Cười bên lan can – Chương chín mươi tư: Loài người thật là ngu dốt

Vương Lục sững sờ một lúc, vẫn không hiểu nổi logic của thiếu gia Đồng Đăng Đăng, thì thấy cậu ta đứng dậy và bước về phía đám đông.

Đúng lúc đó, có một đứa bé mập mạp đi qua, nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ của anh ta rồi nói: “Chiếc mặt nạ của bạn thật là thú vị, cho tôi mượn để đeo một lát được không?”

Trên khuôn mặt Đồng Đăng Đăng là một chiếc mặt nạ hình khuôn mặt khóc màu đen, với đôi lông mày u ám và biểu cảm trống rỗng; dưới ánh nắng mặt trời, chiếc mặt nạ này thực sự khiến người ta rùng mình. Nhưng chiếc mặt nạ được làm rất tinh xảo, hai đường lông mày được khắc họa một cách sống động đến nỗi có vẻ như chúng sẽ rơi xuống bất cứ lúc nào.

Đứa bé mập mạp nhìn Đồng Đăng Đăng với ánh mắt mong đợi, cảm thấy cậu ta lạnh lùng và hơi đáng sợ, sợ rằng cậu ta sẽ đánh mình bất ngờ.

Đồng Đăng Đăng không nói gì, chỉ đưa tay lấy chiếc mặt nạ trên mặt mình và đặt nó lên mặt đứa bé mập mạp.

Đứa bé giật mình, nhìn lại Đồng Đăng Đăng và lại giật mình một lần nữa — khuôn mặt cậu ta bỗng chốc trở thành một khuôn mặt trắng, với chiếc mặt nạ màu trắng và đôi mắt màu đỏ, đôi mắt nhìn thẳng lên trên, giống như đôi mắt của con cá chết.

Đứa bé mập mạp không ngờ rằng trên khuôn mặt Đồng Đăng Đăng lại có nhiều chiếc mặt nạ hơn, sợ hãi đến mức nhảy ra xa, nhưng không nhịn được cười lớn, và rất nhanh chóng đã thu hút sự chú ý của các đứa trẻ khác; mọi người đều tụ tập lại xung quanh. Khi đám đông tập trung lại, các vệ sĩ của các gia đình cũng bắt đầu chú ý, và ngay lập tức có người chạy đến, thấy chiếc mặt nạ kỳ lạ của Đồng Đăng Đăng, liền giật mình.

Bên kia, bỗng nhiên cũng có tiếng la hét; mọi người nhìn lại, thì thấy nhóm các cô gái đang hoảng loạn tản ra, chỉ còn lại một cô bé mặc áo màu hồng vàng và đeo chiếc mặt nạ màu đỏ thắm ở giữa đám đông, cô bé đang cầm một thứ gì đó trong tay và cười ha hả nói: “Này, các bạn đừng chạy đi nhé, thứ này thật là thú vị đấy…”

Mọi người nhìn lại, thì thấy trong bàn tay trắng muốt của cô bé, rõ ràng là có một con mối màu đen đỏ dài bằng bàn tay...

Con mối màu đen đỏ đang quấn mình trong lòng bàn tay nhỏ như ngọc, mọi người nhìn vào và cảm thấy lông gai dựng đứng trên người. Nhìn lại cô bé, cô ta vẫn đang cười ngọt ngào.

Các vệ sĩ lập tức trở nên căng thẳng.

Làm sao lại có một đứa trẻ quá

Vương Lục cùng những người đang canh gác bên cạnh nhìn thấy vậy liền nhướng mày lên, sắp tiến lại gần thì bỗng nhiên Đồng Đăng Đăng quay đầu lại, đặt ngón tay lên môi và áp nhẹ.

Động tác của cậu bé này rất nhanh gọn và mạnh mẽ, khiến Vương Lục giật mình, sau đó ông hiểu ra ý định của cậu ta – hóa ra là muốn mọi người không can thiệp vào chuyện này?

Vương Lục nhíu mày. Chủ nhân mới trở về, mọi người vẫn chưa hiểu rõ tính cách của họ lắm. Những ngày qua trong phủ, Đồng Đăng Đăng luôn tỏ ra thanh lịch, đúng mực, nên được mọi người yêu mến. Mọi người đều nghĩ rằng cậu bé này thông minh và ngoan ngoãn. Tuy nhiên, sáng nay khi ra khỏi nhà, chủ nhân đã nói một câu có ý nghĩa: “Họ muốn chơi thế nào thì cứ để họ chơi, cậu chỉ cần đảm bảo an toàn cho họ là được.”

Có vẻ như chủ nhân đã nhận ra điều gì đó rồi.

Vương Lục nhìn đôi đứa trẻ kia; đôi mắt dưới chiếc mặt nạ đen óng ánh, ánh mắt đầy xảo quyệt.

