Quay về chín tầng trời – Chương tám: Tôi sẽ chứng minh cho cô ấy

Mọi người đều ngạc nhiên. Sắc lệnh đã được ban hành, nhưng cô ấy lại nói rằng vẫn chưa quyết định gì cả… Ý của cô ấy là gì?

Bỗng nhiên, khuôn mặt Chu Ngọc Nhuyễn trở nên nghiêm túc, cô nói một cách bình thản: “Sắc lệnh, dĩ nhiên, là có thật. Tôi không phủ nhận giá trị của nó. Nhưng kể từ khi tôi đến thành Châu Dương, tôi đã nhận được vài báo cáo mật từ Cục Tây, cho biết trong trận chiến Bắc Nghiêm còn có những điều bí ẩn cần được điều tra kỹ lưỡng. Tôi đã gửi các báo cáo này qua đường bưu điện, và đang chờ đợi phản hồi từ Hoàng đế. Về việc liệu có thêm sắc lệnh nào khác hay không, tôi cũng phải chờ tin tức.”

Ngay sau đó, cô cười rạng rỡ, liếc nhìn Thái Sử Đàn và nói: “Thái Sử Đại nhân, trước khi sắc lệnh được ban hành, ông vẫn là Phó Triệu chức Bắc Nghiêm, Nam tước phụ tá… Không ai có thể tước bỏ chức vụ của ông cả. Tuy nhiên, Cục Tây của chúng tôi luôn tuân thủ công lý, không phân biệt giữa hoàng tử hay người dân bình thường. Hiện tại, vì ông bị cáo buộc có liên hệ bí mật với tướng chỉ huy Tây Phiêu là Yelü Jingnan, chúng tôi coi ông là nghi phạm. Theo lý thuyết, chúng tôi có quyền tạm thời tạm đình chỉ chức vụ của ông và bắt ông để thẩm vấn… Nhưng…” Cô nhìn quanh, thấy các sinh viên của Trung đoàn 25 đang tức giận, ánh mắt cô lập tức trở nên nghiêm khắc.

Trong lòng, cô thực sự muốn bắt Thái Sử Đàn vào tù ngay lập tức, rồi sử dụng những hình phạt dã man nhất của Cục Tây để buộc cô ta phải thú nhận tất cả những gì cô muốn biết! Cô có quyền đó… Một tỉnh trưởng như cô cũng có thể xử lý bất kỳ ai mà cô muốn!

Khi nghĩ đến việc người phụ nữ này bị mắc kẹt ở Bắc Nghiêm, và Lý Phù Châu đã xông vào cứu cô ấy, rồi cùng cô ta vào doanh trại Tây Phiêu, không quan tâm đến tính mạng của mình, lòng cô lại bùng cháy lên một ngọn lửa dữ dội… Ngọn lửa ấy âm ỉ và dai dẳng, muốn thiêu đốt người trước mắt cô thành tro tàn mới thấy thoải mái…

Nhưng… cô không thể làm vậy!

Ít nhất là bây giờ không thể.

Hiện tại, uy tín của Thái Sử Đàn quá lớn, cô ấy được lòng mọi người ở Bắc Nghiêm… Kể cả những sinh viên mạnh mẽ của Trung đoàn 25 này, hiện tại họ đều là những người ủng hộ cô ấy.

Vào lúc mọi người đang chờ đợi tin tức, hy vọng Thái Sử Đàn sẽ được triều đình ban thưởng, nếu cô bắt Thái Sử Đàn vào tù, điều đó sẽ

Chắc chắn có vấn đề rồi!

Vì vậy, cô ấy vội vàng gửi thư qua đường ngỗng để giải thích tình hình hiện tại và chờ đợi chỉ dẫn tiếp theo từ Hoàng Thái Hậu.

Bây giờ… cần phải canh giữ người phụ nữ đó…

“Nhưng chúng tôi cũng biết rằng mọi người đã có những công lao xuất sắc, không thể đơn giản áp dụng luật pháp để xử lý. Chỉ khi mọi chuyện được làm rõ ràng, chúng ta mới có thể phân định đúng sai,” bà nói với nụ cười hiền lành, “Phòng Tây của chúng tôi cũng rất ngưỡng mộ Cô gái Thái Sử này; chúng tôi không muốn cô ấy thực sự có tội. Nhưng vì trách nhiệm, những biện pháp cần thiết vẫn phải được thực hiện. Thế này đi…” Bà nói với Đồng Khánh, “Xin Ngài Tổng đốc sắp xếp một nơi để Cô gái Thái Sử và các người hầu của cô ấy có thể ở lại. Tất nhiên, những người của Phòng Tây chúng tôi cũng sẽ ở cùng, để tiện cho việc chăm sóc.”

Mọi người đều nhìn nhau, sững sờ. Lời nói của Jo Yu Run rất lịch sự, nhưng ý nghĩa thì quá rõ ràng rồi… Đây chẳng phải là hình thức giam giữ sao?

Và tất cả mọi người đều bị giam giữ.

Làm sao cô ấy dám làm như vậy? Chẳng lẽ vụ việc này vẫn còn những biến số khác nữa sao?

