Cười bên lan can – Chương 66: Sự ấm áp của thế gian**

Làm sao có thể làm cho cô ấy vui vẻ đến thế này được…

Anh ta thở dài… Thật là, anh ta không thích giết người, nhưng mỗi lần kết thúc, lại chính anh ta là người giết nhiều nhất.

Bởi vì trên thế giới này, quá nhiều kẻ phiền phức và người tầm thường rồi.

Anh ta cúi đầu, mỉm cười với Ninh Thảo Nhi.

Đôi mắt Ninh Thảo Nhi bỗng nhiên mở to, trong đó lấp lánh nụ cười thanh khiết, rực rỡ đến nỗi khiến người ta phải ngẩn ngơ.

Hình ảnh cuối cùng trong đời cô ấy, cũng mãi khắc sâu trong trí nhớ, như tia hoàng hôn cuối cùng trước khi đêm đến, rực rỡ và không biên giới.

Rồi cô ấy ngã xuống, đôi mắt vẫn mở to.

Trong phòng yên tĩnh một lát, rồi tiếng hét thảm thiết vang lên: “Có người giết người!”

Vùa một cái, các cô gái mại dâm hoảng loạn chạy tán loạn, để lại vài đôi giày thêu đỏ, con đường phía trước anh ta trở nên thoáng đãng.

Anh ta gật đầu đầy hài lòng, không hề nhìn đến xác chết dưới đất, bước lên lầu hai, dừng lại trước cửa căn phòng đó và gõ cửa một cách thanh lịch.

Tất nhiên, anh ta không đợi ai mở cửa; từ xa, anh ta dùng tay áo đẩy cửa mở ra.

Cửa mở ra dễ dàng, không hề được khóa, và cánh cửa đập mạnh vào tường; phía sau tường cũng không có ai đang chờ đợi để tấn công anh ta.

Bên trong căn phòng không có ai cả.

Người mặc áo lụa nhăn mày nhẹ, nhìn quanh phòng; đây là căn phòng của người đứng đầu danh sách, vì vậy trang trí cũng tương đối sang trọng, nhưng chủ yếu chỉ có chiếc giường lớn, bàn ghế, tủ trang điểm… Trên bàn có bình rượu và ly rượu – những thứ không thể thiếu trong phòng của các cô gái mại dâm, dùng để tăng không khí vui vẻ. Bây giờ, một trong những chiếc ly đã vỡ trên nền nhà, một vũng rượu rơi trên sàn, và toàn bộ căn phòng tỏa ra mùi rượu nồng nặc.

Anh ta nhìn bình rượu, xác nhận rằng phần lớn lượng rượu trong bình đều rơi xuống đất; số rượu còn lại thì chẳng đủ để làm cho người ta say.

Những người canh gác đã nhanh chóng tìm kiếm trong phòng, nhưng tất nhiên không tìm thấy gì cả; ánh mắt anh ta chỉ dừng lại trên chiếc giường và nói: “Có bẫy.”

Anh ta nhận ra bẫy nằm ở đâu, nhưng không thể mở nó được; bẫy đã bị kẹt bên trong.

“Trong phòng của cô gái mại dâm lại có đường hầm…” Người mặc áo lụa lẩm bẩm, nụ cười trên môi hiện rõ vẻ thích thú, “Con đường hầm này, hẳn là dẫn đến đâu đó chứ?”

……

“Anh Dung, anh đang nhìn gì vậy?”

Giọng nói quen thuộc, yên bình vang lên; Yu Định rung mình, rồi quay đầu lại và cười n

Anh nhảy xuống tường và mỉm cười với Sử Tiểu Thúy, nụ cười của anh trong sáng và chân thành.

Sử Tiểu Thúy trông có vẻ tái nhợt; dường như cô cũng muốn cười, nhưng cuối cùng lại không thể làm được, ánh mắt cô ngày càng buồn bã hơn.

“Anh Dự…”, cô thì thầm, “Tôi không hiểu… Tôi thực sự không hiểu… Tại sao anh lại đến nỗi này? Anh đã quên đi tất cả những gì chúng ta đã trải qua cùng nhau chứ?”

Vẻ mặt của Úc Định thay đổi, anh nhíu mày và nói: “Tiểu Thúy, tôi không hiểu em đang nói gì.”

“Anh hiểu mà.” Sử Tiểu Thúy nói nhẹ nhàng, “Anh biết em đang nói gì, anh biết hôm nay đã xảy ra chuyện gì, anh biết người lớn đã phải đối mặt với điều gì, và anh cũng biết mình đã làm gì.”

Úc Định im lặng một lúc rồi hỏi: “Tôi đã làm gì?”

“Anh đã giảm bớt lực lượng canh gác ở sân trước; khi đám cháy bắt đầu ở sân sau, anh đã đi cứu hỏa, khiến cho sân trước trở nên trống trải, và đó chính là cơ hội để người của Đông Đường xâm nhập vào. Anh còn chỉ đạo cho những kẻ sát thủ của Đông Đường biết rằng dưới phòng họp có một đường hầm, vì vậy họ mới tập trung tấn công phòng họp.”

Úc Định lại im lặng.

