Hành lang của ngôi mộ cổ dưới lòng đất ẩm ướt và lạnh lẽo; xung quanh chỉ còn lại tiếng bước chân của mọi người. Bầu không khí như thế này thật sự rất đáng sợ, nhất là khi mọi người đều im lặng, không gian trở nên càng u ám hơn.

Phía trước tối om; mọi người vội vàng lấy ra những viên ngọc phát sáng vào ban đêm – nhờ ánh sáng từ những viên ngọc này, họ có thể nhìn thấy rõ con đường được lát bằng đất sét phía dưới chân, và những bức tường xung quanh cũng đều làm bằng đất, không hề có một viên gạch nào được xây dựng.

Có lẽ đây chính là lối vào của ngôi mộ cổ?

Quả nhiên, sau khi đi một đoạn đường, mọi người đã nhìn thấy một cánh cửa đá phía trước.

Trên cánh cửa có những hình vẽ kỳ lạ; bên cạnh cánh cửa có hai chiếc đèn, ánh sáng của chúng luôn tỏa ra, mặc dù rất mờ nhạt, nhưng dầu trong đèn dường như không bao giờ cạn kiệt.

Khi mọi người tiến lại gần, những ngọn nến bên trong đèn bắt đầu dao động nhẹ nhàng, tạo ra những bóng ma kỳ lạ trên các bức tường xung quanh, giống như hai ngọn lửa ma lơ lửng trong đêm tối.

Diệp Kỳ không hề sợ những ảo ảnh đó, và tò mò hỏi: “Ngôi mộ cổ này chắc cũng ít nhất vài trăm năm tuổi rồi phải không? Làm sao dầu trong đèn có thể cháy lâu đến thế?”

Lục Cửu Xuyên vừa định tiến lên để xem xét, thì Ngụ Hàn Giang lo lắng rằng anh ta có thể bị thương, và nếu gặp phải bẫy nào đó thì có thể không kịp tránh, liền đưa tay ngăn anh trai mình lại và tự mình tiến lên để kiểm tra hai chiếc đèn đó.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng, Ngụ Hàn Giang nói: “Dầu được sử dụng trong những chiếc đèn này chắc chắn là loại đặc biệt, không giống như những chiếc đèn dầu thông thường mà chúng ta đã từng thấy.” Anh ấy nói xong rồi nhìn về phía Xiao Lou, dường như đang chờ đợi lời giải thích từ anh ta.

Xiao Lou tiến lại gần và quan sát trong vài giây, sau đó giải thích: “Đây là ‘đèn mãi sáng’, ánh sáng của chúng có thể cháy suốt hàng trăm năm mà không tắt. Việc đặt những chiếc đèn này trong ngôi mộ không chỉ có tác dụng chiếu sáng mà còn mang ý nghĩa sâu sắc hơn nữa – đối với những người tin Phật, nếu họ muốn tìm kiếm sự giải thoát sau khi qua đời, họ sẽ dùng bản thân mình làm đế đèn, tâm hồn mình làm ngọn nến, củng cố các giới luật và hành vi tốt lành, như thể đang thêm dầu vào đèn vậy; trí tuệ minh bạch của họ sẽ giống như ánh sáng của đèn.”

Các thành viên trong nhóm đều lắng nghe một cách chăm chú. Trước đây, trong nhiều lần tham gia các cuộc thám hiểm, chính Giáo sư Xiao đã dẫn dắt mọi người giành chiến th

Nghe anh ta nhanh chóng giải thích ý nghĩa của chiếc đèn luôn sáng, Lục Cửu Xuyên tỏ vẻ ngưỡng mộ và nói: “Người mà em trai tôi để mắt đến quả thực rất thông minh.” Chu Hoa Anh không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng nghe rất chăm chú; Đường Từ thì có vẻ thờ ơ; còn ông Quy Lão chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và tiếp tục lắng nghe anh ta giải thích.

“Tôi cũng là lần đầu tiên được nhìn thấy chiếc đèn luôn sáng thật sự. Dầu đèn được sử dụng trong đây chắc hẳn chính là sáp ong như trong truyền thuyết,” Shao Lou nói.