Vương Lục lùi lại một bước và im lặng không nói gì nữa.

Ông cũng muốn xem liệu đứa con của Quận vương và Tổng đốc có thực sự chỉ có một mặt ngoan ngoãn, đáng yêu hay không…

“Chào mọi người,” Đồng Đăng Đăng nắm tay chị gái mình, cúi đầu một cách nghiêm túc, “Chúng tôi không phải là những đứa trẻ hoang dã đâu; chúng tôi là Đồng Đình Đình!”

“Đình Đình…” Đồng Đình Đình cười toe toét, cái mũi nhỏ nhăn lại, chiếc mặt nạ đỏ thì hiện lên nụ cười rạng rỡ.

“Đăng Đăng…” Đồng Đăng Đăng với tay vào lòng, lấy ra một chuỗi “thẻ danh thiếp”, đưa ra cho mọi người, “Xin chào mọi người, rất vui được gặp các bạn. Đây là thẻ danh thiếp của chúng tôi, mong rằng sau này sẽ được học hỏi thêm từ các bạn.”

Một nhóm người lớn nhìn cậu bé một cách ngẩn ngơ… Cậu bé này có phải là điên rồ không?

Nhìn lại những tấm thẻ danh thiếp kia, mặt trước viết lệch lạc “Đồng Đăng Đăng”, mặt sau ghi địa chỉ: Phố Trước Thị, Hẻm Tứ Minh. Địa chỉ này có vẻ quen thuộc… Khi nghĩ kỹ lại, đó chẳng phải là gần nhà mình sao?

Các quan chức Nam Tề đều sống ở phía nam thành phố, những biệt thự của các gia đình giàu có đều tập trung ở một khu vực nhất định; trên con phố của nhà họ Đồng có đến ba dinh thự của các công tước.

Vương Lục bỗng nhiên muốn cười… Lần này, những kẻ ngốc nghếch này sẽ không thể nói rằng “họ không nhận ra tầm quan trọng của chủ nhân, là do hiểu lầm mà thôi” nữa đâu.

Tên tuổi và địa chỉ đã được nói rõ ràng rồi mà…

Lúc này, mọi người nhìn những tấm thẻ danh thiếp kỳ quặc đó

“Bắt chúng lại!” Một vài đứa trẻ hét lên, “Giết chúng đi! Giết chúng ngay!”

Mấy tên vệ sĩ hung hãn lập tức ném những “thẻ danh thiếp” xuống đất rồi lao vào bắt Đồng Đăng Đăng. Vương Lục thấy không ổn liền định dẫn người ra tay, nhưng bỗng nhiên nghe thấy tiếng xe ngựa vang lên từ phía xa, quay đầu lại thì thấy một chiếc xe ngựa đang lao về phía này.

Phong cách hoành hành ấy, rõ ràng là Yến Ngọc Thùy đang đến.

Yến Ngọc Thùy đã nhìn thấy đám đông ở đây từ xa, nhưng vẫn không dừng xe. Chiếc xe ngựa lao qua, mọi người đều tránh ra, không ai còn quan tâm đến việc bắt Đồng Đăng Đăng nữa. Chiếc xe mang theo cơn gió mạnh cuốn qua đám đông và dừng lại ở nơi đã đỗ. Người lái xe nhô đầu ra ngoài và hét lớn với các binh sĩ canh gác: “Chúng ta không muốn đứng cuối hàng đâu! Hãy nhường một chiếc xe ra cho chúng tôi!”

Các binh sĩ canh gác không để ý, vậy là người lái xe tự mình kéo một chiếc xe ra. Chủ nhân của chiếc xe là con trai của một viên quan cao cấp, anh ta chỉ biết nhìn mà không dám nói gì, đồng thời cản lại những người vệ sĩ muốn ngăn cản mình.

Yến Ngọc Thùy tìm một chỗ đậu xe rồi cười lạnh, sau đó bước xuống xe. Cô định chế giễu người con trai của viên quan kia vì đã nhường chỗ, nhưng bỗng nhiên nhìn thấy một mái tóc đỏ trên sườn đồi phía xa.

Hoa Tầm Hoan đã kiểm tra xong khu vực săn bắn và đang đứng trên sườn đồi, cười lạnh nhìn xuống. Mái tóc đỏ của cô cùng ánh mắt đó, tràn đầy hứng thú, dường như đang chờ đợi cô nói gì đó.

Yến Ngọc Thùy im lặng, không nói gì thêm.

