Cười tự do – Chương 45: Nữ tổng đốc máu sắt**

Đài Thế Đào trong lòng bất chợt thấy tim mình đập nhanh hơn—đây chính là lời dối trá mà anh vẫn chưa kịp chuẩn bị kỹ lưỡng. Lúc nãy, anh nói dối một cách vô tình, không dám do dự, bởi vì Jì Lián Thành có vẻ thoải mái nhưng thực ra lại rất nghi ngờ. Nếu anh do dự thêm chút nữa và khiến ông ta nghi ngờ, thì sau này dù giải thích thế nào cũng vô ích.

Nhưng lúc này, trước mặt con cá mập biển xảo quyệt và hung ác này, việc do dự chỉ là tự tìm cái chết mà thôi. Anh đang nhanh chóng suy nghĩ, chuẩn bị mở miệng nói gì đó, thì Nhưng Vinh đã cười tươi, quay đầu lại và liếc lưỡi: “Ôi trời, ông già ơi, tất cả đều là lỗi của tôi đây.”

Cô ấy kể một cách sinh động: “Tôi bỏ trốn khỏi đám cưới đấy! Gia đình tôi muốn gả tôi cho một người đàn ông già, tôi không chịu, nên đã trốn đi vào ban đêm, hy vọng rằng khi ra khơi thì sẽ không ai tìm thấy tôi được. Ai ngờ bỗng nhiên tôi thấy một đám người đang vận chuyển xác chết xuống biển, tôi sợ hãi đến mức phải trốn trong thuyền và không dám ra ngoài. Khi mọi người đi rồi, chúng tôi mới lập tức lên thuyền… Rồi bỗng nhiên tôi phát hiện ra người này…” Cô ấy cười, chỉ vào Đài Thế Đào, “Người này động đậy một chút, làm tôi sợ hãi thêm lần nữa. Lúc đó tôi sợ gia đình mình sẽ đuổi theo, nên đã đưa anh ấy lên thuyền của mình trước. Anh ấy hôn mê suốt một ngày mới tỉnh lại, lúc đó chúng tôi đã ở trên biển rồi, tôi lạc đường, và anh ấy cũng không biết phải trở về như thế nào… May mắn thay, chúng tôi đã gặp các bạn.” Cô ấy liếc lưỡi, trông rất yên tâm. Dưới ánh hoàng hôn, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ửng hồng, lông mi long lanh, trông rất đáng yêu. Mọi người trên thuyền đều ngây người nhìn cô ấy. Nhìn cô ấy nói chuyện linh hoạt, với vẻ mặt mơ màng, hầu hết mọi người đều không để ý xem cô ấy đã nói điều gì.

Nhưng Đài Thế Đào lại lén nhéo chặt đôi tay mình—đứa bé này vẫn còn thiếu kinh nghiệm quá, quá thông minh một cách nguy hiểm!

Lời dối trá của cô ấy quả thật rất hay, không hề có chỗ nào yếu ớt, giống hệt như hình ảnh của một cô gái trẻ trung, năng động và đáng yêu… Nhưng cô ấy không hề nhận ra rằng vẻ ngoài của mình như vậy thì sức hấp dẫn đối với đàn ông không hề kém gì những kho báu quý giá dưới biển này sao?

Tuy nhiên, anh cũng không thể ngăn cô ấy tiếp tục nói. Nhìn

Trong lòng suy nghĩ lung tung, nhưng trên mặt vẫn tỏ ra lịch sự và đáp lại một cách chu đáo. Kỷ Liên Thành lại ra lệnh cho thủy thủ dẫn Nhưng Vinh xuống phòng nghỉ ngơi, đặc biệt yêu cầu phải dành cho cô một khoang riêng, thái độ của ông ta rất nhiệt tình. Nhưng Vinh vui mừng cảm ơn, và trước khi đi, cô đã liếc mắt với Đài Thế Đào.

Đài Thế Đào không dám đáp lại, cúi đầu nhìn xuống boong tàu. Bên kia, Kỷ Liên Thành vẫn chăm chú nhìn theo bóng dáng Nhưng Vinh bước vào khoang, sau đó mới quay đầu cười nói: “Lúc nãy tôi đang cùng ông Hải Cẩu uống rượu dưới gió biển, trò chuyện về tình hình thời sự; bạn đến đây, hãy cùng tôi uống một ly nữa.” Nói xong, ông ta không để Đài Thế Đào từ chối, liền kéo anh ta đi uống rượu.

Đài Thế Đào đành phải mỉm cười đồng ý. Sau bữa tiệc thịnh soạn, hai vị tướng khác cũng đi dự tiệc cùng Kỷ Liên Thành đều mất tích một cách bí ẩn; hiện tại, chỉ còn lại Đài Thế Đào là người tin cậy bên cạnh Kỷ Liên Thành, vì vậy gần đây ông ta đối xử với anh ta càng thân thiện hơn.

