Cười bên lan can – Chương hai mươi mốt: Nhẫn Trọng trở về phủ**

Các sự cố liên tiếp xảy ra trong và ngoài viện, khiến toàn bộ phủ Nhẫn Trọng hoảng loạn không ngớt; tự nhiên là không còn tâm trạng để đi chơi nữa. Nhưng vì đã bắt đầu tiệc rồi, việc kết thúc quá vội vàng cũng sẽ gây khó xử, vì vậy tiệc vẫn được tiếp tục như bình thường. Vào buổi tối, tiệc được tổ chức đồng thời ở cả trong và ngoài viện.

Những cô gái đã bị hoảng sợ vào buổi chiều đều được dẫn vào các phòng nghỉ trong viện để nghỉ ngơi. Là một gia đình quý tộc lớn, phủ Nhẫn Trọng có đầy đủ mọi thứ cần thiết; những cô gái mất kiểu tóc, hỏng quần áo đều nhanh chóng được bồi thường và trang điểm lại, sau đó xuất hiện trước mặt mọi người một cách chỉnh tề và lộng lẫy.

Vì hầu hết mọi người đều bị sốc, phủ Nhẫn Trọng đã quyết định biến bữa tiệc nhỏ theo danh sách thành một bữa tiệc lớn để bù đắp cho những sự cố này; tất cả mọi người đều được mời vào đại sảnh trong viện để dự tiệc.

Hôm nay, những cô gái này trông rất lộn xộn; tất nhiên họ muốn rời đi, nhưng việc làm vậy sẽ không tôn trọng phủ Nhẫn Trọng và cũng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng của họ. Thà rằng họ chuẩn bị mình một cách chỉnh tề, xuất hiện trước mặt mọi người một cách lịch sự, sau đó trở về nhà như không có chuyện gì xảy ra, như vậy mới có thể giữ được ấn tượng tốt về phủ Nhẫn Trọng.

Ngay cả vào lúc này, hầu hết các cô gái vẫn mong muốn trở thành phụ nữ của phủ Nhẫn Trọng.

Bà chủ nhân phủ Nhẫn Trọng đứng dưới lan can, cố gắng nở một nụ cười để đón khách. Hôm nay, liên tục có các sự cố xảy ra trong phủ; cô phải xử lý và an ủi mọi người, đã mệt đến kiệt sức.

Vì vậy, khi nhìn thấy Mục Đan Bối đang bận rộn giúp đỡ mọi người, cô cảm thấy vui mừng hơn và nói với cô ấy: “Đứa bé tốt bụng, hôm nay nhờ có em mà mọi chuyện mới ổn định.”

Mục Đan Bối đã nghe nói về chuyện “cô gái con trai thợ săn cố ý gây rối để báo đáp ân tình”, và luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn. Cô cười và nói: “Thưa bà, sao bà lại nói vậy? Tôi chỉ học được một vài kỹ năng võ công cơ bản thôi; việc giúp đỡ mọi người lúc này là điều nên làm. Chỉ là tôi nghe nói rằng những sự cố này đều do ai đó cố ý gây ra…”

Khuôn mặt bà chủ nhân phủ Nhẫn Trọng trở nên nghiêm túc hơn, cô lạnh lùng nói: “Có những người bẩm sinh đã hung hãn và không thể cứu vãn được. D

Khi Mục Đan Bối rời đi, cô nhìn thấy một người phụ nữ vội vàng tìm đến bà Phu nhân Dung Di, kéo lấy tay áo bà và khóc nức nở: “Bà ơi, bà ơi, hãy nhanh đi gọi thầy thuốc đi! Cháu họ của tôi đã bị đẩy xuống nước và hoảng sợ quá, đến giờ vẫn chưa tỉnh lại… Nếu có chuyện gì xảy ra…”

“Chỗ này đầy khách, sao em lại khóc lóc thế?” Bà Phu nhân Dung Di nhíu mày, “Thầy thuốc đã được gọi đến rồi, em lau nước mắt đi và chờ đợi ở đó đi.”

“Bà ơi, người phụ nữ đã đẩy người ta xuống nước kia…”

“Về chuyện đó, tôi sẽ tự xử lý. Em hãy đi chờ thầy thuốc đi. Tôi đã sai người chuẩn bị súp ginseng và trà gừng mang đến cho cô ấy rồi, chắc chắn sẽ không sao đâu.” Bà Phu nhân Dung Di nói xong liền đuổi người phụ nữ đó đi.

Mục Đan Bối lặng lẽ lắng nghe, thở dài một tiếng rồi lắc đầu.

Ngôi nhà của Quốc Công được biết đến là nơi vợ chồng ông sống hạnh phúc bên nhau, nhưng ông vẫn có các thiếp thất và sinh ra rất nhiều con cái. Bà Phu nhân Dung Di tính cách minh bạch, rõ ràng không thích chuyện có nhiều vợ lẽ, nhưng cuối cùng cũng chấp nhận thực tế đó.

Trong thế giới này, ai có thể tránh khỏi thông lệ này? Ai có thể thoát khỏi số phận như vậy? Liệu bản thân mình hay là Thái Sử Lạn cũng vậy?

