Cười bên lan can – Chương chín mươi lăm: Người đứng đầu mới của Lệ Kinh**

**Cẩm Thái Lan:** “……”

Người đang quỳ phía trước bỗng nhiên “phụt” một tiếng và vội vàng im lặng lại; mọi người cũng không dám thở mạnh nữa—hai đứa trẻ này là ai vậy? Tại sao chúng lại được hoàng đế đối xử thân mật như vậy?

**Kỳ Xương** ngẩng đầu nhìn, sững sờ tại chỗ. Một lát sau, cô như hiểu ra điều gì đó—hoàng đế đã tám tuổi rồi, nghe nói thái hậu đã bắt đầu suy nghĩ về việc chọn phi tần cho hoàng tử… Trẻ em trong hoàng gia thông minh từ sớm, có lẽ hoàng đế đã để ý đến vẻ đẹp của cô bé này?

Những suy nghĩ mơ hồ vẫn chưa kịp tan biến thì cô lại nghe thấy hoàng đế từ tốn lặp lại một lần nữa: “Lúc nãy ai nói rằng ta phải quyết định?”

“Bệ hạ!” **Kỳ Xương** vội vàng ôm lấy con trai mình, “Lúc nãy hai đứa trẻ đó…”

“À, quên giới thiệu cho các người rồi,” **Cẩm Thái Lan** đá mạnh vào **Yến Ngọc Thùy**, người đang cố gắng ôm lấy đùi ông ta để khóc lóc, và cười nói: “Hai người này là cặp song sinh của gia tộc Vương gia huyện Rong Châng; người này là **Rong Thành**, thế tử của Rong Châng; người kia là **Rong Triệu**, công chúa huyện Chiêu Dương.”

“……”

Xung quanh lúc này không chỉ cỏ không hề động, mà mọi người còn cảm thấy như cơ bắp mình sắp không thể cử động được nữa.

**Yến Ngọc Thùy** lăn mắt xuống và lại ngất đi.

**Kỳ Xương** há hốc miệng, không thể nói ra lời nào; **Cẩm Thái Lan** liếc nhìn cô và nói: “Phó tướng Kỳ, chồng ngài chỉ là một vị hầu cấp ba mà thôi. Với danh tính của ngài, làm sao ngài có thể gọi con trai của Quốc Công và Vương gia huyện Rong Châng là những kẻ hèn mọn?”

Mọi người đều biết rằng **Thái sử Lang** được phong làm Quốc Công. **Kỳ Xương** tái nhợt mặt, nhìn chằm chằm vào **Đồng Đình Đình** và **Đồng Đăng Đăng**, nhưng vì luôn quen với việc áp đặt ý kiến của mình, cô vẫn không chịu từ bỏ và nói: “Bệ hạ, chúng tôi không hề biết rằng họ là thế tử và công chúa, nên không coi đó là tội lỗi… Nhưng việc họ vô cớ làm tổn thương…”

“Lúc nãy ai nói rằng ta phải đến xin lỗi?” Một giọng nói khác ngắt lời cô.

Ánh nắng mặt trời le lói; một người bước ra từ ánh sáng ấy, khiến cả buổi sáng trở nên tối tăm hơn, chỉ còn lại bóng dáng của ông ta, tỏa sáng rực rỡ giữa trời đất.

Cơ mặt của **Kỳ Xương** hoàn toàn cứng đờ.

**Nhẫn Trọng** mỉm cười và nói: “Hóa ra là Phó tướng Kỳ. Sao vậy, con trai và con gái ta đã làm gì sai phạm với ng

Vừa tỉnh dậy, Yến Ngọc Thùy vội vàng che lấy vùng kín và la hét: “Nhện độc! Nhện độc!”

Nhẫn Trọng liếc nhìn vết thương trên người Yến Ngọc Thùy, cô bé không khỏi co rúm lại. Ban đầu chỉ là cơn đau bình thường, nhưng sau khi Nhẫn Trọng nhìn vào, cơn đau ấy còn tăng thêm sự sợ hãi nữa.

“Đại Bảo không có độc đâu.” Đồng Đăng Đăng nói với vẻ oán giận, đưa con nhện lên cao. Con nhện ngoan ngoãn nằm yên trong tay cậu bé.

Cẩm Thái Lan lập tức nói: “Đăng Đăng, cho ta chơi con nhện của em một chút.”

Đồng Đăng Đăng đưa con nhện cho Cẩm Thái Lan, người này cầm con nhện lên và gọi Yến Ngọc Thùy: “Nào, đến đây xem cùng ta đi?”

Mặt Yến Ngọc Thùy lập tức trắng bệch, nhưng dưới ánh mắt của hoàng đế, cô không thể từ chối. Sau một hồi do dự, cô cuối cùng cũng tiến lại gần. Cẩm Thái Lan cầm con nhện đặt ngay trước mũi Yến Ngọc Thùy và nói: “Nhìn kỹ xem! Đây thực sự là nhện độc sao…?”

