Nhận ra rằng cảnh vật phía xa chỉ là ảo ảnh do sự khúc xạ ánh sáng tạo nên, các đồng đội đều cảm thấy thất vọng. Dù sao thì việc gặp được một ốc đảo xanh trong sa mạc cũng đã giúp tăng khả năng sống sót của họ rất nhiều; nhưng bây giờ họ lại được thông báo rằng ốc đảo kia chỉ là ảo giác… Thật là uổng công vừa rồi.

Tuy nhiên, mọi người nhanh chóng lấy lại tinh thần. Long Sâm cười nói: “Hóa ra đó chỉ là ảo ảnh thôi à? Lần đầu tiên tôi thấy ảo ảnh giống thực đến thế này; quả là mở mang tầm mắt.”

Khúc Uyển Nguyệt tiếp lời: “Thật đáng tiếc, ốc đảo này thực sự rất đẹp.”

Lục Cửu Xuyên nhìn về phía ảo ảnh ốc đảo phía xa và nói: “Trong thế giới này, những nơi đẹp đẽ thường chứa đựng nhiều hiểm nguy hơn. Có lẽ ở đây có rất nhiều kẻ săn mồi.” Anh quay đầu nhìn Đường Từ và hỏi thấp: “Tôi nhớ rằng ảo ảnh được tạo ra do sự khúc xạ ánh sáng… Nghĩa là, nếu chúng ta có thể nhìn thấy thị trấn này, thì có lẽ thực sự tồn tại một thị trấn như vậy trong sa mạc?”

Đường Từ gật đầu nghiêm túc: “Anh Chín nói đúng. Ảo ảnh là một hiện tượng quang học. Không khí nóng ở bề mặt sa mạc bị nâng lên, khiến ánh sáng bị khúc xạ; ánh sáng phản chiếu từ các vật thể sau đó bị khúc xạ bởi không khí, tạo thành ảo ảnh trước mắt chúng ta. Vì đây là ảo ảnh do khúc xạ tạo ra, nên chắc chắn ở đâu đó phía xa thực sự tồn tại một thị trấn y hệt như vậy.”

Lục Cửu Xuyên suy nghĩ một hồi rồi vuốt râu và hỏi: “Nghĩa là, ánh sáng trong sa mạc đã khúc xạ thị trấn ở điểm A xuống điểm B, tạo thành ảo ảnh này… Giống như việc soi gương vậy. Vậy liệu bạn có thể dựa vào nguyên lý khúc xạ quang học để tính ra vị trí thực sự của thị trấn đó không?”

Đường Từ trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi không có khả năng đó đâu.”

Lục Cửu Xuyên nắm lấy vai anh và cười nói: “Tôi cứ tưởng Tiểu Đường là một học sinh giỏi khoa học tự nhiên, làm được mọi thứ mà…”

Đường Từ vỗ tay đẩy tay anh ra và suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi trả lời: “Thông thường, chỉ có không khí nóng gần bề mặt đất mới tạo ra hiện tượng khúc xạ quang học. Hiện tại chúng ta đang di chuyển trên bề mặt sa mạc, nằm trong phạm vi ảnh hưởng của không khí nóng này, vì vậy tầm nhìn của chúng ta luôn bị ảo ảnh ảnh hưởng. Chỉ cần thoát ra khỏi phạm vi này, chúng ta sẽ có thể nhìn thấy cảnh vật thực sự ở phía xa.”

Nhưng thực tế là, mọi người đều không thể nhìn rõ được điều gì đang ở phía trước.

Đường Từ nhìn về phía Tiêu Thanh Cách và nói: “Tiêu Tổng có thể bay lên cao, thoát khỏi ảnh hưởng của không khí nóng, để nhìn thấy cảnh tượng thực sự phía trước.”

Tiêu Thanh Cách vui vẻ gật đầu: “Được thôi, để tôi lo.”

Nói xong, anh ta dùng chân đạp mạnh xuống đất và bất ngờ nhảy lên… Khi đứng trên mặt đất, họ thấy phía trước là một thị trấn ốc đảo xinh đẹp và nhộn nhịp; nhưng khi bay lên cao, thoát khỏi ảnh hưởng của hiện tượng khúc xạ ánh sáng do không khí nóng gây ra, Tiêu Thanh Cách bỗng giật mình đến nỗi không thể nói nên lời. Mặt anh ta tái nhợt đi, và anh ta hét lớn với các đồng đội: “Nhanh rút lui! Rút lui ngay!”

