Vang Dội Chín Tầng Mây – Chương 25: Lời Thú Tình Của Nhẫn Trọng**

Thái Sử Lan cố gắng mở to mắt, nhưng ánh mắt lại mơ hồ không rõ nét.

Cô cảm thấy mệt mỏi vô cùng, cơ thể mềm nhũn như không còn thuộc về mình nữa. Cô dùng ngón tay gắng sức nhấc mí lên, quyết tâm không được ngủ thiếp đi.

Không chỉ là mệt mỏi, năm giác quan của cô—thị lực, thính lực, khứu giác, xúc giác—đều bắt đầu tê dại và trì trệ. Mọi thứ xung quanh dường như đang rung chuyển, mờ ảo như những con sóng dưới nước. Ngay cả cái lạnh ban nãy cũng không còn cảm nhận được nữa.

Người đó từ từ tiến lại gần, dừng lại trước hàng rào. Đôi giày mềm màu trắng sạch sẽ không hề dính bùn đất, nhưng anh ta vẫn không cúi xuống để cô có thể nhìn rõ khuôn mặt.

“Thật không ngờ cô vẫn chưa ngất đi…” Anh ta bỗng nhiên cười, “Phải thừa nhận rằng, cô thật sự rất giỏi… Giỏi đến mức tôi không muốn buông tha cho cô đâu…”

Thái Sử Lan không nghe rõ anh ta đang nói gì, chỉ cảm thấy những âm thanh ấy vang vọng trong tai mình, lúc xa lúc gần; có vài từ ngữ thoáng qua rõ ràng hơn, nhưng cũng không thể ghép thành câu hoàn chỉnh được.

Cuối cùng, người đó cúi xuống, và khuôn mặt anh ta cũng liên tục dao động trước mắt cô. Thái Sử Lan mở to mắt, mơ hồ nhận ra khuôn mặt đó trắng bệch, và có thứ gì đó màu đỏ đang nhúc nhích trên trán anh ta, giống như những con côn trùng.

Cô nhíu mày lại, và biết ngay đó là ai.

Đồ ngốc này… Hắn vẫn chưa từ bỏ ý định xấu xa à?

Vẫn mặc đồ trắng tinh khôi như vậy, định giả vờ là người tốt sao? Hay hắn nghĩ rằng bằng cách này, cô sẽ lầm tưởng hắn là Nhẫn Trọng gì đó chăng?

Kỷ Liên Thành ngồi trước mặt cô, nhìn vào đôi mắt đã mờ ảo của cô. Mái tóc ướt sũng của cô dính vào khuôn mặt, khiến làn da trở nên căng mịn và quyến rũ hơn. Mặc dù không phải là màu trắng, nhưng lại mang một vẻ đẹp gợi cảm đặc biệt. Loại “độc tố” này khiến cho thân hình vốn luôn thẳng tắp của cô bắt đầu mềm oải đi, vẻ mặt nghiêm nghị cũng không khỏi trở nên thoải mái hơn; đôi mắt sắc bén của cô hơi nhắm lại vì tầm nhìn mờ ảo… Khuôn mặt vẫn là khuôn mặt đó, nhưng khí chất của cô đã thay đổi hoàn toàn—trở nên mềm mại, quyến rũ, như thể đã trở thành một người khác.

Nhiều người đã từng mơ mộng về việc Thái Sử Lan sẽ trở nên như thế nào khi mềm mại đi, nhưng đều cảm thấy không th

“Nhìn thế này cũng còn tạm chấp nhận được…” Anh ta cười khẽ, rồi vẫy tay ra hiệu lên trên.

“Kèch.” Cánh rào từ từ được nâng lên. Thái Sử Lãnh bất ngờ ngẩng đầu lên; Kỷ Liên Thành đã theo dõi mọi hành động của cô ấy từ trước đến nay, và giờ đây anh không khỏi cười khẽ: “Dù là vào lúc này, cô ấy vẫn cực kỳ cảnh giác… Nhưng…”

Tuy nhiên, cánh rào chỉ được nâng lên đến độ cao vừa đủ để Kỷ Liên Thành có thể đưa tay qua. Anh ta đặt hai tay xuống đầu gối, nhìn Thái Sử Lãnh lại nằm xuống yếu đuối, rồi mỉm cười hài lòng.

Lúc trước, anh ta đã nhìn thấy xác chết của người đó – người đã bị phun thuốc độc đến chết. Anh ta xác định rằng Kiều Vũ Nhưỡn đã sử dụng loại độc dược có tên “Niệp Bàn”. Loại thuốc này cực kỳ tàn ác: nó khiến con người mất đi mọi cảm giác, nhanh chóng mất đi sinh khí, nhưng lại khiến nạn nhân không chết ngay lập tức. Người bị nhiễm độc này chỉ có thể bất lực nhìn mình dần dần hủy hoại, từng inch một… Thật là tàn nhẫn.

Nhiều người chết dưới tay loại độc dược này không phải do kiên nhẫn chịu đựng đến cùng, mà là do tự sát… Cảm giác phải chứng kiến bản thân mình dần dần hỏng đi như vậy, ai cũng không thể chịu đựng nổi.

Nếu sử dụng loại độc dược này với liều lượng lớn, nạn nhân có thể chết ngay lập tức, giống như người canh gác kia… Nhưng Kiều Vũ Nhưỡn đã ra lệnh cho người khác cho thuốc vào nước; rõ ràng, cô ta muốn Thái Sử Lãnh phải chịu đựng sự tra tấn trong thời gian dài hơn trước khi chết. Tốt nhất là để cô ấy sống đủ lâu cho đến khi có người đến cứu cô… Và người đó cũng sẽ phải chứng kiến cô ấy dần dần hủy hoại, trải qua nỗi đau khổ tột độ.

Kỷ Liên Thành mỉm cười; ông cảm thấy ý định của Kiều Vũ Nhưỡn rất phù hợp với sở thích của mình.

