Cười Bên Ban Cửa Sổ – Chương 72: Quốc Công Nổi Giận Đánh Người**

“Có ngạc nhiên không?” Khang Vương chỉ nhìn vào Cẩm Thái Lan và Nhẫn Trọng, “Không ngờ được phải không…?”

“Thần thiếp,” có người ngắt lời ông, “Ngài đang nói về điều gì vậy? Chúng tôi chẳng thấy gì cả.”

Khang Vương giật mình quay đầu lại, thấy toàn bộ các quan lại đều cúi đầu, nghiêng người sang một bên, nhìn chằm chằm vào con chim Đại Bàng Kim Sừng trong tay ông. Nhưng trên mặt đất vẫn yên bình, không hề có dấu hiệu gì cả.

Làm sao lại như vậy? Phải chăng do góc nhìn không đúng?

Khang Vương hoảng sợ, vội vàng xoay tay liên tục, nhưng dù ông làm thế nào, đầu các quan lại vẫn cứ cúi xuống, trên mặt đất chỉ xuất hiện vài tia sáng mà thôi, chẳng hề có tên gì cả.

Mồ hôi lạnh tuôn ra trên người Khang Vương. Lúc này ông mới nhận ra rằng thứ trong tay mình dường như đã thay đổi.

Con chim Đại Bàng Kim Sừng trước đây phát ra ánh sáng vàng mờ ảo, chất liệu của nó không phải là ngọc cũng không phải là đá, mang lại cảm giác dai dai kỳ lạ và có độ trong suốt nhất định. Nhưng bây giờ, dù hình dạng vẫn giống hệt, những đặc tính về độ cứng và độ dai, cùng ánh sáng vàng mờ ảo kia đều không còn nữa.

“Ngươi…” Ông lập tức hiểu ra mọi chuyện, tức giận quay người lại, túm lấy người hầu vừa đến lấy thứ đó, “Đồ không biết xấu hổ! Ngươi đã nhận bao nhiêu bạc từ người ta! Dám đổi tráo thứ này trước mặt ta, mau mang cái Đại Bàng Kim Sừng thật về đây cho ta…”

Thực ra, việc đổi tráo thứ đó là do Hoàng đế ra lệnh, nhưng lúc này ông không thể nói ra được. May mắn thay, vẫn còn có người hầu để đổ lỗi cho. Hôm nay, Khang Vương quyết tâm, dù thứ đó đã bị đổi tráo, ông cũng phải làm rõ mọi chuyện. Chỉ cần các quan lại còn nghi ngờ, Thái Sử Lãn sẽ rất khó để minh oan.

“Dám đổi tráo bằng chứng ngay trước mặt mọi người, lừa dối Hoàng đế và chúng ta, ngươi này thật là kẻ phản bội!” Ông rút thanh kiếm ra và đánh người hầu đó một trận, “Thứ này là bằng chứng của gia tộc Tư Công. Khi đặt dưới ánh nắng mặt trời và xoay sang trái sẽ xuất hiện chữ ‘Dục’ của Tư Công Dục, xoay sang phải sẽ xuất hiện chữ ‘Lãn’ của Thái Sử Lãn…”

“Chú Vương!” Cẩm Thái Lan với khuôn mặt nhỏ bé tái nhợt, giận dữ đá chân xuống đất, “Chú đang làm gì vậy! Dám đánh người hầu thân cận của bệ hạ ngay trước mặt mọi người! Làm ầm ĩ trong cung điện, thật là không biết xấu hổ…”

“Đây là biểu tượng của người sẽ trở thành chủ nhân tương lai của gia tộc Tư C

“Con quạ vàng lớn là biểu tượng của gia tộc Tư Công Dục thuộc Đông Đường… Tôi đã từng nghe nói về điều này…”

“Chuyện này thật kỳ lạ… Chắc chắn thứ đó phải tồn tại thực sự; nếu không, Khang Vương sẽ không giận dữ đến thế, cũng không thể biết rõ cách để hiển thị những chữ đó…”

“Chú Vương! Dừng lại!” Cẩm Thái Lan nghe thấy những lời thì thầm của hoàng tử, thấy nụ cười chiến thắng trên khuôn mặt Khang Vương, liền liên tục hét lên can ngăn. Nhưng Khang Vương chẳng hề quan tâm đến cô.

“Thái Sử Lạn và Tư Công Dục đã quen biết nhau từ khi ở Tây Lăng. Lúc đó, Tư Công Dục đang chờ đợi cuộc thi Thiên Phúc Đại Bí ở Tây Lăng; anh ta còn từng cứu mạng Thái Sử Lạn nữa… Hai người rất thân thiết với nhau… Nghe nói bà nuôi của gia đình Tư Công Dục còn từng đến Châu Dương Phủ để…”

“Tát.”

Một cái tát rõ ràng vang lên, khiến Khang Vương không thể nói tiếp được.

Toàn bộ triều đình im lặng bỗng chốc; ngay cả Cẩm Thái Lan cũng há hốc miệng. Mọi người đều ngẩn ngơ nhìn về phía bên cạnh Khang Vương, không biết từ lúc nào đã có thêm một người xuất hiện, đang từ từ xắn tay áo.

Đó là Nhẫn Trọng.

Người Quốc Công của nước Tấn luôn kín đáo, ít nói; nếu quyết định hành động, thì sẽ rất mạnh mẽ.

