Cười bên lan can – Chương 49: Quay trở về**

“Tình mẫu tử là điều thiêng liêng, không thể tách rời; nghĩa vụ vợ chồng có thể chấm dứt ngay cả khi cái chết đến; nhưng đức hạnh của người phụ nữ không chỉ nằm ở sự trinh tiết; việc nuôi dưỡng con cái cũng là một công lao lớn.”

Thái Sử Lán lặp đi lặp lại đọc hàng chữ đó, rồi mỉm cười nhẹ nhàng.

Người hiểu rõ cô ấy, chính là Nhẫn Trọng.

Ông hiểu hoàn toàn ý của cô ấy. Tất nhiên, cách ông diễn đạt còn thanh lịch và tao nhã hơn nhiều; ban đầu cô ấy muốn viết rằng: “Tình mẫu tử là điều thiêng liêng, làm sao có thể tách rời được? Những kẻ áp bức góa phụ, xin phải bị trừng phạt nghiêm khắc.”

Ông đã xem qua tất cả các văn kiện chính thức, và quả nhiên, tất cả đều đã được phê duyệt; tuy nhiên, một số vấn đề quan trọng vẫn chưa được triển khai. Ông luôn tôn trọng ý kiến của cô ấy.

Sự tôn trọng đó đã vượt ra ngoài giới hạn của thời đại này, vượt qua cả những gì giáo dục ông từng mang lại cho ông trong suy nghĩ. Cô ấy từng nghĩ rằng ông sẽ tìm cách nào đó để giải quyết những hỗn loạn xảy ra sau khi cô rời đi tại Kinh Hải, nhưng không ngờ rằng Nhẫn Trọng lại sẵn lòng giả danh cô ấy.

Mặc dù việc này có thể giúp tránh việc thông tin về sự xuất hiện của ông tại Kinh Hải bị lộ, nhưng đối với một người quyền lực lớn như ông, người nằm dưới trước mọi người trong triều đình Nam Tề, việc ông sẵn lòng hy sinh quyền lợi của mình như vậy thật sự là điều gây sốc.

Trong hơn một năm sống ở đây, cô ấy hiểu rất rõ về sự bất bình đẳng giữa nam và nữ, đặc biệt là trong tầng lớp quý tộc.

Thái Sử Lán suy nghĩ rằng, sau này nếu có cơ hội, mình sẽ phải tôn trọng Nhẫn Trọng nhiều hơn nữa.

Ánh nắng mặt trời đã yếu dần, nụ cười của cô cũng nhẹ nhàng như gió xuân, ánh mắt trở nên dịu dàng hơn.

……

Một lá thư được gửi qua chim bồ câu đang bay ra từ phòng riêng của cô. Trên thư chỉ có vài dòng ngắn gọn, nhưng kèm theo đó còn có một phác đồ thuốc.

Thái Sử Lán cất các văn kiện chính thức vào chỗ, rồi bắt đầu ngẩn ngơ trong lúc rảnh rỗi. Cô nghĩ rằng sau khi trở về, chắc chắn sẽ có rất nhiều việc phải lo liệu, nhưng không ngờ rằng người đó lại làm tất cả mọi việc một cách xuất sắc đến thế. Ngay cả việc chuẩn bị tiền để thành lập doanh trại lớn tại Viên Hải cũng đã được giải quyết, và số tiền đó đã được thu thập đầy đủ và để vào kho của cô.

Chỉ mới hơn hai mươi ngày

Kể từ khi quay trở lại, khuôn mặt của Châu Bát đã trở nên đen sạm, và bây giờ thì càng tối hơn nữa.

Nhẫn Trọng lần đi lần lại đọc những dòng chữ trên lá thư: “Tổng đốc đã trở về, Hải Sát đã bị trừng phạt, mọi việc đều đã ổn thỏa, xin Quốc Công yên tâm.” Cuối cùng, anh ta thở dài.

Anh ta không thể quay trở lại được nữa.