Trong Li Kinh, có một số người mà không thể xúc phạm được, như Vương Nhẫn Trọng của huyện Vinh Xương, hay Kiều Vũ Nhưỡn – vị chỉ huy tàn tật nhưng ngày càng đáng sợ của Sở Tây… Và bây giờ, còn có Hoa Tầm Hoan nữa. Người này không sâu sắc thông minh như Vương Nhẫn Trọng, cũng không âm hiểm tàn nhẫn như Kiều Vũ Nhưỡn, nhưng lại là một người nổi tiếng ở Li Kinh – một người gan dạ, một người phụ nữ mạnh mẽ, nhưng cũng khá ngây thơ. Trong mắt cô ấy, dường như không hề có sự phân biệt về địa vị hay phẩm giá; ngay khi còn làm chỉ huy thay thế, cô ấy đã từng ngăn cản vị tướng lão thành Tiên Kiệt vào cung vào ban đêm và còn đánh một cái roi vào người một vị quân nhân quyền lực. Sau đó, cô ấy bị phạt giảm lương và buộc phải xin lỗi, nhưng Hoa Tầm Hoan chỉ cười ha hả và viết thư xin Hoàng đế thay đổi thời hạn phạt từ nửa năm thành ba năm; tuy nhiên, việc xin lỗi thì không thành công, và Hoàng đế cũng giả vờ như không biết gì. Trong suốt ba năm đ

Suốt thời gian qua, Thái Sử Lạn luôn ra ngoài chiến đấu, nắm quyền kiểm soát quân sự và sinh hoạt dân chúng tại một vùng lãnh thổ nhất định, quyền lực của bà ngày càng lớn. Càng ngày càng có nhiều người trong triều lo ngại về bà, và cũng có ngày càng nhiều kẻ tìm cách tấn công bà. Hoa Tầm Hoan chính là “lưỡi dao” mà Thái Sử Lạn sử dụng tại Lệ Kinh – bà có thể đâm vào bất kỳ ai mà bà muốn. Không biết đã có bao nhiêu người khuyên nhủ Hoàng đế rằng Thái Sử Lạn nắm giữ đội quân lớn ở ngoài, trong khi những người thân cận của ông ta lại nắm quyền chỉ huy quân đội tại kinh thành; nếu xảy ra điều gì không mong muốn và họ thông đồng từ trong ra ngoài, thì vương triều Nam Tề có thể sẽ thay đổi chủ nhân trong chốc lát. Nhưng Hoàng đế chỉ cười ha hả mà thôi. Sau một thời gian, khi những lời khuyên này được lặp đi lặp lại nhiều lần, Hoàng đế cuối cùng cũng bổ nhiệm một vị phó chỉ huy có uy tín để kiềm chế Hoa Tầm Hoan.

Hoa Tầm Hoan cũng không quan tâm đến những điều đó, bà vẫn tiếp tục làm việc của mình. Bà có trách nhiệm canh giữ Lệ Kinh và thường xuyên phải đối mặt với những kẻ hung hăng tại đây. Yến Ngọc Thùy cũng đã từng trải qua những rắc rối do bà gây ra, và thực sự rất phiền lòng với vị nữ tướng này. Nhìn thấy vẻ mặt của bà như thể đang chờ đợi cơ hội để gây rối, Yến Ngọc Thùy đành phải lùi bước lại.

Khi anh ta xuống xe, một thứ màu đen lặng lẽ bò ra từ trong xe và len vào áo choàng của anh ta; cả anh ta lẫn các vệ sĩ đều không hề hay biết gì. Từ xa, Hoa Tầm Hoan nhìn thấy bóng đen đó và cau mày.

Nhưng bà cũng chẳng buồn quan tâm đến sự an toàn của Yến Ngọc Thùy, liền lườm một cái rồi bỏ đi.

Yến Ngọc Thùy đã nhìn thấy đám đông ở phía trước và vội vàng bước tới. Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy một bóng màu hồng vàng trong đám đông và reo lên: “Bắt lấy cô ta! Bắt lấy cô ta!”

Khi anh ta tiến lại gần, mọi người đều vội vàng đến nịnh hót anh ta, vì họ biết rằng hai đứa trẻ này cũng đã làm phiền đến công tử nhà Yến!

“Bắt lấy cô ta!” Yến Ngọc Thùy lao vào đám đông và giật tung chiếc mặt nạ trên mặt Đồng Đình Đình.

Mọi người đều ngạc nhiên và thán phục.

“Quả nhiên là cô ta.” Yến Ngọc Thùy cười lạnh, vươn tay ra để bắt lấy tay Đồng Đình Đình.

Đồng Đình Đình lùi lại một bước; thân hình nhỏ bé của cô ta linh hoạt như em trai mình, và đã kịp tránh thoát. Cô ta quay người muốn đi, nhưng những người xung quanh đã cố tình chặn đường cô ta. Một số người còn cười và nói với giọng ké

Ai ngờ đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng nói gì đó, đôi mắt to tròn của Đồng Đình Đình lại liếc qua và cũng tỏ vẻ “đừng nói”.