“Sáp ong à?” Lục Cửu Xuyên nhướng mày hỏi, “Đó là chất tiết ra từ ong phải không?”

“Ừm. Chính xác hơn, đó là một loại chất béo do ong thợ tiết ra, cũng chính là vật liệu dùng để xây dựng tổ ong. Người xưa thật sự rất thông minh; họ đã đun chảy tổ ong bằng nước nóng để chiết xuất ra ‘sáp ong’. Dầu đèn làm từ sáp ong có tốc độ cháy rất chậm, nếu được đặt trong mộ phần và có oxy liên tục, nó có thể cháy trong thời gian dài. Đó chính là nguồn gốc của chiếc đèn luôn sáng,” Shao Lou giải thích một cách nghiêm túc.

“Giáo sư Shao nói đúng,” ông Quy Lão bỗng nhiên lên tiếng, giọng nói trầm ấm, “Các nhà khảo cổ học đã tìm thấy chiếc đèn luôn sáng trong lăng mộ của Hoàng đế Vạn Lịch, và xác nhận rằng nguyên liệu dùng để làm dầu đèn chính là sáp ong. Còn về ‘dầu đèn làm từ mỡ cá người’ được nói đến trong lăng mộ Tần Thủy Hoàng, hiện nay giới khoa học vẫn chưa có kết luận chắc chắn.” Quy Viễn Chương nhìn về phía Shao Lou và nói: “Không ngờ, bạn còn trẻ tuổi mà lại quan tâm đến lịch sử và khảo cổ học nhỉ?”

“…”, Shao Lou nhận ra mình đang đối diện với một chuyên gia thực thụ, liền cảm thấy mặt mình đỏ bừng và nói: “Tiền bối, tôi chỉ thường xuyên đọc các loại sách khác nhau và tìm hiểu về lĩnh vực này mà thôi. So với ngài, những gì tôi biết chỉ mới là kiến thức nền mà thôi.”

Quy Viễn Chương là một danh nhân trong lĩnh vực thư pháp và giáo sư khoa lịch sử, am hiểu sâu rộng. Cha của Shao Lou là một fan hâm mộ của ông Quy Lão và còn sưu tập một bức tranh viết thảo của ông tại nhà. Vì vậy, Shao Lou cũng không dám tự cao tự đại trước mặt tiền bối.

Ông Quy Lão nói một cách nhẹ nhàng: “Không cần phải khiêm tốn đâu. Căn phòng bí mật này mà chúng ta đang đối mặt có lẽ không phải là một ngôi mộ thực sự tồn tại trong lịch sử. Có khả năng lớn hơn là người thiết kế nó đã tham khảo một số sách sử và tạo ra mộ của một vị tướng cổ đại một cách ngẫu nhiên. Chúng ta không cần ph

Lục Cửu Xuyên hỏi: “Có phải cơ chế bí mật nằm ở hai ngọn đèn này không?”

Shao Lou quan sát xung quanh nhưng không thấy bất kỳ cơ chế nào khác, liền nói: “Hãy thử xoay hai ngọn đèn này xem sao.”

Ngụ Hàn Giang nghe vậy liền đưa tay ra và thử xoay một vòng ngọn đèn trước mặt mình. Lục Cửu Xuyên đứng bên phải cũng tiến lại gần và làm theo hành động của em trai mình.

Nhưng cánh cửa đá không hề có phản ứng gì.

Ngụ Hàn Giang và Lục Cửu Xuyên nhìn nhau rồi thử xoay theo hướng ngược lại… Nhưng cánh cửa vẫn không thay đổi.

Shao Lou lùi lại một bước và quan sát kỹ các họa tiết trên cánh cửa đá. Những hoa văn đó rất rối ren; đúng lúc anh đang băn khoăn, Quý Viễn Chương bỗng nói: “Nửa số họa tiết trên cánh cửa này được khắc âm, nửa còn lại được khắc dương; khi kết hợp lại với nhau, chúng tạo thành một hình ảnh giống với biểu tượng Thái Cực.”

