Hiện tại, hầu hết các manh mối chúng ta tìm được đều là những manh mối gián tiếp, chưa có bằng chứng trực tiếp nào liên quan đến kẻ sát nhân. Theo suy luận của Xiao Lou, người thân của kẻ sát nhân đã chết đói trong cuộc đói khát cách đây 20 năm, vì vậy họ mới trở lại để trả thù – đây chỉ là một giả định dựa trên tâm lý học tội phạm mà thôi. Như Lục Cửu Xuyên đã nói, việc tìm ra mối liên hệ giữa những người xảy ra sự việc cách đây 20 năm và kẻ sát nhân thực sự rất khó khăn.

Trong suốt 20 năm qua, hầu hết các bằng chứng đều đã bị mất, những người biết chuyện có lẽ cũng đã chết đi phần lớn, và những người có liên quan có thể đã bị kẻ sát nhân tiêu diệt, chẳng hạn như gia đình Zhao và Trần gia.

Lục Cửu Xuyên quay sang nhìn Ngụ Hàn Giang và hỏi: “Anh có ý tưởng gì không? Dù sao thì anh cũng là người chuyên nghiệp nhất trong việc điều tra này.”

Ngụ Hàn Giang trả lời: “Hiện tại, chúng ta chỉ là những người qua đường tình cờ đến thị trấn này, nên không thể tiến hành các cuộc điều tra rộng rãi; điều đó có thể khiến kẻ sát nhân cảnh giác.”

Xiao Lou đồng ý: “Lần này thật sự không giống như vụ án 8 căn phòng bí mật của Hồng Đào – lúc đó, Hàn Giang mới là quan chức mới nhậm chức, việc điều tra vụ án mạng là điều hoàn toàn tự nhiên. Nhưng bây giờ, chúng ta đang ở trong nhà trọ, việc ra vào hàng ngày rất dễ gây nghi ngờ; hơn nữa, nếu trong thị trấn này vẫn còn những kẻ săn lùng khác, chúng ta còn phải tránh khỏi sự truy đuổi của họ nữa…”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn Ngụ Hàn Giang và nói: “Thử để Tiêu Tổng và Tiểu Diệp đi điều tra xem sao?”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Được. Tiêu Thanh Cách có rất nhiều tiền; đôi khi, việc chi tiền để thu thập thông tin cũng là một biện pháp hiệu quả. Hôm nay, anh ấy cùng Diệp Kỳ đi mua quần áo và đã tìm được khá nhiều manh mối hữu ích.”

Lục Cửu Xuyên đề xuất thêm: “Còn có Hoa Anh nữa… Hiện tại, cô ấy vẫn đang hoạt động độc lập. Tiêu Thanh Cách sử dụng tiền để mua lòng mọi người, còn Hoa Anh thì thẳng thắn hơn – cô ấy dùng dao để buộc người ta nói ra sự thật.”

Người được giao nhiệm vụ thu thập thông tin đã được quyết định rồi, vấn đề then chốt là: phải hỏi những câu hỏi gì?

Xiao Lou suy nghĩ một lát, sau đó nói qua tai nghe: “Tiêu Tổng, Tiểu Diệp, Hoa Anh, xin các bạn hãy đi khắp nơi trong thị trấn này. Các bạn có thể giả vờ rằng có người thân của mình mất tích ở Thị trấn Thanh Phong cách đây 20 năm, và các bạn đến đây để tì

“Chu Hoa Anh đáp lời rồi nhanh chóng lặn vào thị trấn nhỏ.”

Tiêu Thanh Cách hỏi: “Các bạn sẽ trở lại khi nào vậy? Tôi có cần ở lại khách sạn để sử dụng phương tiện di chuyển không?”

Tiêu Lâu nói: “Chúng tôi vẫn cần điều tra thêm ở nơi này. Bạn hãy đưa thẻ di chuyển cho cô Quý; tôi sẽ liên lạc với cô ấy trước khi trở lại.”

Tiêu Thanh Cách đáp: “Được rồi, tôi sẽ dẫn Diệp Kỳ ra ngoài đi dạo một chút.”

