Tiến lên chín tầng trời – Chương 45: Người đàn ông quyền năng và thông minh

Người dân vỗ tay reo hò mừng rỡ; binh sĩ của Quân đội Chiếm Vũ và sinh viên của doanh trại Bình Lăng đều tái nhợt mặt.

Nhóm binh sĩ này không phải là những người được Nhẫn Trọng cử đi thông báo tin tức. Họ đã phát hiện ra tình hình này từ sáng sớm và lập tức đuổi theo để điều tra, nên họ đến rất nhanh.

“Đúng vậy!” Yu Định trả lời một cách rõ ràng từng từ.

Tên lính đó lấy ra cuốn sổ ghi chép và hỏi: “Xin hỏi, vào thời điểm đó, tổng số quân đội đối phương là bao nhiêu?”

“Khoảng hơn một ngàn người.”

Lính gật đầu và tiếp tục hỏi: “Xin hỏi, có bao nhiêu người chỉ huy đối phương đã chết?”

“Ba người,” Lôi Nguyên nói to, “Ba người đó đã bị các vị lãnh đạo của chúng ta giết chết ngay khi gặp mặt. Họ chỉ bị một vết thương duy nhất, đều ở đầu; họ đã chết ngay lập tức khi xương sọ bị đâm thủng! Hai người còn lại đã dùng sương mù và độc tố để trốn thoát.”

Người dân phản ứng dữ dội; binh sĩ của Quân đội Chiếm Vũ cũng hoảng sợ — Những người chỉ huy của năm quốc gia ở Vũ Việt, dù ở cấp độ nào, cũng đều rất khó đối phó, bởi vì họ đều có những chiêu thức kỳ lạ để bảo vệ mình. Vậy mà kẻ bệnh tật như Thái Sử Lan lại có thể giết chết ba người chỉ huy ngay khi gặp mặt?

Lính lại gật đầu và hỏi tiếp: “Xin hỏi, cuộc phục kích diễn ra ở đâu?”

“Dưới chân núi Chỉ Thiên Phong, ở nửa dãy núi, khoảng mười trượng trước một vách đá nhọn… Tên nơi đó tôi không biết.”

“Tốt.” Lính đó gập cuốn sổ lại, nụ cười trên mặt anh ta đầy ngưỡng mộ, rồi cúi đầu chào: “Đội 7 thuộc Tiểu đoàn thứ hai của Quân đội Chiếm Vũ xin chào các anh hùng. Các anh hùng của Tiểu đoàn 25 đã đánh bại liên quân năm quốc gia ở Vũ Việt, bắt giữ hàng trăm tù binh, giết chết ba người chỉ huy đối phương, tạo nên thành tích xuất sắc nhất trong nhiều năm qua. Việc nhận phần thưởng cho công lao của các bạn chỉ còn là vấn đề thời gian thôi… Anh em tôi xin chúc mừng trước!”

Anh ta vui vẻ nói xong, nhưng lập tức nhận ra rằng bầu không khí xung quanh không ổn chút nào. Sinh viên của Tiểu đoàn 25 không hề vui mừng, mà ngược lại, mọi người đều tỏ ra buồn bã và phẫn nộ; còn phía bên kia, binh sĩ của Quân đội Chiếm Vũ cũng có vẻ mặt kỳ lạ không kém.

Trên mặt đất, máu và xác chết đầy rẫy… Lính đó nhìn xuống và thốt lên: “Các tù binh đã chết à? Chuyện gì đang xảy ra vậy? Chú

Họ lùi lại vài bước thì lập tức bị một thanh kiếm sắc bén đâm vào lưng.

Thái Sử Lan nhắm mắt lại, dường như không nhìn ai cả, nhưng bỗng nhiên nói lạnh lùng: “Không được để sót ai.”

Các sinh viên của Đại đội 25 lập tức rơi nước mắt.

Không được để sót ai trong số các sinh viên của Đại đội 25.

Dù kẻ thù giết hại các sinh viên này có là ai đi nữa, cũng không được để sót ai.

Những người lính thuộc phủ thành Vân Hợp cũng đã đến dưới sự chỉ huy của vị quan tuần tra, nhưng họ không dám can thiệp vào cuộc tranh chấp giữa những người quyền lực này, mà đứng xa ra một bên.

Thái Sử Lan đẩy Nhẫn Trọng ra, từ từ ngồi thẳng dậy, chỉ vào xác cô gái trẻ nằm trên đất và nói: “Hoàng Oanh Oanh, mười sáu tuổi, sinh viên của Đại đội 25 Quang Vũ, phía đông tỉnh Tây Lĩnh. Xuất thân nghèo khó, cha cô là một người buôn bán nhỏ, vì nghiện rượu mà ông ta đã bán con gái mình vào nhà thổ. Cô đã uống rượu cho say rồi trốn thoát, sau đó lang thang đến Đại đội Quang Vũ. Do tài năng võ thuật không xuất sắc, cô không giỏi luyện tập, nhưng cô rất chăm chỉ và có năng khiếu trong y khoa. Cô không thích chiến đấu, mà muốn trở thành một bác sĩ chữa bệnh cứu người. Lần này, toàn thể sinh viên của Đại đội 25 đều đến Vân Hợp, và trên đường đi, không tránh khỏi việc có người bị ốm do thích nghi không kịp. Nhờ sự chăm sóc chu đáo của cô, kể cả tôi nữa.”

Các sinh viên của Đại đội 25 bắt đầu khóc, và người dân xung quanh cũng thở dài tiếc nuối.

“Tôi đã hứa với họ rằng sẽ đưa họ đi thấy thế giới bên ngoài, biến họ thành những người mạnh mẽ, và đưa họ đến Vân Hợp… Không được để sót ai. Nhưng hôm nay, tôi đã phản bội lời hứa đó.” Thái Sử Lan nhắm mắt lại, “Cô ấy đã chết trước mặt tôi.”

“Thái Sử đại nhân, đây không phải lỗi của ngài!” có người la lên.