Vương Lục đau đầu ôm lấy đầu mình – Ôi, hy vọng hôm nay về nhà, trời sẽ phù hộ để anh ta không bị trách phạt. Nếu ông chủ tộc và bà vợ biết cháu gái yêu quý của họ bị những tên đàn ông xấu xa này va vào va vào thế này, chắc chắn họ sẽ giết người mất…

Đồng Đình Đình đã va vào vài người liên tiếp, thấy rằng không thể tiếp tục được nữa, liền dừng lại.

Khuôn mặt tái nhợt của Yến Ngọc Thùy bỗng nhiên đỏ lên vì hứng thú và tự hào; cô không còn vội vàng nữa, đi đến trước mặt cô bé một cách kiêu ngạo.

Từ xa, Hoa Tầm Hoan đã nhận ra có điều gì đó không ổn ở đây, đang muốn tiến lại gần thì bất ngờ nhìn thấy Vương Lục; cô ngập ngừng một chút, rồi ánh mắt bỗng sáng lên.

Vương Lục đành phải vẫy tay cho cô ấy yên tâm lại.

Ngón tay của Yến Ngọc Thùy siết chặt lấy cằm Đồng Đình Đình: “Cô bé nhỏ, hãy về làm thiếp của tôi đi…”

Đồng Đình Đình nhìn anh ta với đôi mắt long lanh, mềm mại.

Đồng Đăng Đăng thì nhìn anh ta một cách lặng lẽ, không biểu hiện cảm xúc gì, đồng thời từ từ đếm: “Một, hai, ba…” Rồi bỗng nhiên buông tay, rắc một ít bột lên áo choàng của Yến Ngọc Thùy.

Yến Ngọc Thùy hoảng sợ, nghĩ rằng đó là bột độc, vội vàng lùi lại; nhưng bột rơi xuống đất và không hề có mùi lạ gì, anh ta cũng cảm thấy không có gì bất thường, liền cười lạnh và nghĩ rằng đó chỉ là trò đùa của trẻ con thôi.

Nhưng ngay sau đó, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn; cảm giác tê rần bắt đầu từ gót giày, sau đó lan lên phía trên, dần tiến gần vùng thân trung…

Lông trên cơ thể anh ta dựng đứng lên; thứ đó di chuyển với tốc độ cực kỳ nhanh, leo lên vùng khe quần và đột nhiên dừng lại…

Sự dừng lại này khiến anh ta hoảng sợ đến mức hét lên và nhảy lên, vội vàng vén áo choàng lên để quét sạch nó… “Đó là cái gì! Cái gì vậy!”

Mọi người vừa thấy anh ta cười man rợ và làm hại đến cô bé, bỗng nhiên lại thấy anh ta nhảy lên như đang bị cháy; mọi người đều ngạc nhiên. Hành động vén áo choàng của anh ta quá khiếm nhã, khiến vài cô gái đã bị các nữ hộ vệ trong nhà vội vàng đưa sang một bên.

Đồng Đăng Đăng bỗng nhiên hét lên: “Nhện! Con nhện lớn!”

Mọi người mới nhìn thấy Yến Ngọc Thùy đã vén áo choàng lên, lộ ra chiếc quần lụa màu đen có họa tiết hoa, và ở vùng khe quần

“Lấy đi cho tôi! Lấy đi ngay!” Yến Ngọc Thùy hét lên, và chỉ khi đó các vệ sĩ của anh ta mới reag lại, lao vào để giúp chủ nhân loại bỏ thứ quái vật đáng sợ kia. Nhưng ai ngờ có người hét lớn: “Thả con nhện ra, để tôi xử lý nó!” Và trong chốc lát, một số người đã lao tới, đẩy các vệ sĩ của Yến Ngọc Thùy sang một bên. Người đầu tiên trong số họ đã giơ lên một tấm gỗ không biết lấy từ đâu ra, và đập mạnh xuống vị trí nguy hiểm đó.

Một tiếng “bụp” khàn khàn vang lên, con nhện nhảy sang một bên, còn Yến Ngọc Thùy thì rít lên đau đớn; khuôn mặt tái nhợt của anh ta lập tức co rúm lại.

Người thực hiện hành động này chính là Vương Lục, với vẻ mặt hung dữ và đầy sự giận dữ, anh ta hét lớn: “Chết tiệt, sao mà còn sống được nữa!” Rồi đá mạnh vào Yến Ngọc Thùy. Anh ta lại rít lên một tiếng nữa, đau đến mức không còn sức để kêu gọi ngừng lại, chỉ biết lăn xuống đất và cuộn mình lại. Anh ta cố gắng trườn ra khỏi phạm vi đá của Vương Lục, nhưng những người thuộc gia tộc Dung Gia lại lao vào chặn đường anh ta, giống như họ đã ngăn cản Đồng Đình Đình trước đó vậy. Họ vừa đẩy các vệ sĩ của gia tộc Yến ra xa, vừa la hét: “Nó đang chạy trốn! Nó ở đây này! Con nhện này thật ranh mãnh! Nhanh lên mà đá nó! Đá mạnh vào! Trúng ngay vào chỗ đó!”