Đột nhiên, Mục Đan Bối cảm thấy mệt mỏi, và khi nghĩ đến người “đã từng giúp đỡ mình” mà hôm nay sắp bị “đuổi đi”, đầu cô bắt đầu đau nhức.

Vì vậy, khi vào phòng khách, cô không ngồi vào vị trí được bà Phu nhân Dung Di sắp xếp ở phía trái, mà kiên quyết từ chối và chỉ chọn một góc để ngồi.

Cô đói, cô muốn ăn uống no nê. Nghe nói món bánh và vịt hấp của nhà Dung Di rất ngon, cô cũng muốn thử một lần. Có lẽ việc ngồi ở góc này sẽ an toàn hơn một chút…

Bên trong nhà Dung Di, mọi người đang ngồi thành vòng để tham gia bữa tiệc thịnh soạn. Không hiểu có cố ý hay không, không ai gọi Thái Sử Lạn đến ăn cả.

Khi bữa tiệc bắt đầu, đúng lúc mọi người ngồi xuống…

Một nhóm ngựa phi nhanh cũng đang lao về phía nhà Dung Di.

Một số cô gái nhận ra ngay đó chính là người đã gây ra sự hỗn loạn trong vườn vào chiều nay, và lập tức khuôn mặt chúng thay đổi hoàn toàn, bắt đầu thì thầm với nhau.

Bà Nhẫn Trọng hơi ngạc nhiên, rồi lập tức cau mày.

Theo tính cách của bà, bà suýt nữa đã nổi giận, nhưng dù sao thì bà cũng đã là phu nhân của Quốc Công trong nhiều năm, danh dự và phẩm giá trong các tình huống quan trọng là điều không thể bỏ qua được. Vì vậy, bà chỉ nhướng mày và nói một cách bình thản: “Xin lỗi, do bận rộn nên có chút sót xót, may mà hai cô tự đến đây. Người ta, chuẩn bị ghế cho hai cô.”

Các người hầu tiến lại, mang theo ghế và đồ ăn để đặt ở cuối bàn dài.

Lần này, nhà Nhẫn Trọng đã chuẩn bị một bàn dài đủ chỗ cho hàng chục người. Các bà và cô gái lần lượt ngồi xuống, và bàn đã kín chỗ, phải chen chúc mới có thể đặt thêm chỗ cho họ.

Những cô gái buộc phải chen chúc đó trông rất không vui và e sợ, nhưng cũng không còn cách nào khác, bởi vì địa vị của họ thấp nhất.

Thái Sử Lãm và Hoa Tầm Hoan bước vào, nhưng không hề nhìn đến những chiếc ghế đã được sắp xếp sẵn, mà thẳng tiến lên phía trên. Bà Nhẫn Trọng liếc mắt, và hai người hầu mạnh mẽ tiến lên muốn ngăn họ lại, nhưng Hoa Tầm Hoan đẩy mạnh, khiến hai người lảo đảo lùi lại vài bước.

Mọi người đều thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt.

Lần này, bà Nhẫn Trọng cuối cùng cũng nổi giận, nhưng bà không nói gì, chỉ nhướng mày và nhìn họ, tựa như đang chờ đợi xem họ sẽ làm gì tiếp theo.

Càng làm ầm ĩ thì càng có lý do để đuổi họ đi, và Nhẫn Trọng cũng không còn gì để nói nữa.

Thái Sử Lãm thẳng tiến đến chỗ ngồi chính, di chuyển nhanh như gió. Các cô gái lần lượt quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt cô ấy hơi cúi xuống, đỉnh mũi thẳng tắp, ánh mắt luôn lạnh lùng.

Thái Sử Lãm đi đến phía bên trái của chỗ ngồi chính mới dừng lại, nhìn người phụ nữ xinh đẹp đang ngồi đó, không nói gì, chỉ đẩy đồ ăn của cô ấy sang một bên.

Sau đó, cô ấy tự kéo một chiếc ghế đến và ngồi xuống, ra hiệu cho người hầu mang đồ ăn ở phía bên kia đến đây.

Người hầu nhìn cô ấy một cái, rồi thực sự đi lấy đồ ăn đó, cho đến khi bà Nhẫn Trọng bất ngờ ho khan một tiếng, họ mới giật mình và rút tay lại.

Thái Sử Lãm cũng không quan tâm, thấy đồ ăn của bà Nhẫn Trọng vẫn chưa được sử dụng, cô ấy liền lấy đồ ăn đó đặt trước mặt mình. Hoa Tầm Hoan cũng bắt chước cô ấy,

Bà Nhẫn Trọng đứng ở cửa, nhìn những hành động liên tiếp đó mà mặt tái đi.

Cô đã kiên nhẫn suốt buổi chiều; những chuyện xảy ra trong và ngoài sân nhà hôm đó đã làm mất mặt gia tộc Nhẫn Trọng rất nhiều. Lúc đầu, cô không định công khai trách móc ai, nhưng giờ thì không thể nhịn được nữa, tức giận la lên: “Người đâu! Đưa họ ra ngoài ngay!” Vừa nói vừa bước về phía trước, “Cả hành lí của hai cô gái cũng phải mang theo, chuẩn bị đủ bạc để gia tộc Nhẫn Trọng có thể tiễn họ ra khỏi đây một cách lịch sự! Sau này tôi sẽ giải thích với Quốc Công!”