“Cô gái Thái Sử…” Jo Yu Run nói với ánh mắt lạnh lùng, nhìn vào Thái Sử Lan, “Thật là vui mừng… Chúng ta lại được ở cùng nhau rồi.”

Thái Sử Lan nhìn cô ấy.

Đôi mắt cô ấy trong trẻo và yên bình, sâu thẳm như mặt nước im lặng.

Jo Yu Run thu hẹp ánh mắt lại, nghĩ rằng sau cuộc chiến tranh, tính cách của người phụ nữ này càng trở nên sâu sắc và ổn định hơn. Trước đây, trong đôi mắt cô ấy vẫn còn lộ ra chút lạnh lùng không thể kiểm soát được; nhưng bây giờ, Jo Yu Run không còn cảm nhận được điều đó nữa… Chỉ thấy đôi mắt ấy sâu thẳm, như không có đáy.

Ngay lập tức, cô ấy nghe thấy Thái Sử Lan nói một cách bình thản: “Đúng vậy, tôi cũng rất vui mừng.”

==

“Tách!”

Một bức thư được ném mạnh xuống bàn, tiếng giấy va vào mặt bàn bằng gỗ hoàng dương vang lên rõ ràng, làm mọi người trong phòng đều giật mình.

“Giành lấy!”

Bộ giáp vàng được trang trí bằng pha lê và thủy tinh được đập mạnh xuống bàn, suýt nữa làm thủng mặt bàn. Đôi bàn tay đeo bộ giáp vàng ấy đang vung vẩy, cùng với giọng nói gay gắt và tức giận của chủ nhân.

“Tại sao lại như vậy?” Hoàng Thái Hậu trẻ tuổi Tông Chính Huệ nhìn quanh, ánh mắt lạnh lùng và uy nghiêm, “Ai có thể giải thích cho tôi biết chuyện này là thế nà

Anh ta nhìn với vẻ chán ghét bức thư mật được sơn màu xanh xám trên bàn của Tông Chính Huệ; ngay lập tức có thể biết đó là thư từ phía Tây gửi đến, không hiểu họ lại tố cáo ai nữa… Những kẻ ích kỷ và xảo quyệt này, nếu cứ để cho họ tiếp tục hoành hành như vậy, chắc chắn sẽ tái diễn lại thảm họa của phe eunuch trong triều đại trước… Việc phụ nữ nắm quyền lực chính là do những kẻ xấu xa như thế này… À, đã lâu lắm rồi không gặp Hoàng Thượng, cũng không biết bệnh đậu mùa đã khỏi bao nhiêu rồi…

Lời phản bác của Chương Ninh khiến Tông Chính Huệ bất ngờ.

Cô ấy phải nói thế nào đây?

Liệu cô ấy có thể nói rằng việc đồng ý ban thưởng và tăng mức thưởng lớn hơn chỉ là để làm cho họ yên tâm không?

Liệu cô ấy có thể nói rằng sau lệnh ban thưởng, lại có một mệnh lệnh bí mật yêu cầu bắt giữ và giết chết người liên quan không?

Liệu cô ấy có thể nói rằng khi Jo Yu Run đến thành Chao Dương, cô ấy phát hiện ra rằng sứ giả truyền lệnh đã mất tích, còn phó sứ thì có lệnh hoàng gia, nhưng nội dung lệnh chỉ bao gồm phần đầu về việc ban thưởng, mà thiếu đi phần quan trọng nhất ở cuối?

Và điều khiến cô ấy cảm thấy rùng mình hơn nữa là, khi Jo Yu Run gửi thư hỏi về nguyên nhân của lệnh đó, điều này chứng tỏ rằng Yu Run cũng không nhận ra điều gì bất thường ở lệnh hoàng gia… Nhưng một lệnh hoàng gia không thể dễ dàng bị sửa đổi được… Ai có thể sửa đổi lệnh một cách hoàn hảo đến mức ngay cả Yu Run cũng không thể tìm ra sai sót?

Câu hỏi cuối cùng này khiến cô ấy cảm thấy lo lắng, cảm thấy rằng những điều mà cô luôn lo ngại có lẽ sắp xảy ra…

“Hoàng thái hậu không cần phải giải thích gì với các ngươi cả.” Tông Chính Huệ lấy lại bình tĩnh, biết rằng mình không thể tranh luận hay giải thích sự thật, chỉ có thể xử lý mọi chuyện một cách cứng rắn, “Hoàng thái hậu vừa nhận được mệnh lệnh bí mật từ phía Tây, nói rằng trận chiến ở Bắc Nghiêm còn ẩn chứa những bí mật khác; những gì đã xảy ra sau khi Thái Sử Đạn xâm nhập vào doanh trại của Tây Phi không có bằng chứng rõ ràng, sự thật vẫn cần được điều tra… Nhưng lại có tin tức từ phía Tây Phi, nói rằng Ye Lü Jing Nan đã bí mật cúng dường bia mộ cho Thái Sử Đạn, để cảm ơn cô ấy vì đã giúp anh ta trốn thoát… Nếu đúng như vậy, thì những gì Thái Sử Đạn tuyên bố về việc mình đơn độc xâm nhập vào doanh trại và làm tổn thương đến tướng lĩnh địch chỉ là những lời bịa đặt… Cô ấy không chỉ không phải là người anh hùng, mà còn là một kẻ phản b

Tôi dám bảo đảm rằng Thái Sử Đàn hoàn toàn vô tội! Xin Hoàng thái hậu đừng làm xói mòn lòng tin của các binh sĩ và người dân phương Bắc!”