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Tiêu Lâu cùng ba người tiếp tục tìm kiếm ở nơi chôn cất này. Hầu hết các xác chết ở đây đều được chất đống một cách lộn xộn, nhưng cũng có một số ngôi mộ đã được dựng lên và ghi tên của người chết trên đó. Ban ngày, số lượng ngôi mộ không đông đúc như tối hôm qua, nhưng vẫn có hàng trăm ngôi; bốn người buộc phải kiểm tra từng ngôi một.

Trong quá trình tìm kiếm, họ lại phát hiện ra gia đình Trần Ngự; kể cả người phụ nữ làm nghề hỗ trợ sinh nở mà họ đã gặp tối hôm qua, tất cả đều đã chết. Tuy nhiên, họ không thấy xác của đứa bé sơ sinh.

Ngụ Hàn Giang nói: “Tối hôm qua chúng ta đã đến Trần gia và nghe thấy tiếng khóc của đứa trẻ. Không thể hiểu nổi tại sao tất cả người lớn đều đến nơi chôn cất này, trong khi đứa trẻ lại bị bỏ lại? Xác của đứa bé đâu rồi?”

Tiêu Lâu trả lời: “Không biết nữa… Có vẻ như trên toàn bộ khu vực này không hề tìm thấy xác của đứa bé.”

Lục Cửu Xuyên không nhịn được mà mắng: “Chắc chắn kẻ sát nhân này có những thói quen kỳ lạ gì đó phải không? Chẳng hạn như ăn tim của trẻ sơ sinh để luyện công hay gì đó… Thật ghê tởm!”

Đường Từ im lặng không nói gì.

Không loại trừ khả năng đó… Kẻ sát nhân này hoàn toàn khác với những kẻ mà họ đã gặp trước đây.

Tiêu Lâu suy nghĩ: “Nếu kẻ sát nhân giết người chỉ vì muốn trả thù, liệu hắn có đến trước mộ người thân để cúng bái không?”

Ngụ Hàn Giang nghe vậy, ánh mắt sắc bén của anh ta nhanh chóng quét qua khu vực chôn cất. Anh ta không thấy bất kỳ thức ăn nào được đặt trước các ngôi mộ, nhưng gần một ngôi mộ có những mảnh giấy tiền và tro bẩn.

Ngụ Hàn Giang nhanh chóng tiến lại gần, cúi xuống nhặt một ít bột đen lên và ngửi thử. Sau một lúc, anh ta chỉ vào ngôi mộ và khẳng định: “Sáng nay có người đã đến đây và đốt giấy tiền.”

Đường Từ nghi ngờ: “Chắc chắn là sáng nay à?”

Ngụ Hàn Giang gật đầu: “Ừm, tiền giấy chưa bị đốt hết; lớp tro đen phía dưới bị bùn đất bám đầy, còn phần trên thì khô ráo. Nếu người đốt tiền giấy đến trước hôm qua, cơn mưa lớn tối qua hẳn đã làm ướt hết những lớp tro này. Vì tro vẫn khô, nên chắc chắn họ chỉ mới đến vào sáng nay để đốt tiền cho người đã khuất.”

Không lạ gì mà Ngụ Hàn Giang lại tự mình sờ vào những lớp tro này.

Cơn mưa tối qua hẳn đã làm ướt mọi thứ; việc bề mặt tro vẫn khô cho thấy chúng mới được để lại vào sáng nay thôi.

Shao Lou suy đoán: “Người đến đốt tiền giấy cho người đã khuất, có phải chính là kẻ sát nhân không? Nhìn kỹ cái bia mộ này đi, trên đó không hề khắc tên của người đã mất.”

Hầu hết các bia mộ xung quanh đều ghi tên của người đã mất, ví dụ như “Mộ của cha tôi, Lý Thanh Vân”.

Nhưng bia mộ trước mắt này chỉ đơn giản là một tảng đá trống không ghi chữ gì cả. Vị trí đặt bia mộ cũng rất tốt; nó được đặt sau lưng một cây lớn, và vào mùa hè, những tán lá um tùm sẽ tạo ra bóng mát che phủ hoàn toàn bia mộ. Rõ ràng người đặt bia mộ đã rất chu đáo khi chọn địa điểm này cho người đã khuất.