“Và anh còn mắc một sai lầm cực kỳ nghiêm trọng,” Sử Tiểu Thúy nói lạnh lùng, “Khi người lớn đang sinh con ở dưới đó, anh đã bảo người ta giả danh cô ấy, đưa cô ấy vào kiệu, và em đã đưa cô ấy vào sân trong.”

“Có chuyện gì xảy ra à?” Úc Định hỏi, “Kiệu không bị tấn công phải không? Nếu thực sự có kẻ phản bội, tại sao họ không tấn công chiếc kiệu đó?”

“Đúng vậy… Em cũng nghĩ rằng mình đang suy nghĩ quá nhiều. Nếu thực sự có kẻ phản bội, họ chắc chắn sẽ nghĩ rằng người trong kiệu chính là người lớn, và sẽ thông báo cho những kẻ sát thủ của Đông Đường để tấn công. Nhưng chúng ta đã vào sân sau một cách an toàn, vì vậy lúc đó em đã yên tâm.”

“Vậy thì điều gì đã khiến em nghi ngờ trở lại?” Giọng nói của Úc Định dần trở nên bình tĩnh hơn.

“Bởi vì anh.” Sử Tiểu Thúy ngẩng đầu nhìn anh, “Khi kiệu được đưa vào sân sau, anh không biết rằng người trong kiệu không phải là người lớn… Vậy thì anh hẳn nghĩ rằng người lớn vẫn đang ở sân sau để sinh con… Tại sao anh vẫn tiếp tục tìm người lớn ở sân trước chứ?”

Úc Định bỗng giật mình.

“Bởi vì thực ra anh biết rằng người trong kiệu không phải là người lớn… Bởi vì những kẻ sát thủ của Đông Đường đã nói với anh rằng người lớn vẫn ở dưới phòng họp, phải không?”

Úc Định im lặng một lúc lâu, rồi thở

Yu Định cúi đầu xuống.

“Anh Yu…” Sử Tiểu Thúy thì thầm, “Chúng ta đã từng cùng nhau thề sẽ trung thành với bà chủ trước mặt tổng đốc, đã cùng nhau chiến đấu không biết bao nhiêu lần. Chúng ta theo sự dẫn dắt của bà chủ, vượt qua những ngày tháng gian khổ nhất để đạt được thành quả mà người khác khó có thể có được. Bà chủ đã đối xử rất tốt với chúng ta, từ chức vụ cho đến lương thưởng, thậm chí là cuộc sống hàng ngày, mọi thứ đều được bà chủ lo liệu chu đáo. Bà ấy coi chúng ta như anh em ruột thịt… Làm sao anh có thể làm như vậy với bà ấy?”

Đôi vai của Yu Định run rẩy, nhưng anh vẫn không nói ra lời nào.

“Tôi không thể hiểu nổi… Tôi thực sự không thể hiểu nổi… Từ lâu tôi đã nghi ngờ, nhưng không dám tin…” Sử Tiểu Thúy lẩm bẩm, “Ai trong chúng ta lại không biết bà chủ là người như thế nào? Bà ấy luôn đối xử ân cần với mọi người, nhưng cũng rất công bằng trong việc khen thưởng và trừng phạt; bà ấy không bao giờ đối xử tệ với thuộc hạ, cũng không phải là người dễ bị lợi dụng. Với một bà chủ như vậy, không ai muốn phản bội, cũng không ai dám phản bội. Bà ấy luôn tự tin, và tôi cũng vậy, bởi vì giữa chúng ta và bà chủ, vẫn còn có mối quan hệ tri ân sâu sắc. Bây giờ, ít nhất chúng ta cũng là các sĩ quan; sau này, khi theo bà chủ đi chinh chiến trên biển, mỗi người đều có tương lai rộng mở… Tại sao anh lại muốn từ bỏ tất cả những điều đó…”

Bỗng nhiên, cô im lặng, bởi vì cô nhìn thấy hai giọt nước mắt rơi từ má Yu Định xuống đất, tạo thành hai vũng nhỏ trên mặt đất bùn.

Cô cảm thấy xúc động. Người đàn ông không dễ dàng rơi nước mắt… Phải chăng Yu Định cũng có những điều khó nói?

Ngay sau đó, cô nghe thấy tiếng nghẹn ngào của Yu Định:

“Đúng là vậy… Tôi… tôi thực sự không muốn từ bỏ… Tiểu Thúy… Chúng ta đã cam kết sẽ sống chết cùng bà chủ; từ đầu, chúng ta đã không bao giờ phản bội bà ấy… Làm sao bây giờ, khi chúng ta đã đạt được thành công và danh vọng như vậy… lại có thể làm ra chuyện như vậy… Tôi… tôi sẽ cho cô xem một thứ…” Nói xong, anh vươn tay vào lòng áo mình để tìm kiếm cái gì đó.

Trái tim Sử Tiểu Thúy đập thình thịch. Đối với cô, việc có một người anh em trong đội ngũ phản bội là điều cô không thể chịu đựng được; vậy thì đối với bà chủ, điều đó còn đau đớn hơn nữa phải không? Nhìn thấy giọng nói đầy đau khổ của Yu Định, những giọt nước mắt rơi trên gót giày cô, trái tim cô bỗng nhiên tràn ngập

……

Con đường hầm trong căn phòng gái mại dâm này, nó dẫn đến đâu nhỉ?