Quả nhiên, trên sân khấu cao cấp, buổi tiệc vẫn chưa kết thúc; ba người tiếp tục bàn tiệc, xung quanh không có ai phục vụ. Đài Thế Đào trong lòng bỗng nhiên nảy ra ý định giết Kỷ Liên Thành và ông Hải Cẩu, nhưng ngay lập tức anh ta lại từ bỏ ý định đó – anh ta không thể giết cả hai người cùng một lúc; chỉ cần để một người sống sót thì cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối, bởi vì Nhưng Vinh vẫn đang ở tầng khoang phía dưới, anh ta không thể làm hại đến cô ấy.

Kỷ Liên Thành rất vui vẻ, liên tục uống từng ly rượu; ông ta có ý định nuôi dưỡng mối quan hệ với Đài Thế Đào, nên khi nói chuyện trước mặt anh ta không hề e ngại gì cả. Đài Thế Đào lắng nghe và dần dần hiểu ra rằng chuyến đi này của họ là để gặp một người nào đó.

Người này trước đây luôn liên lạc với ông Hải Cẩu thông qua các mối quan hệ bí mật trong thành phố Tĩnh Hải Thành; gần đây, người này đột nhiên mất tích, và vì trước đó đã hẹn với ông Hải Cẩu rằng sẽ thực hiện một việc lớn trong thời gian tới, nên khi mối liên lạc bị đứt đoạn, ông Hải Cẩu tự nhiên lo lắng, sợ rằng sẽ có biến cố bất ngờ xảy ra, hoặc sợ rằng mình sẽ bị bỏ lại một mình; sau nhiều suy nghĩ, ông Hải Cẩu quyết định tạm thời bỏ qua công việc ở Tĩnh Hải Thành và ra khơi. Còn Kỷ Liên Thành thì đi theo ông Hải Cẩu vì ông Hải Cẩu nói với ông rằng người này xuất thân từ m

“Đài Thế Đào!”

Một tiếng gọi có vẻ không mấy hài lòng làm anh ta bừng tỉnh. Đài Thế Đào giật mình, vội vàng ngẩng đầu lên: “Thiếu soái!”

“Cậu sao thế này? Mải mê suy nghĩ đến mức không nghe thấy tôi gọi à?” Kỷ Liên Thành nhìn anh ta một cách khó hiểu, rồi hỏi: “Ý kiến của tôi lúc nãy, cậu nghĩ sao?”

Đài Thế Đào ngập ngừng một chút, nhìn vào ánh mắt mơ hồ của Kỷ Liên Thành phía đối diện, trái tim anh ta bỗng nhiên đập thình thịch, vội vàng đáp: “…Tôi đói quá, chỉ lo ăn no thôi…”

Kỷ Liên Thành dùng đũa gõ nhẹ vào mu bàn tay anh ta, cười nói: “Đừng chỉ lo cho cái bụng của mình, hãy nghĩ đến tương lai của mình và cuộc đời em gái cậu nữa.”

Mặt Đài Thế Đào hơi thay đổi.

“Hải Cẩu Lão gia vừa đưa ra một đề xuất, tôi thấy khá hợp lý.” Kỷ Liên Thành cười tươi nói, “Tôi rất quan tâm đến em gái cậu, tối nay hãy để cô ấy đến nhà tôi đi. Nếu mọi việc thành công, tôi sẽ thăng cậu lên chức phó tướng.”

……

“Cô gái này, cô quên mang thuốc bảo vệ thai rồi đấy!”

Tiếng gọi ấy vang lên trong trẻo, nhưng vì cách xa, hầu hết mọi người trên thuyền đều không nghe thấy. Nhưng điều đáng sợ là, Thủy Cô Cô đã chạy từ bãi biển đến đây trong tình trạng vội vã, và đã thu hút sự chú ý của hầu hết mọi người. Khuôn mặt của Bà Hải Cô đang hướng về phía cô ấy; Thái Sử Lan cảm nhận được bàn tay mình đang bị siết chặt lại, rõ ràng là cô ấy đã nghe thấy.

Trái tim Thái Sử Lan cũng bỗng nhiên se lại. Dù đã tính toán kỹ lưỡng, anh ta vẫn không ngờ đến hành động của Thủy Cô Cô!

Cô ấy gần như ngay lập tức hiểu được ý định của người phụ nữ này — cô ấy thực sự không dám tiết lộ chuyện âm mưu này, bởi vì điều đó sẽ khiến người dân quê hương và người mình yêu phải chết; nhưng cô ấy có thể tiết lộ danh tính thật của Thái Sử Lan, và như vậy, người bị thiệt hại sẽ chỉ là Thái Sử Lan mà thôi.

Phải nói rằng, dưới lửa ghen tuông, phụ nữ thực sự có thể phát huy ra trí thông minh độc ác đến cực điểm.

Thái Sử Lan rất hối tiếc vì đã nắm lấy cô ấy tối qua; hóa ra cô ấy biết y khoa và đã nhận ra dấu hiệu bất thường trên mạch máu của mình. Chắc hẳn cô ấy còn tưởng đứa bé đó là con của Tư Công Dục, và vì đau buồn mà đã làm như vậy.