Con nhện với đôi chân vuốt đen thui đang bay lượn trong không trung, cách mũi Yến Ngọc Thùy chưa đầy ba phân. Cẩm Thái Lan cười ha hả, dùng ngón út kéo con nhện qua lại trước mắt và mũi cô bé; những sợi lông trên chân nhện thỉnh thoảng cứa vào mặt Yến Ngọc Thùy…

Đinh Đinh Đang Đang nhìn chăm chú, và lập tức cảm thấy anh trai Cẩm Thái Lan thật tuyệt vời… Quả nhiên, ông ấy xứng đáng là một vị hoàng đế!

Cẩm Thái Lan rung ngón tay, và đôi chân nhện lại tiến gần hơn mũi Yến Ngọc Thùy. Anh ta cười nhẹ và hỏi từ từ: “Nhìn kỹ xem… Đây thực sự là nhện độc sao…?”

Yến Ngọc Thùy la hét và ngã quỵ xuống đất: “Thưa Hoàng đế! Không phải đâu! Con nhện này không độc đâu! Là con… con nói sai mà!”

Cẩm Thái Lan đá cô ta ra xa và nói: “Dám lừa dối Hoàng đế!” Vào lúc đó, anh ta vô tình đá trúng vùng kín của Yến Ngọc Thùy, khiến cô bé la lên đau đớn. Cô bé lăn xuống chân mẹ mình – Kỳ Xương – người này nhìn thấy con gái mình mà mặt tái nhợt, tim đập thình thịch, muốn nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại không dám mở miệng.

“Đây chỉ là đồ chơi của con trai ta thôi,” Nhẫn Trọng nói một cách ân cần, “Chắc hẳn cậu bé muốn chia sẻ thứ đồ yêu quý của mình với con trai bạn, nhưng vì cậu ấy còn nhỏ, nên không biết phải giải thích rằng con nhện này không độc. Hoặc có lẽ con trai bạn không cho cậu ấy cơ hội để nói? Nói cho cùng, lính canh của gia đình Nhẫn cũng nghĩ rằng đó là nhện độc, nhưng họ vẫn không sợ độc tính của nó và đã dũng cảm tiến lên để giành lại con nhện cho con trai bạn… Trong khi đó, lính canh của

“Tôi muốn biết, các vị thiếu gia này, đã bị đầu độc trong hoàn cảnh nào vậy?”

Mọi người đều sững sờ, không ai dám lên tiếng.

Những chàng trai bị đầu độc này đều là những người từng xúc phạm và đẩy đạp Đồng Đình Đình trước đó; bây giờ họ phải nói thế nào đây?

Những khuôn mặt xanh mét vì độc tố, ánh mắt của họ cũng trở nên u ám… Họ đã nhầm lẫn rồi! Tưởng đâu cô gái nhỏ bé này chỉ là một đứa trẻ lạc vào đây, ai ngờ cô lại là công chúa của gia tộc Dung Gia?

“Đình Đình.” Cẩm Thái Lan ôm lấy Đồng Đình Đình, cười nhìn vào đôi mắt cô, “Con là công chúa quý tộc, không thể để bất kỳ người đàn ông xấu xa nào chạm vào con được. Họ chưa chạm vào con phải không? Nếu ai dám chạm vào con, ta sẽ cắt bỏ bàn tay trái của họ nếu họ dùng tay trái, và cắt bỏ bàn tay phải nếu họ dùng tay phải…”

Mọi người đều run rẩy, cảm thấy lạnh sống lưng.

“Cảm ơn Hoàng thượng ạ.” Đồng Đình Đình nói một cách ngọt ngào, “Không cần phải cắt tay ai đâu, Đình Đình sẽ khiến họ tự gây hại cho mình.”

Hai khuôn mặt nhỏ nhắn cười nhìn nhau, đẹp đẽ như hoa; những người đang xem cũng run rẩy, không khỏi rùng mình…

“Trên người con gái nhỏ này có một số thứ, là do ta chuẩn bị để bảo vệ cô ấy. Nhưng ta đã cảnh báo cô ấy rằng, trừ khi ai đó có ý xấu với cô ấy, cô ấy không được dễ dàng sử dụng chúng. Mặc dù con gái nhỏ này còn nhỏ, nhưng cô ấy vẫn có thể phân biệt được lòng tốt hay xấu của người khác,” Nhẫn Trọng nhìn những người đó một cách lạnh lùng, “Chẳng lẽ con gái nhỏ này đã hiểu nhầm tất cả những ý tốt của các người sao?”