Tiếng đá vang lên liên hồi, con nhện cố gắng trốn thoát nhưng lại luôn quay lại vùng bị đánh. Yến Ngọc Thùy lăn qua lăn lại nhưng không thể tránh khỏi những cú đá của Vương Lục và những người khác; anh ta rít lên không ngừng. Các vệ sĩ của gia tộc Yến bị đẩy ra xa, hét lên: “Đi ra đi! Đi ra đi!” Rồi họ cũng hét lên về phía Hoa Tầm Hoan: “Chỉ huy Hoa! Chàng công tử Yến bị đâm, sao ngài lại không quan tâm gì cả?”

Hoa Tầm Hoan ôm lấy hai tay, nhìn cảnh tượng đó một cách thích thú, sau đó vung mái tóc đỏ của mình và nói: “Ồ? Bị đâm à? Các ngươi nghĩ tôi là người mù à? Rõ ràng là họ đang giúp các ngươi đuổi những con côn trùng độc hại kia mà! Các ngươi không dám tự mình làm, lại muốn tôi giúp đỡ, vậy mà còn dám nói dối tôi à?”

“Họ đang lợi dụng cơ hội này để đánh người! Chỉ huy Hoa, xin ngài đừng thiên vị một bên!”

Hoa Tầm Hoan lắc đầu, nhìn chằm chằm vào một phó tướng đang muốn đi chỉ huy binh sĩ giúp đỡ, và nói một cách gay gắt: “Ồ? Không có bằng chứng nào chứng minh tôi thiên vị phải không? Vậy thì tôi sẽ thiên vị thôi! Nhiệm vụ của Quân đội Bảo vệ Kinh thành là bảo vệ sự bình yên của Hoàng đế, chứ không ph

Không biết từ khi nào, vài con rắn đã bơi đến gần họ; đó là những con rắn độc có đầu hình tam giác, chúng ngẩng cổ lên, ánh mắt hung dữ nhìn chằm chằm vào những người đứng trước mặt. Con rắn bị giẫm phải không do dự gì đã cắn thẳng vào mắt cá chân của cậu bé kia.

Cậu bé ấy ngã xuống với tiếng “ục” lớn, những người khác vội vàng tản ra nhưng lại không dám chạy trốn – vài con rắn đã bao vây họ thành một vòng tròn, nhốt họ ở giữa.

Cảnh tượng này giống hệt như lúc Đồng Đình Đình bị bao vây trước đó. Một số người đang đứng xem bỗng nhiên nhận ra: Những cậu bé này chính là những kẻ vừa mới điều tra Yến Ngọc Thùy và bao vây cô gái nhỏ đó mà!

Có một cậu bé học võ, liều lĩnh rút kiếm để đánh chết những con rắn. Vừa chạm vào thắt lưng, một con rắn bất ngờ lao lên, mở miệng cắn vào thắt lưng anh ta. Răng nanh sắc nhọn lấp lánh trong không trung, cậu bé hoảng sợ lùi lại, và thứ gì đó rơi xuống đất từ thắt lưng anh ta. Con rắn lập tức thay đổi hướng, quay đầu cắn lấy thứ đó rồi bơi đi.

Lúc này, mọi người mới nhìn thấy rõ rằng con rắn đang cắn một viên ngọc đỏ nhỏ. Một số người vội vàng kiểm tra thắt lưng mình và phát hiện ra rằng chính những viên ngọc này đã thu hút con rắn đến đây. Họ vội vàng ném chúng ra xa.

“Đừng ném nữa…” Đồng Đình Đình cười toe toét nói.

Mọi người càng ném mạnh hơn.

Với một tiếng “bụp”, một cậu bé vì hoảng loạn mà ném quá mạnh, làm vỡ viên ngọc đỏ, và một dòng chất đỏ sủi bọt bắn ra, bắn lên người những người xung quanh. Con rắn vui vẻ bơi đến để “ăn” thứ đó, nhưng những người bên cạnh lại lập tức ngã xuống.

Những người còn lại vội vàng ném viên ngọc ra xa, và thật vậy, những con rắn đuổi theo viên ngọc mà không còn phun ra chất đỏ nữa. Tất cả đều thở phào nhẹ nhõm… Nhưng chưa kịp thở phào xong, ai đó nhìn xuống tay mình và hét lên: “Tay tôi! Tay tôi!”

Mọi người nhìn xuống và hoảng sợ: Những ngón tay đã chạm vào viên ngọc đỏ đều đã chuyển sang màu đỏ thắm, và cảm giác đau rát bắt đầu lan từ đầu ngón tay ra khắp cơ thể.

