Rút thẻ**

Sau khi đọc xong nội dung của phòng bí mật số 3 trong câu chuyện này, tâm trạng của Tiêu Lâu lâu không thể yên bình được — như Tạ Tinh Hà đã nói, cả Sĩ Hàn và hai cô gái Ứng Tiểu Nhã đều là những người vô tội nhất. Chương Tinh là một nhân vật rất mâu thuẫn; đáng thương, đáng buồn… nhưng cũng đáng ghét. Trái tim cô ấy đã bị hận thù làm biến dạng, và cuối cùng cô ấy đã trở thành người mà chính mình ghét bỏ nhất; án tử hình mới là kết thúc xứng đáng nhất cho cô ấy.

Tuy nhiên, Tiêu Lâu không ngờ rằng Tạ Tinh Hà lại trở thành một cảnh sát. Phải chăng câu chuyện của anh ta vẫn còn tiếp tục?

Nhớ lại kẻ sát nhân Triệu Sâm trong phòng bí mật số 2 – người đã mang theo xác cháu trai mình để đi, Tiêu Lâu không khỏi hỏi Hồng Đào A: “Tôi nhớ lúc đó bạn từng nói rằng có thể sẽ gặp lại Triệu Sâm trong các phòng bí mật sau này… Vậy thì, trong những phòng bí mật tiếp theo, liệu chúng ta có thể gặp lại Tạ Tinh Hà khi anh ta đã trở thành cảnh sát không?”

Hồng Đào A mỉm cười và trả lời: “Các nhân vật như Triệu Sâm hay Tạ Tinh Hà sẽ trở thành những người tự do sau khi hoàn thành nội dung của phòng bí mật số 2… Các bạn hoàn toàn có thể gặp họ, chỉ là khả năng đó khá thấp mà thôi.”

Tiêu Lâu thắc mắc: “Người tự do? Ý bạn là gì vậy?”

Hồng Đào A giải thích: “Hầu hết mọi người trong Thế giới bài card đều có khu vực sống riêng của mình. Ví dụ, Ứng Tiểu Nhã và Chương Tinh sẽ mãi mãi ở lại phòng bí mật số 3… Nhưng những người không chết trong phòng bí mật số 2 thì không bị giới hạn trong một phòng bí mật cụ thể nào; họ cũng có thể xuất hiện trong các phòng bí mật khác.”

Để giúp Tiêu Lâu hiểu rõ hơn, Hồng Đào A lại đưa ra một ví dụ: “Ví dụ như Tạ Tinh Hà… Kết thúc của anh ta trong phòng bí mật số 3 là thi đỗ vào trường cảnh sát. Vì vậy, trong các phòng bí mật sau này, nếu xuất hiện môi trường của trường cảnh sát hoặc những người cảnh sát, các bạn hoàn toàn có thể gặp lại anh ta… Bởi vì tốc độ thời gian trong mỗi phòng bí mật là khác nhau.”

Shao Lou cúi đầu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nghĩa là, trong thế giới Hồng Đào 3, Tạ Tinh Hà vẫn còn là học sinh trung học; có thể đến Hồng Đào 4, 5 thì anh ta đã vào học viện cảnh sát, và khi đến Hồng Đào 7, 8… anh ta đã tốt nghiệp học viện cảnh sát phải không?”

Hồng Đào A mỉm cười gật đầu: “Đúng vậy.”

– Khái niệm về tốc độ thời gian, Shao Lou đã từng nghe nói trước đây. Khi bước vào Hồng Đào 3, thông báo trong căn phòng bí mật có nói rằng: “Tốc độ thời gian ở Hồng Đào 3 khác với ở Thế giới bài card; một ngày ở đây tương đương với khoảng mười mấy phút ở Thế giới bài card.”

Nếu mỗi căn phòng bí mật đều có cách tính thời gian riêng biệt, thì những người như Tạ Tinh Hà, Triệu Sâm – những “người tự do” – quả thực có thể xuất hiện đồng thời trong vô số các thế giới khác nhau.