“Tôi cũng đồng ý!” Đại Sư Tú Văi Nghiêm cũng bước lên trước một bước.

Ngay cả Trung Thư Lệnh cũng muốn lên tiếng, nhưng ánh mắt lạnh lùng của Tông Chính Huệ khiến ông ta do dự một chút rồi mới cúi đầu im lặng.

Ánh mắt Tông Chính Huệ quét qua từng người, và tất cả đều cúi đầu xuống; tuy nhiên, vẻ mặt bà không hề dịu đi chút nào.

Bởi vì bà rõ ràng nhận thấy trong ánh mắt của các thuộc hạ mình, có sự bất đồng.

Điều này khiến bà cảm thấy bất lực – biết bao người cho rằng người nắm quyền tối cao luôn nói lời uy nghiêm, khiến mọi người phải tuân theo, nhưng họ không hiểu rằng ngay cả một vị hoàng đế cũng không thể tự ý hành động một cách tùy tiện. Một vị vua thiển cận, độc đoán sẽ mang lại họa cho đất nước, và ít nhất thì ngai vàng của ông ta cũng sẽ không được yên ổn.

Lý lẽ này chính là điều mà Tiên đế đã dạy bà.

Vị vua ấy luôn nói rằng không nên tự ý độc đoán, phải tôn trọng các thuộc hạ; nhưng vào lúc mọi người đều phản đối, ông ấy vẫn thực sự suy nghĩ lại và thậm chí rút lại chỉ dụ của mình. Trong việc cai trị, ông ấy đã làm theo những gì mình đã hứa với bản thân, nhưng với tư cách là một người chồng, ông ấy vẫn là một người đàn ông độc đoán và tùy tiện.

Ông ấy đã tự ý chiếm giữ bà trong năm năm trời, chưa bao giờ hỏi ý kiến của bà, chưa bao giờ lắng nghe lời nói của bà.

Bây giờ, khi bà ngồi sau ngai vàng mà ngày xưa từng thuộc về ông ấy, nắm quyền cai trị đất nước này, thực sự sở hữu quyền lực độc đoán, đôi khi, tính cách độc đoán và nỗi hận thù lâu dài của một người phụ nữ cũng khiến bà thực sự muốn, sau khi nắm quyền lực, hãy sống một cuộc sống tự do, độc đoán, theo ý muốn của mình.

Nhưng mỗi lần, bà đều cố gắng kìm chế bản thân mình.

Bà không muốn trở thành một vị vua dẫn đến sự diệt vong của đất nước, không muốn trở thành một vị vua ngu dốt, không muốn để những người dân dưới trướng mình sau này gọi bà là “kẻ đàn bà gây họa cho đất nước”.

Bà có những suy nghĩ sâu sắc hơn.

Trước hết, bà muốn loại bỏ những tư tưởng cá nhân, hành động vì lợi ích chung của đất nước, và giành được sự ủng hộ chân thành của các thuộc hạ.

Trước khi thực hiện những kế hoạch lớn lao, những mâu thuẫn cá nhân phải được gác lại một bên.

“Vua

Ừm, Nhẫn Trọng có thể chứng minh điều đó, và chắc chắn anh ấy cũng sẽ bảo vệ người phụ nữ kia… Nhưng liệu anh ấy có kịp không?

Châu Vũ Ngân hẳn đã giam giữ Thái Sử Lãnh rồi; khi Nhẫn Trọng trở về Lý Kinh để truyền lệnh, những tình báo viên của Tây Cục đã đủ khả năng làm cho người phụ nữ đó gặp rất nhiều rắc rối, thậm chí có thể dẫn đến cái chết của cô ấy.

Điều đó đã đủ rồi…

Cô ấy hạ mi mày dày đặc xuống, cười lạnh lùng:

“Ai có thể chứng minh được điều đó?”

Không ai lên tiếng; mọi người đều nín thở trong sự im lặng… Trước quyền lực, ngay cả hơi thở cũng bị kiểm soát.

Môi Tông Chính Huệ đang chuẩn bị nở nụ cười…

Bỗng nhiên, có ai đó cười nhẹ:

“Tôi sẽ chứng minh.”

==

Giọng nói quen thuộc, mang theo nụ cười… nhưng nụ cười đó lại không hề ấm áp, khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo.

Chương Ninh và những người khác nghe thấy giọng nói này, ánh mắt họ lại lấp lánh niềm vui.

Ngược lại, Tông Chính Huệ trên ngai vàng bỗng nhiên cứng đờ.

Làm sao anh ta có thể trở về được?

Làm sao anh ta có thể quay lại vào lúc này?

Anh ta không phải đang ở bên người phụ nữ kia tại thành Châu Dương sao?

Nghe nói anh ta đã điều quân cứu cô ấy… Vậy mà anh ta vẫn không từ bỏ, thậm chí còn công khai bảo vệ cô ấy ư?