“Đúng vậy, thực sự không phải lỗi của tôi… Vậy thì, lỗi của ai?”

Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía nhóm người đó; họ cảm thấy như đang bị hàng ngàn cây kim đâm vào người, không thể trốn tránh được.

Sau hôm nay, dù không nói đến điều gì khác, danh tiếng của họ chắc chắn sẽ bị hủy hoại.

Mọi người đều cảm thấy tức giận và căm ghét kẻ đã báo tin một cách không rõ ràng đó.

“Các binh sĩ của phủ thành Vân Hợp,” Thái Sử Lan nhìn về phía sau đám đông và nói: “Đừng trốn sau lưng mọi người. Dù những phe đối lập hôm nay mạnh mẽ đến đâu, thì với tư cách là quan chức địa phương, phủ thành Vân Hợp cũng phải gánh vác trách nhiệm trong việc giải quyết vấn đề này. Quyền lực và địa vị không bao giờ là

Hành vi của họ thật xấu xa, tội ác không thể tha thứ được. Xin mời quý vị tại Tổng đốc phủ hãy xử lý công bằng, báo cáo kịp thời, thực hiện nghiêm túc luật pháp và áp dụng hình phạt đúng đắn.”

Quân đội Chiêu Vĩ và các sinh viên doanh trại Bình Lăng đều biến sắc.

Người dân la ó đầy đường.

Lời buộc tội của Thái Sử Lan này đầy sự hung hãn, không hề để lại chút khoảng trống nào!

Cô ấy không hề đi sâu vào vụ án giết người đó, mà chỉ tập trung vào danh tính của mình, vào những công lao của doanh trại 25, thậm chí còn liên quan đến tình hình quân sự chiến tranh – những điều này đều là những điểm nhạy cảm trong luật pháp quốc gia, là những tội danh có thể bị xử phạt rất nặng. Mỗi tội danh đều khiến người phạm và người thân bị trục xuất!

Những người kiểm tra tại thành phố Yunhe nghe thấy lời buộc tội cấp cao như vậy, cũng run rẩy không dám tiếp nhận.

“Nếu quý phòng không dám tiếp nhận, tôi sẽ khởi kiện lên Tổng đốc phủ tỉnh Cực Đông,” Thái Sử Lan nói với vẻ châm biếm, “Nếu Tổng đốc phủ không dám tiếp nhận, tôi sẽ yêu cầu sự can thiệp của ba vị quan cao cấp triều đình; nếu họ cũng không dám, tôi sẽ cùng các sinh viên oan ức của doanh trại 25 đưa vụ việc ra trước hoàng đế. Dù thế nào đi nữa, hôm nay tôi đã quyết tâm làm cho xong!”

“Đúng vậy! Phải làm cho xong!”

“Không làm thì không xong đâu!”

“Hãy khởi kiện họ đi! Giết người phải trả mạng, nợ nần phải trả; ngay cả hoàng tử phạm tội cũng phải chịu hình phạt như người dân! Những lời này đã được nói suốt hàng chục năm rồi, hãy thử làm cho thấy một lần xem sao!”

Người dân cuốn tay áo lên, nói lớn: “Thái Sử đại nhân, hãy khởi kiện họ đi!”

“Nếu hôm nay ty pháp không tiếp nhận, chúng ta sẽ đến trước ty pháp; nếu Tổng đốc phủ không tiếp nhận, chúng ta sẽ đến Tổng đốc phủ; nếu thực sự phải khởi kiện trước hoàng đế, chúng tôi sẽ theo bạn lên kinh đô!”

“Dù chuyện này lan đến tận chân trời, họ cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm! Hãy khởi kiện đi!”

Tiếng bước chân ồn ào, thêm nhiều lực lượng quân sự đến nữa; một doanh trại quân sự nữa cũng được điều động đến, và ngay cả Tổng đốc tỉnh Cực Đông cùng với quan chức cai quản thành phố Yunhe cũng đích thân đến, mang theo binh lính của Tổng đốc phủ.

Đây quả thực là một sự kiện lớn chưa từng có trong gần một trăm năm qua tại thành phố Yunhe; mọi thứ đang diễn ra hỗn loạn, các phe lực lượng đang va chạm với nhau, tất cả đều bắt nguồn từ doanh trại 25 nhỏ bé kia. Người dân như được tiêm thuốc kích

Nhìn vào cái mũi của Nhẫn Trọng kia, đó chẳng phải là mũi nữa… Đôi mắt anh ta cũng không giống mắt người nữa… Ông biết rõ địa vị của mình chứ? Với tư cách là quan chức có địa vị cao nhất ở đây, lẽ ra ông phải xuất hiện sau cùng hoặc được xử lý một cách kín đáo, phải không? Sao ông lại vội vàng đến đây, thậm chí còn ngồi bên cạnh Thái Sử Lan một cách không hề e dè nhỉ? Việc này sẽ khiến chúng tôi phải xử lý thế nào đây?

Hiện tại, người nắm quyền lực cao nhất trong thành phố là Tổng đốc Cực Đông, nhưng trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi Thiên Sắc Đại Bi, người chỉ huy tối cao lại chính là Nhẫn Trọng. Quân đội do Thái Sử Lan tố cáo thì Tổng đốc không có quyền can thiệp, còn những sinh viên thuộc trại Quang Vũ thì lại nằm dưới sự quản lý của Nhẫn Trọng. Tình hình này thật sự khiến mọi người đau đầu.

Nhưng Nhẫn Trọng thì không hề đau đầu chút nào.

“Với tư cách là tổng chỉ huy trại Quang Vũ địa phương và là người chỉ huy chung cuộc của cuộc thi Thiên Sắc Đại Bi, tôi xin tiếp nhận các cáo buộc liên quan đến trại thứ bảy của Bình Lăng do Thái Sử Lan đưa ra,” Nhẫn Trọng nói một cách rõ ràng và không hề do dự. “Xin Yên Hợp Phủ ngay lập tức bắt giữ những kẻ phạm tội này, sau đó kiểm tra kỹ lưỡng vụ án và báo cáo lên triều đình để xử lý.”