Người canh gác nhắc nhở: “Hành động của những người tự do trong các căn phòng bí mật được xác định bởi cốt truyện; nhưng ở những căn phòng khác, chúng tôi sẽ không kiểm soát họ. Họ có ý chí riêng của mình; họ có thể giúp các bạn… hoặc cũng có thể giết hại các bạn.”

Hiện tại, Shao Lou vẫn chưa hiểu rõ quy tắc hoạt động của Thế giới bài card; nhưng điều chắc chắn là những người chết trong các căn phòng bí mật sẽ chỉ ở lại đó mà thôi. Một số người tự do có thể rời khỏi sau khi cốt truyện kết thúc và có khả năng xuất hiện trong các căn phòng khác với xác suất nhất định.

Trong Hồng Đào 2, có một kẻ sát nhân là Triệu Sâm; trong Hồng Đào 3, lại có một cảnh sát là Tạ Tinh Hà. Trong những căn phòng tiếp theo, có lẽ sẽ càng có nhiều “người tự do” xuất hiện, những người này có thể trở thành yếu tố gây bất ổn, làm tăng hoặc giảm độ khó cho những người tham gia thử thách.

Thế giới này, được tạo nên từ vô số các thế giới song song, thật sự rất phức tạp.

Shao Lou nhấn mạnh vào thái dương mình và nói: “Nếu chúng ta hoàn thành thử thách một cách hoàn hảo, chúng ta sẽ được rút thăm bộ thẻ giới hạn phải không?”

Hồng Đào A chỉ vào chiếc hộp kho báu màu vàng đang đứng trước mặt họ và nói: “Hai người đã ký kết hợp đồng rồi; việc hoàn thành thử thách một cách hoàn hảo chỉ mang lại cho các bạn một chiếc hộp kho báu thôi. Hãy tham gia rút thăm đi.”

Shao Lou nhìn về phía Ngụ Hàn Giang và hỏi: “Ngụ Đội, cậu sẽ tham gia à?”

Ngụ Hàn Giang nghĩ đến khẩu súng và đôi giày mình đã trúng, rồi lại nghĩ đến Đào Nguyên Minh và cây compa mà Shao Lou nhận được, liền quyết định nói: “Tôi sẽ tham gia.”

Shao Lou cũng không do dự gì, bước tới và đưa tay vào chiếc hòm báu.

Anh ta lấy ra một tấm thẻ S màu vàng.

—Chúc mừng bạn đã nhận được thẻ hiếm cấp S: Thám tử thiên tài Điệp Nhân Khiết!

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang đều ngạc nhiên, vội vàng cầm lên xem kỹ.

**[Thẻ triệu hồi: Điệp Nhân Khiết]**

**Cấp độ hiếm: S**

**Mô tả:** Chỉ có thể nhận được khi hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo với điểm số S trong các buổi rút thăm đặc biệt.

**Hạn chế sử dụng:** Điệp Nhân Khiết chỉ có thể được sử dụng trong các phòng bí mật Hồng Đào và Phương Phiến; mỗi phòng chỉ được sử dụng một lần duy nhất.

**Hạn chế đối với nhóm:** Điệp Nhân Khiết là thẻ dành riêng cho nhóm; tất cả các thành viên trong cùng một nhóm chỉ có thể mang theo một tấm thẻ này.

**Kỹ năng bổ sung 1: Thám tử thiên tài**

**Hiệu ứng:** Khi sử dụng trong phòng bí mật Hồng Đào, sẽ phát hiện ra manh mối trong phạm vi 500 mét; khi sử dụng trong phòng bí mật Phương Phiến, sẽ phát hiện ra cơ chế bí mật trong phạm vi 100 mét.

**Kỹ năng bổ sung 2: Phán đoán sắc bén**

**Hiệu ứng:** Khi sử dụng trong phòng bí mật Hồng Đào, sẽ chỉ ra người nói dối; khi sử dụng trong phòng bí mật Phương Phiến, sẽ loại bỏ một khả năng liên quan đến cơ chế bí mật.