“Cậu… cậu…” Khang Vương ôm lấy mặt mình, lặng lẽ trong một lúc mới tỉnh táo lại, không thể tin nổi mà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Nhẫn Trọng – Nhẫn Trọng đã đánh anh ta? Nhẫn Trọng thực sự đã đánh anh ta ngay trước mặt các quan lại trong cung điện? Và còn dùng cách đánh như phụ nữ nữa sao?

Điều này khiến Khang Vương càng không thể tin nổi… Bởi vì đây không phải là phong cách của Nhẫn Trọng.

Mặt anh ta đau rát, lòng tràn ngập giận dữ… Suốt đời này, Khang Vương chưa bao giờ bị ai đánh… Nhưng sau cơn giận và nỗi đau, niềm vui điên cuồng lại trào dâng trong anh ta…

Nhẫn Trọng đã mất kiểm soát bản thân rồi!

Bởi vì việc nhắc đến mối quan hệ bất chính giữa Thái Sử Lạn và Tư Công Dục đã khiến Nhẫn Trọng, người luôn kiềm chế bản thân, cuối cùng cũng phát điên vì giận dữ! Anh ta chỉ muốn hạ gục Thái Sử Lạn… Nhưng không ngờ điều đó lại khiến Nhẫn Trọng phản ứng dữ dội như vậy… Thật là một niềm vui bất ngờ!

Dù sao đi nữa, anh ta cũng là một vương công, là người anh em ruột của hoàng gia… Nếu Nhẫn Trọng dám xúc phạm anh ta, anh ta có thể ngay lập tức trừng phạt cô ta!

“Quốc Công của nước Tấn, cậu dám…?” Anh ta hét lên, nhưng giọng nói của Nhẫn Trọng đã cắt ngang… Giọ

“Tách.” Một cái tát trúng thẳng vào mặt Khang Vương.

“Quốc Công của nước Tấn, ngài…”

“Ngay trong cung điện này, ngài đại diện cho Hoàng thượng, làm sao có thể không biết rõ địa vị của mình!” Nhẫn Trọng tức giận không thể kiềm chế được, “Làm sao ngài có thể để Hoàng thượng bị thuộc hạ đánh đập, phạm vào tội ác lớn như vậy!” Anh ta vung tay ra và “bụp” – đập trúng bụng Khang Vương.

Khang Vương ôm bụng cúi xuống, khuôn mặt trắng trẻo đẹp trai của anh ta bỗng chuyển thành màu xanh nhạt.

“Quốc… Công… của… nước… Tấn…” Anh ta thì thầm trong tiếng khàn khàn.

Các quan lại đều co ro ở góc cung điện, không dám ngẩng đầu lên mà chỉ lắng nghe tiếng rên rỉ đau đớn của Khang Vương – Ôi, Ngài, con người phải sống có lòng nhân từ chứ, việc phơi bày những vết thương sâu thẳm như vậy… Ngài đã công khai nói về chuyện tình dục giữa Thái Sử Lạn và những người đàn ông khác trước mặt Quốc Công của nước Tấn, đây chẳng phải là tự chuốc lấy họa sao?

“Khi nào nên nói thì im lặng, khi nào không nên nói thì lại nói những lời vô nghĩa!” Nhẫn Trọng nhìn chằm chằm vào vệ sĩ đó, “Khang Vương đã mất bình tĩnh, ngài lẽ ra nên giải thích và ngăn cản anh ta, phải không? Tại sao lại không nói gì?” Càng nghĩ càng tức giận, anh ta vén áo lên và đá một cú, “Chưa kịp tránh sao! Thật sự muốn để Ngài phải chịu trách nhiệm à?”

“Bụp.” Khang Vương, vừa mới nhảy sang một bên, lại một lần nữa không thể tránh được cú đá vô hình của Nhẫn Trọng, bị đá bay xa hàng mét và đập mạnh vào cột cung điện.

Tất cả các quan lại đều run rẩy tại chỗ.

“Chú Vương! Hôm nay ngài thật sự đã mất trí rồi!” Cẩm Thái Lan hét lên trên cung điện, “Ngài dám đánh cả vệ sĩ của bệ hạ! Quốc Công! Ngài thật là bất cẩn quá! Hôm nay về nhà, hãy tự suy ngẫm đi!”

“Thần bất cẩn, thần nhận lỗi!” Nhẫn Trọng lập tức cúi đầu.

“Hoàng thượng!” Khang Vương run rẩy không biết do đau đớn hay tức giận, hét lên trong tiếng khàn khàn, “Ngài không quan tâm đến sự thật, lại bảo vệ Thái Sử Lạn như vậy, không ngần ngại sỉ nhục và đánh đập các quan lại cùng các vương gia khác… Ngài không sợ sao, nếu Thái Sử Lạn thực sự phản bội và đầu hàng kẻ thù thì sao? Lúc đó, Ngài sẽ đối mặt thế nào với thiên hạ, với các quan lại, với lời nói của mọi người, với những trang sử được ghi chép lại?”

Bỗng nhiên, cung điện trở nên yên tĩnh, mọi người đều quay đầu nhìn Cẩm Thái Lan.