“Quốc Công Kinh!” Những sinh viên thuộc trại Bình Lăng kinh ngạc la lên, “Điều này là sự thiên vị! Ông không có quyền xử lý chúng tôi! Ông đang bảo vệ người phụ nữ của mình ngay trước mặt mọi người!”

“Nếu cô ấy là người phụ nữ của tôi, tôi có quyền không can thiệp vào chuyện này sao?” Nhẫn Trọng nhìn thẳng vào mắt họ và cười mỉa mai, “Nếu ông là Bộ trưởng Hình luật, liệu việc vợ mình bị giết có thể bị bỏ qua không? Thái Sử Lan là người phụ nữ tôi yêu quý, nhưng điều đó không hề liên quan đến công lý hay sự công bằng trong vụ án này. Mọi chuyện đã được làm sáng tỏ trước mắt mọi người hôm nay; không ai có thể xóa bỏ nó được. Trời đất làm chứng, hàng vạn người dân Yên Hợp cũng làm chứng!”

“Chúng tôi cũng làm chứng!” Người dân lập tức hô vang, “Chúng tôi đã chứng kiến tất cả từ đầu!”

“Ông nên rút lui mới đúng…” Vẫn có người cố gắng kháng cự.

“Nếu tôi rút lui, thì ai ở đây có quyền can thiệp vào chuyện này? Liệu mỗi khi có oan ức xảy ra, nó lại bị lãng quên mãi mãi sao?” Nhẫn Trọng chỉ vào đám đông, “Người dân Yên Hợp đều biết rằng tôi đang làm điều đúng đắn, chứ không phải vì tình cảm cá nhân! Một người đàn ông, khi có khả

Nhẫn Trọng không hề bị ảnh hưởng chút nào; anh ta không phải là người thích khoe mặt trước mọi người, và những chuyện này theo quan điểm của anh ta, hoàn toàn không liên quan gì đến mặt mũi cả.

Tuy nhiên, dựa vào những gì anh ta biết về Thái Sử Lan, người phụ nữ này coi tất cả mọi người đều bình đẳng, ghét bỏ sự phân biệt đẳng cấp giữa nam và nữ; vì vậy, có lẽ cô ấy sẽ dễ dàng chấp nhận điều này.

Thực ra, điều anh ta muốn nhấn mạnh chỉ là… “người phụ nữ của mình” mà thôi…

Quả nhiên, Thái Sử Lan ngồi trên tấm ván xe, nhắm mắt lại, tỏ vẻ rất hài lòng với suy nghĩ của mình; cô ấy quả thật đang tập trung vào ý tưởng về sự tiến bộ trong ý thức bình đẳng, và đã bỏ qua thông điệp rõ ràng rằng đó là “người phụ nữ của anh ta”…

Các sinh viên của Đại đội thứ Bảy Bình Lăng sững sờ không nói được lời nào; khi đối phương công khai tuyên bố rằng họ sẽ can thiệp vào việc này, những lời phản đối của họ trở nên yếu ớt và vô hiệu.

“Chúng tôi đang chuẩn bị tham gia cuộc thi lớn! Nếu các người giam giữ chúng tôi, điều đó sẽ làm trì hoãn tiến trình cuộc thi và ảnh hưởng đến kết quả của nó; các người cũng sẽ phải chịu trách nhiệm!”

Đại đội thứ Bảy Bình Lăng cũng là một đơn vị xuất sắc thuộc Quân đoàn Quang Vũ; khi nghe những lời này, mọi người đều nhớ đến lệnh nghiêm ngặt do Hoàng thái hậu ban hành trong năm nay, và ai nấy đều cảm thấy lo lắng, nhìn về phía Nhẫn Trọng.

Tổng đốc tỉnh Cực Đông tiến đến bên Nhẫn Trọng, lén kéo tay áo anh ta và nói: “Quốc Công, cuộc thi rất quan trọng; trong đội này có rất nhiều sinh viên xuất sắc. Nếu họ bị bắt giam, điều đó có thể ảnh hưởng đến kết quả cuộc thi…”

Bỗng nhiên, Thái Sử Lan lạnh lùng nói: “Không thấy Đại đội thứ Hai Mươi Lăm đã đến à?”

Tổng đốc ngạc nhiên; Thái Sử Lan không hề nhìn anh ta một cái, và nói: “Với sự có mặt của Đại đội thứ Hai Mươi Lăm, còn cần những kẻ vô dụng này nữa sao?”

Tổng đốc bị buộc phải ho khan – từ lâu đã nghe nói về sự kiêu ngạo của Thái Sử Lan, hôm nay anh ta mới thực sự được chứng kiến điều đó!

“Quân đoàn Quang Vũ có rất nhiều tài năng xuất sắc; Tổng đốc chắc không nghĩ rằng chỉ có Đại đội thứ Bảy Bình Lăng mới có cơ hội giành chiến thắng phải không? Vậy thì những sinh viên khác của Quân đoàn Quang Vũ sẽ ra sao?” Nhẫn Trọng cười thân thiện, nhẹ nhàng rút tay áo mình ra và vỗ vai Tổng đốc: “Người quý tộc phạm tội cũng phải chịu trách nhiệm nh

Lý do tổng đốc không muốn xử lý vụ việc này là bởi vì hầu hết các sinh viên của trại quân sự Quang Vũ tham gia cuộc thi lớn này đều có những người hậu thuẫn mạnh mẽ. Nếu tất cả họ đều bị bắt vào tù hôm nay, điều đó có thể khiến rất nhiều quan chức phật lòng và gây ra rất nhiều rắc rối – điều này hoàn toàn là điều cấm kỵ trong giới chính trị.

Nhưng hôm nay, dù có khó xử đến đâu, cũng chỉ có thể tiếp tục thôi. Dù sao thì trên cao vẫn còn Nhẫn Trọng đứng ra bảo vệ, những kẻ không dám động đến Nhẫn Trọng vẫn có thể tìm đến Thái Sử Lan, người kiên quyết yêu cầu điều tra vụ việc này!