Đường Từ ngẩng đầu nhìn cây lớn và nói: “Nghĩa là kẻ sát nhân đã đến nơi này vào sáng nay… Chúng ta hẳn là đã bỏ lỡ hắn?”

Lục Cửu Xuyên bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vỗ mạnh vào trán và nói: “Đúng rồi, lúc tôi lên núi lúc nãy, tôi đã trèo lên từ phía dưới vách đá, bằng cách bám vào những sợi dây leo. Các bạn hãy đến xem này… Những sợi dây leo này có vẻ khá kỳ lạ. Tôi đoán rằng kẻ sát nhân cũng có thể đã trèo lên bằng cách này.”

Ngụ Hàn Giang lập tức đứng dậy: “Nhanh lên! Những sợi dây leo đó có thể đã bị phá hỏng rồi!”

Bốn người vội vàng đi theo, và Ngụ Hàn Giang sử dụng thẻ công phu để đưa Shao Lou trở lại mép vách đá ở đỉnh núi.

Shao Lou nhìn xuống dưới – phía dưới vách đá là làn sương trắng dày đặc; bên cạnh vách đá dựng đứng, có một sợi dây leo được làm từ cỏ cây, sợi dây này to bằng cánh tay của một người đàn ông trưởng thành, uốn lượn xuống dưới theo vách đá. Tuy nhiên, do sương mù dày đặc, không thể nhìn thấy liệu sợi dây leo có kéo dài xuống tận chân núi hay không.

Ngụ Hàn Giang nói: “Tôi sẽ xuống xem thử.”

Anh ta dùng một tay bám vào sợi dây leo, sử dụng thẻ công phu để lao xuống dưới; hai chân đặt trực tiếp lên vách đá. Chỉ trong vài giây, Ngụ Hàn Giang đã bay trở lại đỉnh núi và thì thầm: “Sợi dây leo đã bị cắt đứt

“Xiao Lou ngạc nhiên: ‘Có vẻ như kẻ sát nhân đã phát hiện ra chúng ta rồi.’”

Lục Cửu Xuyên đột nhiên thay đổi biểu cảm: “Không lẽ là gã thợ săn kia chứ?”

Đường Từ lắc đầu: “Không phải đâu. Gã thợ săn trông khá trẻ, khoảng 25 tuổi thôi. Anh ta nói mình đã sống ở đây 10 năm; khi chúng ta thẩm vấn anh ta lúc nãy, anh ta cũng thành thật kể lại những gì mình đã thấy và nghe vào đêm mưa ba năm trước… Anh ta tưởng mình đã nhìn thấy một ‘cô dâu ma’, đến nỗi run rẩy hết cả người… Không giống như một kẻ sát nhân tàn nhẫn đâu.”

Nếu anh ta thực sự là kẻ sát nhân, thì khả năng diễn xuất của anh ta quả thật rất điêu luyện.

Lục Cửu Xuyên suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh nói có lý đấy… Chắc không thể có kẻ sát nhân lại để chúng ta tìm thấy ngay từ đầu được. Vậy nên, kẻ sát nhân thực sự đã ẩn náu dưới núi; khi tôi trèo lên bằng những sợi dây leo, hắn đã cắt đứt chúng, nhằm mục đích giam cầm chúng ta trên núi phải không?”

Xiao Lou tỏ vẻ hoài nghi: “Nhưng ban ngày, những con zombie này không hề biến đổi thành xác sống đâu… Chúng ta chỉ cần đi theo con đường khác xuống núi là được mà? Việc hắn cắt đứt dây leo cũng chẳng có ích gì cả phải không?”

Vừa nói xong, Xiao Lou liền nghe thấy những tiếng động kỳ lạ phía sau lưng mình.