Những lời nói của bà nhanh chóng và quyết đoán, lúc này mới thực sự hiện rõ uy phong của một bà chủ nhà quý tộc.

Mấy nữ vệ sĩ mặc trang phục chiến binh nhảy xuống từ trên xà, lao về phía Thái Sử Lạn; Hoa Tầm Hoan cười lạnh, đẩy cái bàn lên và nhảy lên trên đó. Cô đặt chân lên những hình dạng giống như con gà bạc và đôi cánh rồng bay, rút kiếm ra, oai vệ hùng dũng: “Ai dám kéo cô ấy lại!”

Các cô gái ngước nhìn, rồi bỗng nhiên hét lên; ghế đổ, đĩa chén văng tung tóe, căn phòng lại một lần nữa trở nên hỗn loạn.

“Đuổi họ ra ngoài! Đuổi họ ra ngoài ngay!” Bà Nhẫn Trọng liên tục la lớn.

Bỗng nhiên, có người chạy đến từ xa và hét lớn: “Thưa bà! Quốc Công đã trở về nhà rồi! Quốc Công đã về nhà rồi!”

Tất cả mọi người đều ngạc nhiên; Hoa Tầm Hoan nhìn lại phía sau bàn ăn, rồi quay đầu nhìn Thái Sử Lạn.

Lúc này, Thái Sử Lạn mới đứng dậy. Cô bước ra ngoài mà ánh mắt không hề lệch đi; bà Nhẫn Trọng cũng vui mừng bước theo, vô thức muốn đi đón con trai mình, nhưng khi thấy Thái Sử Lạn đi trước mình, bà bỗng ngập ngừng.

Lúc này, tất cả mọi người trong phòng đều ngạc nhiên; nhìn thấy Thái Sử Lạn và Hoa Tầm Hoan bước ra khỏi sân trong, họ đi thẳng về phía sân trước.

Phải một lúc lâu sau, mới có người kinh ngạc hét lên: “Họ đi đón Quốc Công à? Họ có quyền gì để đón Quốc Công chứ?”

……

Thái Sử Lạn bước đi nhanh chóng, Hoa Tầm Hoan theo sát phía sau, liên tục nhìn vào biểu cảm của cô ấy. Cô hoàn toàn không nghĩ rằng Thái Sử Lạn đang đi để tỏ lòng hiếu thảo với Nhẫn Trọng; theo cô, có lẽ cô ấy đang đi để đánh đập kẻ đó, hoặc để khẳng định quyền sở hữu của mình thôi.

Thái Sử Lạn đi thẳng qua cánh cửa treo che phân cách giữa sân trong và sân ngoài; mấy bà canh cửa muốn ngăn cản, nhưng đã bị Hoa

Mọi người đều không ngờ rằng sẽ có một người phụ nữ bất ngờ xuất hiện từ trong viện, và cô ấy lại tỏ thái độ bình tĩnh như vậy; tất cả đều sững sờ đứng đó. Hoa Tầm Hoan vô tình va vào một người hầu đang mang nước nóng, vội vàng giật lấy khăn nóng trong tay anh ta và nói: “Xin mượn cái này.” Rồi cô đưa khăn cho Thái Sử Lạn.

Thái Sử Lạn cầm khăn và đi về phía trước, trong khi vẫn tiếp tục gỡ bỏ lớp trang điểm trên khuôn mặt mình.

Bước chân của cô rất nhanh; mọi người chỉ kịp thấy hành động của cô, khi muốn đuổi theo thì chỉ còn thể nhìn thấy bóng lưng cô mà thôi.

“Cô ấy có vẻ là con gái của người thợ săn kia phải không?” Dung Di nhìn theo bóng lưng Thái Sử Lạn và nói: “Tại sao cô ấy lại đột nhiên chạy ra sân trước? Thật là thiếu quy tắc!”

“Có vẻ như cô ấy đang đi về phía cổng lớn…” Ngài Đệ Tam của gia tộc Nhung nói, “Chắc không phải là đi đón Quốc Công đâu nhỉ?”

Dung Di đập chân và nói: “Hãy theo sau xem sao!”

……

Phía sau Thái Sử Lạn, một đám người lớn lao theo sau cô; còn có người còn hét lên bảo cô dừng lại, nhưng cô hoàn toàn không để ý.

Khi còn cách cổng lớn ba trượng, bỗng nhiên có một bóng người lao qua, kéo tay cô và cười nói: “À! Thái Sử! Cô đến đón em à!”

Thái Sử Lạn ngẩng đầu nhìn anh ta; khuôn mặt Nhẫn Trọng đầy bụi bặm, quần áo cũng bị bụi phủ, rõ ràng là anh ta đã vội vàng đi đường. Mặc dù đang cười, ánh mắt anh ta vẫn soi xét cô từ đầu đến chân, trông có vẻ lo lắng.