Ngụ Hàn Giang nhận ra có chuyện không ổn, vội vàng ôm lấy eo Xiao Lou và bắt đầu lùi lại; các đồng đội khác cũng lần lượt rút lui. Trong tầm nhìn của họ, môi trường xung quanh vẫn chỉ là những ảo ảnh huyền ảo… Nhưng khuôn mặt của Tiêu Thanh Cách càng lúc càng trở nên tồi tệ hơn… Phía trước, cách đó khoảng 50 mét, không hề có một thị trấn ốc đảo xinh đẹp nào cả… Mà là hàng ngàn con bò cạp sa mạc dày đặc! Họ đã vô tình bước vào hang ổ của chúng… Những con bò cạp này lớn hơn nhiều so với những gì Tiêu Thanh Cách từng thấy trong các chương trình khoa học về động vật; một số con thậm chí còn cao bằng đứa trẻ con người… Không biết chúng ăn cái gì mà lại lớn đến thế… Thân chúng có màu gần giống với màu cát… Lúc này, hàng ngàn con bò cạp đang bò nhanh chóng trên sa mạc… Vì ảo ảnh huyền ảo đã che khuất tầm nhìn của mọi người, họ hoàn toàn không thể nhìn thấy mối nguy hiểm đang tiến gần… Nếu không phải vì Đường Từ bất ngờ đưa ra ý tưởng cho Tiêu Thanh Cách bay lên cao để nhìn thấy tình hình thực tế, có lẽ chưa đầy nửa phút, họ đã sẽ bị hàng ngàn con bò cạp bao vây rồi!

Diệp Kỳ chưa bao giờ thấy khuôn mặt của Tiêu Thanh Cách trở nên tồi tệ đến thế… Anh ta vừa lùi về phía sau vừa hét lớn: “Tiêu Tổng, cậu thấy cái gì vậy?”

“Tiêu Thanh Cách nói: ‘Những con bò cạp, vô số bò cạp đang bò về phía chúng ta!’”

Các đồng đội: “………………”

Lúc này, tất cả mọi người đều muốn thốt lên một câu chửi thề, nhưng Lục Cửu Xuyên đã là người đầu tiên la lên: “Chết tiệt!”

Hình ảnh ảo giác đã làm cho mọi người mất đi khả năng nhìn thấy sự thật; họ không tự chủ được mà lại đi về phía “điểm xanh” kia. Nhưng thực ra, đó chỉ là ảo ảnh mà thôi – họ đang đi về phía hang ổ của những con bò cạp khổng lồ trong sa mạc.

Điều khiến mọi người càng thêm phiền lòng là, dù đứng trên mặt đất, những ảo ảnh đó vẫn không biến mất, và họ hoàn toàn không thể nhìn thấy những con bò cạp ở đâu.

Ngay khi Diệp Kỳ định hỏi thêm, Tiêu Thanh Cách bỗng nhiên lao xuống từ trên cao, đập Diệp Kỳ ngã xuống cát, khiến anh ta lăn qua lăn lại vài vòng. Khi Diệp Kỳ tỉnh táo lại, anh ta thấy một chiếc càng sắc nhọn đang đâm xuyên vào chỗ anh ta vừa đứng; con bò cạp khổng lồ đó đã bò ra từ dưới cát và hiện ra những cái càng sắc nhọn như dao trước mặt họ.

Shao Lou rõ ràng cũng nhìn thấy cảnh tượng này, ông nói với vẻ nghiêm túc: “Những con bò cạp có thể bò ra từ dưới cát, mọi người hãy cẩn thận với chân mình!”

Vừa dứt lời, lại có vài con bò cạp nhanh chóng bò ra từ dưới cát. Long Sâm vì chậm một bước nên bị một con bò cạp cắn vào chân phải. Anh ta vùng vẫy muốn gỡ cái càng đó ra, nhưng càng cố gắng thì cái càng càng siết chặt, suýt nữa làm gãy chân anh ta.

Long Sâm đau đớn đến nỗi răng cắn chặt lưỡi, nhưng Ngụ Hàn Giang nhanh trí, lập tức rút ra thanh kiếm sắc bén và chém con bò cạp đó thành hai đôi.

Cùng lúc đó, dưới chân Chu Hua Ying cũng bất ngờ xuất hiện một con bò cạp khổng lồ. Đuôi con bò cạp vung lên nhanh chóng, những chiếc gai đuôi sắc nhọn lao thẳng về phía ngực cô. Chu Hua Ying lập tức lùi lại vài bước, may mắn tránh khỏi đuôi con bò cạp. Cô hét lên: “Loại bò cạp này có độc, mọi người hãy cẩn thận!”