“Không… không… Chúng tôi không phải là những người bị cô ấy đầu độc…” Một chàng trai khoảng mười tuổi lập tức nói, “Chúng tôi… chúng tôi không hề chạm vào cô ấy, thật đấy!”

“Đúng vậy, đúng vậy.” Những người khác cũng nhận ra điều đó, vội vàng nói, “Chúng tôi chỉ muốn… muốn đùa cợt một chút thôi…”

“Công chúa… chính chúng tôi đã xúc phạm công chúa… Người không biết thì không có tội…”

Đồng Đăng Đăng đột nhiên nói rõ ràng: “Các người đều biết mà.”

Mọi người đều sững sờ; Đồng Đăng Đăng nhặt lên chiếc “thẻ danh thiếp” rơi xuống đất, đưa cho Nhẫn Trọng và nói với vẻ oan ức: “Bố ơi, Đăng Đăng đã đưa thẻ danh thiếp đó cho họ từ đầu rồi!”

“Ta xem xem.” Cẩm Thái Lan nhận lấy chiếc thẻ, liếc nhìn một cái rồi mặt tái đi, ngay lập tức tức giận và ném chiếc thẻ xuống đất, “Tên và địa chỉ đều có trên

Kỳ Xương tức giận đến mức cả người run rẩy; cô muốn nổi giận nhưng lại không dám—Cẩm Thái Lan chẳng hề nhìn cô lấy một cái, trong khi Nhẫn Trọng thì đang mỉm cười, nụ cười ấy đầy sát khí.

Trong mắt Vương gia Nhẫn Trọng, bất kỳ người đàn ông nào dám thèm muốn con gái mình đều là những kẻ không thể tha thứ được. Ánh mắt ông lướt qua Yến Ngọc Thùy, khiến cô phải rùng mình; cô không còn tâm trạng để bảo vệ mình nữa, chỉ muốn nhanh chóng trốn đi và kéo lấy áo mẹ mình.

Kỳ Xương đành phải kiềm chế bản thân, cứng nhắc nói với Cẩm Thái Lan rằng đứa bé bị thương nặng và cần được điều trị, sau đó xin phép rời đi. Cẩm Thái Lan vẫy tay cho cô mang Yến Ngọc Thùy đi, rồi quay sang nhóm người đang nôn mửa kia và quát lên: “Tại sao các ngươi cứ đứng đây? Muốn để mùi độc này bay vào mũi ta à?”

Mọi người đều buồn bã rời đi, cố gắng nhìn Đồng Đình Đình với ánh mắt đầy thương hại, hy vọng cô sẽ có lòng từ bi và giúp họ giải độc.

Đồng Đình Đình vốn là người khoan dung; cô vừa định nói gì đó thì bị Đồng Đăng Đăng kéo lại và thì thầm vào tai cô vài câu. Đồng Đình Đình cười lớn, vỗ vai anh trai mình và nói: “Đăng Đăng, em nghe theo anh thôi.”

Bỗng nhiên, một đầu óc khác lại tiến lại gần—đó là Cẩm Thái Lan. Cậu ta hỏi: “Này, các em đang nói gì vậy? Cho anh nghe đi.”

Khi Cẩm Thái Lan nói ra hai từ “anh trai”, nó nghe thật tự nhiên; những người xung quanh cũng cảm thấy như vậy. Nhưng bản thân Cẩm Thái Lan lại dừng lại một chút, nhíu mắt lại rồi mỉm cười.

Giờ đây, cậu ta đã là anh trai… Cậu ta có hai em trai em gái thông minh… Cảm giác này thật tuyệt vời…

Nhưng… Cẩm Thái Lan nhăn mũi—có vẻ như em trai cậu ta khá ranh mãnh và khó lừa gạt; còn em gái thì biết độc thuốc, có lẽ cũng không chịu chơi với cậu ta đâu… Ồi, mẹ mình thật là… Tại sao lại để Đồng Đình Đình lên núi như vậy chứ…

Hy vọng của Cẩm Thái Lan về việc để em trai làm bài tập thay mình và chơi với em gái đã tan thành mây khói; cậu ta lại cảm thấy không thoải mái chút nào…

“Đừng giải độc cho họ ngay bây giờ; hãy để họ đến kia, sau này chúng ta sẽ họp với họ…” Đồng Đăng Đăng dặn dò chị gái mình.

Cẩm Thái Lan hoàn toàn không hiểu: “Họp gì vậy?”

Đồng Đăng Đăng im lặng không nói gì; Đồng Đình Đình cười tươi, vỗ vai Cẩm Thái Lan và nói: “Anh trai ơi, anh sẽ sớm biết thôi… Việc có chúng ta bên cạnh, anh thật sự rất may mắn đấy…”

“

Nếu hai đứa trẻ này hôm nay bị kích thích và muốn rèn luyện các con cháu quan lại ở Lệ Kinh để trở thành những “bạo chúa nhỏ” tại đây, ông cũng không ngại chút nào.