Anh quay đầu lại và thấy hàng loạt zombie như thể vừa bị gì đó đánh thức, đang dồn về phía họ. Đám zombie ấy như một dòng sóng lớn, khiến Lục Cửu Xuyên không nhịn được mà chửi thề: “Chết tiệt! Ban ngày cũng biến đổi thành xác sống à? Thật là vô lý!”

Ngụ Hàn Giang nói một cách nghiêm túc: “Chúng ta đã nghĩ quá đơn giản… Nguy hiểm không chỉ xuất hiện vào ban đêm đâu.”

Xiao Lou vội vàng nhấn vào tai nghe và nói với Khúc Uyển Nguyệt: “Thầy Qu, nhanh lên, mở cổng chuyển đổi đi!”

Anh vội vàng lấy ra cây compa, muốn vẽ một vòng tròn bảo vệ mọi người… Nhưng ngay lúc anh lấy ra cây compa, một con zombie nữ mặc áo đỏ bỗng nhiên vung chiếc lụa đỏ trong tay!

Nhóm zombie nữ trong đoàn đón dâu này mỗi người đều rất mạnh mẽ… Kẻ ra tay chính là cô dâu Zhao Zean. Đôi mắt cô ta đỏ hoe, biểu cảm trơ trẽo, nhưng động tác lại linh hoạt hơn nhiều so với các con zombie khác. Xiao Lou cảm thấy cổ tay mình tê dại, và cây compa trong tay anh bị đánh rơi xuống vực thẳm.

Khi chiếc lụa đỏ đang chuẩn bị quấn quanh eo Xiao Lou, Ngụ Hàn Giang nhanh nhẹn ôm lấy anh và bay lên trời, rồi dùng thanh kiếm trong tay chém đứt chiếc lụa đó!

Zhao Zean bị đánh mất vũ khí, cô lập tức trở nên điên cuồng; tiếng gầm thét chói tai vang lên từ miệng cô, và cô lao về phía Ngụ Hàn Giang. Ngụ Hàn Giang dùng chân trái để bay lên, rồi đá mạnh bằng chân phải, khiến cô ngã xuống đất.

Bên cạnh đó, Lục Cửu Xuyên và Đường Từ cũng bị đám zombie bao vây. Đường Từ buộc phải lùi lại từng bước, chỉ còn cách sử dụng những chiếc máy bay không người lái của mình để tấn công đám zombie. Lục Cửu Xuyên cầm thanh kiếm vung vẩy trước mặt, chặn đứng bước tiến của chúng, trong khi hét lớn: “Tiểu Đường, nhanh gọi Hổ Vương ra để kéo dài thời gian!”

Hổ Vương là một lá bài mà Lục Cửu Xuyên mới gần đây tặng cho Đường Từ. Nhớ đến lá bài này, Đường Từ lập tức triệu hồi Hổ Vương.

Kỹ năng thứ hai của Hổ Vương có thể giúp triệu hồi hàng chục con sói nhỏ để hỗ trợ chiến đấu. Khi Đường Từ sử dụng kỹ năng này, bỗng nhiên xuất hiện hàng chục con sói hung dữ xung quanh. Chúng tuân theo ý muốn của chủ nhân, nhanh chóng lao vào đấu với đám zombie!

Sói cũng là loài động vật cực kỳ hung dữ; mặc dù số lượng chúng ít hơn nhiều so với đám zombie, nhưng chúng có thể cắt đứt chân của chúng và làm chậm bước tiến của chúng.

Cảnh tượng trở nên vô cùng hỗn loạn.

Ngụ Hàn Giang và Lục Cửu Xuyên nhanh chóng di chuyển qua đám zombie, chặn đứng tất cả những con zombie đang tiến lại gần. Xiao Lou chỉ thấy máu me bay tung tóe, cả khu mộ táng hoang trở thành địa ngục trần gian!

Anh ta run rẩy và hỏi: “Kẻ sát nhân có phải sử dụng một loại thuật quỷ dữ nào đó không?”

Đường Từ mặt tái nhợt, nhìn chằm chằm vào đám zombie, nghe câu hỏi đó, đôi tay cô run nhẹ và nói: “Vì lần này chúng ta đối mặt với một phiên bản có yếu tố huyền bí, nên việc kẻ sát nhân có thể điều khiển hành động của cả người sống lẫn người chết cũng không có gì lạ.”