Hoàng thái hậu và Khang Vương đã có một thời gian đối đầu lạnh lùng với nhau, cả hai đều bác bỏ những người được đề xuất bởi đối phương. Nhưng gần đây, không hiểu vì lý do gì, họ bỗng nhiên hòa giải và cùng nhau nỗ lực giành quyền kiểm soát quân đội ở kinh thành. Họ đã áp dụng một chiến thuật thông minh: trước tiên, họ khuyến khích các học giả của Thái Học viện ký tên vào một bản kiến nghị, yêu cầu thay đổi hệ thống bổ nhiệm suốt đời hiện tại, thay vào đó áp dụng hệ thống tuyển chọn dựa trên năng lực. Khi đề xuất này được chấp thuận, các học giả tiếp tục công kích hệ thống thừa kế trong ba quân đội lớn, yêu cầu thay đổi cơ chế quản lý của chúng. Những vấn đề quan trọng liên quan đến quân đội luôn rất nhạy cảm, vì vậy triều đình không thể đưa ra quyết định một cách tùy tiện. Các học giả bắt đầu gây rối, buộc chính quyền phải giam giữ và đàn áp một số người. Tình hình trong triều đình trở nên hỗn loạn, dân chúng tức giận. Trong bối cảnh này, một số học giả khác lại đệ trình kiến nghị, đề xuất rằng nếu không thể thay đổi cơ chế quản lý của ba quân đội lớn ngay lập tức, thì ít nhất cũng nên kiểm soát chúng từ bên trong, để tránh tái diễn những sai lầm tương tự như ba quân đội đó. Đối với năm vệ binh ở kinh thành, nên áp dụng hệ thống tuyển chọn mới, tổ chức các kỳ thi công bằng để đảm bảo sự công bằng trong việc bổ nhiệm các chỉ huy.

Yêu cầu này có vẻ rất hợp lý, không ai có thể bác bỏ nó, cũng không tìm được lý do nào thích hợp để phủ nhận. Hơn nữa, việc không thể thực hiện cải cách trong ba quân đội lớn đã gây ra rất nhiều rối loạn trong triều đình; nếu từ chối đề xuất này, Hoàng đế chắc chắn sẽ mất đi sự ủng hộ của người dân. Chiến thuật này dường như là một biện pháp “rút lui để tiến lên”, và nó hoàn toàn phản ánh phong cách làm việc uốn lượn, không trực tiếp tấn công của Nhẫn Trọng. Vì vậy, anh ta không thể xem thường nó và buộc phải vội vàng trở về kinh thành.

Như vậy, biết rằng cô ấy đã an toàn thì cũng tạm ổn rồi...

Nhẫn Trọng thở dài, gấp lá thư lại, và bất ngờ phát hiện ra một tờ giấy nhỏ dính ở mặt sau lá thư. Trên tờ giấy đó, những dòng chữ viết nhỏ, dày đ

Chưa kịp chạy đến, đã thấy Nhẫn Trọng bất ngờ mở rèm xe ra; trán anh ấy đang lấm tấm mồ hôi. Không biết là vì đau hay sợ hãi, anh ấy nói với giọng vội vàng: “Nhanh chuẩn bị ngựa, đưa tôi về! Ngay bây giờ!”

……

Thái Sử Lạn đã ngủ suốt cả một ngày một đêm, mãi đến khi mặt trời lên cao vào ngày hôm sau mới tỉnh dậy.

Tô Á đã sẵn sàng thuốc cho cô ấy từ sớm. Khi cô ấy uống thuốc, Tô Á nói: “Trên thuyền của cô Hải có rất nhiều loại thuốc tốt, trong đó có viên thuốc ‘Cốt Cá Mập Chín Lần Luyện’, được cho là quà triều cống từ một quốc gia ở Nam Dương. Đó là loại thuốc thần kỳ để chữa các chấn thương xương.”

Thái Sử Lạn thực sự dừng lại và nói: “Mua hết tất cả, gửi ngay cho Quốc Công.”