Từ xưa đến nay, việc các con cháu quan lại có thể tham gia vào chính quyền ngay khi đủ tuổi đã mang lại cả ưu điểm và nhược điểm. Ưu điểm là chúng bắt đầu sự nghiệp với vị thế cao, tránh được nhiều rắc rối; nhược điểm là những đứa trẻ này được nuông chiều quá mức, không hiểu biết gì về cuộc sống của người dân bình thường. Sau khi Thái Sử Lạn lên nắm quyền, bà đã nhiều lần đề xuất bãi bỏ sự phân biệt giữa người giàu và người nghèo trong việc tuyển chọn nhân tài, đề xuất rằng quốc gia nên đối xử công bằng với tất cả mọi người. Ngày càng nhiều người nghèo có tài năng được chọn lựa, điều này thực sự có lợi cho việc thúc đẩy chính sách quốc gia, nhưng cũng khiến cho khoảng cách giữa các con cháu quý tộc và các quan lại xuất thân từ gia đình nghèo khó ngày càng lớn, dẫn đến nhiều mâu thuẫn.

Trước tình hình này, Nhẫn Trọng cho rằng chỉ có hai giải pháp có thể áp dụng. Một là bãi bỏ hoàn toàn hệ thống tự động cấp chức vụ cho các con cháu quan lại, đảm bảo sự công bằng trong việc tuyển chọn nhân tài. Tuy nhiên, biện pháp này chắc chắn sẽ làm lung lay lợi ích của toàn bộ tầng lớp quan lại, khiến họ đoàn kết lại với nhau chống đối, gây ra những tác động lớn; nếu thực hiện quá vội vàng, thậm chí có thể làm lung lay cơ sở của quốc gia. Giải pháp thứ hai là bắt đầu rèn luyện các con cháu quan lại ngay từ khi còn nhỏ, bắt đầu từ việc nâng cao phẩm chất của họ.

Đây cũng chính là lý do ban đầu mà ông thành lập Trại Quang Vũ. Hiện nay, các trại Quang Vũ ở địa phương đều hoạt động khá tốt; tuy nhiên, trại Quang Vũ ở Lệ Kinh do Khang Vương kiểm soát, mặc dù cũng đã đào tạo ra một số nhân tài xuất sắc, nhưng hiện nay hầu hết họ đều đứng về phe Hoàng thái hậu và phe Thiên Tiết. Ngay cả khi bây giờ họ quay sang ủng hộ Nhẫn Trọng, ông cũng không thể sử dụng họ.

Nếu con cái của mình có suy nghĩ giống như ông...

Nhẫn Trọng mỉm cười... Hãy để mọi chuyện diễn ra theo tự nhiên!

Ông và Cẩm Thái Lan đứng ở cửa sân săn, thấy hai đứa trẻ sau một lúc đã bước ra từ sau cây, theo sau chúng là một nhóm trẻ em lớn nhỏ khác nhau, đang đi theo chúng một cách e ngại. Dưới ánh nắng trưa, khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của hai đứa trẻ lấp lánh ánh sáng, khiến họ không nhịn được mà cười.

...

Gió vàng tháng Chín thổi qua đất đai Nam Kỳ, làm vang lên tiếng mó

Vào buổi trưa hôm đó, cổng thành Lệ Kinh đã hiện ra trước mắt.

Thái Sử Lạn dừng ngựa lại, ngẩng đầu nhìn lên bảy trượng cao của cổng thành Lệ Kinh và thở dài một hơi.

Đã năm năm kể từ lần cuối cùng cô vượt qua bóng tối của cổng thành này.

Và kể từ khi cô xuyên không gian đến miền đất này, cũng đã sáu năm trôi qua.

Trong chốc lát, thời gian đã thay đổi, và cuộc sống trên đời này cũng đầy biến động, nhưng cũng đầy hạnh phúc.

Lúc này, lòng cô như muốn lao về phía nhà, chỉ cần kéo dây cương là có thể vào thành. Bỗng nhiên, vài con ngựa nhanh phi ra khỏi cổng thành, lướt qua ngựa của cô và đi về phía ngoại ô.

Thái Sử Lạn đã phục vụ trong quân đội nhiều năm, rất nhạy bén với ngựa. Chỉ cần nhìn thấy cái đầu cao vút và thân hình oai vệ của những con ngựa đó, cô liền biết đó là những con ngựa tốt. Tự nhiên, ánh mắt cô bị thu hút bởi chúng.

Khi ánh mắt cô lướt qua, cô cũng nhận thấy trên yên ngựa của chúng có dấu ấn của sơn đèn.

Đó là những con ngựa quân sự.