Ngón tay Tông Chính Huệ siết chặt lên ghế ngai vàng; áo giáp màu vàng lấp lánh áp sát vào tay vịn bằng vàng, để lại dấu ấn mờ trên bề mặt… Nhưng trên khuôn mặt ông, một nụ cười lạnh lùng và kiêu ngạo dần hiện ra.

“Hoàng thái hậu bỗng nhiên cảm thấy…” bà nói, “rằng cung điện Nam Tề của chúng ta thật sự quá thiếu an toàn… Bà rất lo lắng, không biết một ngày nào đó mình sẽ bị ai đó bất ngờ giết chết… Điều đó sẽ ra sao đây?”

Không ai dám đáp lời… Chỉ có bóng dáng đứng ở cửa, cúi đầu nhẹ nhàng và cười nói:

“Hoàng thái hậu đùa rồi… Quyền ra vào cung điện này vốn là do Hoàng thái hậu ban tặng cho thần… Thần luôn cảm thấy lo lắng… Vì vậy, xin Hoàng thái hậu hãy thu hồi lệnh này.”

Tông Chính Huệ liếc nhìn Nhẫn Trọng và cũng cười nói: “Đã cho ngươi rồi thì là của ngươi… Sao còn phải giành lại một cách gay gắt như vậy? Xét cho cùng, cung điện Nam Tề này đối với ngươi – người có thể tự do đi lại giữa hàng ngàn binh lính như không ai cản trở – thì thực sự chẳng có gì đáng kể cả… Quốc công, ngươi không cần phải khách sáo nữa đâu.”

“Hiện tại, Nhẫn Trọng gia đình mình còn không thể vào được cửa nhà… E rằng điều này sẽ làm Hoàng

Tông Chính Huệ đang chờ anh ta mở miệng nói ra điều gì đó, nhưng anh ta lại không nói. Tông Chính Huệ tự nhiên rất mong anh ta đừng nói, để có thể lấp liết qua chuyện này. Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ lại, nếu anh ta không nói, bà cũng không thể không nói—vài ngày trước, bà đã triệu tập Nhẫn Trọng, yêu cầu anh ta giải thích về việc điều động quân đội Thiên Kỷ. Sau khi nhận được chỉ dụ, Nhẫn Trọng nói sẽ lập tức đến Lý Kinh, nhưng mãi không đến, và cuối cùng lại xuất hiện đúng vào lúc không ai cần anh ta đến.

Bà chắc chắn phải hỏi về chuyện điều quân này, và Nhẫn Trọng chắc chắn sẽ đề cập đến những chuyện xảy ra trong quân đội Tây Phi lúc đó. Cuối cùng, bà chắc chắn sẽ bị anh ta lôi kéo vào vòng xoáy đó.

Trong lòng, Tông Chính Huệ cảm thấy tức giận. Bà bắt đầu nghi ngờ rằng có người của Nhẫn Trọng ở bên cạnh mình, làm sao mỗi lần lại trùng hợp như vậy?

Bà đang suy nghĩ xem liệu có nên giả vờ ngốc nghếch, lấp liết qua chuyện này trước hay không. Lúc này, tất cả các quan đều không ủng hộ bà, và với địa vị cao quý của Nhẫn Trọng, bà chắc chắn sẽ càng bị thiệt thòi hơn.

Chưa kịp bà mở miệng, Nhẫn Trọng đã cười nói: “Thái hậu, thần vội vàng về kinh để chứng minh sự vô tội của mình trước mặt ngài. Hôm nay, ba công và các quan đều có mặt đây, cũng có thể làm chứng cho thần.”

Tông Chính Huệ hơi ngạc nhiên—anh ta nói rằng muốn chứng minh sự vô tội của mình? Không phải là để bảo vệ Thái sử Đàn sao?

Phải chăng lúc nãy anh ta thực sự không nghe thấy câu nói đó, và cái gọi là “thần sẽ chứng minh” thực chất là anh ta muốn chứng minh rằng việc điều quân có những nguyên nhân khác?

Anh ta không phải là đang bảo vệ người đàn bà đó sao?

Tông Chính Huệ bỗng cảm thấy niềm vui bùng nổ trong lòng, và trong chốc lát, cả đại sảnh vốn u ám trước đây dường như trở nên sáng sủa hơn. Những chiếc rèm lụa đỏ thắm, những bức tranh tuyệt đẹp, tất cả đều trở lại với vẻ đẹp rực rỡ ban đầu, khiến cảnh vật trở nên sinh động và đẹp đẽ hơn.

Ngay cả những quan đồng nào trước đây trông tồi tệ, bây giờ cũng trở nên đẹp trai và dễ mến hơn, còn Nhẫn Trọng đối diện bà thì càng trở nên quý giá đến mức bà muốn lao vào vòng tay anh ta, hít thở hương thơm của anh ta.