“Nó độc!” Tiếng hét hoảng sợ lan khắp bãi cỏ, thậm chí còn lấn át cả tiếng kêu thảm thiết của Yến Ngọc Thùy.

Đồng Đình Đình cười toe toét đứng đó, lắc đầu nói: “Ôi, tôi đã bảo các bạn đừng ném mà… Viên ngọc này chỉ cần chạm vào là vỡ, phải thổi nó ra thôi.”

Cũng có người vừa tìm thấy viên ngọc nhưng chưa kịp ném, nghe vậy liền mừng rỡ, vội vàng

Bỗng nhiên, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh đến lạ thường; mọi người đều nhìn chằm chằm vào Đồng Đình Đình. Cô bé cười hiền lành và nói bằng giọng nhỏ nhắn: “Anh này thật là nóng vội quá… Em đã nói rõ là con rắn mà…”

…

Mọi người im lặng, nuốt ngược lại một ngụm máu.

Bên kia, Vương Lục cuối cùng cũng đã đánh gãy xác con nhện – không, thực ra là hoàn thành việc cứu chữa công tử Yến. Con nhện đó quá linh hoạt và kiên cường, không chịu rời khỏi “vùng đất quý giá” đó chút nào. Chính Đồng Đăng Đăng đã từ từ tiến lại, đẩy Vương Lục sang một bên, rồi dùng ngón tay nhỏ của mình chạm vào quần của Yến Ngọc Thùy; con nhện lập tức bò lên lòng bàn tay anh ta.

Khi Đồng Đăng Đăng rút tay ra, anh ta còn vô tình sờ vào phần trong quần của Yến Ngọc Thùy, tỏ vẻ hài lòng với độ mềm mại của nó… Yến Ngọc Thùy lại phát ra một tiếng kêu thảm thiết nữa.

Vương Lục vuốt râu, nghĩ rằng “con cái giống cha”. Người ta nói rằng Đại tướng Thái Sử cũng rất thích sử dụng phần đó để gọi người khác…

“Đại Bảo,” Đồng Đăng Đăng vuốt ve con nhện; con nhện đang yên ổn nằm trên ngón tay anh ta, đôi mắt nhỏ của nó cùng với đôi mắt dài của Đồng Đăng Đăng đều nhìn xuống mọi người với vẻ khinh thường, “Em đã nói từ lâu rồi… Loài người thật là ngu ngốc.”

Mọi người lại một lần nữa im lặng, nuốt ngược lại một ngụm máu.

“Cậu làm cố tình đấy! Cậu làm cố tình đấy!” Yến Ngọc Thùy lấy lại được hơi thở, la hét thảm thiết, “Con nhện này là do cậu nuôi dưỡng… Cậu cố tình sai con nhện đó tấn công tôi! Chỉ huy Hoa Tầm Hoan! Đây là một vụ án hình sự! Một vụ án hình sự nghiêm trọng!”

Hoa Tầm Hoan nhếch mép… Cậu bé này phản ứng thật nhanh đấy.

“Đúng vậy, đây là một vụ án hình sự! Và còn cô bé nhỏ kia nữa!” Những người hầu vệ bị nọc độc cũng bắt đầu la lên: “Chúng xâm nhập vào khu vực cấm, dùng rắn để âm mưu giết hại công tử nhà chúng tôi!”

“Bắt chúng lại!” Yến Ngọc Thùy hét lớn, “Đánh! Đánh! Nếu chúng chết, tôi sẽ chịu trách nhiệm!”

“Đúng vậy! Nếu chúng chết, tôi sẽ chịu trách nhiệm!” Một giọng nữa vang lên, đó là giọng của một người phụ nữ; tiếng móng giẫm ngựa vang lên, cô ta đang phi nhanh đến… Trên lưng ngựa, cô ta mặc đồ quân đội, từ xa đã vung roi và la hét: “Bắt hai đứa nhỏ đáng ghét kia lại cho tôi…”

Một hòn đá bay vút đến, đập trúng môi cô ta; người phụ nữ trên ngựa tức giận vung roi, làm cho hòn đá rơi xuống đ

“Yến Ngọc Thùy nhận ra giọng nói đó và la hét thảm thiết như tiếng heo bị giết: ‘Có người muốn giết tôi, hãy giúp tôi giết chúng đi, giết chúng đi—’”

“Sau này sẽ tính sổ với cậu.” Kỳ Xương lo lắng cho con trai mình, nói một câu rồi vội vàng chạy đến cùng gia đình. Nhìn thấy con trai một cái, cô không quay đầu lại, chiếc xích bạc trong tay kêu leng keng và được ném về phía Đồng Đăng Đăng.

Cú ném này rất mạnh; Đồng Đăng Đăng dù không chết thì cũng bị thương nặng. Vương Lục tức giận đến mức vươn tay đdục nắm lấy đầu xích, nhưng bỗng nhiên có bóng người lướt qua, xích bạc bật tung lên và đầu xích đã rơi vào tay Hoa Tầm Hoan.