Đài Thế Đào ôm lấy Thái Sử Lạn, bước đi trong con đường hầm đơn sơ này. Trên người Thái Sử Lạn đã mặc quần áo của Dạ Tiêu Nhi.

Bộ áo choàng đen rộng thùng thình mà cô ấy trước đó mặc đã khiến Đài Thế Đào cảm thấy nó quá nổi bật, vì vậy anh ta tự ý thay đồ cho cô ấy.

Thái Sử Lạn lại lần nữa ngất đi. Đài Thế Đào nhẹ nhàng ôm cô ấy và không đi xa thì đã thấy ánh sáng mờ ảo – lối ra đã gần đến rồi.

Anh ta nhíu mày; mặc dù đã đoán trước được rằng con đường hầm này không thể quá dài hay quá phức tạp, nhưng khoảng cách lại quá ngắn, có vẻ như nó vẫn nằm trong khu vực các nhà thổ này.

Lối ra ở đây được thiết kế giống hệt nhau. Đầu tiên, anh ta dùng tai áp vào miệng hầm để nghe xem có tiếng động gì không; không thấy gì, sau đó mới cẩn thận mở cửa hầm và nhìn ra ngoài.

Vẫn là một căn phòng, nhưng tồi tàn hơn nhiều so với căn phòng của Dạ Tiêu Nhi trước đó, tuy nhiên không có ai ở bên trong.

Đài Thế Đào yên tâm hơn, đưa Thái Sử Lạn ra ngoài. Cửa ra của con đường hầm này cũng là một chiếc giường; chỉ cần lật ngược giường lên là sẽ thấy thanh giường.

Đài Thế Đào đặt Thái Sử Lạn lên giường, nhưng lúc này anh ta lại do dự.

Anh biết mình nên mang cô ấy đi ngay lập tức, nhưng hiện tại Thái Sử Lạn đã gần kiệt sức hoàn toàn: hơi thở yếu ớt, khuôn mặt tái nhợt, mạch máu gần như không thể cảm nhận được nếu không quan sát kỹ lưỡng.

Lúc này, Thái Sử Lạn đang đối mặt với giai đoạn khó khăn nhất trong đời mình – một ngã rẽ sinh tử quan trọng. Nếu không phải vì trước đó cô ấy đã được loài bọ cánh cứng thánh long rửa sạch xương cốt và nội tạng, liên tục tập luyện và bồi dưỡng sức khỏe, thì thân thể cô ấy đã không thể chịu đựng nổi những gì đã trải qua.

Loại nhiễm trùng sau phẫu thuật nguy hiểm nhất mà cô ấy từng gặp phải, cuối cùng cũng không xảy ra; cô ấy vẫn cố gắng sống sót đến bây giờ, nhưng chỉ cần chịu thêm một chút tổn thương nhỏ nữa, mạng sống của cô ấy sẽ không thể cứu vãn được nữa.

Đài Thế Đào chỉ do dự trong chốc lát, sau đó đặt cô ấy lên giường và nhẹ nhàng đắp chăn lên người cô.

Chiếc chăn rách rưới, nhưng đã được giặt sạch sẽ; đầu chăn còn có những miếng vá, nhưng được may bằng vải cùng màu, rất kín đáo; nếu không quan sát kỹ lưỡng thì sẽ không thể nhận ra. Có lẽ đây là căn phòng của một cô gái nghèo khó, siêng năng và tỉ mỉ. Tuy nhiên, khi Đài Thế Đào đi đến cửa sổ, anh

May mắn thay, giường trong nhà thổ luôn rất rộng; ngay cả khi có hai người nằm trên đó, vẫn chỉ chiếm một phần nhỏ của giường mà thôi. Đài Thế Đào được che kín dưới chăn, nhưng cơ thể của Thái Sử Lạn lại ép sát vào anh; lúc này, anh không kịp di chuyển cô ấy ra xa, đành phải nằm yên bất động và nín thở.

Cơ thể bên cạnh anh mềm mại và hơi ấm; đùi cô ấy áp sát vào đùi anh, qua lớp quần lụa mỏng manh, anh thậm chí có thể cảm nhận được độ đàn hồi đặc biệt của làn da cô ấy – giống như tấm lụa căng thẳng, trông bề ngoài mượt mà và mềm mại, nhưng khi ngón tay chạm vào thì lại bị đẩy ra.

Ngón tay anh run rẩy; trong chốc lát, anh cảm thấy xấu hổ với những suy nghĩ của mình. Nếu không phải vì sợ hãi, anh đã muốn tự tát mình một cái rồi.

Anh hít thở nhẹ nhàng hơn, cố gắng không để ý đến cơ thể bên cạnh mình, và tập trung lắng nghe tiếng động bên ngoài.

Có tiếng bước chân đi vào, chậm rãi nhưng vững vàng, với tần suất đều đặn.

Người đó đóng cửa lại, khóa chặt, sau đó đi đến bên cạnh bàn, đốt nến… Lúc này Đài Thế Đào mới nhận ra rằng trời đã tối.