“Người đây!” Cuối cùng, tổng đốc cũng quyết định hành động. Anh ta vung tay ra lệnh: “Các sinh viên của trại thứ bảy ở Bình Lăng, bị nghi ngờ giết người, ngay lập tức bắt giữ và giam giữ để điều tra!”

Anh ta lách léo thay đổi cáo buộc nặng nề chống lại Thái Sử Lan thành “nghi ngờ giết người”. Nếu nghi phạm phản ứng đúng cách, tính chất vụ án có thể được chuyển thành “giết người oan”, và vụ việc này có thể được giải quyết một cách êm đẹp.

Nhẫn Trọng hiểu rõ về môi trường chính trị, vì vậy anh ta biết rõ những mánh khóe trong đó, nhưng cũng không nói gì thêm. Anh chỉ nói tiếp: “Với tư cách là tổng chỉ huy trại quân sự Quang Vũ địa phương, tôi tạm thời tước quyền tham gia cuộc thi lớn Thiên Thụ của toàn thể sinh viên trại thứ bảy ở Bình Lăng. Và ghi nhận hành vi này vào hồ sơ.” Anh ta nhìn qua và nói thêm: “Sau khi điều tra rõ liệu trại thứ bảy ở Bình Lăng có bị lừa dối hay xúi giục hay không, chúng ta sẽ xem xét liệu có nên loại họ khỏi trại quân sự Quang Vũ hay không.”

Nghe những lời này, Thái Sử Lan bỗng cảm thấy lo lắng. Theo ý của Nhẫn Trọng, hành động của trại thứ bảy ở Bình Lăng có thể không phải là cố ý. Nếu có người khác xúi giục họ, thì việc chỉ tập trung vào trại thứ bảy ở Bình Lăng và quân đội Chiết Vĩ sẽ khiến kẻ đó cảm thấy tự hào một cách lén lút.

Nhưng nghĩ kỹ lại, ít nhất thì trại thứ bảy ở Bình Lăng cũng không hoàn toàn vô tội. Họ hành động quá tàn nhẫn, đã giết người bằng cung tên mà không rõ thông tin chi tiết. Sau khi loạt cung tên đầu tiên được bắn ra và thấy nhiều tù binh chết, họ hẳn đã nhận ra rằng có thể có sự hiểu lầm, nhưng vẫn tiếp tục tiến lên để sỉ nhục trại thứ hai mươi lăm. Họ biết rằng sinh viên của trại thứ hai mươi lăm không phải người Ngũ Việt, nhưng vẫn đầu độc Tô Á và cố tình hủy hoại danh tiếng của mình – những kẻ như vậy xứng đáng bị tr

Học sinh của trung đoàn thứ bảy Bình Lăng la hét ầm ĩ khi bị dẫn đi tù; ngay cả vị đội trưởng bị Thái Sử Lạn làm tê liệt tay chân cũng bị đưa vào nhà tù để điều trị vết thương. Những học sinh đó lúc đầu chửi rủa Nhẫn Trọng vì đã che chở cho họ, nhưng sau đó lại phản bác rằng mình không biết gì cả, đây chỉ là một sự hiểu lầm mà thôi. Thái Sử Lạn nghe xong mà không hề biểu lộ cảm xúc gì.

Trung đoàn thứ hai mươi lăm nhất định phải được giải thích rõ ràng!

“Về chuyện của quân đội Chiếc Gậy Sắt, chúng ta sẽ xử lý sau này.” Nhẫn Trọng nói khẽ vào tai cô, “Cô cần nghỉ ngơi. Hơn nữa, trong việc hành động, chúng ta không thể cứ mãnh liệt một cách thiếu suy nghĩ; cần phải phân biệt từng trường hợp.”

Thái Sử Lạn vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh, tỏ ra đã hiểu ý ông. Nhẫn Trọng kiên quyết yêu cầu tất cả những học sinh của trung đoàn thứ bảy Bình Lăng đã giết người phải bị bỏ tù để điều tra, điều này đã giúp trung đoàn thứ hai mươi lăm có được một lời giải thích hợp lý. Nếu tiếp tục đối đầu với quân đội Chiếc Gậy Sắt vào lúc này, thì chỉ khiến trung đoàn thứ hai mươi lăm gặp phải nhiều rắc rối. Không thể nào người ta vừa mới vào thành phố đã kích động được vô số kẻ thù, thậm chí còn làm mất lòng cả những kẻ có quyền lực địa phương.

Cô cũng không phải là người cứng đầu và không quan tâm đến hậu quả; làm sao cô có thể không hiểu điều đó?

Cô hiểu, và càng hiểu hơn nữa về tấm lòng chu đáo của anh – anh luôn nghĩ đến mọi thứ cho cô, vừa xoa dịu sự tức giận của họ, vừa giải oan cho họ, đồng thời cũng lo lắng đến hậu quả sau này.

Chuyện này chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến anh; ai biết sau này anh sẽ phải tốn bao nhiêu công sức để giải quyết những áp lực và mối quan hệ phức tạp trong guồng máy chính trị.

Gặp được Nhẫn Trọng, thật sự là may mắn của cô.

Nụ cười yếu ớt nhưng đầy cảm xúc trên khóe miệng cô, giống như một bông hoa mong manh nhưng đẹp đẽ nở rộ trong gió lạnh, thực sự rất đáng yêu. Anh không thể không nhìn chằm chằm vào nó trong một lúc lâu, và cảm thấy vui vẻ – Việc làm những việc khó khăn không phải là điều đáng sợ; điều đáng sợ là làm xong mà vẫn không được người khác hiểu. Vì vậy, khi đã bỏ ra tâm huyết, chịu đựng khó khăn, và cuối cùng nhận được sự thông cảm và yêu mến chân thành từ người nhận, anh cảm thấy rằng dù phải hy sinh tất cả vì cô cũng xứng đáng.