Tất nhiên, ông sẽ có cách hay hơn nữa để khiến người đó phải đau khổ đến điên cuồng.

Anh ta cúi xuống, đưa tay vào khe hở của cánh rào, túm lấy cổ áo Thái Sử Lãnh và siết mạnh.

Bỗng nhiên, Thái Sử Lãnh nghiêng đầu sang một bên, mái tóc rối bù bay tung tóe; đôi mắt mơ hồ kia đột nhiên trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm vào anh ta.

Kỷ Liên Thành bị ánh mắt sắc bén như lưỡi dao đó làm cho giật mình; ngón tay anh ta vô thức chậm lại một chút, sau đó lập tức tỉnh táo lại và cảm thấy phiền lòng vì đã bị ánh mắt đó buộc phải dừng lại. Anh ta cười lạnh và nói: “Ánh mắt giết chóc thật mạnh mẽ… Nhưng cô ấy cũng chỉ là con mồi d

“Tôi nghĩ, việc giữ lại bạn để làm kỷ niệm có vẻ quan trọng hơn.” Giọng nói đó mang theo tiếng cười, nhưng không hề phù phiếm; nghe kỹ lưỡng, trong đó còn ẩn chứa sự sắc bén và lạnh lùng.

Thái Sử Lãnh bất ngờ quay đầu lại, gần như không tin vào tai mình. Chắc chắn là tất cả các giác quan của anh ta đều gặp vấn đề!

Kỷ Liên Thành cũng đứng sững sờ; anh ta không bị độc, vì vậy không thể nghi ngờ về các giác quan của mình. Khi nghe thấy giọng nói quen thuộc nhưng đáng sợ này, anh ta đã phản ứng rất nhanh – không nói thêm gì, liền buông tay và lùi lại!

Nhưng trước khi anh ta kịp làm điều đó, tay của Nhẫn Trọng đã đến!

“Hãy xuống!” Tay của Nhẫn Trọng xuất hiện như ma quỷ bên cạnh cổ Thái Sử Lãnh, nhanh chóng khóa chặt những ngón tay của Kỷ Liên Thành đang muốn xé toạc cổ áo Thái Sử Lãnh. Các ngón tay chéo vào nhau, và Nhẫn Trọng siết mạnh.

“Răng rắc…” Tiếng xương gãy vang lên rõ ràng; Kỷ Liên Thành ngửa đầu ra sau, la lên đau đớn, và dưới sức đau dữ dội, cơ thể anh ta bị Nhẫn Trọng kéo về phía trước.

Dù là người gan dạ, nhưng khi phải chịu đựng những tổn thương như vậy, ý thức của Kỷ Liên Thành vẫn minh mẫn. Anh ta lập tức cúi người xuống, dùng đầu gối chạm vào mép hàng rào để giữ thăng bằng, rồi bất chấp đau đớn, vùng vẫy mạnh mẽ để thoát ra. Đồng thời, anh ta rút kiếm và đâm thẳng về phía đầu Thái Sử Lãnh!

Đây chính là chiêu thức cần thiết để bảo vệ kẻ mình đang bảo vệ!

Quả nhiên, Nhẫn Trọng lập tức buông tay, ôm chặt lấy Thái Sử Lãnh và đặt cô ấy nằm thẳng xuống. Lưỡi dao bay qua má Thái Sử Lãnh, một luồng tóc đen bị cắt đứt và rơi xuống mặt nước.

Kỷ Liên Thành cũng không mong có thể đánh trúng Thái Sử Lãnh trước mặt Nhẫn Trọng; anh ta chỉ muốn tự cứu mình mà thôi. Khi Nhẫn Trọng buông tay, anh ta lập tức đứng dậy và lùi lại. Lúc này, mặc dù Thái Sử Lãnh đang ở phía trước nhưng cô ấy không còn sức lực, còn Nhẫn Trọng đang ôm cô ấy nên cũng không thể tấn công anh ta được; vì vậy, anh ta vẫn an toàn.

Ngay lúc anh ta đang cố gắng đứng dậy…

Thái Sử Lãnh, nửa người nằm phẳng trên mặt nước, nửa người dưới nước, bỗng nhiên phát ra tiếng gầm thấp, đứng dậy bằng một chân và đá thẳng về phía trước!

Với một tiếng “va”, đầu ngón chân cô ấy làm tung tóe những con sóng, và đôi chân thon dài, thẳng tắp của cô

Vẫn là loại được đúc từ kim loại nặng ngàn năm cũ!

Nếu không phải vì anh ta đang quỳ gối một chút, che chở những bộ phận quan trọng, thì lúc này anh ta e rằng một số bộ phận quan trọng của mình đã bị cú đá ấy làm vỡ tan!

“Đóng cửa… đóng cửa…” Anh ta co ro trong cơn đau dữ dội, nhưng vẫn không quên la hét.

Không phải để giữ họ lại, mà vì sợ rằng nếu bọn hai kẻ hung ác ấy thoát ra, mạng sống của anh ta chắc chắn sẽ bị đe dọa, và cái chết của anh ta sẽ rất thảm khốc.

Người đang theo dõi và kiểm soát các cơ chế bí mật ở trên có vẻ cũng bị cảnh tượng kinh hoàng này làm cho sững sờ, vội vàng hạ xuống hàng rào; “ầm” một tiếng, hàng rào đè chết họ.

Thái Sử Lạn thở phào nhẹ nhõm; cô cũng không hề hối tiếc. Lúc nãy, do hàng rào còn hơi lỏng lẻo và Ji Lián Thành đứng ngay trước mặt, việc cô và Nhẫn Trọng muốn thoát ra rất khó; nếu không may, họ có thể bị hàng rào nặng ngàn cân đè chết. So với điều đó, việc nhanh chóng đánh một cú mạnh vào Ji Lián Thành thì quả là đáng giá hơn nhiều.

