Quay về chín tầng trời – Chương bốn: Một người phụ nữ và hàng trăm người đến xin cầu hôn**

“Chị, em nghĩ hai người này thế nào?” Đài Thế Đào nghiêng đầu sát vào bên Tai Shikan, vẻ mặt có vẻ không hài lòng, “Một người chính trực, một người ngoan ngoãn, em thấy cả hai đều khá ổn.”

Tai Shikan nhìn khuôn mặt Đài Thế Đào – biểu cảm của thằng bé này sao lại kỳ lạ thế nhỉ? Mười phần trăm là vui mừng, ba mươi phần trăm là tức giận, sáu mươi phần trăm là buồn bã, còn mười phần trăm nữa thì quá phức tạp đến mức cô cũng không thể hiểu nổi.

Dù sao thì, chỉ biết vẻ ngoài mà không biết tâm hồn con người… Việc nói năng thô lỗ có phải đã chứng tỏ sự chính trực không? Những lời nói ngọt ngào có phải đã thể hiện sự ngoan ngoãn không? Con gà kêu to đến mức làm cho trời đất rung chuyển, ai dám nói rằng nó chính trực chứ?

“Cô Tai Shikan, em nói có đúng không?” Trên sân khấu, Ngụ Định xoay người một cách điệu đà, vuốt ve chiếc áo không hề bị bụi bẩn, cười nói: “Em cũng biết một chút về hội họa; nếu cô không ngại, em sẵn lòng thêm vài nét để làm cho bức tranh này thêm phần đẹp đẽ.”

Tai Shikan vẫn chưa kịp trả lời thì bỗng nhiên có người lạnh lùng nói: “Bức tranh này, chưa đến lượt bạn tham gia đâu.”

Người đó vừa xuất hiện vừa nói, mọi người đều cảm thấy hoa mắt; khi họ nhìn kỹ lại, trên sân khấu đã xuất hiện thêm một người mặc áo trắng.

Áo trắng được may rất gọn gàng, viền may thẳng tắp, dây lưng cũng được buộc chặt chẽ, mái tóc được chải chuốt gọn gàng, khuôn mặt trông rất thanh tú.

Lúc đầu, Tai Shikan thấy có thêm một người mặc áo trắng trên sân khấu, liền cảm thấy hơi thú vị. Trong các tiểu thuyết võ hiệp, mỗi khi có cuộc họp lớn trong giang hồ, luôn có những hiệp sĩ mặc áo trắng; những người này thường có phong thái ung dung, võ công xuất chúng, hoặc giấu giếm tài năng của mình, mang trong mình những nỗi buồn sâu kín… Nói chung, màu áo trắng trong những câu chuyện về giang hồ luôn là yếu tố thiết yếu để tạo nên vẻ đẹp và sự hấp dẫn. Bây giờ, cô có cơ hội được chứng kiến một người thật sự mặc áo trắng như trong truyện rồi.

Tuy nhiên, khi nhìn kỹ hơn, dù người đó mặc áo trắng và có vẻ ngoài của một hiệp sĩ, nhưng lại không hề toát ra chút hơi thở của con người nào cả; trông giống như những bức tượng thạch cao trắng bệch trong nghĩa trang, đứng lẻ loi ở cửa ra vào… Không biết nên thắp hương hay nên đi vòng qua… Nếu gặp vào ban đêm, chắc chắn sẽ khiến người ta sợ

Người đàn ông tóc vàng với khuôn mặt lạnh lùng nói một cách thẳng thắn: “Những bức tranh tầm thường của một họa sĩ tầm thường như thế này, làm sao có thể xứng đáng với những tác phẩm quý giá của chúng ta? Cô Thái Sử.” Anh ta quay sang nhìn Thái Sử Lan một cách nghiêm túc, ánh mắt anh ta tỏ ra khinh thường, nhưng giọng nói vẫn rất lạnh lùng: “Tôi cho rằng việc cô dùng những bức tranh này để thử thách chúng tôi là một sự xúc phạm đối với tôi. Nếu cô muốn những bức tranh hay, thì điều đó rất dễ dàng. Lần này coi như tôi đã thắng. Hãy theo tôi gặp một người, sau đó cô muốn bức tranh nào của các danh họa nổi tiếng như Liễu Tùng Cốc, Tương Sư Chí, Kính Nam Tử… cô muốn của ai thì sẽ được người đó tặng cho. Bức tranh này, không cần quan tâm đến nó cũng được.”

Khi anh ta nhắc đến tên những họa sĩ này, những người am hiểu về hội họa đều không khỏi thán phục, ánh mắt họ trở nên sáng lấp lánh – đó đều là những bậc thầy nghệ thuật nổi tiếng hàng trăm năm, những tác phẩm của họ vô cùng quý giá, không thể mua được bằng bao nhiêu tiền. Nhưng người này lại nói về chúng một cách dễ dàng như thể chúng chỉ là những thứ bình thường trên đường phố… Thật là gia thế giàu có!