Ánh mắt bà dừng lại trên bộ quần áo hơi bẩn của Nhẫn Trọng, rồi chú ý đến vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta, và bỗng nhiên cảm thấy hối ti

Nhẫn Trọng cúi đầu nói: “Thái hậu đã quan tâm đến thần, thần thực sự cảm thấy xấu hổ.” Anh ta kéo chiếc ghế mà eunuch mang đến gần ngai vàng của Tông Chính Huệ, cười nói: “Thái hậu, có những điều kín đáo liên quan đến chuyện này…”

Nửa giờ sau, những quan chức đang quỳ đó run rẩy vì không thể tin vào những gì Nhẫn Trọng vừa kể: rằng Kỷ Liên Thành thường xuyên lén bịp anh ta phía sau lưng, công khai xúc phạm anh ta, tuyên bố muốn đạp đạp lên anh ta trước mặt mọi người, thách thức anh ta để giành lại danh hiệu “vị tướng trẻ xuất sắc nhất Nam Tề”; rằng dù Kỷ Liên Thành đã nhiều lần khiêu khích, nhưng Nhẫn Trọng vẫn kiên nhẫn chịu đựng…

Nửa giờ nữa trôi qua, Chương Ninh bắt đầu buồn ngủ; lúc này Nhẫn Trọng đang kể về việc Kỷ Liên Thành lợi dụng chuyện oan ức của mình để thanh trừng quân đội Thiên Kỷ, và rằng Chương Ninh đã từng nghe Kỷ Liên Thành khóc lóc trước mặt mình, nói rằng anh ta ban đầu không có ý định đối đầu với Kỷ Liên Thành, nhưng không thể chịu đựng được cách Kỷ Liên Thành đối xử tàn nhẫn với binh sĩ của mình, nên buộc phải bảo vệ các tướng lão…

Hơn nửa giờ trôi qua, vị Thượng thư bắt đầu buồn ngủ; lúc này Nhẫn Trọng đang kể về hình xăm trên trán Kỷ Liên Thành, cho rằng đó là do Kỷ Liên Thành cố tình tạo ra, và rằng hình xăm đó báo hiệu sự hung hãn của Kỷ Liên Thành…

Một giờ trôi qua, tất cả mọi người đều bắt đầu tự nhủ trong lòng rằng Nhẫn Trọng đang nói những điều vô lý… Hóa ra ông ta chỉ đang tức giận vì Kỷ Liên Thành, muốn làm cho Kỷ Liên Thành mất mặt, nên mới tổ chức những hành động này; và không may mắn thay, việc đó lại khiến cho phe Tây Phạn bị đuổi đi…

Nói cho cùng, lý do này cũng khá hợp lý; mọi quan lại đều biết về những ám ức của Kỷ Liên Thành, và cũng đã nhiều lần nghe Kỷ Liên Thành tuyên bố về “ai mới thực sự là vị tướng trẻ xuất sắc nhất Nam Tề”. Nghĩ rằng Nhẫn Trọng cũng còn trẻ tuổi và đầy khí thế, có lẽ cuối cùng anh ta cũng không thể kiềm chế được nữa, nên đã tận dụng cơ hội này để dạy Kỷ Liên Thành một bài học, đồng thời thể hiện rằng mình vẫn còn mạnh mẽ, để tránh việc sau này có ai đó tiếp tục xúc phạm mình… Điều đó hoàn toàn có thể xảy ra.

Nói về cách Kỷ Liên Thành xử lý vấn đề này, quả thực có những điểm không ổn; triều đình vốn đã nghi ngờ anh ta, bởi vì rõ ràng Kỷ Liên Thành đã ra lệnh cho quân đội Thiên Kỷ mai phục tại

Trời ạ, đây là chuyện lớn lao thế nào chứ? Có người đàn ông nào lại sẵn lòng mạo hiểm như vậy vì một người phụ nữ chứ?

Những người đàn ông leo lên cao vị thường có tâm tính lạnh lùng; quan niệm về sự phân biệt đẳng cấp đã ăn sâu vào tiềm thức họ suốt hàng nghìn năm, khiến họ chưa bao giờ coi trọng phụ nữ. Vợ họ giống như quần áo, có thể bỏ đi bất cứ lúc nào. Cái gọi là “vì một nhan sắc mà dám hy sinh cả thiên hạ” trong mắt họ, chỉ là những câu chuyện hư cấu do các nữ diễn viên kể ra mà thôi.

Mọi người liên tục gật đầu, trong khi Nhẫn Trọng vẫn tiếp tục nói không ngừng...

Một tiếng rưỡi sau, Tông Chính Huệ, người đã ngồi quá lâu đến nỗi mông tê cứng, không thể chịu đựng được nữa và ra lệnh cho Nhẫn Trọng ngừng ngay việc công kích Li Phù Châu từ mọi góc độ. Bà suy nghĩ một lát rồi hỏi:

“Theo những gì Quốc công nói, anh ta tình cờ đi qua doanh trại Thiên Kỷ, vì không chịu đựng được việc Li Phù Châu không tuân theo lệnh của triều đình, làm chậm trễ thời cơ chiến đấu, và vu khống các tướng lĩnh để cứu thoát Chang Đại Quý cùng những người khác. Sau đó, khi phát hiện ra những hoạt động bất thường của Tây Phiên, anh ta đã dẫn đầu nhóm người đó xâm nhập vào doanh trại Tây Phiên?”