Nhưng anh lại cảm thấy đau lòng một chút – Nhiệt độ trên

Các sinh viên của trung đoàn 25 bắt đầu cùng chính quyền thành phố Vân Hợp kiểm kê số lượng người chết và những tù binh may mắn sống sót, đồng thời tiếp nhận những tù binh này từ quân đội khu vực Đông Cực. Tại những nơi họ đi qua, người dân đều nhường đường và vỗ tay hoan nghênh họ, gọi họ là “anh hùng”. Một số bà lão còn dắt cháu mình lại gần để các em chạm vào góc áo của các sinh viên trung đoàn 25, hy vọng có thể “hấp thụ được phong thủy tốt lành từ những anh hùng”.

Các sinh viên trung đoàn 25, vốn đã quen với sự lạnh lùng và khinh thường, lần đầu tiên nhận được nhiều lời khen ngợi và nụ cười như vậy. Mỗi người đều đỏ mặt và không biết phải làm sao. Trong sự e thẹn đó, cảm xúc buồn bã và tức giận dần tan biến, và lòng biết ơn cũng nảy sinh – nếu không có Thái Sử Lạn, họ sẽ không bao giờ biết đến cảm giác được mọi người tôn trọng, và những bất công mà họ phải chịu ngày hôm nay cũng sẽ không thể được minh oan nhanh chóng như vậy.

Nhiều sinh viên trong số họ xuất thân từ gia đình giàu có hay quan lại, họ hiểu rõ việc đòi công bằng là điều rất khó khăn; thường thì họ chỉ gặp phải sự trì hoãn và lời từ chối, cho đến khi mọi chuyện bị bỏ mặc không ai quan tâm đến nữa.

Họ cảm thấy biết ơn, và đồng thời cũng tràn đầy ý chí mãnh liệt – đúng vậy, họ phải mạnh mẽ! Chỉ khi mạnh mẽ, tiếng nói của họ mới có thể được lắng nghe!

Phó chỉ huy trung đoàn Chiêu, từ xa nhìn thấy các sinh viên trung đoàn 25 hoàn tất các thủ tục giao nhận tù binh và đưa thi thể Hoàng Oanh Oanh vào quan tài băng, sau đó theo sắp xếp của Nhẫn Trọng, họ rời đi. Anh ta ngẩn ngơ một lát, rồi lặng lẽ lau mồ hôi trên trán mình. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng theo phong cách hành động không bao giờ lùi bước của Thái Sử Lạn, hôm nay chắc chắn sẽ có rất nhiều rắc rối xảy ra, nhưng không ngờ Thái Sử Lạn lại để mọi chuyện qua đi một cách dễ dàng như vậy.

Phó chỉ huy trung đoàn Chiêu cảm thấy may mắn và không dám nói thêm gì nữa, vội vàng ra lệnh cho binh sĩ trở về doanh trại. Còn trung đoàn Thứ Ba Sơn Dương thì đã rời đi từ lâu rồi.

Tuy nhiên, Phó chỉ huy trung đoàn Chiêu vẫn vui mừng quá sớm...

==

Nhẫn Trọng không đưa Thái Sử Lạn đến nhà trọ, mà đã sắp xếp cho họ một căn phòng tại thành phố. Đó là nơi ở tại chùa Thường Minh – ngôi chùa lớn nhất trong thành phố, nơi có lễ vật thường xuyên và tài sản dồi dào. Chỉ riêng sân sau chùa đã có ba khu vườn lớn, đủ chỗ cho hàng trăm người ở.

Thái Sử Lạn rất hài lòng với việc này. Thứ nhất, việc để thi th

Nhẫn Trọng ôm cô ấy bước vào nhà, Tô Á nhẹ nhàng tựa vào vai anh, ngửi mùi thơm quen thuộc của anh và cảm thấy mọi đau đớn trên người dường như đều giảm bớt đi.

Bình thường thì cô ấy chắc chắn không thích sự áp đặt này, nhưng lúc này cô ấy cũng quá mệt mỏi để cử động; trên thế giới này, có lẽ chỉ có vòng tay của anh mới khiến cô ấy cảm thấy yên tâm và muốn dựa vào.

Bước chân của Nhẫn Trọng rất nhanh, nhưng bình thường anh cũng không bao giờ chạy nhanh đến thế. Lần này, vì Tô Á quá yếu đuối và dựa vào anh, anh buộc phải chậm lại một chút, dù chỉ là giữ cô ấy trong vòng tay thêm một khoảnh khắc nữa… Nhưng hơi ấm từ cơ thể cô ấy khiến anh không nỡ buông tay.

Ôi, khi cô ấy khỏe mạnh thì không chịu để anh ôm như vậy; còn khi cô ấy ốm yếu thì anh lại không nỡ buông tay… Thật là một mâu thuẫn đau khổ.

Nhẫn Trọng đã kiểm tra mạch cho Tô Á, và kết quả khiến anh muốn mắng cô ấy một trận—rõ ràng là do cô ấy căng thẳng quá lâu, lao động quá sức mà gây ra bệnh; nhưng lại không chăm sóc và nghỉ ngơi đúng cách ngay từ giai đoạn đầu, cứ tiếp tục vất vả như vậy, khiến bệnh tình càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Cơ thể cô ấy thực sự cần được nghỉ ngơi trong vài tháng; nhưng cô ấy lại còn phải dẫn đầu đại đội 25 đi qua những con đường tuyết giá ở biên giới để tạo nên danh tiếng… Phải chăng cô ấy muốn tự hủy hoại bản thân mình?

Nhẫn Trọng đặt Tô Á lên giường, và cô ấy lập tức ngã xuống giường, ngủ thiếp đi vì quá mệt mỏi; cơ thể yếu đuối đến mức không còn chút sức lực nào để phòng bị nữa.

Nhẫn Trọng đành phải cởi bỏ áo khoác và giày cho cô ấy, sau đó đắp chăn lên người. Vì sợ chăn bị lỗ hở, anh cuộn chăn thành hình ống và gấp lại cẩn thận; lại lo rằng việc gấp chăn không đều sẽ khiến cô ấy khó chịu, nên anh lại điều chỉnh lại nhiều lần.