Thái Sử Lan vội vàng suy nghĩ xem liệu có nên sử dụng vũ khí bí mật của mình hay không. Nếu sử dụng, giết chết Bà Hải Cô không thành vấn đề, nhưng còn có rất nhiều người khác nữa… Nếu xảy ra tình hu

Anh ta nghe rõ những lời đó, ban đầu sững sờ một chút, rồi bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liếc nhìn bụng của Thái Sử Lan và khuôn mặt anh ta bỗng trắng bệch đi.

Tân Tiểu Ngư đang mải nói chuyện với người khác bên cạnh, không nghe rõ những lời đó, liền tiến lại hỏi: “Cô gái kia nói cái gì vậy?”

Tư Công Dục bỗng tỉnh táo lại, thấy vẻ mặt của Bà Hải Cô Cô liền đổ mồ hôi lạnh. Anh ta quay đầu cười với Tân Tiểu Ngư.

Anh ta thường xuyên cau mày, hiếm khi cười, nhưng lần này anh ta cười rạng rỡ, khiến khuôn mặt anh ta trở nên đẹp đẽ hơn bao giờ hết, làm cho Tân Tiểu Ngư sững sờ, rồi bất chợt cảm thấy đau lòng. Lúc đó, Tư Công Dục đã nắm lấy tay cô, siết chặt mạch máu ở cổ tay cô.

Một giọng nói lạnh lùng vang lên trong tai Tân Tiểu Ngư: “Cứ gật đầu khi tôi nói, nếu không tôi sẽ giết chết em.”

Tân Tiểu Ngư tái mét, cảm nhận được sức mạnh hung ác đang lan tràn trong cơ thể mình, cô cứng đờ và lặng lẽ gật đầu.

Tư Công Dục dẫn cô đi về phía Bà Hải Cô Cô.

Chỉ trong chốc lát, khi anh ta kéo Tân Tiểu Ngư đến, Bà Hải Cô Cô đang mỉm cười hỏi câu đó, một tay nắm lấy Thái Sử Lan, tay kia đặt trên thành thuyền và từ từ nâng lên...

“Cô ấy đang nói về Bà Hải Cô Cô.” Giọng nói của Tư Công Dục vang lên. Bà Hải Cô Cô dừng lại, quay đầu nhìn, thấy Tư Công Dục đang dẫn Tân Tiểu Ngư đến, khuôn mặt Tân Tiểu Ngư có vẻ kỳ lạ, nửa mặt trắng nửa mặt đỏ.

Lúc này, mọi người đều đứng ở mũi thuyền, hướng nhìn giống nhau, nói rằng đó là Tân Tiểu Ngư cũng có vẻ hợp lý. Vẻ mặt kỳ lạ của cô khiến người ta nghĩ rằng cô đang cảm thấy xấu hổ vì bí mật của mình bị phát hiện.

Thực ra, mặt cô đỏ chỉ vì sức mạnh của Tư Công Dục tác động vào cô, lúc này cô cảm thấy khó chịu đến mức không thể nói ra lời nào, nhưng lại không dám làm tổn thương Tư Công Dục, sợ rằng anh ta sẽ thực sự giết mình, nên cô chỉ có thể nở một nụ cười ngượng ngùng và gật đầu với Bà Hải Cô Cô.

Bà Hải Cô Cô nhìn cô một cách nghi ngờ và hỏi: “Sao em không nói gì cả? Chuyện này xảy ra từ khi nào vậy?”

Khuôn mặt Tân Tiểu Ngư càng trở nên ngượng ngùng hơn, sau một lúc cô cúi đầu và lẩm bẩm: “Đã hơn một tháng rồi... Thật là xấu hổ..."

Khuôn mặt Bà Hải Cô Cô thay đổi, sau một lúc cô chỉ vào Tân Tiểu Ngư và cười nói: “Em cũng biết là xấu hổ! Tôi đã bảo em bao nhiêu lần rồi, phải cẩn thận! Ch

Anh ta nhìn chằm chằm vào Thái Sử Lan, tức giận nói: “Đúng là vì bạn thích can thiệp vào chuyện không đến nơi mà mới gặp họa!”

Thái Sử Lan nhăn mày; bình thường cô ấy không bao giờ can thiệp vào chuyện người khác, lần này can thiệp cũng chỉ với ý định giúp đỡ ngư dân mà thôi, ai ngờ lại gặp phải loài chim ác độc kia.

Con người thật sự là thứ khó hiểu nhất trên đời này; người đã giúp đỡ không nhất thiết được đền đáp, còn kẻ làm điều xấu thì trời cao cũng chẳng quan tâm đến.

Bỗng nhiên, Bà Hải nhăn mày, nghi ngờ hỏi: “Kỳ lạ thật… Trước đây khi mang thai, bạn luôn từ chối giữ con, sao lần này lại muốn giữ lại đứa bé này?”

Tân Tiểu Ngư ngẩn ngơ một lát; Tư Công Dục dường như đã buông tay cô ấy, nhưng lại liếc nhìn xung quanh phía sau lưng cô ấy, và cánh tay anh ta cũng vô tình chạm vào lưng cô ấy.