Bụng anh bắt đầu réo lên; lúc này anh mới nhớ ra rằng mình đã một ngày một đêm không ăn gì cả, còn Thái Sử Lạn thì thời gian không ăn còn dài hơn nữa. Mặc dù những loại thuốc cô ấy uống có tác dụng củng cố sức khỏe và duy trì năng lượng, nhưng chúng vẫn không thể so sánh được với tác dụng của thức ăn.

Điều này khiến anh càng thêm lo lắng; anh nghĩ rằng khi kẻ đó đến, mình sẽ đánh cho hắn ngất đi để đi tìm thức ăn.

Dường như người đó đã đặt cái gì đó lên bàn; mùi thức ăn lan tỏa đến… Đôi mắt Đài Thế Đào sáng lên. Nhưng ngay lập tức, anh cảm thấy cơ thể mình căng thẳng lại – người đó đang đi về phía giường.

Anh nhắm mắt lại. Người bình thường khi mang thức ăn vào thì sẽ ăn tối; nhưng nếu không ăn mà lại đi về phía giường… Liệu họ có phát hiện ra điều gì đó không?

Nếu có thể phát hiện ra nhanh đến thế, thì chắc chắn người đó cũng là một cao thủ. Tuy nhiên, bước chân của họ vững vàng nhưng nặng nề, không giống như người có võ công.

Anh hơi hối tiếc vì mình đã trốn ở phía cuối, không thể hành động ngay lập tức; chỉ có thể chờ đợi đến khi kẻ đó lên giường hoặc ngồi xuống bên cạnh giường mới có thể khống chế hắn. Nghĩ đến việc người đó sẽ ngủ bên cạnh Thái Sử Lạn, dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi, anh vẫn cảm thấy không thoải mái.

Nhưng người đó lại dừng lại cách giường khoảng một bước chân

Đài Thế Đào mới bỗng hiểu tại sao mình lại bị phát hiện ra: Thái Sử Lạn đang trong trạng thái hôn mê, không thể kiểm soát hơi thở; những người bị thương nặng thường có hơi thở không ổn định, và vết thương của cô ấy vẫn chưa lành hẳn, dù đã được băng bó kỹ lưỡng, nhưng vẫn còn mùi máu.

Người này có thính giác và khứu giác rất nhạy bén.

Bỗng nhiên, hai bàn tay được vươn ra, người đó nói: “Bạn…”

Đài Thế Đào nhanh như chớp, túm lấy cổ tay người đó. Người đó ngẩn ngơ, cơ thể cứng đờ lại. Khi Đài Thế Đào ngước nhìn lên, anh ta nhìn thấy khuôn mặt của người đó.

Rất gầy yếu, da tái nhợt, đôi mắt to tròn, ánh mắt nhìn thẳng vào bức tường, không hề có biểu cảm hay tập trung vào điều gì cụ thể.

Đài Thế Đào bỗng hiểu ra… anh ta là một người mù!

“Đào Nhi…” Người đó đứng đó, không chống cự cũng không sợ hãi, giọng nói của anh ta lại càng trở nên dịu dàng hơn: “Bạn hãy thư giãn đi… là tôi đây… là tôi…”

Giọng nói của anh ta thực sự rất hay, mượt mà như lụa, nhưng lại mang một chút lạnh lùng, khiến người ta liên tưởng đến những tấm lụa màu xanh nhạt phủ lên mặt tuyết, uốn lượn trên mặt đất, đẹp đẽ và thoải mái.

Nghe thấy giọng nói như vậy, ngay cả người căng thẳng nhất cũng sẽ tự nhiên cảm thấy thư giãn.

Trước mắt mình lại là một người như vậy, Đài Thế Đào một lúc không biết phải làm thế nào. Anh ta có thể không do dự giết bất kỳ kẻ thù nào, nhưng lại khó có thể đánh đập một người đàn ông gầy yếu, tái nhợt nhưng lại toát lên vẻ hiền lành và vô tội như vậy.

Một bàn tay nhẹ nhàng được vươn ra, đặt lên mu bàn tay của Đài Thế Đào, thực hiện động tác kéo ra.

Đó là bàn tay của Thái Sử Lạn.

Không biết từ khi nào, cô ấy đã tỉnh dậy, nhìn hai người một cách mệt mỏi, và ra hiệu cho Đài Thế Đào “thả ra”.

Đài Thế Đào buông tay, người đàn ông đó mỉm cười, cúi xuống vuốt ve đầu Thái Sử Lạn: “Ừm, đừng sợ, đến với tôi thì sẽ ổn thôi.”

Khi anh ta chạm vào mái tóc của Thái Sử Lạn, cô ấy bỗng co ro lại, Đài Thế Đào cũng cứng đờ, lại một lần nữa siết chặt con dao trong tay mình, còn bàn tay của người đàn ông đó dường như cũng dừng lại một chút.

Nhưng khoảnh khắc đó chỉ kéo dài trong chốc lát, sau đó anh ta đứng dậy và nói: “Đói chứ? Tôi cũng chưa ăn tối đâu, chúng ta cùng ăn nhé.” Nói xong, anh ta lấy chiếc khay đồ ăn trên bàn đặt xuống giường.