Cẩm Thái Lan dường như cũng bất ngờ, khuôn mặt trắng như tuyết của cô ấy bỗng đỏ bừng lên…

“Bệ hạ dự định sẽ tin tưởng cô ta bao lâu nữa?” Khang Vương nhổ ra một ngụm nước bọt đẫm máu, nói với giọng hung ác, “Nếu cô ta không xuất hiện trong một ngày, bệ hạ vẫn sẽ tin tưởng; nếu cô ta không xuất hiện trong một năm, bệ hạ vẫn sẽ tin tưởng? Mỗi khi cô ta thất bại một lần, bệ hạ vẫn tin tưởng vào cô ta; nhưng nếu cô ta thất bại mười lần, cho đến khi Tĩnh Hải bị chiếm đóng, Lý Kinh bị mất, kẻ thù xâm nhập vào cung điện, các quan lại chết thảm, dân chúng gặp nạn, Nam Tề diệt vong… bệ hạ vẫn sẽ tin tưởng vào cô ta?”

“Không! Không!” Cẩm Thái Lan bị kích động đến mức tình cảm suýt phá vỡ, “Cô ấy không thể làm vậy được! Cô ấy sẽ sớm trở lại! Cô ấy chắc chắn sẽ thắng!”

“Thật sao?” Khang Vương lập tức cười lạnh, “Sớm? Sớm là bao lâu?”

“Ba ngày! Ba ngày!” Cẩm Thái Lan đứng trên ngai rồng, nắm chặt nắm tay và hét lên, “Trong vòng ba ngày này, chắc chắn cô ấy sẽ mang tin tốt đến cho mọi người!”

Ánh mắt Nhẫn Trọng lấp lánh, nhưng đã quá muộn để ngăn cản.

“Tốt!” Khang Vương lập tức nói, “Ba ngày! Nếu Thái Sử Lãm thực sự như bệ hạ nói, thần sẵn lòng xin lỗi cô ấy! Nhưng nếu cô ấy không xuất hiện, không có tin tốt… bệ hạ nghĩ nên làm thế nào?”

“Làm thế nào thì làm thế đó!” Trong cơn giận dữ, Cẩm Thái Lan không hề do dự.

Khang Vương cười âm u, ba vị công thần thì thầm thở dài.

Hoàng đế vẫn còn quá trẻ; trước đây mọi việc đều diễn ra thuận lợi theo lời khuyên của mọi người, nhưng bây giờ, khi bị kích động, hoàng đế cuối cùng cũng mất kiểm soát bản thân.

Cũng không thể trách hoàng đế được; trong lòng ông, Thái Sử Lãm là người hoàn hảo và thiêng liêng, làm sao có thể chịu đựng được những lời chỉ trích, tấn công và hành ác đối với cô ấy? Hoàng đế mới chỉ ba bốn tuổi; trước đây đã kiên nhẫn chịu đựng rất lâu, và chỉ khi cuối cùng mới mất kiểm soát cảm xúc, nhưng điều đó cũng đã thể hiện rằng hoàng đế rất giỏi trong việc bảo vệ những người mình yêu quý.

Hình tượng của đứa trẻ không thể bị xúc phạm; nó sẽ dùng hết sức mình để bảo vệ hình ảnh đó.

“Như vậy thì…” Khang Vương từ từ cúi đầu, khuôn mặt méo đi vì đau do vết thương, “Chúng thần sẽ chờ đợi tin tốt từ Đại tướng Thái Sử trong ba ngày tới.” Anh ta nhìn Cẩm Thái Lan một cách đầy ý nghĩa và cười nói, “Chắc chắn lúc đó, bệ hạ cũng sẽ nhận ra bản chất thật của một số người và đưa ra quyết định theo ý muốn của dân chúng

Cẩm Thái Lan nhìn quanh, thấy biểu cảm trên mặt các đại thần mà lòng cảm thấy thất vọng. Bỗng nhiên, cô hiểu ra rằng người thực sự hiểu và yêu thương mình đã không còn ở bên này nữa.

Cô đang gặp nguy hiểm, nhưng những người này vẫn đang tìm cách hãm hại cô.

Cẩm Thái Lan muốn khóc, nhưng lại không dám làm vậy trước mặt họ. Cô cắn chặt răng, nén nỗi buồn lại, chỉ có đầu ngón tay mới run rẩy nhẹ. Cô muốn xin phép rời triều, nhưng sợ rằng giọng nói của mình sẽ bị nghe ra là đang khóc, nên cô cố gắng bình tĩnh lại trước đã.

Các đại thần không dám ngẩng đầu lên nhìn, nhưng Nhẫn Trọng đã thấy hết. Anh thở dài trong lòng và nói một cách nhẹ nhàng: “Hoàng thượng có vẻ mệt mỏi rồi, chúng ta xin phép rời đi.”

Cẩm Thái Lan lập tức vung tay đồng ý, sau đó quay người đi một cách cứng nhắc.

Thái giám lập tức hô to: “Rời triều, Hoàng thượng, xin lên ngựa!”

“Lúc nãy, con đã mất lễ phép trước mặt hoàng thượng, con cảm thấy vô cùng xấu hổ, xin được đến trước điện Nhật Thần quỳ gối xin lỗi.” Nhẫn Trọng nói thêm.

Cẩm Thái Lan quay lưng lại anh, gật đầu một cách cứng nhắc. Ba vị công thần nhìn theo bóng lưng anh một lát, sau đó nhìn về phía Nhẫn Trọng. Nhẫn Trọng gật đầu cho họ yên tâm.