Thái Sử Lán khẽ phản ứng, muốn tính sổ với anh ta, nhưng không muốn làm điều đó ngay lúc này; dù sao thì việc gây chấn động lớn vào tối nay của cô vẫn chưa bắt đầu.

Cô gật đầu, và Nhẫn Trọng ngay lập tức sẵn lòng đưa tay ra để đỡ cô.

Sau đó, hai người quay người lại đối diện với đám người cuối cùng cũng vất vả theo đuổi đến nơi.

Và rồi...

Rồi đám người đó bỗng nhiên trở thành những bức tượng đá, những tác phẩm điêu khắc bằng đất sét hay gỗ, giữ nguyên tư thế mở miệng ngớ người, nhìn chằm chằm vào đôi nam nữ đang tay trong tay.

Ông Nhung Đại gia đứng ở phía trước, mắt mở to hơn cả miệng, liếc nhìn Nhẫn Trọng rồi lại nhìn Thái Sử Lạn, mất một lúc lâu mới thốt ra được vài từ: “Cô... cô... cô ấy... cô ấy...”

“Ông già...” Thái Sử Lạn nói với ông, “Buổi tối tại Phòng Nghỉ Ngơi Hổ vẫn đang diễn ra chứ?”

Phòng Nghỉ Ngơi Hổ là phòng họp của ông Nhung, cũng chính là nơi mà Thái Sử

Tất nhiên, anh ta hoàn toàn có thể dễ dàng thoát ra được, nhưng vấn đề là liệu anh ta có sẵn lòng làm vậy không?

Mọi người đều chứng kiến cảnh Nhẫn Trọng tát Thái Sử Lãn trước mặt mọi người rồi bỏ đi, họ đều sững sờ một lúc lâu, sau đó mới quay lại nhìn Dung Di.

Biểu cảm trên khuôn mặt Dung Di thật kỳ lạ: tức giận nhưng lại vui mừng, ngượng ngùng nhưng lại lo lắng, sốc nhưng lại thấy nhẹ nhõm... Những cảm xúc đó luân phiên xuất hiện trên khuôn mặt cô.

“Hóa ra là cô ấy... Sao tôi lại không nghĩ đến...” Sau một lúc, anh ta tức giận đập chân xuống đất và nói: “Nếu biết trước... Giờ thì... Ôi!” Anh ta không quan tâm đến những vị khách khác, vội vàng đuổi theo cô ấy.

Những vị khách xung quanh cũng dần hiểu ra chuyện gì đang xảy ra và bắt đầu thì thầm với nhau.

“Người vừa rồi kia...?”

“Chẳng lẽ là người đó...?”

“Có lẽ vậy, nhìn vào thái độ và phong thái của cô ấy, cùng với thái độ của Quốc Công...”

“Hóa ra cô ấy đã ở trong nhà họ Nhẫn từ lâu rồi, vậy sao nhà họ Nhẫn dám tổ chức bữa tiệc này công khai như vậy...”

“Anh đùa à, không thấy nhà họ Nhẫn cũng chỉ vừa phát hiện ra điều này sao? Người này thực sự rất giỏi, cô ấy đã âm thầm theo dõi mọi chuyện và cuối cùng đã tát nhà họ Nhẫn một cái.”

“Khi nào cô ấy không giỏi chứ? Nghe nói cô ấy sắp được thăng chức nữa. Bây giờ, chức vụ của cô ấy đã cao hơn cả chúng ta, nếu tiếp tục thăng chức nữa, cô ấy sẽ trở thành một quan chức cấp cao của triều đình! Một phụ nữ giữ chức vụ quan lại, thật sự là lần đầu tiên trong lịch sử Nam Tề, quả là một câu chuyện huyền thoại! Nói ra thì quả thật xứng đáng với danh tiếng đó, mặc dù có thể không được coi là xinh đẹp, nhưng thực sự rất đặc biệt.”

“Ồ, lúc nãy cô ấy có vẻ như đã đổi dung mạo, chẳng lẽ cô ấy chính là người con gái nuôi của gia đình Quốc Công mà nhà họ Nhẫn muốn dùng để tìm bạn đời hôm nay sao? Ôi, thật là đáng tiếc, chúng ta đã bỏ lỡ cơ hội tuyệt vời này!”

“Mơ đi đấy, không thấy biểu cảm của Quốc Công khi nãy sao? Đánh cắp người phụ nữ của Quốc Công à? Muốn chết à!”

……

“Độc của em đã hết rồi à? Cuối cùng cũng ổn rồi... Tôi nói này, Thái Sử, tôi đi đường nhiều ngày rồi, chưa kịp chải đầu hay tắm rửa, cô định đưa tôi đi đâu vậy?” Nhẫn Trọng nói với vẻ vui vẻ, đeo tay vào cánh tay của Thái Sử Lãn và đi theo cô ấy.

“Đi ăn.”