Các động tác của anh ta rất ổn định,

Giọng nói của cô ấy khàn đặc, khiến Đài Thế Đào cảm thấy đau lòng. Anh lo lắng nhìn người đàn ông kia, sợ rằng anh ta sẽ nghi ngờ vì giọng nói khác biệt, nhưng trên khuôn mặt người đàn ông kia lại hiện rõ vẻ bình tĩnh; anh ta chỉ gật đầu và nói: “Cô ăn đi.”

Đài Thế Đào nhìn vào chén thức ăn – số lượng đó chỉ đủ cho một người thôi; cậu bé này chắc chắn sẽ phải đói vào tối nay. Nhưng lúc này, sức khỏe của Thái Sử Lãn quan trọng hơn hết, vì vậy anh nhẹ nhàng cầm lấy chén và định giúp Thái Sử Lãn ngồd dậy để ăn một ít, thì cậu bé đã đỡ Thái Sử Lãn dậy, lót chiếc chăn bên cạnh giường và nói: “Như vậy thoải mái hơn.”

Anh ta trông có vẻ là người rất biết chăm sóc người khác; trong ánh nến, đôi mày và đôi mắt anh ta trở nên dịu dàng. Mặc dù nghèo khó, im lặng và thậm chí có khuyết tật, nhưng anh ta vẫn tỏa ra một sức hút khiến người ta cảm thấy yên tâm và tin tưởng.

Lúc đó, có người đi qua hành lang bên ngoài; một giọng nói trẻ con vang lên: “Ông Hoa Tứ gia đã lâu không đến rồi… Chắc hẳn là bị một người phụ nữ dại nào đó cuốn hút mất rồi, quên mất tôi…” Ngay sau đó, một giọng nói nam tính mạnh mẽ cười lớn: “Con gái nhỏ của anh, làm sao anh có thể rời xa em được… Chỉ là người vợ xấu xí kia ở nhà quản lý quá chặt chẽ mà thôi…” Ánh đèn từ cửa sổ chiếu rõ hai người đang âu yếm nhau rồi đi xa.

Đài Thế Đào bỗng nhiên hiểu ra rằng nơi này thực sự là một nhà thổ. Anh đã trốn thoát khỏi nhà thổ và lại rơi vào đây…

Nghĩ đến việc này là giường của một người đàn ông, Đài Thế Đào cảm thấy toàn thân mình không ổn chút nào. Anh nhìn xuống Thái Sử Lãn; cô ấy dường như đã đoán trước mọi chuyện và vẫn bình tĩnh.

Người đàn ông kia đưa thức ăn đến; Đài Thế Đào lặng lẽ tháo chiếc khuyên bạc trên cổ áo mình ra và thử xem. Thái Sử Lãn chỉ nhìn anh mà không ngăn cản hay tán thành gì cả.

Theo lẽ thường, người đợi đón Tiêu Đào Nha ở Đông Đường chắc chắn cũng phải là gián điệp của Đông Đường, nhưng người đàn ông trước mắt này thì hoàn toàn không giống như vậy… Tuy nhiên, Đài Thế Đào vẫn không hề giảm bớt sự cảnh giác.

Thức ăn chắc chắn không độc hại; người đàn ông kia trước tiên cho Thái Sử Lãn uống hết canh. Hiện tại, Thái Sử Lãn gần như không còn sức để uống nước, nhưng cô ấy vẫn kiên trì nuốt từng ngụm một.

Đài Thế Đào cúi đầu, biết rằng chị gái mình đang cố gắng

Đài Thế Đào lắc đầu, nuốt nước bọt rồi mới nói: “Anh ấy không sao đâu.”

“Nhưng…” Đài Thế Đào vẫn cảm thấy lo lắng.

“Nếu ra ngoài bây giờ, tôi sẽ chết; còn ở lại đây, có thể cũng sẽ chết… Giữa ‘chắc chắn’ và ‘có thể’, tôi chọn cái thứ hai.”

Đài Thế Đào im lặng, nhìn người phụ nữ phech tái dưới ánh nến le lói, khó khăn nuốt nước bọt; đôi mắt anh dần đỏ lên.

Dưới lầu vang lên tiếng mắng nhiếc, tiếng bước chân leo cầu thang… Cánh cửa mở ra, một câu nói bay vào trong gió: “Cả ngày chỉ biết trộm cắp…” Tiếng nói đó đột ngột dừng lại khi người đó bị đóng cửa bên ngoài.

Chàng trai đó đứng ở cửa, tay cầm một chiếc bát đang tỏa hơi nóng, vội vàng bước tới và xin lỗi: “Không còn thịt nữa… Nhưng bà Vương vẫn để lại một bát canh gạo dùng để dưỡng da… Tôi nghe nói canh gạo cũng rất tốt cho sức khỏe…” Nói xong, anh cúi đầu, trông rất ân hận.

Ánh mắt Đài Thế Đào từ từ quay về phía chàng trai; cô thấy đôi ngón tay anh đỏ tấy, đầu gối cũng có dấu vết của bàn chân người khác.

Canh gạo rất nóng; có lẽ anh đã vội vàng múc nó lên hoặc tranh giành nó, nên bị người ta đá một cái, và canh gạo bị đổ ra khiến ngón tay anh bị bỏng.