Nhẫn Trọng theo Cẩm Thái Lan trở về điện Nhật Thần. Chưa kịp Nhẫn Trọng ra lệnh, cô đã nói: “Các người hãy xuống đi.”

Mọi người trong cung đều rời đi, và điện trở nên trống trải. Lúc này, Cẩm Thái Lan bất ngờ quay người lại, lao vào vòng tay Nhẫn Trọng và nói: “Ông ơi, con đã làm sai rồi!”

Nhẫn Trọng đỡ lấy cô, Cẩm Thái Lan cố gắng áp đầu mình vào ngực anh, như thể muốn “đào” cái đầu to của mình ra khỏi ngực anh vậy… Nhưng cô không chịu, và Nhẫn Trọng cũng đành để cô như vậy, ôm lấy cô và ngồi xuống, nói: “Không sao đâu. Hôm nay, Hoàng thượng đã làm rất tốt.”

“Ông đang an ủi con!” Giọng Cẩm Thái Lan nghẹn ngào, “Con biết mình đã làm sai! Con đã bị Khang Vương lừa gạt! Con không nên đồng ý với cuộc hẹn ba ngày với hắn!”

Nhẫn Trọng thở dài, vỗ vỗ đầu cô và nói: “Hoàng thượng à, dù lần này con không bị hắn lừa gạt, hắn vẫn sẽ tìm cách khiến con phải lựa chọn. Vụ việc ở Tĩnh Hải này, không thể kéo dài mãi được.”

“Vậy sao…” Cẩm Thái Lan bớt lo lắng hơn một chút, rút đầu ra khỏi vòng tay anh, nhìn anh với đôi mắt đầy nước mắt: “Nhưng ba ngày thì không đủ đâu… Bây giờ vẫn chưa có tin tức gì cả…

Nhẫn Trọng nhìn thấy vẻ mặt của mình hơi thay đổi; lời nói của Cẩm Thái Lan chính xác là điểm vào tâm trạng của anh. Lúc này, Thái Sử Lạn không còn giống như bình thường nữa; đây chính là khoảnh khắc yếu đuối nhất trong cuộc đời cô ấy. Nếu có ai đó nắm bắt được thời cơ này, tình huống của cô ấy sẽ rất nguy hiểm.

Đã bốn lần rồi, anh cử Triệu Thập Tứ dẫn người đến Kinh Hải, nhưng ba lần trước đều bị cô ấy từ chối. Anh hy vọng lần này, những người được cử đi sẽ được cô ấy giữ lại.

Anh cũng cầu nguyện rằng số kẻ thù ở Kinh Hải sẽ ít đi, các phe đối lập sẽ yên ổn hơn, Đông Đường sẽ không can thiệp, Hải Sát thực sự đã chết, và Kiều Vũ Nhưỡn sẽ không đến Kinh Hải... Đừng để tất cả họ tụ tập lại với nhau vào lúc quan trọng như thế này...

Anh không biết rằng, những điều anh lo sợ đang xảy ra thật: số kẻ thù không hề giảm bớt, thậm chí còn xuất hiện thêm một nhân vật thông minh và nguy hiểm hơn nữa...

“Cô ấy sẽ tự bảo vệ mình thôi.” Trong lòng đau đớn, nhưng anh chỉ có thể an ủi Cẩm Thái Lan, hoặc nói cách khác, là an ủi chính mình: “Thực ra, việc cô ấy không có tin tức gì cũng là tin tốt rồi. Nếu cô ấy không xuất hiện, chắc chắn là đang đi sinh đứa con. Tôi đã ra lệnh cho người ở Kinh Hải phải báo cáo ngay. Chỉ cần chờ thêm hai ba ngày nữa, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được tin tốt.”

“Thật sao?” Cẩm Thái Lan nụ cười qua nước mắt: “Mẹ đi sinh em gái rồi à? Em gái trông như thế nào vậy? Con muốn mẹ mang em gái về cho con xem.”

“Được thôi.” Nhẫn Trọng an ủi đứa con trai của mình: “Sẽ mang em gái về cho con chơi.”

Trong lòng, anh quyết định rằng, cho đến khi con gái lớn đủ để đánh người, anh sẽ không bao giờ cho đứa bé này gặp con gái mình.

“Con nghĩ, làm hoàng đế chẳng hề vui chút nào cả. Những người kể chuyện nói rằng hoàng đế chỉ cần nhìn chằm chằm là có thể giết người, đó đều là lời nói dối.” Cẩm Thái Lan suy tư: “Không thể giết những người mình muốn giết, không thể làm những việc mình muốn làm, không thể gặp những người mình muốn gặp, không thể bảo vệ những người mình muốn bảo vệ, thậm chí không thể khóc hay cười theo ý muốn… Hoàng đế như vậy có ý nghĩa gì chứ? Cha ơi, sao cha không làm hoàng đế đi? Cha làm hoàng đế, mẹ làm hoàng hậu, con sẽ làm con trai của hai người, hàng ngày cùng chơi với em gái, như vậy có được không?”

Nhẫn Trọng đang uống trà, suýt nữa thì phun nước trà vào mặt Cẩm Thái Lan.

Thật là… đáng mơ mộng quá.