Thái Sử Lan không hề có phản ứng gì – cô ấy chẳng biết gì về những cái tên như Tùng Cốc, Sang Thành… Trong mắt cô, tất cả các bức tranh chỉ được phân loại thành hai loại: đẹp và không đẹp. Giống như con người trong mắt cô cũng chỉ được phân loại thành hai loại: hợp mắt và không hợp mắt.

Cô chỉ hơi tò mò… Người đàn ông này tính cách lạnh lùng, kiêu ngạo, nhưng lại yêu cầu được coi là người thắng trước mặt Lôi Nguyên và Ngụ Định… Hai người đó trông có vẻ rất khó đối phó, nhưng dù không hài lòng, họ lại không hề lên tiếng phản đối… Chẳng lẽ người đàn ông này thực sự có những mối quan hệ quan trọng?

“Hãy theo tôi đi,” người đàn ông tóc vàng nói và đưa tay ra.

Dưới khán đài, Hoa Tầm Hoan và những người khác bắt đầu thì thầm. Hoa Tầm Hoan quay đầu lại nói với ai đó: “Này, cậu không đi à! Người ta sắp bị bắt đi mất rồi!”

“Không vội đâu,” người đó cười nói, “Cô ấy đâu có dễ bị bắt đi đâu.”

Đúng là vậy… Nếu cô ấy dễ bị bắt đi như vậy, thì bây giờ đã sinh được cả đám trẻ rồi…

……

Bên cạnh sân khấu, ánh mắt Thái Sử Lan đối diện với bàn tay của người đàn ông tóc vàng đang được duỗi thẳng ra.

“Khách phải tuân theo chủ nhà, phải tuân thủ quy tắc. Hai câu này, cô đã từng nghe chưa?” cô nói.

Khuôn mặt người đàn ông t

“Đứa nhóc này từ đâu ra vậy, dám nói như vậy với cô gái Thái Sử chứ? Tưởng mình là ông trùm gì đó à?”

“Không biết giữ phép tắc, xin rời khỏi đây!”

Trong đám đông, có người bắt đầu mỉm cười; tâm trạng u ám của họ đã được an ủi – con trai mình thật là oai phong và đẹp trai!

Khuôn mặt trắng nhợt của Thái Sử Đán cuối cùng cũng bắt đầu đỏ lên, thậm chí còn có xu hướng chuyển sang màu tím. Cô cắn môi liên hồi, nắm chặt nắm đấm… Rồi cuối cùng, cô đặt thanh kiếm trong lòng bàn tay xuống đất và nói lạnh lùng: “Được! Theo quy tắc của ngươi đi!”

Thái Sử Đán nhìn cô một cách ngạc nhiên – sao lại quyết tâm đến thế nhỉ?

Lần này, cô bỗng trở nên nghiêm túc hơn – có những người chỉ cần nhìn vào là biết họ không thể chịu đựng được sự khiêu khích; nếu họ chấp nhận, bạn tốt nhất nên cẩn thận.

“Bức tranh này…” Thái Sử Đán nhìn thẳng vào bức tranh và nói một cách khinh thường: “Tôi nghĩ nên thêm vào những đám mây trong lành, ánh sáng vàng rực rỡ… Sau đó, công tử nhà tôi sẽ đến đây dưới sự chào đón trực tiếp của cô gái Thái Sử, bay qua đám mây để đến thành phố, mang lại phúc lành cho mọi người… Hai người sẽ cùng nhau mang lại hạnh phúc cho thành Bắc Nghiêm… Và từ đó, một câu chuyện tuyệt vời sẽ được viết nên…”

“Pfft…” Đài Thế Đào, người đang uống trà, bị bụi trà bắn vào mặt.

“Hắc hắc…” Cảnh Thái Lam, đang tập trung ăn kẹo, bị vụn kẹo văng vào miệng.

“Ôi trời…” Hoa Tầm Hoan, đang xem náo nhiệt, ngã ra sau và đập vào cằm của Thẩm Mai Hoa.

Còn có người khác, nhìn thấy cảnh này, bỗng nhiên há hốc miệng.

Thái Sử Đán nhìn Thái Sử Đán và cười.

Chúa ơi…

Liệu đây có phải là Tôn Ngộ Không, vị thần siêu phàm có thể nhảy một cái là vượt qua hàng trăm nghìn dặm không?

Hay là do xem quá nhiều phim thần thoại kém chất lượng?

Hay là… Liệu đây có phải là Lý Thiên Vương, người đi giữa mây vàng rực rỡ không?

Nụ cười của cô khiến tất cả mọi người đang cười ngớ ngẩn trên sân khấu và dưới khán đài đều bỗng nhiên im lặng.

Ngay cả Thái Sử Đán, người luôn tỏ ra kiêu ngạo, cũng không thể rời mắt khỏi cô.

Một nụ cười…

Như đóa sen mới nở trên núi tuyết, mép lá hồng nhạt, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời vàng óng; hoặc như làn sương buổi tối đang bắt đầu xuất hiện, mọi thứ trở nên mờ ảo… Rồi bỗng nhiên, ai đó mở cửa sổ, và bên trong, chiếc giường bằng ngọc bích, chiếc ghế bằng pha lê, những túi thơm b

Lúc này, Thái Sử Lạn bất ngờ cười toe toét, và chỉ từ lúc đó anh mới thực sự ngạc nhiên – Quý công tử quả thật có con mắt tinh tường và gu thẩm mỹ xuất chúng! Người đã từng chiêm ngưỡng biết bao nhan sắc thì chắc chắn phải có cái nhìn phi thường! Không lạ gì quý công tử lại quan tâm đến Thái Sử Lạn đến vậy; xung quanh quý công tử luôn có rất nhiều người xinh đẹp, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, thật sự không ai có thể sánh được với người phụ nữ này về phong thái và vẻ đẹp.