“Hôm nay nhà có việc mời khách à?” Nh

Dù anh ta đang cười, nhưng lông mày lại hơi nhíu lại — ban đầu anh ta nghĩ rằng việc sắp xếp danh tính cho Thái Sử Lạn sẽ khiến cô ấy được cha mẹ mình tôn trọng và yêu quý; anh ta cũng nghĩ rằng cha mẹ sẽ chờ đến khi anh ta trở về mới bàn đến chuyện hôn nhân… Nhưng bây giờ, những điều đó dường như không thể tránh khỏi.

Cũng không sao cả, chỉ cần anh ta hỗ trợ cô ấy là được; nếu cô ấy gặp phải bất công, anh ta sẽ bảo vệ cô ấy.

Một đám người lớn từ phía cổng Chuối Hoa tiến ra đón họ, đó là bà Nhẫn Trọng cùng mọi người khác.

Bà Nhẫn Trọng lập tức nhìn thấy Nhẫn Trọng dắt một người phụ nữ vào, và không khỏi ngạc nhiên.

Phản ứng đầu tiên của bà là vui mừng, nhưng ngay sau đó, bà lại thấy người phụ nữ này thật là dũng cảm và có cá tính.

Khi nhìn kỹ dung mạo của người phụ nữ đó, bà lại một lần nữa ngạc nhiên.

Đó là một khuôn mặt xa lạ: mũi thẳng, môi mỏng, đôi mắt dài và sâu, ánh mắt nhìn người như lưỡi dao sắc bén…

Đó là ánh mắt của một người lính!

Bà Nhẫn Trọng nhíu mắt lại, cảm thấy khuôn mặt của người phụ nữ này dù xa lạ, nhưng biểu cảm lại vô cùng quen thuộc… Sự lạnh lùng, sự coi thường mọi thứ trong ánh mắt đó…

Bỗng nhiên, có ai đó hét lên: “Trang phục của cô ấy! Cô ấy là… cô ấy là…”

Lúc này, bà Nhẫn Trọng mới nhìn thấy trang phục của người phụ nữ đó — bộ váy màu đen với viền bạc, giống hệt như bộ váy của “cô gái thợ săn” lúc nãy!

Ngay lập tức, bà nhận ra người phụ nữ tóc đỏ mặc đồ đỏ đó, và trong đầu bà bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn…

Chuyện này đã trở nên nghiêm trọng quá!

Họ đã bị lừa rồi!

Thái Sử Lạn dắt Nhẫn Trọng đi về phía đám phụ nữ đó, nói một cách bình thản: “Hôm nay có rất nhiều người muốn gặp em, em không cần phải tránh né nữa, hãy gặp họ đi?”

Dù đó là câu hỏi, nhưng Thái Sử Lạn không hề buông tay Nhẫn Trọng. Nhẫn Trọng nhíu mắt lại và nói: “Được thôi. Cũng nên để các quý cô ở kinh thành này biết đến em.”

Chỉ trong vài câu đối thoại, hai người đã đến bên cạnh bà Nhẫn Trọng. Nghe thấy điều này, khuôn mặt bà trắng bệch đi.

Nhẫn Trọng như thường lệ, nghiêng người và cúi chào: “Con xin chào mẹ.”

Thái Sử Lạn nhẹ nhàng buông tay Nhẫn Trọng, không biểu hiện cảm xúc gì cả, cũng không chào hỏi. Bà Nhẫn Trọng nhìn cô ấy một cách khó chịu, rồi cố gắng cười nói: “Bên trong có khách, con để họ tránh đi.”

“Không cần đâu.” Thái S

Mọi người trong đó đều im lặng lại, rồi cùng nhau quay đầu lại và thấy một người đàn ông lạ bước vào. Những cô tiểu thư kia đều thở dài nhẹ, sau đó đứng dậy và tránh ra xa.

Nhưng trong hội trường này không có cửa đi ra bên trong, và vì có quá nhiều người, họ không biết phải tránh đi đâu. Thêm vào đó, những bà lão cũng cúi chào lia lịa, nói: “Quốc Công xin an lành.” Lập tức mọi người hiểu ra rằng Quốc Công của nước Tấn đã trở về, họ vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; phần lớn họ quay lưng đi, nhưng vẫn lén lút liếc nhìn Nhẫn Trọng qua góc áo. Nhiều người khác thì nhìn Thái Sử Lan với vẻ hoang mang, không hiểu người phụ nữ này là ai.

Mục Đan Bối, sau khi ăn no ba con ngỗng hấp, bèn lách ra ngoài khi mọi người đang không để ý.

Trước khi đi, cô nhìn thấy hai người đang nắm tay nhau và không khỏi thở dài. Ban đầu cô còn nói về một lời hứa trong một năm, nhưng bây giờ thì thấy tất cả chỉ là vô ích thôi; người phụ nữ như Thái Sử Lan muốn có được ai, chắc chắn sẽ nhanh chóng hành động trước.

Thà rằng cô nên tìm đến “chàng trai nhỏ” của mình...

Nghĩ đến “chàng trai nhỏ” của mình, Mục Đan Bối càng thêm tức giận, và cô liếc Thái Sử Lan một cái chằm chằm.