Thái Sử Lạn không suy nghĩ nhiều, việc ngựa quân sự ra vào cổng thành là chuyện bình thường. Có lẽ người cưỡi ngựa đó đang vội vàng, nhưng nếu liên quan đến công việc quân sự, sự vội vàng cũng là điều bình thường.

Cô rất muốn về gặp Nhẫn Trọng, các con của mình và Cẩm Thái Lan, vì vậy cô tiếp tục vào thành. Khi đang chờ đợi kiểm tra tại cổng thành, hình ảnh những con ngựa kia vẫn luôn hiện lên trong đầu cô. Sau một lúc suy nghĩ, cô bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Hiện nay, hầu hết những con ngựa quân sự đều nằm trong tầm mắt của cô. Cô biết rằng gần đây không có tin tức quân sự nào cần được xử lý gấp rút. Điều duy nhất không nằm dưới sự kiểm soát của cô chính là quân đội Tiên Giác ở ngoại ô Lệ Kinh.

Theo lý thuyết, nếu không có chiến tranh, không ai tấn công thành phố, không có quân đội di chuyển về phía bắc hay phía nam, thì quân đội Tiên Giác cũng không nên có bất kỳ tin tức quân sự nào. Vậy thì những con ngựa kia vội vàng như vậy, rốt cuộc là để làm gì?

Những giác quan nhạy bén của Thái Sử Lạn sau nhiều năm chiến đấu bỗng hoạt động mạnh mẽ. Cô vội vàng giật lấy giấy tờ danh tính của Hỏa Hổ từ tay binh sĩ đang kiểm tra và quay người đi ra ngoài.

Theo sau cô là Hỏa Hổ và Lôi Nguyên. Thấy cách hành động của cô, họ đều ngạc nhiên, nhưng không do dự mà cũng quay người theo sau. Những binh sĩ canh cổng nhìn theo bóng lưng của họ và thì thầm: “Những kẻ điên rồ…”

“Tướng quân, đi đâu

Anh ta gấp tay áo lại và nhìn nhóm trẻ em này – hầu hết đều khoảng bảy, tám tuổi hoặc mười mấy tuổi – nhưng lại được hai đứa nhỏ nhất dẫn dắt, trông thật là buồn cười. Tuy nhiên, gần đây, tất cả các gia đình quý tộc lớn và những người thuộc phe họ ở Lệ Kinh đều biết rằng có một cặp “bá chủ nhí” mới đến Lệ Kinh; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, chúng đã chiếm được sự yêu mến của giới quý tử ở đây và dần trở thành những người lãnh đạo mới của giới quan lại trẻ tuổi ở Lệ Kinh.

Hai “bá chủ nhí” này, cũng giống như cha mẹ họ, rất được Hoàng đế sủng ái. Sau khi trở về kinh đô, chúng nhập học vào trường học dành cho quý tộc do hoàng gia tổ chức. Chỉ sau ba ngày học, chúng đã gửi lời xin lên Hoàng đế, yêu cầu tăng thêm thời gian cho các hoạt động ngoại khóa để dẫn dắt học sinh đi trải nghiệm cuộc sống của người dân, hiểu rõ hơn về hoàn cảnh của họ và phát triển các kỹ năng thực hành cũng như khả năng xử lý tình huống. Ý tưởng kỳ lạ này thậm chí còn được Hoàng đế chấp thuận; hai đứa trẻ mới bốn tuổi đã được yêu cầu soạn thảo “lịch trình hoạt động ngoại khóa”. Lịch trình này thực sự rất đa dạng và thú vị, bao gồm các hoạt động như “du ngoạn qua các con hẻm nhỏ ở Lệ Kinh”, “khám phá các nghề thủ công dân gian”, “tham gia các hoạt động ngoại khóa tại trường đua ngựa ở ngoại ô”, “thực hiện các hoạt động từ thiện trong dịp lễ hội”, “biểu diễn trong các dịp lễ hội”, “đi du lịch xa xôi ở ngoại ô”, “thăm viếng doanh trại quân đội”, “tham gia các hoạt động từ thiện tại nhà từ thiện”, “thực hành các kỹ năng hái trà tại trang trại trà”, “luyện tập bắn cung tại sân bắn cung”, v.v. Vì các hoạt động ngoại khóa được sắp xếp rất đa dạng và đặc biệt, nên giới quan lại trẻ tuổi ở Lệ Kinh cũng rất tích cực tham gia. Ban đầu, Hoàng đế ra lệnh cho các giáo viên đi cùng, nhưng hầu hết các hoạt động này đều đòi hỏi nhiều sức lực, và những giáo viên không quen với lao động chân tay thì rất khó theo kịp. Sau đó, Hoàng đế trực tiếp ra lệnh cho các vệ sĩ của triều đình đi theo bảo vệ các học sinh quý tộc này. Khác với các giáo viên, các vệ sĩ không thể kiểm soát được các học sinh, và dần dần, họ bắt đầu tự mình quản lý các hoạt động, trở thành những người lãnh đạo mới của nhóm quan lại trẻ tuổi này.

