Tất nhiên, Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang không thể lộ mặt thật của mình; dù sao thì khuôn mặt của Xiao Lou đã được công khai tại bữa tiệc sinh nhật, và cũng có rất nhiều bài báo về chuyện này. Hầu hết mọi người trong Đế quốc Lạc Khắc đều có thể nhận ra hoàng tử này, ngay cả khi họ đang ở xứ người, cũng khó tránh khỏi việc bị nhận ra.

May mắn thay, cả hai đều có một tấm “mặt nạ” để che giấu danh tính, giúp họ có thể tự do biến đổi diện mạo, giống như việc chỉnh sửa khuôn mặt một cách tự do vậy.

Xiao Lou đã biến mình thành một sinh viên mới tốt nghiệp khoảng 20 tuổi, còn Ngụ Hàn Giang thì trở thành một sinh viên thực tập; cả hai trông đều rất non nớt, phù hợp với vai trò “bác sĩ thực tập” mà Edvin đã đề xuất.

Vào buổi trưa hôm sau, sau khi đã chuẩn bị xong việc ăn mặc giả, Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang đã đến Bệnh viện Thánh Bảo Lâu.

Hai người mặc áo choàng trắng, đeo thẻ nhân viên thực tập ở ngực, và nhanh chóng vượt qua kiểm tra tại cổng vào bệnh viện, rồi đi vào tòa nhà sản khoa phụ sản để tìm phòng làm việc của bác sĩ Edvin.

Giáo sư Edvin đang sắp xếp các hồ sơ bệnh án; khi nhìn thấy hai người, ông không hỏi gì thêm mà nói: “Các bạn cứ theo tôi học việc đi.”

Xiao Lou liếc nhìn thông tin bệnh án trên màn hình LCD của ông – Xiao Rou đã mang thai được ba tháng rồi, tình trạng sức khỏe hiện tại rất ổn định, và cô đang mang song sinh. Ban đầu, họ đã đặt lịch kiểm tra vào tháng sau, nhưng Xiao Rou đã yêu cầu kiểm tra sớm hơn, rõ ràng là muốn tạo cơ hội cho Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang có thể lẻn vào bệnh viện để gặp cô.

Vào lúc 2 giờ 40 chiều, giáo sư Edvin rời khỏi văn phòng khám bệnh, dẫn hai “sinh viên thực tập” đến khu vực điều trị và bảo họ ẩn mình trong một phòng kiểm tra VIP.

Chỉ sau một lát, Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang nghe thấy giọng nói quen thuộc – đó là Xiao Rou và Hoàng tử Herman đã đến.

Xiao Rou nói: “Xin giáo sư kiểm tra lại cho tôi một lần nữa, những ngày gần đây tôi luôn cảm thấy ngực bị nghẹn, dạ dày cũng không thoải mái, ban đêm khó ngủ, hay mất ngủ.”

Herman cau mày và hỏi: “Sao em không nói với anh khi cơ thể không khỏe?”

Xiao Rou nhẹ nhàng trả lời: “Em không muốn anh lo lắng.”

Herman hỏi: “Giáo sư ơi, tình trạng này của cô ấy có nghiêm trọng không?”

Giáo sư Edvin an ủi: “Có lẽ đây chỉ là những phản ứng ban đầu của việc mang thai mà thôi, không cần phải quá lo lắng. Kết quả kiểm tra lần trước đã rất bình thường; hôm nay tôi sẽ kiểm tra lại cho cô ấy một cách kỹ lưỡng hơn. Xin cô ấy theo tôi vào đây.”

Herman định đi theo, nhưng giáo sư đã ngăn cản anh và nói: “Xin ông đợi một chút trong văn phòng của tôi. Phòng khám sản khoa không cho phép người thân bên ngoài vào được. Khi tôi tiến hành siêu âm bụng cho Công chúa, tôi sẽ gọi ông vào. Lúc đó, ông có thể xem hai đứa bé qua siêu âm 4D.”

Herman không suy nghĩ nhiều, mỉm cười rồi đi lại và hôn lên trán của Xiao Rou, nói: “Tôi sẽ đợi bạn ở bên ngoài.”

Xiao Rou được vị giáo sư già tóc bạc dìu vào phòng khám.

Vừa bước vào phòng, cô liền nhìn thấy đôi mắt trong sáng, rõ ràng của một người đàn ông mặc áo khoác trắng, trông giống như một sinh viên mới tốt nghiệp, với khuôn mặt không có gì nổi bật.

Xiao Rou ngập ngừng: “Anh là…?”

Giáo sư Edvin nói: “Công chúa, họ đã đến tìm tôi vào tối hôm qua.”