**Lưu ý:** Mỗi khi sử dụng kỹ năng của Điệp Nhân Khiết trong phòng bí mật, điểm số hoàn thành nhiệm vụ sẽ bị giảm xuống, và bạn sẽ không thể hoàn thành nhiệm vụ một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, đôi khi việc quá coi trọng sự hoàn hảo cũng không phải là điều tốt; trước hết, bạn cần phải sống sót. Khi suy luận gặp phải trở ngại hoặc thực sự không tìm thấy cơ chế bí mật, hãy cân nhắc gọi Điệp Nhân Khiết để giúp đỡ. Điệp Nhân Khiết sẽ không bao giờ lừa dối bạn đâu.

Shao Lou… anh ta thực sự không biết phải nói gì nữa. Anh ta cảm thấy rất bất ngờ với sự may mắn của mình.

Ngụ Đội trúng được súng và giày, vậy tại sao mình lại nhận được Đào Nguyên Minh và Điệp Nhân Khiết nhỉ?

Trên tấm thẻ này được vẽ hình ảnh của Di Renjie ở tuổi trẻ, đội mũ quan và trông khá điển trai.

Shao Lou nhìn tấm thẻ một lúc rồi chạm vào mũi và nói: “Có lẽ đây là một tấm thẻ gợi ý? Nếu các phòng bí ẩn ở giai đoạn sau quá khó để hoàn thành một cách hoàn hảo, có thể mời Di Renjie ra để giúp đỡ, ít nhất cũng có thể sống sót.”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Tấm thẻ này rất hữu ích trong các phòng bí ẩn Hồng Đào và Phương Phiến; hãy giữ nó cẩn thận nhé.”

Di Renjie có nhiều hạn chế; chỉ có thể sử dụng một lần trong mỗi phòng bí ẩn Hồng Đào và Phương Phiến, nhưng ưu điểm là không cần phải nuôi dưỡng hay phát triển thêm, tự động mang theo hai kỹ năng, và có thể cứu mạng bạn vào những thời điểm quan trọng ở cuối trò chơi.

Nếu may mắn nhận được Di Renjie khi hoàn thành một cách hoàn hảo, thì cũng không hề thiệt gì cả.

Shao Lou cẩn thận cho tấm thẻ mới này vào bộ sưu tập thẻ của mình, rồi nhìn về phía Hồng Đào A và hỏi: “Chúng ta có thể nghỉ ngơi không?”

Hồng Đào A cười hiền và nói: “Điều kiện trong phòng bí ẩn Hồng Đào 3 rất khắc nghiệt, vì vậy lần này thời gian nghỉ được kéo dài lên đến 8 giờ; các bạn có thể ngủ thoải mái nhé. À, tôi cũng đã chuẩn bị phòng tắm cho các bạn, dù sao tôi cũng là một người can đảm và nhân từ.”

Nghe vậy, Shao Lou cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nếu tiếp tục tham gia các phòng bí ẩn này, anh ấy sẽ rất khó để giữ bình tĩnh.

Anh ấy thực sự quá mệt mỏi; đã ba ngày liên tục không được nghỉ ngơi đầy đủ, đầu óc cứ như có cái máy khoan đang xoay tròn bên trong, đau đầu đến nỗi muốn nổ tung...

Hơn nữa, trong suốt thời gian ở phòng bí ẩn Hồng Đào 3, anh ấy không hề có cơ hội tắm rửa.

Lúc đó, anh ấy quá bận rộn với việc giải quyết vụ án nên không nghĩ đến những điều này; bây giờ khi nghĩ lại, Shao Lou cảm thấy toàn thân mình thật sự rất mệt mỏi.

Nhận thấy sự mệt mỏi của anh ấy, Ngụ Hàn Giang nói nhỏ: “Cậu đi tắm trước đi.”

Shao Lou gật đầu và nhìn về phía Hồng Đào A: “Cô gái xinh đẹp... có thể cho tôi một chút không gian riêng không?”

Hồng Đào A nhướng mày và nói: “Yên tâm đi, tôi không có thói quen ngắm đàn ông tắm đâu. Các bạn cứ nghỉ ngơi thoải mái nhé; tôi đã đặt báo thức, sau 8 giờ tôi sẽ tự đến bức tường thẻ để rút thẻ.”