Nhưng lúc này, anh vẫn cúi đầu xin lỗi, chỉ vì không thể mang thịt về cho cô mà cảm thấy vô cùng lo lắng.

Đài Thế Đào và Đài Thế Đào đều thở dài trong lòng. Đài Thế Đào nghĩ đến người phụ nữ độc ác kia, thực sự cảm thấy cô ấy không xứng đáng nhận được sự quan tâm của chàng trai này. Nghe câu mắng nhiếc vừa rồi, chắc hẳn anh ta đã làm điều này nhiều lần rồi… Loại người như vậy sẽ không vì mình mà trộm cắp; họ chỉ làm vì người phụ nữ kia mà thôi.

Chàng trai đó giúp Đài Thế Đào từ từ uống hết canh gạo; Đài Thế Đào vẫn kiểm tra xem có độc hay không trước khi cô uống.

Canh gạo quả thật rất tốt cho sức khỏe; sau khi uống hết một bát canh gạo nóng hổi, trán Đài Thế Đào hơi đổ mồ hôi, sắc mặt cũng tốt hơn đáng kể.

“Cậu cũng ăn đi…” Cô đẩy chiếc bát về phía chàng trai, nhưng anh chỉ mỉm cười.

Đài Thế Đào lại nhìn Đài Thế Đào, dùng ánh mắt hỏi liệu anh có muốn ăn không; Đài Thế Đào lắc đầu, nghĩ rằng số thức ăn ít ỏi này thì thôi đi.

Ngay lập tức, ba người đều nghe thấy tiếng “ục ục” vang lên từ bụng ai đó.

Đài Thế Đào ngạc nhiên; Đài Thế Đào cảm thấy xấu hổ và cúi đầu xuống; còn chàng trai thì ngạc nhiên

Đài Thế Đào mặt càng đỏ lên, vội vàng quay đầu để tránh đi, nhưng ánh mắt sắc bén của Thái Sử Lạn khiến anh không dám nhúc nhích nữa. Sau một chút do dự, anh từ từ nuốt xuống miếng cơm đó.

Anh không dám phát ra tiếng động, từ từ nhai từng miếng. Những hạt cơm thô ráp này lúc này lại mang lại một hương vị ngọt ngào, thơm ngon khác thường; hương vị đậm đà ấy có lẽ chính là tình yêu thương ấm áp… Anh chợt nhớ ra đây có lẽ là lần thứ hai chị gái mình cho anh ăn, lòng anh trở nên buồn bã, lo lắng, nhưng đồng thời cũng rất vui mừng.

Chỉ được hưởng niềm vui đặc biệt từ sự quan tâm của chị gái mình, chỉ với một muỗng cơm nhỏ bé này thôi, những gian khổ đã trải qua dường như chỉ còn là những ký ức mờ nhạt. Lúc này, chỉ có anh và chị gái ở bên nhau, cùng nhau chia sẻ khoảnh khắc này.

Thái Sử Lạn tiếp tục cho anh ăn thêm vài muỗng nữa, nhưng Đài Thế Đào kiên quyết từ chối ăn nữa. Thấy cậu bé không còn tự tay cho mình ăn nữa, mà ngồi sang một bên, Thái Sử Lạn liền nhẹ nhàng nhặt lấy muỗng và tiếp tục cho mình ăn thêm một ít. Dù vậy, sau khi uống hai bát canh, Thái Sử Lạn vẫn lắc đầu từ chối, và Đài Thế Đào cũng không ăn thêm nữa, mà đơn giản là đặt phần cơm còn lại bên cạnh giường.

“Cậu ăn đi…” Thái Sử Lạn nói, giọng nói đầy lỗi lầm, “Xin lỗi…”

Cô ấy đang xin lỗi vì đã để người ta ăn thừa cơm. Cậu bé quay đầu lại, mỉm cười với cô ấy và nói: “Không sao đâu, tôi không đói.”

Cậu ấy quá gầy, nhìn thoáng qua không có gì nổi bật, nhưng khi cười lên, ánh mắt cậu như ánh sao lấp lánh, như mặt trăng ló ra sau đám mây, như làn gió xuân và bóng hoa… Nụ cười lan tỏa từ khóe mắt cong vút, dừng lại trên đôi môi duyên dáng, đủ dịu dàng để làm say lòng người. Ngay cả Thái Sử Lạn, người đã quen với những chàng trai đẹp, cũng bị cuốn hút bởi nụ cười đó.

Lúc này, cả hai mới nhận ra rằng cậu bé này thực sự có đôi mắt và khuôn mặt rất đẹp, chỉ là do thiếu dinh dưỡng mà trông gầy yếu, da tái.

Cậu bé dường như cũng cảm nhận được ánh mắt của họ, có vẻ hơi không thoải mái, liền nhẹ nhàng cầm lấy phần cơm còn lại và bắt đầu ăn từng miếng một. Có thể thấy cậu ấy rất đói, ăn rất chăm chỉ, không bỏ sót một hạt cơm nào, nhưng lại không hề tỏ ra thô lỗ hay vội vàng; mọi động tác của cậu đều toát lên vẻ thanh lịch sâu sắc.