May mắn thay, Tân Tiểu Ngư phản ứng khá nhanh; sau khi ngập ngừng một lát, cô ấy cười e thẹn và nói: “Tuổi tác cũng lớn rồi, sống đơn độc lâu quá, suy nghĩ cũng thay đổi… Bỗng nhiên cảm thấy cô đơn…”

Ánh mắt của Bà Hải lấp lánh, vẫn cảm thấy có gì đó kỳ lạ; Tân Tiểu Ngư trong lòng rất lo lắng, nhưng thực sự không tìm ra lý do nào để giải thích. Tư Công Dục bẩm sinh cũng không giỏi nói dối; anh ta nhăn mày, không biết phải làm thế nào để xua tan nghi ngờ của Bà Hải.

Bỗng nhiên, Thái Sử Lan nói một cách khinh thường: “Hóa ra Bà Hải có ý định như vậy à… Bạn đã nhầm lẫn rồi!”

Câu nói này khiến Bà Hải ngạc nhiên; cô lập tức quay sang cô ấy và cười nói: “Sao vậy? Bà Hải và bạn lại có chuyện gì à?”

“Trước đây tôi không hiểu, nhưng bây giờ tôi đã hiểu rồi,” Thái Sử Lan cười lạnh và nói, “Vài ngày trước, Bà Hải mời tôi đi câu cá, nhưng tôi đã từ chối. Bây giờ tâm trí tôi hoàn toàn thuộc về Bà Hải rồi; tôi không dám mạo muội tiếp cận người khác. Bà Hải tức giận, nói rằng tôi đang mơ mộng về điều không thể thành hiện thực, không nhìn thấy năng lực thực sự của mình… Nếu Bà Hải ở đây, chắc chắn tôi sẽ bị ruồng bỏ và mất danh dự… Thà rằng tôi nên sớm nhận ra điều đó và quay về bên Bà Hải cho tốt hơn… Lúc đó tôi không để ý đến lời nói đó, nhưng bây giờ nghĩ lại… Chẳng lẽ Bà Hải giữ lại đứa bé này chỉ để sau này có thể vu oan tôi sao? Nếu việc đó xảy ra, tôi chắc chắn sẽ không thể biện hộ được… Và Bà Hải chắc chắn cũng sẽ không tha thứ cho tôi… Khi đó, việc tôi bị đuổi đi ch

“Thôi nào, có cái gì mà em không dám chứ?” Bà Hải nhìn cô ta một cách khinh thường, “Em không phải luôn coi trọng anh ta đến mức không chịu giới thiệu cho tôi sao?”

Cô ta lật lại những chuyện cũ, Tân Tiểu Ngư thực sự rất khó xử, nhưng Tư Công Dục bỗng nhiên cau mày, ông ta nghĩ đến một vấn đề.

Trên thuyền có bác sĩ đi theo. Chỉ cần đo huyết áp là biết được Tân Tiểu Ngư có mang thai hay không. Hiện tại, do áp lực từ ông ta, cô ta tạm thời thừa nhận điều đó, nhưng ông ta không thể kiểm soát cô ta mãi mãi được. Một khi cô ta thoát khỏi tình huống này, chắc chắn sẽ phản bác lại. Lúc đó, nếu kiểm tra và phát hiện ra cô ta không mang thai, thì cuộc chiến tranh không tránh khỏi.

Còn có Thủy Cô Cô nữa, người luôn theo dõi tình hình trên thuyền. Nếu cô ta nhìn thấy điều gì đó bất thường và kêu lên, thì dù là Đại La Kim Tiên xuống trần cũng không thể giải quyết được vấn đề.

Ông ta đang lo lắng về chuyện này thì bỗng nhiên nghe Thái Sử Lan nói một cách bình thản: “Chị Ngư, tôi biết ban đầu tôi đã làm tổn thương chị, chị chắc chắn không thể chấp nhận việc tôi được bà Hải yêu mến. Chị rất hiểu tính cách của bà Hải, và cũng chắc chắn không muốn làm tổn thương người dưới quyền mình. Nếu tôi và chị làm chuyện với nhau và khiến chị mang thai, thì bà Hải chắc chắn sẽ để tôi lại với chị, đúng như ý muốn của chị… Sau này, chị muốn xử lý tôi thế nào cũng được. Chỉ là tôi và các anh em tôi đều chưa từng chạm vào chị… Làm sao một người như Hải Lục trước đây không thể khiến chị mang thai, mà bây giờ lại có thể? Hơn nữa, ngày hôm đó, chị và Thủy Cô Cô đã bàn bạc riêng tư… Cô ấy đã lén lút đến xin chị điều gì đó… Tại sao chị không nói cho bà Hải biết?”

Tân Tiểu Ngư hoàn toàn không theo kịp suy nghĩ của Thái Sử Lan, cô chỉ đơn giản là chớp mắt, má cô đầy mồ hôi lạnh.