Thái Sử Lan thấy cô lách ra ngoài thì giả vờ như không thấy gì cả; Mục Đan Bối luôn biết điều gì là tốt cho mình, cô sẽ không làm phiền cô ấy đâu.

Các cô tiểu thư sau khi do dự mãi cuối cùng cũng không thể tránh khỏi việc phải đứng ra chào Nhẫn Trọng một cách công khai; tiếng hót của các cô vang lên ríu rít: “Xin chào Quốc Công, Quốc Công xin an lành.”

“Đứng dậy đi,” Nhẫn Trọng đứng từ xa ở cửa, trước mặt những người phụ nữ này, ông không hề có vẻ đùa cợt, khuôn mặt ông nghiêm túc, đôi mắt đen sâu thẳm như mực.

Khi mọi người đều đứng dậy, ông kéo Thái Sử Lan bên cạnh mình và cười nói: “Đây là bà Thái Sử, người vợ tương lai của gia đình Quốc Công chúng ta, mọi người cũng xin chào bà ấy.”

Thái Sử Lan không nói gì, khuôn mặt cô chỉ đơn giản là bình thường.

Dù đã đoán trước được sự thật, Nhẫn Trọng vẫn không khỏi thở dài nhẹ.

Người bảo mẫu bên cạnh cô nhìn cô với vẻ lo lắng – lúc này khuôn mặt của bà chủ nhân trông thật khó tả.

Thái Sử Lan chưa làm gì với cô ấy cả, nhưng đã dạy cô ấy bài học lớn nhất trong đời.

Còn những cô tiểu thư trong hội trường thì đã sững sờ hẳn.

Họ ngơ ngác nắm lấy góc váy, ngẩng đầu lên, không thể chấp nhận những thay đ

Nhẫn Trọng quay người lại, cúi chào một cách lịch sự với phu nhân Nhẫn, nói: “Con định trở về nhà để giải thích cho mẹ biết và xin mẹ hãy chăm sóc bà ấy, không ngờ mẹ lại nhiệt tình đến thế, đã mời Thái Sử đến và dự định giới thiệu ông ấy với các gia tộc quý tộc ở kinh thành.”

Phu nhân Nhẫn mặt tái mét, biết rằng con trai mình đang cố gắng giúp cô thoát khỏi tình huống khó xử này, nhưng lúc này, việc rút lui cũng không hề dễ dàng chút nào.

Thái Sử Lạn không đưa ra bất kỳ phản ứng nào đối với lời giới thiệu của Nhẫn Trọng, chỉ nhẹ nhàng gật đầu với những người đang cúi đầu chào hỏi, sau đó đi đến bàn và ngồi vào chỗ cũ của mình.

Cô gái ban nãy còn tức giận vì cô ta ngồi ở vị trí đó, giờ đã vội vàng tránh xa.

“Ăn thức ăn đi,” cô ấy nói, “con đói rồi.”

Ai dám động đậy? Lúc này, mọi người mới nhớ đến danh tính và những lời đồn đại về Thái Sử Lạn. Theo truyền thuyết, bà ta là một nữ ác ma không hề do dự trong việc giết người, tay bà ta đã đẫm máu của vô số người!

Nhìn thấy vẻ ngoan ngoãn của Nhẫn Trọng đối với bà ta, mọi người đều cảm thấy buồn bã trong lòng – một người phụ nữ mạnh mẽ như vậy, được đàn ông yêu chiều, ai có thể tranh giành được một phần từ tay bà ta?

Người như Thái Sử Lạn, thực sự không cần phải nói gì nhiều, cũng không cần phải sử dụng vũ lực, chỉ cần thái độ lạnh lùng, coi thường mọi người là đủ để khiến tất cả e ngại và lùi bước.

Những người phụ nữ trước đây từng chế giễu bà ta, giờ đây chỉ mong muốn có thể thu mình vào trong bức tường.

“Quốc Công trở về nhà, thật hiếm khi gia đình có thể sum họp với nhau,” một phu nhân khác thông minh nói, “Chúng tôi không tiện làm phiền nữa, xin lỗi và chúc các bạn một ngày tốt lành.”

Một lúc sau, mọi người đều xin phép rời đi – ai dám ăn uống bên cạnh Thái Sử Lạn? Nếu bà ta đột nhiên tức giận và nghĩ rằng những người này đến để cướp đàn ông của mình, thì sao đây?

“Bàn đã chuẩn bị sẵn rồi, tại sao lại phải đi?” Nhẫn Trọng mỉm cười, “Chẳng lẽ mọi người cho rằng thức ăn ở nhà chúng tôi tệ đến mức không thể ăn được sao?”

Khi anh ấy nói vậy, mọi người không dám từ chối nữa, đành phải ngồi xuống và ăn uống một cách e ngại, nhìn Thái Sử Lạn gắp thức ăn.

Nhẫn Trọng rất hài lòng, thấy rằng hôm nay, nữ bạo chúa này đã kiểm soát được tình hình, anh ấy không cần phải lo lắng gì nữa. Anh ấy quay người đi về phía phòng khách trước, và đụng phải Quốc Công già, cười ha

Cô còn hỏi những người xung quanh: “Này, sao các bạn không ăn gì cả?”