Là một chuyên gia về thư pháp, Quý Viễn Chương nhìn rõ hơn người bình thường những chi tiết về việc khắc âm hay khắc dương. Nếu Shao Lou nhớ không nhầm, con dấu của chính Quý Viễn Chương trong bức tranh thư pháp mà cha anh sưu tập cũng được khắc âm.

Những họa tiết khắc âm sẽ lõm vào bề mặt, trong khi những họa tiết khắc dương sẽ nổi lên trên bề mặt; khi sờ vào sẽ cảm nhận rõ điểm khác biệt này, nhưng chỉ nhìn từ xa thì rất dễ nhầm lẫn.

Nhờ sự chỉ báo của Quý Viễn Chương, Shao Lou nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của hình ảnh đó. Trong biểu tượng Thái Cực, có rất nhiều hình ảnh động vật, tất cả đều là yếu tố gây nhiễu; nhìn tổng thể, bức tranh giống như cảnh người xưa tiến hành nghi lễ tế thần. Nếu loại bỏ những yếu tố gây nhiễu này, ta sẽ thấy hai hình người có kích thước bằng ngón tay cái, một nam một nữ. Trong hình bên trái, tay trái của người phụ nữ hướng lên trên theo chiều kim đồng hồ; trong hình bên phải, tay của người đàn ông hướng lên trên nhưng theo chiều ngược lại.

Shao Lou nhanh chóng suy luận ra cách giải mã cơ chế bí mật: “Ngọn đèn bên trái cần được xoay một vòng theo chiều kim đồng hồ, còn ngọn đèn bên phải cần được xoay hai vòng theo chiều ngược lại; tốc độ xoay của ngọn đèn bên phải phải gấp đôi so với ngọn đèn bên trái, để cả hai ngọn đèn có thể đồng thời đạt vị trí đúng.”

Nghe lời anh, Ngụ Hàn Giang và Lục Cửu Xuyên lập tức bắt tay vào thực hiện. Ngọn đèn cần xoay một vòng phải di chuyển chậm lại, còn ngọn đèn cần xoay hai vòng phải di chuyển nhanh hơn; chỉ khi hai ngọn đèn hoạt động đồng bộ thì chúng mới có thể đạt

Sự thật đã chứng minh rằng sự cẩn thận của anh ta không hề sai lầm.

Khi Ngụ Hàn Giang hoàn tất một vòng quay chiếc đèn luôn sáng bên trái, thì Lục Cửu Xuyên ở bên phải cũng vừa hoàn thành hai vòng quay; họ nghe thấy tiếng “■” vang lên đồng thời từ hai bên cơ chế được thiết lập để khớp vào nhau. Ngay sau đó, mặt đất xung quanh bỗng nhiên bắt đầu rung chuyển, và một tiếng “đùng” dữ dội vang lên; cánh cửa đá nặng nề từ từ được nâng lên, để lộ ra một con hành lang tối om.

Ngụ Hàn Giang nhìn anh trai mình và hỏi: “Chúng ta vào à?”

Cánh cửa kia chỉ là lối vào của mê cung mà thôi; nếu không phải ông Quy Lão và Tiểu Lâu cùng nhau phân tích ra cách vận hành các cơ chế này, có lẽ họ sẽ mất rất nhiều thời gian chỉ để đối mặt với cánh cửa đá này mà thôi.

Tiêu Thanh Cách mỉm cười nghĩ rằng – Trước đây, khi giải mã các bài câu đố trong mê cung, có Giáo sư Tiểu; khi đi đường, có Lão Mạc; bây giờ lại thêm ông Quy Viễn Chương, người am hiểu về lịch sử… Tuần này, chủ đề của Châu Thường chính là ngôi mộ cổ, có vẻ như việc vượt qua các thử thách sẽ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Dù sao thì Tiêu Thanh Cách cũng luôn dựa vào Phương Phiến để giải quyết mọi việc, nên anh ta cũng chẳng thể giúp đỡ được gì nhiều; thôi thì cứ im lặng theo sau Tiểu Lâu mà thôi.

Nhưng mới đi được vài bước, Diệp Kỳ bỗng nhiên nói: “Các bạn nhìn lại phía sau!”