Lúc nãy, cô đã dùng hết sức lực để đá, dù toàn thân mềm oặt nhưng lại có sức mạnh lạ thường; chắc hẳn là do cơn giận dữ mà Ji Lián Thành đã khơi dậy trong cô, khiến cô có thể thể hiện sức mạnh phi thường trong khoảnh khắc đó. Bây giờ, cô lại mệt đứt hơi, ngã ngửa vào lòng Nhẫn Trọng.

Nhẫn Trọng đỡ lấy cô, cánh tay anh hơi cứng đờ; Thái Sử Lạn mơ màng nhớ lại rằng người đàn ông này bỗng nhiên xuất hiện từ đâu đó, đến nay vẫn chưa nói với cô một lời nào… Chuyện gì đang xảy ra vậy? Anh ta có phải điên rồ không?

“Này… anh…” Cô đặt tay dưới nước, sờ vào đùi anh, véo nhẹ: “Anh điên rồ rồi à?”

“Ôi…” Nhẫn Trọng đứng phía sau cô, ngập ngừng thì thầm: “Trời ạ, Lạn Lạn, em lúc nào đã học được công phu đá sắt này vậy? Cú đá của em… Ồi, ngay cả tôi cũng thấy đau…”

Thái Sử Lạn sờ vào đùi mình và cảm thấy nó cứng cáp hơn bình thường; có lẽ là do con bọ cánh cứng kia đã phát huy tác dụng khi gặp lạnh, rèn luyện xương cốt và mạch máu ở đùi cô, mới khiến cô có thể đá mạnh như vậy… Ừm, nếu có cơ hội rèn luyện toàn thân nữa, liệu cô có trở thành siêu nhân bất khả chiến bại không nhỉ?

“Đáng sợ… đáng sợ…” Nhẫn Trọng vẫn nhìn chằm chằm vào cô: “Nếu em dùng đôi chân này vào người tôi… Thái Sử Lạn, tôi cảnh báo em đấy, đừng bao giờ dùng đôi chân này với tôi…”

Ta Thị Lạn suy nghĩ về hành trình mà cô ấy đã trải qua, về danh tính của Nhẫn Trọng, và cô thấy rằng việc này gần như là bất khả thi. Mặc dù cô ấy đã để lại những dấu hiệu cần thiết, nhưng sâu thẳm trong lòng, cô cũng không hy vọng Nhẫn Trọng sẽ đến cứu mình. Cô chỉ nghĩ rằng có lẽ Tô Á sẽ xin quân tiếp viện từ ba công tước… Cô ấy rất tỉ mỉ, có lẽ cô ấy sẽ phát hiện ra điều gì đó.

Không ngờ, anh ấy thực sự đã đến… Anh ấy lao xuống từ trên trời, và thật bất ngờ, anh ấy ôm lấy cô từ phía sau.

Mỗi lần anh ấy cứu cô, anh ấy đều không còn giữ được vẻ oai nghiêm, quý phái như một hoàng tử nữa. Lần này thì càng lộn xộn và nguy hiểm hơn… Cô nhìn thấy những túi rơm trôi trên mặt nước… Hóa ra lúc nãy, anh ấy đã bị nhét vào túi rơm rồi được ném xuống từ trên?

Việc một hoàng tử cưỡi xe ngựa mang theo hoa tươi để cầu hôn bạn thì không có gì lạ… Nhưng điều thật hiếm có là khi hoàng tử tự mình nhảy xuống nước để cùng bạn trải qua những hiểm nguy sinh tử.

Nước rất lạnh… Nhưng trong lòng cô lại cảm thấy ấm áp… Một cảm giác ấm áp lạ lẫm, nhưng lại liên tục sôi trào, tạo ra những bong bóng nhỏ li ti… Trên mỗi bong bóng đó, đều in hình nụ cười của anh ấy… Khi mỗi bong bóng nổ tung, nó lại mang theo niềm vui và sự an ủi cho cô.

Phía sau, Nhẫn Trọng đang cười, đang thở dài… “Tại sao mỗi lần tôi cứu cô, lại luôn là trong nước vậy? Và tôi lại không thể chịu đựng được nước… Cô nghĩ xem, có phải cô là do trời sai đến để làm phiền tôi không?”

“Đừng lo.” Cô vỗ nhẹ lên lưng anh ấy, nói một cách ngập ngừng: “Anh cũng thấy rồi đấy… Tôi thực sự là do trời sai đến… Một khi đã đến đây, tôi sẽ không đi đâu cả… Chúng ta vẫn chưa kết thúc cuộc phiêu lưu này đâu.”

Nhẫn Trọng cười nhẹ, hít thở vào gáy cô, làm cô cảm thấy ngứa ngáy… Sau đó, anh ấy nắm lấy mạch máu của cô và truyền cho cô một nguồn năng lượng mạnh mẽ… Nguồn năng lượng ấy đi vào cơ thể cô, khiến đầu óc cô trở nên minh mẫn hơn, thị lực và thính lực cũng tốt hơn… Rồi cô nhìn thấy một đám người lao vào, nhấc lên người Kỷ Liên Thành đang kêu thét trên mặt nước, rồi vội vàng chạy ra ngoài… Một lúc sau, cô lại nghe thấy tiếng ồn ào trên trên, cùng với tiếng la hét của Khang Vương… Vài phút sau nữa, có bóng người lướt qua cửa… Một người hét lớn xuống phía dưới: “Ta Thị Lạn! Ta Thị Lạn!”

Ta Thị Lạn giật mình… Phía sau, Nhẫn Trọng lạnh lùng cười một tiếng…

Người

“Cũng coi như hắn có chút tài năng thôi.” Nhẫn Trọng lẩm bẩm.

“Lời này của anh... Anh đến cùng hắn à?” Thái Sử Lạn nhận ra điều gì đó không ổn.

“Ừm, tôi nhờ hắn giúp một việc nhỏ thôi,” người kia trả lời một cách không biết xấu hổ, “Nhưng hắn luôn làm chậm tiến độ, nên tôi đã để hắn lại phía sau và tự mình vào đây.”