Những “bá chủ nhí” này xinh đẹp, dễ thương và ngoan ngoãn; bất kỳ ai gặp họ đều khen ngợi sự đáng yêu của chúng. Tuy nhiên, các học sinh trong trường học lại không nghĩ như vậy; họ cho rằng đây là một cặp “quỷ nhỏ” ẩn giấu những bản chất

Các bậc phụ huynh còn không được phép cử người hầu hạ, khiến những đứa trẻ được nuông chiều quá mức kêu than liên tục, nhưng dù có than vãn thế nào, chúng cũng không dám lời ra—đứa bé nhỏ nhất mới bốn tuổi, đi đầu và còn kéo theo chiếc vali nhỏ của mình, đôi khi còn giúp người khác mang đồ nữa; làm sao những chàng trai đã bảy tám, mười mấy tuổi này có thể chịu thua kém được?

Cuối cùng, họ chỉ biết nhìn chằm chằm và nói rằng: Những đứa trẻ sinh ra từ những kẻ kỳ quặc, cũng đều là những kẻ kỳ quặc… Thôi thì thế.

Hoạt động ngoại khóa hôm nay khá đặc biệt; Đồng Đình Đình và Đồng Đăng Đăng nghe nói sau núi doanh trại Lý Kinh Quang Vũ có một căn cứ huấn luyện thú vật bí mật, dành cho các học viên võ thuật luyện tập. Họ nghĩ đến việc dẫn mọi người đi tham quan “vườn thú nửa ngày”. Họ muốn tìm những con thú hoang dã có hành động nhanh nhưng không quá nguy hiểm để mọi người luyện bắn cung, đồng thời cũng để rèn luyện lòng can đảm.

Đồng Đăng Đăng luôn làm mọi việc một cách thận trọng; khi nghĩ đến ý tưởng này, anh ta đã đến đó trước một ngày để tìm hiểu thông tin và phát hiện ra một cánh cổng bí mật, có thể vào lén lút. Anh ta đã đưa tiền cho người gác cổng và hẹn sẽ đến vào hôm nay.

Người gác cổng nhìn thấy nhóm con cháu quý tộc nhất của Lý Kinh, có chút lo lắng và cẩn thận nhắc nhở họ thêm một lần nữa.

“Yên tâm đi, chúng tôi chỉ muốn xem thôi.” Đồng Đình Đình cười tươi và vẫy tay, rồi lại vẫy tay cho nhóm trẻ phía sau; mọi người đồng loạt bước vào.

“Bài tập ngoại khóa hôm nay của chúng ta, chính là ở đây…” Giọng Đồng Đăng Đăng vang lên từ xa.

Người gác cổng nhìn theo bóng lưng của những đứa trẻ, lắc đầu và đóng cửa lại, treo một tấm biển:

“Khu vực nuôi thú, không được phép nhập cảnh nếu không có lệnh.”

……

Thái Sử Lan dừng lại cách doanh trại Lý Kinh một khoảng cách nhất định và chờ đợi.

Cô không chắc chắn điều gì sẽ xảy ra, nhưng khả năng cảm nhận đã được rèn luyện thành thục của cô lại báo cho cô biết rằng chắc chắn sẽ có điều gì đó xảy ra.

Khả năng cảm nhận sẽ báo cho cô biết mọi điều bất thường; nếu không, cô cũng không thể chú ý đến con ngựa quân đội trong đám người đang rời khỏi thành phố.

Hơn mười người cưỡi ngựa đứng yên phía sau cô, không ai đặt câu hỏi gì.

Lệnh của đại tướng chính là quy định quân đội; sau nhiều năm chiến tranh, kỷ luật sắt đá dưới sự chỉ huy của Thái Sử Lan đã được hình thành hoàn thiện.

Họ không phải chờ đợi lâu, thì thấy một nhóm ng

Rồi cô tiếp tục đi về phía trước.

Một lúc sau, Thái Sử Lan nhìn nhóm người đó bước vào thành với vẻ bất đắc dĩ, và chỉ khi họ đã vào trong mới theo sau. Người lính canh cổng vẫn là người ban nãy; thấy Thái Sử Lan quay lại, anh ta lẩm bẩm: “Thật là kẻ điên rồ…”

Thái Sử Lan không để ý đến anh ta, liếc nhìn cuốn sổ trên bàn. Những người lính canh cổng luôn ghi chép lý do nhập cảnh của mọi nhóm có từ ba mươi người trở lên; trên cuốn sổ đó viết rằng: “Đội ngũ hộ tống đi săn xuất phát từ dinh Quốc Công Anh Quốc.”