“Kỳ Xương,” Hoa Tầm Hoan nói với giọng giận dữ, “cô không biết xấu hổ sao? Một đứa trẻ bốn tuổi mà cô cũng dám làm như vậy?”

“Hãy nhìn vào vết thương của con trai tôi!” Kỳ Xương mặt tái nhợt, “Phần đời còn lại của nó…” Cô cắn răng nhưng cuối cùng không nói tiếp, và quát lên: “Hôm nay tôi nhất định sẽ khiến hai đứa nhỏ này phải trả giá!”

Vẫn chưa hài lòng, cô liếc nhìn Vương Lục và những người khác, nói: “Còn các ngươi, những kẻ hèn mọn này! Chẳng ai được sống sót! Và cha mẹ của hai đứa nhỏ này nữa! Nếu cha mẹ không dạy dỗ con cái, đó là lỗi của họ! Nếu họ không quỳ gối xin lỗi trước mặt ta, ta sẽ kiện lên hoàng đế và sẽ không bao giờ buông tha!”

“Đúng vậy!” Một số thanh niên quý tộc may mắn không bị ảnh hưởng bởi viên ngọc đỏ độc hại của Đồng Đình Đình, trở nên gan dạ hơn và đồng loạt tiến lên, hét lớn: “Chúng ta nhất định phải giết chết hai đứa nhỏ này!”

“Diệt hết cả gia đình chúng!”

“Trừng phạt cả chín đời chúng!”

“Chúng ta đều là con cháu của các quan lại cao cấp; việc bị xâm hại một cách vô cớ như thế này, hoàng đế chắc chắn sẽ bảo vệ chúng ta!”

“Bắt chúng lại!”

……

“Hoàng đế muốn ta làm gì đây?”

Khi tình hình trở nên căng thẳng hơn, mọi người bắt đầu đuổi theo Đồng Đình Đình và hai đứa trẻ, và đúng lúc chúng chuẩn bị bỏ chạy, bỗng nhiên có một giọng cười vui vẻ vang lên từ phía sau đám đông.

Mọi người đều ngập ngừng một chút, mới nhận ra từ “hoàng đế”, và lập tức quay đầu lại. Họ thấy một vị hoàng đế tám tuổi, mặc bộ áo bạc trắng, đang cười toe toét và nhô đầu ra từ phía ngoài đám đông, trông rất thích thú.

“Tham gia cùng hoàng đế, xin hoàng đế bình an!” Mọi người vội vàng quỳ xuống chào.

Dù mới tám tuổi và chưa chính thức nắm quyền, nhưng vị hoàng đế này đã tham gia vào công việc chính trị được năm năm rồi. Mọi ng

Năm thứ ba triều đại Cảnh Thái, hoàng đế ban hành sắc lệnh cải cách tổ chức quản lý các doanh trại quân sự địa phương theo mô hình của Quang Vũ. Việc xây dựng và vận hành các doanh trại này không còn được giao cho các gia tộc giàu có địa phương tài trợ và quản lý nữa, mà thay vào đó sẽ do triều đình và các cơ quan chính quyền ở các cấp độ khác nhau cung cấp kinh phí một cách thống nhất. Tuy nhiên, Bộ Hộ phản đối, cho rằng ngân khố quốc gia không đủ. Hoàng đế lập tức cắt giảm chi phí cho cán bộ trong cung, sa thải 2.000 người hầu cung, và tự giới hạn bản thân chỉ được ăn bốn món và một món canh mỗi bữa, mặc bốn bộ quần áo cho mỗi mùa trong năm, và thay đổi trang phục triều diện mỗi hai năm một lần. Mọi người trong cung đều được yêu cầu cắt giảm việc cung phụng cho hoàng đế, từ đó tiết kiệm được hàng triệu lượng bạc, đủ để sử dụng làm kinh phí hỗ trợ ban đầu sau khi các gia tộc giàu có địa phương ngừng tài trợ cho các doanh trại quân sự. Sau đó, hoàng đế còn ra lệnh cho tất cả các cơ quan chính quyền trên cả nước kiểm soát chặt chẽ tình trạng lãng phí, và cử hơn ba mươi viên chức thuộc Bộ Hộ đi khắp cả nước để kiểm tra và cắt giảm nhiều khoản chi phí công cộng thừa thãi, không cần thiết hoặc quá cao. Đồng thời, hoàng đế cũng tăng lương cho các quan lại. Bằng cách vừa áp đặt các biện pháp cứng rắn, vừa linh hoạt, hoàng đế đã thành công trong việc thực hiện chính sách tăng nguồn thu và tiết kiệm chi phí một cách ổn định.