“Hoàng Thái Hậu thật thông minh, đã tổng kết mọi chuyện một cách rõ ràng và sắc bén; thần thực sự cảm thấy không xứng đáng.” Nhẫn Trọng thành thật ngợi khen. “Là một quan lại của triều đình, thần phải gánh vác trách nhiệm lo lắng cho Hoàng Thái Hậu và Bệ Hạ, sẵn lòng làm hết sức mình cho đến khi cuối cùng. Thần không thể đứng yên nhìn thấy cuộc chiến diễn ra không thuận lợi, không thể bỏ lỡ cơ hội chiến thắng chỉ vì sợ bị truy cứu trách nhiệm sau này. Thần sẵn lòng chịu trách nhiệm về hành động tự ý điều động quân đội của mình; xin Hoàng Thái Hậu trừng phạt thần!”

Anh ta nói với vẻ uy nghiêm, khiến các quan lại khác cảm thấy xấu hổ và nhận ra rằng trước đây họ đã nói Quốc công là kẻ xảo quyệt, thật là oan ức cho anh ta…

“Li Phù Châu cáo buộc anh ta và Tổng đốc Tây Phiên Đồng Khánh có âm mưu chung, sử dụng lệnh của Tổng đốc tỉnh để ép buộc quân đội của ông ta phục tùng mình,” Tông Chính Huệ nói một cách bình thản.

“Muốn đặt tội cho ai thì cũng có cách!” Nhẫn Trọng ngạc nhiên và nhìn chằm chằm vào bà. “Thần chưa bao giờ thấy lệnh của Tổng đốc! Lệnh đó không phải đã bị thiêu hủy trong vụ hỏa hoạn tại Tổng đốc phủ Tây Phiên sao? Nói ra thì chuyện này cũng liên quan

Phụ nữ, luôn không muốn thừa nhận sự thất bại của mình, luôn không muốn tin rằng người khác có thể vượt trội hơn mình. Và càng không muốn tin rằng người đàn ông mình yêu thương thuộc về *mình*, chứ không phải người khác.

“Các quan nghĩ sao?” Nàng mỉm cười và hỏi các quan đang có mặt tại đó.

Nụ cười và giọng nói của nàng chính là thái độ của nàng; ai lại không hiểu điều đó chứ? Mọi người đều đồng ý rằng lời nói của Quốc công rất hợp lý. Khi thấy một vị tướng lớn bị oan ức và khi thấy cơ hội chiến tranh như vậy, làm sao có thể không can thiệp được? Là một quan lại của triều đình, trong lúc đất nước gặp nguy cấp, Quốc công đã không vì sợ hãi cho bản thân mà né tránh trách nhiệm; phẩm chất cao thượng của Ngài thật đáng ngưỡng mộ, và chúng ta nên khen thưởng Ngài vì những công lao đó.

Nhẫn Trọng tỏ ra khiêm tốn và liên tục cảm ơn mọi người.

“Vậy thì…” Tông Chính Huệ thở dài nhẹ nhõm, nghĩ rằng gần đây mình thường xuyên nghe nói về việc Kỷ Liên Thành kiêu ngạo và bướng bỉnh; có vẻ như người này cần phải được coi chừng. Nàng nói tiếp: “Mặc dù Quốc công có một số sai lầm trong cuộc chiến này, nhưng những công lao của Ngài vẫn không thể bị che lấp. Việc Ngài cứu giúp Bắc Nghiêm và đẩy lùi quân Tây Phiệt thực sự rất đáng được ghi nhận. Theo ý kiến của Hoàng thái hậu, Quốc công là tấm gương cho cả đất nước; Ngài nên là người đầu tiên tuân thủ những quy tắc rõ ràng về phần thưởng và trừng phạt. Vì đã có những sai lầm trong việc điều động quân đội, Ngài sẽ bị phạt giảm lương ba tháng; nhưng vì công lao cứu giúp Bắc Nghiêm, Ngài sẽ được bổ nhiệm làm Tổng chỉ huy biên giới phía Tây Bắc, có quyền giám sát công việc quân sự của hai doanh trại Thiên Kỷ và Thượng Phủ trong thời gian chiến tranh. Ngài có quyền giám sát và báo cáo những thông tin quan trọng, nhưng không có quyền điều động quân đội để chiến đấu. Ngoài ra…” Nàng tiếp tục nói, “Tất cả các chi nhánh của Tây Cục ở phía Tây Bắc sẽ không nằm dưới sự kiểm soát của Ngài.”

“Thần tuân theo mệnh lệnh! Cảm ơn Hoàng thái hậu!”

Các quan đều cảm thấy rằng cách xử lý này rất hợp lý; tuy nhiên, họ vẫn cảm thấy không hài lòng với việc Hoàng thái hậu khoan dung quá mức đối với Tây Cục, nhưng họ không dám lên tiếng và chỉ có thể đồng ý một cách miễn cưỡng.

Về những việc làm trái phép mà Nhẫn Trọng đã gây ra, mọi chuyện đã được giải quyết một cách nhẹ nhàng như vậy; hình phạt chỉ nhẹ nhàng mà thôi, nhưng anh ta vẫn được trao chức vụ Tổng chỉ huy.

Bỗng nhiên, cô nghe thấy Nhẫn Trọng nói một cách rõ ràng: “Thái hậu, tôi vừa chứng minh được mình vô tội; bây giờ, tôi muốn chứng minh rằng Cảnh Thái Lam cũng vô tội.”