Mọi người đều vội vàng quay đầu lại; cánh cửa đá nặng nề vừa mới được mở ra bỗng nhiên lại đóng sập xuống một cách mạnh mẽ, tiếng “đùng” ấy giống như một cái búa nặng đập thẳng vào tim mọi người.

Ngụ Hàn Giang nhíu mày: “Vừa mới bước vào mê cung đã bị chặn đường thoát ra phía sau… Thật là một thủ thuật quen thuộc của Phương Phiến.”

Lục Cửu Xuyên quả quyết nói: “Đừng quan tâm đến nó nữa; dù sao chúng ta cũng không thể quay lại đi theo con đường ban đầu để ra khỏi cánh cửa này đâu. Hãy tiếp tục đi về phía trước thôi.”

Tiểu Lâu dùng ánh sáng của viên ngọc đêm để nhìn xuống mặt đất phía dưới. Khác với đoạn đất lầy lội trước cánh cửa đá, bên trong ngôi mộ cổ, mặt đất đã được lát bằng những viên gạch đá xanh.

Những viên gạch này trông có vẻ rất cổ xưa, nhưng lại rất sạch sẽ. Bầu không khí lạnh lẽo dưới lòng đất khiến cho người ta cảm thấy lạnh buốt khi bước lên những viên gạch đó. Tiểu Lâu thành thật hỏi ông Quy Viễn Chương: “Tiền bối, ông có biết loại gạch này không?”

Lý do anh ấy hỏi như vậy là vì anh ta phát hiện ra trên những viên gạch nằm trên mặt đất và bức tường có rất nhiều họa tiết kỳ lạ; anh ta lo sợ rằng dưới những viên gạch đó có thể ẩn chứa những cơ quan nguy hiểm, và nếu vô tình đạp phải chúng, biết đâu bức tường lại bỗng nhiên bắn ra một loạt tên độc?

Nghe vậy, Quyền Viễn Chương liền quỳ xuống, còn Tiêu Lầu cầm chiếc ngọc trai ban đêm để soi sáng cho anh ấy.

Vị lão gia đó dùng tay gõ nhẹ vào các viên gạch trên mặt đất, nghe âm thanh rồi cẩn thận xem xét các đường nét trên chúng, sau đó nói: “Những viên gạch này chỉ được khắc đơn giản các họa tiết mây và rồng; hơn nữa, các đường nét rất rõ ràng, theo kiểu thủ công mà nói, chúng rất có thể là những viên gạch dùng trong mộ từ thời Đông Hán trở đi. Loại gạch này khá phổ biến trong các ngôi mộ thời Hán, và những họa tiết trên chúng chỉ mang tính trang trí mà thôi, không có ý nghĩa gì đặc biệt; vì vậy, khả năng có cơ quan nguy hiểm ẩn dưới những viên gạch này cũng không cao.”

Tiêu Lầu yên tâm hơn, nhìn về phía con hành lang tối om phía trước và nói: “Mọi người hãy nhanh chóng đi qua đây.”

Khi chắc chắn rằng dưới chân mình không có cơ quan nguy hiểm nào, mọi người đều tăng tốc di chuyển.

Đi được nửa phút, con hành lang tối tăm này cuối cùng cũng đến điểm kết thúc, và phía trước xuất hiện một ngã ba.

Mọi người cầm chiếc ngọc trai ban đêm lên để nhìn kỹ; con đường bên trái và bên phải đều là những hành lang tối đen, không thấy đầu mút. Môi trường dưới lòng đất u ám, gió lạnh thổi qua, khiến mọi người đều cảm thấy bất an, sợ rằng bất cứ lúc nào cũng có thể có ma quỷ hay những thứ kỳ lạ lao ra từ bóng tối đó.

Dù đây là căn phòng bí mật của Phương Phiến, nhưng ai biết được những người canh gác có thể cố tình thiết lập những “bất ngờ” nào đó để dọa họ không?

Dù sao thì bốn người canh gác kia cũng luôn không đáng tin cậy lắm.

Tiêu Lầu hít một hơi thật sâu… Nên đi bên trái hay bên phải đây?

Nếu như con mê cung này quá rộng lớn, và họ đi nhầm hướng, việc quay lại bắt đầu lại sẽ tiêu tốn rất nhiều thời gian.