Tô Á đáp lại rồi đi chuẩn bị. Trong lòng cô ấy lại tự hỏi liệu có cần thiết phải gửi đi không?

Thái Sử Lạn nằm xuống thoải mái và bắt đầu lật cuốn lịch. Cuốn lịch chưa ai đụng đến, vẫn mở ở trang tháng Tư, dưới đó có một mẩu giấy nhỏ:

“……Tôi chỉ mong anh ấy cứu được em, nhưng lại không muốn anh ấy ở bên cạnh em.”

Thái Sử Làn khẽ cười khinh, “Nhỏ nhen thật!” Rồi cô ấy nhìn xuống và thấy dòng chữ tiếp theo:

“Ừm, lúc này em chắc chắn cũng muốn mắng ‘nhỏ nhen’ đấy.”

Biểu cảm của Thái Sử Lạn trở nên buồn bã – việc phát hiện ra những suy nghĩ nhỏ nhen của người khác thật sự không dễ chịu chút nào.

“Trái tim của đàn ông có thể mạnh mẽ như hàng ngàn binh lính, hoặc lại yếu đuối đến mức không thể xuyên qua đầu kim; tất cả phụ thuộc vào việc họ có quan tâm đến điều đó hay không.”

“Lời nói đó đúng.” Thái Sử Lạn cũng lấy một tờ giấy và viết dưới nét mực đã chuẩn bị sẵn: “Trái tim của phụ nữ hầu hết thời gian đều yếu đuối đến mức không thể xuyên qua đầu kim. Ví dụ như bây giờ, tôi đang rất không vui. Nhẫn Trọng, khi tôi ở trên đảo, tôi ở bên anh ấy, nhưng tôi chưa bao giờ nhìn anh ấy một cái nào cả; em lại còn ghen tuông, làm tôi tức giận, vậy thì tôi sẽ nhìn anh ấy một cách quyến rũ.”

Cô ấy nhìn vào gương đối diện giường và thử nhìn anh ấy một cách quyến rũ… Kết quả là cô ấy tự mình bị dọa sợ.

……

Nhẫn Trọng đang phi nhanh trên con ngựa, cơ thể gần như áp sát vào lưng ngựa. Trong đêm đầu hè không quá nóng, trán anh ấy vẫn đang lấm tấm mồ hôi.

……

Thái Sử Lạn lật sang trang sau của cuốn lịch, trang ghi chép về tháng Năm:

“Anh ấy đã trở về chưa? Tôi không biết liệu mình có kịp chờ đợi anh ấy không.”

Cô ấy hạ mắt xu

Khuôn mặt ấy thoáng qua trong đầu cô, rồi cô vội vàng “xóa” nó đi như thể đang lau bảng đen vậy; dù cố gắng không nghĩ tới nó, nhưng lòng cô vẫn cứ thấy đau nhức, giống như có con bọ nào đó đang cắn vào.

Có những chuyện tốt hơn là đừng nên nghĩ đến; nhưng mỗi khi nghĩ đến, chúng lại chỉ khiến cuộc sống của cô trở nên khó khăn hơn. Cô không thèm ăn canh thuốc, không thèm ăn các món nhỏ, thậm chí cũng không thèm ăn cá nữa.

Bị thương nặng như vậy, lại còn phải đi xa hàng ngàn dặm, về đến nơi rồi lại phải lo lắng, vất vả... Nhẫn Trọng đã làm gì sai để phải chịu đựng những khổ sở này?

Cô uống canh thuốc với khuôn mặt buồn bã, lòng đầy ưu phiền không thể giải tỏa được.

Trên bàn có một đĩa sứa xào lạnh – món cô rất thích – Tô Á đã mang đến cho cô vì thấy cô không có khẩu vị gì cả. Đúng lúc cô chuẩn bị ăn, cô nhìn thấy dòng chữ “Thực phẩm biển có tính lạnh, nên ăn ít”.