Tông Chính Huệ bất ngờ rung chuyển toàn thân, như thể vừa bị sét đánh…

==

“Cô gái Cảnh Thái Lam, xin lỗi vì phải để cô tạm thời ở đây.”

Trước cửa một sân nhỏ thuộc khu vực phía tây của Tổng đốc phủ, Giáo Vũ Ngôn mỉm cười và nhường chỗ cho Cảnh Thái Lam, chỉ vào căn sân trông giống hệt là phòng dành cho người hầu.

“Bạn bè và người hầu của tôi ở đâu?” Cảnh Thái Lam nhìn ngắm căn sân chỉ có ba căn phòng và nhận ra rằng ngoài cô và Cảnh Thái Lam, khó có ai có thể ở đây được.

“Họ ở khu vực phía bắc,” Giáo Vũ Ngôn chỉ về phía xa.

Cảnh Thái Lam nhìn kỹ nhưng không thể tìm thấy cái gọi là khu vực phía bắc đó. Ừm, quả thật nó ở quá xa… Nơi này thật sự rất hẻo lánh… Việc hành hình hay giết người chắc chắn sẽ rất thuận tiện ở đây.

“Nơi đây rất đơn sơ; con trai tôi sẽ ở cùng họ,” Cảnh Thái Lam nói không do dự và đẩy Cảnh Thái Lam vào lòng Đồng Khánh, người đang đứng gần đó.

Đồng Khánh vội vàng đón lấy cậu bé; anh biết rằng mẹ con này được công tước Hà Quốc yêu cầu phải chăm sóc cẩn thận, vì vậy anh không dám làm tổn thương phe Tây, nhưng anh cũng không dám làm tổn thương Nhẫn Trọng.

“Cháu trai nhỏ ở đây thật sự hơi chật chội; tôi sẽ đi sắp xếp chỗ ở mới cho cháu,” Đồng Khánh nói không đợi Giáo Vũ Ngôn ngăn cản, liền ôm Cảnh Thái Lan đi.

Giáo Vũ Ngôn ngập ngừng một chút, mới nhận ra thái độ của Đồng Khánh đã thay đổi… Lạ thật, tại sao vị tổng đốc này lại bảo vệ mẹ con Cảnh Thái Lam? Anh ta không sợ làm tổn thương phe Tây sao?

Nhưng mục tiêu chính của cô vẫn luôn là Cảnh Thái Lam; cô cũng không muốn tranh cãi nhiều với Đồng Khánh, dù sao thì cô vẫn cần đến vị tổng đốc này.

“Xin mời.” Cô mỉm cười và đưa tay ra, mời Cảnh Thái Lam vào.

“Cô sẽ ở cùng tôi à?”

“Tôi cảm thấy nơi này không phù hợp với tôi,” Giáo Vũ Ngôn nói, rồi chỉ vào một nơi khác, “Tôi sẽ ở đó.”

Cảnh Thái Lam nhìn qua và thấy đối diện sân nhỏ có hai tòa lầu nhỏ, cao hơn các tòa lầu thông thường và trang trí rất lộng lẫy, giống như những tòa lầu ngắm cảnh; cửa sổ của các tòa lầu đều hướng về phía sân, nên mọi hoạt động trong sân đều bị hai tòa lầu đó theo dõi. Lúc này, trên ban

Ở góc kia, e là chỗ cũng không đủ để bạn đặt những thứ phấn trang điểm đâu.” Thái Sử Lãnh chẳng hề nhìn cô một cái nào, “Tôi sẽ không chiếm nhiều chỗ đâu.”

Cô quay người bước vào trong, rồi đập cửa mạnh mẽ; tiếng đóng cửa vang lớn đến nỗi làm rơi mất một miếng phấn trên mặt Tiêu Vũ Nguyên…

==

Thái Sử Lãnh vừa vào nhà liền đi ngủ.

Khu vườn nhỏ trông khá đơn sơ, nội thất cũng không xa hoa, nhưng lại sạch sẽ và gọn gàng, cho thấy người ta đã dành nhiều công sức để trang trí nó, điều này khiến cô có chút ngạc nhiên.

Chắc hẳn Tiêu Vũ Nguyên cũng không biết rằng bên trong đây còn ẩn chứa nhiều điều thú vị; nhìn bề ngoài bừa bộn, cô ta đã nghĩ rằng bên trong cũng giống như một chuồng lợn vậy.

Trên bàn còn có những chiếc tổ yến đang tỏa hơi nóng; Thái Sử Lãnh chẳng hề đụng đến chúng. Khi ở nhà người khác, nếu không phải do người nhà chuẩn bị, cô sẽ không bao giờ ăn uống gì cả.

Giường đã được chuẩn bị sẵn sàng; Thái Sử Lãnh nằm xuống một cách thoải mái và tự hỏi tại sao Đồng Khánh lại quan tâm đến mình đến thế… Liệu có phải vì Nhẫn Trọng không?