Hai người đều hạ mắt xuống, không muốn quan sát thêm hành độ

Cậu thiếu niên gấp chiếc bát lại, tắt đèn, rồi đi đến bên giường và nói nhẹ: “Ở đây, tôi thường tắt đèn sớm lắm…”

Có vẻ như cậu ấy đang giải thích điều gì đó, nhưng Thái Sử Lạn chỉ cảm thấy hơi lạ, chứ không quá suy nghĩ.

Cậu thiếu niên ngồi xuống giường một cách tự nhiên và ngủ bên cạnh cô ấy. Thái Sử Lạn tỏ ra như không có chuyện gì xảy ra, trong khi Đài Thế Đào bỗng cứng người lại… Nhưng trước khi anh ta kịp làm gì, Thái Sử Lạn đã nắm lấy đùi anh ta. Tuy nhiên, tay cô ấy yếu ớt đến mức cái nắm đó giống như một cái vuốt nhẹ hơn là nắm thật sự.

Những ngón tay dịu dàng của cô ấy nhẹ nhàng vuốt qua vùng nhạy cảm trên người anh ta…

Đài Thế Đào lập tức không dám động đậy nữa – chỉ một cái vuốt nhẹ như vậy thôi mà máu anh ta dường như sôi trào, phần dưới cơ thể nóng bỏng… Rồi… một cảm giác khó tả bỗng nhiên xuất hiện…

Mặt Đài Thế Đào đỏ bừng, anh ta cảm thấy vô cùng ngượng ngùng và không dám nhúc nhích, cố gắng dùng áo len áp vào bức tường lạnh để dập tắt ngọn lửa không thể kiểm soát được trong người mình… Cơ thể anh ta run rẩy vì lo lắng. May mắn thay, Thái Sử Lạn không thể cử động được, và cậu thiếu niên cũng ở khoảng cách xa, nên cả hai đều không nhận ra điều gì đang xảy ra.

Ba người ngủ chung một giường, nhưng mỗi người đều có những suy nghĩ riêng biệt… Tiếng thở của họ hòa quyện vào nhau một cách nhẹ nhàng…

Bỗng nhiên, cậu thiếu niên quay người lại và ôm lấy Thái Sử Lạn.

Lần này, Thái Sử Lạn lại bất ngờ cứng người lại… Đài Thế Đào vội vàng bò ra khỏi chăn, chuẩn bị can thiệp… Nhưng rồi anh ta nghe thấy tiếng cậu thiếu niên nói trong bóng tối: “Đào Nhi, hôm nay em bị thương nặng quá phải không? Trước đây, em luôn phải ôm lấy anh mới ngủ được…”

Thái Sử Lán gật đầu một cách mơ hồ… Cậu thiếu niên nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc cô ấy và tiếp tục nói: “Đào Nhi, anh đã nói rằng anh sẽ không hỏi em làm công việc gì, cũng không hỏi tại sao em thường xuyên rơi vào tình trạng như vậy… Nhưng anh thực sự rất lo lắng cho em… Em càng ngày càng gặp nhiều rắc rối… Anh sợ em sẽ gặp chuyện gì đó…”

Thái Sử Lán và Đài Thế Đào đều ngạc nhiên…

Họ từng nghĩ rằng cậu thiếu niên này cũng là một gián điệp của Đông Đường… Nhưng sau khi quan sát kỹ hơn, họ lại không nghĩ vậy… Họ đoán rằng có lẽ cậu ấy là bạn tình của nàng Đào Nhi… Nhưng giờ đây, nghe cách cậu ấy nói, có vẻ như cậu

Chỉ là khao khát hơi ấm trong vòng tay nhau trong khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, để xua tan nỗi lạnh lẽo vô tận của thế gian này…

Mũi Đài Thế Đào lại cảm thấy chua xót; anh quay đầu nhìn chằm chằm vào bức tường đầy vết nứt.

Nhưng Thái Sử Lạn lại rất kiên định, cô đặt tay lên vai cậu bé. Trong khoảnh khắc ấy, cô bỗng nhiên nhớ đến hai đứa con của mình. Kể từ khi sinh chúng ra, cô chỉ kịp nhìn chúng một cái, và chúng thậm chí còn chưa được uống một giọt sữa mẹ nào.

Cô cũng cảm thấy rằng mình có lẽ không còn sữa nữa… Có lẽ do tổn thương quá nặng, hoặc do những hạn chế bẩm sinh… Ngực cô không hề có bất kỳ cảm giác gì cả. Nghĩ đến việc hai đứa con mình sẽ không bao giờ được uống sữa mẹ, trái tim cô tràn ngập nỗi hối tiếc vô tận.

Cậu bé trước mắt cô cũng đã trải qua tuổi thơ… Anh ấy vẫn còn là một đứa trẻ… Anh ấy cũng đã từng được mẹ yêu thương và che chở… Nhưng bây giờ, anh ấy đang chìm trong bóng tối vĩnh cửu, phải dựa vào vòng tay của một kẻ phản bội để tìm hơi ấm.

Cô không thể không muốn mang đến cho anh ấy thêm chút hơi ấm… Dù chỉ là trong khoảnh khắc ngắn ngủi thôi.

Giọng nói của cậu bé trước mặt cô nhẹ nhàng, như trong mơ: “Vòng tay của bạn hôm nay… có vẻ khác biệt…” Rồi anh mỉm cười: “Tôi rất thích.”