Tất cả mọi người trên sân đấu đều bị cuốn hút bởi nụ cười tuyệt vời ấy.

Nhưng trong đám đông, có người lại tức giận dữ:

“Cười! Cười! Lúc này là lúc nên cười mà lại không cười!”

“Không phải vậy,” Hoa Tầm Hoan quay đầu nói một cách nghiêm túc, “Đây chính là lúc thích hợp để cười… Nhìn những ánh mắt giống như của loài sói kia đi.”

……

Những ánh mắt giống sói đang nhìn chằm chằm vào Thái Sử Lạn.

Thái Sử Lạn đã ngừng nụ cười ngắn ngủi của mình, và không hề quan tâm đến những ánh mắt chói lọi kia, tiếp tục uống trà như không có chuyện gì xảy ra.

“Bức tranh này chắc chắn đã hoàn thiện rồi,” Bạch Thạch Cao tỉnh táo trở lại, quyết tâm càng thêm vững vàng, bước tới gần và nắm lấy tay áo của Thái Sử Lạn, “Cô hãy theo tôi đi… Những người bảo vệ kia thì tôi cho rằng không cần thiết phải chọn họ; nếu cô cần, công tử nhà tôi sẽ chuẩn bị đầy đủ cho cô ngay lập tức.”

“Dám đùa!” Đài Thế Đào bất ngờ nhảy dậy, rút kiếm ra để ngăn cản.

Ngay khi anh ta ra lệnh, một trăm binh sĩ của anh ta đã lao tới và chặn lại họ.

Bạch Thạch Cao cười lạnh lùng, tay áo bay phấp phới; không ai thấy anh ta làm gì, nhưng vũ khí của những binh sĩ kia đều bỗng nhiên bị vứt đi.

“Tôi muốn tôn trọng cô, không muốn dùng vũ lực,” Bạch Thạch Cao nói, “Cô cũng hãy tôn trọng tôi, đừng để mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn.”

Thái Sử Lạn bình tĩnh nhìn anh ta tiến lại gần.

Trong đám đông, Hoa Tầm Hoan khẽ cười lạnh, bắt đầu kéo tay áo của mình; không xa bên cạnh cô, Hỏa Hổ cùng những người khác cũng bắt đầu dẫn người đi về phía sân đấu.

Và gần sân đấu, còn có nhiều người khác đang chuẩn bị hành động.

Có người đang quan sát từ xa, có người đang tích tụ sức lực để tấn công.

Bỗng nhiên, có một người nói nhẹ nhàng:

“Tôi có một điều không hiểu, muốn hỏi cô Thái Sử.”

Giọng nói của người đó rất nhỏ, nhưng ngay lập tức đã làm im lặng tất cả những tiếng ồn ào xung quanh; mọi người đều ngẩng đầu l

Nhưng khuôn mặt xấu xí như vậy, bộ quần áo đơn giản như vậy, lại không thể che giấu được khí chất và phong thái tự nhiên của người này. Những người phụ nữ nhìn thấy dáng vóc cao ráo, thon thả của anh ta, trong mắt họ hiện lên vẻ ngưỡng mộ sâu sắc; còn những người đàn ông thì khi nhìn thấy mái tóc dài óng ả phía sau lưng anh ta, cùng những đốt ngón tay thon dài, rõ ràng, trong mắt họ cũng lộ ra vẻ ghen tị.

Anh ta đứng trên sân khấu một cách thoải mái, bộ đồ trắng bình thường ấy, trước những tấm bê tông trắng được vẽ bằng compa và thước vuông, bỗng nhiên trở nên có hình dạng, có nét uốn lượn, có vẻ đẹp thanh tú và quý phái xứng đáng với bộ trang phục đó.

Thái Sử Lan nhìn đi nhìn lại, không khỏi phải thừa nhận rằng việc các nam nhân trong phim kiếm hiệp mặc đồ trắng luôn là nhân vật chính thực sự có lý do của nó; bộ đồ trắng này quả thực phụ thuộc vào người mặc nó. Nếu người đó có điều kiện, thì mặc nó lên sẽ trở nên rất đẹp.

Mọi người đều ngưỡng mộ, nhưng trong đám đông, có những ánh mắt mang theo vẻ độc ác.

“Cứ hỏi đi.” Thái Sử Lan gật đầu với người đàn ông mặc đồ trắng thanh tú kia.

“Mọi thứ đều phải tuân theo quy tắc.” Giọng nói của người đó hơi nhẹ, dường như thiếu sức sống, nhưng nghe lại lại rất dễ chịu, “Anh Hoàng kia, có vẻ như chưa tham gia vòng đấu đầu tiên đã trực tiếp bước vào vòng đấu thứ hai về hội họa. Cô Thái Sử không nghĩ rằng điều này có hơi bất công sao?”