Tất cả mọi người đều cúi đầu, e ngại không dám trả lời.

Trên khóe miệng Thái Sử Lạn hiện rõ vẻ khinh thường; cô nghĩ không lạ gì khi Nhẫn Trọng lại coi thường những cô gái này của thành phố Lệ Kinh – chúng thực sự quá tầm thường. Dù sự việc hôm nay có hơi ngượng ngùng, nhưng người cảm thấy xấu hổ nhất chắc chắn là vợ chồng nhà Nhẫn Trọng. Những vị khách này hoàn toàn có thể coi mình chỉ là những khách mời đến dự bữa tiệc tại nhà Nhẫn Trọng mà thôi, và ăn uống một cách thoải mái. Tại sao lại phải cảm thấy áy náy đến thế?

Ăn cùng những người này thật sự khiến khẩu vị giảm sút; cô đặt đũa xuống và nói: “No rồi.”

Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm, liền cũng đặt đũa xuống và nói những lời như: “Nước canh nhà Nhẫn Trọng thật ngon.” “Đầu bếp ở đây thật xuất sắc.” “Hôm nay được trải nghiệm điều mới mẻ…” những lời nói để duy trì bầu không khí.

Thái Sử Lạn nhìn những món ăn gần như chưa được đụng đến, khóe miệng cô lại nhếch lên, lòng càng thêm chán ghét. Đây chính là Lệ Kinh… đây là cách sống của những bà lãnh chúa giàu có ở Lệ Kinh!

Cuối cùng, mọi người cũng kiên nhẫn hoàn thành bữa ăn và vội vàng chào tạm biệt. Bà Nhẫn Trọng không hề giữ họ lại, ngay lập tức tiễn khách ra cửa. Thái Sử Lạn cũng không quan tâm đến điều đó, cô nói với Hoa Tầm Hoan: “Tầm Hoan, sau này dẫn người đi đến sân của Nhẫn Trọng, mang theo chăn và gối của tôi.”

Bầu không khí trong phòng lập tức trở nên yên tĩnh.

Một bà lãnh chúa đang chuẩn bị bước ra cửa suýt nữa trượt chân. Bà Nhẫn Trọng vội vàng dựa vào tường và quay đầu lại. Những cô gái đều nhìn Thái Sử Lạn với đôi mắt tròn xoe, che miệng bằng khăn tay, không thể tin được những gì đang xảy ra. Ý của cô ấy là gì vậy? Cô ấy muốn ngủ ở sân của Nhẫn Trọng à? Họ đã…?

So với những cô gái, những bà lãnh chúa có những suy nghĩ khác nhau; họ mở to miệng, ánh mắt đầy phức tạp. Thái Sử Lạn công khai tuyên bố rằng mình muốn ngủ ở sân của một người đàn ông! Trời ạ!

Nhưng dù ngạc nhiên đến đâu, không ai dám nói một lời nào như “phản đạo, thiếu phẩm giá”. Hoa Tầm Hoan thì đang háo hức chờ đợi, vừa vui vẻ tuân theo lệnh của Thái Sử Lạn, vừa đặt tay lên chuôi dao, mắt liếc qua liếc lại, trông rất hào hứng… Có vẻ như cô ấy đang chờ đợi ai đó nói

Khách khứ lần lượt rời đi; nghe nói những vị khách nam ở sân trước đã tan biến từ lâu rồi. Dung Di không có bản lĩnh như bà Nhẫn Trọng, cuối cùng cũng không thể kiên trì tiếp tục tiếp khách được nữa và đã ra lệnh cho mọi người rời đi.

Những vị khách mang theo vẻ mặt hoảng sợ, bí ẩn và đầy lo lắng lên xe ngựa của mình. Những người hầu trong nhà Dung Gia nhìn những chiếc xe khuất dần vào bóng tối, đều hiểu rằng những chuyện xảy ra hôm nay tại nhà Dung Gia sẽ được lan truyền ra ngoài. Từ ngày mai trở đi, nhà Dung Gia và gia đình Thái Sử Lạn chắc chắn sẽ trở thành tin tức hàng đầu trên các trang báo của thành phố Lý Kinh.

Mọi người đều cảm thấy xấu hổ…

Nhẫn Trọng thì lại tỏ ra thờ ơ, ông tự mình tiễn khách và xin lỗi thay cho vợ chồng Dung Gia một cách khiêm tốn và lịch sự, giúp mọi việc diễn ra một cách suôn sẻ. Nhìn thấy vẻ mặt thoải mái của con trai mình, Dung Di cảm thấy buồn bã trong lòng – Đúng là đứa con bất hiếu!

“Chắc là cha chưa ăn no.” Sau khi tiễn khách xong, Nhẫn Trọng quay lại và nắm tay cha mình: “Mẹ đã tiếp khách cả ngày, chắc cũng chưa kịp ăn gì đàng hoàng. Mau đi chuẩn bị một bữa tiệc gia đình nữa.”

Dung Di kéo tay anh ta lại; vẻ mặt buồn bã trên khuôn mặt già nua của ông càng trở nên rõ rệt hơn – Chẳng phải tất cả những chuyện này đều do cái con dâu đáng ghét kia gây ra sao?