Thực ra, những việc này bình thường thì Tô Á sẽ làm; nhưng bây giờ, vì Tô Á không có mặt, nhiều nữ sinh trong đại đội 25 đều tự nguyện nhường cơ hội này cho Quốc Công Jin để anh ta chăm sóc cô ấy.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Nhẫn Trọng lại sai người đi lấy nước nóng và gọi bác sĩ, sau đó mới ngồi xuống bên cạnh giường của Tô Á.

Thực ra, tại Tổng đốc phủ vẫn còn rất nhiều người đang chờ anh tiếp tục cuộc họp trước đó; nhưng anh đã bảo Văn Tứ nói rằng mình bị tiêu chảy và yêu cầu họ chờ đợi.

Mọi người đều không tin và chờ đợi “Quốc Công” “khỏi bị tiêu chảy

Nhẫn Trọng thở dài nhẹ, lần thứ bảy lại nhét đôi tay cô ấy vừa giơ lên vì cảm thấy nóng trở lại vào trong.

Đôi khi anh thực sự muốn làm một cái lồng để giam cô ấy lại, như vậy thì cô ấy sẽ không thể gây rối nữa. Với tính cách của cô ấy, mỗi khi được tự do, chắc chắn sẽ luôn gặp phải rất nhiều rắc rối và khó khăn, không bao giờ yên ổn được. Ngay cả khi đi qua cổng thành, cũng có thể gặp phải những tình huống nguy hiểm đến tính mạng. Làm sao có thể chịu đựng được những ngày như thế này trong thời gian dài?

Nhưng anh biết mình không thể làm vậy.

Một con đại bàng đã được định mệnh để bay cao, nếu buộc nó gập đôi đôi cánh lại, chỉ khiến nó chết dần trong u sầu mà thôi.

Có một loại linh hồn, chỉ tuân theo tiếng gọi của đất mẹ và số phận.

May mắn thay, cuối cùng họ cũng đến được Thành Vân Hợp, và cuộc thi đấu kỳ diệu với người được trời ban cho của Đông Đường là cuộc thi được tổ chức bí mật nhất và cũng là cuộc thi cuối cùng trong chuỗi các sự kiện. Trước đó là các vòng đấu loại trực tiếp, sau đó mới là các cuộc thi thông thường với Đông Đường. Vì vậy, Thái Sử Lan không cần phải tham gia chiến đấu, và còn có khoảng mười ngày để nghỉ ngơi. Nhẫn Trọng thậm chí còn đang suy nghĩ xem liệu có nên lợi dụng quyền lực của mình để sửa đổi quy tắc thi đấu, kéo dài thời gian cuộc thi ra hay không.

Có người gõ cửa bên ngoài, nhưng không ai bước vào. Khi Nhẫn Trọng mở cửa, anh thấy một chậu nước nóng được đặt dưới bậc thang, nhưng không thấy bóng dáng ai cả.

Anh vuốt ve mũi mình và nghĩ: Quốc Công của ta có vội vàng đến thế sao? Đến nỗi Tô Á cũng muốn giúp đỡ ta?

Anh đã bảo người mang nước nóng đến, nhưng không hề có ý định tự mình lau người cho Thái Sử Lan. Anh đã chuẩn bị sẵn tâm lý trốn đi, nhưng bây giờ nhìn quanh, không thấy bất kỳ người phụ nữ nào ở gần đó.

Đây chính là cách mà các sinh viên của Tiểu đoàn 25 thể hiện lòng biết ơn của họ đối với Quốc Công… À, chúng tôi đã “bán” người đứng đầu của mình cho ngài rồi đấy.

Nếu Thái Sử Lan tỉnh táo, chắc chắn cô ấy sẽ nhảy dựng lên và đá mọi người...

Nhưng tâm trạng của Nhẫn Trọng lại rất tốt; anh cảm thấy việc giúp đỡ Tiểu đoàn 25 thật xứng đáng!

Thật là một nhóm người hiểu chuyện và có gu thẩm mỹ.

Anh tự mình mang nước vào trong, và để một chiếc khăn sạch bên cạnh chậu nước. Nước còn rất nóng, nên cần phải để nguội một chút trước khi dùng, nhưng Nhẫn Trọng không muốn chờ đợi. Bởi vì trong thời tiết như này, nếu để tay vào nước ngay, khi lấy khă

“Anh nói.”

“Ồ…” Cô lại nhắm mắt lại, “Rồi miệng anh to thật đấy…” Nói xong, cô lại ngủ thiếp đi.

Nhẫn Trọng bất giác bật cười. Anh không kìm được mà cúi xuống, thực sự nếm thử đôi môi cô; hương vị vẫn rất ngon lành. Vì sốt cao, đôi môi cô hơi khô nứt, anh nhẹ nhàng vuốt ve chúng, trong lòng tràn ngập lòng thương xót.

Nhưng cô lại nhẹ nhàng nghiêng đầu sang một bên, lẩm bẩm: “Đừng lây bệnh cho anh…”

Nhẫn Trọng dừng lại một chút, cười và tiến lại gần hơn, áp đôi môi mình lên môi cô một lúc lâu mới rời đi, cười nói: “Cứ để lây đi… Chúng ta vốn dĩ phải cùng nhau chia sẻ niềm vui và nỗi buồn.”

Ánh mắt anh lấp lánh; khóe miệng cô hơi nhếch lên, tạo thành một nụ cười không biết là an ủi hay khinh thường.

Nhẫn Trọng kiểm tra độ ấm của nước, thấy đã vừa phải liền dùng khăn ấm lau nhẹ khuôn mặt cô, sau đó cởi cổ áo cô ra để lau cổ và ngực cô.

Tô Á đã chăm sóc cô rất chu đáo; không hề có vết bẩn nào trên người cô. Anh nhẹ nhàng dùng khăn ấm massage các huyệt đạo bên tai cô; khi ngón tay chạm vào vùng màu hồng pha kim của con bọ cánh cứng, anh nghĩ có lẽ chiếc khác cũng có thể được đeo lên.