Năm thứ tư triều đại Cảnh Thái, quân đội Tiên Kỷ nổi loạn, Đài Thế Đào lên nắm quyền. Các tướng lĩnh cũ của Tiên Kỷ tại kinh đô đã ngồi yên trước cửa cung dưới sự lãnh đạo của vị tướng lão thành. Hoàng đế tự mình xuất cung, ngồi cùng với các tướng lĩnh đó trước cửa cung. Sau ba lần đối thoại, các tướng lĩnh đó không còn lời nào để trả lời, và dưới áp lực, cuối cùng họ buộc phải chấp nhận sắc lệnh phong họ Quốc Công do hoàng đế ban cho. Như vậy, vấn đề liên quan đến các tướng lĩnh Tiên Kỷ đã được giải quyết ổn thỏa.

Tất cả những sự kiện này đều là những tin tức gây chấn động lớn trong triều đình và dân gian. Ngay cả những người lớn tuổi cũng sẽ phải suy nghĩ rất lâu về chúng. Mặc dù mọi người đều biết rằng hoàng đế nhỏ tuổi này có sự hỗ trợ của Nhẫn Trọng – vị thái sử – cùng với phe cánh của ba vị Quốc Công, nhưng sự quyết đoán dũng cảm và phong cách hành động mạnh mẽ của hoàng đế đã bắt đầu được thể hiện rõ ràng. Mọi người đều nhìn thấy rằng hoàng đế thông minh, tự gi

Ánh sáng buổi sáng rực rỡ; trước mắt là khuôn mặt trắng như tuyết, cô bé nhắm mắt lại.

“Kính chào bệ hạ!” Lúc này, tiếng nói của mọi người vừa đến tai họ.

Cẩm Thái Lan không quan tâm đến điều đó, cô cúi xuống nhìn đứa trẻ nhỏ đang nằm gục trên đầu gối mình.

Trước đây, cô đã suy đoán về vẻ ngoài của chúng nhiều lần và cũng từng xem các bức tranh, nhưng không có gì khiến cô xúc động bằng việc được nhìn thấy chúng ngoài đời thực vào lúc này — chúng thật nhỏ bé! Trông chúng mềm mại đến thế! Cô thật muốn chạm vào chúng!

Đứa bé mặc áo choàng màu bạc là Đồng Đăng Đăng; bé đã thoát khỏi cái dáng mập mạp của trẻ sơ sinh từ lâu rồi, đang nghiêng đầu nhìn anh, với biểu cảm mím môi rất quen thuộc… Đôi mắt ấy thật quen đến nỗi khiến anh muốn cười lại muốn khóc — đó chính là đôi mắt của mẹ mình!

Đứa bé mặc áo màu hồng phấn, nằm gục trên đầu gối anh, là Đồng Đình Đình; mái tóc trắng như tuyết, đôi môi nhỏ như hạt ngọc hay quả anh đào tươi mới, đôi lông mi dày đặc che khuất đôi mắt long lanh… Đứa bé đang cười toe toét nhìn anh từ góc 45 độ, trông thật đáng yêu và ngốc nghếch. Khi Cẩm Thái Lan nhìn thẳng vào đôi mắt của nó, anh lập tức cảm thấy tay mình ngứa ran… Giống như khi thấy những chiếc bánh bao mới nướng xong mà không nhanh chóng nắm lấy thì cảm thấy tay mình không yên.

Đồng Đình Đình cũng đang nhìn lên người anh trai mới quen này; thấy mái tóc đen óng, làn da trắng như tuyết, đôi mắt tròn xoe, đôi môi hồng phấn, và khi cười lên thì lộ ra hàm răng trắng đẹp… Anh chỉ là một đứa trẻ đẹp thôi… Quả nhiên, đó là “Anh trai Cẩm Thái Lan”, chứ không phải “Hoàng đế anh trai”… Cô bé không nhịn được mà cười lên.

Nụ cười ấy khiến cả hai đều cảm thấy như thể những bông hoa núi đang đung đưa, rực rỡ và tuyệt đẹp… Mọi người xung quanh nhìn ba đứa trẻ xinh đẹp này cũng bỗng nhiên cảm thấy kinh ngạc.

Rồi họ thực sự bị sốc…

Đứa bé gái nhỏ ấy, nằm trên đầu gối Hoàng đế, không những không đứng dậy để xin lỗi mà còn cười ngọt ngào rồi ôm lấy eo anh.

“Đến đây ôm anh nào!” Nó nói to lên.

Đồng Đăng Đăng lăn mắt—Lại rồi… Chiêu thức “bách chiến bách thắng” của cô bé Đồng Đình Đình!

Mọi người đều kinh ngạc nhìn về phía Cẩm Thái Lan; cũng có người âm thầm mừng thầm, chờ đợi xem đứa bé liều lĩnh này sẽ bị trách móc vì hành động thiếu lễ phép trước m