Long Sâm kiên nhẫn chịu đựng đau đớn và cuối cùng cũng gỡ được cái càng to bằng cánh tay ra. Máu tươi chảy ra từ vết thương, làm đỏ lên cả khu vực cát xung quanh.

Khúc Uyển Nguyệt hỏi một cách lo lắng: “Có sao không?”

Long Sâm nói với khuôn mặt đau khổ: “Chị Ying nói đúng, con bò cạp này có độc, chân tôi đã mất cảm giác rồi.”

Khúc Uyển Nguyệt tái nhợt mặt, vội vàng tiến lại đỡ anh ta; Long Sâm đứng trên một chân, cả hai đều cảnh giác quan sát xung quanh.

Shao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau, vẻ mặt trở nên nặng nề hơn.

Ngụ Hàn Giang đi đến bên cạnh Shao Lou, tay phải siết chặt lấy thanh kiếm quân dụng, sẵn sàng đối phó với những con bò cạp độc có thể bất ngờ xuất hiện từ dưới cát. Anh ta bảo vệ Shao Lou và lùi lại trong khi hỏi: “Tiêu Tổng, có bao nhiêu con bò cạp vậy?”

Tiêu Thanh Cách đáp: “Chúng đông đúc lắm, không thể đếm được, ít nhất cũng có hàng vạn con.”

Ngụ Hàn Giang thì thầm: “Nhanh chóng rút lui, đừng đánh mãi.”

Nếu chỉ có vài trăm con, họ vẫn có thể tìm cách tiêu diệt chúng, nhưng với hàng vạn con… dù họ dùng hết sức lực, cuối cùng cũng chỉ biết kiệt sức và trở thành món ăn cho những con bò cạp đó thôi.

Hơn nữa, những con bò cạp này không chỉ có độc, mà chúng còn có thể bò lượn dưới lòng sa mạc. Ai biết được liệu những chiếc càng lớn của chúng có thể bất ngờ xuyên qua chân họ và gãy đôi chân họ không? Hoặc là chúng có thể dùng đuôi đâm thủng lồng ngực họ?

Nhận ra rằng đám bò cạp này rất nguy hiểm, các đồng đội đều lấy ra những kỹ năng riêng để rút lui. Chu Hua Ying di chuyển nhanh nhất, nhưng họ đã quá muộn để phát hiện ra đám bò cạp; lúc này, chúng đã bao vây họ hoàn toàn. Chu Hua Ying lùi lại vài bước thì nhận ra rằng phía sau mình cũng là một “đại dương bò cạp”.

Khuôn mặt cô ta thay đổi, cô nói: “Đường trên mặt đất không thể đi được, chúng ta phải bay lên trời!”

Tiêu Thanh Cách đề nghị: “Để tôi làm đi.”

Dù Ngụ Hàn Giang có lá bài “thân nhẹ như én”, nhưng nhược điểm của lá bài này là cần phải tìm được điểm hạ cánh; trong sa mạc mênh mông này, làm sao có cây cối hay công trình nào để đặt chân được? Vì vậy, hiện tại, Tiêu Tổng – người đã biến hình thành Vua Côn Trùng – mới là người linh hoạt nhất để hành động.

Tiêu Thanh Cách vươn tay dài, ôm lấy Diệp Kỳ vào lòng và nói: “Chúng ta vẫn còn thể thay đổi vị trí ba lần nữa; mọi người hãy cố gắng chịu đựng một lúc nữa, tôi sẽ tìm một nơi an toàn để đưa mọi người đến đó.”

Khi câu cuối cùng vang lên, Tiêu Thanh Cách đã ôm chặt lấy Diệp Kỳ và nhảy xa đến khoảng mười mét.

Diệp Kỳ ngạc nhiên hỏi: “Tại sao anh lại mang em đi?”

Tiêu Thanh Cách siết chặt tay cô và trả lời: “Anh không yên tâm khi để em ở lại một mình.”

Diệp Kỳ cảm thấy mặt mình nóng bừng, rồi thì thầm: “Hãy nhanh tìm một nơi an toàn đi… Giáo sư Shaw và những người khác vẫn đang gặp nguy hiểm.”

Hai người bay lượn trên không, luôn chăm chú quan sát xung quanh để tìm một nơi hạ cánh an toàn. Diệp Kỳ chưa bao giờ thấy nhiều con bò cạp có kích thước lớn như vậy; cô run rẩy đến mức không dám nhìn xuống dưới nữa.