Thái Sử Lạn liếc nhìn anh ta. Dù bây giờ tâm trí cô không rõ ràng lắm, nhưng cô vẫn có thể đoán được rằng, với danh tính của Nhẫn Trọng, thì không thể nào lẻn vào biệt thự của Khang Vương được. Rõ ràng là anh ta đã sử dụng danh tính của Tư Công Dục.

“Quách Đại Nhân! Quách Đại Nhân!” Tư Công Dục không nghe thấy câu trả lời của Thái Sử Lạn, liền quay sang gọi Nhẫn Trọng, “Anh ở bên trong à? Tôi đã kiểm soát được Khang Vương rồi! Cảm ơn anh vì đã nhắc nhở, căn nhà này đầy rẫy các cơ quan bí mật; không lạ gì hắn dám ở chung phòng với tôi!”

“Quách Đại Nhân...” Thái Sử Làn suýt nữa phun trào cảm xúc, thở dài, “Người ta chính trực hơn anh nhiều lắm, sao anh lại xấu xa như vậy?”

Bỗng nhiên, cánh tay ôm lấy cô từ phía sau trở nên chặt hơn. Nhẫn Trọng cắn nhẹ vào vành tai cô, giọng nói trở nên âm u: “Tôi cứ nghĩ rằng, người thực sự không chính trực, chính là ai đó đấy nhỉ?”

“À?” Thái Sử Làn đáp trả một cách tự tin.

“Nhẫn Trọng! Nhẫn Trọng!” Tư Công Dục đáng thương vẫn đang gọi.

“Tôi ở đây!” Nhẫn Trọng ngẩng đầu lên, giọng nói còn thở hổn hển hơn Tư Công Dục, “Anh Tư Công, hãy cố gắng thêm chút nữa! Hãy canh chừng Khang Vương cho kỹ! Ở đây tôi có việc quan trọng cần làm... Ah! Thái Sử Làn..."

Anh ta nói dở lời, rồi vội vàng hôn lên má cô. “Ah cái gì vậy? Ai cho phép anh che giấu việc khai quật vụ án tham nhũng của Khang Vương trước mặt tôi? Vụ án lớn như vậy mà anh muốn tự mình xử lý mà không thông báo cho tôi à? Ah, anh cắn tôi—”

“Thái Sử Làn có chuyện gì vậy? Cô ấy bị sao rồi?” Tư Công Dục nhảy lên lo lắng, nhưng lại không thể xuống xem được vì tay anh ta vẫn đang giữ Khang Vương. “Cô ấy bị sao vậy? Khang Vương, mau ra lệnh mở cửa tù đi!”

“Mơ đi!” Giọng nói giận dữ của Khang Vương vang lên, “Hoặc là bây giờ bạn thả tôi ra, hoặc là tôi sẽ lập tức ra lệnh cho người ta đưa thuốc độc và rắn vào tù!”

“Đi chết đi! Mở cửa tù ngay!”

“Thả tôi ra! Nếu không tôi sẽ tha mạng cho bạn!”

……

Trên cao, cuộc đối đầu đang căng thẳng; còn Tư Công Dục

“Tôi không nói cho bạn biết à? Rốt cuộc thì bạn cũng chẳng bao giờ nói gì với tôi cả!” Thái Sử Lạn nghiêng đầu sang một bên, cắn vào vai Nhẫn Trọng, “Thả tai tôi ra! Tôi cảnh báo bạn đấy!”

“Cứ cắn đi! Cắn mạnh lên nữa!” Nhẫn Trọng không hề nhượng bước, liếm nhẹ vành tai cô, “Hàng ngày không gặp, bạn dường như trở nên ngọt ngào hơn rồi… Nói cho tôi biết rõ xem, cái gọi là ‘không nói gì với tôi’ là ý gì? Tôi có điều gì phải giấu giếm với bạn đâu?”

“Bạn tự biết mà!” Cuối cùng Thái Sử Lạn cũng không cắn thủng vai anh ta được, chỉ còn cắn vào áo anh ta và kéo mạnh, “Làm sao bạn có thể để Đài Thế Đào đi làm gián điệp, lại còn dưới quyền của Kỷ Liên Thành nữa! Bạn có biết anh ta phải sống như thế nào không? Bạn đã từng nghĩ đến việc nhà tù này là nơi như thế nào chưa? Bạn thực sự đang nghĩ gì vậy? Nhẫn Trọng! Đừng để tôi oán bạn!”

==

“Chúng ta đang sống trong hoàn cảnh như thế nào vậy?” Ngay dưới chân núi, có người đặt câu hỏi đó.

“Phải ăn cám nuốt rau, dậy sớm đi làm đến tận khuya, làm những công việc vất vả nhất, và luôn sẵn sàng hy sinh mạng sống mình cho người khác.” Một người trả lời trong bóng tối.

“Cũng chỉ là hy sinh mạng sống cho những kẻ quyền quý mà thôi… Có khi chúng ta cũng chỉ là những binh sĩ vô danh, không chức vụ gì cả.” Người khác phản đối, nhổ một bãi nước bọt.

“Lần này không phải là cơ hội của chúng ta sao?” Một người cười lạnh, “Những lính canh của trại huấn luyện tinh nhuệ đã theo thiếu tướng lên núi rồi… Chúng ta ở dưới chân núi để hỗ trợ, được nói là để có cơ hội thể hiện lòng trung thành… Nhưng lại không được cung cấp lều trại, phải chịu muỗi đốt, côn trùng cắn… Thật là đáng ghét!”

“Này…” Một người ngoắc đầu ra ngoài, “Nhìn thằng bé kia ở bên ngoài kìa.”

Mọi người nhìn ra xa, thấy một thiếu niên đang ngồi kiết già dưới gốc cây, chỉ thấy bóng lưng… Quần áo của cậu ta cũng rách rưới, nhưng không hiểu sao, bóng lưng đó lại trông uy nghi và mạnh mẽ đến lạ.