“Đó là bởi vì tôi không nghĩ anh ta có thể vượt qua vòng đấu hội họa này.” Thái Sử Lan trả lời một cách nhẹ nhàng, khiến cho Bạch Thạch Tương tức giận đến mức mặt tái nhợt.

“Tại sao tôi phải đánh với họ?” Bạch Thạch Tương nói với giọng đầy oán hận, “Hôm qua họ đã thua trước tôi rồi, cần gì phải đánh lại một lần nữa?”

“Ồ?” Người đàn ông mặc đồ trắng cười nói, “Vậy thì để tôi đảm nhận đi.”

“Bạn à?” Bạch Thạch Tương nhìn anh ta chăm chú, rồi bỗng nhiên cười lớn, chỉ vào Lôi Nguyên và Ngụ Định đang lặng lẽ rời khỏi sân khấu, “Bạn biết tại sao họ lại thua trước tôi không? Bạn biết tại sao hôm nay họ không dám đánh không? Một tên nhóc mới ra đời, chỉ muốn chiều lòng phụ nữ như bạn, nếu làm sai lầm, tai họa sẽ ập đến… Để tôi nói cho bạn biết—”

“Bạch!”

Chiếc tay áo trắng cuốn lên, hiện ra một bóng dáng cũng màu trắng; động tác diễn ra quá nhanh, không ai kịp nhìn rõ chuyện gì đã xảy ra, chỉ thấy trước mắt mình mờ

Bạn biết tôi là ai đấy, tôi là Tùng…”

“Bạch.”

Bóng người lướt qua, rồi lại hiện ra trước mắt mọi người. Người đàn ông mặc áo trắng thanh thoát vẫn đứng yên tại chỗ, đang cuộn tay áo của mình lại. Bạch Gia Thạch thì đang quỳ dưới cột, mái tóc vốn đã gọn gàng bây giờ bị xõa lung tung, một bên cong lên, một bên thẳng đứng, trông giống như hai búi tóc được buộc lại.

Anh ta cũng quên mất việc vuốt lại mái tóc cho ngay hàng. Anh ta nhìn chằm chằm vào người đàn ông kia đang cười và cuộn tay áo, rồi đột nhiên rút kiếm ra.

“Ông!” Một tiếng vang lên, ánh sáng lấp lánh bùng phát, rực rỡ như nước biếc, khiến nửa sân đấu trở nên sáng lên.

“Kiếm hay thật!” Dù là người am hiểu hay không, mọi người đều không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Nhưng ánh mắt người đàn ông mặc áo trắng lại nhíu lại trong chốc lát. Có vẻ như chiếc kiếm này đã gợi lên những ký ức không mấy tốt đẹp trong anh ta, khiến anh ta cảm thấy không hài lòng chút nào.

Bạch Gia Thạch lao tới với thanh kiếm trên tay. Người này quả thực xuất thân không tầm thường; dù đang tức giận, anh ta vẫn điều khiển được các động tác của mình một cách hoàn hảo – từ cách di chuyển, hướng đi cho đến cách sử dụng kiếm. Ánh sáng từ thanh kiếm phun ra, giống như cơn gió cuốn qua những hàng tre xanh um.

Áo của người đàn ông mặc áo trắng bị gió kiếm cuốn lên, cơ thể anh ta hơi lùi lại, như thể đang bị cơn gió mạnh đó đẩy lùi. Anh ta thực sự bắt đầu lùi lại.

Cái lùi này giống như những đám mây uốn lượn trải dài hàng ngàn dặm; trong chốc lát, gót chân anh ta gần như chạm đất, cơ thể anh ta trượt dọc theo các tấm gỗ của sân đấu, lùi ra ngoài nửa sân đấu rồi dừng lại, không hề di chuyển.

Dưới sân đấu, tiếng reo hò vang lên, nhưng Hoa Tầm Hoan lại ngưỡng mộ nói: “Khả năng kiểm soát cơ thể thật tuyệt vời!”

Thẩm Mai Hoa thì thốt lên: “Đủ để làm ‘bảy lần’ trong một đêm đấy!”

Sử Tiểu Thúy thì mắng: “Kẻ dâm đãng!”

Yang Cheng cũng nói: “Tôi cũng có thể làm được!”

…

Người đó đã lùi ra ngoài nửa sân đấu.

Bạch Gia Thạch hét lên vui mừng, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác, rồi anh ta đâm thẳng vào chân người đó!

Nhưng đầu ngón chân của người đó bỗng nhiên cong lại một chút.

“Ông…”

Không hiểu sao, đầu ngón chân của người đó lại vượt qua được luồng kiếm, chạm vào chuôi kiếm. Chỉ cần nhấn nhẹ một cái, cổ tay Bạch Gia Thạch liền mềm nhũn, sức mạnh trên cánh tay anh ta tuôn trà

Bạch thạch cao đứng quá gần, không kịp tránh, chỉ kịp nhìn thấy lưỡi dao lao thẳng về phía lưng mình, sợ hãi đến mức mặt tái nhợt đi.