Nhưng Tư Công Dục thì hiểu ý của Thái Sử Lan. Cô ta cũng đã nghĩ đến điểm then chốt của vấn đề, và đã chuẩn bị sẵn lời giải thích cho việc “không mang thai”. Cô ta cố tình nói rằng mình mang thai chỉ là để vu oan Thái Sử Lan, và đổ lỗi tất cả cho Tân Tiểu Ngư. Ngay cả khi sau này kiểm tra và phát hiện ra cô ta không mang thai, thì đó cũng chỉ là lời nói dối của cô ta mà thôi.

Những suy nghĩ phức tạp của Thái Sử Lan, Tư Công Dục cũng phải mất một thời gian mới hiểu được. Nhìn Thái Sử Lan nói chuyện một cách tự tin và hùng hồn, ông ta bỗng nhiên cảm thấy rằng, trong khoảnh khắc này, Thái Sử Lan cũng có vẻ giống Nhẫn Trọng…

Tư Công Dục liếc nhìn bụng của

Trong lúc phải đối mặt với việc mất đi sự yêu thích của bà chủ Hải Cô Cô và cả tính mạng của mình, cô đã suy nghĩ rất lâu trước khi cuối cùng quyết tâm quỳ gối dưới chân bà chủ, liên tục khấu đầu: “Bà chủ ơi! Bà chủ ơi! Là tôi đã bị sắc dục làm mờ mắt… Tôi… tôi không chịu nổi việc thằng nhóc kia chiếm được sự ưa chuộng của bà trước mặt bà… Trước đây tôi đã xúc phạm nó, tôi sợ nó sau này sẽ bày ra những chuyện xấu xa trước mặt bà… Vì vậy tôi mới nghĩ ra cách này để chia rẽ hai người… Tôi thật sự đã mù quáng… Xin hãy tha thứ cho tôi!”

Trong lòng đầy lo lắng, giận dữ và oan ức, giọng nói của cô run rẩy, khiến nghe có vẻ thực sự đau khổ.

Biểu cảm trên khuôn mặt bà chủ Hải Cô Cô thay đổi liên tục, bà cúi đầu nhìn cô. Tân Tiểu Ngư trong lòng hoảng loạn, cô ghét Tư Công Dục, ghét Thái Sử Lan, và còn ghét cả Thủy Cô Cô – kẻ đã chạy đến la hét ấy… Kẻ đàn bà điên rồ kia!

“Bà chủ Hải Cô Cô, con thật sự đã bị người ta xúi giục…” Cô ôm lấy chân bà chủ, “Chính là cái đàn bà kia ở dưới kia… Nó muốn con giảm bớt thuế cá nửa năm tới, nên mới đề xuất ý tưởng này với con… Nó còn nói… nó có thể giúp con đạt được thành công lớn… Con đã mù quáng mà tin lời nó…”

Bà chủ Hải Cô Cô quay đầu nhìn lại, thấy Thủy Cô Cô đang ngước mặt nhìn lên trên, ánh mắt đầy khao khát và kiên định.

Thái Sử Lan bỗng tiến lên một bước, dường như muốn giúp đỡ bà chủ, nói: “Xin bà đừng tức giận quá!”

Nhưng cô bước đi quá nhanh, gót giày dính vào nước trên boong tàu, trượt té và ngã về phía trước. Trông có vẻ như ai đó đã đẩy cô mạnh mẽ, khiến cô suýt rơi xuống biển.

Phía dưới, Thủy Cô Cô đang chờ đợi với đôi mắt sáng lên, bắt đầu cười ha hả.

“Ngươi… ngươi quả nhiên…” Cô cười ha hả, chỉ vào Thái Sử Lan, nhưng chưa kịp nói hết câu, bỗng nhiên cô nhìn thấy ánh mắt của Thái Sử Lan từ xa…

Ánh mắt ấy đầy châm biếm, và có vẻ như còn ẩn chứa một lời chia tay nhẹ nhàng.

Ánh mắt ấy khiến cô ngập ngừng, rồi cô vượt qua vai của Thái Sử Lan đang nằm trên lan can tàu, thấy bà chủ Hải Cô Cô bất ngờ quay người lại, lông mày nhăn lại, tay vung lên, ánh sáng lạnh lẽo lóe lên—

“Xiu!”

Trong làn gió đầu hè tháng Năm, một bông hoa mai màu máu nở rộ.

Bông hoa ấy nằm trên trán của Thủy Cô Cô.

Cô nhìn chằm chằm lên trên, không hiểu sao trên trán mình lại xuất hiện một

Vào khoảnh khắc cuối cùng, cô chỉ nhớ đến ánh mắt yên bình của Thái Sử Lãm và ánh mắt thờ ơ của Tư Công Dục.

Trên con thuyền lớn, bà Hai Cô Nương vỗ tay phấp phới và cười nói: “Một cô gái dân chài mà dám can thiệp vào chuyện của ta ở Hoàng Văn! Hãy thưởng cho cô ta một vết đỏ trên trán!”

“Những mũi dao bay của bà ngày càng điêu luyện hơn!” Một nhóm cướp biển nịnh hót.

Thái Sử Lãm đứng bên cạnh thuyền, tay đặt lên thành thuyền; bà đứng rất vững chãi, không hề có vẻ gì sắp trượt té.