Xiao Rou hiểu ý ông và nói: “Giáo sư, cho phép tôi nói chuyện riêng với họ một lát.”

Vị giáo sư gật đầu và dặn dò: “Tôi sẽ để các bạn có mười phút. Tôi sẽ cố gắng kéo dài thời gian để Hoàng tử không vào đây.”

Sau khi ông ra ngoài, Xiao Rou bước tới gần và nhìn thẳng vào mắt Xiao Lou: “Lou, là em sao?”

Xiao Lou cởi bỏ chiếc mặt nạ và mỉm cười nói: “Chị gái, lâu lắm rồi chúng ta không gặp nhau.”

Người thanh niên trước mặt có khuôn mặt đẹp trai và phong thái cao quý; có thể thấy rõ vài nét giống với Hoàng tử khi còn trẻ.

Xiao Rou hào hứng nắm lấy tay anh, giọng nói run rẩy: “Em làm sao lại đến đây được? Điều này rất nguy hiểm! Em không biết trong cung điện còn có….” Cô dừng lại, ánh mắt đầy do dự, như thể đang phân vân có nên nói ra hay không.

Xiao Lou hỏi: “Còn có một hoàng tử trông giống hệt em sao?”

Xiao Rou tròn mắt: “Em làm sao biết được?”

Xiao Lou bình tĩnh trả lời: “Em đã gặp họ rồi.”

Mặt Xiao Rou tái nhợt, hai tay siết chặt vào nhau.

Xiao Lou nói nhẹ nhàng: “Chị gái, chị có biết điều gì không? Có phải em cũng là một người được tạo ra theo cách tương tự không?”

Xiao Rou ngước nhìn người thanh niên đẹp trai trước mặt, ngón tay cô run rẩy khi chạm vào trán Xiao Lou. Xiao Lou không tránh né, cho đến khi đầu ngón tay cô đặt vào vị trí phía trên bên trái mép tóc trên trán anh.

Cô thì thầm: “Em là em trai của chị.”

Xiao Lou ngạc nhiên: “Chị làm thế nào mà nhận ra được?”

Ánh mắt của Xiao Rou rất dịu dàng; cô nuốt nước bọt và nói tiếp: “Mẹ chúng ta sức khỏe yếu, vì vậy trong những năm em chào đời, chính chị là người chăm sóc em. Có một lần, vì sơ suất của chị, chị làm đổ cốc nước nóng và làm bỏng em. Lúc đó em mới chưa ba tuổi, khóc không ngừng… Ch

Cô ấy nhẹ nhàng vuốt lên vùng trán của Xiao Lou, nơi có một vết đen nhỏ: “Vết thương này sau khi lành lại đã để lại sẹo; tôi lo rằng nó sẽ khiến bạn trông xấu xí, và chắc chắn cha sẽ mắng tôi nếu tôi đưa bạn đi phẫu thuật thẩm mỹ. Vì vậy, tôi đã lén tìm một thợ xăm giỏi để biến vết sẹo đó thành hình một hình xăm màu đen. Bình thường, khi tóc che khuất, không ai có thể nhận ra được, nhưng nếu buộc tóc lên thì vết xăm đó sẽ hiện rõ lên – nó chỉ có kích thước bằng móng tay thôi, và chỉ có tôi mới nhận ra được.”

Xiao Lou và Ngụ Hàn Giang nhìn nhau và bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Vào ngày tiệc sinh nhật, vị hoàng tử tham dự bữa tiệc đã chuẩn bị kiểu tóc rất cẩn thận, khiến cho vùng trán trở nên nhẵn mịn; đường viền tóc của anh ta cao, và không hề có dấu vết của hình xăm nào cả. Vì vậy, khi nhìn thấy anh ta, Xiao Rou lập tức nhận ra rằng đó không phải là em trai ruột của mình.

Từ khi Xiao Lou chào đời, cô ấy luôn chăm sóc cậu bé; cô ấy mới là người hiểu cậu ấy nhất. Hơn nữa, đó chính là hình xăm mà cô ấy đã tự tay thực hiện.

Nghe tin rằng Xiao Lou không phải là người máy, mà thực sự là một vị hoàng tử, tâm trạng của Ngụ Hàn Giang trở nên rất phức tạp. Dù Xiao Lou có địa vị gì đi nữa, cô ấy chắc chắn sẽ bảo vệ cậu ấy; nhưng nếu Xiao Lou thực sự là một hoàng tử thì tại sao trong các sự kiện quan trọng như lễ đính hôn hay tiệc sinh nhật, Hoàng đế lại không cho phép cậu ấy tham gia?

Xiao Lou cũng nghĩ đến những điểm đáng ngờ này và thở dài nói: “Chị biết về sự tồn tại của những người máy từ khi nào vậy?”