“Xèo.”

Vẫn là tiếng động trong trẻo ấy, Bạch thạch cảm thấy có cái gì lạnh lướt qua lưng mình, nhưng không hề cảm thấy đau đớn như dự đoán. Cúi xuống nhìn, anh ta mới phát hiện ra rằng lưỡi dao đã được thu về vỏ.

Anh ta đứng ngẩn ngơ tại chỗ, lưng mình bỗng nhiên ướt đẫm, tiếng vỗ tay dưới khán đài vang dội như sấm.

“Tinh mắt thật, kỹ thuật cũng rất tuyệt!” Đài Thế Đào cũng ngợi khen.

Những đòn đánh này nhanh như chớp, nhưng lại không hề có đòn nào thực sự mạnh mẽ. Người đối diện dường như cố tình không đối đầu trực tiếp với Bạch thạch, và chính vì điều này, những người quan sát kỹ lưỡng mới có thể nhận ra rằng anh ta đã kiểm soát được sức mạnh, hướng và góc độ của các đòn đánh một cách hoàn hảo, đạt đến mức siêu phàm. Đòn cuối cùng, khi anh ta dùng đầu ngón chân để đưa lưỡi dao vào vỏ, thực sự là đỉnh cao của kỹ thuật.

“Sao cảm giác đòn đánh này hơi quen thuộc nhỉ…” Đài Thế Đào bỗng nhiên tự nhủ, đặt tay lên cằm.

Thái Sử Lan không để ý đến lời nói đó của anh ta, cô ta chăm chú nhìn người đến sau này này… Là Lý Phù Châu? Nhẫn Trọng? Hay là một cao thủ nào đó từ đâu bất ngờ xuất hiện? Mặc dù giọng nói không giống, nhưng những người học võ thường có kỹ năng thay đổi giọng nói, vì vậy đó không phải là vấn đề.

Thái Sử Lan thực sự không mong đó là Lý Phù Châu. Gia tộc Lý là một thế lực lớn trong giang hồ, và chủ nhân của Bạch thạch cao này, rõ ràng cũng đến từ một gia tộc hàng đầu trong giang hồ. Giữa những thế lực lớn này, chắc chắn sẽ có vô số mối quan hệ phức tạp. Nếu Lý Phù Châu vì cô mà gây rắc rối với những gia tộc đó, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều phiền toái sau này.

Bạch thạch cao đứng ngẩn ngơ trên sân khấu, bị đòn cuối cùng làm cho sững sờ. Anh ta muốn mở miệng nói vài lời đe dọa, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt đầy cười nhưng cũng mang theo sự cảnh báo của đối phương, anh ta bỗng nhiên cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Lúc này anh ta mới nhớ ra rằng, có vẻ như đối phương hoàn toàn không muốn anh ta tiết lộ người đứng sau mình; hai lần trước, mỗi khi anh ta chuẩn bị nói đến chủ nhân của mình, đối phương lại đánh vào lúc đó.

Như thể đã hiểu ra điều gì đó, anh ta hít một hơi thật sâu, không nói gì thêm, rồi bước xuống khán đài.

Khi đi qua người đó, anh ta hạ

“Vô tình ư?” Mọi người đều tròn mắt; lập luận này là gì vậy? Hội họa cũng có tình cảm sao?

Thái Sử Khán ngồi thẳng dậy, đặt chiếc cốc trà xuống và tỏ thái độ lắng nghe.

“Một bức tranh hay phải chứa đựng tình cảm,” người đàn ông nói. “Nếu không dành trọn tâm huyết, không viết ra từng nét bằng hết sức lực, thì làm sao có thể tạo ra những bức tranh khiến người xem say lòng, đầy tính hấp dẫn?”

“Vậy nếu thầy vẽ bức tranh này, thầy sẽ gửi gắm những tình cảm và ý nghĩa gì vào đó?” Đài Thế Đào nhìn chăm chú.

“Người thanh niên Vũ Tiểu Hiệp đã nói rất đúng; bức tranh này quá nhiều máu lửa mà thiếu đi sự duyên dáng. Tuy nhiên, việc vẽ hình dung của cô Thái Sử trên tranh chỉ là thêm thừa mà thôi. Theo tôi, nơi trống trong bức tranh nên được điền đầy bởi những dòng sông mênh mông, những cảnh sắc mây mù và núi non… Ở cuối chân trời, bên bờ nước, nên có một chiếc thuyền nhỏ, và có người đang theo dòng nước tiến về phía thành phố cô đơn ấy.”

“Ý nghĩa là gì?”

“Đó là mong muốn dùng một chiếc thuyền nhỏ để mang theo những sóng gió của thế gian này, gánh bớt những nỗi khổ cho người ta, và đổi lấy sự tự do giữa biển cả.” Anh ta cười, áo choàng bay phần phật, đôi mắt ấm áp.

Đài Thế Đào trông có vẻ ngưỡng mộ, dường như cũng bị cảm xúc và ý nghĩa trong những lời anh ta nói chạm đến.