Ánh mắt bà nhẹ nhàng đặt xuống thân xác người phụ nữ nằm trên bãi cát.

Nếu là do trời khiến ra tai họa, vẫn còn có thể tránh khỏi; nhưng nếu là do chính mình tự gây ra, thì không thể sống sót được.

Trên biển Tĩnh Hải, gió lớn thổi mạnh, làm tung bay chiếc áo dài của bà, tạo nên một hương thơm kiêu sa và bản lĩnh của một nữ hoàng.

Đằng sau lưng bà, có ai đó hét lớn:

“Bắt đầu hành trình!”

==

“Tôi không thể ở lại nữa.” Nhẫn Trọng lật qua các tài liệu công vụ và nói một cách bình thản, “Chỉ vài ngày nữa là tôi sẽ rời đi.”

Súc Á và những người khác im lặng, họ biết rằng anh thực sự không thể ở lại nữa. Thái Sử Lãm đã mất tích hơn hai mươi ngày rồi; nếu anh không quay trở lại, mọi chuyện trong triều đình chắc chắn sẽ gặp rắc rối.

Khi Nhẫn Trọng đến đây, anh không ngần ngại giả danh Thái Sử Lãm để cứu hộ nhóm người lính canh của họ, kiểm soát ba đội quân muốn lợi dụng tình hình hỗn loạn để gây rối, đuổi đi kẻ phiền toái nhất là Hoàng Vạn Liễng, và dập tắt những âm mưu xấu xa của những kẻ muốn gây rối ở Tĩnh Hải Thành. Ngay cả khi anh rời đi ngay bây giờ, Tĩnh Hải cũng sẽ không còn gặp phải vấn đề gì nữa.

Mọi người vui mừng vì mọi chuyện đã ổn thỏa, nhưng trong lòng họ vẫn cảm thấy lo lắng – Thái Sử Lãm đang ở đâu? Tại sao cô ấy vẫn chưa trở về?

Từ trước đến nay, họ luôn lo lắng về sự an toàn của Thái Sử Lãm, nhưng nhìn thấy Nhẫn Trọng tự tin và bình tĩnh, họ cũng yên tâm hơn. Tuy nhiên, ngày qua ngày, dù Nhẫn Trọng đã cử người đi tìm kiếm, nhưng cô ấy vẫn không có tin tức gì. Tâm trạng của mọi người lại trở nên nặng nề hơn.

Hơn nữa, còn có một việc khiến mọi người lo lắng nữa: cô gái nhỏ của gia đình Nhẫn Trọng cũng mất tích. Cô ấy mất tích vào đêm hôm đó, sau khi Nhẫn Trọng cứu Hoa Tầm Hoan và những người khác. Vương Tam đến gặp Nhẫn Trọng để xin lỗi, và Nhẫn Trọng đã hỏ

Ánh mắt mọi người đều bất ngờ nhảy dựng lên.

Việc cuối cùng mà Quốc công làm trước khi rời đi, lại chính là tấn công vào quân đội Thiên Kỷ?

Kể từ khi ông ta đến Tĩnh Hải Thành, đã đuổi đi Hoàng Vạn Lượng, đánh bại U Khải Mạc Lâm, và loại bỏ những kẻ gây rối nơi đây; chỉ có hai kẻ chủ mưu gây ra họa – Thiên Kỷ Kỷ Liên Thành và Hải Cá – thì không hề bị đụng đến. Ai ngờ rằng, ông ta lại để việc này đến cuối cùng mới giải quyết.

“Hiện tại, sức mạnh của Hải Cá vẫn còn ở biển; còn Tĩnh Hải Thành thì ông ta đã không thể dựa vào được nữa, và tôi cũng không thể can thiệp được. Người này… thì để cho Thái Sử Lan tự mình giải quyết đi.” Nhẫn Trọng cười nói, “Còn Thiên Kỷ của Kỷ Liên Thành thì vẫn còn ở Tĩnh Hải. Nếu tôi rời đi mà không tặng cho hắn một món quà lớn, chẳng phải là coi thường quá mức đội trưởng của chúng ta sao?”

……

Bầu đêm bắt đầu buông xuống.

Ngoại ô Tĩnh Hải Thành, làng Bình Sa hiện đang là doanh trại Đông Đại của quân đội Thiên Kỷ, cũng là tiền đồn gần Tĩnh Hải nhất.

Dưới ánh đèn đêm, bờ biển dường như xa xôi; chỉ có lớp sương mù mỏng manh hòa lẫn vào ánh trăng màu vàng nhạt. Ánh trăng chiếu lên mái các doanh trại, tạo nên cảm giác ẩm ướt và mát mẻ. Những tia lửa lấp lánh trên bầu trời ẩm ướt, không thể xua tan hơi ẩm của đêm.

Mặc dù đội trưởng không có mặt, nhưng bầu không khí trong doanh trại Đông Đại vẫn rất nghiêm túc và căng thẳng, thậm chí còn căng thẳng hơn bình thường. Ánh đèn đã được tắt sớm, binh sĩ được yêu cầu nghỉ ngơi; các điểm gác cũng được thay đổi, từ hai giờ đổi một ca thành một giờ đổi một ca.