Việc ăn ít những thứ này từng được bác sĩ khuyên, nhưng cô không quan tâm lắm. Lần này, cô quyết định đẩy chiếc bát sang một bên. Sau đó, cô viết thêm vào sổ ghi chép của mình: “Tôi đã trở về rồi... Nhưng dù vội vàng đến đâu, cuối cùng tôi vẫn chỉ đi ngang qua anh mà thôi... Thật sự là đi ngang qua... Có lẽ khi con tàu của tôi đến nơi, anh đã rời khỏi Jinghai rồi... Đôi khi trời thật là đáng ghét... Tại sao lại phải chỉ kém vài giờ thôi? Nếu kém một hoặc hai ngày, có lẽ tôi cũng không cảm thấy buồn bã đến thế này đâu... CHÓI!”

...Nhẫn Trọng đang đợi xe bên đường. Ban đầu anh không muốn nghỉ, nhưng Châu Bát đã ép anh xuống ngựa. Khi xuống ngựa, cơ thể anh cứng đờ; Châu Bát phải massage chân anh một hồi lâu mới đỡ được. Nhẫn Trọng vội vàng uống trà, mà không hề để ý đến bụi bặm trên mái tóc rơi xuống chiếc bát trà thô ráp.

...Thái Sử Lan mở sổ ghi chép của tháng Sáu ra. “Xem xét liệu chính trường có ổn định không... Huang Wanliang có thể tin được hay không...”

“Người đây.” Cô ra lệnh, “Hãy gửi thư mời Marshal Huang đến Quán Rượu Say Trăng trong ba ngày nữa, để thảo luận về việc phân công quân tiếp viện cho căn cứ Hải Dương.”

“Thưa ngài,” Thẩm Mai Hoa nhắc nhở cô, “Nghe nói Quán Rượu Say Trăng là tài sản của ông ấy... Sao không mời ông ấy đến Tổng đốc phủ thay?”

“Tôi và ông ấy cùng cấp bậc; mời ông ấy đến đó sẽ không thể hiện sự tôn trọng,” Thái Sử Lan nói, “Hơn nữa, nếu bạn không yên tâm về Quán Rượu Say Trăng, thì làm sao ông ấy có thể yên tâm bước vào lãnh địa của tôi

Rốt cuộc có chuyện gì quan trọng hơn cả thân thể của bà và ông vậy? Chuyện gì đã xảy ra ở Tổng đốc phủ nữa? Tôi có thể đi thay ông được không?

“Không được.” Nhẫn Trọng buộc dây cương ngựa vào tay mình, nhìn anh ta một cái lạnh lùng, “Vợ tôi đang mang thai, anh đi làm gì được chứ?”

……

Thái Sử Lạn mở trang ghi chép tháng Bảy.

“Béo hay gầy? Khi anh rời đi, cân nặng của anh khoảng một trăm mười cân; nếu giảm đi, tôi sẽ tính sổ với anh.”

Thái Sử Lạn ném cuốn lịch xuống chiếc chăn.

“Đến đây này! Nhanh lên!”

Sau khi la hét một hồi, cô quay đầu nhìn Hoa Tầm Hoan đang ngẩn ngơ trước mặt mình và nói:

“Khi tôi đến đây, cân nặng của tôi là bao nhiêu? Bây giờ thì sao?”

“Câu hỏi này…” Hoa Tầm Hoan gãi cằm, “Tôi không biết đâu.”

“Nghe nói lúc đến đây, cân nặng của tôi là một trăm mười một cân,” Thái Sử Lạn đánh giá vòng bụng mình đã tăng thêm một chút trong hai ngày qua, “Có lẽ tôi đã hơi béo lên rồi?”