Khóe miệng Thái Sử Lan nhếch lên, tạo thành một đường cong lạnh lùng.

Ai mà tin được chứ… Đi săn với đông người như vậy mà lại không bắt được con mồi nào sao?

Nhưng vì họ đã sơ suất trong việc bịa ra lý do này, có lẽ họ cũng không mất công suy nghĩ để che giấu hành tung của mình; vì vậy, khả năng cao là họ không đang đi làm điều gì quan trọng lắm.

Trong lòng Thái Sử Lan, cô lại phải đối mặt với sự lựa chọn: liệu có nên về nhà gặp các con và Nhẫn Trọng ngay, hay tiếp tục theo dõi họ? Sau một lúc do dự, cô quyết định rời khỏi cổng thành và nói với những người hộ vệ đang chờ đợi: “Hãy theo sau tôi.”

…

“Thật là hôi thối…” Một nhóm trẻ nhỏ bịt mũi, ngạc nhiên nhìn về phía trước.

Nơi đây là một ngon đồi nhỏ; phía sau ngon đồi là hàng loạt chuồng thú bán kín, nơi sinh sống của gấu, sói, hổ, báo… Không khí tràn ngập mùi hôi thối nồng nặc.

Xung quanh ngon đồi không có ai canh gác; mỗi buổi sáng và tối đều có người đến cho thức ăn, và mỗi tháng một lần, giáo viên sẽ dẫn học sinh đến đây. Vào những ngày bình thường, người ngoài không được phép tiếp cận; những bức tường cao và hàng rào sắt chắc chắn ngăn chặn không cho người ta xâm nhập, cũng như không cho thú dữ thoát ra ngoài. Tất cả các chuồng thú đều được khóa chặt, chỉ có những người được ủy quyền mới có chìa khóa. Phía trước và sau các chuồng thú đều có những cửa sổ thông gió. Những đứa trẻ đứng dậy, nhìn ngắm bộ lông đầy màu sắc và hàm răng hung ác của những con thú ở bên trong, thốt lên kinh ngạc.

Ban đầu, khi các em bé ra ngoài, mỗi gia đình đều có người hộ vệ đi theo; tuy nhiên, vì có quá nhiều người, việc canh gác trở nên khó khăn, và các người hộ vệ thường xuyên xảy ra tranh chấp với nhau. Cuối cùng, họ đã viết thư lên hoàng đế, yêu cầu tất cả học sinh không cần mang theo người hộ vệ, mà chỉ được bảo vệ bởi lực lượng vệ binh kinh thành; đồng thời, các em cũng van nài cha mẹ và ông bà rằng, với tư cách là người đứng đầu các nhóm học sinh, mình c

Mặc dù bản thân Lý Phù Châu không dạy Đồng Đình Đình những thứ như này, nhưng trong vài năm qua, nhờ vào lời nói duyên dáng của mình cùng việc học hỏi ở đây đó, kiến thức của Đồng Đình Đình đã khá phong phú rồi.

Các cậu bé ban đầu rất sợ hãi, nhưng khi thấy hai người kia tỏ vẻ thờ ơ, họ cũng dần bớt lo lắng lại. Họ tụ thành từng nhóm lại gần những con thú hoang dã mà mình quan tâm, chỉ trích chúng. Những con thú hung dữ đó, sau khi bị bắt, lười biếng mở mắt ra, liếc nhìn đám trẻ con đang sủa ầm ĩ kia.

“Đăng Đăng, con cáo kia thế nào?” Đồng Đình Đình quan tâm đến vấn đề luyện bắn cung. Lần săn trước, vì anh trai Cẩm Thái Lan luôn muốn chơi với cô ấy, nên cô ấy không thể tập trung săn được, và gần đây cô ấy cảm thấy rất muốn thử lại.

Trong lúc nói, cô ấy rút ra cây cung nhỏ màu đỏ tươi của mình; những mũi tên trên cung phát sáng lấp lánh vì được phết thuốc mê.

Đồng Đăng Đăng nhìn vào lồng cáo, bên trong có ba con cáo, và lồng của chúng cũng đã được ngăn cách riêng biệt so với các lồng của những con thú hung dữ khác, nên cô ấy tin rằng chúng sẽ an toàn. Cô gật đầu và tiến lên mở cửa lồng.

Lồng cáo được khóa, nhưng làm sao có thể thiếu những công cụ sắc bén bên cạnh những đứa trẻ của gia đình Dung Gia chứ? Đồng Đăng Đăng rút ra một con dao thép nhỏ, dùng sức đập mạnh, chiếc ổ khóa sắt rơi xuống đất. Anh mở cửa, và những con cáo lập tức thoát ra ngoài, lao nhanh lên sườn đồi và biến mất.