Nguyên nhân khiến tình hình trở nên căng thẳng như vậy, một phần là vì đội trưởng không có mặt, và một phần khác là do tình hình hiện tại ở Tĩnh Hải.

Tổng đốc đã trở về và đã tấn công vào cả ba quân đội của Tĩnh Hải, nhưng lại để qua mặt quân đội Thiên Kỷ – nhóm đối thủ mang lòng thù hận sâu sắc nhất. Điều này khiến quân đội Thiên Kỷ càng thêm lo lắng. Họ rõ ràng biết mình đã làm gì: chính họ là những người đầu tiên tấn công vào đội quân của Thái Sử Lan, liên tục truyền tin về tình hình của họ ra ngoài, và cũng chính họ là những người đã kích động mọi người tiến hành vây hãm và chặn đứng đội quân đó. Họ còn từng đối đầu trực tiếp với Su Á và những người khác tại Tĩnh Hải Thành; nếu không có ai can thiệp vào giữa chừng, Su Á và những người kia chắc chắn đã mất mạng từ lâu rồi.

Trong trận chiến đó, họ không hề thu được kết quả tốt đẹp;

“Trời hôm nay thật oi bức.” Một trung đội trưởng đi được ba vòng, đã đổ mồ hôi, liền gọi đồng đội: “Nghỉ ngơi một chút, để giải tỏa cái nóng.”

Anh ta ngồi xuống, định gấp một chiếc lá để quạt gió, nhưng bỗng nhiên anh ta reo lên: “Ồ!”

Mọi người cũng lập tức nhận ra có điều gì đó không ổn — trên những chiếc lá bên lề đường, sương đêm đã đọng lại, và bây giờ những giọt sương đó đang từ từ di chuyển xuống dưới, khiến toàn bộ chiếc lá rung động một cách khó nhận ra.

“Không tốt rồi!” Trung đội trưởng lập tức nằm xuống đất, lắng nghe kỹ lưỡng, sau đó bật dậy và hét lớn: “Có một đội ngựa lớn đang lao tới! Nhanh chóng báo cho tướng biết!”

Lúc này, các điểm canh gác phía trên cũng đã phát ra tín hiệu cảnh báo.

Nhưng đã muộn một chút rồi.

Phía chân trời, đã xuất hiện hàng loạt đầu ngựa; bờm ngựa bay phấp phới trong bóng đêm, và chỉ trong chốc lát, chúng đã đến gần. Với khoảng cách gần như vậy, tiếng móng ngựa không hề ồn ào, chỉ là mặt đất rung chuyển mạnh mẽ; hầu hết mọi người đều không hề bị đánh thức, chỉ có các điểm canh gác và binh sĩ tuần tra ban đêm mới phát hiện ra sự việc. Một số người nhanh chóng chặn đứng chúng, một số khác thì báo tin cho phó tướng Guo Huai.

“Tướng quân! Tướng quân! Không tốt rồi!” Người lính mang tin lao vào lều của phó tướng.

“Sao lại hoảng loạn thế?” Guo Huai quát lên, vội vàng mặc quần áo, nhưng tay anh ta run rẩy đến nỗi suýt nữa làm hỏng chiếc khóa áo.

Bỗng nhiên, bên ngoài vang lên tiếng ầm ĩ lớn, xen lẫn tiếng người hét và tiếng ngựa phi. Tim Guo Huai như thể bị đập thình thịch; anh ta vội vàng chạy ra ngoài và thấy cửa lều đã bị đập tung, một số người cưỡi ngựa lao vào.

Phía sau những người đó, anh ta còn nhìn thấy một đội quân đen đặc!

Guo Huai hít một hơi thật sâu — anh ta nghĩ đến khả năng Thái Sử Lan có thể sẽ tấn công, nhưng dù sao anh ta cũng không thể tin được rằng cô ấy thực sự sẽ làm điều đó!

Thật sự là cuộc tấn công vào ban đêm!

Guo Huai vừa hoảng sợ vừa tức giận — dù sao đi nữa, Quân đội Thiên Kỷ và Tổng đốc phủ Tĩnh Hải cũng không thể công khai xung đột với nhau. Họ đều là thuộc dân của bệ hạ, là quân đội của Nam Tề; vì vậy khi Quân đội Thiên Kỷ bao vây Su Ya và những người khác, họ đã cởi bỏ đồng phục của Thiên Kỷ và xé bỏ mọi dấu hiệu nhận diện. Vậy thì dù Thái Sử Lan có muốn trả thù, cô ấy cũng chỉ có thể sử dụng những thủ đoạn bí mật; nếu cô ấy dẫn quân đến tấn công

“Thống đốc đại nhân!” Anh ta cắn răng quyết định phải nói trước, “Đây là khu vực trọng yếu của doanh trại Quân đội Thiên Kỷ, làm sao ngài có thể dẫn quân đột nhập vào ban đêm và phá hủy cổng doanh trại chúng tôi? Chẳng lẽ ngài muốn nổi loạn sao!”