Thái Sử Khán ngước nhìn bức tranh, dường như cũng thấy trong khoảng trống đó có một chiếc thuyền nhỏ, những con sóng biển, và một người đàn ông cao ráo đang bơi ngược dòng về phía đó…

Quả thật rất đẹp, rất yên bình, và rất đáng mơ ước.

Nhưng không hiểu sao, cô vẫn cảm thấy thiếu đi điều gì đó, trong lòng trống rỗng.

Tuy nhiên, Đài Thế Đào lại có cảm nhận khác; cô hít một hơi thật sâu và cười nói: “Nói rất hay!”

“Không biết cô Thái Sử có suy nghĩ gì không?” Người đàn ông nhìn cô với đôi mắt cong vút.

Thái Sử Khán vẫn đang mơ màng, tự hỏi điều gì đang khiến cô cảm thấy trống rỗng trong lòng… Cô gật đầu một cách mơ hồ.

Nhóm người dưới đó đều tròn mắt – liệu tình cảm của cô ấy thuộc về người đàn ông này chăng?

Trong đám đông, có người phát ra tiếng thở dài, khóe miệng nở nụ cười nhẹ, xen lẫn sự bất mãn và khinh thường.

“Vậy thì…” Người đàn ông cười càng thêm duyên dáng, “Tôi xin được tham gia vòng thứ ba của cuộc thi.”

Đám đông xôn xao; sau một ngày thi đấu, những thanh niên xuất sắc đã bị loại ở vòng thứ hai hôm qua, và giờ đây cuối cùng cũng có người s

“Đồng ý.” Người đàn ông đứng thẳng lưng, trả lời một cách bình tĩnh và không hề do dự.

“Tôi muốn…”

Bỗng nhiên, Thái Sử Lãm lại ngắt lời Đài Thế Đào.

“Tôi không quan tâm đến cái gọi là lòng trung thành; lòng trung thành không phải thứ có thể được kiểm chứng qua một cuộc thử thách nào đó,” cô nói. “Tôi chỉ muốn hỏi ngài một câu.”

Ánh mắt người đàn ông nhìn chằm chằm vào cô, giọng nói cũng trở nên nặng nề hơn: “Xin hãy nói.”

“Những bông hoa dại bên bờ sông gần Lãnh Địa Quan rất đẹp,” Thái Sử Lãm nhìn thẳng vào mắt anh ta. “Ngài có muốn đi hái chúng về xem không?”

Mọi người đều ngạc nhiên.

Lãnh Địa Quan? Còn một ngày nữa mới đến Bắc Nghiêm; đi hái hoa dại ư? Chẳng phải khắp nơi đâu cũng có hoa đẹp sao?

“Này, hôm nay Thái Sử Lãm thật kỳ lạ…” Hoa Tầm Hoan lắc lư vai Sử Tiểu Thúy bên cạnh.

“Tôi cảm thấy cô ấy quen biết người đàn ông này...” Sử Tiểu Thúy nghiêng đầu. “Cậu nghĩ anh ta có phải là Huấn luyện viên Lý không?”

“Nếu là Huấn luyện viên Lý, tại sao lại không đến một cách công khai?” Hoa Tầm Hoan không đồng ý. “Anh ấy không phải là người như vậy đâu.”

“Có lẽ anh ấy có những lý do khó nói ra được…” Thẩm Mai Hoa nói.

“Lãnh Địa Quan... Ý cô ấy là gì vậy?” Mọi người suy nghĩ mãi, bỗng nhiên Hoa Tầm Hoan quay đầu và phát hiện ra có người thiếu đi trong đám đông, liền hét lên: “Người đó đâu rồi?”

……

Trên sân khấu, mọi người đều im lặng.

Thái Sử Lãm cũng không vội vàng thúc giục.

Ánh mắt cô càng trở nên yên bình hơn, như những tảng băng chìm xuống đáy biển, trong suốt, có thể nhìn thấu mọi thứ xung quanh.

Sau một lúc lâu, người đàn ông đó nhẹ nhàng nói: “Những bông hoa dại ở Lãnh Địa Quan quả thực rất đẹp. Nếu cô thích, tôi sẽ đi hái ngay bây giờ.”

Nói xong, anh ta quay người và bước đi.

Thái Sử Lãm ngập ngừng một chút, trong khoảnh khắc đó, cô có vẻ không tin nổi.

“Những bông hoa đó... có lẽ không cần phải hái cũng được.” Bỗng nhiên, có ai đó cười lớn từ phía sau đám đông.

Mọi người lại quay đầu lại, và Đài Thế Đào tỏ ra rất bối rối — Hôm nay sao lại thế này nhỉ? Một buổi đấu tài ba tốt đẹp như thế này, cứ liên tục bị gián đoạn; chị gái mình chắc chắn sẽ nghĩ rằng anh ta đang nói nhảm đấy.

Thái Sử Lãm nhìn xa, người vừa nói lên có giọng nói lạ lẫm, nhưng thái độ thì không hề lịch sự chút nào. Ai vậy nhỉ?

Cô chú ý đến người đ

Người này đi không nhanh lắm, nhưng mỗi bước chân của anh ta lại khiến những người xung quanh hoảng sợ và lùi lại, tạo thành một đám đông rối loạn; rõ ràng là họ đã bị khí chất mạnh mẽ mà anh ta phóng ra làm tổn thương.