“Có chuyện gì vậy? Đài Thế Đào à… Một kẻ kỳ lạ mà.” Người đã nói trước tiên tiếp lời, “Nhiều lần tôi dậy đi tiểu vào ban đêm, đều thấy cậu ta đang ngồi đó… Khí xanh liên tục thoát ra từ đỉnh đầu và lỗ mũi cậu ta… Có lẽ cậu ta đang luyện một loại võ công gì đó quan trọng chăng?”

“Đừng nói linh tinh nữa… Ai mà có thể lọt vào nhà tù này mà lại sở hữu những bí quyết võ công tuyệt thế chứ? Nếu có khả năng như vậy, tại sao lại phải

Mọi người đột nhiên im lặng một lúc, rồi nhìn nhau và thấy trong ánh mắt của nhau lấp lánh những tia hỏa giận âm u.

Ở nơi khắc nghiệt như trại tù này, do phải chịu đựng quá nhiều khổ cực, con người đã mất đi sự ấm áp và mọi cảm xúc tốt đẹp; nơi đây chỉ toàn bạo lực, oán hận, bất mãn, khao khát… và những ham muốn bị kìm nén, biến dạng. Mỗi người đều tìm cách chiếm đoạt của người khác để bản thân được sống tốt hơn; ai cũng cố gắng làm vui lòng các binh sĩ canh gác hoặc thể hiện bản thân để có cơ hội thoát khỏi cảnh khổ này.

Vì vậy, trong khoảnh khắc đó, suy nghĩ của mọi người đều là: “Phải chiếm lấy bí quyết để tự luyện tập!” hoặc “Lấy đồ tốt của họ đem dâng cho các binh sĩ canh gác, để được thả ra!”

Việc Ji Liancheng thiết lập trại tù này chính là để kích thích bản năng hung hãn tiềm ẩn trong lòng một số binh sĩ, khiến họ sẵn sàng chiến đấu không sợ chết vào những lúc quan trọng.

“Tướng trẻ đang ở trên núi, không biết khi nào mới xuống; chờ ở đây cũng vô ích thôi, sao không thử chơi đùa một chút?” một người đột nhiên đề xuất.

Những người khác nhìn nhau; ở trại tù trước đây, họ vẫn còn e ngại, nhưng bây giờ, khi một số binh sĩ canh gác đang ăn cơm, thì đây chính là thời cơ.

Về Đài Thế Đào, mọi người không biết anh ta mạnh mẽ đến mức nào, nhưng dù sao thì một thiếu niên cũng không thể chống lại được mười mấy tay sai hung ác này.

Mọi người gật đầu đồng ý; có người còn cười toe toét, mép miệng đỏ thắm.

Mười mấy người lặng lẽ đứng dậy, đi về phía cây cối và âm thầm bao vây Đài Thế Đào.

Cũng có vài người vẫn không hành động, cảnh giác theo dõi bóng dáng của họ.

Đài Thế Đào đang trong trạng thái thiền định thì đột nhiên mở mắt.

Ngay lập tức, anh ta nhìn thấy mười mấy khuôn mặt đầy ác ý.

“Các người muốn làm gì?” Thiếu niên này lập tức cảnh giác; mặc dù không tin họ sẽ tấn công vô cớ, nhưng anh vẫn nhanh chóng đứng dậy và với tay lấy dao đeo sau lưng.

Nhưng đã quá muộn.

Một người đàn ông đột nhiên buông tay, một tấm lưới lớn được tung ra từ trên đầu anh ta, phủ kín người anh.

Ngay sau đó, hai người đàn ông lao tới, túm lấy tay anh ta và lấy đi con dao đó.

Đài Thế Đào đá chân, và trong chốc lát, anh ta đã bay lên cùng với tấm lưới, suýt nữa đá trúng mắt người đàn ông kia.

Người đàn ông kia không ngờ Đài Thế Đào vẫn có thể đá chân trong lúc bị lưới trói, vội vàng lùi lại và kéo mạnh sợi dây.

Khi sợi dây

Anh ta lăn người cùng chiếc lưới; những gai nhọn trên lưới lập tức làm anh ta chảy máu đầy người. Nhưng cậu bé dường như không hề cảm thấy đau đớn, lại đá mạnh vào chân người đàn ông ném lưới, khiến anh ta la lên và vấp ngã, va phải vài người khác.

Sự hung hãn của Đài Thế Đào khiến mọi người hoảng sợ, nhưng điều này càng làm cho những kẻ bạo lực này muốn giết hắn. Họ càng tin chắc rằng Đài Thế Đào, với tài năng điêu luyện như vậy, chắc chắn phải có một bí quyết gì đó!

“Nắm chặt lấy hắn!” Hơn mười người hét lên, xông lên như những con khỉ leo cây, đè chặt lên người Đài Thế Đào. Dưới sức nặng của hàng chục người, Đài Thế Đào không thể cử động được nữa.

“Cởi quần cái thằng nhóc này ra!” Một người khác ra lệnh. Đây là thủ thuật mà họ thường dùng để khống chế hay làm nhục ai đó; việc cởi quần áo của họ sẽ khiến người đó mất đi phẩm giá và can đảm ngay lập tức.

“Đúng lúc rồi! Nhìn xem cái “báu vật” này là cái gì!” Một người đàn ông to lớn cười man rợ, vươn tay ra để giật dây lưng của Đài Thế Đào.

Bỗng nhiên, cậu bé bắt đầu vùng vẫy dữ dội.