Vòng vây của những con bò cạp quá rộng lớn; Tiêu Thanh Cách phải bay xa đến một km mới thấy số lượng chúng dần giảm bớt. Anh quan sát xung quanh và phát hiện ra một đụn cát ở xa, cao khoảng ba mươi mét, tương tự như những ngọn đồi nhỏ trên mặt đất.

Tiêu Thanh Cách hỏi nhỏ Diệp Kỳ: “Nếu chúng ta lên cao hơn, tầm nhìn sẽ rõ ràng hơn phải không?”

Diệp Kỳ gật đầu: “Đúng vậy… Từ trên cao, ít nhất chúng ta sẽ không bị những con vật hoang dã trong sa mạc mai phục.”

Tiêu Thanh Cách quyết định ngay lập tức: “Chúng ta sẽ lên đó.”

Anh dẫn Diệp Kỳ nhảy lên đụn cát, sau đó ngay lập tức sử dụng tấm thẻ di chuyển.

Lúc này, Shaw và những người khác đang chiến đấu với đám bò cạp dày đặc.

Do quy tắc đặc biệt của căn phòng bí mật này, những tấm thẻ đã được sử dụng sẽ bị hủy ngay lập tức; vì vậy mọi người đều không dám tiêu hao quá nhiều thẻ. Ngụ Hàn Giang chỉ sử dụng một con dao quân đội để đối phó với đám bò cạp; do sức lực đã cạn kiệt, anh chỉ có thể cố gắng bảo vệ các đồng đội khỏi bị những con bò cạp to lớn kia tấn công.

Lão Quy lấy cây bút lông ra và cùng với Ngụ Hàn Giang đẩy những con bò cạp đang tiến lại gần ra xa hàng chục mét!

Chu Hoa Anh là người nhanh nhất và linh hoạt nhất; cô di chuyển qua lại giữa đám bò cạp mà không hề gặp nguy hiểm.

Chính là vì thế mà Long Sâm và Khúc Uyển Nguyệt phải chịu khổ; Long Sâm mất cảm giác ở một chân, đi lại rất khó khăn, trong khi Khúc Uyển Nguyệt phải luôn bên cạnh anh ta để bảo vệ anh ta đồng thời đối phó với đàn nhện, dần dần cũng cảm thấy quá sức.

May mắn thay, Lục Cửu Xuyên và Ngụ Hàn Giang luôn giúp đỡ họ; mỗi khi có con nhện lao ra tấn công, hoặc là Lục Cửu Xuyên đâm thêm một nhát kiếm, hoặc là Ngụ Hàn Giang tiến lên và chém đôi con nhện đó, vì vậy hai người Lục Cửu Xuyên và Ngụ Hàn Giang đã giúp họ giữ được an toàn trong thời gian ngắn.

Tuy nhiên, khi số lượng nhện ngày càng tăng, mọi người dần dần cảm thấy mệt mỏi.

Đúng vào lúc hàng trăm con nhện xuất hiện cùng lúc trong phạm vi 1 mét, bao vây họ từ mọi phía, bỗng nhiên một thông báo về việc di chuyển xuất hiện trước mắt mọi người, và họ gần như không do dự gì mà nhấn chuông đồng ý.

Tiêu Thanh Cách đã kéo mọi người lên những ngọn đụn cát.

Shao Lou vừa thở phào nhẹ nhõm vừa cười nói: “Phép di chuyển của Shao Qing thật kịp thời; nếu còn một đợt nhện nữa xuất hiện, chúng ta thực sự không thể đối phó nổi.”

Tiêu Thanh Cách nói: “Nơi này là tôi và Diệp Kỳ đã chọn; tầm nhìn ở đây rất tốt…”

Nhưng chưa kịp nói hết, đôi chân của Shao Lou bỗng nhiên như bị chìm vào bùn lầy, và anh ta bắt đầu sa sút xuống dưới.

Tiêu Thanh Cách: “……”

Ngụ Hàn Giang vội vàng đưa tay ra để nắm lấy Shao Lou, nhưng ngay khi anh ta nắm được tay Shao Lou, bản thân mình cũng như bị một vòng xoáy hút vào, nhanh chóng chìm xuống lòng cát và biến mất không dấu vết.

Lục Cửu Xuyên nói với vẻ nghiêm túc: “Đây là cát lún, hãy cẩn thận với đôi chân của mình!”

Các đồng đội: “…………”

Tiêu Tổng, liệu bạn có phải là kẻ giả danh thợ săn không? Mỗi lần đều đưa đồng đội vào bẫy như vậy?!