Xiao Rou trắng mặt và nói: “Khi bạn mới năm tuổi, tôi tình cờ chứng kiến một số điều rất đáng sợ. Lúc đó bạn còn quá nhỏ, tôi không dám nói với bạn; trong những năm đó, mẹ bạn liên tục phải điều trị bệnh, tôi cũng không dám nói với bà ấy, sợ làm ảnh hưởng đến tâm trạng bà… Suốt những năm qua, tôi luôn cố gắng tìm cách liên lạc với bạn, nhưng có vẻ như giữa Herman và Cha có một thỏa thuận nào đó; kể từ khi tôi kết hôn với ông ấy, ông ấy luôn cử người theo dõi những hành động của tôi, khiến tôi rất khó có thể gặp lại bạn.”

Nghe những lời nói đầy nỗi buồn của cô ấy, lòng Xiao Lou trở nên mềm yếu; anh nhẹ nhàng nói: “Chị ơi, đừng tự trách mình, đây không phải là lỗi của chị. Giờ thì tôi đã lớn rồi; chị hãy kể cho tôi biết tất cả những gì chị biết, tôi sẽ tìm cách giải quyết.”

Xiao Rou gật đầu và nói: “Không lâu sau sinh nhật lần thứ năm của bạn, một ng

Tôi luôn cảm thấy người bác sĩ đó có gì đó kỳ lạ, vì vậy, tò mò quá, tôi đã làm cho y tá đi cùng ông ta bất tỉnh, sau đó đeo khẩu trang và giả vờ thành y tá để lẻn vào phòng thí nghiệm.”

Tiêu Lâu thì thầm: “Và sau đó thì sao? Em có nhìn thấy những người bị sao chép không?”

Tiêu Nhu gật đầu: “Rất nhiều đứa trẻ năm tuổi được nuôi trong dung dịch dinh dưỡng, trông giống hệt anh!”

Tiêu Lâu tưởng tượng lại cảnh tượng đó và không khỏi rùng mình.

Tiêu Nhu ôm đầu và nói trong tuyệt vọng: “Lúc đó em suýt ngất xỉu, vội vàng chạy away. Em sợ rằng nếu biết những điều không nên biết, em sẽ bị tiêu diệt, vì vậy em luôn giả vờ như chẳng có gì xảy ra. Không lâu sau đó, cha em đột nhiên đề xuất gả em cho hoàng tử của Đế quốc Vũ Lan. Lúc đó mẹ em đang ốm, em không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đồng ý…”

Đôi mắt cô ấy đầy nước mắt, nhìn Tiêu Lâu và nói tiếp: “Xin lỗi, Tiểu Lâu… Chị không thể ở lại cung điện để bảo vệ em được. Là một cô gái không ai giúp đỡ, lúc đó em mới chỉ 20 tuổi… Em không dám nói ra bất cứ điều gì, em thực sự quá sợ hãi… Suốt thời gian đó, mỗi đêm em đều mơ ác mộng.”

“Không sao đâu… Bất kỳ ai ở vị trí của em cũng không thể làm tốt hơn được.” Tiêu Lâu nhẹ nhàng vuốt vai cô ấy và nói: “Năm em năm tuổi, em đã mất đi rất nhiều ký ức… Rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra vào năm đó?”

Mặt Tiêu Nhu trở nên nhợt nhạt; cô siết chặt nắm tay mình và nói: “Em… em không biết. Nhưng em đoán rằng những đứa trẻ bị sao chép đó, những đứa trẻ năm tuổi giống hệt anh, chắc chắn phải có mục đích quan trọng nào đó… Nếu không, tại sao lại sao chép nhiều hoàng tử giống hệt nhau đến thế?”

Tiêu Lâu nhíu mày: “Nhiều đến mức nào? Lúc đó em nhìn thấy bao nhiêu người?”

Tiêu Nhu không muốn nhớ lại những hình ảnh kinh hoàng đó, cô cắn răng và nói: “Chắc khoảng hàng trăm người… Trong phòng thí nghiệm, tất cả đều được nuôi trong dung dịch dinh dưỡng… Một số trong những đứa trẻ đó còn biết cười nữa… Giọng cười của chúng cũng giống hệt anh.”

Lưng Tiêu Lâu run lên; anh nói một cách nặng nề: “Nghĩa là, em chính là hoàng tử thật mà chị đã nuôi dưỡng từ khi còn nhỏ… Vết sẹo và hình xăm trên trán em đều do chị để lại… Cha em thậm chí còn không biết điều này… Còn Hoàng đế, vào năm em năm tuổi, đã sử dụng máu của em để sao chép ra hàng trăm hoàng tử? Ông ấy thực sự muốn làm gì?!”