“Phó tướng Guo!” Người nói ra lời đó lại là Hoa Tầm Hoan, với đôi lông mày nhíu lại và mái tóc đỏ rực, ánh mắt còn hung dữ hơn anh ta nữa, “Đừng nói nhảm nữa! Ta đến đây để truyền đạt mệnh lệnh của Thống đốc đại nhân! Cổng doanh trại các ngươi yếu đến mức chỉ cần va vào là vỡ, việc đó có liên quan gì đến ta chứ!”

“Truyền đạt mệnh lệnh của Thống đốc đại nhân?” Guo Huai bắt được điểm nghi vấn trong lời nói đó, ngẩng đầu cười ha hả, “Quân đội Thiên Kỷ của ta ngang hàng với Thống đốc Jinghai! Các ngươi có quyền gì để ra lệnh cho quân đội của ta!”

Hoa Tầm Hoan cười lạnh, nhưng không quan tâm đến anh ta. Su Ya bước lên một bước, mở ra một tờ giấy và nói bình thản: “Theo mệnh lệnh của Thống đốc Jinghai, Tướng Jinghai, Nam tước Đệ Nhất Thái Sử Lan đại nhân, và Phó tướng Thiên Kỷ Kỷ Liên Thành….”

Nghe đến cái tên cuối cùng, Guo Huai hoảng sợ đến mức không thể nói nên lời, “Cái gì?”

Su Ya như thể không nghe thấy sự gián đoạn của anh ta, tiếp tục đọc tiếp: “Bây giờ, ba vạn binh sĩ của doanh trại Đông Thiên Kỷ sẽ được điều động sang dưới quyền chỉ huy của Tướng Jinghai, cùng với ba doanh trại khác là Zhewei, Hải quân và Thượng phủ, sẽ ngay lập tức thành lập doanh trại hỗ trợ Jinghai!”

“….”

Trong chốc lát, mọi thứ xung quanh trở nên yên tĩnh như chết.

Chỉ còn lại giọng nói của Su Ya, vang lên một cách kiên định:

“Ngay lập tức tuân theo mệnh lệnh, ngay lập tức di chuyển doanh trại, phải hoàn tất việc di chuyển trong vòng ba ngày! Ai chống đối mệnh lệnh sẽ bị xử lý theo quy định quân sự! Ai trì hoãn sẽ bị xử lý theo quy định quân sự! Ai làm trái lệnh của tướng chỉ huy sẽ bị coi là phản quốc! Những sĩ quan và binh sĩ khác nào chống đối mệnh lệnh sẽ bị xử lý vì làm sai lệch cơ hội chiến tranh! Những binh sĩ nào chống đối mệnh lệnh sẽ bị giết không tha!”

Một loạt mệnh lệnh đầy uy nghiêm ấy ập xuống, khiến tất cả các binh sĩ của Quân đội Thiên Kỷ đều cảm thấy choáng váng.

Guo Huai ngồi im một lúc lâu mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra — Thái Sử Lan cuối cùng cũng bắt đầu thành lập doanh trại hỗ trợ Jinghai! Và vì Phó tướng Thiên Kỷ không có mặt ở đó, ông ta đã là người đầu tiên sử dụng quân đội Thiên Kỷ để thực hiện kế hoạch này!

Nếu ông ta tuân the

Guo Huai cắn răng, đứng bất động tại chỗ.

Anh biết mình đã gặp phải việc khó nhằn nhất trong đời; dù đi theo hướng nào thì cũng là con đường chết. Và vị tổng đốc sắt máu trước mắt này chắc chắn sẽ không hề nhượng bộ.

Lửa cháy rực rỡ, những tia lửa bay lên với tiếng nổ rõ ràng; binh sĩ xung quanh đều nín thở, không biết số phận của mình sẽ ra sao.

Ánh mắt Guo Huai cũng giống như những tia lửa kia, lúc sáng lúc tối, dần dần hiện lên vẻ hung ác như ngọn lửa.

Tài liệu do Thái Sử Lãm soạn thảo quá tàn nhẫn; chỉ với một bước đi nhẹ nhàng, anh đã bị đẩy vào đường cùng. Vậy thì… hãy liều mạng một lần thôi!

Anh lặng lẽ lùi lại một bước, chuẩn bị ra lệnh… Bỗng nhiên, rèm xe đối diện được kéo lên, và một khuôn mặt nửa người hiện ra.

Cằm nhọn, đôi mắt dài và lạnh lùng; ánh nhìn của người đó như thanh kiếm xuyên qua tâm hồn người ta.

Trái tim Guo Huai rung động; lời nói đang đến miệng anh bỗng nghẹn lại. Rèm xe đã được đóng xuống, và ngay sau đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên:

“Không tuân theo mệnh lệnh của quân đội, đó là sự bất trung; không nghe theo lệnh của người cầm quyền, đó là sự bất nghĩa; đưa binh sĩ vào tình thế nguy hiểm, đó là sự vô nhân; mãi giữ mãi oán hận cũ, đó là sự không khoan dung. Người như vậy… còn có ích gì nữa?!”