“Điều đó là không thể.” Hoa Tầm Hoan thẳng thắn phá vỡ ảo tưởng của cô, “Tôi nhìn bạn mà thấy bạn chắc chắn là gầy đi rồi.” Rồi cô nhìn chằm chằm vào mặt cô ấy và hỏi: “Làm sao bạn biết trước đây bạn nặng một trăm mười một cân? Bạn đã cân à? Cách cân như thế nào? Hãy cho tôi thử xem.” Bỗng nhiên, cô có vẻ suy nghĩ, “Tôi chưa bao giờ thấy bạn làm việc đó cả... Làm sao bạn biết được cân nặng của mình như vậy? Chẳng lẽ...” Đôi mắt cô liếc nhìn một cách đầy ám muội, “Chính là đêm hôm đó, có ai đó đã nhấc bạn lên...”

Đôi khi, việc đột nhiên hiểu ra mọi thứ không hẳn là điều tốt, như lúc này với Hoa Tầm Hoan – cô nhận phải một cái gối. Cô vừa đẩy gối ra khỏi đầu thì nghe thấy giọng nói lạnh lùng của kẻ kia:

“Nghe nói bạn tự nguyện đi huấn luyện binh sĩ mới tuyển mộ cho Quân đoàn Hải Dương phải không? Tôi nghĩ công việc đó không phù hợp với bạn; bạn nên ở lại Tổng đốc phủ và huấn luyện những người lính mới tuyển mộ thì hơn.”

“Ôi trời ơi, Thái Sử Lạn, bạn không thể làm vậy với tôi được đâu—”

Thái Sử Lạn viết thêm một dòng phụ lời sau phần chính:

“Không béo không gầy, tăng thêm một chút là quá béo, giảm đi một chút là quá gầy. Phấn trang điểm quá trắng, son môi quá đỏ. Bây giờ tôi thực sự rất tốt; nếu bạn còn ở đây, chắc chắn bạn sẽ ghen tị với vẻ đẹp tuyệt thường của tôi. Bạn nên lo lắng cho bản thân mình đi; nếu bạn không còn xinh đẹp như tr

Châu Bát vừa cau mặt vừa bận rộn quét dọn, trải cỏ, đốt lửa, sấy khô thức ăn, làm cho tấm cỏ nơi Nhẫn Trọng sẽ ngủ trở nên dày và ấm áp, nhưng vẫn chưa hài lòng: “Ra đi quá vội vàng, không kịp mang theo chăn, thật là điên rồ! Thực sự điên rồ!”

“Cần chăn để làm gì chứ, nằm xuống thôi là được.” Nhẫn Trọng nằm xuống đống cỏ, “Nhiều năm rồi không ngủ trên đống cỏ, thật thoải mái và dễ chịu.”

“Đúng vậy.” Châu Bát nói một cách khô khan, “Vì cô ấy, chúng ta có thể phải trải qua lại những khổ cực mà đã bỏ qua suốt nhiều năm nay.”

“Điều này bạn không hiểu đâu.” Nhẫn Trọng nhìn anh ấy, “Có những nỗi khổ khiến con người cảm thấy ngon miệng, còn có những thứ ngọt ngào nhưng lại không biết mình đang thưởng thức cái gì. Việc nó có khổ hay không phụ thuộc vào tâm trạng của con người. Hiện tại tâm trạng tôi rất phức tạp, đừng làm phiền tôi nữa.”

“Tâm trạng!” Châu Bát nằm xuống tảng đá, tức giận quay người lại, “Ngủ hai tiếng là phải dậy rồi, đừng nói chuyện với tôi nữa!”

Nhẫn Trọng tựa đầu vào tay, tỏ ra rất bất mãn — Không phải bạn là người bắt đầu nói chuyện với tôi sao?

Anh ấy quay người lại, lặng lẽ xoa đôi chân mình, đặt tay lên bụng, lòng bàn tay hơi nâng lên một chút...

Bụng năm tháng tuổi sẽ to bao nhiêu? To như thế này à?... Hay có lẽ to hơn nữa?

...

Thái Sử Lạn mở trang ghi chép của tháng Tám ra, nhìn qua rồi nhíu mày.

“Nếu lòng của Hải Sát không từ bỏ, có thể bắt đầu từ con gái nó.”