Trên suốt quãng đường đi này, tiếng la hét kinh ngạc của mọi người khiến anh ta càng trở nên uy nghiêm và đầy sức mạnh.

Nhưng Thái Sử Lan lại để ý đến người phụ nữ đi sau anh ta.

Khuôn mặt cô ta tái nhợt, đầu cúi xuống, theo sát phía sau anh ta. Cô ta không hề biểu hiện cảm xúc gì, chỉ lặng lẽ uống trà.

“Con chó đã bị đánh, bây giờ chủ nhân của nó đã đến.”

Đài Thế Đào thấy tình hình dưới đáy sân đang trở nên hỗn loạn, liền đứng dậy muốn yêu cầu mọi người duy trì trật tự, nhưng Thái Sử Lan vẫy tay cho qua.

Có những kẻ thích giả vờ oai phong; nếu không cho họ cơ hội làm vậy, họ cuối cùng cũng sẽ tìm cách thực hiện điều đó… Vậy thì cứ để họ giả vờ thoải mái đi.

Với một tiếng “xòe”, người đó nhảy lên sân khấu, bay lơ lửng trong không trung, xoay mình một vòng đẹp đẽ, khiến tà áo bay tung tóe theo đường cong hoàn hảo trước khi từ từ hạ cánh xuống đất.

Khi đứng đối diện mọi người, mọi người mới có thể nhìn rõ dung mạo của anh ta.

Một khuôn mặt dài, nhợt nhạt đến mức gần như xanh mét; trán hẹp, lông mày thưa thớt, đôi mắt mơ hồ… Toàn bộ vẻ ngoài của anh ta giống như một con sâu bọ xanh chưa thức dậy, hoặc một con thỏ quá sa đà trong việc thỏa mãn dục vọng… Nhưng anh ta lại tự cho mình là người phong lưu, coi trọng từng tư thế, từng động tác, từng góc độ, luôn cố gắng thể hiện hết vẻ đẹp “quý phái và thanh tú” của mình.

“Mạc Quân Thế đã gặp cô Thái Sử rồi đấy.” Người đàn ông liếc nhìn Thái Sử Lan, ánh mắt anh ta từ từ di chuyển từ khuôn mặt cô sang phần ngực bị chiếc bàn che khuất, rồi hài lòng gật đầu, quay người lại đối diện với người đàn ông mặc áo trắng, thu lại chiếc quạt ngọc trong tay và chỉ vào ngực người kia.

“Những bông hoa dại ở Lâm Điền Quan… Anh cũng không cần phải đi hái chúng nữa đâu.” Anh ta nói một cách lười biếng, “Một người bị gãy chân thì không thể đi được quãng đường xa như vậy để hái hoa đâu.”

Nói xong, anh ta vẫy tay, và một nhóm người đàn ông mặc áo đen lập tức nhảy lên sân khấu, bao vây người đàn ông mặc áo trắng lại.

Mạc Quân Thế không hề nhìn người đàn ông đó lần nào nữa, như thể anh ta đã bị xóa sổ khỏi thế giới của mình… Rồi anh ta quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Thái Sử Lan với ánh mắt “qu

Toàn bộ chiếc hộp đó chứa toàn vàng – những tấm vàng có độ tinh khiết cực cao, được mài thành những lát mỏng manh đến nỗi khi các cung nữ nhặt lên, những tấm vàng ấy vẫn thả dài xuống, dài đủ để phủ kín cả một tờ giấy vẽ.

“Đây chính là bức tranh – bức tranh quý giá và đẹp đẽ nhất trên thế gian này,” Mo Quân Thế nói với giọng đầy tình cảm, “Giấy vẽ thông thường làm sao có thể phản ánh được vẻ đẹp độc đáo của em? Tôi đã mang theo ba trượng vàng lá.”

Người cung nữ thứ hai tiến lên một bước, mở chiếc hộp trong tay, và một viên ngọc trai to tròn, lớn bằng quả trứng ngỗng, lấp lánh rực rỡ bên trong hộp.

Mo Quân Thế chỉ vào bức tranh với hình ảnh mặt trời đỏ: “Màu sắc đơn điệu, u ám, không xứng đáng để chiếu sáng mái tóc óng ả của em… Đây là viên ngọc trai biển quý hiếm, xuất hiện mỗi trăm năm một lần; nó sẽ làm nổi bật vẻ đẹp của em.”

Chiếc hộp thứ ba được mở ra, bên trong là một thanh kiếm ngắn có hình dạng kỳ lạ, phát ra ánh sáng xanh lam.

“Có người nói rằng em cần một thanh kiếm,” anh nói, “Một người phụ nữ đặc biệt như em chắc chắn sẽ yêu thích những vũ khí thần thoại cổ xưa… Thanh kiếm ‘Đoạn Thủy’ này chính là lựa chọn hoàn hảo cho phong cách hùng vĩ của em.”

Chiếc hộp thứ tư mở ra, bên trong là một bộ áo giáp màu đen.