Dù buồn bã đến mấy, ông cũng không thể nào phát tiết ra được; ông biết rằng dù có làm gì thì cũng vô ích, bởi Nhẫn Trọng luôn cư xử một cách lịch sự và điềm tĩnh, khiến mọi việc đều được giải quyết một cách êm đẹp, chỉ để lại cho ông nhiều uất ức hơn nữa.

Thực ra, đứa con trai này chưa bao giờ sợ hãi ông.

Đó là đứa con trai mà ông yêu quý nhất; từ nhỏ, ông đã dạy dỗ nó một cách nghiêm khắc. Là một người lính giàu kinh nghiệm, ông tin rằng “dưới roi đòn mới sinh ra những đứa con hiếu thảo”. Nhẫn Trọng từ nhỏ đã là một đứa trẻ xảo quyệt và nghịch ngợm, vì vậy nó phải chịu đựng nhiều khó khăn hơn các anh em khác. Nhưng dù ông đánh đập nó thế nào, Nhẫn Trọng dường như luôn tỏ ra yếu đuối và lùi bước, nhưng thực tế thì nó chưa bao giờ thay đổi bản chất của mình. Khi lớn lên, nó tự mình chỉ huy quân đội, đạt được thành công và danh vọng, vượt trội hơn cả các anh em của mình; lúc đó, không ai có thể kiểm soát được nó nữa.

Dung Di không muốn thừa nhận điều này, nhưng mỗi khi nhìn thấy nụ cười của con trai mình, ông cũng cảm thấy r

“Tôi cũng nên giới thiệu chính thức về Thái Sử Lạn cho mọi người biết.”

Người nhà Dung Gia im lặng cúi đầu.

Còn cần phải giới thiệu nữa sao?

Người Thái Sử Lạn kia đã khiến tất cả mọi người “thấy rõ” rồi mà!

Khi Nhẫn Trọng vào hậu đường, anh ta vừa gặp Hoa Tầm Hoan đang chuẩn bị ra ngoài mang chăn. Hoa Tầm Hoan nháy mắt với anh và cười khẽ: “May mắn thật đấy, bạn sắp có chuyện tốt xảy ra rồi, chúc mừng nhé…”

Nhẫn Trọng ngạc nhiên, rồi đột nhiên mắt sáng lên, như thể anh đã đoán ra điều gì đó.

Bên trong đại sảnh, bàn tiệc lại được dọn ra. Hôm nay nhà bếp đã chuẩn bị rất nhiều món ăn nhưng không ai dùng đến, vì vậy việc chuẩn bị thêm một bữa tiệc cũng không quá phiền phức. Thái Sử Lạn ngồi một bên uống trà, còn bà Nhẫn Trọng ngồi bên kia, với vẻ mặt nghiêm nghị. Chị dâu và em dâu của Nhẫn Trọng đều có mặt, họ lo lắng không biết nên an ủi ai. Khi các ông chủ gia đình đều đến hậu đường, họ đứng dậy chào hỏi.

Nhẫn Trọng chào hỏi vợ chồng Quốc Công và anh chị dâu, sau đó tự mình ra lệnh bắt đầu bữa tiệc. Không lâu sau, Nhưng Vinh cũng đến. Vì sức khỏe yếu, cô thường không tham gia các buổi tiệc lớn, và gần đây cô còn lười biếng không ra khỏi phòng. Khi được gọi đến đây, cô nhìn thấy Thái Sử Lạn và bất ngờ ngập ngừng.

Nhẫn Trọng đã sắp xếp cho gia đình ngồi thành vòng tròn. Mặc dù anh không phải là con trai cả, nhưng thực tế anh mới là chủ nhân thực sự của dinh thự Quốc Công. Vì vậy, sau khi cha mẹ ngồi vào vị trí trung tâm, chỗ ngồi của anh là ngay đối diện họ. Nhẫn Trọng tự nhiên đặt Thái Sử Lạn ngồi đối diện mình, bên cạnh bà Nhẫn Trọng.

Khi ngồi vào vị trí đó, mọi người đều thở dài trong lòng.

Dung Di nhìn chằm chằm vào Thái Sử Lạn, muốn nói điều gì đó nhưng lại kiềm chế lại – ông không lo lắng cho con trai mình, nhưng lại cảm thấy bối rối về Thái Sử Lạn, sợ rằng người phụ nữ điên đó sẽ đổ nước sôi lên mặt anh ta ngay trước mặt mọi người.

Đôi giày thêu của bà Nhẫn Trọng chạm vào giày của Dung Di, bắt đầu nghiền nát nó. Dung Di ngồi yên, với vẻ mặt nghiêm túc, không hề phản ứng gì.

Nhẫn Trọng liếc nhìn và rất hài lòng với việc cha mình hiểu biết tình hình, cũng như khả năng của Thái Sử Lạn trong việc “dạy dỗ” cha mẹ mình. Trên đời này, đã không còn nhiều người hay sự việc nào có thể khiến người cha cứng đầu của anh ta phải suy nghĩ nữ