Những lo lắng của Nhẫn Trọng và cô ấy lại một lần nữa va chạm vào nhau.

Cô ấy vỗ tay, Tô Á liền bước vào. Thái Sử Lán suy nghĩ một lúc rồi nói: “Xác của Cô Hải...”

“Đã được đưa đi mai táng rồi, nhưng không chôn cùng những tên cướp khác, cũng chưa công bố thông tin ra ngoài.” Tô Á trả lời, “Đang chờ chỉ thị của ngài.”

Thái Sử Lán gật đầu đồng ý, nghĩ rằng khi Cô Hải bị bắn, cô ấy đang ở trên thuyền, có mũi thuyền che chắn, nên những người ở bến không thể nhìn thấy rõ sự việc. Những tên cướp trên con thuyền chính biết về việc cô ấy bị giết, nhưng họ đã bị giam giữ. Vì số lượng họ quá đông, vẫn đang chờ quyết định của triều đình: hoặc bị đày đi, hoặc phải làm lao động khổ sai, hoặc được tái tổ chức. Thái Sử Lán đang cân nhắc việc điều động một nhóm người này đến đảo Kim Mỏ ở Thủy Thị. Sau khi đã kiểm soát toàn bộ quần đảo Hoàng Vân, bước tiếp theo của cô ấy là điều quân chiếm đóng đảo Hoàng Vân, giành lấy nh

“Vâng.”

Tô Á bước ra ngoài. Thái Sử Lạn cúi đầu nhìn vào bụng mình; số phận của con cá mập biển dường như là một bóng tối đang ám ảnh lên đầu cô. Cô không sợ hãi, nhưng lại cảm thấy bực bội. Cô vớ lấy một chiếc dây lưng, so sánh với bụng mình và nhận ra rằng bụng đã bắt đầu lộ rõ dấu hiệu mang thai, vì vậy cô buộc chặt dây lưng lại và điều chỉnh vị trí cho phù hợp hơn.

Cô viết thêm ở ghi chú sau trang nhật ký: “Em cũng đang nghĩ về chuyện đó. Có lẽ anh thuộc loại giun sán không? Đầu tiên ẩn trong bụng em, sau đó từ từ ‘ăn’ lòng em…”

… Hai giờ sau, Châu Bát đến đúng giờ để đưa Nhẫn Trọng lên ngựa. Trời đã tối om, đúng là lúc đêm đen nhất. Nhẫn Trọng, vì thiếu ngủ, có vẻ mệt mỏi nhưng vẫn cười tươi và nói với Châu Bát: “Hồi nãy em mơ thấy đứa bé yêu quý của mình gọi em là ‘bố’…”

“Em thì muốn gọi lên trời xanh mà!” Châu Bát đáp, “Tại sao lại có một người tên Thái Sử Lạn rơi xuống đây?”

…

Thái Sử Lạn đã mất ngủ suốt đêm qua. Có lẽ vì ban ngày cô ngủ quá nhiều, nên đêm đến cô không thể nào ngủ được. Mỗi khi nhắm mắt lại, cô lại nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên, cùng với tiếng gió gào thét, đang tiến lại gần càng lúc càng nhanh… Trái tim cô đập thình thịch, và cô không thể kiềm chế được mà liên tục mở mắt ra.

Mỗi lần mở mắt, cô lại thấy căn phòng tràn ngập ánh đèn sáng rực, nhưng không có ai cả. Cô cảm thấy mơ hồ, không biết đó là giấc mơ hay ảo giác.

Nếu đó là ảo giác, thì lẽ ra nó phải là âm thanh của sóng biển và gió khi cô trôi dạt trên biển nhiều ngày… Tại sao lại luôn nghe thấy tiếng móng ngựa?

Có lẽ vì cô cảm nhận được Nhẫn Trọng đang vội vàng trở về kinh thành, nên cô mới mơ thấy những điều đó vào ban đêm.