Cổ cô mịn màng, mang màu hồng nhạt tinh khôi, không hề có nếp nhăn; đó là dấu hiệu của sự trẻ trung và đầy đặn. Gần đây cô gầy đi rất nhiều, nên xương quai xanh trở nên nổi bật hơn so với trước đây, nhưng vẫn rất đẹp đẽ, khiến người ta không khỏi thương xót trước đường nét rõ ràng đó. Ngón tay anh nhẹ nhàng dừng lại trên xương quai xanh; khoảng trống giữa xương quai xanh và xương vai cô tạo thành một hình vòng cong duyên dáng, khiến người ta muốn chìm đắm vào đó.

Khi cổ áo cô được kéo lên một chút, có thể thấy rõ những đường cong bên trong; phía dưới mép áo còn ẩn một đốm đỏ tươi – đó là đốm ruồi son trên ngực cô. Lần trước khi họ đi tắm suối, anh đã nhìn thấy nó, và từ đó không bao giờ quên. Màu sắc, hình dạng và vị trí của đốm ruồi son đó đã in sâu vào tâm trí anh đến mức, khi anh cởi cổ áo cô, ngón tay anh vô tình chạm vào mép đốm đó, và may mắn thay, không làm lộ ra điều gì không nên.

Tất cả về cô, anh đều nhớ rất rõ.

Khăn ấm từ từ được lau đi; bỗng nhiên, cô giơ tay lên, nắm lấy ngón tay anh và lẩm bẩm: “Gã háu dâm.”

Nhẫn Trọng lại cười, vỗ nhẹ vào má cô: “Đúng rồi… Ngay bây giờ, em sẽ thuộc về anh rồi đấy, vui không?”

“Biến mất đi…”

Nhẫn Trọng nhéo nhẹ khóe miệng cô, khiến

Nếu anh ta thực sự lợi dụng lúc này để làm điều đó với cô ấy, thì suốt đời này cô ấy cũng không bao giờ trở thành vợ của anh ta được nữa.

Nhẫn Trọng quay người lại, khóe miệng cũng nở nụ cười nhẹ.

Đang giả vờ mê man à?

Thực ra vẫn tỉnh táo phải không?

Trái tim cô bé thật sự rất xảo quyệt, đang muốn thử thách tôi phải không?

Quốc Công là người như thế nào chứ? Dù có muốn tiến gần hơn với cô ấy, cũng sẽ không lợi dụng lúc cô ấy yếu đuối để làm những việc không đàng hoàng đâu… Điều đó thật là vô nghĩa.

Tuy nhiên, tâm trạng của anh ta vẫn rất tốt. Mặc dù cô ấy đang giả vờ mê man để thử thách anh ta, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô ấy vẫn mong anh ta sẽ vượt qua được thử thách đó. Vì vậy, khi anh ta chạm vào ngực cô ấy, cô ấy vẫn không kìm được mà nắm lấy tay anh ta để ngăn cản và nhắc nhở anh ta.

Có lẽ cô ấy cũng sợ rằng anh ta sẽ không kiểm soát được bản thân và làm những điều mà cô ấy không thể chấp nhận được, khiến cô ấy phải đối mặt với sự lựa chọn khó khăn giữa nguyên tắc và tình cảm, và cuối cùng buộc phải quyết định chia tay anh ta…

Điều này chứng tỏ rằng, cô ấy không muốn rời xa anh ta, phải không?

Nhẫn Trọng vui vẻ đổ nước ra ngoài, làm ướt một người hầu đang đi ngang qua…

==

Sau đó, bác sĩ đến khám và nói rằng cô ấy bị nhiễm bệnh do lạnh từ bên ngoài xâm nhập vào cơ thể; việc nghỉ ngơi yên là điều quan trọng nhất, nếu không bệnh sẽ trở nên nghiêm trọng hơn. Bác sĩ đã kê một loạt thuốc bổ, nhưng Nhẫn Trọng vẫn cảm thấy rằng những loại thuốc bổ có sẵn ở Yên Hợp Thành không đủ tốt, nên đã sai người gửi thư qua chim bồ câu để yêu cầu mang những loại thuốc tốt nhất từ dinh thự Quốc Công về.

Buổi tối, chùa đã gửi đến món chay, và thậm chí còn có một hũ canh gà nữa. Thái Sử Lãn đã tỉnh dậy, ngồi trên giường và ngửi thấy một mùi thơm ngon đặc biệt; mùi này giống như mùi canh gà, nhưng có vẻ như còn được thêm những nguyên liệu khác vào, khiến ông không khỏi ngạc nhiên.

Người mang canh gà đến là một chú tu sĩ nhỏ rất dễ thương, với khuôn mặt tròn, đôi mắt to, đôi môi mím lại; chú vừa vuốt ve cái đầu trọc của mình, vừa đỏ mặt và lắp bắp nói: “Sư phụ nói rằng bệnh nhân cần dinh dưỡng, nên canh này được một người thợ nấu ở bên ngoài chuẩn bị, rất sạch sẽ; sư phụ cũng nói rằng Thái Sử đại nhân đã giúp đỡ người dân ở năm vùng biên giới, khi

Cẩm Thái Lan nhìn ngắm một cách thích thú, rồi lén lút đi ra ngoài chơi với mọi người. Thái Sử Lạn cũng không quan tâm đến cô ấy, bởi lúc này ngôi chùa rất an toàn.

Đang vui vẻ nói chuyện thì bỗng nhiên nghe thấy giọng Nhẫn Trọng, ông cười nói: “Thật là thơm phức… Đang lén lút thèm ăn gì đó à?”

Thẩm Mai Hoa cười ha hả và nói: “Tưởng mình cũng được tham gia ăn miếng đùi gà này đấy, nhưng giờ thì không thành rồi… Mọi người đều đang đi ra ngoài kia.”