Thái Sử Lạn không nói gì, cô chỉ vuốt ve mái tóc mượt mà của anh. Thực ra, anh ấy cũng không hề nhỏ tuổi hơn cô là mấy… Nhưng sao anh ấy lại yếu đuối đến thế, lại mạnh mẽ đến thế?

“Sau này bạn hãy trở về đi.” Cậu bé nói: “Trước đây có chuyện gì đó xảy ra bên ngoài… Tôi nghe nói ngài tổng đốc đã đến… Thật đáng tiếc là tôi không thể được chứng kiến…” Anh cười một cách buồn bã.

Thái Sử Lạn nhận ra sự tiếc nuối trong giọng nói của anh và liền hỏi: “Ồ?”

“Bạn biết rằng tôi ngưỡng mộ cô ấy nhất…” Cậu bé nói: “Một nữ anh hùng… Đức hạnh của cô ấy đã làm cho cuộc sống của tôi và những người khác trong nhà thổ trở nên tốt đẹp hơn nhiều… Trước đây, khi những kẻ xấu đến đó, các anh trai tôi đều không muốn tiếp đón họ… Chỉ có tôi mới phải làm việc đó…” Anh đột nhiên dừng lại, cúi đầu xuống.

Thái Sử Lạn không hề di chuyển, ngón tay cô từ từ vuốt ve mái tóc mượt mà của anh.

Có vẻ như anh ấy đã thở phào nhẹ nhõm; thân thể căng thẳng của anh dần được thư giãn… Có lẽ ngay cả trước mặt Yêu Đào Nhi – một người cũng làm nghề mại dâm – anh ấy vẫn giữ gìn lòng tự tr

Sự che chở trong đêm này, dù có vẻ như là Tiểu Đào đang cầu xin sự giúp đỡ từ anh ta, nhưng đối với anh ta mà nói, đó cũng chính là sự chuộc lỗi cho lòng tự trọng của mình. Anh ta cảm thấy rằng, trên thế giới này, mình không còn đơn độc nữa; mình vẫn được tin tưởng, được yêu cầu, và vẫn còn người cần đến mình.

Thái Sử Lạn nhẹ nhàng lắc đầu; cậu thiếu niên kia dường như nhớ ra điều gì đó và cũng im lặng lại.

Ba người đều yên lặng. Thái Sử Lạn và Đài Thế Đào đều đã mệt mỏi vô cùng. Bên cạnh cậu thiếu niên này – người luôn mang lại cảm giác bình yên tự nhiên – họ đều cảm thấy buồn ngủ. Thái Sử Lạn nhắm mắt lại, còn Đài Thế Đào cũng gần như ngủ gật.

Bỗng nhiên, anh ta mở mắt và nghe thấy tiếng gió phía trên đầu!

Tiếng gió đó không phát ra từ gần, nhưng ngay trên mái nhà này, có tiếng ngói va vào gấu áo, dường như chỉ ở căn phòng bên cạnh thôi.

Đài Thế Đào lập tức hiểu ra rằng những kẻ đó đã tìm đến đây và đang lần lượt kiểm tra từng căn phòng một.

Khu vực này có rất nhiều nhà thổ, và không có manh mối nào về việc các hành lang bí mật dẫn đến đâu; họ chỉ có thể kiểm tra từng nơi một. Đài Thế Đào từng nghĩ rằng kẻ đó ít nhất cũng sẽ mất cả đêm mới tìm thấy nơi này, nhưng bây giờ, có vẻ như họ cũng đã nghĩ đến khả năng các hành lang bí mật không quá dài và lối ra chắc chắn nằm gần một nhà thổ nào đó.

Khi Vương tử Đông Đường đến đây, căn phòng trống trải này hoàn toàn không có chỗ ẩn náu; họ buộc phải rời đi ngay. Đài Thế Đào nhẹ nhàng ngồd dậy để ôm lấy Thái Sử Lán.

Nhưng họ đã muộn một bước; tiếng gió đã đến ngay phía trên đầu họ. Nếu bây giờ ra ngoài, chắc chắn họ sẽ bị phát hiện ngay.

Cậu thiếu niên ngủ ở phía ngoài cũng mở mắt và đột nhiên vươn tay ra, kéo Đài Thế Đào lại gần mình.

Đài Thế Đào ngạc nhiên, nhìn xuống tay đang đặt trên ngực mình… Anh ta biết rằng mình đang ở trên giường?

Anh ta đã biết từ đầu sao?

Cậu thiếu niên mỉm cười với anh ta; nụ cười của cậu ấy tự nhiên mang lại cảm giác bình yên và an tâm. Đài Thế Đào từ từ buông tay cầm dao xuống.

Cậu thiếu niên kéo anh ta lại gần hơn và dùng miệng thì thầm: “Lên đây… lên đây…”

Mặt Đài Thế Đào đỏ bừng lên.

Anh ta hiểu rõ những gì đối phương muốn làm; đầu óc anh ta lập tức trở nên hỗn loạn, lòng anh ta phản đối, nhưng khi nhìn thấy Thái Sử Lân đang trong tình trạng gần như không thể cử động được, anh ta cuối cùng cũng trèo lên người cậu thi