Như vậy, cô mơ màng mãi cho đến khi trời sáng, và cuối cùng cũng ngủ thiếp đi. Tô Á, người đang ngủ ngoài cửa phòng cô, biết rằng cô đã không ngủ được suốt đêm, nên sáng hôm đó cô cũng không để ai đánh thức cô. Thái Sử Lạn ngủ say đến tận hoàng hôn mới thức dậy, và lý do khiến cô thức dậy là vì đói.

Sau khi thức dậy, cô lấy cuốn nhật ký dưới gối ra xem. Hơn vài tháng trôi qua, cô chưa hề đọc nó. Dĩ nhiên, chỉ cần vài phút là cô có thể đọc hết nó, nhưng cô không nỡ. Hôm qua, cô đã không kiềm chế được mà lật xem rất nhiều trang… Nghĩ lại, cô cảm thấy rất hối hận.

Cô ghét việc một năm chỉ có mười hai tháng… Giá như một năm có đến hai mươi bốn tháng thì tốt biết mấy! Cô có

Cô mỉm cười nhẹ.

Thật là người anh hùng thì luôn có suy nghĩ giống nhau; lần sau có thể viết thư cho anh ấy, nói rằng quyền lực của Thiên Kỷ sắp đến rồi!

Xét cho cùng, cô và Nhẫn Trọng thực sự giống nhau. Mặc dù việc trả đũa nhanh chóng là điều họ thường làm, nhưng vào những lúc quan trọng, họ luôn xem xét đến tổng thể tình hình; sự sống chết của kẻ thù, việc trút bỏ hận thù đôi khi không quan trọng bằng lợi ích chung.

Chính vì cả hai đều có tính cách như vậy, họ mới hiểu nhau hơn. Anh ấy hiểu tại sao cô lại từ bỏ anh để đến Jinghai vì đất nước Cẩm Thái Lan; còn cô cũng hiểu tại sao, dù đã đợi anh ở Jinghai nhiều ngày, cuối cùng anh vẫn không ở lại.

Trên con đường tiếp tục theo đuổi mục tiêu, cả hai đều không muốn trở thành gánh nặng cho nhau.

Cô đứng dậy, ăn qua loa một chút, nhưng cảm thấy không ngon miệng chút nào; cảm giác thất vọng khi va phải anh ấy vẫn còn ám ảnh tâm trạng cô. Lần đầu tiên trong đời, cô chỉ muốn ngẩn ngơ mà không muốn viết lời kèm nào cả, chỉ muốn nghĩ về anh ấy thôi.

……Nhẫn Trọng nhìn về phía cổng thành của thành Jinghai, thở dài một hơi.

Ánh mắt Châu Bát vẫn lạnh lùng; cả ngày lẫn đêm vội vàng trở về, rồi lại phải vội vàng trở đi… Liệu việc này có thực sự cần thiết không? Đúng là việc mang thai rất quan trọng, nhưng việc Quốc Công trở về thì sao? Anh ta có thể giúp cô sinh em bé được không? Hay chỉ cần nhìn thấy cô một cái là em bé đã lớn lên ngay?

Nhẫn Trọng liếc nhìn và biết ngay Châu Bát đang nghĩ gì; anh cảm thấy vui vẻ và không quan tâm đến những lời đó, anh nói một cách chân thành: “Khi Thẩm Mai Hoa kết hôn với bạn và có thai, bạn sẽ hiểu được cảm giác đó là như thế nào.”

“Tôi chỉ biết một điều,” Châu Bát nói một cách cứng nhắc, “việc đi đường ngày đêm thật sự rất khó chịu. Chủ nhân, ngài không đau sao?”

“Không đau đâu,” Nhẫn Trọng nói vui vẻ, “Nếu cô ấy có thể mang bụng đi giết người, tại sao tôi lại không thể mang vết thương mà vẫn tiếp tục đi đường được?”

Châu Bát: “……Điều đó có thể so sánh được sao?”