Cô ấy vừa nói xong thì lập tức biến mất. Đối với Xiao Lou, việc những người canh gác xuất hiện rồi lại biến mất đột ngột đã trở thành chuyện bình thường.

Anh quay người vào phòng tắm. Phòng tắm này khá rộng rãi, có diện tích sáu mét vuông và được kết nối với nhà vệ sinh. Khu vực tắm vòi và khu vực rửa mặt được ngăn cách bằng một tấm rèm tắm; trên tường bên cạnh có giá treo quần áo, trên đó treo hai bộ đồ ngủ màu trắng. Bàn rửa tay cũng đã được chuẩn bị sẵn hai bộ khăn tắm, bàn chải đánh răng và các vật dụng cần thiết cho việc vệ sinh cá nhân; thậm chí cả máy cạo râu dùng một lần cũng có sẵn. Thật là chu đáo quá…

Xiao Lou cởi quần áo, mở vòi nước để rửa sạch cơ thể từ đầu đến chân, đánh răng, cạo râu rồi mặc đồ ngủ ra ngoài.

Toàn thân anh còn hơi ẩm ướt; mái tóc ướt đẫm buông xuống khiến khuôn mặt trở nên dịu dàng hơn, đôi mắt cũng trong veo như vừa được rửa sạch bằng nước. Anh mỉm cười nói: “Ngụ Đội, em đi tắm đi.”

Ngụ Hàn Giang nhìn anh một cái, nghĩ rằng Giáo sư Xiao thật sự rất đẹp trai; không lạ gì anh ấy lại được mọi người yêu mến ở trường đại học. Nếu không có sự cố xảy ra, lúc này Xiao Lou chắc hẳn đang đứng trên bục giảng, thuyết trình về kiến thức pháp y cho các sinh viên đại học…

Nhận thấy Ngụ Đội đang nhìn mình một cách suy tư, Xiao Lou hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Ngụ Hàn Giang thu hồi ánh mắt và nói một cách nhẹ nhàng: “Không có gì đâu. Anh đi ngủ trước đi, em sẽ đi tắm.”

Khi cô ấy tắm xong và bước ra ngoài, Xiao Lou đã ngủ say, đắp chăn và thở đều đặn.

Giường mà Hồng Đào A chuẩn bị dù không phải loại cao cấp, nhưng cũng đã đủ tiêu chuẩn so với một phòng đôi thông thường ở khách sạn. Có hai chiếc giường, ở giữa là một chiếc bàn. Ngụ Hàn Giang bước đi nhẹ nhàng và nằm xuống chiếc giường bên cạnh Xiao Lou.

Cô ấy tưởng mình sẽ mất ngủ, nhưng vì quá mệt mỏi, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Trong những ngày ở căn phòng bí mật số 3, hai người mỗi đêm đều phải ngủ trên những con hành lang cứng lạnh, không có chăn đắp, thường xuyên bị rét đến nỗi tỉnh giấc giữa đêm. Lần này, khi được nằm trên chiếc giường mềm mại và đắp chăn ấm áp, thật sự là một niềm thú vị xa xỉ.

Họ ngủ rất ngon lành.

Xiao Lou ngủ say đến nỗi cuối cùng là Ngụ Hàn Giang gọi anh dậy.

Giọng nói trầm ấm của người đàn ông vang lên bên tai anh, giọng điệu hiếm khi dịu nhẹ như thế này: “Dậy đi, đã đến giờ rồi.”

Xiao Lou mơ hồ mở mắt ra và thấy Ngụ Hàn Giang đang ngồi bên cạnh giường nhìn anh. Anh chà xát mắt một cái, ngồd dậy và vô thức hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Ngụ Hàn Giang đáp: “Đồng hồ của Thế Giới Kín chỉ 8 giờ sáng.”

Tuy nhiên, bên ngoài không hề có ánh nắng ban mai; tất cả vẫn là màn sương trắng dày đặc, không thể phân biệt được ngày hay đêm.

Xiao Lou nhận ra mình đang ở trong Thế giới bài card, bình tĩnh bước xuống giường, vào phòng tắm rửa mặt, sau đó đến trước bức tường gồm các tấm thẻ.