“Thả tôi ra! Đi xa khỏi đây!” Cậu ta dùng chân đá, tay xé, đầu đâm, thậm chí còn cắn vào người những kẻ đang muốn lấy dây lưng của mình, mũi thở hổn hển, đôi mắt đỏ ngầu, tràn đầy sự hung ác, “Đi—đi—đừng chạm vào đồ của tôi—”

Bình thường, cậu bé này rất hiền lành và điềm đạm, nhưng lúc này, với vẻ ngoài dữ tợn như con hổ điên cuồng, mọi người đều sợ hãi đến mức buông tay. Họ đều cảm thấy rằng nếu thực sự làm hại đến “báu vật” đó, cậu bé chắc chắn sẽ chiến đấu đến cùng.

Rốt cuộc, thứ đó là cái gì quan trọng đến vậy?

Mọi người nhìn nhau, ánh mắt càng trở nên chăm chú hơn. Đài Thế Đào sẵn sàng hy sinh mạng sống để bảo vệ thứ đó, không cho phép ai chạm vào… Chắc chắn đó là một thứ vô cùng quý giá!

Mọi người đều nghĩ rằng đó là một báu vật, và không nghĩ đến điều gì khác nữa. Bởi trước đây, cũng đã có người từng phát hiện ra chiếc dây lưng kỳ lạ này và có ý định chạm vào nó, nhưng chưa bao giờ xảy ra chuyện gì cả.

“Nhấn xuống!”

Một tiếng hét vang lên, mọi người lại cùng nhau dùng sức, một số người giữ tay, một số người giữ chân, đè Đài Thế Đào xuống đất. Một người đàn ông to lớn cởi bỏ tất và nhét nó vào miệng Đài Thế Đào.

Những người vẫn đứng ở một bên, chưa tham gia vào hành động đó, bỗng nhiên nhìn nhau và sau đó,

“Trời ạ… này… đây là cái gì vậy?”

“Đây là… đây là bộ phận của phụ nữ!”

“Tôi tưởng cậu cố tình giấu kín thế, hóa ra lại là thứ này!”

“Cậu bé trông hiền lành như vậy, hóa ra cũng là một kẻ có ý đồ xấu! Làm việc bí mật thì còn ghê gớm nữa!”

“Ai lại biến thứ này thành thế này chứ? Chắc không phải bạn gái của cậu đâu nhỉ? Tch tch, quả là một kẻ dâm đãng… haha!”

Đài Thế Đào đột nhiên ngừng vùng vẫy, ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào những người kia. Trong bóng tối, đôi mắt anh ta đỏ rực lên, lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta sởn gai ốc. Cơn giận dữ ấy bỗng chốc biến thành khí chất sát nhân, khiến những kẻ tiến lại gần anh ta không khỏi cảm thấy lạnh sốt. Một số người run rẩy và lặng lẽ buông tay; những kẻ khác thì vẫn tỏ ra thờ ơ, cười ha hả và tiến lại để chạm vào thứ phần cơ thể tròn đầy kia.

“Thú vị thật… thú vị…”

Với một tiếng “tách”, chiếc đĩa nhỏ đó co lại và sau vài tiếng “xè xè”, nó bỗng chốc biến thành một con bướm với đôi cánh mảnh mai và tinh xảo; những hoa văn uốn lượn trên cánh cũng rất rõ nét.

Mọi người đều ngạc nhiên—thứ này thực sự có thể biến hình! Họ lập tức tò mò và tụ lại xem. Những người ban đầu muốn đến cứu Đài Thế Đào cũng bỗng nghĩ ngợi, người cao lùn đi đầu giơ tay lên, và họ đều dừng lại, ẩn mình sau cây cối.

Đài Thế Đào cắn môi dưới, rồi bất ngờ dùng toàn sức lực của mình để phản kháng!

“Ùng!”

Có lẽ chỉ có tiếng đó thôi, hoặc cũng có thể không hề có tiếng động nào cả; bởi vì việc phóng ra một vũ khí bí mật chết người thực sự diễn ra trong chốc lát—từ khi vũ khí xuyên qua không khí đến khi đạt được mục tiêu, quá trình đó không thể dùng từ “giây” để mô tả được. Trong một giây, vũ khí đó có thể di chuyển hàng triệu dặm, và đôi mắt con người thậm chí không kịp nhìn thấy ánh sáng của nó.

Gần như ngay lập tức, trong bóng tối vang lên vài tiếng “xì xì”. Đài Thế Đào ngẩng đầu lên và thấy những kẻ đang đè lên người mình đều đứng yên bất động, khuôn mặt họ đầy sợ hãi, đầu họ bị vỡ ra… Từ những vết vỡ đó, những bông hoa màu đỏ trắng bắn ra, lan tỏa khắp nơi trong bóng tối, rực rỡ và đáng sợ… Sau đó, những tia sáng vàng óng ấy biến mất không dấu vết.

Lực lượng đè ép lên người Đài Thế Đào lập tức tan biến. Anh ta đẩy mạnh, và mười mấy người kia đều ngã gục xuống. Họ không bị thương nặng; những người đứng đối diện

Phía sau cái cây, vài người mở to mắt, ánh mắt họ đầy sự kinh hoàng và vui mừng. Nếu lúc nãy họ vội vàng lao vào, những vũ khí bí mật ấy sẽ không chọn lựa ai cả… Lúc này trên mặt đất đã có thêm vài xác chết nữa rồi.

Đài Thế Đào cũng đứng đó sững sờ. Anh mơ hồ hiểu rằng thứ mà Thái Sử Lan đã mạo hiểm mang đến cho mình chắc chắn là thứ tốt… Có lẽ là vũ khí. Mặc dù thiết kế của nó có phần kỳ quặc, nhưng anh vẫn cẩn thận mang theo nó bên mình. Không thể tin được rằng chỉ vài chiếc kim nhỏ lại có thể gây ra tổn thương lớn đến thế… Anh chưa bao giờ thấy chiếc kim nào, dù đâm vào vị trí không quan trọng, lại có thể khiến người ta chết được… Đó là loại vật liệu gì vậy? Tại sao anh chưa từng nghe nói đến?