……Sau hai ngày nằm nghỉ trên giường, không thể xuống giường được, Thái Sử Lạn cảm thấy toàn thân mình đều cứng ngắc.

Cô rất không hài lòng với lời khuyên y khoa này – nếu không phải vì yêu cầu phải nằm nghỉ hai ngày này, cô chắc chắn sẽ bận rộn với công việc, và việc bận rộn đó có thể giúp cô quên đi nỗi nhớ Nhẫn Trọng và những nỗi tiếc nuối trong lòng. Nhưng bây giờ, khi cô nằ

Ngoài ra… hy vọng sẽ có tin tốt đến thôi. Và nữa… không cần phải đặt quá nhiều điều kiện trước khi thông báo, được chứ?

Cô ngây người nhìn vào lá thư… Tin tốt đấy… Tin tốt đấy…

Cô nên nói với anh ấy; với tư cách là cha của đứa trẻ, anh ấy xứng đáng được hưởng niềm vui này.

Nhưng lại không thể nói với anh ấy được… Trong lúc quan trọng như thế này, không ai được phép mất tập trung. Anh ấy đang gánh vác trách nhiệm về vận mệnh của đất nước; một sai lầm nhỏ cũng có thể khiến hàng triệu người phải chịu khổ. Không chỉ họ, chính anh ấy cũng sẽ là người chịu hậu quả nặng nề nhất… Cô không dám mạo hiểm như vậy.

Chuyện vui đẹp không thể so sánh được với vấn đề sinh tử… Cô không muốn anh ấy phải rời mắt khỏi những việc quan trọng đó… Trong sự nghiệp chính trị đầy gian nan của anh ấy, không nên để cô làm anh ấy mất thêm sức lực nữa.

Rốt cuộc… cũng chỉ là tiếc nuối mà thôi…

Nhưng… tin tốt đẹp rồi sẽ đến thôi.

Cô cầm lấy chén canh thuốc đắng ngắt đó, không do dự mà uống xuống.

Bỗng nhiên, từ xa vang lên tiếng ồn ào; tiếng ồn đó ngày càng gần hơn… Rồi cửa sân vang lên tiếng đập mạnh, như thể ai đó đã đẩy nó mạnh mẽ… Tiếp theo là tiếng bước chân vội vã, như thể có rất nhiều người đang lao vào trong… Thái Sử Lạn bật dậy, vô thức luôn tay xuống dưới gối để tìm thanh kiếm.

Tiếng gió vang lên… Tô Á bước vào, đứng ngớ người ở cửa, có vẻ như muốn báo cáo điều gì đó… Khuôn mặt cô tràn ngập biểu cảm kỳ lạ: vừa vui mừng vừa lo lắng, vừa hồi hộp vừa bất ngờ… Miệng cô mở ra nhưng không thể nói ra lời nào.

Thái Sử Lạn chưa bao giờ thấy người tin cậy đáng tin cậy của mình lại có vẻ mặt kỳ lạ đến thế… Nhưng nhìn qua thì có vẻ như không phải chuyện xấu gì… Cô hơi yên tâm lại, định đặt chiếc chén thuốc xuống bàn thì bỗng nhiên có người chạy đến, kéo Tô Á ra ngoài và đặt cô đứng trên ngưỡng cửa.

Chiếc chén thuốc trong tay Thái Sử Lạn không kịp đặt xuống bàn mà đã văng xuống đất với tiếng “bụp”.

Người đó đứng trên ngưỡng cửa, khuôn mặt gầy guộc, trông mệt mỏi… Mái tóc vốn luôn gọn gàng của anh ta dường như có một chiếc lá rơi bám vào… Nhưng anh ta dường như không hề để ý đến điều đó… Ánh mắt đầu tiên của anh ta dừng lại trên khuôn mặt cô, sau đó là bụng cô… Rồi anh ta thốt lên: “Nhỏ hơn tôi tưởng nhiều!”

Chưa kịp nói hết, anh ta đã hoảng sợ và bước tới phía trước