Anh nhướng m

Chỉ là bây giờ, những tham vọng lớn lao ấy đã tan biến theo gió… Có thể nói anh ta đã sa sút, hoặc không còn ý chí gì nữa… Dù sao đi nữa, hiện tại trong lòng anh ta chỉ còn lại những khoảng trống rỗng, đang chờ đợi người mà anh ta muốn gặp… Anh ta chỉ mong rằng Thái Sử Lán được sống yên bình và hạnh phúc, con cái mình được viên mãn, cả gia đình được sống bên nhau trong hòa thuận… Nghĩ đến việc con mình có thể phải đối mặt với những tranh đấu trong hoàng gia, phải sống cuộc sống khổ cực như Cẩm Thái Lan… Thôi đi!

Khi nghĩ đến con cái, anh ta bỗng cảm thấy mơ hồ… Nếu không nhầm, con mình hẳn đã chào đời rồi… Điều này khiến anh ta vừa đau lòng vừa vui mừng… Đau lòng vì với tư cách là một người cha, anh ta không thể chứng kiến lúc đứa con đầu lòng của mình ra đời… Thật là quá thiếu trách nhiệm… Nhưng cũng vui mừng vì anh ta đã có một cô con gái… Nhỏ bé, mềm mại, mái tóc màu hồng, làn da trắng mịn… Khi được ôm vào lòng, cô bé ấy chắc hẳn sẽ rất đáng yêu… Có lẽ mái tóc cô bé sẽ đen óng, làn da trắng như tuyết, và cô bé chắc chắn sẽ là đứa trẻ xinh đẹp nhất thế gian… Khi được sờ vào, cô bé chắc hẳn sẽ mềm mại và ngon lành như những chiếc bánh bao trắng mới nướng xong…

“Ông ngoại tại sao lại bóp mặt con…” Giọng phản đối của Cẩm Thái Lan vang lên… Nhẫn Trọng hạ đầu xuống và thấy tay mình đang bóp vào khuôn mặt của Hoàng đế…

Từ những suy nghĩ mơ mộng trở lại thực tế, Quốc Công Nhẫn Trọng bỗng cảm thấy trái tim mình trở nên trống rỗng… Khuôn mặt dưới tay anh ta thật mềm mại và trắng hồng… Nhưng đó không phải là con gái anh ta… À, con gái anh ta ơi…

Quốc Công nhớ đến đứa bé nhỏ mà gia đình mình vẫn chưa được gặp, thậm chí còn không biết khi nào mới có thể gặp… Anh ta lại cảm thấy vừa vui mừng vừa lo lắng… Cẩm Thái Lan tức giận nhìn theo bóng lưng của ông ngoại mình… Đây đã là lần thứ hai rồi… Mỗi khi ông ngoại nhắc đến con cái của họ, ông lại quên mất họ ngay lập tức…

Nhận được sự an ủi từ Nhẫn Trọng, tâm trạng của Cẩm Thái Lan đã được cải thiện trong ngày hôm đó… Nhưng theo thời gian trôi qua, tâm trạng của anh ta ngày càng trở nên căng thẳng… Ngày nào cũng trở nên hay hoảng loạn…

Ngày đầu tiên, anh ta thức dậy vào nửa đêm, lăn tăn không thể ngủ được… Đến buổi triều sáng, mí mắt anh ta đầy quầng thâm… Khang Vương nhìn thấy vậy liền cười lạnh, cố tình hỏi anh ta liệu có tin tức gì về Thái Sử Lán không… Cẩm Thái Lan nhìn ông ta bằng ánh m

Đêm hôm sau, cậu bé không chịu ngủ, phải mất rất lâu mới được ông Sun an ủi và đi ngủ. Tuy nhiên, chưa đầy nửa giờ, cậu bỗng nhiên tỉnh dậy, nhảy dựng lên và chạy ra ngoài trong tình trạng trần chân, hét lớn: “Đến rồi! Đến rồi!”

Các thái giám canh gác hoảng loạn và vội vàng đuổi theo. Khi họ đến cửa, họ đã kịp ôm lấy cậu bé. Cẩm Thái Lan vùng vẫy dữ dội bên cửa điện, đôi tay nhỏ của cậu vươn vào bóng tối, như thể đang cố gắng nắm bắt thứ gì đó mà cậu muốn… “Đến rồi! Tin tốt đã đến rồi!”

Ông Sun lo lắng ôm lấy eo cậu bé, tự hỏi liệu Hoàng đế có phải đã mất trí không? Sau khi cuối cùng cũng đưa Hoàng đế trở lại giường, ông quay về phòng mình, thắp ba que hương và cầu nguyện chân thành mong rằng tin tốt từ Tổng đốc Jinghai sẽ đến sớm.

Khi ông Sun hoàn tất nghi thức cúng vái và trở lại điện để phục vụ, ông phát hiện ra rằng Hoàng đế lại không ở trên giường. Ông hoảng sợ và đi tìm, rồi thấy bóng dáng nhỏ nhắn của cậu bé trên ngưỡng cửa. Cậu bé đang ngồi đó, ngước nhìn mặt trăng, chiếc áo ngủ mềm mại bay phấp phới trong gió, bóng dáng cô đơn và đầy hy vọng.

Mắt ông Sun bỗng nhiên đỏ lên.