Nhớ lại những gì người thợ săn đã kể ba năm trước, Đường Từ càng thêm tin chắc điều này.

Vào một đêm mưa ba năm trước, người thợ săn sống trong rừng đã nhìn thấy một đoàn người đi dự lễ cưới; tất cả họ đều im lặng, bước đi đều đặn và cứng nhắc, hướng về phía khu mộ táng hoang.

Nếu không phải kẻ sát nhân đã kiểm soát hành động của những người này, làm sao có thể có nhiều người đến vậy mà lại cùng lúc, như những con rối được dây điều khiển, chạy đến nghĩa trang vào giữa đêm khuya?

Tiêu Lâu cau mày và nói: “Kẻ sát nhân biết một loại thuật quỷ dữ, có thể điều khiển con người làm theo ý muốn của hắn, thậm chí còn có thể kiểm soát xác chết nữa? Có vẻ như những con ma ở nghĩa trang kia chính là do kẻ sát nhân cố tình điều khiển để tấn công chúng ta?”

Ngụ Hàn Giang ở gần đó nghe thấy vậy liền vội vàng nói: “Tôi và Chín Ca không thể trì hoãn lâu được nữa, hãy để Khúc Uyển Nguyệt mau mở cổng chuyển diệu đi!”

Lục Cửu Xuyên đáp: “Dấu hiệu của Lý Thanh Triệu cần 5 phút mới có hiệu lực, nếu không được thì chúng ta có thể đến Tiên Hoa Nguyên trước?”

Tiêu Lâu nói: “Được, mau rời đi!”

Lục Cửu Xuyên lập tức mở cổng Tiên Hoa Nguyên, bốn người liền xuất hiện dưới gốc cây đào.

Tiêu Lâu nhớ lại, hình ảnh cuối cùng khi họ rời khỏi nghĩa trang chính là khuôn mặt trống rỗng của cô dâu ma ấy.

Mặt mũi bốn người đều tái nhợt, Đường Từ nhẹ nhàng nói: “Kẻ sát nhân đã nắm rõ động thái của chúng ta, điều này thật sự rất nguy hiểm.”

Lục Cửu Xuyên nói: “Không lạ gì cái phòng bí mật này lại được gọi là ‘trò chơi săn mồi’, hóa ra kẻ sát nhân cũng coi chúng ta là mục tiêu cần giết chết? Hơn nữa, địch ẩn mình trong bóng tối còn chúng ta thì ở ngoài ánh sáng, từ nay về sau mỗi bước đi đều phải cực kỳ cẩn thận.”

Tiêu Lâu hít một hơi thật sâu và hỏi: “Thầy Quách, dấu hiệu đã sẵn sàng chưa? Hãy kéo chúng tôi trở về quán trọ.”

Khúc Uyển Nguyệt đáp: “Còn nửa phút nữa, các bạn có ổn không?”

Tiêu Lâu nhìn quanh những người đồng đội và nói: “May mắn thay, chúng tôi chạy nhanh nên không bị thương.”

Nửa phút trôi qua rất nhanh, Tiêu Lâu và Ngụ Hàn Giang được dấu hiệu của Lý Thanh Triệu kéo trở về phòng Thiên Tử của quán trọ. Trong mắt nhân viên phục vụ và chủ quán, họ dường như chưa bao giờ rời khỏi đó.

Nhớ lại những gì vừa xảy ra, Tiêu Lâu thực sự rất sợ hãi.

Kẻ sát nhân trong căn phòng bí mật lần này thật sự quá nguy hiểm, hắn có thể kiểm soát hành động của người sống, buộc họ phải tuân theo ý muốn của mình, giống như những con rối được dây điều khiển, chạy đến nghĩa trang vào ban đêm.

Bây giờ, kẻ sát nhân đã phát hiện ra họ đang điều tra vụ việc này, nếu như các đồng đội cũng bị kiểm soát thì sao đây?

Nghĩ đến đây,