang âm mưu gì?

Khi thời gian đã đến 6 giờ rưỡi, Ngụ Hàn Giang đứng dậy và nói: “Tôi và Xiao Lou sẽ tự mình đến hiện trường buổi hòa nhạc.”

Đường Từ Nhìn hai người và hỏi: “Các bạn mua vé ở đâu vậy?”

Tiêu Thanh Cách Cười nói: “Tôi đã mua hai tấm vé qua mạng với giá cao; cả hai đều là vé khu vực A, ngồi liền kề nhau.”

Ban đầu, Tiêu Thanh Cách còn muốn mua thêm vài tấm nữa, nhưng buổi hòa nhạc sắp bắt đầu rồi, và số lượng vé bán trên mạng cũng rất ít… Việc có thể mua được hai tấm đã là may mắn lắm rồi. Anh ta gửi mã đổi vé điện tử cho Ngụ Hàn Giang qua điện thoại: “Các bạn chỉ cần sử dụng mã đổi vé để lấy vé tại cửa vào là được.”

Đường Từ Nhìn hai người và nói: “Hai người hãy cẩn thận nhé.”