Ông không đi làm phiền cậu bé nữa. Đến sáng hôm sau, ông ôm Hoàng đế đã ngủ say trở lại giường, quấn chặt cơ thể lạnh lẽo của cậu bằng tấm chăn dày. Trong lòng, ông quyết định sẽ không đánh thức Hoàng đế vào buổi sáng hôm đó, mà sẽ trực tiếp báo cho ba vị quan biết rằng Hoàng đế đang ốm và sẽ không tham gia triều đình. Như vậy, ít nhất cũng có thể vượt qua ngày hôm nay, và thỏa thuận ba ngày đó cũng sẽ không còn tồn tại nữa… Hoàng đế sẽ không phải chịu đựng nữa.

Nhưng mọi chuyện không diễn ra theo kế hoạch của ông. Cẩm Thái Lan vẫn dậy đúng giờ như dự định.

Cậu mở mắt, nhìn chằm chằm vào trần nhà được trang trí với hình rồng và phượng, rồi quyết định đứng dậy.

Ngay khoảnh khắc tỉnh dậy, cậu ghét cái đồng hồ sinh học mà mình đang có, ghét việc cơ thể mình gần đây đã khỏe mạnh trở lại… Tại sao không thể ngủ nướng thêm chút nữa? Tại sao không bị cảm lạnh? Nếu bị ốm, thì ít nhất cũng có thể tránh khỏi những rắc rối phiền toái, không phải đối mặt với những khuôn mặt khó chịu, không phải chịu sự chế giễu hay ép buộc từ Khang Vương, không phải bị buộc phải ban hành lệnh điều tra Mã Ma… Và có thể ôm em gái mình trong giấc mơ một cách yên bình…

Nhưng… cậu thở dài.

“Con là một người đàn ông, là Hoàng đế, là chủ nhân của

“Hãy tin mẹ nhé, đừng bỏ cuộc.” Cẩm Thái Lan thì thầm, tự mình đứng dậy mặc quần áo, “Đó là trách nhiệm của người đàn ông.”

Khi anh ta ngồi trong cung điện vàng, với vẻ mặt đầy quầng thâm, giống hệt một con gấu trúc, mặc dù đã tự nhủ mình phải can đảm để tham gia buổi triều, nhưng khi thấy nụ cười không thể che giấu trên khuôn mặt của Khang Vương, anh ta vẫn muốn nhảy lên và tát vào mặt ông ta.

Trong buổi triều, Khang Vương nhiều lần muốn đề cập đến chuyện của Thái Sử Lạn, nhưng luôn bị Cẩm Thái Lan hoặc ba vị công thần Nhẫn Trọng chuyển hướng câu chuyện đi. Tuy nhiên, dù có cố gắng chuyển hướng thế nào đi nữa, buổi triều rồi cũng sẽ kết thúc, và cuối cùng, vấn đề này vẫn sẽ được đưa ra để thảo luận.

Ban đầu, Khang Vương còn cố gắng xen vào cuộc trò chuyện, nhưng sau đó ông ta đơn giản là không cố gắng nữa, mà chỉ cười mãn nguyện chờ đợi – việc đó rồi cũng sẽ được đề cập đến thôi. Tin tức vẫn chưa đến, và cũng không thể nhanh đến thế được, thì việc gì phải vội vàng? Bây giờ, nhìn thấy vẻ lo lắng và bối rối của những người đó, nhìn thấy họ cố gắng lảng tránh chủ đề, cũng thật thú vị mà.

Cuối cùng, mọi việc đều được thảo luận xong, và toàn bộ cung điện bỗng nhiên trở nên yên tĩnh.

Cẩm Thái Lan hít một hơi thật sâu, “Xin…”

“Bệ hạ.” Giọng nói của Khang Vương vang lên kịp thời, “Ngài có phải là đã quên điều gì đó không?”

Cẩm Thái Lan lại hít một hơi thật sâu, nhìn chằm chằm vào Khang Vương với khuôn mặt đầy lo lắng. Khang Vương không hề e ngại, mà ngược lại, ông ta tiếp tục nói: “Lời nói của bệ hạ là kim ngôn bảo ngọc, thần không dám quên, cũng không dám không nhắc nhở bệ hạ… Hẹn ước ba ngày, có lẽ đã đến lúc cần thực hiện rồi.”

Ông ta quay người nhìn quanh cung điện và cười nói: “Các vị, có ai nhận được tin tốt từ Thái Sử Tổng Đốc chưa? Hoặc, có ai nghe được bất kỳ tin tức tốt nào về Jinghai không?”

Không khí xung quanh trở nên yên tĩnh, có người thì thầm: “Tất nhiên là chưa có gì cả. Bệ hạ, Jinghai liên quan trực tiếp đến sự an nguy của Nam Tề chúng ta. Nếu Đông Đường chiếm được Jinghai và tiến quân nhanh chóng, trong vòng ba ngày họ đã có thể tiến gần đến khu vực Lý Kinh! Chuyện này… chắc chắn cần phải có quyết định. Nếu còn trì hoãn thêm, điều đó sẽ ảnh hưởng đến vận mệnh của đất nước Nam Tề và cuộc sống của người dân…”

Các quan lại đều đồng ý, trong đó có không ít các vị quan chính trực thuộc phe của ba vị công thần.