Nghĩ đến Nhẫn Trọng, cô bỗng trở nên mơ màng; không ngờ anh ta lại không theo cô đến thành Chương Dương… Có phải anh ta có việc gì quan trọng hơn không? Anh ta đã làm ra những việc phi thường để cứu Bắc Nghiêm và cô, chắc chắn phải gặp phải nhiều rắc rối, nhưng anh ta chẳng hề nhắc đến điều đó, tỏ ra như thể mọi chuyện đều rất đơn giản vậy.

Nhẫn Trọng… thực ra cũng giống cô vậy – kiêu hãnh. Dù phải bỏ ra bao nhiêu công sức âm thầm, anh ta cũng chỉ nói một cách nhẹ nhàng rằng đó chỉ là chuyện nhỏ thôi.

Bỗng nhiên, Thái Sử Lãnh cảm thấy mình vẫn còn quá yếu thế; nếu bây giờ cô có quyền lực lớn hơn, ai dám từ bỏ Bắc Nghiêm chứ? Nếu cô có sức mạnh đủ lớn để giúp đỡ Nhẫn Trọng, ai dám làm khó anh ta chứ?

Rồi cô lại nghĩ đến chức vụ của mình, đến những điều bí ẩn mà trước đây cô luôn tự hỏi: vụ án ở núi Long Mang Lĩnh, gia đình thương nhân muối Trần Mục bị giết hại, ông huyện Thích ở Thông Thành âm mưu đầu độc cô, viên quan Bắc Nghiêm Zhang Qiu luôn gây khó dễ cho cô, đê sông Y Hà đột nhiên đổ vỡ, phe Tây Phiến tấn công Bắc Nghiêm qua con đường bí mật…

Tất cả những khó khăn mà cô đã trải qua vẫn chưa có lời giải thích rõ ràng. Cô đã từng hỏi Trần Mục và biết được sự thật về việc gia đình anh ta bị tiêu di

Có người nghĩ rằng công việc của cô ấy quá lớn lao, sao dám đảm nhận một việc khó khăn như vậy? Nhưng những chuyện này giống như những quả mìn ẩn náu trong bóng tối; bây giờ đã đến lúc không thể tránh khỏi được nữa. Nếu muốn sống sót, cô ấy phải—đào bới chúng ra!

Ngay lập tức, cô ấy lại nhớ đến những gì Hoa Tầm Hoan đã nói với mình hôm nay: Cách đây không lâu, có các sứ giả từ Nam Kỳ đến Đông Đường để tham gia cuộc thi đấu hàng năm giữa hai quốc gia. Gần đây, tại Lý Kinh, đã diễn ra một cuộc so tài võ thuật không công khai. Người ta nói rằng Nam Kỳ đã thắng, và Khang Vương đã giành chiến thắng oanh liệt, khiến mọi người rất phấn khích… Nhưng thực tế thì không hẳn vậy. Chuyện gì đã xảy ra, không ai dám nói rõ. Chỉ biết là năm nay, triều đình đã ban hành lệnh nghiêm ngặt hơn, yêu cầu phải thắng Đông Đường trong cuộc thi chính thức; nếu không, các căn cứ Quang Vũ sẽ bị giải thể. Việc tuyển chọn đã bắt đầu ở các tỉnh thành, và những sinh viên đang rèn luyện bên ngoài cũng đã nhận được thông báo. Một số sinh viên xuất sắc đã được triệu hồi gấp rút để tham gia cuộc tuyển chọn này. Ý định của Đại Bản doanh 25 là muốn các sinh viên trở về trước, dù thế nào cũng phải tranh đấu cho số phận của mình… Chỉ là không biết liệu Thái Sử Lan mới được thăng chức cao như vậy, có còn thời gian trở về tham gia hay không?

Thái Sử Lan vốn dĩ không phải là người thích can thiệp vào chuyện bên ngoài; sự tồn tại của Đại Bản doanh 25 cũng không hề quan trọng đối với cô ấy. Nhưng bây giờ, khi nghĩ đến hoàn cảnh khó khăn của các căn cứ Quang Vũ, cô ấy bỗng nhiên nghĩ đến Nhẫn Trọng. Dù anh ấy chưa bao giờ thể hiện sự quan tâm đặc biệt đến Đại Bản doanh 25, nhưng rõ ràng đây là tổ chức do chính anh ấy thành lập. Nếu Đại Bản doanh 25 bị giải thể vì những tranh đấu chính trị, chắc chắn anh ấy cũng sẽ rất khó khăn, phải không? Hơn nữa, nếu Đại Bản doanh 25 thực sự bị giải thể, có thể anh ấy sẽ rơi vào tình thế bất lợi, và kẻ thù chính trị cũng sẽ tận dụng cơ hội này để tấn công anh ấy…

Nghĩ đến đây, cô ấy quyết định rằng: Đại Bản doanh 25 không thể bị giải thể! Cô ấy không đồng ý với điều đó.

Thái Sử Lan suy nghĩ một lúc lâu, sau đó tiếp tục luyện tập võ thuật cho đến khi kiệt sức mới nằm xuống ngủ. Sau một giấc ngủ dài, khi thức dậy, mọi thứ xung quanh đều tối om; đã đến buổi tối rồi. Cô ấy nằm yên trên giường, chuẩn bị dậy để tìm thức ăn, thì bỗng nhiên, cô ấy cảm