“Một vị tướng luôn phải đối mặt với nguy hiểm… Nhưng một nữ tướng như em, ai lại muốn em đi đầu vào chiến đấu, đối mặt với dao kiếm?” Mo Quân Thế nói với vẻ đầy lo lắng, “Tôi đã dùng thép biển có tuổi đời hàng nghìn năm để chế tạo bộ áo giáp mỏng manh này; từ nay trở đi, em sẽ không bị thương bởi dao kiếm nữa, và có thể tiếp tục lập công lao… Như vậy, lòng tôi cũng sẽ yên lòng.”

……

“Nếu không nhìn đến khuôn mặt ấy, chỉ riêng giọng nói của anh ta thôi cũng đủ khiến tất cả phụ nữ trên đời này phải rung động…” Ánh mắt Thẩm Mai Hoa trở nên đờ đẫn, nước miếng rơi rụng.

“Đúng vậy… Một người đàn ông đáng ghét như vậy, lại biết nói lời ngon ngọt như vậy… Nếu có người nói những lời đó với tôi, tôi cũng sẽ bị cuốn hút…” Sử Tiểu Thúy ôm lấy ngực mình, thì thầm.

Bên cạnh cô, Yang Cheng – người gần đây luôn có vẻ u sầu và ít nói – bỗng nhiên cười lạnh và nói: “Phụ nữ thật là dễ bị thu hút bởi những thứ quý giá… Muốn không? Tôi sẽ đưa cho cô…” Anh ta vươn tay ra từ trong túi mình.

Sử Tiểu Thúy hoảng sợ, vội vàng giữ lấy tay anh ta và hét lên: “Đừng…!”

“Tại sao lại không muốn? T

Cô ấy hỏi: “Có liên quan gì đến bức tranh không?”

Mạc Quân Thế ngập ngừng một chút, làn da trắng mịn của anh ta bỗng nhiên đổi thành màu xanh xám u ám.

Nhưng ngay sau đó, anh ta lại cười.

“Quả nhiên là loại hoa hồng có gai… Biết rằng chỉ vàng bạc hay lời nói ngọt ngào thì không đủ để chinh phục em.” Giọng cười của anh ta có vẻ lạnh lùng, đúng như dự đoán, “Nhưng tôi luôn tuân theo nguyên tắc ‘lễ nghĩa trước, vũ lực sau’ để tránh bị người khác cho là dùng sức mạnh áp đặt người khác. Bây giờ đã nói lễ nghĩa xong mà em không chấp nhận, vậy thì tôi chỉ còn cách… đập gãy bông hoa hồng này của em!”

Bóng người lướt qua, Mạc Quân Thế lao thẳng về phía Thái Sử Lan.

Đài Thế Đào bất ngờ đứng dậy và rút kiếm.

Thái Sử Lan, người vẫn đang nhắm mắt tỉnh táo, không hề trốn tránh, bỗng nhiên đạp chiếc ghế nhỏ mà Cảnh Thái Lam đang ngồi sang một bên!

“Bang!” Chiếc ghế bị Triệu Thập Tam đang đứng gần đó đón trúng ngay. Ngay lập tức, một tiếng gió vang lên, bóng người lướt qua, và Mạc Quân Thế đã đứng ở chỗ Cảnh Thái Lan vừa ngồi.

Anh ta đứng đó, ngẩn ngơ không hiểu tại sao Thái Sử Lan lại đoán được ý định của mình là muốn tấn công Cảnh Thái Lan trước?

Anh ta từ lâu đã nghe nói rằng bên cạnh Thái Sử Lan có một đứa trẻ; một mặt, anh ta cảm thấy điều đó gây phiền toái, không thích người phụ nữ mình muốn có lại bị ràng buộc bởi ai đó; mặt khác, anh ta cũng muốn dùng đứa trẻ đó làm con bài để ép buộc Thái Sử Lan phải theo mình, tránh việc phải tấn công người phụ nữ trước mặt nhiều người, điều đó sẽ không tốt cho danh tiếng của mình.

Ai ngờ Thái Sử Lan dường như có khả năng tiên đoán, đã nhìn thấu chiêu trò của anh ta và bảo vệ đứa trẻ trước.

Mặt Mạc Quân Thế thay đổi, lần đầu tiên anh ta không nhìn người phụ nữ đó theo cách một kẻ đam mê, mà nhìn cô ấy như một đối thủ đáng gờm. Sự quan tâm của anh ta bỗng nhiên trở nên mãnh liệt hơn.

Đây là một người phụ nữ kỳ diệu.

Giá trị của cô ấy không chỉ nằm ở vẻ đẹp đặc biệt, phẩm chất cao quý hay sức mạnh võ thuật.

Chắc chắn cô ấy sở hữu những tài năng độc đáo mà người khác không thể có được.

Chinh phục một người phụ nữ như vậy mới thực sự là thành tựu lớn nhất của một người đàn ông!

Ánh mắt Mạc Quân Thế cháy lên, anh ta cười khẽ: “Tốt! Thật là một người phụ nữ xuất sắc!” Anh ta vung tay áo, một bàn tay giống như móng vuốt ma quỷ hiện ra từ trong tay áo và lao về phía vai Thái Sử Lan.

“Xiu