Dù sao đi nữa, quốc

Anh ta ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ý của Nhẫn Trọng – hóa ra cô ấy muốn anh đồng ý với yêu cầu của Khang Vương.

Quả thực Nhẫn Trọng có ý đó. Trong tình hình hiện tại, không thể cưỡng bức giữ lại Thái Sử Lạn được nữa. Vậy thì thôi, hãy tuân theo ý kiến của các quan lại trong triều trước đã. Anh tin chắc rằng Thái Sử Lạn chắc chắn có những lý do khó nói ra được, và khi đó anh sẽ tìm cách minh oan cho cô ấy. Thật lòng mà nói, anh còn mong rằng Thái Sử Lạn có thể tận dụng cơ hội này để thoát khỏi gánh nặng mà cô ấy đang phải chịu đựng, và từ đó sống bình yên bên anh.

Xét cho cùng, Cẩm Thái Lan cũng đã nghĩ đến việc này, nhưng vì anh yêu Thái Sử Lạn quá sâu đậm, anh không muốn cô ấy phải trải qua bất kỳ khó khăn nào, càng không muốn phải ban hành lệnh trừng phạt cô ấy. Giờ đây, không còn cách nào khác, Cẩm Thái Lan siết chặt môi, nhìn Khang Vương với ánh mắt đầy căm ghét, rồi cuối cùng nói: “Thời hạn ba ngày đã hết, bệ hạ tự nhiên sẽ giữ lời hứa. Tổng đốc Tĩnh Hải đã bỏ trách nhiệm, chiến tranh thất bại, đó là tội lỗi do sự thiếu cẩn thận; bây giờ sẽ bãi nhiệm ông ta…”

Bỗng nhiên, bên ngoài điện vang lên tiếng cánh chim vỗ. Tiếng đó rất nhỏ, nhiều người không nghe thấy, nhưng Nhẫn Trọng lại bất ngờ quay đầu lại.

Khang Vương, người vẫn đang chăm chú nhìn Nhẫn Trọng, ban đầu cũng không nghe thấy, nhưng khi thấy hành động của cô ấy, ông lập tức quay đầu theo. Vì vị trí của ông gần cửa điện mở ra, nên ông nhìn thấy một con chim bồ câu đang bay đến dưới bầu trời xanh thẳm bên ngoài.

Việc huấn luyện chim bồ câu chiến và chim bồ câu thông tin chỉ những người có quyền lực lớn trong quân đội mới có thể làm được. Sau khi nắm giữ một phần quyền lực quân sự, Khang Vương cũng đã dành rất nhiều công sức để huấn luyện hai con chim như vậy. Khi nhìn thấy con chim bồ câu đó, trái tim ông bỗng nhiên đập thình thịch.

Chắc chắn đây là chim bồ câu thông tin của Nhẫn Trọng! Chắc hẳn cô ấy đang rất quan tâm đến tình hình ở Tĩnh Hải, và tin tức mà cô ấy nhận được cũng nhanh hơn người khác. Việc con chim bồ câu này xuất hiện vào lúc này…

Cẩm Thái Lan đã đứng dậy từ ngai vàng, đôi mắt sáng lên, nhìn chằm chằm vào con chim bồ câu đang bay vào điện.

Đôi mắt của Nhẫn Trọng còn sáng hơn nữa, bởi vì cô nhìn thấy cái túi nhỏ buộc trên chân con chim bồ câu có màu đỏ. Đối với chim bồ câu thông tin của cô, màu đỏ là tin vui, còn màu đen là tin xấu.

Tr

Hai động tác này diễn ra quá nhanh, khiến các đại thần khác còn chưa kịp phản ứng thì Nhẫn Trọng đã lao ra như tia chớp.

Chương Ninh đứng phía sau Khang Vương, vung chân đá thẳng vào lưng ông ta, để lại dấu chân sâu trên mặt đất. Chương Ninh hét lớn: “Thả con chim đó đi!”

Khang Vương bị đá ngã về phía trước nhưng không hề phát ra tiếng kêu nào, vẫn giữ chặt con chim trong tay, nhanh chóng rút chiếc ống nhỏ ra và đổ hết nội dung bên trong vào miệng, vừa làm vậy vừa hét lớn: “Ai dám đụng tới tôi! Ai dám…”

Bỗng nhiên, một lực mạnh kéo mạnh mái tóc ông ta, đầu ông ta bị kéo về phía sau một cách dữ dội, xương cổ ông ta đau đớn kinh hoàng, gần như nghĩ rằng mình sẽ bị gãy xương.

Vì thế, thứ ông ta định đổ vào miệng tự nhiên rơi xuống đất, chiếc ống cũng rơi theo.

Một bóng dáng nhỏ như cơn lốc xoáy lao qua, nhanh chóng nắm lấy chiếc ống đó và nói: “Tôi dám!”

Khang Vương đau đớn tột độ, sợ rằng cổ mình sẽ bị gãy, liền cố gắng ngửa đầu ra sau và hét lớn: “Ai! Là ai! Nhẫn Trọng! Tôi sẽ không để yên ngươi đâu…”

Giọng nói của ông ta vang lên như tiếng của một con dê sắp chết.

Nhẫn Trọng bỗng nhiên buông tay, đâm đầu ông ta về phía trước một cách mạnh mẽ.