Trước đây, anh cũng đã thử nghiệm chức năng của những vũ khí bí mật này, nhưng dù dùng bất kỳ cách nào, kể cả việc ấn vào những điểm nhô ra trên vật phẩm đó, cũng chỉ xuất hiện hình ảnh con bướm mà thôi… Chẳng thể biến con bướm thành những chiếc kim bay ra được… Anh còn tưởng rằng thứ này đã hỏng rồi.

Đài Thế Đào vật lộn để đứng dậy, cố gắng nhặt lại những chiếc kim bay đó… Anh lục soát trên mặt đất một cách cẩn thận… Không được để sót chiếc nào cả… Đó là thứ mà chị gái anh đã đưa cho anh.

May mắn thay, thiết kế của triều đại Long Triều thực sự rất đặc biệt… Anh không biết họ đã thêm loại vật liệu gì vào con bướm đó… Chỉ cần hướng con bướm xuống mặt đất, những chiếc kim bay ra sẽ phát ra tiếng động đặc biệt, giúp việc tìm lại chúng trở nên dễ dàng hơn.

Sau khi thu dọn xong những thứ đó, Đài Thế Đào ngồi xuống giữa hàng xác chết… Rừng rậm tối tăm, những xác chết im lặng… Những kẻ vừa rồi cùng nhau bắt nạt anh, bây giờ đã mất mạng rồi… Đài Thế Đào dần dần tỉnh táo lại từ cơn giận dữ, đau đớn và sự kinh hoàng… Anh nhìn quanh những thân xác nằm la liệt trên mặt đất… Bỗng nhiên, anh nhớ ra một điều…

Tại sao chỉ khi nằm xuống mới có thể bắn được những chiếc kim đó?

Anh bỗng cảm thấy lạnh ran khắp người, không kìm được mà ôm chặt lấy hai cánh tay mình, siết chặt chiếc dây lưng vào ngực… Rồi từ từ cúi người xuống…

Ánh sao le lói, chiếu rõ khuôn mặt của anh… Khuôn mặt chàng trai trẻ ấy… Dường như từ lúc nào đó, nước mắt đã tuôn tràn khắp mặt.

Gió cuốn đi những tiếng khóc lặng lẽ… Có lẽ người ta vẫn có thể nghe thấy những tiếng thì thầm đầy nước mắt:

“Chị gái…”

==

Bên trong ngục tối.

Nhẫn Trọng

“Có người đặt cằm lên vai cô ấy, giọng nói tràn đầy chân thành nhưng cũng lộ rõ sự bất đắc dĩ: ‘Tôi chỉ định đợi bạn khỏe lại mới nói với bạn, để không làm bạn buồn lòng và khiến vết thương tái phát.’”

Thái Sử Lạn lại phì một tiếng: “Đừng đổi đề tài đi, em biết rõ mà, điều khiến tôi tức giận không phải là việc anh ấy có nói hay không nói với tôi, mà là liệu Thế Đạo có nên làm việc đó hay không.”

“Trên đời này, không có việc gì nào là nên hay không nên làm; chỉ có việc ta có muốn hy sinh hay không mà thôi.” Nhẫn Trọng thở dài bên tai cô ấy, hơi nóng từ miệng cô ấy thổi vào mái tóc rối bù phía sau tai cô ấy: “Con đường mà Thế Đạo đang đi, hiện tại có vẻ hơi gian nan, nhưng cậu ấy đủ thông minh và kiên nhẫn; tôi tin rằng trong tương lai, thành tựu của cậu ấy chắc chắn không kém gì so với khi còn dưới trướng của Quân doanh Thượng Phủ.”

Thái Sử Lạn im lặng một lúc lâu, rồi mới nói với giọng trầm thấp: “Tôi thà cậu ấy không thành công gì cả, sống yên bình còn hơn, cứng rắn hơn là để cậu ấy liều mạng vì tôi, trải qua bao nguy hiểm.”

“Nếu Thế Đạo nghe những lời này, chắc chắn cậu ấy sẽ cảm thấy đó là điều xứng đáng… Nhưng em đã bao giờ nghĩ xem liệu cậu ấy có thực sự muốn sống một cuộc đời không thành công không?” Nhẫn Trọng nói nhẹ: “Cậu ấy muốn đứng bên cạnh em, muốn bảo vệ em… Cậu ấy không muốn phải chịu đựng trong lúc em gặp nguy hiểm mà không thể làm gì được, không muốn càng ngày càng xa cách em… Dù Quân doanh Thượng Phủ rất tốt, nhưng sự thoải mái có thể giết chết tất cả lòng dũng cảm và giá trị con người… Tổng tư lệnh Biên Lạc Thành của Thượng Phủ dù quan tâm đến Thế Đạo, nhưng việc thăng chức và trao danh hiệu ở đó luôn tuân theo những quy tắc nhất định… Phía trên Thế Đạo, còn có rất nhiều tướng trẻ khác đã theo Biên Lạc Thành nhiều năm và đang chờ đợi cơ hội thăng tiến… Biên Lạc Thành tính cách điềm đạm, dù thích Thế Đạo đến đâu, cũng không thể không xem xét ý kiến của người khác; ông ấy sẽ không thăng chức cho Thế Đạo quá nhanh… Nếu Thế Đạo muốn tích lũy kinh nghiệm ở Quân doanh Thượng Phủ, thì cần phải mất bao nhiêu năm nữa mới có được một chỗ đứng vững chắc? Nhưng Kỷ Liên Thành thì khác… Ông ấy là một vị tướng trẻ tuổi, tính cách độc đoán, hành động hoàn toàn theo ý muốn của mình… Một số tướng trẻ dưới trướng ông ấy được thăng chức một cách vô lý… Nói cách khác, chỉ cần ông ấy ưa chuộng ai, người đó liền có cơ hội… Không cần phải dựa vào bất kỳ lý do nào cả…

Nhẫn Trọng im lặng; hơi thở của anh vẫn rất điềm đạm. Sau một lúc, anh thở dài một tiếng.