“Ai bắt được ba con cáo này, Đồng Đình Đình sẽ thưởng!” Đồng Đình Đình hét lên, “Và các bạn còn có thể yêu cầu một điều nữa nữa!”

Ngay lập tức, một đứa bé mập mạp lớn tiếng nói: “Đồng Đình Đình, con muốn em đi ngủ cùng con!”

“Đồng Đình muốn đi ngủ cùng bố!” Đồng Đình Đình hét lên, “Nếu bố đồng ý, thì Đồng Đình cũng đồng ý!”

Đồng Đăng Đăng lập tức rải một ít bột lên người đứa bé mập mạp đó và nói: “Đại Bảo, cắn nó đi!”

……

Ba con cáo lao nhanh trên sườn đồi, các đứa trẻ mỗi người tự mình săn bắn. Đồng Đình Đình cùng với vài đứa trẻ khác, đã ép một con cáo màu xám vào một góc sườn đồi; phía sau đó không xa, là chuồng gấu và chuồng sói.

Các đứa trẻ hô hào, bao vây từ hai bên để bắt con cáo. Con cáo dường như hoảng sợ, bỗng nhiên lao nhanh về phía chuồng gấu.

Các đứa trẻ lập tức kéo cung và bắn tên.

“Xiu.”

Một cơn gió mạnh mẽ vút qua đầu các đứa trẻ; tiếng gió vang dội đến nỗi làm tất cả chúng đều cảm thấy da đầu mình se

Bọn trẻ đều sững sờ, không hiểu chuyện gì đã xảy ra, chỉ cảm thấy có một mối nguy lớn đang đến gần.

“Rầm!” Một tiếng nổ khác vang lên, bụi khói càng dày đặc hơn. Trong làn bụi màu vàng xám ấy, có thể nhìn thấy những chiếc móng vuốt đen thô ráp.

“Gấu xuất hiện rồi!” Một tiếng hét kinh hoàng vang lên, bọn trẻ hoảng sợ tột độ, tản mái chạy trốn, nhưng liền sau đó lại nghe thấy tiếng mũi tên bay vù vú phía trên đầu, lao vào chuồng thú đối diện, những bóng đen như tia chớp bất ngờ xuất hiện, biến mất trong làn bụi mù.

Có người chạy, có người hét lên, có người khóc thét vì sợ hãi… Đồng Đình Đình và Đồng Đăng Đăng gọi lớn: “Đừng hoảng! Đừng hoảng! Mọi người hãy tụ lại với nhau…” Nhưng giọng nói non nớt của họ bị tiếng hét loạn xạ của các em bé che lấp hết.

Chỉ trong chốc lát, bụi khói tan đi, nhưng mùi hôi thối càng trở nên nồng nặc hơn. Bọn trẻ chạy được không xa thì lại hoảng sợ quay trở lại: “Sói! Sói!”

Lúc này, Đồng Đình Đình mới nhận ra rằng, không biết từ khi nào, dưới sườn đồi đã có một vòng sói bao vây họ, chặn đứng con đường thoát của họ.

Những mũi tên ban nãy, với ý đồ độc ác, thực ra đã làm vỡ những bức tường ngăn cách giữa chuồng gấu và chuồng sói, để những con thú hung dữ này thoát ra ngoài.

Những con thú bị nuôi nhốt này, bình thường không bao giờ no bụng; lúc này, đôi mắt đỏ thẫm của chúng đều dán chặt vào con mồi trông rất mập mạp, ánh mắt chúng đầy ham muốn.

Còn con gấu đối diện kia, đã đứng thẳng dậy; bọn trẻ ngước nhìn chiều cao của nó, chỉ cảm thấy cổ họng mình se lại; nhìn thấy đôi bàn tay to lớn như cái quạt của nó, họ càng thêm tuyệt vọng.

“U u u… Đồng Đình Đình, Đồng Đăng Đăng, các bạn đã giết chúng ta rồi…” Một đứa trẻ ném bỏ cây cung, ngồi sụp xuống đất, khóc lóc thảm thiết.

Mùi hôi thối nồng nặc, ánh sáng xám lóe lên, một con sói lập tức lao tới, mở miệng to để cắn vào cổ đứa trẻ đó.

Những chiếc răng trắng như tuyết lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, kẽ răng đầy những sợi thịt đỏ thắm.

Đứa trẻ kia hét lên, ôm đầu; những đứa khác cũng khóc lóc, lăn lộn trốn chạy: “Cứu tôi! Cứu tôi!”

“Xiu xiu.” Bỗng nhiên, hai mũi tên lao đến, một mũi tên trúng vào bên cổ con sói, một mũi tên trúng vào đùi nó; máu bắn tung tóe, con sói gầm lên một tiếng, lăn ngửa xuống đất, rút lui.

Đứa trẻ vẫn còn sợ hãi ng