“Đùng…” Trán Khang Vương đập mạnh vào ốc vàng trên cánh cửa điện, kèm theo tiếng kêu thảm thiết.

“Ha ha ha ha ha ha…” Tiếng cười điên cuồng của Cẩm Thái Lan vang lên, làm cho tất cả các đại thần đều giật mình.

Cẩm Thái Lan cầm một tờ giấy, hai tay chống lên hông, cười ha hả, ngực nhỏ của cô ta phập phồng, cả hai má cũng sáng lên.

Hoàng đế nhỏ bé này bình thường rất ngoan ngoãn và thông minh, đôi khi còn e thẹn và ngọt ngào, luôn giữ thái độ cao quý của gia đình hoàng gia, không bao giờ nói hay cử chỉ quá thô lỗ. Nhưng lúc này, cô ấy cười một cách điên cuồng, khiến tất cả các đại thần đều hoảng sợ và nghĩ rằng “Hoàng đế đã điên rồ!”

Trước khi họ kịp phản ứng, Cẩm Thái Lan đã nhảy tới, ngồi lên người Khang Vương và vung tờ giấy đó lên mặt ông ta một cách dữ dội.

“Nhìn kỹ vào đó đi!” cô ta hét lên. “Tin tốt! Tin tốt! Ngày 24 tháng 9, Tổng đốc Thái Sử đã đến Hắc Thủy Duyệt, tinh thần binh sĩ được cải thiện đáng kể, họ đã phản công Đông Đường và đuổi quân Đông Đường ra khỏi vùng biển Hắc Thủy Duyệt! Ngày 30 tháng 9, hai bên giao tranh lần thứ hai, Tổng đốc Thái Sử trực tiếp chỉ huy trận chiến, Nam Kỳ lại một lần nữa giành chiến thắng. Họ đã

“Hahaha!!!” Cẩm Thái Lan bộc lộ hết nỗi lo âu, sự áp lực và giận dữ trong ba ngày qua bằng tiếng cười, “Cái gì mà phản quốc trốn thoát, cái gì mà gả vào Đông Đường, cái gì mà liên tục thất bại, cái gì mà phụ lòng hoàng đế… Ai đã bảo các ngươi ngừng việc điều trị? Tất cả hãy quay lại và uống thuốc ngay!”

Anh ta lại giật tấm giấy đó khỏi mặt Khang Vương; bàn tay như móng vuốt rồng của anh ta dùng hết sức mạnh, khiến khuôn mặt Khang Vương xuất hiện năm vết in đỏ sâu.

Mọi quan lại im lặng, chỉ dám cúi đầu nhìn xuống sàn; thông báo chiến thắng đó được đập lên mặt Khang Vương, chẳng phải cũng đồng nghĩa với việc đập lên mặt họ sao?

Cẩm Thái Lan ngồi lên ngực Khang Vương và nói lớn: “Ban lệnh! Thái Sử Lán được thăng cấp thành Bá Tước, được phép mang kiếm đi lại trước mặt hoàng đế. Các tướng sĩ dưới quyền ông ta cũng được thăng một cấp. Phần thưởng là một ngàn lượng vàng, một trăm tấm lụa…” Anh ta nói không ngừng, cho đến khi Chương Ninh kéo lấy áo anh ta và nhắc nhở: “Bệ hạ, không thể tiếp tục ban thưởng nữa đâu, nếu tiếp tục như vậy, đến Tết Bệ hạ sẽ không có tiền để may quần áo mới đâu.”

“Bệ hạ…” Khang Vương, ngực đang bị ép chặt, buộc phải cẩn thận nhắc nhở: “Xin hãy để thần đứng dậy…”

Cẩm Thái Lan trợn mắt.

“Tại sao ngươi lại muốn đứng dậy?” anh ta hỏi, “Lúc này ngươi không nên tìm cách trốn đi thôi sao?”

Khuôn mặt trắng nhợt của Khang Vương đỏ bừng lên, sau một hồi lắp bắp mới nói được: “Bệ hạ, làm sao Ngài có thể đối xử với chú như vậy được? Lúc nãy Nhẫn Trọng còn đánh tôi rất mạnh nữa…”

Cẩm Thái Lan bỗng nhớ ra điều gì đó, liền đưa chiếc ống nhỏ cho Nhẫn Trọng và nháy mắt với anh ta. Nhẫn Trọng run tay và nắm chặt chiếc ống.

“Thần đã đánh Hoàng tử à?” Nhẫn Trọng ngạc nhiên hỏi, “Thần đang cứu Hoàng tử mà.”

“Đồ ngu…” Khang Vương suýt nữa cũng mắng thô, nhưng vội vàng kiềm chế lại và nói giận dữ: “Ngươi cứu ta, nhưng làm thế nào mà cứu được chứ?”

“Vậy chú hãy giải thích xem, lúc nãy chú đang làm gì?” Cẩm Thái Lan ngồi trên ngực Khang Vương và hỏi.

Khang Vương ngập ngừng một chút, rồi ngay lập tức nói một cách oai phong: “Đây là đại sảnh họp, trung tâm quyền lực của đất nước, bệ hạ và mọi quan lại đều tập trung ở đây, đây là nơi quan trọng như thế nào, làm sao có thể để những con chim bồ câu tự do đi vào được? Nếu những con chim bồ câu đó là sát thủ thì sao? Nếu chúng mang độc tố thì sao?