“Thái sử ơi, ngươi có thể coi tâm trí ta như thép cứng, và quả thực tâm ta cũng cứng như thép… Nhưng việc này liên quan đến Thế Đào, ta biết phải làm gì. Ngươi tin hay không cũng tùy ngươi,” anh nói một cách bình thản. “Ta không thể nói rằng chỉ cần Thái sử Lán không thích, ta Nhẫn Trọng chắc chắn sẽ không làm… Không đâu. Ta chỉ có thể hứa với ngươi rằng, lần sau nếu lại làm những việc như vậy, ta sẽ nói trước với ngươi, cố gắng thuyết phục ngươi trước… Điều này được gọi là… ừm, phong cách của một quý ông, ngươi hiểu chứ.” Giọng nói của Nhẫn Trọng rõ ràng; sự trêu chọc trước đây giờ đã biến thành sự nghiêm túc. “Nhưng sau hôm nay, sau sự việc này, lần sau ta vẫn sẽ chọn những điều có lợi cho ngươi để làm, mà không quan tâm ngươi có muốn hay không. Bởi vì dù ngươi nghĩ gì, trong lòng ta Nhẫn Trọng, ngươi là người phụ nữ mà ta muốn bảo vệ… Ta sẽ dùng mọi biện pháp để đảm bảo rằng ngươi được an toàn. Vì muốn bảo vệ ngươi, nên dù phải yếu đuối, dù phải thiếu lý trí… ta cũng sẵn lòng; dù ngươi tức giận, cắn ta, đá ta… ta cũng không hề nao núng, và càng không bao giờ xin lỗi ngươi.”

Thái sử Lán im lặng… Cô tưởng mình sẽ nghe thấy những lời van xin hoặc những sự nhượng bộ… Nhưng Nhẫn Trọng luôn khiến cô ngạc nhiên; những lời nói của anh không hề nhượng bộ, mạnh mẽ và rõ ràng… nhưng lại khiến trái tim cô xao động, cuối cùng cô cảm thấy xúc động.

Đây… có phải là lời tỏ tình của anh ấy không?

Quả thật là phong cách của gia tộc Nhẫn Trọng: trước hết là những sự nhượng bộ nhỏ nhặt, sau đó mới tấn công mạnh mẽ… vừa ranh mãnh, vừa oai phong…

Nhưng những lời nói mạnh mẽ ấy lại khiến cô bỗng nhiên cảm thấy kính nể anh ấy… Rồi đột nhiên, anh ấy lại nghiêng đầu lại gần cô, nói nhỏ vào tai cô một cách gợi cảm: “Ta không cần lời nói để xin lỗi ngươi… Ta sẽ dùng hành động để làm điều đó, được không?” Hai bàn tay của anh đã không ngần ngại chạm vào eo cô.

Thái sử Lán quay đầu lại, cắn lấy góc áo anh và nhìn anh một cách hung dữ.

Ánh mắt đầy sát khí của cô vẫn hiển hiện… Nhưng lúc này, cơ thể cô yếu đuối, tinh thần vẫn chưa hồi phục… Ánh mắt cô mơ hồ… Khi cô quay đầu lại, dưới ánh sáng mờ ảo, mái tóc ướt đẫm của cô lóe lên một tia nhìn thoáng qua… Không giống như sự trách móc, mà giống như m

“Guo Đại Nhân!” Tư Công Dục bên trên lại hét lên, “Anh đang làm gì vậy? Thái Sử Lạn thế nào rồi? Có ổn không?” Anh vừa lo lắng nhìn vào bên trong, vừa không quên nắm chặt tay Khang Vương để tiếp tục thương lượng các điều kiện.

Thái Sử Lạn cảm thấy thật đáng thương — Nhẫn Trọng thật là không biết xấu hổ! Cô muốn mở miệng trả lời, nhưng Nhẫn Trọng đột nhiên rút tay đang cung cấp khí chân cho cô, khiến đầu cô “ong” một tiếng và ngay lập tức mất hết cảm giác, cơ thể cũng yếu ớt đi.

Nhẫn Trọng nhanh chóng đỡ lấy cô, vừa lo lắng kêu lên với người bên trên, “Ôi! Khủng khiếp rồi! Anh Tư Công Dục, hãy giữ chặt Khang Vương! Đừng bao giờ buông tay anh ấy! Tôi... tôi...”

“Chết tiệt!” Tư Công Dục bực bội đá chân xuống đất, “Các bạn đang làm gì vậy! Khang Vương, có thể buông cô ấy ra không?”

“Anh hãy buông tôi trước đã, sau đó ta sẽ xem xét việc thả họ!”

“Ai dám tin lời anh!”

“Vậy thì ta cũng không dám tin lời anh!”

……

“Trước hết phải kiềm chế độc tố của anh ấy…” Nhẫn Trọng ôm chặt Thái Sử Lạn không buông, thì thầm, “Ừm... tôi biết một cách rất hiệu quả...”

Thái Sử Lạn hoàn toàn mất sức, mơ hồ tựa vào ngực anh, áo quần đã ướt sũng, dính chặt vào cơ thể, những gợn sóng nước lan tỏa trên ngực cô, không biết đó là những con sóng hay là những đường cong mềm mại của cơ thể cô, hay là ánh mắt âu yếm của Nhẫn Trọng.

Cô vô thức muốn nhìn anh bằng ánh mắt sắc bén, nhưng lúc này cô quá yếu ớt, khuôn mặt mơ hồ, nên ánh mắt hẹp dài của cô cũng từ những lưỡi dao băng biến thành những dòng suối mùa xuân, trìu mến và quyến rũ. Ngay cả Kỷ Liên Thành – người luôn ghét bỏ cô – cũng không thể không bị cuốn hút bởi ánh mắt đó, huống chi là Nhẫn Trọng, người luôn tốt bụng với cô?

Anh nắm lấy vai cô, cũng chẳng buồn quay người cô lại, chỉ nghiêng đầu và hôn cô.