Mặc dù rất muốn ngủ thêm 8 tiếng nữa, nhưng lời khuyên của người canh gác vẫn nên được tuân theo.

Nếu ở Thực tế thế giới mà ngủ quá giờ, chắc chắn sẽ bị sếp mắng; còn ở đây… biết đâu khi tỉnh dậy lại thấy mình đang ở trong căn phòng kinh hoàng đó.

Xiao Lou tự nhủ phải gắng sức lên, nhìn vào bức tường gồm các tấm thẻ và hỏi: “Tiếp theo sẽ đi đâu?”

Ngụ Hàn Giang ban đầu định rút thẻ Hồng Đào 4 để tiếp tục điều tra vụ án mạng, nhưng nhìn thấy Xiao Lou vẫn còn mệt mỏi, quanh mắt đầy quầng thâm, Ngụ Hàn Giang liền suy nghĩ một chút rồi rút thẻ Phương Phiến 3: “Hãy đi theo thứ tự đã định, đến Phương Phiến đi.”

Sau khi liên tiếp trải qua nhiều vụ án mạng, đối với một giáo viên đại học như Xiao Lou – người luôn sống cuộc sống yên bình – dù anh cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nhưng tâm lý vẫn không thể chịu đựng nổi. Cái chết của Ứng Tiểu Nhã rõ ràng đã khiến anh rất buồn.

Vì vậy, Ngụ Hàn Giang quyết định không tiếp tục với thẻ Hồng Đào 4 nữa, mà muốn cho anh nghỉ ngơi một chút, sau đó chọn một căn phòng thử thách thuộc loại Phương Phiến mà Xiao Lou giỏi hơn để tham gia.

Ngón tay của Ngụ Đội ban đầu định rút thẻ Hồng Đào 4, nhưng lại bất ngờ chuyển hướng sang rút thẻ Phương Phiến 3. Xiao Lou ngạc nhiên một chút, nhưng sau đó hiểu ra rằng Ngụ Đội đang nghĩ đến anh, lòng anh trở nên ấm áp hơn, và anh cười nói: “Thì cũng đi Phương Phiến thôi.”

“Ngụ Hàn Giang quay đầu nói: ‘Tôi không giỏi về các cơ chế bí mật này, Phương Phiến việc giải mã căn phòng bí mật này sẽ phụ thuộc vào bạn.’

Shao Lou khiêm tốn đáp: ‘Tôi cũng chỉ biết về hầu hết các cơ chế trong những căn phòng bí mật này thôi; chúng ta hãy cùng thảo luận sau.’

Hai người nhìn nhau rồi đứng cạnh nhau trước bức tường gồm những tấm thẻ, chờ đợi lúc được chuyển đến nơi tiếp theo.

Rất nhanh sau đó, màn hình trước mắt họ đột nhiên tối đi…

Chào mừng Shao Lou và Ngụ Hàn Giang bước vào căn phòng bí mật số 3 của Phương Phiến – 【Mê cung ký tự】.

Điều kiện hoàn thành nhiệm vụ: Giải mã được 3 cơ chế bí mật trong mê cung.

Điều kiện hoàn thành xuất sắc: Giải mã được tất cả các cơ chế ẩn giấu trong mê cung.

Thời gian hoàn thành nhiệm vụ là 1 giờ; nếu vượt quá thời hạn, coi như thất bại.

Điểm số sẽ được tính dựa trên thời gian thực hiện nhiệm vụ; thời gian càng ngắn, điểm số càng cao.

Lời nhắc nhở trong căn phòng bí mật này khá đơn giản, đây cũng là đặc điểm chung của các căn phòng bí mật thuộc loại Phương Phiến. Tuy nhiên, nhớ lại lần trước khi anh bị mắc kẹt trong căn phòng bí mật số 2, với đống phương trình toán học và những dấu mũi tên lộn xộn trên tường… Ngụ Hàn Giang vẫn còn ám ảnh đến tận bây giờ. Hy vọng lần này, anh có thể dựa vào sự giúp đỡ của Giáo sư Shao để hoàn thành nhiệm vụ một cách dễ dàng.”