Thái Sử Lạn không quan tâm đến những điều ăn uống vụn vặt, liền bảo người mang đũa để xé miếng đùi gà, nhưng không ai để ý đến cô ấy cả. Mọi người cứ cười ha hả và tiếp tục đi ra ngoài, nói: “Một miếng đùi gà cho Cẩm Thái Lan, một miếng cho em… Chúng ta biết rõ mà!”

Thẩm Mai Hoa e lệ đi qua bên cạnh Nhẫn Trọng và nói: “Quốc Công, chúng tôi hiểu chuyện lắm… Chúng tôi chẳng hề thèm một sợi lông gà nào cả!”

“Tốt lắm… Khi nào em được phong chức, ta sẽ thăng chức cho em.” Nhẫn Trọng nói với nụ cười rạng rỡ.

Những người phụ nữ cười tươi rồi ra ngoài, còn khóe miệng Thái Sử Lạn cũng nhẹ nhàng cong lên. Bà rất thích những khoảnh khắc ấm áp trong cuộc sống con người, những sự quan tâm, thoải mái và ấm cúng khi mọi người giao tiếp với nhau.

Bà cảm thấy rằng Nhẫn Trọng bây giờ đã dễ tính hơn nhiều so với ban đầu. Ban đầu, dù Quốc Công không hề lạnh lùng, nhưng ông luôn có vẻ mỉm cười một cách khó hiểu và ít khi nói chuyện với người dưới quyền… Giống như đang giả vờ sâu sắc vậy!

“Ban đầu ta đã định cho em ở trong chùa… Nơi đây Phật giáo rất phổ biến, có rất nhiều ngôi chùa lớn… Nhưng ta nghĩ em có lẽ không quen ăn chay, nên đã sai Châu Thất đi khắp các ngôi chùa trong thành phố, mới chọn được ngôi này… Châu Thất còn mắng ta nữa… Anh ta phải ăn chay suốt bảy ngày liền, đến nỗi miệng trở nên nhạt nhẽo như chim vậy…” Nhẫn Trọng vừa nói vừa di chuyển chiếc bàn lại gần ghế của Thái Sử Lạn, rồi kéo một cái ghế nhỏ đến, lấy ra một chiếc khăn lụa thơm ngát để quàng quanh ngực bà, đặt một cái gối mềm phía sau lưng bà, và trải một tấm khăn vuông lên đầu gối bà.

Thái Sử Lán tựa đầu vào tay vịn và nhìn ông bận rộn, cảm thấy những người đàn ông thông minh thật là đáng yêu.

Sau khi hoàn tất mọi việc, Nhẫn Trọng mới ngồi xuống chiếc ghế nhỏ và hỏi Thái Sử Lân: “Tại sao ông lại muốn cho em ở trong chùa nhỉ?”

Nhẫn Trọng dùng đũa

“Mạng người nằm trong tay ta, như Phật tổ ngồi trong tim ta.” Nhẫn Trọng đáp một cách thản nhiên.

Thái Sử Lạn cười mỉm, cảm thấy rằng Nhẫn Trọng mới chính là bậc thầy của sự giết chóc thực sự. Có vẻ như người cần được siêu thoát hơn là ông ta.

“Đừng nói những điều này nữa. Thái Sử, ông phải biết rằng số phận của chúng ta chính là kiểm soát những cuộc giết chóc trên thế gian này; quen dần với điều đó thì sẽ tốt hơn.” Nhẫn Trọng mở những chiếc nắp sứ che trên các món ăn, “Hãy cứ ăn thịt uống rượu trước đã.”

Khi nắp được mở ra, một mùi thơm nồng nàn bao trùm không khí; so với hương vị thanh khiết và ngon lành của canh gà, mùi thơm của các loại rau củ này còn đậm đà và mãnh liệt hơn nhiều, thật khó tin rằng những loại rau tươi ngon lại có thể sản sinh ra một hương vị mạnh mẽ đến thế.

Các món ăn thực sự rất đơn giản: xào hành lá, súp đậu phụ ba lớp, một đĩa thứ trông giống như nấm, và một đĩa đậu xanh non cùng măng non. Món chính là cháo gạo trân châu và bánh bao ba màu.

Nhưng những cây hành lá này lại ngắn hơn bình thường, rễ có màu tím; được xào với dầu mè, từng nhánh hành đều trở nên xanh tươi và mọng nước. Ban đầu, Thái Sử Lạn không thích ăn hành lá hay tỏi tây vì cho rằng chúng có mùi quá nồng; trong Phật giáo, những thứ này cũng được coi là thịt. Tuy nhiên, lúc này, món hành lá đặc biệt này thực sự kích thích khẩu vị của cô, khiến cô không nhịn được mà gắp một miếng vào miệng, và lập tức mắt cô sáng lên:

“Mùi vị thật ngon!” Người vốn không ham ăn uống như cô cũng không thể không khen ngợi.

“Đây là hành lá với cổ gà hoang dã, đặc sản của nơi này, rất hiếm thấy trên thị trường; hương vị của nó ngon hơn nhiều so với hành lá bình thường.” Nhẫn Trọng cười nói, “Lần sau, có thể ép chúng thành nước sốt để trộn với nhân thịt và làm bánh gối cũng sẽ rất ngon đấy.”

Thái Sử Lạn thử nếm loại nấm kia; nó có độ mềm mại và độ dai đặc biệt, mang hương vị hoang dã và thịt, thật là lạ lùng. Nhẫn Trọng giải thích: “Đây là nấm thông, hương vị rất đặc trưng.”

Súp đậu phụ ba lớp có ba màu vàng, trắng, xanh rõ ràng, hương thơm dễ chịu; đậu xanh non và măng non mềm mại đến mức tan ngay trong miệng, vị ngọt thanh khiết… Bữa chay của chùa Xương Minh quả thực rất xuất sắc.

Trong suốt hành trình, mặc dù không bao giờ đói, nhưng Thái Sử Lạn hiếm khi ăn uống cầu kỳ; lúc này, cô cuối cùng cũng cảm thấy thèm ăn và thử từng món. Dù sao thì Cẩm Th