Lục Cửu Xuyên quay đầu hỏi: “Chúng ta mười hai người, sao không chia thành hai nhóm?”

Tiêu Lầu cũng đồng ý với ý kiến này. Thứ nhất, việc chia nhóm sẽ giúp họ có thể đồng thời khám phá hai con đường, tiết kiệm một nửa thời gian; thứ hai, nếu mười hai người tụ tập lại với nhau trong con hành lang hẹp này, sẽ rất chật chội, và nếu gặp phải những trận phục kích như “tên độc”, họ có thể sẽ

Nhóm gồm có tiền bối Quy, chị Hua Anh, Tiêu Tổng, Tiểu Diệp và vợ chồng Long Khúc. Trong tay Tiêu Tổng có một lá bài Lý Thanh Triệu có thể dùng để đánh dấu; khi gặp phải con đường bế tắc, họ có thể được đưa trở lại điểm đã đánh dấu. Ngoài ra, mọi người hãy lấy ra những lá bài hình mũi tên bốn hướng và đánh dấu tại mỗi ngã rẽ để tránh lạc đường.

Sự sắp xếp của Tiêu Lâu thực sự đã được suy nghĩ kỹ lưỡng.

Lá bài Lý Thanh Triệu này, anh ấy và Tiêu Thanh Cách mỗi người giữ một chiếc, vì vậy hai người tự nhiên được phân vào hai nhóm khác nhau. Lá bài “Vua Côn Trùng” của Tiêu Tổng không thể được sử dụng trong căn phòng bí mật của Phương Phiến và sức chiến đấu của nó cũng chỉ ở mức trung bình; vì vậy, người có sức chiến đấu mạnh mẽ là Chu Hua Anh đã được phân vào nhóm này. Chị ấy từng cùng Lục Cửu Xuyên tiêu diệt không ít kẻ săn mồi, vì vậy việc đảm bảo an toàn cho nhóm là điều không cần lo lắng.

Tiền bối Quy rất am hiểu về lịch sử và khảo cổ học, vì vậy nhóm của họ cũng có thể dễ dàng giải quyết các câu đố liên quan đến cơ chế bí mật. Khi cần thiết, vợ chồng Long Khúc có thể đảm nhận nhiệm vụ trinh sát, trong khi Diệp Kỳ phụ trách công tác kiểm soát; cấu trúc nhóm này thực sự rất hoàn hảo.

Còn nhóm của Tiêu Lâu, sức chiến đấu của Ngụ Hàn Giang thì không cần phải nói nhiều; anh Chín đang bị thương, và lá bài phù thủy của Lưu Kiều có thể cứu mạng họ vào những lúc quan trọng. Ông Đường không thể đi bộ, vì vậy việc đặt ông ấy vào nhóm này cũng thuận tiện cho việc chăm sóc.

Anh ấy mời Lão Mạc tham gia nhóm để giúp vẽ bản đồ mê cung một cách nhanh chóng; nếu hướng đi của nhóm họ đúng, anh ấy có thể sử dụng lá bài Lý Thanh Triệu để đưa sáu người còn lại đến đó ngay lập tức; còn nếu họ đi sai hướng, với sự hướng dẫn của Lão Mạc, họ vẫn có thể nhanh chóng quay trở lại và tìm gặp Tiêu Tổng để hợp sức lại với nhau.

Việc phân nhóm cần phải được tính toán kỹ lưỡng, bởi vì hiện tại anh ấy là trưởng nhóm theo hợp đồng, và anh ấy phải chịu trách nhiệm cho mỗi thành viên trong nhóm.

Mọi người đều không có ý kiến gì về sự sắp xếp của anh ấy.

Nếu suy nghĩ kỹ, sẽ thấy rằng đây thực sự là phương án hợp lý nhất hiện nay.

Sau khi phân nhóm, Tiêu Lâu lấy ra những chiếc tai nghe có khả năng giao tiếp bằng giọng nói – phần thưởng từ level trước – và phát cho mỗi người một chiếc, rồi dặn dò: “Mọi người hãy đeo chiếc tai nghe này vào tai, nhấn nhẹ ngón tay trước khi nó